"Sầm bá, đây là Hoa nhị ca, là bạn của con."
Tô Vân lay lay Hoa Hồ đang ngất xỉu, nhưng hắn vẫn không tỉnh lại. Thiếu niên chần chừ một lát rồi nói: "Sầm bá, Thủy Kính tiên sinh đã truyền cho con Hồng Lô Thiện Biến Dưỡng Khí Thiên, nói rằng sau khi con tu luyện thành công thì có thể chữa khỏi hai mắt."
Sầm bá trầm mặc một lát rồi nói: "Trước đây ngươi vào chợ đêm là để tìm cách chữa trị tật ở mắt. Bây giờ ngươi đã có đủ tự tin chữa khỏi mắt mình thì không cần đến chợ đêm nữa. Lần này ngươi đến là để nói cho ta biết, đây là lần cuối cùng ngươi tới chợ đêm."
Tô Vân nói: "Tuy con không cần đến chợ đêm nữa, nhưng con vẫn sẽ thường xuyên tới đây. Sầm bá vẫn luôn chăm sóc con. Chính ngài đã bảo con đến ở Thiên Môn trấn, lại cho con biết thời gian khắc độ, còn chỉ cho con cách dùng sợi dây gai này leo lên chợ đêm để tìm người chữa mắt. Mỗi lần con đi chợ đêm, Sầm bá còn luôn ở dưới này chờ con bình an trở về..."
"Ta không cần ngươi ghi nhớ lòng tốt của ta."
Sầm bá lạnh lùng ngắt lời, từ trên mộ phần đứng dậy, chắp tay sau lưng, còng người đi đến trước mặt hắn, nghiêng mặt ngước lên nhìn: "Ngươi chỉ là một thằng nhóc đáng ghét ở gần nhà ta mà thôi! Ngươi ở trong căn phòng nhỏ của mình không chịu yên phận, làm ồn khiến ta không ngủ được. Ta không tốt với ngươi, ta chỉ muốn đuổi ngươi đi thôi."
Tô Vân mỉm cười.
Sầm bá hừ một tiếng, đi một vòng quanh hắn: "Lúc ngươi mù đã đáng ghét, mắt không mù thì càng đáng ghét hơn. Ta phải đi rồi, đi thật xa, rất xa, sẽ không trở về, để khỏi phải thấy mặt ngươi mà phiền lòng."
Tô Vân vành mắt hoe đỏ: "Sầm bá, ngài..."
"Đêm nay ta đi ngay."
Sầm bá vẫn nhìn hắn với vẻ lạnh lùng như cũ, giọng nói vẫn mang sự xa cách ngàn dặm: "Dù sao chúng ta cũng là hàng xóm một thời gian, ta để lại sợi dây này cho ngươi, coi như làm kỷ niệm."
Sống mũi Tô Vân cay xè, không kìm được nước mắt, trong lòng dâng lên cảm giác trống rỗng và mất mát: "Sầm bá, ngài không đợi con chữa khỏi mắt rồi hẵng đi sao? Con muốn được nhìn thấy ngài, Sầm bá đã chăm sóc con như cha mẹ vậy..."
Sầm bá nhìn hắn, vẻ lạnh lùng trên mặt dần tan đi, dường như dưới ánh mắt băng giá ấy là một trái tim nồng ấm, lão nói: "Ta thấy ngươi là phiền, không gặp thì tốt hơn. Sau khi ngươi từ thiên thị trở về, chỉ cần giật nhẹ sợi dây gai, nó sẽ tự rơi xuống."
Lão bước vào ngôi mộ của mình. Bỗng nhiên, từ trong ngôi mộ nhỏ bé ấy, vô lượng hào quang vọt lên trời, trong khoảnh khắc, quang mang vạn đạo, rực sáng vạn trượng, xoay vần, bành trướng, vỡ bờ trên bầu trời, rồi bay lên ngày một cao!
Ánh sáng ấy được tạo thành từ vô số văn tự. Văn tự bay vút lên trời, tựa như một vách núi cao khiến người ta phải ngưỡng vọng, tiếng tụng niệm cũng vang lên vù vù, như thể có vô số giọng nói đang cùng ngâm nga.
Trong quang mang, Sầm bá đạp lên những lớp văn tự ấy mà đi, tựa như đang dạo bước trên biển sách.
Lão không còn là ông lão lưng còng nữa, lão bay càng lúc càng cao, cũng ngày một trẻ lại, giống như một bậc hiền giả kinh luân đầy bụng nhưng không thể thi triển tài năng, đành phải rời xa trần thế.
Lão từng bước đi xa, cho đến khi biển sách tan vào hư không.
Cuối cùng, Sầm bá cùng biển văn tự của mình cùng nhau biến mất giữa trời cao Ngân Hà.
Tiếc là cảnh tượng này, Tô Vân không thể nào nhìn thấy.
Tại Sóc Phương xa mấy trăm dặm, quỳnh lâu ngọc vũ san sát, cao vút vào mây.
Cừu Thủy Kính đứng trên lầu cao nhất của thành Sóc Phương, xa xa trông thấy một màn sáng như dòng nước chảy ngược, từ mặt đất dâng lên không trung, không khỏi động dung.
"Tính linh trong sáng, quang huy như hoa trăng tỏ, văn tự như thiên tượng rủ xuống. Nho Thánh, một trong tứ đại thần thoại của Nguyên Sóc quốc, đã buông bỏ chấp niệm cả đời, quy về thần đạo."
Cừu Thủy Kính từ xa nâng chén: "Sầm Thánh Nhân, đi thong thả."
Hoa Hồ lén mở mắt, liếc nhìn lên trời. Thấy Sầm bá đã đi, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, lồm cồm bò dậy.
Tô Vân tìm thấy sợi dây thừng, nói: "Hoa nhị ca, lại đây. Chúng ta men theo sợi dây gai này leo lên chợ đêm."
"Sợi dây thừng đó là dây treo cổ của lão quỷ họ Sầm..." Hoa Hồ run lẩy bẩy, nhưng không dám nói ra câu này, đành cắn răng đi đến bên cạnh Tô Vân.
Tô Vân nhắc nhở hắn: "Nhị ca, huynh nắm lấy sợi dây đi, nó sẽ tự đưa chúng ta vào chợ đêm."
Hoa Hồ vừa nắm lấy sợi dây gai, đột nhiên chỉ nghe một tiếng vút, sợi dây thừng kia vậy mà như vật sống, điên cuồng vươn dài lên trời cao!
Bên tai Hoa Hồ chỉ còn tiếng gió rít vù vù, khi cúi đầu nhìn xuống, đừng nói là cây liễu, ngay cả Thiên Môn trấn trong đêm tối cũng đã biến thành một chấm nhỏ không đáng kể!
"Đừng sợ, đừng sợ."
Hắn loáng thoáng nghe được tiếng Tô Vân an ủi: "Sắp đến nơi rồi."
Toàn thân Hoa Hồ cứng đờ, gắt gao ôm lấy sợi dây, đầu óc trống rỗng.
Cuối cùng, sợi dây không còn vươn dài nữa, Tô Vân nhẹ nhàng rung người, đặt chân xuống đất, rồi quay lại túm gáy Hoa Hồ, định gỡ hắn xuống khỏi sợi dây.
Hoa Hồ vẫn gắt gao ôm chặt lấy sợi dây không buông, Tô Vân phải dùng sức gỡ từng móng vuốt của hắn ra mới đưa được hắn xuống.
Hoa Hồ rơi xuống đất, vẫn giữ nguyên tư thế ôm chặt.
"Hoa nhị ca, nếu huynh không đi, sẽ bị lạc mất ta đó." Tô Vân đi thẳng về phía trước.
Hoa Hồ vội vàng duỗi hai chân cứng ngắc ra đuổi theo, hai chân trước vẫn ôm trước ngực, trông vô cùng buồn cười.
Trong Quỷ Thị đã có một số người, ai nấy đều giữ im lặng, lướt nhìn hàng hóa trước từng quầy hàng của Quỷ Thần.
Tô Vân dẫn theo Hoa Hồ đang khó khăn di chuyển, thích thú đi dạo loanh quanh trong Quỷ Thị. Hắn không nhìn thấy, đành phải nhờ Hoa Hồ miêu tả hình dạng của những món bảo vật kia.
Hoa Hồ thầm kêu khổ, chỉ hận sao mình lại thương hại hắn, đi cùng hắn đến cái nơi quỷ quái này.
"Dã Hồ tiên sinh từng nói, Quỷ Thần trong Quỷ Thị kỵ nhất là hồ ngôn loạn ngữ. Mà ta lại đúng là hồ ly, hồ ngôn loạn ngữ chẳng phải là đang nói ta sao..."
Hoa Hồ đứng bên cạnh Tô Vân, co rúm người lại, rụt đầu ôm lấy đuôi, mắt mở trừng trừng nhìn các Quỷ Thần trong bóng tối mà không biết phải làm sao.
Bên cạnh, Tô Vân tuy không nhìn thấy nhưng vẫn quay mặt về phía hắn, ánh mắt lộ vẻ khích lệ.
Đông.
Hoa Hồ ngửa mặt ngã phịch xuống đất, gáy đập mạnh, ngất đi.
"Nhị ca, có phải huynh luyện công tẩu hỏa nhập ma không? Gần đây cứ luôn ngất xỉu."
Tô Vân lắc đầu, một tay túm lấy đuôi Hoa Hồ, kéo hắn đi lại trong Quỷ Thị. Hoa Hồ lặng lẽ mở mắt, khẽ thở phào.
"Đi theo hắn vào nơi thế này, đúng là muốn lấy mạng mà!"
Hoa Hồ đảo mắt liên tục, bị Tô Vân túm đuôi kéo đi, dù đầu liên tục va đập xuống đất nhưng ít ra cũng không nguy hiểm đến tính mạng.
Đúng lúc này, hắn đột nhiên nhìn trừng trừng vào một bóng người trong Quỷ Thị. Gương mặt Hoa Hồ đầu tiên là ngây ra, sau đó nghiến răng nghiến lợi.
"Tiểu Vân..."
Hoa Hồ nức nở, giọng khản đặc: "Ta thấy kẻ đã giết tiểu muội rồi!"
Thân thể Tô Vân hơi rung lên, hắn dừng bước, buông đuôi Hoa Hồ ra, quay người lại, giọng nói nhẹ đến mức khiến người ta sợ hãi: "Nhị ca, huynh thật sự thấy kẻ đó sao? Huynh chắc chắn không nhìn lầm chứ?"
"Ta tuyệt đối không thể nhìn lầm!"
Hoa Hồ nghiến răng ken két, nhìn chằm chằm vào bóng dáng một thiếu niên trên Quỷ Thị. Thiếu niên kia tướng mạo thanh tú, mặc một thân y phục màu đỏ rực như lửa.
Tô Vân cất bước, đi về phía thiếu niên áo đỏ kia.
Hoa Hồ giật mình, vội vàng ngăn hắn lại: "Tiểu Vân, hôm đó ta thấy sau lưng hắn bốc lên lửa, trong lửa có Thần Điểu bay ra, chứng tỏ hắn tu luyện không phải Hồng Lô Thiện Biến Dưỡng Khí Thiên, mà là một loại công pháp thuộc hệ Thần Điểu khác. Hơn nữa, hắn đã đạt tới thành tựu thứ ba, làm được khí huyết hiển hóa. Ngươi không phải là đối thủ của hắn đâu."
Mấy ngày nay Tô Vân tuy đã chuyên cần khổ luyện, nhưng hiện tại vẫn chỉ mới đạt tới thành tựu thứ hai của Ngạc Long Ngâm.
Hồng Lô Thiện Biến Dưỡng Khí Thiên là một loại công pháp Trúc Cơ, mà các công pháp Trúc Cơ phần lớn đều tương tự nhau. Thiếu niên áo đỏ trong Quỷ Thị kia tuy không tu luyện Hồng Lô Thiện Biến, nhưng hắn đã đạt tới thành tựu thứ ba, làm được khí huyết hiển hóa, chứng tỏ hắn đã tu luyện công pháp Trúc Cơ đến tầng thứ sáu!
Thiếu niên áo đỏ sắp, thậm chí có thể đã bước vào cảnh giới Nguyên Động!
"Khâu tiểu muội cũng là bạn học của ta."
Tô Vân di chuyển bước chân, tựa như một con Ngạc Long bơi trong nước, lướt thẳng qua Hoa Hồ, sắc mặt bình tĩnh nói: "Các ngươi đều là bạn học của ta, Dã Hồ tiên sinh thì là tiên sinh dạy ta đạo làm người. Ta tuy không nhìn thấy các ngươi, nhưng trong lòng ta, các ngươi đều là những con người bằng xương bằng thịt."
Trong lòng hắn, những người cùng hắn học tập trong ngôi miếu nát không phải là từng con hồ ly, mà là từng thiếu niên, thiếu nữ hoạt bát.
Bọn họ là đồng môn, là bạn học, cũng là bằng hữu.
Tình nghĩa đồng môn tích lũy suốt sáu năm vô cùng trân quý.
Hắn không phải đồng loại của đám Hồ Yêu, nhưng bọn họ lại chấp nhận hắn.
Vậy mà chỉ trong một đêm, bạn học biến thành Hồ Yêu, biến thành từng thi thể lạnh băng.
Trong lòng Tô Vân, người chết không phải là Hồ Yêu, mà là từng vị đồng môn với những tính cách riêng biệt trong tâm trí hắn.
"Đừng vọng động!"
Hoa Hồ lại một lần nữa ngăn cản hắn: "Bọn chúng đông người! Vẫn còn thời gian!"
Nhưng đúng lúc này, trong thoáng chốc, Hoa Hồ phảng phất thấy người đang tiến tới không phải Tô Vân, mà là một con Ngạc Long hung ác đến cực điểm, gân cốt dữ tợn, kẻ nào dám cản đường đều sẽ bị nó xé nát!
Đầu óc Hoa Hồ trống rỗng, đến khi tỉnh táo lại, Tô Vân đã đi lướt qua hắn, bước đi trầm ổn, tiến thẳng về phía thiếu niên áo đỏ đến từ trong thành.
Kẻ sĩ nổi giận, máu chảy năm bước!
Tô Vân đã bước ra bước đầu tiên.