「Ồ, trông ngài đau đớn quá nhỉ.」
Với cặp sừng cắm chặt, gã thậm chí còn không được phép ngã xuống. Toàn thân co giật nhưng Titch vẫn giữ được ý thức. Ngọn lửa sinh mệnh của gã sắp tàn rồi.
「Ta cũng cảm ơn ngài vì đã bắt giữ Ivalidea. Nhờ vậy mà ta đỡ tốn công sức. Nhưng mà nhé... vương quốc của ta không cần những kẻ có cảm xúc đâu.」
Lý do mà tộc 『Cupidus』 ngoài Titch ra đều vô cảm, không bộc lộ bất kỳ cảm xúc nào, có lẽ là vì đấng sáng tạo Orzas đã xóa bỏ cảm xúc của chúng.
Cứ như thể búp bê hình người, Hiiro cau mày.
「Và ngài đã nói rằng muốn có được mọi tri thức, đúng chứ? Khà khà, một chủng tộc hạ đẳng như ngài làm sao có thể làm được điều đó. Lượng thông tin mà não bộ con người có thể ghi nhớ vốn đã được định sẵn rồi. Chỉ có một tồn tại sở hữu trí tuệ và năng lực như ta mới có thể thâu tóm mọi tri thức.」
Đến đây, Hiiro nhận ra một điều.
Lúc nãy, Orzas đã có cử chỉ như thể hắn đã cướp đi ký ức của cả thế giới và thu nạp tất cả vào não bộ của mình.
Dù sở hữu bộ não siêu việt đến đâu, việc một người ghi nhớ toàn bộ ký ức của cả thế giới là điều tuyệt đối không thể.
Nếu làm vậy, bộ não sẽ bị quá tải thông tin và nổ tung mất.
Thế nhưng hắn vẫn bình thản.
(Đây chính là sức mạnh của «Trí Tuệ Kudra» sao...!)
Khả năng lưu trữ ký ức của vạn vật như một kho tri thức, khác với ma pháp, đây quả là một năng lực đáng sợ.
「Thôi thì, ta chỉ có thể nói là ngài đã làm tốt lắm. Tạm biệt.」
「Ự... Khát... vọng... của... ta...」
Không rõ cuối cùng gã muốn nói gì, nhưng Titch đã bị kẻ mà gã tưởng là đồng minh ruồng bỏ một cách đáng thương, và trút hơi thở cuối cùng.
(Titch... chỉ là một con rối bị Thần mê hoặc thôi sao.)
Hiiro không hề cảm thấy đồng cảm. Bởi những hành vi của gã đã vượt quá giới hạn chấp nhận của cậu.
「Nào, chúng ta vào trong thôi nhỉ.」
Khoảnh khắc ý thức của Orzas hướng về Hiiro, cậu lập tức vào thế thủ.
Để cảnh giác, đám tộc 『Cupidus』 ngay lập tức bao vây lấy Hiiro.
「Khà khà khà, hãy để cuộc chiến lại sau. Cậu cũng muốn biết mà, phải không? Nơi này là nơi thế nào.」
Nói rồi, hắn một mình đi vào sâu bên trong cánh cổng, như thể muốn nói rằng nếu muốn biết thì hãy đi theo.
Những kẻ xung quanh dường như cũng chỉ đang giám sát chứ không có ý định tấn công.
(Mục đích của hắn nằm ở phía sau kia sao.)
Vậy thì phải nắm cho được ý đồ thật sự của hắn, Hiiro quyết định im lặng đi theo sau Orzas.
Nơi đó thật kỳ dị.
Đúng là nó có thể được gọi là một thành phố.
Những ngôi nhà dành cho người ở được xây dựng san sát, có cả công viên, bến cảng, khu phố mua sắm, tạo thành bộ khung của một thành phố.
Nhưng nơi này không một bóng người.
Cứ ngỡ hắn cho tộc 『Cupidus』 sống ở đây, nhưng thành phố này hoàn toàn không có chút dấu hiệu nào của sự sống.
Nói nó giống như một mô hình được tạo ra chỉ để trưng bày thì có lẽ sẽ dễ hiểu hơn.
Đây là một thị trấn kinh dị không hề có lấy một hơi thở của sự sống.
Orzas cứ thế đi thẳng một mạch về phía bắc trong thành phố như vậy.
(Chậc, không một kẽ hở...)
Hiiro cắn môi dưới, lườm vào lưng hắn.
Cậu đã nhiều lần định thử giải cứu Ivalidea khỏi tay hắn, nhưng mỗi lần như vậy, một dự cảm chẳng lành lại dấy lên khiến cậu không thể ra tay.
Hắn như thể đang nói "cứ việc tấn công bất cứ lúc nào", và khi nghĩ đến Ivalidea, cậu lại do dự không dám hành động hấp tấp.
Đành phải tiếp tục đi theo hắn, và rồi một cảnh tượng đáng kinh ngạc khác lại hiện ra trước mắt.
Một cầu thang kéo dài, có lẽ phải hơn trăm bậc.
Từ đây, không khí càng trở nên kỳ dị hơn, phảng phất một vẻ gì đó trang nghiêm.
Khi lên hết cầu thang, ở cuối con đường là một ngai vàng được bài trí như thể chỉ dành riêng cho một người đặc biệt.
Cậu bất giác nhìn chằm chằm vào thứ ở phía sau ngai vàng.
Đó là một cây đại thụ với những chiếc lá vàng lấp lánh.
Nó lớn đến mức phải ngước nhìn, tràn trề sinh mệnh lực, và mỗi khi gió lay, những hạt bụi vàng lại bay lả tả.
Bị choáng ngợp bởi sự hiện diện của nó, Hiiro không nói nên lời.
Dưới gốc cây đại thụ đó là một chiếc ghế.
Hiiro đã nghĩ rằng Orzas chắc hẳn đã tạo ra một ngai vàng khoa trương như vậy chỉ để cho bản thân mình ngồi, nhưng Orzas chỉ đứng cạnh ngai vàng chứ không hề ngồi xuống.
「Khà khà khà, cậu nghĩ rằng ta sẽ ngồi ở đây sao?」
Orzas buông lời như thể đã nhìn thấu suy nghĩ của cậu.
「Người xứng đáng ngồi ở đây chỉ có một. Phải... ta tồn tại cũng chỉ vì mục đích đó.」
Vẻ mặt của Orzas lúc nói câu đó không còn vẻ ung dung như trước, mà phảng phất một nỗi cô liêu đến nao lòng.
Giống như khi mất đi một người quan trọng...
Hiiro cảm nhận được từ Orzas một cảm xúc tương tự như khi cậu để Muir chết, hay khi mất đi cha mẹ.
Nhưng ngay lập tức, Orzas gạt đi khoảnh khắc yếu lòng thoáng qua đó, và lại trưng ra bộ mặt đầy tự tin.
「Cuối cùng tâm nguyện cũng thành hiện thực. Nào, bắt đầu thôi.」
Ngay sau lời của Orzas, phần trung tâm của thân cây đại thụ bắt đầu cựa quậy. Rồi một vết nứt xuất hiện, và có thứ gì đó ló ra từ bên trong.
Đó là――một người.
Hai tay hai chân vẫn còn kẹt trong thân cây, chỉ có nửa thân trên nhô ra phía trước.
Nhưng điều khiến Hiiro sốc đến không nói nên lời còn hơn cả việc đó là một con người.
Bởi vì nhân vật đó, dù không phải là người thật, nhưng Hiiro đã từng gặp trước đây.
Hiiro vô thức thốt lên tên của người đó.
「..................Ada......ms?」
Nữ hoàng đã sáng lập nên 【Ma Quốc - Haos】 và trị vì với tư cách Ma Vương đời đầu.
Không phải là người của thế giới này giống như Hiiro, mà là một người từ thế giới khác đã đến 【Edea】 cùng với Pevin, Sirius, và cả Orzas đang ở đây. Bà cũng là bạn thân của Ivalidea.
Một nhân vật không thiếu chuyện để nói, nhưng trước đây Hiiro đã từng đến Bắc Hải của Ma Giới――【Biển Ashtaroth】.
Cậu đã tìm thấy một mê cung cổ đại dưới đáy biển, và ở đó đã gặp gỡ Adams, người đã hóa thành tàn dư ý niệm.
Một người phụ nữ với mái tóc đỏ như của Liliyn, mang danh hiệu «Đại Ma Vương Hồng Môn Nữ Hoàng», đẹp đến mức gọi là tuyệt thế mỹ nhân cũng không ngoa.
Hiiro chỉ biết duy nhất một người phụ nữ có ấn tượng mạnh mẽ đến mức một khi đã gặp thì không thể nào quên được.
Và giờ đây, bản năng mách bảo cậu rằng nhân vật xuất hiện từ cây đại thụ chính là người phụ nữ đó.
「T-Tại sao? Lẽ ra bà ta đã chết rồi chứ. Chẳng lẽ là hạt nhân? Không, hạt nhân lẽ ra đã bị phá hủy trong trận chiến với Avoros rồi.」
Cậu cũng đã nghe từ chính Avoros, rằng «Hạt nhân của Ma Vương đời đầu»――thứ có thể gọi là linh hồn của Adams, đã bị phá hủy hoàn toàn chức năng và biến mất khỏi lồng ngực của Avoros.
Vì vậy, cậu không nghĩ rằng có thể dùng hạt nhân để hồi sinh Adams.
「Đúng là cô ấy đã chết... Chết rồi. Bỏ lại ta...」
Orzas lại để lộ vẻ mặt đau đớn.
「! Ngươi...」
Orzas đang ở đó, than khóc và đau khổ vì cái chết của bà. Ít nhất thì Hiiro cảm thấy như vậy.
Và rồi cậu chợt nhận ra.
「Ch-Chẳng lẽ ngươi... người ngồi trên ngai vàng đó là...!」
「...Khà khà, ta sẽ không nói là cậu thông minh đâu. Ta đã cho cậu nhiều gợi ý như vậy rồi. Nếu không hiểu được chừng đó thì còn nói chuyện gì nữa.」
「Vậy đó là ngai vàng của Adams, đúng không?」
「Phải, đúng vậy. Đây là ngai vàng của Adams. Vương quốc này, là vương quốc của cô ấy, được chuẩn bị chỉ dành riêng cho cô ấy.」
Trước đây, trong thông tin từ Avoros, hắn có nói rằng đã nhìn thấy một thành phố ở lục địa thứ tư.
Có lẽ đó chính là nơi này.
Chắc hẳn Avoros chỉ tình cờ nhìn thấy một phần của nó mà thôi.
「...Mục đích của ngươi... rốt cuộc là gì?」
Vì sao lại cướp đi ký ức của mọi người... vì sao lại làm một việc lớn như vậy, cậu vẫn chưa nhìn ra được ý đồ thật sự của hắn.
Hồi sinh Adams? Cậu cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng cảm thấy nó cũng chỉ là một phần của quá trình.
Trước câu hỏi của Hiiro, Orzas lạnh lùng trả lời.
「Về việc cướp đi ký ức của thế giới này, đơn giản là để không có những kẻ ngáng đường không cần thiết. Và cũng là một phần sở thích của ta.」
「Sở thích... ngươi nói gì!?」
「Phải. Chỉ cần nghĩ đến việc kẻ khác biết những kiến thức mà ta không biết là đã sôi máu lên rồi, đó là chuyện bình thường mà, phải không?」
「Chỉ có ngươi mới vậy thôi!」
「Mà, ta cũng chẳng mong một kẻ khôn vặt như cậu có thể hiểu được bản chất của ta.」
Hiiro cảm thấy bực bội với cái gã luôn chêm gai vào từng lời nói này.
「Đối với ta, có ba nhiệm vụ quan trọng nhất. Một là bắt giữ Ivalidea. Hai là hồi sinh Adams.」
Xem ra hành động của hắn cũng là để hồi sinh Adams.
「Và cuối cùng――chỉ có ta và Adams được hạnh phúc trong thế giới này.」
「!? ...Ý ngươi là sao?」
Cậu không thể hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của hắn.
「Adams chính là ánh sáng của ta. Một người như mặt trời, từ đó hợp với cô ấy nhất.」
Điều đó Hiiro cũng hiểu rõ vì đã từng nói chuyện với Adams.
Bà ấy có tài thu phục lòng người, chỉ cần nói chuyện là đã khiến người ta muốn tìm hiểu thêm, muốn trở nên thân thiết hơn.
Bất kể già trẻ trai gái, sức hấp dẫn của bà ấy chắc chắn sẽ chiếm trọn trái tim họ.
「Ánh sáng của ta, mặt trời của ta... Chỉ cần có cô ấy, ta chẳng cần ai khác.」
Sức hấp dẫn của Adams đã mê hoặc nhiều người, và Orzas cũng là một trong số đó sao...
「Nhưng việc đến 【Edea】 này, đó là một sai lầm.」
Kết quả là, vì sự bạo loạn của Satanzoa, kẻ thèm muốn sức mạnh thần thánh của Ivalidea và cả 【Edea】, Adams đã chết.
「...Adams, sau khi đến đây đã có quá nhiều cảm xúc thừa thãi. Bà ấy có một người bạn là Ivalidea, và thậm chí còn có một người yêu là Phượng Hoàng.」
Là Aquinas. À không, chính xác hơn là kiếp trước của cậu ta.
Qua câu chuyện, cậu biết rằng Adams đã yêu Phượng Hoàng.
「Khi còn ở quê nhà, Adams là một người thông minh và lạnh lùng, không bao giờ quan tâm đến những kẻ không mang lại lợi ích.」
「Bà ta mà...?」
Ít nhất thì Adams mà Hiiro đã gặp, việc bà ấy từng là một người như vậy khiến cậu hơi sốc.
「Đến đây, mọi thứ đã thay đổi. Ở quê nhà, chỉ có ta là bạn, là tấm gương phản chiếu duy nhất có thể chia sẻ tri thức.」
Adams cũng là một thiên tài. Có lẽ Orzas đã cảm nhận được một mùi hương tương tự từ kiến thức và trí tuệ của bà và ngưỡng mộ bà.
「...Nếu không bị những tên rác rưởi ở đây chiếm lấy trái tim, bà ấy tuyệt đối sẽ không chết. Nếu không phớt lờ lời cảnh báo của ta, có lẽ bây giờ bà ấy vẫn đang ở bên cạnh ta...」
Orzas run rẩy nắm chặt tay, vẻ mặt đầy hối tiếc.
「Người mà một tồn tại cao quý như bà ấy hướng trái tim đến, chỉ cần là ta, người ở cùng một đỉnh cao, là đủ rồi. Những cảm xúc hạ đẳng đó, bà ấy không cần.」
「Đúng là một lối suy nghĩ ngạo mạn. Ta không biết vị Ma Vương lầy lội đó ngày xưa thế nào, nhưng con người luôn thay đổi, dù tốt hay xấu. Và sự thay đổi của bà ta đáng được ca ngợi, chứ không phải để ngươi than khóc như vậy.」
「! ...Một kẻ như cậu thì hiểu được gì?」
Giọng nói đầy giận dữ và ánh mắt mang sát khí hướng về Hiiro. Xem ra cậu đã đạp trúng mìn rồi.
「Một kẻ chỉ được chia sẻ sức mạnh của Thần, làm sao có thể hiểu được giá trị của một thiên tài thực sự. Chỉ có thiên tài mới hiểu được thiên tài thôi.」
「Hừ. Chỉ vì muốn thực hiện cái ảo tưởng ích kỷ của ngươi mà đã lôi kéo bao nhiêu người vào cuộc. Gặp rồi mới biết. Ta ghét cay ghét đắng ngươi!」
Ngay cả với Avoros, cậu cũng không nói thẳng ra như vậy.
Nhưng đối với Orzas này, cảm xúc không thể tha thứ từ tận đáy lòng đang dâng trào.
Nỗi đau mất đi người thương, Hiiro cũng có thể hiểu, và nếu có thể giành lại, cậu cũng sẽ muốn làm vậy.
Nhưng gã này, vì những suy diễn ích kỷ mà tự quyết định hình mẫu lý tưởng cho người mình yêu, thậm chí còn cho rằng hành động đi ngược lại ý chí của bà ấy là đúng đắn, điều đó khiến cậu tức giận.
(Vị Ma Vương lầy lội đó mà lại muốn một vương quốc cô đơn thế này sao.)
Nhìn vào những việc làm trong quá khứ của bà ấy là rõ. Bà ấy sẽ không bao giờ mong muốn một nền hòa bình có được bằng sự hy sinh của người khác.
Bà ấy là một người phụ nữ sẽ đứng ở hàng đầu, dẫn dắt mọi người trong các cuộc chiến.
Là một người quá coi trọng bạn bè và gia đình.
Chính vì vậy mà cuối cùng bà đã một mình gánh vác mọi thứ mà không dựa dẫm vào ai, và chết vì quá sức.
(Việc không dựa dẫm vào đồng đội là một điểm trừ.)
Việc một mình gánh vác cả Ivalidea và 【Edea】 không phải là điều đáng khen ngợi.
Nhưng chính vì là một người dịu dàng có thể tạo ra những người quan trọng như vậy, Hiiro cũng hiểu rằng bà ấy không bao giờ mong muốn một vương quốc không có hơi ấm như thế này.
「...Ghét cay ghét đắng... nhỉ.」
Hắn nhìn Hiiro với đôi mắt vô cảm như nhìn một hòn đá ven đường.
「Trước đây Adams cũng đã nói với ta như vậy... Khi biết được sự thật rằng Satanzoa sợ hãi tài năng của ta và đang âm mưu chiếm lấy sức mạnh của Ivalidea. Ta đã đề nghị hai người ngay lập tức trở về quê nhà. Nhưng cô ấy... đã nói sẽ ở lại 【Edea】.」
Chắc là vậy rồi, Hiiro thầm đồng tình.
「Dù có muốn ép buộc đưa đi, cô ấy lại mạnh hơn ta một cách áp đảo. Vậy nên ta đã nghĩ rằng ít nhất mình cũng phải dùng hết khả năng để hỗ trợ, trở thành sức mạnh cho cô ấy.」
「...! Chẳng lẽ đó là lý do dẫn đến việc chế tạo thành phố và vũ khí sao?」
「Ồ, cậu biết chuyện đó sao, chắc là nghe từ Sirius nhỉ. Mà, thành phố đó chính là thành phố này, ta định sẽ dâng nó cho Adams.」
Thực ra là từ di chúc của Pevin.
「Tuy nhiên, Satanzoa, kẻ cảm thấy sợ hãi trước việc chế tạo vũ khí, đã bắt đầu hành động để giết ta.」
Bản thân hắn, dù sở hữu một bộ não phi thường, lại không được ban cho sức mạnh chiến đấu, nên đã bị những sát thủ do Satanzoa cử đến dồn vào chân tường.
「Adams đã bảo vệ ta, nhưng ta không muốn nhìn thấy cô ấy bị thương. Vì vậy...」
Và rồi cậu nghe được một lời nói đáng kinh ngạc.
「Vì vậy... ta đã chọn cái chết.」
「Ngươi... đã định chết?」
「Lạ lắm sao? Nếu ta còn sống, Adams sẽ bị thương. Cớ gì cô ấy phải bị thương vì ta chứ?」
Gã này..., Hiiro bất giác nuốt nước bọt.
Tình yêu của Orzas hiện tại đúng là đã bị bóp méo đến cùng cực.
Nhưng không nghi ngờ gì, đó là một tình yêu đích thực.
Đến mức có thể dễ dàng vứt bỏ mạng sống vì người đó.
「Ta đã dùng một loại vũ khí do chính mình tạo ra――một phiên bản cải tiến của «Exhell», để tự sát cùng với đám sát thủ do Satanzoa cử đến. Cứ thế, ta đã chết... lẽ ra là vậy.」
Cùng với một tiếng thở dài, Orzas tiếp tục nói trong khi nhìn lên bầu trời u ám.
「Không hiểu sao ta vẫn còn sống. Nhưng khi tỉnh lại, lục địa thứ tư đã chìm xuống biển, và Adams cũng... đã biến mất khỏi 【Edea】.」
Hắn nói, có lẽ vì là người chế tạo và được đăng ký làm chủ nhân, nên «Exhell» đã giảm thiểu tối đa tác động hướng về Orzas.
Nhưng dù vậy, cú sốc chí mạng đó đã khiến Orzas phải mất một thời gian rất dài để tự chữa lành.
Khi cơ thể hồi phục đủ để có thể ngồi dậy, tình hình thế giới đã thay đổi hoàn toàn.
Orzas đã tuyệt vọng.
Tại sao hắn, người đã vứt bỏ mạng sống vì Adams, lại còn sống trong khi Adams đã chết.
Và hắn ôm một lòng căm thù sâu sắc đối với Satanzoa, kẻ đã gây ra cái chết của Adams.
「...Ta đã quyết tâm báo thù. Giết Satanzoa, kẻ đã cướp Adams khỏi tay ta. Nhưng lúc đó ta không đủ sức mạnh. Dù có kiến thức và trí tuệ, nhưng... Vì vậy, ta đã quyết định tích lũy sức mạnh. Lấy nơi từng được gọi là lục địa thứ tư làm căn cứ, và chờ đợi thời cơ báo thù.」
Nhưng..., Orzas lắc đầu thất vọng.
「Trước khi sự chuẩn bị của ta hoàn tất, Satanzoa đã bị cậu đánh bại.」
Trớ trêu thay, Hiiro đã hoàn thành việc báo thù của hắn.
「Ta lại một lần nữa tuyệt vọng. Cơn giận không nơi trút bỏ này, lòng căm thù này, nỗi đau này phải làm sao đây. Và rồi ta đã đi đến một kết luận.」
――Phải rồi, nếu Adams đã chết thì hồi sinh bà ấy là được.
「Với trí tuệ của ta, chắc chắn có thể đạt được kết quả tối cao đó. Nghĩ vậy, ta đã tìm kiếm phương pháp để hồi sinh cô ấy, và――cuối cùng cũng đã tìm ra.」
Hắn giơ quả cầu pha lê đang giam giữ Ivalidea lên như để khoe với Hiiro.
「Bằng cách hiến tế mạng sống của một vị Thần, ta có thể hồi sinh Adams, người ngang hàng với Thần!」
「Hiến tế mạng sống của Ivalidea ư?」
Một câu trả lời không thể tin được đã được đưa ra.
「Khà khà khà, cứ đứng đó mà xem đi.」
Quả cầu pha lê từ tay Orzas từ từ bay lên như một bong bóng xà phòng.
「Ivalidea!」
Như thể đáp lại lời Hiiro, Ivalidea, người đã bất tỉnh, tỉnh lại.
「...Ự... a...」
「Ivalidea! Có nghe thấy không!」
「...! Hii...ro...?」
「Tôi sẽ cứu cô ngay!」
Hiiro vẽ chữ 『Dịch Chuyển』 và định kích hoạt ngay lập tức.
「Ta không cho phép đâu.」
Ngay sau đó, một con mắt đáng sợ lồi ra từ mu bàn tay phải của Orzas.
Cùng lúc đó, chữ 『Dịch Chuyển』 biến mất như thể hóa thành tro.
「!? Đây là của Aquinassao!?」
Đúng như thông tin, hắn có vẻ có thể sử dụng «Song Kiếm Ma Nhãn», thứ làm nên tên tuổi của cậu ta.
Một khi đã bị con mắt đó nhìn vào, việc viết chữ không hề đơn giản.
「Chết tiệt, đã vậy thì! ――«Thích Ca Kim Khí»!」
Hiiro tỏa ra một luồng hào quang vàng từ toàn thân, và lao về phía Ivalidea với tốc độ tối đa.
――Nhưng.
Không biết đã ẩn nấp từ lúc nào, vô số tộc 『Cupidus』 đã lao vào Hiiro.
「Tránh ra! Cút khỏi đó!」
Cậu đấm đá để đánh bay chúng, nhưng dù mỗi tên không mạnh, số lượng lại quá đông.
Trong lúc đó, Ivalidea từ từ tiến lại gần cây đại thụ.
「...Adams!?」
Lúc này mới nhận ra, Ivalidea cũng tròn mắt kinh ngạc trước sự hiện diện của Adams.
「Ivalidea!」
「Chết tiệt! Đã vậy thì, xin lỗi vị Ma Vương lầy lội nhé! ――Haaaaa!」
Hiiro bao bọc «Tuyệt Đao - Zangeki» bằng «Thích Ca Kim Khí», và phóng nhát chém đó về phía Adams.
「...Ta đã nói là không cho phép mà.」
Lần này, con mắt trên tay trái của Orzas mở ra.
Nhát chém vàng bay trên không trung bị hút vào lực hút phát ra từ con mắt đó.
"Lan Bi Mục" sao!?"
Việc hắn có thể sử dụng đồng thời nhiều ma nhãn phiền phức như vậy xem ra là thật.
Mọi phương pháp của Hiiro đều bị Orzas chặn đứng.
「Hi-Hiiro!」
「Chết tiệt, Ivalideaaaaa!」
Không còn cách nào khác, Ivalidea bay thẳng vào ngực Adams, và từ từ chìm vào cơ thể bà một cách lặng lẽ.
Hiiro nghiến răng khi thấy Ivalidea bị Adams hấp thụ, nhưng vẫn cố gắng tiếp cận và định viết chữ một lần nữa――.
「――Ự!?」
Ngay lập tức, cơ thể Adams đập mạnh một cái.
Cùng lúc đó, những chiếc lá vàng bắt đầu tỏa sáng rực rỡ hơn, rồi ánh sáng đó dần dần lan truyền qua thân cây và chảy vào Adams.
Khi mất đi ánh sáng, những chiếc lá mất đi sức sống như lá khô và rơi xuống đất.
Như thể năng lượng sống của từng chiếc lá đang bị Adams hấp thụ.
「Khà khà khà, tốt, tốt lắm! Quả không hổ danh là 【Đại Thụ Sinh Mệnh - Eden】 tồn tại ở quê hương ta!」
「Quê hương của ngươi... ư?」
「Đúng vậy! Cây đại thụ này chính là cội nguồn của mọi sự sống ở quê hương ta. Trước khi đến 【Edea】 này, ta đã mang theo ít nhất là hạt giống, nhưng vì môi trường khác biệt nên nó không thể phát triển. Vì vậy, ta đã cải tạo giống, và cuối cùng cũng đã có thể làm nó nảy mầm!」
Không ngờ hắn lại mang ra một thứ như vậy.
「Cội nguồn của sự sống? Ngươi nghĩ rằng thứ đó thật sự có thể hồi sinh Adams sao?」
「Trước đây, trước khi Adams chết, ta đã nhờ cô ấy giúp một thí nghiệm.」
「Thí nghiệm?」
「Phải. Adams cũng đã tỏ ra hứng thú với thí nghiệm đó. Nội dung thí nghiệm là tạo ra «sinh vật nhân tạo».」
Trong thoáng chốc, cậu không thể tin rằng Adams lại hứng thú với một thí nghiệm như vậy, nhưng rồi bất ngờ nhớ ra một điều.
Đó là về «Valkyria Series» được tạo ra bởi tay Adams.
Các cô ấy chắc chắn là ma nhân nhân tạo.
「Trong thí nghiệm đó, ta chủ yếu đã sử dụng gen của Adams. Adams đã tạo ra «Valkyria Series» như những con rối hoạt động theo ý mình, nhưng kết quả là chúng đã mất kiểm soát và trở thành một tác phẩm thất bại.」
Và học hỏi từ thất bại đó, hắn đã tạo ra Avoros một cách hoàn hảo.
「Thông tin di truyền của Adams thu được trong quá trình thí nghiệm đã được ta bảo quản cẩn thận. Dựa vào đó, ta đã nuôi cấy và tạo ra một cơ thể, nhưng ý thức của Adams không hề thức tỉnh. Nhưng rồi, «Trí Tuệ Kudra» của ta đã đưa ra câu trả lời rằng nếu ta truyền toàn bộ năng lượng từ 【Eden】 vào Adams, và thêm vào đó là hiến tế linh hồn của Ivalidea, thì Adams chắc chắn có thể một lần nữa ngự trị trên thế gian này.」
Cứ thế, hắn đã chuẩn bị từng thứ cần thiết, và đã thực hiện kế hoạch một cách hoàn hảo.
Hiiro đã nghĩ rằng Adams bị kẹt trong cây đại thụ đó chỉ là một hình nhân rỗng tuếch, nhưng không ngờ đó lại là một ma nhân nhân tạo được tạo ra từ thông tin di truyền của Adams.
Nói cách khác, Adams ở đó cũng giống như Valkyria.
「Ký ức của Adams cũng đã được khắc ghi đầy đủ trong não. ...Mà, ta đã loại bỏ những cảm xúc thừa thãi rồi.」
Vậy có nghĩa là, giả sử bà ấy tỉnh lại, thì đó sẽ là Adams của quê nhà mà Orzas đã nói trước đây sao. Một bà ấy với trái tim lạnh lùng...
Khi tất cả lá cây đã rụng hết, lần này đến lượt toàn bộ cây đại thụ dần dần hóa thành hạt bụi và biến mất.
Khi cây đại thụ sụp đổ, Adams từ từ đáp xuống mặt đất.
――Xoẹt.
Dù cúi gập người, bà vẫn đứng vững trên hai chân mà không ngã.
Và rồi, một luồng năng lượng sống mãnh liệt từ từ tỏa ra từ toàn thân bà. Ánh sáng vàng đó, giống hệt như Hiiro lúc này đang khoác lên mình «Thích Ca Kim Khí».
「Ô, ồ...！ Adams! Ta đã chờ người!」
Cảm nhận được sinh khí của Adams truyền đến, Orzas, người đã mong chờ từ lâu, nở nụ cười chào đón sự hồi sinh của bà.
(Ivalidea...)
Đối với Hiiro, điều duy nhất cậu lo lắng là cô ấy. Liệu linh hồn cô ấy có thật sự bị hiến tế, và nhân cách của cô ấy đã biến mất hay không.
「...Ự... u... a...」
Cùng với một tiếng rên nhỏ, Adams ngẩng đầu lên. Đôi mắt mở ra mang một ánh vàng, cho thấy bà đã có ý thức.
Nhưng vẻ mặt vô cảm, ánh mắt có phần lạnh lùng đó khiến Hiiro lạnh sống lưng.
「Thành công rồi... Lý thuyết của ta quả là đúng đắn. Adams... Adams! Là ta đây! Orzas đây! Ta đã rất muốn gặp người... thật sự từ tận đáy lòng, ta đã rất muốn gặp người!」
Đối với hắn, khoảnh khắc này có lẽ là thứ mà hắn sẵn sàng đánh đổi mọi thứ để có được.
Vẻ mặt hắn méo mó một cách ngây thơ như một đứa trẻ, và thậm chí còn rơi những giọt nước mắt nóng hổi.
「...Oriza...s.」
「Phải! Ôi, ta đã chờ đợi khoảnh khắc này biết bao! Nào Adams, hãy cho ta nhìn rõ hơn khuôn mặt của người!」
Như thể tuân theo lời của Orzas, Adams từ từ bước về phía hắn.
「Ivalidea! Cô đang ở đó phải không! Tỉnh lại đi, Ivalidea!」
Hiiro vẫn hy vọng rằng ý thức của cô vẫn còn và cất tiếng gọi.
「...Ồn ào quá. Đừng làm hỏng cuộc hội ngộ của chúng ta chứ. Adams, không cần phải để ý đến tên khán giả ồn ào đó đâu. Ta sẽ giết hắn sau.」
「...Orzas.」
「Phải, phải, đúng vậy. Nào, hãy vào vòng tay của ta.」
Orzas dang rộng hai tay, chuẩn bị ôm lấy Adams.
Một bước, rồi một bước nữa, và khi chỉ còn một bước nữa là có thể lao vào lòng Orzas, Adams bất ngờ dừng lại.
「? Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ người vừa mới hồi sinh nên cơ thể chưa quen?」
「...Orzas.」
「...Vâng. Có chuyện gì vậy, Adams?」
「..............................Tên...」
Ngay sau đó, một luồng hào quang giận dữ bùng phát từ cơ thể Adams.
「...Tên... ĐẠI NGỐC NÀYyyyyyyyyyyy!」
――BỐP!
Adams, người đang đứng yên, không ngờ lại tung một cú đấm tay phải vào mặt Orzas.
Có lẽ không ngờ sẽ bị người mình yêu thương đánh, Orzas đã hứng trọn đòn tấn công mà không phòng bị, và bị thổi bay về phía Hiiro một cách thê thảm.
Hiiro cũng hoàn toàn bị bất ngờ trước cảnh tượng đó, và bất giác chết lặng nhìn.
Orzas bay đi như một hòn đá lướt trên mặt nước, và đâm sầm vào một cột đá khổng lồ gần đó.
Cú va chạm mạnh đến mức tạo ra một vết lõm lớn trên cột đá, và nếu là người thường thì chắc chắn đã chết ngay lập tức.
Đám tộc 『Cupidus』 lẽ ra phải bảo vệ Orzas cũng đã dừng lại khi thấy chủ nhân của mình bị đánh bay, và đứng yên chờ lệnh.
「Ự... a... gá...! T-Tại... sao... Ada...ms?」
Dù má đã sưng đỏ, Orzas vẫn còn ý thức và nhìn Adams với vẻ mặt không thể tin được.
Adams thì toàn thân run lên bần bật, nghiến răng và chỉ thẳng tay vào Orzas.
「Đương nhiên rồi, tên khốn! Ngay cả Adams-san đây cũng nổi điên rồi đấy, đồ ngốc! Mày biết mày đã làm gì rồi chứ, cái đồ đầu to óc trái nho!」
Dù văng ra những lời lẽ cực kỳ bẩn thỉu, Hiiro vẫn ngán ngẩm nhận ra đây đúng là phong cách của vị Ma Vương lầy lội đó, hoàn toàn khớp với ký ức của cậu.
「Adams... tại sao cảm xúc lại...!」
「Còn không phải nhờ bạn thân của ta sao!」
「!? Ý-Ý người là sao?」
「Đó là――」
Adams nhắm mắt lại, và khi mở mắt ra nói tiếp...
「Là thế này đây.」
Rõ ràng đó không phải là giọng của Adams.
Đó là, đó là――.
「Ivalidea!?」
「Ừm, Hiiro. Xin lỗi đã làm cậu lo lắng.」
「Thật sự là cô sao?」
「Đúng vậy. Bây giờ mình đang trong trạng thái chia sẻ cảm giác với Adams.」
Nói cách khác, trong cơ thể đó, linh hồn của cả Adams và Ivalidea đều đang tồn tại.
「Vô lý!? Sao có thể như vậy! Theo lý thuyết của ta, linh hồn của Ivalidea lẽ ra phải chuyển hóa thành vật trung gian ký ức cho Adams!」
Ngay cả Orzas, người sở hữu bộ não siêu việt nhất thế giới, dường như cũng đã gặp phải một hiện tượng nằm ngoài tính toán.
「Orzas, dù sao thì ta cũng là một vị Thần. Đừng coi thường sức mạnh của Thần quá.」
「Khốn!?」
Trong khi Orzas cắn môi dưới đến chảy máu, lần này đến lượt Adams ra mặt và mở miệng.
「Mau trả thế giới về như cũ ngay, Orzas! Nếu không, chính ta đây sẽ tét mông ngươi đó!」
「Này, hình phạt đó nhẹ quá rồi đấy...」
Hiiro bất giác buột miệng.
「Ủa ủa? Kia không phải là Hiiro-Hiiro sao! Lâu quá không gặp~, khỏe không đó?」
Adams nói chuyện một cách thân thiện và nhí nhảnh, không hề giống một vị vua của một quốc gia.
「Đã bảo đừng gọi tôi bằng cái tên đó... Hử? Sao lại là lâu rồi không gặp?」
Đây lẽ ra là lần đầu tiên cậu gặp Adams thật sự. Trước đây cậu chỉ gặp tàn dư ý niệm của bà ấy mà thôi.
Và khi cậu nói cho bà ấy biết điều đó...
「Ừm ừm, vì tàn dư ý niệm đó đang ở trong ta mà~」
「Vậy sao?」
「Xạo đó.」
Adams vừa nói vừa nháy mắt, khiến Hiiro cảm thấy khá bực mình.
「Mà, giải đố một chút thì, là nhờ kiến thức của Eve đã cho ta biết đó~」
「Của Ivalidea?」
「Đúng đúng. Tàn dư ý niệm của ta mà cậu đã gặp, nó không biến mất mà đã đến chỗ Ivalidea và được lưu trữ như một ký ức.」
Ra vậy. Vì vậy bây giờ, khi đã đồng tâm nhất thể, họ đang chia sẻ ký ức với nhau.
「Ivalidea vẫn ổn chứ?」
「...Ừm, bây giờ thì có.」
Cách nói có chút đáng lo, nhưng trước mắt, nếu cô ấy đã nói vậy thì hãy thử tin xem.
「Nhưng mà, Hiiro-Hiiro trở thành vua của một quốc gia cơ đấy~. Quả không hổ danh là chàng trai mà chúng ta đã nhìn trúng!」
「Chuyện đó không quan trọng. Bây giờ...」
「Ừm, đúng vậy nhỉ.」
Cả hai cùng hướng sự chú ý về phía Orzas, người đang im lặng một cách đáng sợ.
Orzas cũng nhìn qua lại giữa Hiiro và Adams rồi mở miệng.
「...Ra vậy. Sức mạnh của Thần quả là không thể xem thường được sao.」
Mọi chuyện đã diễn ra theo đúng ý đồ của hắn đến tận đây, nhưng lại bị lật ngược trong chốc lát, tình huống này bình thường sẽ khiến người ta hoảng loạn hơn, nhưng hắn lại tỏ ra bình tĩnh. Đây cũng là một kỹ năng của «Trí Tuệ Kudra» sao.
「...Thôi được. Việc Adams hồi sinh là sự thật. Giờ chỉ cần tước đoạt linh hồn của Ivalidea khỏi Adams, rồi tạo ra một hệ thống kiểm soát cảm xúc là được.」
Xem ra hắn vẫn chưa từ bỏ việc chiếm hữu Adams.
Lúc đó, Adams tiến một bước về phía Orzas và bắt đầu nói.
「Orzas, ta biết tại sao ngươi lại làm những chuyện này. Khi bị trói buộc trong 【Eden】, dù không nói được nhưng ta vẫn có ý thức.」
「Adams...」
「Nhưng mà, ta là Adams mà cũng không phải là Adams. Ta của bây giờ chỉ là Adams được tái hiện dựa trên kiến thức của Ivalidea. Adams thật sự đã chết rồi.」
「Sai! Ta đã tạo ra chính người từ gen của người! Cơ thể đó, ký ức đó, tất cả đều là Adams mà ta biết!」
Adams nhìn Orzas, người đang khẳng định một cách không chút nghi ngờ, với vẻ mặt buồn bã và lắc đầu.
「Không, ngươi sai rồi. Ta không phải là Adams mà ngươi biết. Ta chỉ là một cái vỏ do ngươi tạo ra. Hơn nữa――」
Adams giơ tay phải lên, và đầu ngón tay của bà hơi hóa thành hạt bụi và vỡ vụn.
「Ngươi hiểu chứ? Cơ thể này không hoàn hảo để chứa đựng sức mạnh của Thần.」
「!? Ch-Chẳng lẽ! Không, không thể nào! Theo tính toán của ta, nó lẽ ra phải đồng bộ với linh hồn của Ivalidea và có thể duy trì sự sống bán vĩnh cửu!」
「...Lúc nãy Eve cũng đã nói rồi mà? Đừng coi thường Thần. Chính là vậy đó.」
「Sao có thể...!」
Xem ra cơ thể mà Orzas đã dồn hết tâm huyết để tạo ra lại quá nhỏ bé để có thể chứa đựng linh hồn của Ivalidea, một vị Thần.
「Chết tiệt, vậy thì phải đưa vào trạng thái ngủ ngay, và điều tra chi tiết cơ thể đó. Sau đó tạo ra một cơ thể mới là được. Phải. Thời gian còn rất nhiều.」
「Không được đâu, Orzas.」
「Hả?」
Adams chuyển ánh mắt từ Orzas đang ngơ ngác sang Hiiro.
「Hiiro-Hiiro, nếu không nhanh chóng lấy lại ký ức của thế giới này từ Orzas thì sẽ nguy to thật đó.」
「! Ý cô là sao?」
「Thứ Orzas cướp đi không chỉ có ký ức.」
「Cái gì?」
「Bởi vì, nếu chỉ có ký ức thì thế giới sẽ không trở nên trắng xóa như thế này, đúng không? Cả sinh vật cũng vậy.」
Cũng đúng. Nếu chỉ cướp đi ký ức, việc con người bất động như hóa đá là điều kỳ lạ.
Nếu là con người, họ sẽ chỉ trở lại trạng thái không biết gì như một đứa trẻ sơ sinh mà thôi.
「Thứ Orzas cướp đi chính là ký ức, nhưng ký ức được khắc ghi ở đâu?」
「...Không phải là não sao?」
「Đúng vậy. Không sai, nhưng như vậy thì không thể giải thích được việc ký ức vẫn còn khi tái sinh, đúng không? Đâu phải là cấy nguyên bộ não vào một cơ thể mới.」
「Đó là... ưm.」
「Đáp án chính xác là――linh hồn đó.」
「Linh hồn ư? Vậy thì hắn đã...」
「Đúng. Hắn đã cướp đoạt tất cả linh hồn của thế giới này và hấp thụ vào cơ thể mình.」
「Chuyện đó thật sự có thể sao? Dù «Trí Tuệ Kudra» có năng lực vượt trội đến đâu, ta không nghĩ rằng một linh hồn có thể hấp thụ vô số linh hồn khác mà vẫn bình an vô sự.」
「Có lẽ, ở đâu đó trong thành phố này có một "thứ gì đó" đang lưu trữ linh hồn. Orzas chỉ đang tạo ra một hệ thống để có thể tự do lấy thông tin từ đó dù ở xa thôi.」
Đúng là một việc làm kinh khủng.
Không, nói đúng hơn, Orzas, người có thể tạo ra một cái vỏ đủ để chứa đựng vô số linh hồn của cả một thế giới, mới là kẻ bất thường.
「Ngươi biết chuyện gì sẽ xảy ra với những tồn tại bị cướp đi linh hồn rồi chứ? Nếu không nhanh chóng trả lại như cũ, chẳng mấy chốc cơ thể họ sẽ bắt đầu hiện tượng sụp đổ... Giống như ta bây giờ vậy.」
Bà nói rằng đó giống hệt như một xác chết.
「Ta sẽ thử tìm nơi lưu trữ linh hồn đó và giải phóng chúng. Vì vậy...」
「À, tôi cứ việc đập nát cái tên khốn đó là được chứ gì?」
「Phì, đúng là vậy đó.」
Đúng là nếu để Adams trong tình trạng hiện tại chiến đấu, hiện tượng sụp đổ sẽ chỉ diễn ra nhanh hơn. Vậy thì giao cho bà ấy việc tìm kiếm nơi lưu trữ linh hồn, còn mình tập trung đánh bại Orzas sẽ hiệu quả hơn.
「...Cơ thể, vẫn ổn chứ?」
「...Vẫn còn cầm cự được một lúc.」
「Ivalidea?」
Không phải Adams mà là Ivalidea đã trả lời.
「Bảo vệ thế giới này là nhiệm vụ của mình. Vì vậy hãy tin mình, Hiiro.」
「...Tôi hiểu rồi.」
「Nhưng Hiiro, hãy cẩn thận. Orzas rất mạnh.」
「Không quan trọng. Dù hắn có mạnh đến đâu, dám làm thế giới mà tôi đang sống trở nên thế này. Tôi sẽ bắt hắn phải trả giá.」
「Ừm... Vậy ở đây giao cho cậu.」
Nói rồi, Ivalidea định rời đi, nhưng,
「Định đi đâu vậy, Adams?」
Không biết từ lúc nào, họ đã bị tộc 『Cupidus』 bao vây.
「Nơi người nên ở là bên cạnh ta. Hơn nữa, mau chữa trị đi chứ. Loại bỏ hết những phần xấu.」
Ánh mắt hắn hoàn toàn mất đi sự tỉnh táo. Sự điên cuồng của Orzas đã tuôn trào ra khắp cơ thể mà không hề che giấu. Đến mức khiến người ta bất giác rùng mình.
「...Hừ, ta đã nói là sẽ để cô ấy đi. Đừng có cản đường, tên bám đuôi khốn kiếp.」
「! ...Ngươi nói gì?」
「――«Thích Ca Kim Khí»」
Sau khi bao bọc toàn thân bằng ánh sáng vàng, cậu ngay lập tức viết chữ.
『Dừng』
Ngay khi viết xong, những chữ tương tự hiện lên trên cơ thể của tất cả tộc 『Cupidus』 đang đứng xung quanh.
「Đi ngay đi, Ivalidea!」
Ivalidea lao ra khỏi vòng vây của tộc 『Cupidus』 đang bị cứng đờ không thể cử động.
「Chậc, ta đã nói là sẽ không để ngươi thoát đâu!」
Orzas lao ra định đuổi theo Ivalidea, nhưng Hiiro đã nhanh chóng chặn trước mặt hắn và vung «Tuyệt Đao - Zangeki».
Trong gang tấc, Orzas đã kịp thời lùi lại để né đòn tấn công.
Cả hai đáp xuống đất và lườm nhau.
「Xem ra trước tiên phải loại bỏ cậu đã nhỉ.」
「Ngon thì thử xem.」
Cuộc đối đầu trực diện giữa Hiiro và Orzas đã bắt đầu.
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺