Phía Tây xa xôi của Thú Nhân Giới——lục địa nơi Thú Tộc sinh sống.
Nơi đó chỉ có một vùng biển xanh biếc trải dài ngút tầm mắt.
Thế nhưng đột nhiên———một hòn đảo xuất hiện.
Đất đai, cây cối, đá, cỏ, hoa, tất cả mọi thứ tồn tại trên hòn đảo đó đều nhuốm một màu “vàng kim”.
Đúng thật là một nơi có thể được gọi là——Vùng Đất Vàng.
Và có một người đã thực sự chứng kiến khoảnh khắc nó xuất hiện ngay trên mặt biển.
「——Không ngờ nó lại ở một nơi như thế này.」
Kẻ khoác áo choàng đen tên là Avoros. Hắn đang đứng trên mặt biển mà không hề chìm, cứ như thể đang đứng trên mặt đất vậy.
Vừa nhìn hòn đảo đột ngột hiện ra với vẻ mặt nghiêm nghị, hắn vừa từ từ tiến bước.
「Xa xưa lắm rồi, từ trước cả khi ta được sinh ra——nghe nói Vùng Đất Vàng——【Olympus】 đã được chính thế giới này tạo ra cùng lúc với sự ra đời của『Mẹ của Tinh Linh』.」
Avoros bất chợt cau mày và dừng bước. Chỉ còn một bước nữa là có thể đặt chân lên đảo, nhưng......
「............Là kết giới sao?」
Hắn không thể tiến thêm được nữa. Một bức tường vô hình nào đó đang bao bọc toàn bộ hòn đảo, ngăn cản những kẻ xâm nhập.
(Phải làm sao đây......)
Để kiểm tra toàn bộ hòn đảo, hắn mọc đôi cánh từ sau lưng và bay lên trời.
Mọi thứ đều được nhuộm vàng, tạo nên một cảnh quan chỉ có thể miêu tả bằng hai từ “kỳ dị”. Ở trung tâm hòn đảo, có một kim tự tháp cũng màu vàng kim được dựng lên.
Mắt hắn bị thu hút bởi công trình trông như một di tích cổ, nhưng rồi hắn giơ tay phải lên, tự hỏi liệu có cách nào phá vỡ kết giới không.
Hắn thử bắn ra một khối ma lực. Nhưng trước khi chạm tới hòn đảo, nó đã bị bức tường vô hình chặn lại và tan biến.
「Hừm. Vô ích à.」
Hắn có thể dùng vũ lực để phá vỡ kết giới. Nhưng làm vậy có nguy cơ không kiểm soát được lực tay và phá hủy luôn cả hòn đảo cùng với kết giới. Nếu được, hắn muốn giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp.
(Chà...... tình hình này thì sức mạnh của gã đó có lẽ là hữu hiệu nhất.)
Trong đầu hắn hiện lên khuôn mặt của đối thủ lớn nhất đời mình.
(Nhưng mà rời khỏi đây thì......)
Biết đâu hòn đảo này là một hòn đảo nổi, cứ thế trôi theo dòng nước và biến mất ở đâu đó. Hoặc không thì nó cũng có thể chìm xuống biển một lần nữa. Cần phải có người canh chừng.
「Hết cách rồi...... sao?」
Hắn lấy bút và giấy từ trong túi ra, nhanh chóng viết vài dòng. Viết xong, hắn gấp nhỏ tờ giấy lại và lấy ra một vật phẩm khác từ trong túi.
(Haizz, không ngờ ma cụ do tên kia đưa lại có ích ở một nơi thế này.)
Đó là một vật phẩm mà Pebin đã đưa cho hắn trước khi lên đường. Một chiếc nhẫn nhỏ màu xanh lục.
Chỉ cần truyền ma lực vào là nó sẽ phát huy tác dụng. Chiếc nhẫn là một cặp đi liền với nhau, chúng được kết nối với nhau, và khi cho một vật đi qua chiếc nhẫn này, nó sẽ được dịch chuyển qua chiếc nhẫn còn lại.
Khi hắn truyền ma lực vào chiếc nhẫn, không gian bên trong nó bắt đầu méo đi. Hắn bỏ tờ giấy đã viết vào trong, thay vì rơi xuống, tờ giấy cứ thế biến mất.
Với cách này, thông tin sẽ được chuyển đến Pebin, người đang giữ chiếc nhẫn còn lại.
「Giờ chỉ còn việc chờ đợi...... sao?」
Vừa lơ lửng trên không, hắn vừa khoanh tay và chăm chú nhìn hòn đảo nổi bên dưới.
※
Sau khi nhận được tờ giấy từ Pebin trên đỉnh tháp đồng hồ, Hiiro liền quay trở về dinh thự của Liliyn.
「——Ồ, Hiiro-sama. Ngài đã về rồi ạ.」
Người ra đón cậu là Shiuba. Trên tay ông cầm rất nhiều tài liệu.
「Tất cả đều liên quan đến lễ hội à?」
「Vâng, đúng vậy ạ. Tất cả đều cần tiểu thư xem qua.」
「Trước khi lễ hội bắt đầu đã vất vả rồi, sau khi kết thúc mà người tổ chức chính vẫn cực ghê nhỉ.」
「Nofofo, đúng là vậy, nhưng tiểu thư lại nói rằng đây là một sự bận rộn vui vẻ ạ.」
Mà, giấc mơ bao năm đã thành hiện thực nên cũng là điều dễ hiểu.
「Nhân tiện, ngài đã đi đâu vậy ạ? Nikki-dono đang tìm ngài đấy.」
「À, thực ra là, có thứ này từ gã đó gửi đến.」
Nói rồi, cậu mở tờ giấy nhận từ Pebin ra cho ông xem.
Đôi mắt của Shiuba trở nên sắc bén sau khi đọc lướt qua tờ giấy.
『Phía Tây Thú Nhân Giới——một hòn đảo xuất hiện. Dựa trên quan sát, khả năng cao đây là hòn đảo từ thời sơ khai——“Vùng Đất Vàng”——【Olympus】, được cho là đã ra đời cùng『Mẹ của Tinh Linh』và biến mất ngay sau đó. Hòn đảo được bảo vệ bởi một kết giới hùng mạnh, cần sức mạnh của Hiiro Okamura để xâm nhập mà không gây tổn hại. Cần điều tra lý do tại sao nó lại xuất hiện vào thời điểm này. Cũng có nguy cơ nó sẽ gây ảnh hưởng xấu đến thế giới. Yêu cầu tham gia khẩn cấp. Avoros』
「——【Olympus】...... sao ạ?」
「Ông biết nó à?」
「Tôi có nghe nói là nó tồn tại. Nhưng chưa từng tận mắt nhìn thấy.」
「Nghe từ ai?」
「『Mẹ của Tinh Linh』ạ.」
「......! À, phải rồi, ông được chính bà ta tạo ra mà nhỉ.」
「Vâng, đúng vậy ạ. Tuy nhiên, vào thời điểm tôi được sinh ra, tôi đã được nghe rằng 【Olympus】 đã chìm dưới đáy biển rồi.」
「Ngoài ông ra, có tên nào khác biết thông tin về “Vùng Đất Vàng” không?」
Trước câu hỏi đó, Shiuba trầm ngâm. Cũng phải thôi. Bởi vì trông vậy thôi chứ ông là một『Tinh Linh』đã sống hàng ngàn năm, và liệu có tồn tại nào sống lâu hơn ông hay không vẫn còn là một câu hỏi.
「......Hozuki-dono có lẽ cũng không biết chi tiết hơn tôi, và tôi nghĩ những người sống từ thời sơ khai có lẽ không còn tồn tại nữa.」
「Cũng phải...... à.」
「Có chuyện gì sao ạ?」
「......Quên mất.」
「Hả?」
「Có một đứa đáng lẽ phải biết tuốt mọi thứ về thế giới này, chứ đừng nói đến thời sơ khai.」
「......! Phải rồi ạ. Cô ấy đang ở đâu ạ?」
「Chắc là đang ngủ trong phòng tôi.」
Cậu đã lỡ quên mất. Đúng vậy. Cậu đã quên mất sự tồn tại đã tạo ra『Mẹ của Tinh Linh』.
「Chuyện này cứ hỏi con nhỏ đó——Ivalidea là được, còn tôi chuẩn bị xong là đi ngay nên ông liệu mà tính.」
「Tôi đã rõ. Còn tiểu thư thì sao ạ?」
「Ông cứ nói lại với cổ giùm tôi. Chắc cổ cũng bận lắm.」
「Vậy sao ạ. Thế thì, xin ngài hãy bảo trọng.」
Sau khi đáp lại Shiuba bằng một tiếng "Ừ", cậu đi thẳng về phòng mình.
Trên giường, Ivalidea vẫn đang ngủ một cách yên bình như mọi khi.
「——Này, dậy đi.」
「Ưm ưm...... Hi......iro?」
「Xin lỗi vì làm phiền lúc đang ngủ nhưng có việc gấp. Cậu đi cùng tôi được không?」
「......Ừm. Được thôi.」
Nói rồi, cô bé vừa dụi đôi mắt ngái ngủ vừa bay vào trong áo của Hiiro và cuộn tròn lại.
「......Đi đâu vậy?」
「Đến nơi rồi tôi sẽ giải thích. Cũng chưa chắc đó là hàng thật nữa.」
「......Hàng thật?」
「Đến nơi tôi sẽ nói, cứ ngủ tiếp đi.」
「Ừm. Vậy, lúc đó thì gọi tớ dậy nhé.」
Ivalidea lại bắt đầu ngáy khe khẽ.
「เอาล่ะ เตรียมตัว...... mà cũng chẳng có gì đặc biệt phải chuẩn bị cả.」
Giờ chỉ cần đợi Pebin đến.
Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa sổ từ bên ngoài. Cậu nhìn sang thì thấy Pebin đang lơ lửng ở đó.
「Lâu rồi không gặp nhỉ, Hiiro-kun.」
「Thôi dẹp mấy lời sáo rỗng đi. Thế sao? Đã chuẩn bị được mấy đứa rảnh tay chưa?」
「Vâng, vì chúng ta sẽ đến “Vùng Đất Vàng” nên tôi đã tìm những người tài năng và rảnh rỗi tương xứng đấy.」
Rảnh rỗi. Cách nói thật khó nghe.
「Là ai?」
「——5 người ạ.」
「Khá nhiều đấy.」
「Một người thì đã xác định rồi, còn...... 4 người kia coi như là hàng tặng kèm thôi.」
「?」
Cách nói của hắn thật đáng ngờ.
「Tạm thời, đám đó đang ở đâu?」
「Một người ở 【Thú Vương Quốc・Passion】, còn lại thì——ở 【Nhân Gian Quốc・Lancers】 ạ.」
「【Lancers】? ......Sao mình có linh cảm chẳng lành thế nhỉ.」
Linh cảm đó nhanh chóng trở thành sự thật.
Tạm thời, cậu quyết định dịch chuyển cùng Pebin đến Thú Nhân Giới trước.
Pebin bảo cậu dịch chuyển đến khu vườn ở «Cây Vua» của 【Passion】, và khi cậu làm theo, Mimiru trong trang phục dễ vận động đã đợi sẵn ở đó. Bên cạnh cô là Leglos.
「——Hiiro-sama!」
Thấy bóng dáng Hiiro, Mimiru chạy tới. Cô bé vui vẻ nắm lấy cổ tay cậu.
「Ra là vậy. Mimiru à.」
「Là thể chuyển sinh của『Mẹ của Tinh Linh』. Tôi nghĩ cô ấy là người không thể thiếu.」
「Mong được ngài giúp đỡ, Hiiro-sama!」
Đúng là nếu là tái sinh của một người đã tồn tại từ thời sơ khai, cô bé có thể trở thành chìa khóa để giải mã bí ẩn nào đó.
「Leglos, ta mượn Mimiru nhé.」
「Nếu là cậu thì ta yên tâm giao phó. Chúng ta cũng rất quan tâm đến hòn đảo từ thời sơ khai. Vậy nên nhờ cậu điều tra giúp.」
Sau khi gật đầu với ông, lần này cậu dịch chuyển đến 【Lancers】.
Nơi cần đến là «Ngai Vàng», nhưng mà......
「..................Này, tên mắt híp kia. Chẳng lẽ 4 người còn lại là đám này sao?」
Nhìn thấy bóng dáng 4 người đang đợi trước mặt, Hiiro bất giác thở dài.
「Đúng vậy ạ. Đây là nhóm 4 vị Dũng Giả đang trong chiến dịch xây dựng hình ảnh tốt đẹp đây ạ.」
Vâng, những người ở đó chính là Aoyama Taishi, Suzumiya Chika, Minamoto Shuri và Akamori Shinobu, các vị Dũng Giả lúc nào cũng gây ồn ào.
(Linh cảm của mình đúng là không sai mà...... không ngờ lại là đám này......)
Cảm thấy mọi chuyện sắp trở nên phiền phức, cậu bất giác buông thõng vai.
「Ch-chào, Okamura.」
Taishi cất tiếng chào với vẻ mặt căng thẳng và giọng nói hơi cao.
Nhưng Hiiro không đáp lại, thay vào đó, cậu liếc nhìn Pebin, ý bảo hắn giải thích sự tình. Hắn nhún vai, vừa cười vừa nói "Ôi đáng sợ quá",
「Chính họ đã tự ứng cử đấy ạ. Xin hãy yên tâm, tôi tất nhiên đã có được sự cho phép của Vua Judom rồi.」
Cậu không lo lắng về chuyện đó. Điều Hiiro muốn phàn nàn là tại sao hắn lại cố tình chọn những người không thân thiết cho lắm.
Hiiro và các Dũng Giả gần như chưa bao giờ nói chuyện tử tế với nhau kể từ khi được triệu hồi đến thế giới này, mỗi lần gặp là lại xung đột, thậm chí với Taishi còn là mối quan hệ đã từng giết chóc lẫn nhau.
「Lâu rồi không gặp ha, Okamuracchi.」
「Đúng vậy nhỉ. Dù đã gặp nhau ở đại hội nhưng chúng ta chưa có cơ hội nói chuyện thong thả như thế này.」
Shinobu và Shuri tiếp cận Hiiro một cách dễ gần hơn so với hai người còn lại.
「......Okamura, có thể cậu sẽ thấy phiền khi phải làm việc cùng chúng tôi, nhưng nếu có thể giúp ích cho thế giới này dù chỉ một chút, chúng tôi mong cậu hãy cho đi cùng.」
Người nói với ánh mắt nghiêm túc là Chika. Hiiro lần lượt nhìn vào mắt cả 4 người để xác nhận.
(......Ra là vậy. Mình cũng cảm nhận được điều này ở đại hội, nhưng họ đã thay đổi nhiều thật.)
Cậu có cảm giác rằng đôi mắt của họ khi mới đến thế giới này chỉ phản chiếu sự tò mò và kỳ vọng, những cảm xúc vui vẻ. Nhưng rồi họ đã tham gia vào chiến tranh, bị đẩy xuống vực thẳm tuyệt vọng, và thậm chí đã có lúc làm tổn thương lẫn nhau.
Cả 4 người, ít nhiều đều đã cố gắng đổ lỗi cho chính thế giới này.
Nhưng giờ đây, từ họ không hề toát ra một chút bi quan nào, mà thay vào đó là cảm giác chân thành muốn làm điều gì đó vì thế giới.
「——Nếu được, xin ngài hãy cho họ đi cùng ạ.」
Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai cậu. Khi nhìn lại, cậu nhận ra có ba người đang đứng đó.
Người cất tiếng là cựu Công chúa thứ hai, Fara. Bên cạnh cô là cựu Công chúa thứ nhất, Lilith, và vị vua của đất nước này——Judom.
「Lâu rồi không gặp, Hiiro-sama.」
「Công chúa thứ hai à.」
「Là cựu công chúa ạ. Với lại, làm ơn hãy gọi tên tôi đi chứ.」
Khuôn mặt vẫn còn nét trẻ con của cô hơi nhăn lại vì không vui. Mỗi lần gặp cô đều bảo cậu gọi tên mình, nhưng vì không thân thiết lắm nên cuối cùng cậu vẫn gọi như vậy.
「A~a, nếu ta không bận thì cũng muốn đi cùng Hiiro lắm chứ.」
「Thôi nào, Judom-sama. Xin hãy có ý thức của một vị quốc vương đi ạ.」
「Xin lỗi, xin lỗi. Nhưng mà, với một cựu Du Hành Giả như ta, máu phiêu lưu nó cứ sôi sục lên ấy chứ.」
Dù bị Lilith nhắc nhở, Judom vẫn cười sảng khoái.
「Nào, Hiiro-kun, phần còn lại xin cậu quyết định.」
Pebin thúc giục cậu đưa ra lựa chọn.
Cậu chăm chú nhìn lại những biểu cảm nghiêm túc của đám Taishi. Và rồi......
「............Thôi được rồi. Mọi người chuẩn bị xong cả chưa?」
「Ồ, ồ! Ngon lành cành đào rồi!」
Taishi vừa nói vừa khoe chiếc túi đeo bên hông. Có vẻ như họ đã chuẩn bị ngay sau khi nhận lời mời của Pebin.
「Thật ra thì Fara này cũng muốn đi lắm ạ.」
「Vì cô chỉ là đồ vướng chân thôi.」
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡