Vầng trăng khổng lồ từ từ nhô lên ngoài cửa sổ kính sát đất, cả đại sảnh chìm trong ánh trăng lạnh lẽo như nước. Bóng cửa sổ chiếu lên lưng ghế dài, hai người đàn ông ngồi ở hai đầu ghế, một người say sưa kể về ước mơ của mình, một người lặng lẽ lắng nghe.
Điều kỳ lạ là, Hoàng Thiên Minh đang nói, Tất Phương đang nghe.
Biết Tất Phương sẽ đi Everest, phản ứng của người bảo vệ trước mắt còn mạnh mẽ hơn và phấn khích hơn nhiều so với tưởng tượng, anh ta mặt đỏ bừng kể về mong muốn tiết kiệm tiền để đi du lịch mạo hiểm.
Hoàng Thiên Minh nói liên tục mười lăm phút, mới chép miệng hỏi: “Leo núi chắc đắt lắm nhỉ?”
Tất Phương khẽ gật đầu: “Ừm, một lần chắc khoảng hơn hai trăm nghìn tệ.”
“Ôi. Thật sự, thật sự, rất muốn đi, đi ngắm núi tuyết, núi tuyết rất cao.” Hoàng Thiên Minh ngẩng đầu nhìn ánh trăng, rồi cúi đầu nhìn bộ đồng phục trên người, đột nhiên thở dài, khuôn mặt vốn đỏ bừng bỗng nhiên nhợt nhạt, như một quả bóng bay đỏ bị chọc thủng, “Anh thì tốt rồi, người vừa đẹp trai, hiểu biết lại nhiều, làm gì cũng giỏi. Tôi thì chẳng có gì, vừa nghèo vừa xấu xí.”
Tất Phương gãi gãi lông mày, sự thay đổi phong cách đột ngột khiến anh nhất thời không biết nói gì, vô thức nhớ lại lúc mình mới đến thế giới này.
Khó khăn đến mức không có cơm ăn, phải nhờ bạn bè trong danh bạ điện thoại giúp đỡ mới vượt qua được những ngày đầu tiên. Cuộc đời ban đầu của mình lẽ ra sẽ như thế nào nhỉ?
Có lẽ ngay cả CWCA cũng không thể tham gia được?
Nghĩ đến đây, Tất Phương nhướng mày, đột nhiên có ý tưởng: “Anh có thứ gì có thể tặng cho tôi không?”
“Thật sự không sao, không cần, ừm? Gì, gì cơ?”
Lời từ chối nói được một nửa, Hoàng Thiên Minh ngẩn người, còn tưởng mình nghe nhầm.
Không đúng.
Là anh làm trật khớp tay tôi mà, theo lý mà nói không phải anh nên tặng tôi đồ sao? Hỏi tôi xin là sao vậy?
Thấy đối phương ngẩn người, Tất Phương thúc giục hai tiếng: “Có không? Gì cũng được, tốt nhất là nhẹ, không dễ hỏng, dây vải cũng được.”
“Ồ, có, có chứ, đây là thẻ căn cước tôi mang theo mỗi ngày, kết quả trưa nay ngủ quên đập vào góc bàn, bị đứt rồi, cứ nhét trong túi.”
Vì thói quen nghề nghiệp, cộng thêm là thần tượng của mình, Hoàng Thiên Minh cũng không tính toán nhiều, từ trong túi móc ra một sợi dây màu xanh lam.
Tất Phương vừa đưa tay nhận lấy, tiếng gọi quen thuộc lại vang lên, cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.
“Này, Lão Hoàng đâu rồi? Rốt cuộc có chuyện gì không, không có chuyện gì thì mau qua đây, tháng trước đã xin nghỉ rồi, đừng có lười biếng!”
“Ấy, đến ngay đây!” Hoàng Thiên Minh theo phản xạ đứng dậy, lớn tiếng đáp lại, sau đó quay đầu nhìn Tất Phương xin lỗi, “Xin lỗi, vừa nãy kích động quá nên nói nhiều.”
“Không sao không sao, vốn dĩ là vấn đề của tôi.”
Tất Phương tự mình làm bị thương đối phương, nghe một lúc chuyện thì có là gì.
“Nếu không có chuyện gì, vậy tôi đi trước đây.”
Hoàng Thiên Minh có chút tiếc nuối, nhưng vẫn gật đầu, nhìn Tất Phương quay người đi về phía cửa lớn.
Gần nửa đêm, đại sảnh gần như không một bóng người. Hoàng Thiên Minh, người vẫn còn kinh ngạc vì việc leo Everest, nhìn bóng dáng Tất Phương bước ra khỏi cửa lớn và dần đi xa, không hiểu sao đột nhiên nảy ra ý nghĩ, vẫy tay và hét lớn về phía người đàn ông đang bước vào bóng tối.
“Cố lên, tôi nhất định sẽ thấy anh lên đỉnh! Số một thế giới!”
Tất Phương một tay đút túi, nghe tiếng Hoàng Thiên Minh hét lớn, mỉm cười không tiếng động, ngẩng đầu nhìn người đàn ông quay lưng lại giơ cao tay phải, sợi dây màu xanh lam tự nhiên buông thõng, sau đó bị nắm chặt.
“Số một!”
...
“Phù.”
Tất Phương từ từ thở ra một hơi, hơi thở dài liên tục không ngừng. Nếu có ai đó nhìn kỹ, thậm chí sẽ lầm tưởng Tất Phương đã ngừng thở.
Quẳng những suy nghĩ trong đầu ra ngoài, chìm đắm trong quá khứ không có ý nghĩa gì, cách tốt nhất để đón nhận cuộc sống là đối xử tốt với tương lai.
Tất Phương cuối cùng cũng có thời gian để cảm nhận kỹ trạng thái hoàn toàn mới của mình. Mỗi hơi thở đều rất dài, một tác dụng rõ ràng và cực kỳ mạnh mẽ đã thể hiện trên người anh.
Cơ thể như được rửa sạch từ trong ra ngoài bằng nước trong, trở nên rất nhẹ nhàng. Không chỉ vậy, Tất Phương thậm chí còn cảm thấy sức sống của mình mạnh mẽ hơn, hoạt động của các cơ quan nội tạng, cơ bắp, xương cốt, dường như đều được cải thiện.
Một chiếc xe sedan bình thường dùng để chở đậu phụ, thay thế chiếc xe cổ cũ kỹ gỉ sét, đột nhiên được lắp động cơ cấp độ xe đua, đồng thời đổ đầy xăng, mỗi tế bào đều đang phát triển, phát ra tiếng gầm rú cao vút, lông trên người anh dựng đứng, thậm chí nổi cả da gà!
Nếu nói trước đây mình như mặc một lớp “áo chì”, thì bây giờ mình đã cởi bỏ “áo chì”, tai thính mắt tinh, toàn thân nhẹ nhõm.
Gió lạnh nửa đêm thổi qua, như thể mình đã ở trong thế giới băng tuyết, bão đen quét ngang trời đất, bóng người nhỏ bé trên vách đá vung cuốc leo núi, cố gắng leo lên.
Bão tố không thể lay chuyển bóng dáng kiên định, giá lạnh không thể đóng băng trái tim rực lửa.
Nhìn con đường rộng lớn vô tận, Tất Phương đội mũ áo hoodie, từ từ chạy về phía nhà. Tổng cộng chưa đến hai mươi sáu kilomet, lúc này Tất Phương đã lột xác hoàn toàn không coi khoảng cách này vào đâu.
Một trăm phút sau.
Tất Phương dựa vào cửa nhà mình, thở hổn hển, mồ hôi dính vào tóc nhỏ giọt từng chút một, nhưng trên mặt anh không hề có vẻ mệt mỏi, thậm chí vẫn còn nụ cười.
Hai mươi sáu kilomet, một trăm phút, tốc độ này không thể gọi là đỉnh cao thế giới. Sự tăng cường lượng oxy hấp thụ tối đa mang lại sự tăng cường đáng kể về sức bền và khả năng phục hồi, nhưng thể chất không tăng lên nhiều, còn một chặng đường dài để đạt đến đỉnh cao.
Nhưng chỉ xét về sức bền, Tất Phương đã rất hài lòng, dựa vào cửa, Tất Phương có thể cảm nhận rõ ràng trái tim đang đập đều đặn và mạnh mẽ, mình vẫn còn dư sức!
Và chỉ cần dừng lại nghỉ ngơi vài phút, trạng thái tổng thể đã tốt hơn rất nhiều.
Mà leo núi, điều quan trọng nhất chính là sức bền và khả năng phục hồi. Người có giá trị lượng oxy hấp thụ tối đa cao, rất thích hợp với môn thể thao mạo hiểm leo núi này!
...
Ngày hôm sau, Tất Phương ăn mặc chỉnh tề, rút một chiếc mũ lưỡi trai đen từ trong tủ ra đội lên đầu, đeo ba lô bước ra sân. Ngoài cổng, Diêu Tuấn cũng trang bị đầy đủ, bấm còi. Cửa sổ xe phía sau cũng hạ xuống, Vương Dũng Ba với hai quầng thâm mắt to đang ngồi ở hàng ghế sau.
Nói ra thật đáng thương, vì lo Vương Dũng Ba ngăn cản, Tất Phương đã không thông báo hành trình của mình cho Wolf Tooth TV ngay từ đầu, ngay cả poster quảng cáo cũng là do Diêu Tuấn tìm người làm rồi gửi đi.
Vì vậy, Vương Dũng Ba chỉ biết tin Sói Vương của Wolf Tooth TV sẽ đi leo núi tuyết sớm hơn fan của Tất Phương mười mấy phút. Sau khi tìm hiểu độ khó của nó qua một số streamer chuyên nghiệp về hoạt động ngoài trời, ông đã không ngủ suốt đêm, sáng sớm đã tìm đến Diêu Tuấn, và cùng anh ta ngồi xe đến tìm Tất Phương.
Diêu Tuấn lại bấm còi hai cái: “Nhanh lên, anh không nói thời gian gấp gáp sao? Đã chín giờ rồi.”
“Giục cái gì mà giục?”
Vương Dũng Ba nhìn Tất Phương ngồi vào xe, biết rằng đến nước này mình không thể ngăn cản được nữa, chỉ đành đưa vé máy bay cho Tất Phương: “Anh đã nghĩ kỹ chưa, mặc dù rạng sáng hôm qua theo yêu cầu của anh đã dán poster quảng cáo và bắt đầu tạo hiệu ứng, nhưng nếu anh thực sự hối hận không muốn đi cũng không sao, đến lúc đó cứ làm một video qua loa là được. Nhiệm vụ lần này vốn đã rất gấp rút, mọi người nhiều nhất cũng chỉ thất vọng một chút, sẽ không có phản ứng lớn đâu, fan của anh rất trung thành, đã xem qua và ở lại thì gần như không thể rời đi, nên dù có thất vọng, cũng gần như không ảnh hưởng đến livestream. Còn về phía Wolf Tooth TV, tôi cũng lười nói… dù sao chúng tôi cũng coi anh như ông chủ vậy.”
Với tư cách là một quản lý cấp cao của Wolf Tooth TV, lúc này Vương Dũng Ba đã không còn sợ hãi gì, ý nghĩa trong lời nói cũng rất rõ ràng, tâm lý của Wolf Tooth TV hiện tại là đặc biệt quý trọng Tất Phương.
Tất Phương cười cười, làm ông chủ thì không đến nỗi, người ta là công ty thương mại, không phải làm từ thiện, có thể dung túng anh như vậy và không có gì đã là biểu hiện của tình người rồi.
Thậm chí bây giờ mình trực tiếp đề nghị tăng giá, Wolf Tooth TV cũng sẽ không từ chối ngay lập tức, mà sẽ ngay lập tức bắt đầu xem xét, chỉ là Tất Phương cảm thấy không cần thiết, ngồi đó đòi giá không phải là việc đàn ông nên làm.
Ban đầu Wolf Tooth TV đã đưa ra mức giá chân thành như vậy khi giá trị của mình chưa hoàn toàn được thể hiện, mình đương nhiên phải báo đáp lại, nhận phần mình đáng được nhận là đủ rồi.
“Những gì tôi nhờ anh sắp xếp đã xong hết chưa?” Tất Phương thắt dây an toàn, quay đầu nhìn Diêu Tuấn.
“Đã chuẩn bị xong hết rồi, hướng dẫn viên, thiết bị quay phim đều đã sắp xếp cho anh rồi, Jerrett bọn họ cũng đã đến trước một bước rồi, trang bị anh gửi qua hôm qua cũng đã đến. À đúng rồi, còn cái này anh nhờ tôi đặc biệt kiếm, cẩn thận dùng nhé, tôi gấp rút tìm người kiếm được đó, chỉ có hai cái này thôi, không có thêm đâu.” Diêu Tuấn mở hộp tỳ tay, rút ra hai thanh kim loại tròn nhỏ màu bạc đưa cho Tất Phương.
“Được, hai cái đủ rồi, một cái dự phòng.”
“Được thôi, tiếc là Lâm Thường không rảnh như tôi, không thể đi cùng, nếu không chắc chắn cũng sẽ đến góp vui.”
Vương Dũng Ba ở hàng ghế sau tò mò ghé lên, săm soi thanh kim loại, vô cùng tò mò: “Đây là cái gì vậy? Dụng cụ leo núi sao?”
“Ha ha, đây là bí mật, ơ, Vương tổng sao anh vẫn còn ở đây?” Tất Phương đang định giữ bí mật, đột nhiên phát hiện Vương Dũng Ba vẫn còn ngồi ở hàng ghế sau! Quay đầu nhìn lại, chết tiệt, sao còn mặc cả đồ thể thao nữa?
Vừa nghĩ đến Vương Dũng Ba thường xuyên mặc vest chỉnh tề như chim cánh cụt, Tất Phương dụi mắt, cảm thấy chói mắt, còn tưởng Vương Dũng Ba đến giao việc xong thì sẽ đi rồi, bây giờ xem ra tình hình không đúng lắm.
Vương Dũng Ba ngượng ngùng gãi đầu: “Thật không giấu gì, leo Everest cũng là ước mơ của tôi.”
Tất Phương trợn tròn mắt, nhìn Vương Dũng Ba từ trên xuống dưới, cao 1m65, nặng 165kg, thân hình không thể nhét vừa tầm nhìn, kinh hãi tột độ.
Cái dáng vẻ này của anh mẹ nó ngay cả người Sherpa cũng không khiêng nổi đâu!
“Anh nhìn cái gì vậy?” Vương Dũng Ba có chút tức giận, ông ta luôn cảm thấy ánh mắt của Tất Phương rất bất lịch sự, “Tôi biết mình nặng bao nhiêu cân, chỉ là đi xem thôi, không hề nghĩ đến việc leo núi! Đến lúc đó tôi sẽ ở lại trại căn cứ, không đi đâu cả, tiện thể nhìn anh lên đỉnh thôi!”
Tất Phương thở phào nhẹ nhõm, số người leo Everest ít, nhưng số người đi du lịch Everest mỗi ngày thì vô số, Vương Dũng Ba chỉ là một trong số đó, giống như Diêu Tuấn, đi theo góp vui.
Người leo núi, vẫn chỉ có một mình anh.
Nhưng Tất Phương nghĩ lại, lại gãi đầu, do dự một chút nhưng vẫn thông báo: “Vương tổng, trại căn cứ cũng cao năm nghìn mét đó, Diêu Tuấn thì còn được, ít nhất anh ấy còn trẻ, thể chất của anh…”
“Cái gì? Còn có chuyện này sao?” Vương Dũng Ba kinh hãi thất sắc, mặt nhanh chóng xám xịt, nhưng rất nhanh lại hồi phục, vung tay lớn, “Không sao, tôi cũng phải đi, đến lúc đó tôi nằm viện cũng phải xem anh lên đỉnh! Hơn nữa chưa đi qua, sao anh biết tôi nhất định không được, đáng ghét, đừng quá coi thường người khác!”
Một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi làm sao có thể gào thét như nhân vật chính trong anime Nhật Bản vậy?
Tất Phương khá đau đầu, nhưng cũng không cần quá lo lắng, mỗi năm đều có một đám người cho rằng mình sẽ không bị phản ứng độ cao mà nối tiếp nhau đi đến Everest, sau đó nhanh chóng được đưa đến bệnh viện.
Đã có rất nhiều kinh nghiệm rồi.
Nửa ngày sau, một tiếng gào thét thảm thiết vang lên.
“Bình oxy! Nhanh, nhanh cho tôi bình oxy! Óe!”
Tất Phương đỡ Diêu Tuấn và Vương Dũng Ba mỗi người một bên, mặt đầy cạn lời, đồng thời từ trong túi lấy ra bình oxy đã chuẩn bị sẵn.
Đoán Vương Dũng Ba có thể không tin, Diêu Tuấn sao anh cũng yếu kém vậy?
Vốn dĩ bình oxy chỉ là để phòng ngừa bất trắc, không ngờ lại thực sự dùng đến.
Vương Dũng Ba nhận lấy bình oxy hít một hơi thật sâu, khuôn mặt tái nhợt cuối cùng cũng hồi phục chút huyết sắc, ông ta nhìn Diêu Tuấn cũng không khá hơn là bao, không chút lưu tình chế giễu: “Ha ha ha, chỉ có thế này thôi sao? Còn không bằng một tên béo như tôi, thở còn hổn hển hơn tôi.”
“Mẹ kiếp, tính toán sai rồi.” Diêu Tuấn yếu ớt hít oxy, vô cùng khó hiểu, “Mấy ngày nay tôi vẫn luôn tập luyện mà, sao lại không có tác dụng gì cả.”
“Thôi được rồi.” Tất Phương đỡ hai người ngồi xuống một bên, giải thích, “Càng vận động càng dễ xảy ra phản ứng độ cao, bởi vì tập luyện sẽ khiến cơ bắp của anh duy trì trạng thái hoạt động cao độ, khả năng trao đổi chất cao hơn, cuối cùng dẫn đến nhu cầu oxy tăng lên. Anh đột nhiên đến một nơi oxy loãng, việc vận chuyển oxy tự nhiên không theo kịp. Vì vậy, trước một tuần khi lên độ cao lớn đều khuyến nghị ngừng vận động, cũng tại tôi không nhắc anh, nhưng nhắc cũng không kịp rồi, thời gian ngắn, anh ngừng một hai ngày cũng không có tác dụng gì.”
“Được rồi, hóa ra là vậy.” Diêu Tuấn yếu ớt gật đầu, đang nghĩ hóa ra là chuyện này, đột nhiên cảm thấy có gì đó không đúng, “Không đúng, anh tập luyện điên cuồng hơn tôi mà, sao anh không sao?”
Tất Phương nhướng mày, không chút lưu tình chế giễu: “Anh so với tôi sao? Nhu cầu oxy của tôi lớn, nhưng khả năng hấp thụ oxy của tôi còn mạnh hơn! Mạnh hơn anh ít nhất là chừng này.”
Diêu Tuấn nhìn Tất Phương giơ tay chỉ lên trời, suýt chút nữa thì tức đến ngất xỉu.
Ở phía bên kia, rất nhiều người vừa xuống máy bay cũng xuất hiện phản ứng độ cao nặng nhẹ khác nhau, không có ai như Tất Phương gần như không sao cả, tiếc là, không phải ai cũng như Tất Phương đã chuẩn bị trước.
“Em trai, em còn bình oxy nào không, anh khó chịu quá, muốn nôn.”
“Xin lỗi, tôi chỉ chuẩn bị hai bình, anh xem, dùng hết rồi.”
“Bác sĩ, bác sĩ, có người ngất xỉu ở đây!”
Trong đám đông, thậm chí có rất ít người bắt đầu lảo đảo.
“Mau nhìn, ở đó có bán bình oxy!”
“Tôi cũng muốn, tôi cũng muốn!”
“Mau cho tôi một cái!”
“Thưa ông, bình oxy ba trăm tệ một bình.”
“Ba trăm tệ, mày mẹ nó sao không đi cướp luôn đi? Trong bệnh viện hít oxy một giờ mới mấy tệ!”
“Cướp tiền sao kiếm được nhiều bằng bán bình oxy? Thưa ông, ông có muốn không?”
Diêu Tuấn ôm trán khó chịu tột độ: “Tôi khoảng bao lâu thì sẽ khỏe lại.”
Tất Phương suy nghĩ một chút: “Khoảng vài ngày, tùy thuộc vào thể chất mỗi người, hay là anh cứ về đi, lỡ có chuyện gì thì phiền lắm.”
“Không được, chết cũng không được!” Diêu Tuấn mặt đỏ bừng, nhìn người bán bình oxy không xa, vung tay lớn, “Lão tử có tiền, tên kia, trước tiên cho tôi một trăm bình oxy!”
Tất Phương thở dài.
“Ấy, hà tất phải vậy?”