Suốt cả buổi sáng, Tất Phương làm việc vô cùng hăng say.
Anh không chỉ phải kéo dài ống khói, mà còn phải chế tạo một cái bễ thổi gió.
Cái bễ thổi gió sau khi hoàn thành có hình dáng tổng thể giống như một cái gáo nước lớn được bịt kín, cánh quạt nằm ở phần chứa nước của gáo.
Chỉ có cửa thoát gió, phần trục dài nối với cánh quạt và phần đáy là để trống.
“Để trống phần đáy như vậy để khi cánh quạt bị hỏng, chúng ta có thể dễ dàng thay thế, hơn nữa cái bễ này cuối cùng sẽ được úp xuống đất, tương đương với việc tận dụng mặt đất làm phần đáy kín.”
Tất Phương tìm ba khúc gỗ, hai khúc cắm trước lò cao, một khúc gác ngang lên trên, dùng dây gai buộc cố định.
Ở giữa phần dưới của cành cây nằm ngang, Tất Phương khoét một lỗ nhỏ, luồn trục dài nối với cánh quạt vào, để trục dài có thể xoay tự do trong phạm vi bị giới hạn.
“Chúng ta có thể bôi một ít mỡ động vật vào trong lỗ để giúp bôi trơn, tiếp theo chúng ta làm một sợi dây cung, tác dụng tương tự như phương pháp khoan cung lấy lửa.”
Lấy ra một sợi dây gai, quấn một vòng quanh trục dài, hai đầu buộc vào một cành cây khác. Tất Phương nắm lấy cành cây, kéo qua kéo lại, sợi dây lập tức kéo trục dài xoay tròn, trục dài lại kéo cánh quạt khuấy động luồng không khí.
Tất cả luồng khí đều bị giới hạn bên trong bễ, phun ra từ lối thoát duy nhất, đi vào bên trong lò cao, ngọn lửa lập tức bùng lên mạnh mẽ hơn một bậc!
【Bây giờ là màn biểu diễn "Nhị Tuyền Ánh Nguyệt" do chính Phương lão bản thực hiện!】
【Lão Phương mà ở thời cổ đại chắc chắn là một bậc thầy thủ công!】
【Đỉnh của chóp luôn】
【Có những kỹ năng này, xuyên không về thời nguyên thủy chắc chắn xưng bá một phương, ít nhất cũng phải lập được mười cái hậu cung!】
【Sức mạnh của mười hậu cung? Thật là khủng khiếp!】
【Ít nhất cũng phải là một Tế tư Hỏa thần, quản lý lửa và vật tư của bộ lạc.】
【Đúng là động cơ tăng áp vật lý mà】
Tất Phương lại làm thêm một cái vòi dài uốn cong, lắp vào miệng bễ, thổi trực tiếp vào đống than đang cháy. Những lưỡi lửa từ miệng lò phía trên lập tức phun trào ra, cao gần nửa mét, chỉ cần nhìn bằng mắt thường cũng có thể cảm nhận được nhiệt độ cực cao bên trong.
Nhìn từ trên nắp lò xuống, ánh lửa chói lòa đến mức không thể nhìn thẳng, chắc chắn đã vượt quá 1000 độ C.
Buổi chiều, sau khi ăn xong, Tất Phương cho thỏi sắt trước đó vào một cái bát gốm mới, rắc tro bếp lên, đặt vào chính giữa vỉ lò.
Thành hay bại, chính là nhờ lần này.
Ống khói cao hơn ba mét, than củi, bễ thổi gió, ngay cả người cổ đại luyện sắt cũng chỉ đến cấu hình này là cùng.
Một con dao găm bằng sắt có thể sử dụng được?
Làm đến bước này, Tất Phương đã không còn thỏa mãn với việc chỉ làm một con dao sắt nữa, anh muốn có thép!
Thép!?
Tất Phương để lộ tham vọng của mình trước khán giả.
Mọi người thực sự cảm thấy chấn động, từ sau khi anh luyện ra sắt, trong mắt họ Tất Phương đã như thần nhân, lúc này nghe nói muốn rèn thép?
Dường như đài thần lại càng cao hơn.
Trong mắt người bình thường, sắt và thép gần như là hai thứ khác nhau, độ khó khi rèn lại càng không thể so sánh.
Tất nhiên, dù sao thì chính họ cũng chẳng biết làm cái nào cả.
“Có ai học về vật liệu kỹ thuật không?”
Tất Phương ngồi dưới đất, kéo cành cây trên tay, liên tục thổi gió.
“Loại sắt mà chúng ta thường tiếp xúc nhất không phải là sắt tinh khiết công nghiệp ở phía bên trái biểu đồ trạng thái sắt-carbon, mà là sắt sống công nghiệp, tức là gang trắng á cộng tinh, hàm lượng carbon của nó nằm trong khoảng từ 2.1% đến 4.3%, còn ‘thép’ là hợp kim sắt-carbon có hàm lượng carbon nằm trong khoảng từ 0.02% đến 2.06%.”
“Chúng ta sẽ dựa theo nhu cầu, thêm vào các nguyên tố hợp kim khác nhau để chế tạo ra thép hợp kim, thép không gỉ. Vì vậy, luyện thép là thông qua điều kiện nhiệt độ cao, để hàm lượng carbon dư thừa trong sắt sống phản ứng với oxy và bị tiêu hao đi!”
Đừng nói là sắt sống công nghiệp, cục sắt trong tay Tất Phương tạp chất nhiều đến mức nói là quặng sắt cũng không quá đáng.
Trong đống tạp chất mọc ra một miếng sắt.
Phương pháp luyện thép hiện đại đều là làm cho sắt sống ở trạng thái lỏng bị oxy hóa thoát carbon mà thành thép lỏng, gọi là luyện thép lỏng, cần nhiệt độ cao khoảng 1600 độ C.
Thời cổ đại không đạt được nhiệt độ cao như vậy, chỉ có thể áp dụng quy trình ở nhiệt độ thấp hơn: như thép thấm carbon rèn khối, sảo cương (xào thép), v.v.
“Vào thời Tây Hán, nhờ kỹ thuật thổi gió được nâng cao, nhiệt độ ngọn lửa có thể đạt mức ổn định trên 1200 độ C, mà việc thoát carbon từ sắt sống chính là cần tiến hành trong điều kiện nhiệt độ cao như vậy.”
“Mặc dù lò cao, bễ thổi gió, than củi tôi đều có đủ, nhưng chung quy vẫn còn khá thô sơ, không đạt đến mức độ đó, nhưng nhiệt độ chắc chắn cũng đã vượt quá 1000 độ C, vì vậy, tôi muốn thử chế tạo thép bách luyện.”
Thép bách luyện, kỹ thuật này không hề bí ẩn, chính là đem sắt nung nóng lặp đi lặp lại rồi rèn liên tục, loại bỏ carbon và tạp chất bên trong, sản phẩm cuối cùng được gọi là thép bách luyện (thép rèn trăm lần).
Phương pháp biến sắt thành thép đơn giản nhất, nhưng cũng là phương pháp tiêu tốn thể lực nhất.
“Tất nhiên, có thành công hay không tôi cũng không chắc chắn, chỉ có thể xem vận may thôi.”
Dù rèn thép thất bại thì cũng không ảnh hưởng đến việc Tất Phương làm một con dao sắt, tất cả đều là quá trình loại bỏ tạp chất để có được sắt tốt.
“Tiếc thật, chúng ta không có quặng sắt, nếu không có thể thử phương pháp sảo cương.”
Sảo cương (xào thép), một kỹ thuật quan trọng do người Hoa Hạ phát minh.
Kỹ thuật này gần như đã giúp người Hoa Hạ cổ đại "hack game", trong hơn một nghìn năm sau đó, kỹ thuật này đều do người Hoa Hạ độc chiếm.
“Sự đảo ngược quân sự đối với Hung Nô thời Hán, ngoài việc ngựa tốt đã xóa nhòa khoảng cách về tốc độ, quan trọng hơn chính là vũ khí tinh lương hơn Hung Nô quá nhiều, thép ở thời đại đó là quá tiên tiến.”
*Phu Hồ binh ngũ nhi đương Hán binh nhất, hà giả? Binh nhẫn phác độn, cung nỗ bất lợi.*
*Kim văn phả đắc Hán xảo, nhiên do tam nhi đương nhất.*
Đây là nguyên văn lời của Trần Thang trong "Hán Thư".
Ý nói quân Hung Nô sở dĩ năm tên mới đánh lại một binh Hán, chính là vì trang bị kém.
Đừng nói là đồng, sắt sống trước mặt thép bách luyện chỉ là rác rưởi, huống hồ theo khảo chứng, vật liệu mà Hung Nô sử dụng rộng rãi lúc bấy giờ là xương trâu cừu.
Đánh đấm thế nào được?
Bên kia có Gundam mà!
“Vì vậy, nhiều chuyên gia nghiên cứu lịch sử hóa học đến nay vẫn rất tò mò, Hoa Hạ chúng ta không phải là nơi đầu tiên phát hiện ra sắt, lịch sử dùng sắt muộn hơn lưu vực Lưỡng Hà gần một nghìn năm, nhưng chỉ dùng hai trăm năm đã có sự tiến hóa lớn như vậy, nguyên nhân căn bản là gì vẫn chưa rõ ràng.”
【Là người ngoài hành tinh!】
【Hoa Hạ là một con sư tử kiêu hùng ở phương Đông!】
【Người châu Á thực sự rất thông minh, ít nhất là về toán học】
【Chúng ta cần cù dũng cảm!】
“Thép bách luyện là cách làm trước khi có sảo cương, chính là đem sắt nung nóng rồi gấp lại rèn liên tục, để nó phản ứng với oxy trong không khí, tiêu hao carbon, còn có thể làm cho cấu trúc thép trở nên chặt chẽ, thành phần đồng nhất, tạp chất giảm bớt, từ đó nâng cao chất lượng của thép.”
Tất Phương đổi tay kéo bễ, đồng thời dùng que gỗ khuấy động khối sắt màu cam sáng rực trong lò, tăng cường tiếp xúc với oxy.
“Nhưng sắt sống chưa chắc cuối cùng đều luyện được thành thép, ngoài kỹ thuật luyện kim, còn liên quan mật thiết đến chất lượng của bản thân miếng sắt, trong đó có thể chứa nhiều nguyên tố như lưu huỳnh, mangan, cùng một kỹ thuật, có thể hiệu quả tốt, cũng có thể không được.”
“Cho nên khi chúng ta xem những câu chuyện như Can Tương Mạc Tà, thường thấy cảnh đúc kiếm không thành, có lẽ đó chính là phản ánh chân thực của kỹ thuật luyện kim cổ đại, nhưng người xưa sẽ tự thêu dệt thêm, ví dụ như trời phạt chẳng hạn.”
Dù là người xưa hay là người bình thường trong xã hội, về cơ bản đều không hiểu gì về việc hàm lượng carbon trong sắt và thép khác nhau, chỉ biết hai thứ này dùng khác nhau.
Chủ nghĩa kinh nghiệm chính là như vậy.
Khán giả trước màn hình cũng mang vẻ mặt mở mang tầm mắt.
【Hồi trước có học qua, nhưng cụ thể thế nào thì quên sạch rồi】
【Đúng là đỉnh thật, cứ như đang ngồi trong lớp học vậy】
Chút sắt này của Tất Phương có thể làm ra được bao nhiêu thép?
Người xưa cũng đã sớm đưa ra đáp án.
Trong phần "Xưng khinh trọng" thuộc quyển trung của cuốn "Hạ Hầu Dương toán kinh" viết vào khoảng thời Tấn, Tùy, có hai bài toán đố.
Bài thứ nhất: Nay có 6281 cân sắt sống, muốn luyện sắt vàng (sắt thục), mỗi cân hao hụt 5 lạng, hỏi luyện được bao nhiêu sắt vàng?
Đáp: 4318 cân 3 lạng sắt vàng.
Bài thứ hai: Nay có 4318 cân 3 lạng sắt vàng, muốn luyện thành thép, mỗi cân hao hụt 3 lạng, hỏi luyện được bao nhiêu thép?
Đáp: 3508 cân 8 lạng 10 thù 5 lũy thép.
Thời cổ đại 1 cân là 16 lạng, sắt vàng chính là sắt thục (sắt dẻo).
Từ 6281 cân sắt sống biến thành khoảng 3508.5 cân thép.
Hao hụt hơn một nửa.
Tạp chất trong tay Tất Phương nhiều hơn một chút, hao hụt cũng sẽ nhiều hơn, tính ra, lại vừa vặn là trọng lượng của một con dao găm thép!
Cũng chẳng biết là do định mệnh trêu ngươi hay thế nào, Tất Phương vốn tưởng "hai mươi miếng bánh đổi một con dao" bị thực tế vả mặt, kết quả là, quả thực chỉ có thể có được một con dao thép.
Tất nhiên, vẫn chưa chắc chắn.
Quá trình luyện thép bách luyện, khối lượng công việc khổng lồ, cường độ làm việc cực cao, e là các ngành nghề khác khó mà sánh kịp?
Vì vậy, Tất Phương đã chuẩn bị sẵn vài chiếc búa đá, xếp thành hàng ngay bên cạnh, hoàn toàn dốc hết sức mình.
Đã làm thì phải làm tốt nhất.
Làm đến giới hạn.
Nhấc nắp lò, gắp bát gốm ra, đổ khối sắt to bằng nắm tay đã biến thành một khối thống nhất lên phiến đá, Tất Phương giơ cao búa đá.
Cơ bắp cẳng tay xoắn chặt lại như dây thép, mồ hôi trong suốt rịn ra từ lỗ chân lông, như những dòng suối nhỏ chảy giữa vách đá.
Lực từ mặt đất truyền qua đùi đến eo, cuối cùng truyền đến búa đá, nện xuống thật mạnh!
*Bong!*
Tia lửa bắn tung tóe khắp nơi.
Ngọn lửa rực rỡ phun ra ánh sáng chói mắt, nhiệt độ cao làm biến dạng không khí, từng đợt sóng nhiệt cuồn cuộn tỏa ra.
Trong một tiếng nổ dữ dội, một mảnh sắt sượt qua tai Richard, làm tung bay mái tóc trắng, xoay tròn rồi găm chặt vào viên gạch tường.
Vụ nổ biến một mảng thảm cỏ xung quanh thành đất cháy, đường ống nước bị đứt phun nước tung tóe, nhanh chóng bị nhiệt độ cao đốt cháy thành hơi nước, vỏ kim loại của máy biến áp lập tức nổ tung, những tia lửa điện rực rỡ phun trào cao bằng đầu người như một đài phun nước.
Richard đứng ngây người tại chỗ, không rõ là do sợ hãi hay kinh ngạc.
Jarrett trong nhà nghe thấy tiếng động liền chạy ra, anh nhìn thấy chiếc xe hơi biến dạng thảm hại đã trở thành một quả cầu lửa khổng lồ, cũng nhìn thấy Richard đang đứng đờ người như khúc gỗ, vội vàng vỗ vai hỏi han xem có chuyện gì xảy ra.
Richard đã không còn nhớ rõ mình được dìu vào nhà từ lúc nào, ông mở to mắt, nhìn chằm chằm vào chiếc đèn lớn vừa mới lắp trên trần nhà.
Ánh đèn huỳnh quang trắng sáng làm người ta đau mắt, đau đến mức trong mắt đầy tia máu, cứ như thể thế giới đã biến thành một màu đỏ máu.
Một thanh niên đeo khẩu trang dụi dụi mắt, tự hỏi liệu mình có xuất hiện ảo giác hay không, rồi đi về phía nhà vệ sinh trong nhà ga, sau đó chốt cửa lại.
Bên trong đã có người đợi sẵn anh ta, thấy người đến liền đưa lên một chiếc vali da cũ kỹ.
Thanh niên lầm bầm nhận lấy vali: “Đến cái vali cũng không mua nổi à?”
Mở vali ra, những hoa văn rực rỡ làm người ta say đắm, thanh niên đưa tay chạm vào, những lớp vảy mịn màng, chất da mỏng manh, không có bất kỳ vấn đề gì.
Xác định không có vấn đề, thanh niên đóng nắp lại: “Sao đột nhiên lại có hàng thế, may mà tôi chưa đi.”
Người đàn ông mang vali đến cười: “Chuyện này các anh cũng quản sao? Có bao nhiêu thu bấy nhiêu, các anh đã hứa rồi mà.”
Thanh niên nhếch môi, biết mình lỡ lời nên cũng không để tâm, rút điện thoại ra quẹt vài cái: “Nhìn xem, con số này.”
“Một phần ba giá thị trường?” Người đàn ông không hài lòng lắm với con số này, dù là hàng đen thì cũng không đến mức thấp như vậy chứ?
“Da trăn bị hư hại hơi nhiều rồi, hoặc là anh có thể đi tìm người khác, đồng ý thì tôi chuyển tiền, không đồng ý thì anh mang cái vali này đi đi.”
“Được rồi, nó là của anh.”