Bầu trời sao từ từ xoay chuyển trên đầu, chiếu sáng một bãi cát bằng phẳng giữa những cồn cát.
Những cái bóng nhỏ bé nương tựa vào nhau dưới ánh trăng, Tất Phương nhẹ nhàng vuốt ve đầu lạc đà, con lạc đà vốn có thể bỏ mặc anh mà đi giờ lại ngoan ngoãn cúi đầu.
Lần sinh tồn này anh đã thất bại, là lòng thương xót của tự nhiên đã cho anh tiếp tục.
Con người và tự nhiên, thật là mâu thuẫn…
Tất Phương vẻ mặt phức tạp nói: “Tôi vốn nghĩ con lạc đà này là lạc đà hoang dã trốn thoát, bây giờ xem ra, tôi đã sai rồi, nó chỉ là đi lạc mất chủ mà thôi.”
Chủ của con lạc đà chắc chắn là một người tốt, mới có thể nuôi được một con lạc đà có thiện ý với con người đến vậy, ra tay giúp đỡ những lữ khách lạc đường.
【Gì? Lạc mất chủ là cái quái gì?】
【Lạc đà còn có thể lạc mất chủ sao?】
【Không phải nói lạc đà có khả năng định hướng rất mạnh sao?】
Tất Phương lắc đầu: “Lạc đà có khả năng định hướng rất mạnh, hơn nữa còn có danh hiệu thuyền của sa mạc, nhưng lạc mất chủ không có nghĩa là lạc đường.”
Lời này khiến khán giả bối rối, lạc mất chủ không có nghĩa là lạc đường?
“Lạc mất chủ và lạc đường thực ra là hai chuyện khác nhau,” Thấy mọi người không hiểu, Tất Phương giải thích một chút.
“Lạc đà chỉ là không tìm thấy chủ của nó, chứ không phải không tìm thấy nhà, ngược lại, nếu chủ nhân tin tưởng vào lạc đà của mình, hoàn toàn có thể trở về nhà, chờ lạc đà tự quay về, nhưng trong phần lớn trường hợp, tình huống này không nhiều, lạc đà phần lớn sẽ nhân cơ hội bỏ trốn.”
“Nhiều người chắc hẳn đã nghe nói, lạc đà có thể dựa vào khứu giác để tìm ra nguồn nước cách xa hai mươi cây số, điều này là thật, nhưng điều này không có nghĩa là khứu giác của nó tốt hơn chó.”
“Ngược lại, gen thụ thể khứu giác của lạc đà khá ít, chỉ là vì trong sa mạc không có nhiều mùi cần phân biệt, nên khả năng phân biệt mùi của nó đều tập trung vào việc cảm nhận nước và các loại cây xanh khác, nhưng ở các khía cạnh khác thì rất yếu.”
“Trong trường hợp này, một trận bão cát rất dễ khiến lạc đà và chủ của nó lạc nhau, nếu có bạn bè sống ở tỉnh Thanh Hải, có thể liên hệ với sở cảnh sát địa phương, hỏi xem có nhà nào bị mất lạc đà không, chủ của nó nhất định đang rất lo lắng.”
Tất Phương xoa đầu lạc đà, con lạc đà này tin tưởng con người đến vậy, chủ của nó nhất định đã coi nó như người nhà, mất đi chắc chắn rất sốt ruột.
【Thì ra là vậy!】
【Vậy cuộc sinh tồn tiếp theo chắc sẽ rất dễ dàng nhỉ?】
【Đã rạng sáng rồi, đã là ngày thứ tư rồi】
【Tôi là người Thanh Hải đây, đang hỏi rồi】
【Lạc đà đi không nhanh lắm phải không?】
【Trước đây đều là ngày thứ tư sinh tồn thành công, lần này có phá vỡ quy luật này không?】
【Nhưng con cá kia làm sao mà lôi ra được? Chỉ riêng cái lỗ đã sâu ba mươi mét rồi chứ? Có kéo lên được không?】
“Có chút khó khăn, nhưng không phải là không thể.”
Tất Phương siết chặt quần áo trên người, quyết định tranh thủ trời tối để kéo con quái ngư lên, nếu không đợi sáng sớm mặt trời lên, việc hành động sẽ càng khó khăn hơn.
Tình trạng của anh rất tệ, đã ở trong hang động nhiệt độ thấp hai ngày, còn thường xuyên xuống nước bị lạnh, bây giờ lại ở trong sa mạc chịu gió lạnh nửa đêm, dù thể chất cường tráng cũng không chịu nổi nữa, giọng nói cũng bắt đầu khản đặc.
Phải tăng tốc độ, hoàn thành mọi việc trước khi tình trạng cơ thể xấu đi!
Lại nhặt sợi dây đang làm dở, Tất Phương bắt đầu chuẩn bị cuối cùng.
Thể lực cần được bổ sung, thịt rắn còn nguyên một con, không ăn thì không có sức làm việc.
“Mang theo quái ngư, tôi không thể lợi dụng lực nổi và quán tính để vào hang như trước nữa, nên tôi cần dùng dây thừng để kéo nó lên.”
Một tiếng sau.
Vác sợi dây thừng dày, Tất Phương an ủi lạc đà một chút, rồi men theo miệng hang, lại một lần nữa đi vào.
Hang rất sâu, cát bịt kín mười mét, anh lại leo hơn hai mươi mét nữa, tổng độ sâu gần bốn mươi mét, mà sợi dây thừng tổng chiều dài chỉ có chín mét, hoàn toàn không đủ, nên anh chỉ có thể vào hang, từng chút một kéo con quái ngư lên.
Đây chắc chắn là một nhiệm vụ gian nan.
Nửa tiếng trôi qua.
Tất Phương buộc dây vào eo, lại một lần nữa nhảy từ dòng sông ngầm vào hố giếng, sau đó hai chân chống vào vách hang, từ từ kéo con quái ngư lên.
Quái ngư ở dưới nước thì còn đỡ, có thể lợi dụng lực nổi, nhưng từ mặt nước đến miệng hang nửa mét đó, Tất Phương đã dùng hết sức bình sinh, suýt bị kéo xuống sông, hít thở sâu gần nửa ngày, mới miễn cưỡng kéo nó ra ngoài.
“Trời ơi, con này nặng thật đấy, tôi ước tính trọng lượng của nó có thể vượt quá một trăm sáu mươi cân, gấp đôi trọng lượng của tôi, tuyệt đối là một đối thủ hạng nặng.”
“May mà quái ngư có hình dáng thuôn dài, giống cá sấu Philippines, nếu đổi thành cá sấu sông Nile, cùng chiều dài tôi thật sự không kéo lên được.”
Tất Phương mặt đỏ bừng, lại kéo quái ngư lên thêm nửa mét.
Deadlift có thể nói là tổng hợp sức mạnh của toàn bộ cơ thể, luôn được coi là tiêu chuẩn để đo lường sức mạnh, các vận động viên chuyên nghiệp thậm chí có thể kéo vật nặng gấp ba lần trọng lượng cơ thể.
Nếu lượng hóa thành dữ liệu cụ thể, và hiệu quả tăng điểm tiếp theo không giảm, thì đó phải là mức thể lực và sức mạnh đều đạt mười lăm điểm trở lên, có lẽ còn phải cộng thêm một mức bùng nổ thuộc tính nhanh nhẹn nhất định.
Trước khi đến sa mạc Qaidam, Tất Phương khó khăn lắm mới rèn luyện sức mạnh lên mười, tính cả một điểm sức mạnh có được từ rút thăm trúng thưởng, cũng chỉ mới 11 điểm, nhưng cộng thêm 13 điểm thể lực, gấp đôi vẫn có thể miễn cưỡng làm được.
Tất Phương vẫn còn sợ hãi lau mồ hôi, tiếp tục kéo lên, đồng thời quấn phần thân thừa của sợi dây vào người mình.
Cho đến khi phần lớn sợi dây được thu lại, Tất Phương lại bước thêm hai bước, tiếp tục trèo lên, cứ thế lặp đi lặp lại.
Mệt rồi, anh lại chống quái ngư vào vách hang, con quái ngư dài ba mét chỉ dựa vào bộ xương của mình, đã có thể kẹt trong hang đá có đường kính chưa đầy một mét.
Nhưng mới leo chưa đầy ba mét, Tất Phương đã thở hổn hển, người gần như kiệt sức.
Cứ như vậy, anh đã đẩy hơn một tiếng đồng hồ, mới kéo con quái ngư ra khỏi cái hố sâu gần bốn mươi mét này.
Lúc này, trời đã hửng sáng.
“Phù! Cuối cùng cũng lên rồi.”
Tất Phương thở hổn hển, nhưng không dừng lại, lại đào một cái hố nhỏ trên mặt đất, đặt áo khoác gió vào, bên trong là năm lít nước sông ngầm anh đã hứng được.
Anh nuốt vài ngụm nước bọt, tiếp tục nói: “Để… nhanh chóng lên đường, chúng ta không thể dừng lại, phải nhanh chóng xuất phát, nên… tôi cần cho lạc đà uống nước.”
Con lạc đà bên cạnh đứng dậy đến bên hố nước uống, gần như chưa đầy một phút, một hố nước nhỏ đã biến mất.
【Trời ơi, cái này cũng quá nhanh rồi chứ? Máy bơm nước à?】
【Uống nhiều nước thế?】
【Uống nhiều thế, lạc đà không bị ngộ độc nước sao?】
“Đương nhiên là không, trong dạ dày lạc đà có rất nhiều túi nhỏ hình chai, gọi là túi nước, đây là ‘bể chứa nước’ của lạc đà, một con lạc đà hai bướu có thể uống 114 lít nước trong vòng 10 phút, số nước này sẽ được lưu trữ trong ‘bể chứa nước’.”
“Hơn nữa, qua quá trình tiến hóa lâu dài, hồng cầu của lạc đà đã thích nghi với sự thay đổi cực đoan là hoặc không uống, hoặc uống một hơi thật nhiều, ngay cả khi hàm lượng nước trong máu thay đổi cực độ, chúng cũng sẽ không bị vỡ và chết.”
Tất Phương vác quái ngư, đặt lên khung yên lạc đà, lúc đầu, đối phương có chút hoảng sợ, nó chưa từng thấy con quái vật này, nhưng dưới sự trấn an của Tất Phương, nó vẫn bình tĩnh lại.
Điều này khiến Tất Phương cũng có chút cảm khái: “Tính khí của con lạc đà này thật sự quá tốt, chúng thường sẽ bồn chồn lo lắng khi gặp người lạ, nhưng con này thì hoàn toàn khác.”
Buộc chặt quái ngư bằng dây thừng, đảm bảo trọng lượng cân bằng, Tất Phương xác nhận phương hướng rồi dẫn lạc đà lên đường.
Lúc này mặt trời mới vừa mọc, chính là thời điểm tốt để lên đường.
“Trong hai giờ đầu sau khi khởi hành, chúng ta nên đi liên tục, đây là thời điểm mát mẻ nhất trong ngày, phải đi càng nhiều càng tốt, và khi nhiệt độ dần tăng lên, có thể tăng tần suất nghỉ ngơi giữa chừng — cứ mỗi một giờ nghỉ năm phút.”
Tiếp theo, chính là quá trình lên đường đơn điệu.
Mặt trời dần lên cao, lơ lửng trên sa mạc rộng lớn, sóng nhiệt cuồn cuộn.
Mãi đến mười hai giờ trưa, Tất Phương mới dẫn lạc đà đến một bóng râm để nghỉ ngơi.
Họ đã đi liên tục hơn năm tiếng đồng hồ, giữa chừng chỉ nghỉ chưa đầy hai mươi phút, trong đó còn không ít lần dừng lại để xác định phương hướng mà bị chậm trễ.
Tất Phương tựa vào lạc đà, nhấp một ngụm nước.
Anh nheo mắt, mồ hôi chảy dọc má, làm ướt chiếc khăn che mặt.
Quần áo ở đây gần như là vật phẩm tiêu hao, dù thường xuyên rút được không ít trang phục hệ thống, lúc này cũng đã dùng hết.
Con đường sinh tồn còn bao lâu nữa?