Tại một góc âm u của Dư Dung thành ở Tiên giới, vô số Ma Thần lén lút ẩn mình trong bóng tối và nơi ô uế, ngẩng đầu nhìn lên. Phía trên, Dư Dung thành rực rỡ chói lòa, nhưng bên dưới thành lại là một màu đen kịt, tựa như một vách núi cao không thể chạm tới.
Địa vị của Ma Thần ở Tiên giới chính là hèn mọn đến thế.
Những Thần Thú như Kỳ Lân, Bạch Trạch còn có thể làm tọa kỵ hoặc thú giữ cổng cho Tiên Nhân, nhưng những Ma Thần như Tương Liễu thì chẳng có Tiên Nhân nào dung nạp.
Ma Thần vận khí tốt có thể trốn ở nơi rừng thiêng nước độc, vận khí không tốt thì chỉ có thể mưu sinh trong những cống rãnh của tiên thành.
Nếu vận khí tệ hơn nữa, sẽ bị Tiên Nhân bắt đi luyện thành pháp bảo.
Dưới thành, trong mương cống, mấy đồng tử đến đổ nước thải, đem linh đan luyện hỏng trong phòng luyện đan cùng rác thải sinh hoạt hòa với nước bẩn mà trút xuống.
Nơi đây là góc khuất tăm tối của tiên cung, mùi hôi thối nồng nặc, không ít Ma Thần đều trú ngụ tại đây, tìm kiếm chút thức ăn từ đồ thừa của tiên cung. Đồ ăn của các Tiên Nhân đều là thứ tốt, gan rồng gan phượng ăn không hết cũng sẽ vứt đi, tất cả đều là những bảo vật tràn đầy linh tính!
Những Ma Thần sống dưới mương cống không phải trời sinh đã là Ma Thần, chỉ vì trong phế đan thường có ma khí và độc tính. Những sinh vật Tiên giới sống ở nơi tăm tối này sau khi ăn phải những thứ đó, hình thái trở nên vặn vẹo, tính tình cũng vì vậy mà đại biến, những kẻ may mắn sống sót thường phát triển theo hình thái Ma Thần.
Đương nhiên, những kẻ không sống sót nổi tự nhiên trở thành thức ăn cho các Ma Thần khác.
Trong mương cống, Tương Liễu reo hò một tiếng, vội vàng lao tới, ra quyền múa cước với những Ma Thần khác đang tranh giành thức ăn, đánh cho những kẻ dám tranh đoạt với hắn phải chạy trối chết, một mình độc chiếm nơi này.
Những Ma Thần kia sợ hãi, nhao nhao nhảy ra khỏi mương cống, co rúm trong góc run lẩy bẩy, không dám tranh giành với hắn.
Tương Liễu lặn một hơi, luồn lách trong dòng nước cống xanh lè bốc mùi tanh hôi, chín cái thân trên quờ quạng trong nước, cuối cùng mò được một viên phế đan từ trong đám ô uế, mừng rỡ vô cùng, chẳng màng ghê tởm liền định nhét vào miệng.
Đúng lúc này, hắn đột nhiên dừng lại, không ăn viên phế đan đó.
Bởi vì hắn nhìn thấy phía trên mương cống, Bạch Trạch, Nữ Sửu cùng những kẻ kỳ quái khác đang đứng đó, nhìn chằm chằm vào viên phế đan trong tay hắn.
"Hạ giới?"
Tương Liễu nghe Bạch Trạch nói xong, không khỏi nổi giận, nghiêm giọng nói: "Ta ngu mới hạ giới! Lão tử khó khăn lắm mới đến được Tiên giới, ở đây ăn ngon mặc đẹp. Sáng sớm ta ăn cháo gan rồng canh trứng phượng, giữa trưa thưởng thức tiên đan do Tiên Nhân luyện chế, ban đêm còn được nghe Tiên Nhân gảy đàn ca hát, cuộc sống tốt đẹp biết bao! Lão tử điên rồi mới cùng các ngươi hạ giới ư? Mơ mộng hão huyền... Viên linh đan này rất tốt, là Tiên Nhân luyện đấy! Bẩn ư? Không hề bẩn chút nào!"
Hắn đem viên phế đan xanh lè bốc lên khí độc và ma tính kia nhét vào miệng, nhai ngấu nghiến, ngửa đầu nuốt xuống, nghẹn đến nước mắt chảy ròng:
"Sạch sẽ lắm! Lão tử chính là thích cái vị này! Lão tử là Ma Thần, vốn dĩ nên sống ở nơi thế này..."
Tương Liễu nói được nửa chừng, đột nhiên ọe ra liên tục, đem viên phế đan vừa ăn vào nôn ra không còn một mảnh.
Hắn quỳ trên mặt đất, chỉ cảm thấy ma hỏa đốt tâm, càng lúc càng khó chịu.
"Lão, lão đại..." Một Ma Thần mặt mày gian xảo từ trong mương cống ló đầu ra, cười nịnh nọt, "Ngài nôn ra rồi, không ăn nữa ạ?"
Tương Liễu sững sờ, đột nhiên nước mắt lưng tròng, nức nở nói: "Đây không phải cuộc sống ta muốn, con mẹ nó không phải..."
Hắn lảo đảo đứng dậy, vừa gạt nước mắt, vừa đuổi theo Bạch Trạch và Nữ Sửu.
"Thao Thiết, ngươi là Thao Thiết phải không?"
Con dê trắng nhỏ đi trong Dư Dung thành, chỉ thấy Thao Thiết bị người ta buộc vào một cây liễu bên ngoài một tòa tiên phủ. Bên ngoài tiên phủ kia còn buộc rất nhiều Thần Thú và Ma Thú, trong phủ đang có Tiên Nhân mở tiệc chiêu đãi tân khách.
Thiếu niên Thao Thiết hóa thành một đứa bé đầu to, trên cổ buộc xiềng xích, ngồi bệt dưới đất, tướng mạo hung ác, đang nhe răng trợn mắt với các Thần Ma khác.
"Mẹ kiếp!"
Thao Thiết nghe Bạch Trạch nói rõ ý định, liền giơ chân lên gãi cằm của cái đầu to tướng, chửi sa sả: "Lão tử mà tin ngươi à? Lão tử bây giờ sống tốt biết bao! Lão tử muốn ăn gì thì ăn nấy, lão tử..."
Bạch Trạch bị mắng cho mặt xám mày tro, lủi thủi bỏ đi.
"Để ta khuyên hắn!"
Tương Liễu bước lên phía trước, chỉ thấy đứa bé đầu to bị buộc cổ đang kéo căng sợi xích, vươn tay chộp về phía một con Thần Thú cách đó không xa, nhưng làm thế nào cũng không bắt được đối phương.
Con Thần Thú kia đang nhắm mắt dưỡng thần, chỉ hé nửa con mắt uể oải liếc hắn một cái, rồi lại nhắm lại.
"Thao Thiết ca, ta ở Dư Dung thành phải bới móc trong nước cống tìm đồ ăn, còn huynh mỗi ngày ăn gì?" Tương Liễu ghé sát lại hỏi.
Thao Thiết rơi lệ, không nói lời nào.
Tương Liễu nói: "Ta không muốn sống những ngày tháng này nữa. Ta vốn không thuộc về Tiên giới, Thao Thiết ca cũng không phải người Tiên giới, đúng không? Chúng ta ở hạ giới là những kẻ xưng vương xưng bá, muốn ăn ai thì ăn nấy, cớ gì phải đến đây chịu khổ chịu nhục? Con dê kia có cách đưa chúng ta rời đi..."
Thao Thiết nghe vậy, xoay người lại, nhổ bật gốc cây Tiên Liễu kia, nhét vào miệng, ăn sạch sẽ.
Sợi xích trên cổ hắn là bảo vật Tiên Nhân luyện cho hắn, một là để trói hắn, hai là để hắn phòng thân, nhất thời hắn không cởi ra được, nên đành ăn luôn cây Tiên Liễu trói mình.
"Đi!" Thao Thiết dứt khoát nói.
"Tên khốn, ta không phải để người ta trưng bày, mà là vì ở đây có Tử Kim Trúc. Lão tử cả đời này chưa từng được ăn loại măng nào ngon như vậy!"
Tỳ Hưu Ma Thần ngồi trong lồng, gãi gãi cái mông béo mập, lại rút ra một cây măng Tử Kim Trúc, vừa bóc vỏ vừa nói với Bạch Trạch bên ngoài: "Bọn chúng thích ta, mỗi một tên Tiên Nhân khốn kiếp ở đây đều thích ta, lão tử sẽ không cùng các ngươi hạ giới, sống những ngày lang bạt khổ cực đâu."
Bạch Trạch nói: "Ngươi là người của Thiên Phủ Động Thiên, chạy đến Tiên giới làm gì? Tiên giới cũng không phải quê hương của ngươi!"
Tỳ Hưu cười lạnh nói: "Chính vì Tiên giới không có Tỳ Hưu, nên lũ Tiên Nhân khốn kiếp này mới thích ta như vậy. Ngươi xem cái lồng chúng nó làm cho lão tử chắc chắn cỡ nào? Hạ giới có cái lồng nào chắc như thế không? Có nhiều Tử Kim Tiên Trúc như vậy không?"
Bạch Trạch nói: "Nếu ngươi đem đống Tử Kim Trúc này trồng ở Thiên Thị viên, nhất định sẽ sống được. Trong Thiên Thị viên cũng có tiên khí, hơn nữa tên Các chủ khốn kiếp đó còn để cho ngươi quản lý tiền bạc của Thông Thiên các. Ngươi cũng biết, tên Các chủ khốn kiếp đó từ khi trở thành Các chủ, tiêu tiền như nước, các đời Các chủ trước cộng lại cũng không tiêu nhiều bằng hắn..."
Tỳ Hưu há hốc mồm, quên cả ăn măng bên miệng, lẩm bẩm: "Không sai, tên Các chủ khốn kiếp đó là Các chủ phá gia chi tử nhất từ trước tới nay..."
Bạch Trạch dụ dỗ từng bước: "Hắn không có ngươi không được."
"Không sai, hắn không có ta không được." Tỳ Hưu lảo đảo đứng dậy, đẩy cửa lồng ra, — cửa lồng kia không khóa, dù sao ai dám trộm đồ của Tiên Nhân?
"Tên Các chủ khốn kiếp đó cần ta, ta vì hắn mà từ bỏ cái Tiên giới chết tiệt này, từ bỏ tiên khí ngọt ngào và cả cái mùi tro tàn buồn nôn kia." Tỳ Hưu vừa trộm Tử Kim Tiên Trúc, vừa chửi ầm lên.
Qua hai tháng, Bạch Trạch lại tìm được Cửu Phượng trên cây Ngô Đồng, Thiên Bằng đang làm tọa kỵ cho người, Nhai Tí đang làm tùy tùng hầu hạ, Phì Phì đang làm tiểu thiếp, Cùng Kỳ đói đến da bọc xương, cuối cùng lại tìm được Thái Tuế.
"Bạch ca, ta sống rất tốt, ta ở đây thật sự rất tốt. Tiên Nhân thích ăn ta, nhưng không phải lúc nào cũng ăn, lúc không ăn thì ném ta vào Dao Trì nuôi. Tiên khí ở đó thì khỏi phải nói, nồng nặc vô cùng! Ta bị ăn quen rồi, ở hạ giới bị Thao Thiết và Cùng Kỳ ăn, ở đây bị Tiên Nhân ăn, ta thấy cuộc sống cũng chẳng khác gì trước kia...
"Ta không đi, ta thật sự không cần các ngươi cứu! Ta sắp la lên đó... Ta thật lòng muốn ở lại để Tiên Nhân ăn, ta thấy rất tốt! Ta thật sự sắp la lên... Cái gì? Hôm nay Tiên Đế chinh phạt Ngụy Đế Thi Yêu, muốn giết mười Thái Tuế để khao thưởng tam quân ư? Đi! Chúng ta đi ngay lập tức!"
...
Bạch Trạch đã tìm đủ những Thần Ma có thể tìm thấy, trừ hơn mười Thần Ma thật sự không muốn hạ giới, còn có mấy Thần Ma đã chết ở Tiên giới, tính linh và nhục thân đều đã tan biến.
Lòng chúng Thần Ma nặng trĩu, trừ trận chiến ở Tiên Lục sơn, đây là lần thương vong lớn nhất của bọn họ.
"Thần Ma ở Tiên giới, thân bất do kỷ, sinh tử cũng không do mình quyết định." Bạch Trạch cảm khái nói.
"Bây giờ chỉ còn lại Ứng Long thôi phải không?" Nữ Sửu hỏi, "Chúng ta có nên đi tìm hắn không?"
"Tìm hắn làm gì?"
Đám đông trăm miệng một lời phản đối, "Con rồng điểu đó là kẻ có vai vế lớn nhất trong chúng ta, là kẻ duy nhất có thể đường hoàng vào nhà, địa vị cao hơn chúng ta nhiều!"
"Chúng ta chỉ có thể chờ đợi ngoài cửa phủ đệ của Tiên Nhân, cùng lắm là những kẻ có chút nhan sắc được làm tiểu thiếp, mà còn phải ở phòng bên, ngay cả cung điện của riêng mình cũng không có. Nhưng hắn lại có thể vào đến đại sảnh, quấn mình trên cột trụ, khiến bao nhiêu Thần Ma phải ghen tị!"
"Hắn là gia thần của Tiên Đế, được sủng ái lắm đấy! Hắn còn không cần làm tọa kỵ cho Tiên Nhân, chỉ cần quấn trên cột là có cơm ăn."
"Coi như có đi tìm, hắn cũng chưa chắc chịu đi cùng chúng ta, huống chi ai có thể vào được nơi ở của Tiên Đế? Nơi đó, đâu phải là chỗ mà tầng lớp đáy của Tiên giới như chúng ta có thể đến?"
Nữ Sửu, Bạch Trạch và những người khác đành phải gạt đi ý định tìm Ứng Long. Đám đông kết bạn đồng hành, hướng về Bắc Miện Trường Thành. Đối với Tiên giới mà nói, chỉ là thiếu đi mấy Thần Ma nhỏ bé không đáng kể, nhưng đối với bọn họ, đó lại là tôn nghiêm, tự do và sinh mệnh!
Một ngày nọ, bọn họ cuối cùng cũng đến được chân Bắc Miện Trường Thành, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trường thành mênh mông hùng vĩ được đắp nên từ ức vạn tinh thần, khó mà trèo lên.
Vẫn còn rất nhiều Tiên Nhân đang vận chuyển tinh thần, vá lại những đoạn sụp đổ do Ngụy Đế Thi Yêu gây ra.
"Chúng ta đi đường cũ trở về."
Bạch Trạch nói nhỏ: "Muốn hạ giới, chỉ có thể lén qua Bắc Miện Trường Thành. Nếu kinh động đến Tiên Nhân, e rằng không ai trong chúng ta đi được."
Đang nói, hắn đột nhiên nhìn thấy phía trước dưới chân trường thành có một thiếu niên áo vàng phong thái xuất chúng, lưng đeo một bọc quần áo nhỏ, đứng bên vệ đường.
"Ứng Long!"
Chúng Thần Ma không khỏi kinh ngạc, vội vàng chạy tới.
"Trước kia, ta đã quen với cuộc sống ăn không ngồi rồi, cảm thấy làm việc dưới trướng Tiên Đế, chỉ cần quấn mình trên cột là có ăn có uống, không cần động đậy, bát cơm sắt này có thể ăn cả đời. Ta từng cho rằng đó là cuộc sống ta muốn, cho nên sau khi được triệu hoán hạ giới, ta đã liều mạng muốn trở lại Tiên giới."
Thiếu niên áo vàng mỉm cười với bọn họ, nói: "Sau khi trở lại đây, ta vẫn quấn mình trên cột nhà Tiên Đế, nhưng tâm ta lại chẳng lúc nào được yên. Ta biết, đó không phải là thứ ta muốn. Cuộc sống ta khao khát, không ở Tiên giới."
Đạo tâm của hắn đang sục sôi, hắn nhìn lên trường thành: "Ta muốn sống ở phía bên kia của trường thành. Ở nơi đó, ta có được tình bằng hữu, có tiếng cười nói vui vẻ, chứ không phải như một pho tượng quấn mình trên cột. Nơi đó có rất nhiều đồng đạo, có vô số bí mật, có máu và lửa, có khói lửa chiến trường."
"Sải bước trên chiến trường thây chất thành núi, chân đạp lên kiếm gãy đao tàn, đó mới là tâm nguyện cả đời ta!"
Hắn hùng hồn tuyên bố, giọng nói ngày càng lớn. Thiếu niên Bạch Trạch tiến lên, vỗ vỗ vai hắn, nói: "Được rồi, được rồi, biết ngươi có hùng tâm tráng chí, không muốn làm đồ trang trí ở Tiên giới, không cần khoác lác nữa. Chúng ta đi thôi—"
Hắn khí phách hiên ngang, cười ha hả nói: "Người đời đều tìm mọi cách để trốn đến Tiên giới, nào ngờ chúng ta lại phải tìm cách trốn về hạ giới!"