Nhàn Vân đạo nhân và Đồ Minh hòa thượng vâng lời, đi ra ngoài điện, như hai vị môn thần đứng trấn giữ hai bên đại điện.
Trong Văn Xương điện chỉ còn lại Tô Vân và Tả Tùng Nham.
"Tô sĩ tử, đến dâng hương cho Đế Quân đi." Tả Tùng Nham châm một nén hương, đưa tới.
Tô Vân tiếp nhận hương, tiến lên cung kính vái một lạy rồi cắm vào lư hương.
Bỗng nhiên, những nén hương trong lư đồng loạt phát ra tiếng vù vù, bay vút lên, cắm phập cả vào xà ngang của đại điện!
Tả Tùng Nham ngẩng đầu nhìn những nén hương cắm trên xà ngang, lại cúi đầu nhìn lư hương, chỉ thấy những nén hương mình kính dâng vẫn còn nguyên, duy chỉ có hương của Tô Vân là không còn một cây, toàn bộ đã cắm trên xà nhà.
Tô Vân ngượng ngùng giải thích: “Phó xạ, ta có thể giải thích chuyện này. Ta từng trú tạm qua đêm trong miếu của Văn Thánh Công, lão nhân gia ngài ấy nói sẽ bảo vệ ta nhưng lại ra ngoài uống rượu, khiến ta suýt chút nữa bị quỷ quái ăn thịt. Vì vậy trong lòng ngài ấy áy náy, không muốn nhận hương hỏa của ta.”
“Cũng có thể là ngài ấy cho rằng thượng sứ làm ô danh kẻ sĩ.”
Tả Tùng Nham đầy thâm ý liếc hắn một cái, nói: "Nơi này của chúng ta là học cung Văn Xương, thờ phụng Văn Xương Đế Quân. Đế Quân không muốn nhận hương hỏa của ngươi, có thể thấy ngươi và học cung Văn Xương chúng ta không có duyên. Sĩ tử có muốn cân nhắc đến một học cung khác không?"
Tô Vân trong lòng căng thẳng, ho khan một tiếng, nhắc nhở: “Phó xạ, ta là thượng sứ, phụng mệnh đến đây.”
Khóe mắt Tả Tùng Nham giật giật, xoay xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái, cười như không cười nói: "Miếu nhỏ Văn Xương của chúng ta, không chứa nổi Đại Thần."
Tô Vân nhìn chiếc nhẫn ngọc của y, không biết nó tượng trưng cho thân phận lão đại đứng đầu, càng không biết hành động xoay nhẫn ngọc chính là dấu hiệu lão đại đứng đầu nổi giận muốn giết người.
"Phó xạ, vụ án Nhân Ma, vụ án Kiếp Hôi Quái, cùng với vụ án Lôi Kích cốc vừa mới xảy ra, thực chất đều là một." Tô Vân nói ra lý do đã suy nghĩ từ trước.
Tả Tùng Nham suýt chút nữa bóp nát chiếc nhẫn ngọc, thất thanh nói: "Đều là cùng một vụ án?"
"Không sai, tất cả chuyện này thực ra phải bắt đầu từ 150 năm trước."
Tô Vân điềm tĩnh, bắt đầu kể từ vụ án tuyết tai, đến vụ án Đọa Long cốc, vụ án Táng Long lăng, rồi từ 150 năm trước nói đến hiện tại là vụ án Nhân Ma, vụ án Kiếp Hôi Quái và vụ án Lôi Kích cốc.
"Phó xạ, bây giờ ngài hẳn đã biết vì sao ta muốn điều tra Lôi Kích cốc rồi chứ?"
Tô Vân nói đầy ẩn ý: "Ta điều tra Lôi Kích cốc, thực chất chính là đang điều tra Lâm gia, cũng chính là đang điều tra vụ án Nhân Ma và Kiếp Hôi Quái."
Tả Tùng Nham siết chặt nắm đấm, một quyền đấm vào cột đồng trong Văn Xương điện tạo thành một lỗ thủng lớn, sắc mặt âm u bất định nói: "Đây chính là lý do ngươi san phẳng sáu bảy ngọn núi của Lôi Kích cốc?"
Tô Vân có chút chột dạ nói: "Phó xạ, chuyện này thực ra đều do Linh Nhạc tiên sinh làm..."
"Linh Nhạc tiên sinh đã nói hết với ta rồi!"
Tả Tùng Nham đau đớn đến nhức óc, chỉ tay vào hắn, ngón tay run rẩy: “Trước kia chúng ta đổ vỏ lên đầu Linh Nhạc tiên sinh, lão đều cam tâm tình nguyện. Duy chỉ lần này, lão nói cái tội này lão không gánh!”
"Ngươi đi lên liền đánh chết tiểu quỷ Lâm gia, lại còn làm phế đi trấn tộc chi bảo mà Lâm gia đã luyện 150 năm, ngươi đã đắc tội Lâm gia đến chết rồi, ta không có cách nào dọn dẹp tàn cuộc cho ngươi được!”
Tả Tùng Nham giận dữ: "Ngươi đánh chết Lâm Tố Y cũng không đến mức đắc tội như thế này! Ngươi còn học được cách đổ vỏ lên đầu Linh Nhạc tiên sinh! Trước đây chỉ có chúng ta mới được đổ vỏ cho Linh Nhạc tiên sinh thôi!"
Tô Vân cứng họng, đang muốn giải thích, Tả Tùng Nham gầm lên: "Ngươi còn san phẳng sáu bảy ngọn núi!"
Tô Vân lúng túng nói: "Những ngọn núi đó chỉ sập một nửa, không tính là san phẳng. Hơn nữa, cho dù ta không làm phế trấn tộc chi bảo của Lâm gia, những ngọn núi đó cũng sẽ sập..."
Bành!
Tả Tùng Nham tức đến sôi máu, một quyền đấm thủng một lỗ lớn trên vách tường Văn Xương điện. Đồ Minh hòa thượng đứng ngoài điện vội vàng nghiêng đầu, lòng còn sợ hãi: "Nguy hiểm thật, suýt chút nữa là nổ đầu tiểu tăng rồi..."
Trong điện truyền đến giọng nói ngập trời lửa giận của Tả Tùng Nham: "Ngươi còn không biết xấu hổ mà nói! Chuyện này của ngươi, Tả phó xạ hắn giải quyết không được, che chở không nổi, ngươi đi mời cao nhân khác che chở đi, học cung Văn Xương chúng ta miếu nhỏ, không bảo vệ nổi vị đại thần nhà ngươi!"
Đồ Minh và Nhàn Vân nhìn nhau.
Trong điện, Tô Vân thăm dò hỏi: "Tả phó xạ che chở không được, vậy lão đại đứng đầu có che chở được không?"
Tả Tùng Nham cảm thấy như bị hắn nắm trúng điểm yếu, hừ lạnh một tiếng, thản nhiên nói: “Nguyên Sóc Tây Bắc mười bảy châu, 108 quận, gọi chung là Sóc Bắc. Lão đại đứng đầu của Sóc Bắc, tự nhiên che chở được, cũng che chở nổi.”
**Chương X: Đại Lão Ngả Bài**
Bên ngoài Văn Xương điện, Đồ Minh và Nhàn Vân lòng không khỏi rúng động: "Thủ lĩnh đại lão và Thượng sứ đã ngả bài! Thủ lĩnh đại lão quả không hổ là lục lâm khôi thủ tung hoành mười bảy châu 108 quận, dám cùng khâm sai của Đại Đế bàn điều kiện, uy hiếp khâm sai của Đại Đế, chuyện này mà truyền ra ngoài, tất sẽ lại trở thành một giai thoại lừng lẫy trên giang hồ Sóc Bắc chúng ta!"
Trong điện, Tô Vân quả thực thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ: "Tả phó xạ trấn được là tốt rồi."
Tả Tùng Nham nói nhàn nhạt: "Chỉ là, thưa thượng sứ, lão đại đứng đầu vì sao phải giúp ngươi trấn áp sự trả đũa của Lâm gia?"
Tô Vân trầm ngâm một lát, nghiêm mặt nói: "Bởi vì vụ án này liên lụy cực lớn, có khả năng sẽ gây ra biến cục lớn ở Sóc Phương, có thể sẽ cuốn cả bảy đại thế gia Lâm, Chu, Lục, Văn, Điền, Võ, Đồng vào trong đó. Làm tốt vụ án này, có thể tiêu diệt tận gốc bảy đại thế gia, cứu được vô số người Sóc Phương, cũng có thể cứu được vô số người Nguyên Sóc!"
Tả Tùng Nham nói ra những lời vừa rồi vốn là để uy hiếp Tô Vân, bắt hắn phải nhượng bộ, hoặc hứa hẹn cho y lợi ích gì đó, nhưng không ngờ Tô Vân lại nói ra những lời như vậy.
Bên ngoài Văn Xương điện, Đồ Minh và Nhàn Vân trong lòng đều chùng xuống, thầm nói: "Tô Vân thượng sứ đã nắm quá rõ tính cách của lão đại đứng đầu, hắn nói ra những lời này, lão đại đứng đầu sẽ không thể từ chối."
Bọn họ quen biết Tả Tùng Nham đã lâu, biết tính cách của lão giả có vóc người hơi thấp bé kia, khó chơi, mềm không được cứng không xong, lại xử sự vô cùng khéo léo.
Thế nhưng, một Tả Tùng Nham như vậy lại có một mặt ngây thơ chất phác không gì sánh được, chỉ cần là vì lợi ích của tầng lớp dưới đáy ở Sóc Phương, vì lợi ích của tầng lớp dưới đáy ở Nguyên Sóc, bất kể làm gì y cũng cam tâm tình nguyện, bất kể nguy hiểm đến đâu y cũng dám đối mặt!
Vì vậy, lần này Tô Vân nói không chỉ muốn điều tra Lâm gia, mà còn muốn điều tra sáu đại thế gia còn lại, Tả Tùng Nham không những không từ chối hắn, thậm chí nhất định sẽ đồng ý toàn lực bảo vệ hắn!
Quả nhiên, trong Văn Xương điện truyền đến giọng nói của Tả Tùng Nham: "Tô thượng sứ, ngươi xác nhận phải làm như vậy?"
Tô Vân gật đầu.
"Được."
Giọng của Tả Tùng Nham bình tĩnh không gì sánh được, nhưng lại nặng trĩu, phảng phất như đang đè nặng một ngọn núi lớn, nói ra những lời có sức nặng ngàn cân, âm thanh như sấm rền vang vọng trong Văn Xương điện: "Nguyên Sóc Tây Bắc mười bảy châu, 108 quận, tất cả các sơn trại, đều ủng hộ thượng sứ, vì thượng sứ hộ giá hộ tống!"
Đồ Minh và Nhàn Vân trong lòng chấn động, người khác không biết sức nặng của câu nói này, nhưng bọn họ lại biết nó nặng đến mức nào.
Đây là lời hứa của tổng minh chủ thế giới ngầm mười bảy châu 108 quận Sóc Bắc, đại diện cho lời hứa của tất cả hào kiệt thế giới ngầm Sóc Bắc!
Lời hứa này, còn hữu dụng hơn cả thánh chỉ của Đại Đế ở Đông Đô!
Có thể nói, Tả Tùng Nham vừa dứt lời, tất cả hào kiệt của mười bảy châu 108 quận Sóc Bắc đều phải dùng tính mạng để bảo vệ Tô Vân!
Tô Vân lại không biết lời hứa này nặng đến đâu, cúi người cảm tạ, cáo từ nói: "Trời đã tối, phó xạ sớm nghỉ ngơi."
Hắn bước ra khỏi Văn Xương điện, đột nhiên sau lưng truyền đến giọng của Tả Tùng Nham: "Tô thượng sứ!"
Tô Vân quay đầu lại, chỉ thấy Tả Tùng Nham tóc đã bạc trắng, không còn vẻ bá đạo lăng lệ lúc nãy, ngược lại hiện rõ vẻ già nua tang thương.
Một lúc lâu sau, Tả Tùng Nham mới nói một câu: "Tô thượng sứ, đừng phụ lòng người Sóc Phương."
Tô Vân sững sờ, đột nhiên cảm nhận được sức nặng trong lời nói của y lúc nãy, một loại trách nhiệm không tên dâng lên trong lòng.
"Vân, có thể phụ lòng Nguyên Sóc Đại Đế, nhưng tuyệt đối sẽ không phụ lòng phụ lão Sóc Phương!" Tô Vân cúi người vái dài, sau đó đứng dậy rời đi.
Tả Tùng Nham nhìn theo bóng hắn đi xa, đợi đến khi Tô Vân biến mất trong màn đêm, mới thu hồi ánh mắt, tháo chiếc nhẫn ngọc của mình xuống, nói: "Nhàn Vân, tốc độ của ngươi nhanh nhất, phiền ngươi mang theo nhẫn của ta, đi một chuyến đến mười sáu châu còn lại."
Nhàn Vân đạo nhân cúi người, đưa hai tay ra nhận lấy chiếc nhẫn ngọc, trầm giọng nói: "Nhàn Vân, lĩnh mệnh!"
Hắn quay người rời đi, thân hình nhảy lên, vọt vào không trung, đột nhiên hóa thành một con chim trắng vỗ cánh bay đi.
Đồ Minh hòa thượng tiến lên, sắc mặt ngưng trọng nói: "Lão đại đứng đầu, Tô thượng sứ tuy cùng chúng ta chí thú hợp nhau, ta cũng rất thưởng thức sự quyết đoán của hắn, nhưng hắn dù sao cũng là khâm sai thượng sứ do Đông Đô Đại Đế phái tới, không phải người cùng một đường với chúng ta. Chúng ta là thổ phỉ, là cường đạo, lại dùng cả gia sản tính mạng đi giúp một tên khâm sai..."
Hắn bật cười nói: "Quan phủ không giúp, ngược lại đám đạo phỉ chúng ta lại đi giúp, trên đời không có cái đạo lý này!"
"Chúng ta chỉ giúp lẽ phải, không luận thân phận của hắn."
Tả Tùng Nham nở nụ cười, nói: "Vì phụ lão Sóc Phương, đáng giá. Hơn nữa, nếu như Tả phó xạ và lão đại đứng đầu đều che chở không nổi, vậy thì vẫn còn người có lai lịch lớn hơn, mạnh hơn đến bảo vệ!"
Đồ Minh hòa thượng trong lòng hơi rung động.
Tả Tùng Nham ngẩng đầu nhìn pho tượng Văn Xương Đế Quân, chậm rãi nói: "Văn Xương Đế Quân tay trái cầm sách, tay phải vì sao lại để trống? Thực ra tay phải của Đế Quân chống một thanh Thanh Long Yển Nguyệt Đại Đao. Chúng ta bái Văn Xương Đế Quân, đều là vừa đi học, vừa chém người."
Y thản nhiên nói: "Đồ Minh, buông kinh phật trong tay xuống, chuẩn bị cầm đao lên đi!"
Lâm Tố Y trở lại Lâm gia, báo cho gia chủ Lâm gia về chuyện ở Lôi Kích cốc, tức giận nói: "Đại huynh, học cung Văn Xương khinh người quá đáng, việc này không thể bỏ qua!"
"Đương nhiên không thể bỏ qua."
Gia chủ đương đại của Lâm gia tên là Lâm Trí Viễn, trông rất nho nhã, là một đại nho nổi tiếng ở Sóc Phương, đảm nhiệm chức Sóc Phương châu thừa, mọi việc lớn nhỏ ở Sóc Phương đều phải qua tay hắn. Hắn nói: "Vừa rồi Thanh Thịnh trở về đã báo cho ta biết chuyện này. Chuyện này, thực ra còn phức tạp hơn ngươi thấy. Trong đó còn có một sĩ tử tên Tô Vân đang khuấy đảo."
Lâm Tố Y sững sờ: "Tô Vân?"
Nàng tuy chủ trì việc thu bảo ở Lôi Kích cốc, nhưng lại không có ấn tượng gì về Tô Vân, phần lớn thời gian nàng đều bị Linh Nhạc tiên sinh chặn lại.
"Tô Vân chính là người đứng đầu kỳ thi nhập học lần này."
Lâm Trí Viễn nói: "Rất nhiều người nghi ngờ hắn là Nhân Ma. Các đại thế gia đều đang điều tra hắn, Đồng gia cũng đang điều tra hắn, thậm chí ngay cả vùng cấm cũng có tin tức nói, một vài lão quái trong vùng cấm rất có hứng thú với hắn."
Lâm Tố Y càng thêm kinh ngạc.
Lâm Trí Viễn đi đến bên cửa sổ, nhìn bóng đêm yên tĩnh của thành Sóc Phương, nói: "Ta cũng đã phái người đi điều tra lai lịch của hắn. Lai lịch của hắn hoàn mỹ đến mức không tìm thấy bất kỳ một kẽ hở nào, quê quán ở đâu, trong nhà có ai, học ở tường tự nào, bạn học là ai, không tìm thấy một chút sai sót nào."
Lâm Tố Y nói: "Càng như vậy, lại càng có vấn đề."
Lâm Trí Viễn gật đầu: "Không sai. Khi người khác nghi ngờ hắn là Nhân Ma, bảy đại thế gia chúng ta ngược lại nghi ngờ hắn không phải Nhân Ma. Hắn là Nhân Ma không đáng sợ, không phải Nhân Ma mới đáng sợ."
Lâm Tố Y ngây người.
"Chúng ta nghi ngờ, hắn là khâm sai từ Đông Đô tới."
Lâm Trí Viễn nói ra lời kinh người, giọng nhàn nhạt: "Hắn và thái thường tiền nhiệm Cừu Thủy Kính đi lại quá gần, thậm chí có thể là đệ tử của Cừu Thủy Kính. Hơn nữa, khi người khác nghi ngờ hắn là Nhân Ma, chính Cừu Thủy Kính đã bảo vệ hắn."
Mắt Lâm Tố Y sáng lên: "Cho nên, hắn cũng giống như Cừu Thủy Kính, có thể là khâm sai do Đại Đế phái tới!"
Lâm Trí Viễn gật đầu, ánh mắt sâu thẳm như ánh nến trong đêm: "Tính tình Đại Đế cổ quái, nghĩ gì làm nấy, những năm gần đây hắn chìm đắm vào trường sinh, những thế gia chúng ta mới có được những ngày tháng dễ thở hơn một chút. Ai ngờ vừa yên ổn được vài năm, hắn lại bắt đầu gây chuyện, phái khâm sai thượng sứ đến. Hắc hắc, một số thế gia cũ có thể chịu được điều tra, nhưng Lâm gia chúng ta thì không chịu nổi."
Lâm Tố Y trong lòng rùng mình, nhớ lại vô số bí mật của Lâm gia. Nếu không tra xét, Lâm gia vẫn là danh môn vọng tộc vẻ vang sáng láng. Nhưng một khi sự thật bị phơi bày, thì đến cả một cái nhà xí bị nước lũ cuốn trôi cũng còn thanh sạch hơn Lâm gia gấp bội.
Lâm Trí Viễn hai tay vịn vào lan can, nói: "Bảy đại thế gia Sóc Phương, cũng đều không chịu nổi điều tra. Cho nên..."
Lâm Tố Y nghi hoặc hỏi: "Cho nên?"
"Cho nên thượng sứ có thể sống sót đến Sóc Phương, nhưng tuyệt đối không thể sống sót rời khỏi Sóc Phương."
Sắc mặt Lâm Trí Viễn bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo: "Học cung Văn Xương phòng ngự sâm nghiêm, lại có lão quái vật Tả phó xạ ở đó, không động đến hắn được. Nhưng chỉ cần hắn rời khỏi học cung Văn Xương, chắc chắn phải chết không nghi ngờ!"