Đô Chính ti của Vân Đô phụ trách giữ gìn diện mạo đô thị, sớm đã nghe tin phố Lan Lăng có ẩu đả nên lập tức có một chấp sự suất lĩnh rất nhiều Linh Sĩ dưới trướng tinh thông thuật thổ mộc kiến trúc chạy đến, tu bổ mặt đường hư hại, thay cửa sổ kính mới cho từng sứ quán hai bên đường.
Hai bên phố Lan Lăng ngoài một vài cửa hàng thì đều là sứ quán của các quốc gia, thường xuyên có người đánh nhau ở đây. Đương nhiên, phần lớn là sứ giả nước yếu bị đánh, thỉnh thoảng cũng có chuyện sứ giả cường quốc ra tay, đám quan sai của Đô Chính ti Vân Đô sớm đã quen với việc tu sửa mặt đường phố Lan Lăng bất cứ lúc nào.
Triều đình Đại Tần cũng cấp một khoản tiền lớn hàng năm, chuyên dùng để tu sửa phố Lan Lăng.
Lúc này, một miếng vỏ quả ném trúng đầu vị chấp sự Đô Chính ti. Chấp sự ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên lầu hai của sứ quán Đại Hạ, một phụ nhân yêu diễm trên đầu cắm trâm mận đang cười tủm tỉm nhìn hắn.
Phụ nhân kia da thịt trắng như tuyết, y phục hở hang, toàn thân mặc một chiếc váy dài, trước ngực xẻ sâu đến tận rốn, bên hông chỉ có một dải lụa buộc hờ hững.
Xuống đến hạ thân lại là một đường xẻ tà kinh người, từ bắp đùi kéo thẳng xuống tận gấu váy.
Ngay cả những Linh Sĩ của Đại Hạ quốc sau lưng nàng cũng bị phụ nhân này hấp dẫn, không ngừng liếc trộm.
Chấp sự Đô Chính ti trong lòng nghiêm lại, biết nữ nhân này không dễ chọc, là sứ giả Đại Hạ, tên là Hạ Mộng Giác, một phụ nhân lẳng lơ nổi danh trên phố Lan Lăng, một người đàn bà chỉ mong thiên hạ đại loạn. Hắn vội vàng khom người, không dám nhìn nhiều.
Hạ Mộng Giác cười tủm tỉm nói: "Họ Chung, đừng sửa nữa, dù sao lát nữa cũng sẽ hỏng thôi."
Chấp sự Đô Chính ti nghi hoặc hỏi: "Cớ gì đại nhân lại nói vậy?"
Hạ Mộng Giác lại ném một miếng vỏ quả vào lòng hắn, cười nói: "Sĩ tử Kiếm Các nói muốn tới báo thù, rất nhanh sẽ có sĩ tử Kiếm Các đến đánh một trận nữa. Sứ giả Nguyên Sóc cũng đang chờ đấy."
Chấp sự Đô Chính ti kinh ngạc nói: "Sứ giả nước yếu mà cũng ngang ngược vậy sao?"
"Ngang ngược lắm đấy!" Hạ Mộng Giác lại ném một miếng vỏ quả, cười nói.
Chấp sự Đô Chính ti bị tiếng cười của nàng làm cho tâm thần rối loạn, vội vàng lấy lại bình tĩnh. Khi nhìn miếng vỏ quả trong lòng, hắn thấy phía trên có viết chữ: "Ban đêm đến phòng ta."
Chấp sự Đô Chính ti nhất thời tâm viên ý mã, khó lòng tự kiềm chế, vội vàng dẫn người đi xa một chút, liền nghe thấy tiếng cười của phụ nhân Hạ Mộng Giác từ phía sau truyền đến, quyến rũ không nói nên lời.
"Yêu phụ này thật lợi hại!" Chấp sự Đô Chính ti thầm nghĩ.
Tô Vân hứng khởi trở về sứ quán Nguyên Sóc, đặt tài vật lấy được từ trên người sĩ tử Kiếm Các Đại Tần xuống, hỏi Oánh Oánh: "Những thứ này bán được bao nhiêu tiền? Đủ cho sứ quán chúng ta chi tiêu mấy ngày không?"
Oánh Oánh rất cẩn thận, trên đường đến Vân Đô đã hỏi thăm chủ tiệm Thiên Nhai, hiểu rất rõ giá cả ở Vân Đô. Nàng xem xét một phen rồi nói: "Thứ đáng tiền ở đây là ba thanh Linh khí. Giá cả ở Đại Tần tuy đắt đỏ, nhưng giá Linh khí lại không cao, mỗi kiện ước chừng hai mươi đồng Thanh Hồng tệ. Linh khí của sĩ tử Kiếm Các chắc sẽ đắt hơn một chút, nhưng không quá năm mươi đồng Thanh Hồng tệ."
Tô Vân không hiểu, nói: "Linh khí ở Nguyên Sóc của ta hình như là một trăm đồng Thanh Hồng tệ một kiện mà? Nếu là Linh khí do sĩ tử Thiên Đạo viện luyện chế thì ba trăm năm trăm đồng Thanh Hồng tệ một kiện cũng có khả năng. Ngươi không phải nói giá cả ở đây gấp bảy lần Nguyên Sóc sao? Vì sao Linh khí lại rẻ như vậy?"
Oánh Oánh nói: "Ta nghe nói Linh binh của Đại Tần sở dĩ rẻ là vì họ đã tìm được vật liệu mới để luyện chế Linh khí Linh binh, những vật liệu này rẻ hơn Thanh Hồng tệ rất nhiều. Linh khí của Nguyên Sóc sở dĩ đắt là vì dùng Thanh Hồng tệ làm vật liệu luyện chế. Thanh Hồng tệ đắt, Linh khí tự nhiên cũng đắt."
"Thay đổi vật liệu luyện khí sao?" Tô Vân như có điều suy nghĩ.
Nguyên Sóc sở dĩ có thể xưng hùng thế gian, một phần lớn nguyên nhân là do Nguyên Sóc sở hữu lượng lớn Thanh Hồng tệ, trong khi hải ngoại lại có ít. Hàng năm nhờ giao thương, lượng lớn Thanh Hồng tệ từ khắp nơi trên thế giới không ngừng được vận chuyển về Nguyên Sóc.
Nếu Đại Tần tìm được vật liệu khác có thể thay thế Thanh Hồng tệ, vậy thì Nguyên Sóc lập tức mất đi một ưu thế, thậm chí có thể nói là biến thành thế yếu.
Oánh Oánh cầm một thanh Linh khí lên, dùng nguyên khí của mình làm cho kiếm khí lơ lửng rồi nói: "Thanh Hồng tệ sở dĩ thích hợp luyện chế Linh khí Linh binh là vì loại kim loại này có thể dung nạp nguyên khí ở mức độ lớn nhất, khi Linh Sĩ thôi động lạc ấn thần thông trong Linh khí, lực cản sẽ rất nhỏ. Ta nghe nói trong Kiếm Các có học viện chuyên nghiên cứu dùng vật liệu nào để thay thế Thanh Hồng tệ."
Tô Vân khẽ gật đầu, sắc mặt ngưng trọng nói: "Nguyên Sóc còn phải học hỏi Đại Tần rất nhiều điều, lần này các sĩ tử đến đây, trọng trách nặng nề."
Oánh Oánh nói: "Sứ quán chỉ có ba người chúng ta, tiêu tiền không nhiều, nhưng khi các sĩ tử nhập học, có lẽ sẽ tốn rất nhiều tiền. Lúc họ nhập học phải mua đủ thứ, mà có tới hai mươi sĩ tử lận. Số tiền chúng ta bán những Linh khí này chưa chắc đã đủ..."
Tô Vân áp lực tăng gấp bội, lo lắng nói: "Ta cố gắng thêm chút là được."
Hắn nỗ lực tu hành, thôi động Hồng Lô Thiện Biến, thắp sáng lạc ấn hai bên vách đá Ly Uyên, nhục thân vẫn đang không ngừng tăng lên.
Chẳng biết bao lâu, bên ngoài truyền đến một giọng nói: "Nghe nói Nguyên Sóc có vị sứ giả mới đến, tu vi cường hoành, ức hiếp đệ tử Kiếm Các của ta. Hôm nay đặc biệt đến thỉnh giáo!"
Tô Vân đứng dậy đi ra ngoài, thầm nghĩ: "Chỉ mong mối làm ăn này nhiều thêm một chút."
Một lúc sau, chỉ nghe có người hét lên: "Đến hay lắm!"
Tiếp đó là tiếng vang như sét đánh giữa trời quang truyền đến. Oánh Oánh nhìn lại, chỉ thấy Tô Vân đã hóa thành thân Cửu Thủ Tương Liễu, chín cái đầu trên một thân, đánh một đệ tử Kiếm Các lún sâu vào lòng đất!
"Khiến cho Tô sĩ tử phải thi triển ra Tương Liễu chân thân, vị sĩ tử Kiếm Các này bản lĩnh không nhỏ!" Oánh Oánh kinh ngạc.
"Ầm ầm!"
Lại một tiếng nổ lớn truyền đến, một người bay ra, bức tường của sứ quán Đại Hạ đối diện sụp đổ, tiếp đó lại là một tiếng nổ lớn, các sứ quán hai bên đường rung chuyển không thôi.
Oánh Oánh ló đầu ra nhìn, chỉ thấy Tô Vân biến thành Tương Liễu lôi những sĩ tử kia từ dưới đất lên, gom lại một chỗ, đang lột quần áo trên người họ và vơ vét tiền tài.
Mà chấp sự Đô Chính ti của Đại Tần cùng một đám Linh Sĩ đứng xa xa bên đường nhìn xem, cũng không can thiệp.
Một lúc sau, Tô Vân giải trừ Tương Liễu chân thân, ôm tài vật trở lại sứ quán Nguyên Sóc, vẫy tay nói: "Lại tới nữa đi—"
Kiếm Các.
Diệp Lạc công tử và Hình Giang Mộ nhíu chặt mày, đi theo mấy vị cao thủ Kiếm Các đến Thánh Nhân các, nơi ở của các chủ.
Các chủ thế hệ này của Kiếm Các là Thánh Nhân của Đại Tần, thực lực sâu không lường được, các viện trong Kiếm Các lại càng cao thủ lớp lớp.
Diệp Lạc công tử và những người khác lần này nhập học quả thực đã đối mặt với rất nhiều sự làm khó dễ, dù có dùng tiền chất đống, Bạch Nguyệt Lâu, Lý Mục Ca và hai mươi sĩ tử khác cũng không thể nhập học.
Điều khiến họ khó chịu nhất là Kiếm Các đã trực tiếp khảo hạch hai mươi vị sĩ tử Thiên Đạo viện này, tại chỗ tuyên bố họ không hợp cách, ngay cả bài kiểm tra thấp nhất của Kiếm Các cũng không thể vượt qua.
Hai mươi vị sĩ tử Thiên Đạo viện tuyệt vọng vô cùng, dù họ là thiên chi kiêu tử ở Nguyên Sóc, đối mặt với khảo hạch của Kiếm Các lại ngay cả đạt chuẩn cũng không làm được.
Bởi vì, kiến thức mà Kiếm Các đưa ra khảo hạch, họ chưa từng thấy bao giờ!
Đối với Kiếm Các, đây chỉ là bài kiểm tra sơ cấp nhất, nhưng đối với họ, lại chẳng khác nào Thiên Thư!
Họ thậm chí còn sinh ra cảm giác tuyệt vọng, cho rằng học vấn mình học được đều là phế vật, truyền thừa của Nguyên Sóc đều là phế vật!
Vì vậy, Diệp Lạc công tử đành phải lấy ra thư của Cừu Thủy Kính, đi gặp mấy vị đồng học Đại Tần mà Cừu Thủy Kính đã nhắc tới. Trong thời gian du học ở Đại Tần, Cừu Thủy Kính có giao tình rất tốt với mấy vị sĩ tử này, thường xuyên cùng nhau tìm tòi học vấn.
Mấy vị sĩ tử này sau đó đều giữ vị trí cao trong Kiếm Các, lời nói rất có trọng lượng. Sau khi xem thư của Cừu Thủy Kính, họ liền bảo Diệp Lạc công tử cùng đi gặp các chủ Kiếm Các.
Đúng lúc này, chỉ thấy trên dưới Kiếm Các sĩ tử sôi sục phẫn nộ, không ít người lòng đầy căm phẫn, nhao nhao chạy ra ngoài, hét lớn: "Dạy dỗ tên man di từ Nguyên Sóc đến kia!"
Diệp Lạc trong lòng giật mình: "Chẳng lẽ là Ngô Đồng Nhân Ma kia gây họa rồi?"
Thánh Nhân các đã ở ngay trước mắt, hắn không rảnh suy nghĩ nhiều, theo các cao thủ Kiếm Các đi gặp các chủ.
Đại Tần Thánh Nhân xem xong thư tay của Cừu Thủy Kính, nói: "Sĩ tử Nguyên Sóc không phải ngu dốt, cũng không phải man di, chỉ là vì chưa từng học qua học vấn của Kiếm Các. Nguyên Sóc chỉ là tích tụ nghèo yếu đã lâu, không phải sĩ tử không được. Kiếm Các là nơi nghiên cứu học vấn, tranh chấp quốc gia, thù hận dân tộc, không được mang vào Kiếm Các của ta. Nếu mấy vị tiên sinh cũng đến cầu xin, vậy thì cứ để những sĩ tử Nguyên Sóc này nhập học đi."
Diệp Lạc và Hình Giang Mộ vội vàng cảm tạ, Diệp Lạc khom người nói: "Nguyên Sóc nguyện quyên tặng vài tòa lầu cho Kiếm Các."
Đại Tần Thánh Nhân cười nói: "Không cần như vậy. Ta chỉ có một yêu cầu, đó là để thiếu sử Đốc Ngoại ti của các ngươi đến Kiếm Các làm tiên sinh, ở Kiếm Các của ta làm nghiên cứu, dạy bảo sĩ tử Kiếm Các của ta. Kiếm Các của ta nguyện dùng trọng kim để mời!"
Diệp Lạc và Hình Giang Mộ không khỏi ngây người.
Hình Giang Mộ trông như sắp gần đất xa trời, run rẩy nói: "Các chủ nhận ra Hình mỗ sao? Chỉ là bản lĩnh này của Hình mỗ..."
"Không phải ngươi."
Đại Tần Kiếm Các Thánh Nhân lắc đầu cười nói: "Là vị Tô thiếu sử đã đánh không biết bao nhiêu sĩ tử Kiếm Các của ta, lột không biết bao nhiêu bộ y phục của sĩ tử Kiếm Các của ta kia."
Vị Đại Tần Thánh Nhân này rất trẻ tuổi, nhìn Diệp Lạc công tử, cười nói: "Ngươi nếu có thể để Tô thiếu sử đến Kiếm Các của ta dạy học, hai mươi vị sĩ tử Nguyên Sóc muốn vào học viện nào bồi dưỡng cũng được!"
Diệp Lạc ngẩn người, nghe vậy tỉnh ngộ lại, vội vàng khom người nói: "Các chủ yên tâm, dù phải trói cũng sẽ trói hắn đến cho các chủ!"
Đại Tần Thánh Nhân cười nói: "Ngươi không cần trói hắn, ngươi chỉ cần nói cho hắn biết, Nguyệt Lưu Khê muốn gặp hắn là đủ."
Hình Giang Mộ vội vàng ghé vào tai Diệp Lạc công tử nhỏ giọng nhắc nhở: "Tục danh của các chủ chính là Nguyệt Lưu Khê, ta còn cất một bản bút ký viết tay của ngài ấy trong sứ quán, vẫn luôn không nỡ bán đi đổi tiền..."
Diệp Lạc nhíu mày, không hiểu vì sao các chủ Kiếm Các lại chắc chắn như vậy, rằng Tô Vân chỉ cần nghe đến cái tên Nguyệt Lưu Khê là sẽ đến gặp ngài.
Tuy nhiên, đây là chuyện tốt đối với hắn.
"Các ngươi đi làm thủ tục nhập học trước đi."
Các chủ Kiếm Các Nguyệt Lưu Khê chấp bút viết danh sách chuẩn nhập, trao cho Diệp Lạc, rồi lên tiếng: "Hai vị sau khi trở về, kính mời Tô thiếu sử sáng mai quang lâm một chuyến."
Diệp Lạc cáo từ, cùng Hình Giang Mộ đi ra khỏi Thánh Nhân các, tìm thấy rất nhiều sĩ tử Nguyên Sóc. Chỉ thấy lại có rất nhiều sĩ tử Kiếm Các khí thế hung hăng chạy ra ngoài, hét lớn: "Man di Nguyên Sóc vô pháp vô thiên!"
Diệp Lạc kinh nghi bất định, nhìn về phía những sĩ tử kia, chỉ thấy có vài người quần áo không chỉnh tề, hai tay ôm ngực, khúm núm đứng ở đó.
"Tên họ Tô kia khinh người quá đáng!"
"Chết không yên lành!"
Hình Giang Mộ nói: "Ta đi hỏi thăm một chút! Ta nhận ra mấy sĩ tử Đại Tần, bọn họ từng đánh ta!"
Hắn đến nghe ngóng, lúc trở về trên mặt vẫn không giấu được vẻ kinh hãi, nói: "Bọn họ nói, thiếu sử mới đến của Nguyên Sóc còn lợi hại hơn ta, đánh hết nhóm này đến nhóm khác sĩ tử Kiếm Các. Bọn họ tức không chịu nổi, liền mời các viện đại sư huynh đại sư tỷ đến khiêu chiến, đều bị đánh ngã, hơn nữa còn bị lột quần áo."
Diệp Lạc và mọi người trong lòng chấn động vô cùng, Bạch Nguyệt Lâu vội hỏi: "Lột quần áo? Quần áo của các viện đại sư tỷ Kiếm Các cũng lột sao?"
"Lột."
Hình Giang Mộ thành thật nói: "Trước tiên đánh cho không cử động được, sau đó liền cởi quần áo ngay bên đường, tất cả đều ôm về sứ quán."
Hắn thấy ánh mắt mọi người không đúng, vội nói: "Là quần áo, là ôm quần áo về sứ quán!"
Lý Mục Ca thở phào nhẹ nhõm, hâm mộ nói: "Ta biết ngay Tô huynh không phải đồ háo sắc mà."
Hai mươi vị sĩ tử Thiên Đạo viện này trước đó bị đả kích đến mức tinh thần sa sút, chỉ cảm thấy kiến thức cả đời học được đều là vô dụng, truyền thừa học vấn của Nguyên Sóc đều là vô dụng, trong lòng tuyệt vọng, lý niệm, tín niệm, đạo tâm đều sụp đổ.
Bây giờ nghe sự tích của Tô Vân, không khỏi từ trong vẻ già nua lại bừng lên tinh thần phấn chấn.
Diệp Lạc cười nói: "Ngay vừa rồi, Kiếm Các Thánh Nhân đã nói với ta, muốn mời Tô thiếu sử đến Kiếm Các dạy học."
Bạch Nguyệt Lâu, Lý Mục Ca và những người khác nhất thời vui mừng khôn xiết, vẻ già nua và tuyệt vọng bị quét sạch không còn một mảnh.
Sứ quán Nguyên Sóc.
Tô Vân lại ôm về một ít tài vật, chỉ thấy trong sứ quán, Oánh Oánh đang suất lĩnh một đám tiểu tinh quái, đem quần áo phục sức phân loại chỉnh tề, lại đem Linh khí phân loại.
Toan Nghê Trấn Chỉ phun ra một trang giấy, Tiểu Bút Quái bay múa trên giấy, ghi chép giá trị của những tài vật này.
Tô Vân ngồi trước cửa sứ quán đã sụp đổ, chống cằm đợi nửa ngày, chỉ thấy chấp sự Đô Chính ti suất lĩnh Linh Sĩ dưới trướng, tu bổ đường đi, sửa chữa các sứ quán hai bên.
Tô Vân chán nản nói: "Chắc là không có ai đến nữa đâu..."
Lúc này, một bóng người quen thuộc đi tới, khom người nói: "Bộ Thu Dung tham kiến các chủ."