Gia công kim loại, một loại thủ công mỹ nghệ cực kỳ cổ xưa, nguồn gốc của nó thậm chí còn sớm hơn cả lịch sử được ghi chép lại.
Cho đến hàng nghìn năm trước, nhận thức của con người về sắt – nguyên tố kim loại có hàm lượng phong phú nhất trên Trái Đất – gần như vẫn là con số không.
Người Ai Cập cổ đại và người Sumer cổ đại đều cho rằng sắt chỉ có thể đến từ thiên thạch, là món quà của các vị thần trên thiên đường.
Mặc dù các nền văn minh sau đó đã phát hiện ra phương pháp luyện sắt, bước vào cái gọi là thời đại đồ sắt, nhưng họ vẫn không biết cách làm thế nào để có được những công cụ bằng sắt kiên cố và không dễ bị giòn một cách ổn định.
Nhưng đồ sắt quá mong manh, vừa mềm vừa không sắc bén, thua xa đồ đồng.
Cho đến khi một dân tộc vĩ đại phát hiện ra thép, họ dùng chiếc búa sắt trong tay, hết lần này đến lần khác đổ mồ hôi và máu, rèn ra được loại thép bách luyện đủ ổn định.
Khối kim loại đen này cuối cùng đã chính thức trở thành nhân vật chính.
Nhưng việc chế tạo nó quá đắt đỏ, quá hiếm hoi. Từ khai thác mỏ đến vận chuyển quặng, rồi đến nung chảy, rèn đúc, mỗi một thanh kiếm sắt đều tiêu tốn không biết bao nhiêu nhân lực và vật lực.
Cuối cùng, vào thời đại Cách mạng Công nghiệp, con người cuối cùng đã phát hiện ra cách làm thế nào để có được sắt kiên cường, bền bỉ và thậm chí là rẻ tiền.
Giờ đây, sắt thép chất lượng cao có thể thấy ở khắp mọi nơi: những tòa nhà cao tầng, ô tô và tàu thủy, đường sắt và xe lửa, cầu cống và tháp cao. Chỉ cần chưa đến hai đồng là có thể mua được một cân sắt ở bãi phế liệu.
Kim loại đen đã hoàn thành sự chuyển mình từ huyền bí sang bình dị.
Đối với sự huyền bí của sắt, con người đã sớm rũ bỏ, trở nên quen thuộc. Công nghiệp sắt thép trở thành kỳ quan của thời đại mới.
Những lò cao hùng vĩ, cao bằng mấy tầng nhà, vận hành không ngừng nghỉ 24 giờ mỗi ngày, nhiệt độ có thể lên tới hàng nghìn độ C. Trong dòng gang lỏng rực cháy, không có bất kỳ sinh vật hay hơi ẩm nào có thể tồn tại, cần rất nhiều nhân viên kỹ thuật cùng nhau hiệp lực.
Cả nhà máy thép giống như một con quái vật khổng lồ không bao giờ biết thỏa mãn, nuốt chửng quặng sắt, than đá và đá vôi.
Sản phẩm của các nhà máy thép hiện đại có phẩm chất cao và chất lượng ổn định, đủ để người xưa coi là kỳ tích: chỉ dưới sự trợ giúp của thần linh, những người thợ thủ công mới có thể tình cờ tạo ra được những tác phẩm siêu việt như vậy.
Bây giờ, tất cả mọi người đều đã quên mất lịch sử phát triển của loại kim loại đen này, thậm chí nửa thế kỷ trước, nó vẫn là thứ không dễ dàng có được.
Cho đến lúc này, một người đàn ông, một người đàn ông gần như trần trụi cả người, ở giữa khu rừng mưa nguyên thủy và dã man nhất, dùng bùn đất, đá, từ không đến có, đã hoàn thành một việc có thể gọi là kỳ quan, khiến mọi người một lần nữa nhớ lại.
Ồ, hóa ra sắt và thép ban đầu được luyện ra như thế này.
Anh đã luyện ra sắt, làm cho sắt biến thành thép ổn định hơn, làm cho thép cuối cùng biến thành một lưỡi dao sắc bén.
Anh là một nhà thám hiểm, một người yêu thiên nhiên, một người đàn ông mà trong xương tủy tràn ngập sự điên rồ.
Trước mặt hơn mười triệu khán giả, anh đã hoàn thành một tiến trình thu nhỏ của lịch sử nhân loại.
Ngay lúc này, sáu triệu khán giả đang chú ý, phát ra những tiếng hò hét, la hét điên cuồng, họ dùng tâm trạng xúc động nhất để đáp lại khoảnh khắc này.
【Ngạo Cảnh tặng streamer Du thuyền *1 —— Phương Thần trâu bò! Nhân loại trâu bò!】
【Khay Tro tặng streamer Tàu vũ trụ *100 —— Đỉnh... quá... đê~~】
【Vãi, Wolf Tooth TV từ khi nào có thể gửi ảnh được thế?】
【Không, chỉ là trong đầu ông tự phác họa ra thôi, hahahaha】
【Mục Vương Gia tặng streamer Tàu vũ trụ *10 —— Có thể dùng làm bảo vật trấn cửa hàng đấy】
【Là ông! Diêu Tuấn, cái đồ gian thương này! Tôi đã tốn ba trăm đồng mua tre của ông, mà chưa một lần nào nhóm lửa thành công, hu hu hu hu】
【Diêu tổng ở một số phương diện đúng là thiên tài, lần nào tôi mua xong cũng cảm thấy mình như một thằng ngu, cái đồ dòi bọ đen lòng này!】
【Gian thương! Ác thương! Hắc thương! (Combo ba lần chửi)】
Diêu Tuấn làm sao thế này, sao mọi người lại oán hận lớn như vậy?
Tất Phương đầy vẻ nghi hoặc, nhưng anh tin Diêu Tuấn sẽ không làm bậy ở câu lạc bộ.
Lớp cát nóng bỏng làm biến dạng nhiệt lượng.
Những thay đổi nhỏ nhặt đang diễn ra ở cấp độ vi mô, các hạt tinh thể trở nên mịn hơn, dày đặc hơn, chặt chẽ hơn, giống như những thớ gân được xoắn lại.
Nó sẽ là một con dao tốt.
Tất Phương nằm vật ra đất, nhắm mắt tận hưởng khoảnh khắc này.
Cuối cùng cũng thành công rồi.
Tiếp theo chỉ cần lắp cán vào, mài giũa đánh bóng một phen là sẽ có một con dao găm hoàn chỉnh.
Một con dao thép.
Một lưỡi dao sắc bén có độ hoàn thành nhiệm vụ cao hơn cả yêu cầu về dao sắt của hệ thống.
Dần dần, tiếng ngáy vang lên.
Khán giả sững sờ, lúc đầu còn tưởng là âm thanh kỳ quái gì, một lúc sau mới phát hiện ra là truyền đến từ micro. Nhìn Tất Phương đang nhắm mắt nằm ngửa mặt lên trời.
Mọi người lúc này mới nhớ ra để đuổi kịp tiến độ, Tất Phương đã liên tục nhiều ngày không được nghỉ ngơi đầy đủ, đêm qua càng là cả đêm không ngủ, thức trắng đêm rèn sắt, cộng thêm thể lực tiêu hao dữ dội, sớm đã mệt mỏi đến cực điểm. Khó khăn lắm mới có thể thả lỏng một chút, không ngờ lại ngủ thiếp đi luôn.
【Vãi chưởng, ngủ rồi à?】
【Giờ này mà ngủ là không ổn đâu, còn ba bốn tiếng nữa là trực thăng đến rồi】
【Trời ơi, mau dậy đi chứ】
......
【Lão Phương mau dậy đi, hơn năm giờ rồi】
【Sáu giờ rồi!】
【Trực thăng đến rồi kìa】
Dưới ánh hoàng hôn, khán giả không ngừng gọi tên, nhưng Tất Phương sớm đã chìm vào giấc mộng.
Một lát sau, trực thăng bay đến, giọng nói điện tử sau một tháng không nghe thấy lại vang lên.
【Đinh, Nhiệm vụ chính 3 thất bại, độ hoàn thành thấp.】
“Hửm?”
Tất Phương giật mình tỉnh giấc, ngơ ngác ngồi dậy, sau đó ôm lấy cái đầu đang sưng vù.
Đau quá.
Giống như có nham thạch đang chảy trong những mạch máu não chật hẹp, đốt cháy những mạch máu mỏng manh, chảy vào trong đại não, cuối cùng men theo hộp sọ, men theo những kẽ xương từng chút một nứt ra, ma sát, hóa thành than củi dưới nhiệt độ cao.
Nhớ lại cơn ác mộng mình vừa gặp phải, Tất Phương cố gắng mở to đôi mắt đang muốn nhắm lại, hỏi khán giả xem mình đã ngủ bao lâu.
【Chắc khoảng hơn nửa tiếng thôi, bây giờ mới hơn ba giờ, còn chưa đến bốn giờ.】
“Phù, xin lỗi mọi người, buồn ngủ quá, vừa thả lỏng một cái là ngủ quên mất.”
Tất Phương chống tay đứng dậy, hít sâu vài hơi, cuối cùng cúi người làm động tác chạm mũi chân, khoảng mười giây sau mới đứng thẳng dậy. Sau khi đứng dậy, tinh thần anh rõ ràng đã tỉnh táo hơn nhiều.
Tuy nhiên sự mệt mỏi vẫn còn đó, chỉ là không còn buồn ngủ như vậy nữa.
“Nếu mọi người thấy buồn ngủ mà muốn tỉnh táo nhanh chóng, thì có thể thử động tác tôi vừa làm. Khi bạn cúi đầu xuống, máu sẽ tập trung lên não trong thời gian ngắn, giúp đại não nhận được nhiều oxy và chất dinh dưỡng hơn, như vậy đại não sẽ hoạt động tích cực trở lại.”
“Trước khi làm còn có thể phối hợp với hít thở sâu để tăng hàm lượng oxy trong máu trong thời gian ngắn, có hiệu quả kỳ diệu đấy. Hồi trước tôi đi học mà buồn ngủ là sẽ ‘vô tình’ làm rơi bút xuống gầm bàn, sau đó cúi người nhặt khoảng mười giây.”
【Tôi đi học buồn ngủ là ngủ luôn, lão Phương buồn ngủ là nhặt bút, hèn gì bây giờ tôi xem livestream cũng chẳng hiểu gì, còn lão Phương thì càng ngày càng trâu bò】
【Hahahaha, quá thực tế】
【Làm ở văn phòng thì sao đây】
“Ở văn phòng thì cũng có cách, bạn có thể ngồi thẳng lưng, giơ hai chân bằng ra, dùng sức gồng chặt.”
Tất Phương ngồi trên một tảng đá, động tác tổng thể giống như đang gập bụng thì dừng lại ở giữa chừng, cơ bụng gồng chặt, cơ răng trước ở mạn sườn phập phồng như mang cá mập.
“Nhiều người kiên trì mười mấy giây là sẽ thấy đau mỏi, tóm lại là khá mệt. Nguyên lý của động tác này là khi cơ bắp hoạt động sẽ khiến thần kinh giao cảm của bạn hưng phấn, kích hoạt hệ thống ‘hạ đồi - tuyến yên - tuyến thượng thận’, tiết ra adrenaline, chủ động tiêm ‘máu gà’ cho cơ thể mình.”
Nửa phút sau, sau khi làm xong hai bộ động tác, Tất Phương tinh thần sảng khoái, phấn chấn hẳn lên. Anh đi tới trước lò cao, dời tảng đá ra, dùng cành cây khuấy động lớp cát nóng.
Sau nửa tiếng làm nguội, lúc này lớp cát nóng đã không còn bỏng tay nữa.
【Mà này, cát của lão Phương ở đâu ra thế nhỉ...】
【Vãi, tôi cũng mới phát hiện ra, trong rừng mưa lấy đâu ra cát chứ】
“Nơi nào có đất thì muốn có cát chẳng phải rất đơn giản sao? Hiểu được nguyên lý sa mạc hóa đất đai là biết ngay.”
Đem lớp thực vật, cành khô lá rụng, lớp vỏ bề mặt có tác dụng bảo vệ đất đai đập vụn ra, lớp đất lộ ra dưới tác dụng của ánh nắng và gió mùa sẽ nhanh chóng trở nên khô cằn, cấu trúc hạt ban đầu bị phá hủy, mất đi hiệu quả kết dính.
Các hạt mịn và các chất dinh dưỡng khác sẽ bị gió hoặc nước mưa cuốn đi, những hạt thô không có dinh dưỡng ở lại, thế là hình thành nên sự sa hóa.
“Để khô tự nhiên cũng có thể làm được, nhưng nhân tạo thì nhanh hơn. Chỉ cần loại bỏ cành khô lá rụng và đá trong đất, liên tục nung nóng, rửa sạch, rồi lại nung nóng, là có thể thu được lớp đất giống như cát vụn rồi.”
Tất Phương dùng cành cây chọc chọc, sau khi chọc trúng con dao găm liền khều nó ra.
Rũ sạch lớp cát bên trên, con dao găm thép cuối cùng đã lộ diện toàn bộ.
Nhưng mà...
Trông không đẹp lắm.
Không giống như những gì khán giả tưởng tượng là ánh lạnh lấp lánh, sáng loáng như gương, mà là đen thùi lùi, dưới ánh mặt trời còn phản chiếu ra ánh xanh...
Tất Phương không bận tâm, đồ mới gia công xong đều như vậy cả, đợi mài xong là sẽ sáng loáng ngay.
Anh lấy ra một khúc gỗ tròn đã mài sẵn, cắt đều làm hai nửa, sau đó in lên chuôi mảnh của con dao găm. Sau khi có vết in, anh cầm dao găm gọt giũa trên vết in đó, mỗi bên cắt một rãnh có thể chứa được chuôi mảnh.
Hai miếng gỗ tròn liên tục được ốp vào, khi kích thước đã vừa vặn, có thể nhét vào mà không quá lỏng, anh liền bôi nhựa cây cao su thu thập được, tức là mủ cao su, lên trên đó.
“Mủ cao su tự nhiên sau khi khô tự nhiên có độ dính rất tốt, nếu có điều kiện còn có thể tiến hành lưu hóa, như vậy độ dính sẽ cao hơn, nhưng tôi không đủ thời gian, phải nhanh chóng lắp cán gỗ vào.”
Dán hai miếng gỗ hình bán nguyệt lại với nhau, đợi khô và dính chặt, Tất Phương lấy dao đá ra, nhanh chóng điêu khắc cán dao, tạo thành những đường cong hình bầu dục. Sau khi tạo ra hình dáng đại khái, anh lấy một viên đá cuội nhẵn nhụi để ma sát, mài nhẵn những chỗ xơ gỗ cho đồng đều.
Bước cuối cùng, quấn đều những sợi dây leo mảnh lên cán gỗ để cố định lần thứ hai, rồi nhúng vào mủ cao su để kết dính lần cuối.
Dây leo quấn quanh cán dao bằng gỗ, lưỡi dao đen dài sáu tấc, phần mũi lóe lên những điểm sáng lạnh lẽo.
Đến đây, mọi công việc đã hoàn thành, con dao găm hoàn toàn thành hình.
Tất Phương nhìn nơi trú ẩn và lò cao phía sau, trong đầu lướt qua từng chút một của hai mươi mốt ngày qua, cuối cùng nắm lấy chiếc búa đá duy nhất còn sót lại, đứng dưới ánh mặt trời nhìn chằm chằm hồi lâu.
Cuối cùng, anh đập mạnh vào ống khói, những vết nứt li ti lan tỏa ra như mạng nhện.
Vết nứt dần dần mở rộng, biến thành những khe hở lớn, rồi đổ rầm một tiếng, ống khói cao ba mét đổ sụp xuống đất, làm rung chuyển mặt đất.
Con kỳ đà nước khẽ run lên, nhanh chóng bò từ trên cây xuống, chui tọt vào trong hang, trốn ở nơi sâu nhất.
Cát bụi trở về với cát bụi, đất vàng trở về với đất vàng.