Khách Khanh Bộ của Tống gia lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của Tần Liệt. Theo góc độ quan sát của hắn, quy mô của toàn bộ Khách Khanh Bộ tương đương với một tòa Băng Nham Thành.
Từng tòa thạch lâu màu nâu xám được xây bằng đá tảng tọa lạc thành từng dãy. Trên rất nhiều thạch lâu có khắc hình ngôi sao, trăng lưỡi liềm và mặt trời.
Người sống trong Khách Khanh Bộ không chỉ đơn giản là khách khanh của Tống gia, mà còn có thê tử, con cái, thậm chí là bậc cha chú của họ.
“Tinh Cấp Khách Khanh được phép mang mười người thân vào ở trong Khách Khanh Bộ. Tống gia chẳng những đảm bảo an toàn tính mạng cho họ mà còn miễn phí cung cấp cơm áo gạo tiền và chỗ ở. Đương nhiên, tài liệu liên quan đến tu luyện thì Tống gia không chịu trách nhiệm cung cấp.”
Tống Đình Ngọc vừa đi vừa giải thích cho Tần Liệt: “Nguyệt Cấp Khách Khanh có thể mang năm mươi người thân vào ở. Nhật Cấp Khách Khanh thì có thể mang trăm người. Chuyện ăn ở của thân nhân họ cũng được miễn phí hoàn toàn, Huyền Thiên Minh và Tống gia sẽ bảo đảm an toàn cho họ.”
Tần Liệt âm thầm gật đầu.
Tống gia làm như vậy là để khách khanh an tâm, không còn nỗi lo về sau. Bởi vì rất nhiều võ giả không hề đơn độc tu luyện, việc họ lập gia đình, có cha mẹ, thê tử, con cái là chuyện rất bình thường. Gia nhập Huyền Thiên Minh, trở thành khách khanh Tống gia, người thân cũng có thể được đón vào, tính mạng được bảo đảm, ăn mặc ở đi lại đều miễn phí.
Điều này một mặt là thu mua nhân tâm, khiến các khách khanh có cảm giác được công nhận. Mặt khác, cũng là để họ có chỗ cố kỵ. Nếu khách khanh làm ra chuyện bất lợi cho Tống gia, người thân của họ đang sống trong Khách Khanh Bộ sẽ phải trả giá đắt cho hành động xằng bậy đó.
Đối với Tống gia, hành động này là "nhất cử lưỡng tiện". Bọn họ chỉ cần cung cấp nhu cầu sinh hoạt bình thường, điều này đối với một Tống gia xa hoa mà nói, quả thực không phải gánh nặng gì.
Không bao lâu sau, Tống Đình Ngọc dẫn Tần Liệt đi tới trước một tòa lầu cao bảy tầng nằm ở trung tâm Khách Khanh Bộ. Các công việc như đăng ký thân phận, đổi điểm cống hiến, nhận nhiệm vụ của ba cấp khách khanh Nhật, Nguyệt, Tinh đều được tiến hành tại đây.
“An thúc!” Tống Đình Ngọc vừa đến trước cửa liền cất giọng dịu dàng gọi.
Trước cửa tòa lầu có mấy võ giả Vạn Tượng cảnh, dường như nhận ra nàng, vừa thấy nàng đến đều ngẩng đầu ưỡn ngực, thần thái cung kính.
“Đại tiểu thư tới rồi?” Tống An cười lớn, từ trên lầu bước xuống, cất giọng nói: “Mọi chuyện ta đều đã rõ, ngay cả lệnh bài thân phận cho Tần Liệt cũng đã chuẩn bị xong.”
Tống An có dáng vẻ của một trung niên văn sĩ, vừa đi tới liền chào hỏi Tống Đình Ngọc trước, sau đó mới khẽ gật đầu với Tần Liệt, thần sắc thoáng chút ngạo mạn.
Hắn lấy ra một khối lệnh bài hình ngôi sao năm cánh to bằng lòng bàn tay, ném cho Tần Liệt, nói: “Tần Liệt, từ nay về sau, ngươi không còn là tông chủ Khí Cụ Tông nữa, mà là Tinh Cấp Khách Khanh của Tống gia ta. Hy vọng ngươi có thể xác định đúng thân phận của mình.”
Tần Liệt đón lấy lệnh bài Tinh Cấp, nhìn thoáng qua, phát hiện mặt sau có khắc tên của hắn.
“An thúc, Tần Liệt tuy đã quấy nhiễu kế hoạch của chúng ta đối với Khí Cụ Tông, mở ra thông đạo Tà Minh, nhưng những chuyện đó... đều đã qua rồi.” Tống Đình Ngọc ôn nhu nói.
Tống An than nhẹ một tiếng: “Nếu Khí Cụ Tông bị tan rã, chúng ta sẽ bớt đi một mối họa lớn trong lòng, còn có thể mượn sức các Luyện Khí Sư của Khí Cụ Tông để tăng cường thực lực. Nếu thông đạo Tà Minh không mở ra, chúng ta càng bớt đi được rất nhiều phiền toái.” Hắn lắc đầu, có vẻ không thể buông bỏ.
Bởi vì U Minh Chiến Trường nằm tại Tử Vụ Hải, thuộc khu vực trực thuộc của Bát Cực Thánh Điện, cho nên trước kia thế lực đau đầu nhất trong cuộc chiến với Tà Tộc U Minh Giới chính là Bát Cực Thánh Điện. Nghe nói sở dĩ thực lực của Bát Cực Thánh Điện không bằng Huyền Thiên Minh cũng là do cao thủ của họ đã tổn thất thảm trọng trong các cuộc tranh đấu với Tà Tộc.
Trước kia, Huyền Thiên Minh cũng từng phái người đến U Minh Chiến Trường hiệp đồng cùng Bát Cực Thánh Điện chống cự Giác Ma Tộc, nhưng khi thực sự phải liều mạng, bọn họ thường thường sẽ bảo toàn thực lực. Dù sao, một khi Tà Tộc xung phong liều chết xông ra, kẻ gặp nạn đầu tiên chắc chắn là Bát Cực Thánh Điện.
Do Huyền Thiên Minh nằm khá xa U Minh Chiến Trường, nên nhiều khi bọn họ có tâm lý "tọa sơn quan hổ đấu", ước gì Bát Cực Thánh Điện và Tà Tộc cứ giằng co mãi, khiến thực lực của Bát Cực Thánh Điện không ngừng suy giảm.
Tuy nhiên, do thông đạo Tà Minh mở rộng, rất nhiều cao thủ Tà Tộc đã trực tiếp xông ra tại Khí Cụ Tông. Chỉ trong nửa năm ngắn ngủi này, Tống gia cùng những Tà Tộc kia giao chiến vài lần, tổn thất không nhỏ. Điều này khiến Tống An, thân là tộc nhân Tống gia, vô cùng lo lắng. Mà Tần Liệt... lại là kẻ đầu sỏ gây nên chuyện này, nên bảo hắn có sắc mặt tốt với Tần Liệt hiển nhiên là không thực tế.
“Được rồi, hắn hiện tại đã là Tinh Cấp Khách Khanh của Tống gia, ta còn có thể nói gì nữa?” Tống An miễn cưỡng cười cười, sau đó nói: “Chuyện bên phía Tần Liệt ta sẽ an bài thỏa đáng. Đại tiểu thư, người vừa mới trở về, chắc hẳn có rất nhiều việc phiền toái, những kẻ dưới trướng kia của người... người cũng nên trấn an một chút. Người cứ đi làm việc của mình đi.”
“Vâng, đa tạ An thúc.” Tống Đình Ngọc cười khả ái, lại hàn huyên với Tần Liệt vài câu rồi cáo từ rời đi.
Nàng vừa đi, thần sắc Tống An liền trở nên nghiêm túc, nói với Tần Liệt: “Ta sẽ nói cho ngươi biết những điều khách khanh cần chú ý.”
“Rửa tai lắng nghe.” Tần Liệt sắc mặt thong dong.
“Khách khanh Tống gia chủ yếu phối hợp với một số hành động đối ngoại của gia tộc, ví dụ như chiến đấu với Tà Tộc, dò xét các thế lực cấp dưới, bí mật xử quyết những kẻ có dụng tâm kín đáo tại các thế lực đó, còn có những cuộc giao phong ngầm với Bát Cực Thánh Điện.” Tống An trầm mặt nói tiếp: “Ngoài ra còn có săn giết linh thú đặc biệt, bắt giữ linh cầm, tìm kiếm linh tài Tống gia cần thiết, giải quyết tranh chấp hải ngoại... Chúng ta đều chế tác thành các nhiệm vụ có độ khó khác nhau, do khách khanh các đẳng cấp khác nhau thực hiện.”
Tống An thao thao bất tuyệt, nói rõ những điều cần chú ý cho Tần Liệt. Tần Liệt cũng nghe rất chăm chú, ghi nhớ một số điểm yếu cốt lõi.
“Những gì cần hỏi đều đã nói, tự ngươi lưu ý là được.” Tống An ngừng lại một chút, gọi thị vệ bên ngoài vào: “Dẫn hắn đi nhận chỗ ở.”
“Rõ.”
Một khắc sau, Tần Liệt đã ngồi trong một tòa thạch lâu ba tầng. Tòa thạch lâu này có một phòng tu luyện, phòng rửa mặt, phòng khách và phòng ngủ nhỏ.
Bên cạnh thạch lâu ba tầng này còn có mấy gian nhà đá chỉ có một tầng. Những nhà đá đó là nơi Tống gia an bài cho người thân của khách khanh ở. Do Tần Liệt chỉ có một mình nên những nhà đá kia bỏ trống.
Đứng tại cửa sổ lầu ba, Tần Liệt nhìn ra xung quanh, thấy bên cạnh cũng có mấy tòa thạch lâu tương tự nơi hắn ở, trên đó đều khắc hình ngôi sao, đại biểu cho thân phận Tinh Cấp Khách Khanh.
Quan sát một lát, hắn phát hiện tại những nhà đá bên cạnh các thạch lâu kia có một số phàm nhân không tu luyện võ đạo đang hoạt động, cũng có một số đứa trẻ trên người có linh lực chấn động, hẳn là con cái của các Tinh Cấp Khách Khanh kia, đã bắt đầu tiếp xúc với sự huyền diệu của võ đạo.
Hắn rất nhanh thu hồi ánh mắt, đóng cửa sổ lại, ngồi xuống trong phòng tu luyện độc quyền của mình.
Một luồng huyết quang từ mi tâm hắn phiêu dật bay ra, dần dần ngưng tụ thành hình dáng Huyết Lệ. Huyết Lệ vừa hiện ra liền nói thẳng: “Muốn thiết lập Truyền Tống Trận đi thông Huyết Chi Tuyệt Địa cần rất nhiều tài liệu khan hiếm. Có một bộ phận tài liệu mà Lang Tà của Huyết Mâu không cách nào cung cấp, cũng chỉ có thế lực lớn như Huyền Thiên Minh mới có thể làm được.”
“Ngươi thật sự khẳng định có thể thiết lập Truyền Tống Trận đi thông tầng dưới cùng của U Minh Chiến Trường ngay tại sâu trong Độc Vụ Trạch sao? Thực sự nắm chắc?” Tần Liệt trầm giọng hỏi.
“Tại Huyết Chi Tuyệt Địa kia, ta đã tìm được một điểm kỳ lạ... Ta sớm có bố trí. Chỉ cần bên này linh tài đầy đủ, ngươi chịu giúp ta, ta tin tưởng Truyền Tống Trận nhất định có thể kiến thành!” Huyết Lệ nói.
“Huyết Chi Tuyệt Địa nằm ở tầng dưới cùng của U Minh Chiến Trường, nơi đó sẽ có cường giả Giác Ma Tộc thường xuyên hoạt động. Ngươi thả võ giả Huyết Mâu qua đó tu luyện, có nghĩ tới hậu quả chưa?”
“Cho nên ta mới kiệt lực giúp ngươi thuyết phục Tống Vũ, thuyết phục hắn câu thông với Tà Tộc U Minh Giới, hòa hoãn quan hệ song phương, tốt nhất là thật sự có thể đạt thành sự ăn ý trong hợp tác.”
“Ta nói này, sao ngươi lại nhiệt tình trong việc khuyên bảo Tống Vũ như vậy? Nhiệt tình đến mức khiến ta cảm thấy có chút quá mức.”
“Hắc hắc, ngươi yên tâm. Tống Vũ không cưỡng lại được sự hấp dẫn của Huyền Âm Cửu Diệp Liên đâu. Hắn, Tạ Diệu Dương còn có Nhiếp Vân kia đều đang ở Phá Toái cảnh. Những võ giả Phá Toái cảnh này sợ nhất chính là Niết Bàn Nghiệp Hỏa, bọn hắn biết rõ sự khủng bố khi phá giai hơn ai hết!”
“Ngươi là ăn chắc bọn họ rồi hả?”
“Đương nhiên! Chỉ cần bọn hắn còn truy cầu lực lượng, chỉ cần bọn hắn không muốn chết thảm khi phá cảnh, bọn hắn nhất định phải thận trọng cân nhắc. Ngươi cứ chờ xem, bọn hắn tất nhiên sẽ nếm thử liên hệ với Tà Tộc.”
“Điểm này ta ngược lại là tin tưởng.”
“Hiện tại ngươi nên luyện chế một ít Tịch Diệt Huyền Lôi, đem đổi lấy điểm cống hiến của Huyền Thiên Minh, dùng điểm cống hiến đó để đổi lấy linh tài cần thiết cho việc xây dựng Truyền Tống Trận.” Huyết Lệ suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Huyền Thiên Minh là thế lực cấp Xích Đồng, đối với ba loại linh quyết thông thường là Hàn Băng, Đại Địa, Lôi Điện hẳn là có không ít điển tịch cất giữ. Ngươi cũng có thể dùng điểm cống hiến đi mượn đọc những sách vở kia, phỏng đoán nhiều hơn, nhận thức sâu sắc hơn về ba loại lực lượng này, tích lũy thêm kinh nghiệm chiến đấu.”
Dừng một chút, Huyết Lệ lại nói: “Chính như nha đầu kia nói... không nhờ vào ngoại lực, ngươi chỉ là một võ giả Vạn Tượng cảnh trung kỳ. Có lẽ ngươi có thể chiến thắng người Vạn Tượng cảnh hậu kỳ, nhưng nếu võ giả Thông U cảnh thực sự muốn giết ngươi, ngươi chưa chắc đã chống đỡ được!”
Tần Liệt sắc mặt ngưng trọng: “Điểm này ta rất rõ ràng.”
“Còn nữa, ngươi nên bỏ chút thời gian vào việc khắc họa Linh Trận Đồ. Ta cảm giác gần đây cảm xúc của ngươi không quá ổn định, có thể là do linh hồn bắt đầu dung hợp, tâm tình ngươi có chút hỗn loạn.”
“Ừm, trong lòng ta biết rõ.”
Trao đổi một phen với Huyết Lệ, phương hướng sắp tới của Tần Liệt đã rõ ràng. Sau khi Huyết Lệ biến mất vào Trấn Hồn Châu, hắn lấy lò luyện và các loại linh tài mà Tống Đình Ngọc đưa cho lần trước từ trong Không Gian Giới ra, chất đống tại phòng tu luyện.
Hắn bắt đầu luyện chế Tịch Diệt Huyền Lôi.
“Đồ vô dụng! Ăn của cha ta, uống của cha ta, thế mà ngươi luyện chế ra cái gì đây? Ngay cả Phàm Cấp Lục Phẩm cũng không đạt được, ngươi còn có tác dụng gì?”
Lúc chạng vạng tối, giữa lúc đang luyện chế Tịch Diệt Huyền Lôi, Tần Liệt nghe thấy tiếng ồn ào truyền đến từ bên ngoài.
Luyện khí cần tâm bình khí hòa, cần yên tĩnh, ghét nhất là tạp âm. Tiếng ồn bên ngoài không có dấu hiệu dừng lại trong thời gian ngắn khiến Tần Liệt sinh lòng không kiên nhẫn, đứng dậy đi ra cửa sổ xem chuyện gì xảy ra.
Tại một tòa thạch lâu ba tầng phía nam chỗ hắn, một gã thanh niên Khai Nguyên cảnh trung kỳ cùng năm sáu nam nữ trung niên đang vây quanh một người béo mập. Gã thanh niên cầm một thanh đoản kiếm màu vàng đất, vẻ mặt đầy bất mãn, lớn tiếng quát tháo người béo đang đứng khom lưng kia.
Người béo kia đưa lưng về phía hắn, bóng lưng tựa hồ có chút quen thuộc. Tần Liệt nhíu mày suy nghĩ, nhưng nhất thời không nhớ ra người này là ai.
“Cha ta là Tinh Cấp Khách Khanh, bên người chỉ có mười cái danh ngạch. Ngươi cũng không phải người nhà chúng ta, là vì ngươi nói ngươi biết luyện khí nên cha ta mới thu lưu ngươi. Nhưng ngươi nhìn xem, ngươi luyện chế ra cái thứ gì đây? Linh khí Phàm Cấp Ngũ Phẩm, thứ này chỉ có võ giả thế lực cấp Thanh Thạch mới dùng, nhưng nơi này là đâu? Nơi này là Huyền Thiên Minh!” Gã thanh niên mặt lạnh tanh, “Ở chỗ này, có ai thèm dùng linh khí Phàm Cấp?”
Gã thanh niên cầm thanh đoản kiếm màu vàng đất, trực tiếp vỗ vào mặt người béo, đánh lên khuôn mặt phúng phính của hắn những tiếng “bốp bốp”.
“Thiếu gia, ta... ta sở dĩ không thể luyện chế ra linh khí đẳng cấp cao là vì ta không có Linh Trận Đồ cao giai.” Người béo không dám phản kháng, cúi thấp đầu, khom người, khẽ nói: “Đại nhân đã từng đáp ứng ta sẽ tìm cho ta Linh Trận Đồ cao giai, nhưng đại nhân mãi vẫn chưa tìm được. Mà ta... chính mình lại không có cách nào đạt được Linh Trận Đồ cao giai, cho nên... cho nên việc luyện khí mới chậm chạp không cách nào đột phá.”
Tần Liệt vẻ mặt không kiên nhẫn, đang chuẩn bị quát bảo bên kia im miệng thì nghe xong lời người béo nói, thần sắc hắn đột nhiên chấn động.
Dĩ nhiên là giọng của Diêu Thái!
Khi còn ở Tinh Vân Các, hắn ngay từ đầu đã làm trợ thủ bên cạnh Diêu Thái, nghe theo đề nghị của Lý Mục đi theo Diêu Thái học tập cách xử lý linh tài. Tuy nhiên, do Liễu Vân Đào leo lên vị trí Các chủ, Diêu Thái dưới sự chèn ép của Liễu Đình, cuối cùng bất đắc dĩ bị đuổi khỏi Tinh Vân Các.
Trước khi đi, Diêu Thái còn tìm hắn nói chuyện, đem những hiểu biết về linh tài của mình dốc túi truyền thụ cho hắn. Nghiêm khắc mà nói, Diêu Thái chính là vỡ lòng ân sư của hắn trên con đường luyện khí.