Anh Hùng――Hiiro Okamura.
Danh tiếng của cậu vang xa ngay sau khi cậu bảo vệ 【Edea】 khỏi sự sụp đổ của Mặt Trăng. Chẳng cần ai đi trước dẫn lối, tiếng tăm của cậu cứ thế lan truyền.
Đôi cánh vàng kim mọc ra từ Mặt Trăng lơ lửng tít trên cao. Tất cả những ai đã chứng kiến cảnh tượng ấy đều cất lời hỏi han, muốn biết chủ nhân của đôi cánh là ai.
Những người biết chuyện, khi được hỏi, đều kể về vị cứu tinh từ thế giới khác tên là Hiiro Okamura. Chẳng mất bao lâu, cái tên ấy đã lan đi khắp nơi.
Đến khi các vị vua của mỗi quốc gia thông báo rằng thế giới đã được cứu nhờ công của Hiiro Okamura, thì hầu hết mọi người đều đã biết đến tên cậu.
Đối với cái tên đó, có kẻ ngưỡng mộ, có người cầu nguyện, có kẻ sợ hãi, cũng có người ganh tị, nhưng tất cả người dân đều đồng thanh gọi cậu là Anh Hùng Hiiro.
Tất nhiên, người bảo vệ 【Edea】 không chỉ có mình Hiiro. Những người đã hỗ trợ cậu và cùng cậu chiến đấu như Muir cũng chìm trong cơn bão lời tán dương.
Thế nhưng, trên gương mặt Muir, dù đang mỉm cười trước sự cảm kích của mọi người, lại chẳng hề có niềm vui thực sự.
Cũng phải thôi. Bởi người anh hùng đã cứu thế giới, người mà Muir hết mực yêu thương, đã không còn tồn tại nữa.
Cho đến lúc đó, dù cách xa bao nhiêu, Muir vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của Hiiro một cách mơ hồ. Nhưng khi đôi cánh vàng kim biến mất, cảm giác ấy cũng tan biến theo.
Cùng lúc đó, chiếc «Bond Ring» mà Mimiru đeo trên tay... Nó được bện từ tóc, giúp người đeo có thể trò chuyện trong tâm trí với chủ nhân của những sợi tóc ấy bất cứ lúc nào.
Nó vốn được bện từ tóc của Mimiru, Hiiro và cả Muir. Nhưng vì Muir đã chết một lần trong trận chiến với Avoros, nên sợi tóc của cô đã biến mất.
Và rồi, sợi tóc của Hiiro cũng――――biến mất.
Điều đó báo hiệu rằng cậu không còn trên cõi đời này nữa... rằng cậu đã chết. Nhưng Muir và những người yêu mến Hiiro đều nghĩ rằng có gì đó nhầm lẫn. Họ tìm kiếm cách khác để xác nhận xem cậu còn sống hay không, nhưng rồi lời nói của Ten, 『Tinh Linh』 đã lập khế ước với cậu, đã đẩy tất cả vào tuyệt vọng.
Thanh ái đao của Hiiro――«Tuyệt Đao - Zangeki». Hiiro đã dùng nó làm vật môi giới để lập khế ước với Ten. Giống như Muir, Ten cũng luôn có thể cảm nhận được sự tồn tại của Hiiro.
Thế nhưng...
『......Khế ước...... đã bị hủy bỏ......!』
Ten nói với vẻ mặt không thể tin nổi. Dường như việc đơn phương hủy bỏ khế ước là điều không thể. Trừ khi, một trong hai bên đã chết.
Pevin cũng đã lập khế ước với Hiiro, và ông cũng báo rằng khế ước đã bị hủy bỏ một cách đơn phương. Khế ước giữa ông và Hiiro cũng là loại không thể hủy bỏ trừ khi một trong hai người chết.
Đây đã trở thành bằng chứng không thể chối cãi. Khi biết được sự thật đó, nỗi buồn mất đi Hiiro còn lớn hơn cả niềm vui chiến thắng, không một ai có thể tận hưởng hương vị của thắng lợi.
(......Anh Hiiro......)
Hiện tại, Muir đã trở về 【Thú Vương Quốc - Passion】 sau khi cuộc chiến kết thúc. Cô trở về cùng các Thú nhân từ sớm, một phần cũng là để lo hậu sự cho Leoward đã khuất.
Người dân trong nước, khi biết tin về cái chết của Leoward, người mà họ hết mực kính trọng, và cái chết của Hiiro, người đã bao lần thể hiện sự dũng mãnh, đều chìm vào im lặng như thể ngọn lửa trong lòng đã tắt.
Mimiru cũng tự nhốt mình trong phòng, còn Muir thì cùng Arnold sống trong cơ sở dưới lòng đất của Larashik, tiếp tục những ngày tháng không thấy ánh mặt trời.
「......Haizz. Ta hiểu cảm giác của các ngươi, nhưng kể từ sau tang lễ của Leoward-sama, sao không thử ra ngoài một chút đi?」
Thời gian đã về đêm.
Larashik Fanral, trông vẫn như mọi khi, đút tay vào túi áo blouse trắng và nói với Muir và Arnold.
Mấy ngày nay, cuộc sống của Muir chỉ toàn là những tiếng thở dài. Sáng thức dậy cũng không có tâm trạng ăn uống, chỉ ăn một hai miếng rồi lại lập tức quay về căn phòng được giao cho mình.
Và đêm đến, khi ngủ, cô luôn nghĩ về Hiiro và rơi lệ. Cứ một cuộc sống như vậy.
Còn Arnold thì chỉ toàn lao đầu vào luyện tập với Bluu――『Tinh Linh』 mà cậu triệu hồi nhờ «Hiện Tượng Nghi» đã phát huy trong trận chiến với Huyền Vũ. Hơn nữa, cậu luôn tập luyện đến giới hạn, như thể đang cố vận động cơ thể để không phải suy nghĩ những chuyện thừa thãi.
Không, thực tế đúng là như vậy. Bởi cậu cũng là một trong những người đã rơi lệ khi nghe tin về Hiiro.
「............Các ngươi, theo ta một chút.」
Nói rồi, cô gần như cưỡng ép lôi họ ra ngoài. Không khí lạnh lẽo, không một bóng người, vô cùng tĩnh lặng.
Sự tĩnh lặng ấy lại càng khơi dậy nỗi bất an. Một đêm buồn bã nữa lại đến. Nghĩ vậy, nước mắt lại...
「......Hức...... hức...... hức...」
「......Muir.」
Arnold buồn bã nhíu mày, xoa đầu cô, nhưng nỗi buồn chỉ càng tăng thêm. Lơ lửng trên bầu trời, 【Tháp Yareah】 đã nhỏ đi một chút so với trước đây vì khoảng cách với 【Edea】, đang chiếu sáng mặt đất.
「Nhanh lên!」
Larashik quát. Không biết đi đâu, họ chỉ lẳng lặng đi theo sau cô. Dường như họ đang hướng đến «Cây Vua», nơi hoàng tộc sinh sống.
Cứ thế, họ dừng lại trước một căn phòng quen thuộc. Từ phía sau cánh cửa vọng ra tiếng khóc nức nở. Họ nhận ra ngay đó là giọng của ai.
Larashik gõ cửa cộc cộc rồi bước vào mà không đợi trả lời.
「......Quả nhiên, ngài cũng giống lũ ngốc này sao, Mimiru-sama.」
Đúng vậy, đây là phòng của Mimiru. Cô đang ôm gối khóc trên giường. Tại sao ư? Chuyện đó vừa nhìn đã hiểu. Bởi vì cô cũng yêu Hiiro.
Nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Mimiru, Larashik kéo cô ra khỏi phòng mà không cho phép nói một lời.
「La, Larashik......-san......!」
Mặt mũi tèm lem nước mắt, Mimiru vẫn không thể chống cự và bị lôi ra khỏi phòng.
Cứ thế, Larashik giữ im lặng và di chuyển lên đỉnh «Cây Vua». Nơi đó có một không gian rộng hơn cả khu vườn mà Mimiru hay đến, với những tấm bia đá quen thuộc được dựng lên.
Ở trung tâm, một tấm bia tưởng niệm lớn nổi bật lên đầy uy nghiêm. Được Larashik dẫn đi, Muir và những người khác tiến đến trước tấm bia khổng lồ đó.
「............Các ngươi biết Leoward-sama đang yên nghỉ ở đây, phải không?」
Lời của Larashik theo cơn gió lạnh thoảng qua tai họ.
「Không, không chỉ có Leoward-sama. Nơi đây còn khắc ghi tên và linh hồn của những người đã hy sinh vì đất nước. Cả những người đã chết trong cuộc chiến lần này nữa.」
Họ biết. Tên của Leoward, cha của ngài, và cả cha của cha ngài nữa, cùng những người đã phục vụ Thú Vương và qua đời đều được khắc trên bia đá. Đây là mộ của những người dũng cảm.
「......Biết đâu, nơi đây có thể đã có thêm nhiều cái tên nữa... thậm chí, có thể là của chính các ngươi.」
Tất cả đều im lặng lắng nghe lời cô.
「Không, nếu Mặt Trăng sụp đổ, thì chính thế giới này... tất cả chúng ta đều đã chết cả rồi.」
Không hiểu cô muốn nói gì, Muir bất giác nhíu mày, chỉ biết nhìn chằm chằm vào tấm lưng nhỏ bé của Larashik.
「Nhưng mà, các ngươi vẫn đang hít thở ở 【Edea】 này. Và............ đó là nhờ ai?」
Lúc đó, Larashik mới quay lại. Một cơn đau nhói như thể tim bị bóp nghẹt chạy qua lồng ngực họ.
「Các ngươi vẫn có thể cười, có thể khóc, có thể sống qua ngày hôm nay, là nhờ ai?」
「Đó, đó là...」
「Trong trận chiến với Huyền Vũ, Leoward-sama đã liều mạng để bảo vệ chúng ta. Và Hiiro đã bảo vệ thế giới khỏi sự sụp đổ của Mặt Trăng.」
Những điều đó, không cần nói họ cũng biết. Việc có thể bình an sống qua từng ngày ở đây là một điều hạnh phúc hơn bất cứ thứ gì, và họ biết đó là nhờ ai.
Nhưng... nhưng mà...
「Những kẻ được cứu mạng như chúng ta, nếu có thể báo đáp những người đã cứu mình, thì đó chẳng phải là sống hết mình mỗi ngày hay sao?」
Đúng vậy. Lời cô nói hoàn toàn đúng.
「Vậy mà các ngươi định chìm đắm trong đau khổ đến bao giờ? Cứ khóc lóc, cứ suy sụp thì có gì thay đổi được không hả!」
「Em hiểu...... chứ......! Nhưng......! Nhưng mà......!」
Nước mắt lã chã rơi, đầu gối cô khuỵu xuống. Không chỉ Muir, Mimiru cũng vậy. Cô bé úp hai tay lên mặt nức nở. Arnold cũng đau đớn ngước nhìn trời.
「Nhưng! Đau lắm ạ! Buồn lắm ạ! Chúng em đã luôn tin tưởng! Rằng người đó... rằng anh Hiiro sẽ trở về!」
Lúc đó, họ sững sờ. Bởi vì, Larashik cũng đang rơi lệ.
「Sư, sư phụ......!」
Arnold bất giác tròn mắt thốt lên.
――Phải rồi. Họ đã quên mất. Cô ấy cũng đã mất đi một người quan trọng. Leoward, người bạn thân đã ở bên cô từ rất lâu.
Vậy mà cô vẫn sống mỗi ngày, cố gắng làm chút gì đó cho đất nước.
(Nghĩ lại thì... từ sau đó mình chưa từng thấy sư phụ uống rượu...)
Trong lòng cô ấy cũng chưa thể sắp xếp được mọi thứ. Nhưng cô không chìm đắm trong đau khổ như Muir và những người khác, cũng không tìm đến rượu, thứ mà cô yêu thích, để trốn chạy.
Cô đang hướng về phía trước. Dù đau khổ, dù buồn bã, bởi vì có những thứ đã được phó thác... không ai khác, chính là Leoward.
Phụt một tiếng, Larashik dịu dàng ôm đầu Muir và Mimiru vào lòng.
「......Những kẻ được phó thác mà không nhìn về phía trước thì làm sao được. Ai cũng biết các ngươi buồn. Nhưng mà, điều Hiiro mong muốn chắc chắn không phải là bộ dạng này của các ngươi đâu!」
「「Hức...... hức...」」
「Không cần phải quên đi. Chỉ cần đừng dừng bước. Hãy sống một cuộc đời đáng để tự hào trước mặt tên đó. Đó chính là cách báo đáp của những kẻ được cứu mạng như chúng ta.」
「「Hức...... Oa oa oa oa oa oa oa oa oa oa!」」
Muir và Mimiru khóc. Họ gào lên thật to như để trút bỏ hết những muộn phiền trong lòng.
「Em không muốn! Em muốn gặp anh Hiiro!」
「Hiiro-sama! Em muốn gặp ngài!」
Họ lặp đi lặp lại tiếng gọi không có lời đáp. Larashik chỉ im lặng ôm lấy họ. Arnold cũng lặng lẽ rơi lệ trong khi nhìn lên tòa tháp vàng kim.
「Cái gì? Ngươi nói sẽ đi gặp Ma Vương...... sao?」
Ngày hôm sau, Muir quyết định đến 【Ma Quốc - Haos】 để gặp Ma Vương Eveam và nói điều đó với Larashik. Cô nghĩ rằng Eveam chắc chắn cũng đang chìm trong đau khổ.
Chỉ là, cô ấy ở vị thế của một vị vua, không thể dễ dàng bộc lộ những gì giấu kín trong lòng. Muir nghĩ rằng có lẽ cô ấy đang bị giằng xé giữa sứ mệnh phải dẫn dắt mọi người và nỗi đau mất đi Hiiro.
Cô muốn đi gặp Eveam, mong rằng có thể giúp được cô ấy dù chỉ một chút.
「Như lời sư phụ nói, nỗi đau mất anh Hiiro đã khiến em thật sự chẳng còn thiết tha gì nữa.」
「............」
「Nhưng khi nghĩ đến lý do vì sao anh Hiiro đã cứu chúng em, em không muốn cứ ngồi yên một chỗ như thế này. Cả Mimiru-chan nữa, từ sau hôm đó, con bé đã năng nổ đi khắp nơi dâng lời ca tiếng hát để động viên mọi người. Em cũng muốn trở thành sự cứu rỗi cho một ai đó!」
Giống như cách Larashik đã cứu rỗi cô. Nếu mình cũng có thể trở thành sự cứu rỗi cho ai đó, thì...
「............Một con nhóc mà nói những lời thật ngông cuồng.」
「V-vậy là không được ạ?」
「Hahaha! Dĩ nhiên là được rồi! Nhưng Arnold phải phụ ta, nên ngươi sẽ phải đi một mình đấy.」
「V-vâng! Cảm ơn sư phụ ạ!」
Được phép, Muir lập tức lên đường đến 【Ma Quốc - Haos】. Chuyến đi mất vài ngày, nhưng cô đã đến nơi mà không gặp vấn đề gì.
※
Đã bao lâu trôi qua kể từ ngày đó...
Mỗi đêm ngước nhìn vầng trăng vàng kim, đã bao lần cô thở dài và rơi lệ...
「Kẻ nói dối...」
Lời nói đó hướng về một thiếu niên.
「Anh đã nói sẽ trở về mà............ Anh đã nói sẽ trả lời lời tỏ tình của em mà......!」
Trên sân thượng trong phòng riêng của Ma Vương thành――Eveam Gran Early Evening.
Tại đó, Eveam lặng lẽ ngắm trăng, nhớ về thiếu niên ấy――Hiiro. Sự thật rằng cậu đã chết là một cú sốc lớn đối với cô. Nhưng cô không thể tin được, và một thôi thúc muốn ngay lập tức đến Mặt Trăng để điều tra trỗi dậy, nhưng vì vị thế của một vị vua, và cũng không biết cách để đi, cuối cùng cô chỉ có thể chấp nhận.
Không, cô vẫn chưa thể chấp nhận. Không thể chấp nhận cái chết của cậu, đêm nào cô cũng ngước nhìn trăng và rơi lệ.
「Tại sao...... những người quan trọng của em...... lại cứ rời bỏ em mà đi......?」
Dù là Kiria hay Hiiro, những người cô muốn ở bên mãi mãi đều đã ra đi.
Khi ngước nhìn bầu trời sao thế này, cô lại nhớ đến lời hứa đã trao với người mình yêu.
Lời hứa dưới trăng.
『............Này, Hiiro.』
『Hả?』
『......Nhất định phải trở về đấy nhé?』
『......Chẳng phải điều ước chỉ có một thôi sao?』
『Hiiro có nói thế đâu.』
『......Chẳng phải lúc nãy cô vừa nói điều ước đó không cần phải ước cũng thành sự thật sao?』
『Em không nhớ gì hết.』
『Con nít à.』
Cuộc trò chuyện đó hiện về rõ mồn một.
『......Eveam, trong lúc tôi đi vắng, giao lại thế giới này cho cô đấy.』
『......Ừm.』
『Tôi nhất định sẽ nghiền nát bọn chúng và trở về.』
『Ừm.』
Anh đã nói vậy mà...
「Tại sao chứ...... Tại sao............ Tại sao......」
Đầu gối cô khuỵu xuống, và cứ thế, cô khóc suốt đêm.
Ngày hôm sau, Eveam hoàn thành công việc sớm và đến ngọn đồi mà cô từng đến cùng Hiiro. Nơi đây cũng là một nơi đầy kỷ niệm.
Nơi cô lần đầu tiên thổ lộ tình cảm của mình với Hiiro.
Biển cả trải rộng trước mắt được ánh hoàng hôn chiếu rọi, nhuộm một màu xanh coban rực rỡ. Thường ngày, khi nhìn thấy cảnh tượng này, cô sẽ được chữa lành bởi sự yên bình và vẻ đẹp của nó, nhưng hôm nay, không hiểu sao cô lại cảm thấy thật đáng ghét.
(Đây cũng là thứ mà Hiiro đã bảo vệ, vậy mà mình...)
Cô nhận ra mình không thể vui mừng một cách chân thành.
『Vậy thì hãy chuẩn bị tinh thần đi, Hiiro!』
『......?』
『Em sẽ khiến anh phải nói rằng anh thích em!』
『............Kịch tính thật.』
『Ể?』
『Đây là lần đầu tiên tôi được nghe một câu thoại kịch tính như vậy. Chắc cả đời này cũng không quên được.』
『K-không quên được...... Vậy à...... E he he.』
Tại đây, cô đã tuyên bố với cậu. Rằng cô nhất định sẽ chiếm lấy trái tim cậu và không bao giờ buông tay. Rằng cô sẽ khiến cậu phải ngoảnh lại nhìn mình.
「Nhưng...... nếu anh không còn ở đây nữa...... thì còn có ích gì chứ......!」
Mối tình đầu của Eveam, người lần đầu tiên thật lòng yêu một người. Cô yêu cậu, yêu đến không thể chịu nổi, và kể từ khi nhận ra điều đó, ngày nào cô cũng nghĩ về cậu. Cô còn hỏi ý kiến Shublarz về cách làm thế nào để cậu đáp lại tình cảm của mình.
Điều đó thật vui, mỗi ngày đều thật trọn vẹn. Cô đã không hề nghi ngờ rằng sau khi đánh bại 『Thần Tộc』, những ngày hạnh phúc như vậy sẽ còn tiếp diễn. Vậy mà...
「Đồ ngốc...... Em ghét anh...... Một kẻ bội ước như thế............ em ghét lắm......」
Trên ngọn đồi không một bóng người, Eveam khóc, giọng khản đặc cùng những giọt nước mắt. Những lời không hề có trong lòng cứ thế tuôn ra.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn