Bên kia bờ sông trong cổ trấn, Chu bá và những người khác mang ánh mắt kỳ dị, nhìn Tô Vân ra tay gọn gàng dứt khoát giết chết năm người của Văn Chiêu Chi rồi đi vào trong thành.
"Đây là Tiên Thể sao?" Chu bá hỏi.
"Không phải Tiên Thể, mà còn hơn cả Tiên Thể."
Bên cạnh, người hầu trong quán trà dường như nghe được lời hắn, thấp giọng nói: "Đây chính là điều mà Cừu thái thường muốn làm, đem thân thể của một người bình thường luyện đến mức sánh ngang Tiên Thể. Tiên Thể hay tiên thuật cũng không bằng loại công pháp này..."
Con trâu già đang gặm cỏ bên đường miệng vẫn ngậm cọng cỏ mà quên nuốt, ngẩng đầu nhìn về hướng Tô Vân rời đi, lẩm bẩm: "Thứ bệ hạ muốn có, chính là loại tiên pháp này sao? Cứ tu luyện theo lối này, liệu có thể trường sinh không?"
Đầu bếp trong quán ăn ánh mắt lóe lên: "Nếu tiên pháp mà Cừu thái thường sáng tạo ra có thể giúp trường sinh, vậy thì..."
Đúng lúc này, Tiết Thanh Phủ bước ra từ Thánh Nhân cư, tất cả mọi người trong cổ trấn vội vàng thay đổi sắc mặt, tươi cười chào hỏi Tiết Thanh Phủ một cách ân cần.
Tiết Thanh Phủ mỉm cười đáp lễ từng người, không hề vì địa vị hèn mọn của họ mà khinh thị, trong cổ trấn vang lên tiếng cười nói vui vẻ, tràn ngập không khí hoan lạc.
Chu bá chuẩn bị xe, định thắng con trâu già vào, hỏi: "Lão gia định ra ngoài ạ?"
Tiết Thanh Phủ cười nói: "Mấy ngày nay Tả phó xạ vẫn không yên tâm để Tô Vân ở lại chỗ ta, nên đã giám sát ta mười ngày. Ánh mắt của hắn quá sắc bén, khiến ta toàn thân không thoải mái, vì vậy ra ngoài đi dạo một chút. Không cần xe trâu đâu, ta đi dọc bờ sông vài bước là được."
Chu bá dắt con trâu già theo sau, nói: "Công phu của Tô sĩ tử thật cao cường."
"Đó là đương nhiên."
Tiết Thanh Phủ mỉm cười nói: "Cừu Thủy Kính khai sáng tiên pháp, biết đâu lần này có thể thành công, giúp con người trường sinh như Tiên Nhân. Nói cũng lạ, năm đó Khúc thái thường và những người khác nghiên cứu thiên môn, mở ra Tiên giới rồi chết trong đại kiếp. Hoàng đế sai người đi tìm Triều Thiên Khuyết, vật ghi lại phương pháp mở Tiên giới, nhưng nghe nói vẫn chưa tìm được. Lẽ nào Triều Thiên Khuyết này lại rơi vào tay Cừu..."
Hắn hơi nhíu mày, không nói hết lời, cười nói: "Là ta đa nghi rồi sao? Khi đó Cừu thái thường cũng không có ở Thiên Thị viên."
Chu bá và con trâu già cúi đầu, không nói thêm gì nữa.
Tiết Thanh Phủ nhìn sang bờ sông bên kia, ánh mắt lóe lên, thấp giọng nói: "Đó là tám mặt Triều Thiên Khuyết có thể giúp người ta mở ra Tiên giới, ghi lại bí mật trường sinh mà những cao thủ đỉnh cao nhất của Nguyên Sóc như Khúc thái thường đã nghiên cứu ra. Đáng tiếc, sao lại mất tích được chứ... Đúng rồi lão Chu, các ngươi theo ta bao lâu rồi?"
Chu bá đang định nói thì đột nhiên thấy một lão giả thấp lùn chắc nịch chắp tay sau lưng đi tới, liền vội vàng khom người lui đi.
Tả Tùng Nham liếc nhìn Chu bá và con trâu già, cười nói: "Người hầu và trâu của Thánh Nhân đều là cao thủ nhất đẳng, thật khiến người ta hâm mộ."
Tiết Thanh Phủ thở dài: "Nếu Tả công hâm mộ, có thể đến phủ của ta ở vài ngày."
Tả Tùng Nham lắc đầu: "Ta không đi đâu. Ta mà đi, e rằng dưới thân ta có mấy sợi lông, Đông Đô Đại Đế cũng biết rành mạch."
Tiết Thanh Phủ cười khổ, nói: "Cũng không đến mức rõ ràng như vậy, đám thị nữ kia sẽ không leo lên giường ngài để đếm lông đâu..."
Tả Tùng Nham sắc mặt quái dị, thăm dò: "Chưa từng leo lên sao?"
Tiết Thanh Phủ chần chừ một lát, thành thật đáp: "Có leo rồi, nhưng lão hủ lo tổn hại thanh danh nên đã đuổi xuống. Nếu không, có lẽ thật sự sẽ bị đếm rõ."
Tả Tùng Nham cười ha hả, tiếng cười vang vọng trên mặt sông.
Tiết Thanh Phủ vẫn giữ nụ cười trên mặt, đợi tiếng cười của hắn lắng xuống mới nói: "Cừu Thủy Kính chưa chắc sẽ đi cùng chúng ta đến cuối cùng, rất có thể hắn sẽ bị Đại Đế triệu về Đông Đô sớm để phục hồi chức vị."
Tả Tùng Nham nhíu mày: "Hoàng đế triệu hắn đi, chỉ dựa vào chúng ta và Sóc Phương Hầu thì không thể nào ngăn được sự phản công của thất đại thế gia. Vào thời khắc cấp bách này, tuyệt đối không thể triệu hồi Cừu Thủy Kính! Đông Đô Đại Đế không phải là hôn quân!"
Tiết Thanh Phủ cười nói: "Đông Đô Đại Đế có phải hôn quân hay không, vài ngày nữa sẽ rõ. Tả phó xạ, ngài và ta có muốn cược một phen không?"
Tả Tùng Nham hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Ngươi muốn cược thế nào?"
...
Sóc Phương, Lâm gia.
Lâm Thanh Thịnh hồn bay phách lạc trở về Lâm gia, ngơ ngác ngồi đó, không nhúc nhích, hai con ngươi không còn chút sinh khí.
Lâm Trí Viễn nhíu mày, lòng đầy bất an, vội vàng đi tìm Lâm lão thần tiên Lâm Cao Nghĩa, nói: "Thịnh nhi và tên khâm sai họ Tô đã có ước chiến, mười bốn ngày sau sẽ quyết một trận sinh tử trước cửa Sóc Phương học cung! Hiện tại trong mắt Thịnh nhi không còn chút sức sống, toàn là tuyệt vọng, ta lo hắn vì vậy mà tu vi tổn hại nặng, trận quyết chiến nửa tháng sau càng không có phần thắng! Kính xin lão tổ tông chỉ điểm!"
Lâm Cao Nghĩa đến gặp Lâm Thanh Thịnh, ha hả cười nói: "Thịnh nhi, nguy cơ vừa là nguy hiểm, cũng vừa là cơ hội. Ngươi chỉ thấy mình ở cùng cảnh giới không phải là đối thủ của hắn, nhưng lại không thấy rằng hắn mới chỉ ở Động Thiên thứ nhất, còn ngươi đã tu luyện đến Động Thiên thứ sáu. Ngươi chỉ cần trong mười bốn ngày này tiến thêm một bước, tu luyện đến Nguyên Động cảnh giới, khoảng cách giữa ngươi và hắn sẽ là trời và đất, xa không thể với tới, dù hắn có là kỳ tài ngút trời cũng phải nuốt hận dưới tay ngươi!"
Tròng mắt Lâm Thanh Thịnh khẽ động, khôi phục một tia thần thái: "Lão tổ tông, con có thể tu luyện đến Nguyên Động cảnh giới trong vòng mười bốn ngày sao?"
"Không thể."
Lâm Cao Nghĩa quả quyết nói: "Ngươi mới tiến vào Uẩn Linh cảnh giới được hai năm, tu luyện đến Động Thiên thứ sáu cũng là chuyện của không lâu trước đây, muốn đột phá trong vòng mười bốn ngày để đạt tới Nguyên Động cảnh giới, gần như là không thể!"
Sắc mặt Lâm Thanh Thịnh lập tức trở nên xám xịt, phun ra một ngụm máu tươi.
Lâm Cao Nghĩa khẽ vỗ lưng hắn, cười nói: "Nhưng trên đời này không có chuyện gì là tuyệt đối. Kiếp tro là do nguyên khí của thế giới trước biến thành, có thể tăng mạnh nguyên khí của ngươi. Nếu ngươi dùng kiếp tro để tu luyện, lại thêm Chân Long công pháp, ngươi sẽ có thể tu luyện đến Nguyên Động cảnh giới trong mười bốn ngày ngắn ngủi này!"
Lâm Thanh Thịnh nhớ lại việc Tô Vân từng đốt kiếp tro để nâng cao tu vi, trong lòng không khỏi dấy lên một tia hy vọng.
Lâm lão thần tiên Lâm Cao Nghĩa ánh mắt lóe lên, nói: "Đồng Khánh Vân là bạn cũ của ta, hắn đã sớm đạt được thỏa thuận với Kiếp Hôi Quái. Ngươi theo ta đến Đồng gia, mười bốn ngày này sẽ có Kiếp Hôi Quái tự mình chỉ điểm ngươi cách lợi dụng kiếp tro tu luyện."
Lâm Thanh Thịnh vừa mừng vừa sợ, liên tục dập đầu cảm tạ Lâm Cao Nghĩa.
Lâm Cao Nghĩa đưa hắn đến Thần Tiên cư của Đồng gia, Đồng Khánh Vân sai người dẫn Lâm Thanh Thịnh vào một mật thất trong Thần Tiên cư. Trong mật thất treo một chiếc gương, Đồng Khánh Vân ra hiệu cho Lâm Thanh Thịnh đi vào trong gương.
Lâm Thanh Thịnh lòng đầy lo sợ bất an, bước vào tấm gương, lại phát hiện nơi này là một mảnh Linh giới vô cùng rộng lớn. Trong Linh giới, rất nhiều Linh Sĩ đang tu luyện theo một con Kiếp Hôi Quái thân hình khôi ngô, học cách hấp thụ kiếp tro để tăng cường pháp lực!
Con Kiếp Hôi Quái kia toàn thân gân cốt như vành xe, sau lưng mọc hai cánh, hình thù cổ quái.
Lâm Thanh Thịnh ngẩn người, chỉ thấy trong số những Linh Sĩ kia có không ít người rõ ràng là sĩ tử đến từ thất đại thế gia!
Ngoài sĩ tử của thất đại thế gia, hắn còn nhìn thấy cả tướng sĩ của thượng quân!
Những người này tu luyện theo con Kiếp Hôi Quái kia, thân thể dần dần biến đổi, xương cốt lồi ra ngoài, tướng mạo cũng ngày càng quỷ dị!
"Dù sao cũng tốt hơn là chết trong tay tên họ Tô!" Lâm Thanh Thịnh cắn răng, gia nhập vào đám người, tu hành theo con Kiếp Hôi Quái kia.
Trong Thần Tiên cư, Đồng Khánh Vân và Lâm Cao Nghĩa ngồi ngay ngắn, Đồng lão thần tiên đứng một bên hầu hạ.
Lâm Cao Nghĩa thở dài: "Ta cũng không muốn để Thịnh nhi trở thành tử sĩ. Đáng tiếc sau khi tu luyện theo Kiếp Hôi Quái, hấp thu sức mạnh của kiếp tro, chẳng bao lâu nữa nó sẽ trở nên không phải người, không phải quỷ."
Đồng Khánh Vân cười nói: "Nhưng thực lực của nó cũng sẽ vì thế mà tăng mạnh."
Hắn đứng dậy, thản nhiên nói: "Nếu có thể dùng một mạng của binh sĩ Lâm gia để đổi lấy một mạng của Tô thượng sứ, tính thế nào cũng là lời to mà không lỗ."
Lâm Cao Nghĩa cười ha ha: "Không sai, lời to mà không lỗ! Lâm Cao Nghĩa ta giao đấu với Tô thượng sứ một trận, nhìn như là để Tô thượng sứ kéo dài thời gian, nhưng thực tế là chúng ta đang kéo dài thời gian!"
Hắn đứng dậy, lạnh lùng nói: "Hắn tưởng có thể tính kế được chúng ta, lại không ngờ rằng chúng ta mượn Kiếp Hôi Quái để đồng hóa càng nhiều Linh Sĩ hơn, đồng thời trên thảo nguyên còn có càng nhiều Kiếp Hôi Quái đang tạo thành đại quân kéo đến!"
Đồng Khánh Vân ánh mắt lóe lên, nói: "Không nên coi thường Tô thượng sứ, người này cáo già, có sự trưởng thành và gian trá không hợp với tuổi tác."
Lâm Cao Nghĩa cười nói: "Nhưng chúng ta thì sao? Chúng ta sống lâu hơn hắn 150 năm, hắn làm sao tính toán hơn được chúng ta? Khánh Vân, ngươi nghĩ lại xem, 150 năm trước chúng ta đã làm thế nào?"
Hắn cười ha hả, vô cùng đắc ý.
Đồng Khánh Vân cũng mỉm cười, nói: "150 năm trước, chúng ta quả thực đã làm rất đẹp. Sau này, chúng ta sẽ còn làm đẹp hơn nữa! Thiên hạ này, cuối cùng sẽ thuộc về chúng ta!"
Văn Xương học cung.
Tô Vân trở lại Truy Nguyên viện, chỉ thấy Truy Nguyên viện đã sửa được hơn một nửa, chỉ còn lại một tòa đại điện cuối cùng chưa hoàn thành, đại sư huynh câm và các Thổ Mộc Linh Sĩ kia không biết đã đi đâu.
Diệp Lạc công tử, Lý Trúc Tiên, Bạch Nguyệt Lâu và Ngô Đồng đều ở Truy Nguyên viện, mọi người đều học theo cách của mình, không ai liên quan đến ai.
Bạch Nguyệt Lâu theo học Tiết Thanh Phủ, cũng thường đến chỗ Cừu Thủy Kính nghe giảng. Ngô Đồng là Nhân Ma, có tiền rồi cũng đến chỗ Cừu Thủy Kính nghe giảng. Lý Trúc Tiên và Diệp Lạc công tử lại là truyền nhân thế gia, cũng thường xuyên đến chỗ Cừu Thủy Kính.
Đặc biệt là Diệp Lạc công tử, vì là thượng sứ do Đại Đế phái tới, vừa phải giám sát Cừu Thủy Kính, vừa phải thỉnh giáo Cừu Thủy Kính, nên chạy đi chạy lại rất chăm.
Cừu Thủy Kính thậm chí có lúc còn hoài nghi, rốt cuộc Tô Vân là đệ tử của mình, hay bọn họ mới là đệ tử của mình. Thần Tiên cư của Cừu Thủy Kính, Tô Vân chỉ đến một lần, còn bốn người ở Truy Nguyên viện của Văn Xương học cung thì gần như ngày nào cũng đến.
"Điện Văn Xương Đế Quân bị một con ngựa phá hủy, đốc công đã dẫn người đi sửa điện rồi."
Diệp Lạc công tử nói với Tô Vân: "Nghe nói mấy hôm trước, vào ban đêm, Văn Xương Đế Quân hiển linh, Kim Thân của Đế Quân cưỡi một con Long Tương ra ngoài dạo chơi ở Sóc Phương. Đế Quân đã cưỡi Long Tương vài lần, trời tối đi, trời sáng về, rồi buộc con ngựa đó trong điện. Về sau con ngựa kia không vui, nhân lúc Đế Quân đêm đó không hiển linh, liền phá hủy điện thờ."
Tô Vân ngạc nhiên, trong lòng do dự: "Con ngựa này tính tình nóng nảy, lại chỉ có thể cưỡi ra ngoài vào ban đêm, hay là mình đưa Tiểu Diêu học tỷ đi dạo mát một phen, rồi trả nó về nhỉ..."
Diệp Lạc công tử nói tiếp: "...Sau đó ngày hôm qua, Văn Xương Đế Quân lại cưỡi ngựa ra ngoài, cả Đế Quân và ngựa đều mất tích rồi."
Tô Vân đang nghĩ có nên đưa Long Tương về Đông Lăng không, nghe vậy không khỏi sững sờ: "Cả Đế Quân và ngựa đều mất tích?"
Diệp Lạc công tử gật đầu, nói: "Đồ Minh đại sư và Nhàn Vân đạo nhân vẫn đang tìm."