Sáng sớm ngày thứ sáu sinh tồn trong rừng mưa Xishuangbanna.
Tất Phương đầu đau như búa bổ, đi tới bên một hố lửa, đổ nước sạch vào, dưới hình ảnh phản chiếu trên mặt nước, trong mắt đầy những tia máu.
“Thật là mẹ kiếp, xui xẻo tận mạng.”
Cứ tưởng mình tìm được một nơi tốt, không ngờ tới, không ngờ tới, Tất Phương mệt mỏi mở Livestream, theo thói quen chào buổi sáng.
Bên kia đại dương tại Mỹ, Peter vừa định đi ngủ thì nhận được thông báo Livestream của Tất Phương, do dự một hồi, anh thu tay lại không tắt đèn nữa.
“Ừm, chỉ xem nửa tiếng thôi, xem nửa tiếng nữa rồi đi ngủ.”
Kéo gối tựa ngồi trên giường, Peter nhanh chóng mở ứng dụng, vừa bấm vào, tiếng bước chân từ hành lang truyền tới.
Peter rùng mình một cái, như chạm phải điện mà sờ về phía công tắc đèn.
Cạch.
Căn phòng rơi vào bóng tối.
Một lát sau, giọng của dì May từ ngoài cửa truyền vào: “Peter? Vẫn chưa ngủ sao?”
Peter ngượng ngùng đến cực điểm, nhưng lại không dám trả lời, trực tiếp trùm chăn kín đầu.
“Ngày mai đi học mà không dậy nổi là con tiêu đời đấy.”
Đợi một lát, tiếng bước chân dần xa, trong căn phòng tối om chỉ còn lại tiếng thở dốc.
Peter thở phào một cái, hất chăn ra, cầm lại điện thoại, vừa bấm vào, trong căn phòng tối đen, một đôi mắt đỏ ngầu quái dị chiếm trọn màn hình lớn, đang nhìn chằm chằm vào anh.
Một tiếng kêu quái dị vang lên, Peter lại một lần nữa vùi đầu vào chăn hét lớn.
“Con không bao giờ dám thức khuya nghịch điện thoại nữa đâu!”
...
【Vãi chưởng, Lão Phương bị sao thế? Mắt đỏ ngầu vậy?】
【Đêm qua làm gì thế? Để thành ra thế này?】
【Mẹ kiếp, vừa vào, một đôi mắt máu trừng trừng nhìn tôi, dọa tôi giật mình, may mà đang là ban ngày】
Khán giả đều bị dọa một trận, không hiểu sao qua một đêm Tất Phương lại thành ra thế này, thức đêm à?
Không phải chứ, mọi người thức đêm là để nghịch điện thoại, làm việc, còn trong rừng mưa thức đêm làm gì?
Vừa tối vừa nguy hiểm.
Tất Phương gãi gãi mái tóc rối bù, ngáp một cái, sau khi thiếu ngủ, cả người đều uể oải không có tinh thần, đối mặt với thắc mắc của khán giả, anh đứng dậy, lần theo mùi vị còn sót lại trong không khí đi tới một vạt cây.
Giữa vô số lá khô và thực vật dây leo, một cây hoa màu tím đã đổ rạp, trông có vẻ như đã bị tàn phá, phần gốc bị thứ gì đó đập nát bét.
“Nè, chính là thứ này, hại tôi cả đêm không ngủ được.”
Nghĩ đến cảnh tượng đêm qua, Tất Phương lại thấy bốc hỏa, vốn dĩ nửa đêm đang ngủ ngon lành, kết quả bỗng nhiên bị một mùi hôi thối nồng nặc làm cho tỉnh giấc.
Trời ạ, đó không phải là mùi thối bình thường, nó giống như một đống cá thối bị chất đống lại, sau đó tưới thêm phân lên, bên dưới còn dùng máy sấy công nghiệp cỡ lớn thổi liên tục, mùi vị đặc trưng đó dai dẳng không dứt.
Vừa tỉnh dậy, Tất Phương còn chưa hiểu chuyện gì, tưởng gặp phải chuyện quái dị, run cầm cập thắp đuốc tìm kiếm xung quanh, lần theo mùi hương thì tìm thấy cái cây trước mặt này.
Tất nhiên, lúc mới phát hiện chắc chắn không phải thế này, nó vẫn còn mọc tốt lắm.
Mũi của Tất Phương nhạy bén biết bao, sao chịu nổi cái này, người suýt chút nữa thì "phế" luôn, trong cơn giận dữ anh đã chặt nát hết.
Tiếc là mùi vị đã khuếch tán ra ngoài, nửa đêm sau Tất Phương chỉ có thể vật lộn, không tài nào chợp mắt nổi, chịu đủ mọi hành hạ.
Lúc này, giọng của Tất Phương có chút nghẹt mũi: “Ban đêm di chuyển trong rừng mưa rất nguy hiểm, vừa không thể phân biệt phương hướng, lại dễ gặp phải động vật ra ngoài săn mồi, kết quả là, tôi chỉ có thể ở lại trong hốc cây, rồi rắc một ít vụn cỏ sả xung quanh, hy vọng có thể giảm bớt một chút.”
【Ha ha ha, xin lỗi, thực sự không nhịn được】
【Ái chà, cái này phải thối đến mức nào mới thối đến mức không ngủ được chứ】
【Chờ đã, thứ này hình như tôi từng thấy rồi, là khoai ma (Amorphophallus) phải không?】
Tất Phương gật đầu: “Ma dụ (Voodoo Lily/Amorphophallus paeoniifolius), thuộc họ Ráy (Araceae), nở hoa trước khi ra lá, hoa to vô cùng, ban đêm hoa sẽ đột ngột tăng nhiệt độ, tỏa ra mùi hôi thối, từ đó thu hút bọ hung đến thụ phấn.”
Thu hút bọ hung đến thụ phấn?
“Phụt.”
Trong tàu điện ngầm, một vị khán giả đang xem Livestream bỗng nhiên bật cười thành tiếng, thấy ánh mắt của mọi người xung quanh đều nhìn mình mới ngại ngùng thu lại nụ cười.
【Chúng tôi là cảnh sát đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, dù buồn cười đến mấy chúng tôi cũng không cười, trừ khi là không nhịn được, ha ha ha ha!】
【Vốn dĩ còn chưa có khái niệm gì về mùi thối của hoa này, nghe thấy thu hút bọ hung thụ phấn là không nhịn nổi nữa rồi】
【Thế nào gọi là sinh động hình tượng chứ, ngả người ra sau】
Tất Phương thở dài một tiếng, chỉ cảm thấy mệt mỏi, không ngờ mối nguy hiểm thực sự ở nơi này không phải là rắn hổ mang Trung Quốc, mà là bông hoa ma dụ nhỏ bé này.
“Thôi bỏ đi, chặt thì cũng chặt rồi, chúng ta cũng đừng lãng phí.”
Vận khí của mình đúng là không tốt lắm, ma dụ thường chỉ vào mùa mưa mới bước vào giai đoạn sinh trưởng nhanh chóng, tỏa ra mùi tanh hôi như cá thối.
Và điều kỳ lạ nhất là, bên trong cụm hoa sẽ nhanh chóng tăng nhiệt độ, nhờ sự trợ giúp của nhiệt lượng mà phát tán mùi thối tích trữ ra ngoài, thu hút các loài ruồi và bọ cánh cứng thích ăn thịt thối đến lấy phấn hoa.
Đúng nghĩa là nướng trực tiếp luôn, mùi vị hành hạ đến mức nào có thể tưởng tượng được.
Vô lý nhất là, thời gian nở của một cụm hoa chỉ khoảng 3 đến 4 ngày, sớm không nở muộn không nở, đúng lúc mình tới thì nó nở, chuyện này biết kêu ai bây giờ?
“Mặc dù bị hành hạ cả đêm, nhưng cũng có một tin tốt, nhiều nông dân gặp ma dụ ngoài tự nhiên sẽ đặc biệt mang chúng về làm thức ăn cho lợn, có hiệu quả vỗ béo rất tốt. Hơn nữa thân củ của nó giàu tinh bột, còn có thể dùng làm chất kết dính trong công nghiệp.”
【Ái chà, thức ăn cho lợn à, cái này ăn được chứ】
【Lợn và người đều là động vật ăn tạp, sao lại không ăn được】
【Cảm thấy kỳ kỳ sao ấy, vẫn là Phương Thần đỉnh nhất, cái gì cũng ăn được】
“Có gì đâu, tôi đã lâu không bổ sung carbohydrate rồi, khắp người đều thấy uể oải, vừa hay, lần này có thể mang đi, coi như là gặp được khoai lang dại.”
Tất Phương đào hết lớp bùn dưới gốc ma dụ lên, một khối thân củ lớn lộ ra trong không khí, trông cũng khá giống khoai lang chôn dưới đất.
Kích thước cũng rất lớn, so với khoai lang dại thì lớn hơn nhiều, gần như tương đương với loại trồng trong ruộng.
Đào cái nguồn cơn vạn ác đã hành hạ mình cả đêm này đi, Tất Phương cảm thấy cả người thoải mái hơn nhiều.
Dùng dao đá khoét một miếng, bỏ trực tiếp vào miệng.
Tất Phương nhai vài cái: “Ừm, cảm giác hoàn toàn khác với khoai lang, rất khô và chát, nhiều chất xơ, có vị ngọt thanh nhàn nhạt, ăn được, nhưng không ngon lắm.”
Ăn vài miếng coi như bữa sáng, Tất Phương ném phần thân củ còn lại vào giỏ đeo, đuổi theo hướng đã rời đi ngày hôm qua.
“Tôi vốn định trong năm ngày đầu sẽ giải quyết xong vấn đề ăn mặc cơ bản, có được điều kiện sinh hoạt ổn định, sau đó tập trung luyện sắt, nhưng bây giờ xem ra đã không còn khả năng đó nữa, nhưng không sao, kế hoạch luôn không đuổi kịp sự thay đổi, đối mặt với những tình huống khác nhau, chúng ta cũng phải thay đổi cho phù hợp.”
Nếu có thể bắt được một số loài động vật có vú lớn, thì lượng muối tự nhiên không cần lo lắng, tiếc là liên tiếp năm ngày Tất Phương đều không bắt được.
Hoặc là vận khí không tốt, hoặc là không chọn đúng phương pháp, nhưng đây là chuyện thường tình trong hoang dã.
“Ngay cả hổ Bengal, tỉ lệ săn mồi thành công cũng chỉ khoảng 30%, tức là trong mười lần chỉ có ba lần thành công, sói còn thấp hơn, chỉ từ 10% đến 20%.”
Khán giả sững sờ, thấp thế sao?
【Tỉ lệ săn mồi của hổ mà chỉ có bấy nhiêu thôi á? Sói cũng chẳng ra sao nhỉ】
【Tôi cảm thấy tỉ lệ thành công của Lão Phương cao lắm, cơ bản thấy con gì là bắt con đó, đỉnh thật!】
【Con người vốn dĩ nên cao, chúng ta là động vật có kinh nghiệm, biết lợi dụng bộ não và quy luật để tiến hành săn bắn có mục tiêu, mặc dù chưa thống kê qua, nhưng những người kiệt xuất trong săn bắn tôi nghĩ nên là như Lão Phương vậy】
【Đồng ý, bộ não của con người chính là vũ khí, lần trước tôi thấy có người nói con người tay không đánh không lại bất kỳ động vật lớn nào mà buồn cười, thực ra đây vốn không phải là cuộc đối đầu bình đẳng, cầm giáo và khiên, đó mới là bình đẳng】
【Nói tay không đấu với dã thú để so năng lực đều là lưu manh hết】
【Sự tiến hóa của bộ não là để chế tạo và sử dụng công cụ, điều này cũng giống như dã thú tiến hóa ra nanh sắc và vuốt nhọn vậy, chẳng có lý do gì tự phế võ công đi đấu tay không, nếu không thì tiến hóa bộ não làm gì? Để chơi à?】
Không cho dùng não và công cụ, chẳng khác nào nhổ nanh và vuốt của hổ.
Tất Phương vô cùng tán thành.
Bộ não là ưu thế tiến hóa của con người, cơ bắp, vuốt nhọn, nanh dài là ưu thế tiến hóa của mãnh thú, nếu thực sự muốn đối đầu bình đẳng, thì nên cho phép cá nhân phát huy tính năng động, chứ không phải trói buộc bộ não.
Chẳng có lý do gì từ bỏ ưu thế của mình để đi đấu với cái gọi là "đối đầu bình đẳng" với ưu thế của kẻ khác.
Tất nhiên, súng đạn không tính, đó là ưu thế tập thể của con người ngưng tụ lại, là kết tinh công nghiệp, coi như là hack, nhưng giáo gỗ, khiên gỗ, đều là thứ cá nhân có thể tạo ra.
Gạt bụi rậm trước mặt ra, Tất Phương ngồi xổm xuống, gạt lớp lá khô trên mặt đất, dấu chân bò tót hiện ra rõ rệt.
“Xem ra bò tót chân trắng vẫn luôn đi dọc theo bờ sông.”
Tất Phương ngẩng đầu nhìn về phía xa, cách dấu vết này không xa chính là một con sông.