“Chúng ta phải tranh thủ thời gian một chút, ở giữa còn phải đi một chuyến tàu du lịch, hy vọng có thể đến nơi trước khi trời tối.”
Tất Phương nhét lại tài liệu và thẻ từ vào túi lót bên trong, kéo khóa lại, bắt đầu chạy chậm về phía kho hạt giống.
【Trước khi trời tối? Khoảng cách xa lắm sao?】
【Vừa nãy lúc xuống máy bay trời mới vừa sáng mà, Lão Phương định chạy cả ngày à?】
【Phương Thần: Tôi có thể kiên trì cả ngày.】
【Thật không, tôi không tin đâu, thử xem nào (vén váy).】
【Các bạn ngốc quá, đây là ở Bắc Cực, có hiện tượng cực trú và cực dạ, bây giờ là tháng mười, sắp bước vào cực dạ rồi, thời gian ban ngày ngắn lắm! Tôi đoán chỉ có vài tiếng đồng hồ thôi!】
“Chính xác.” Tất Phương cười nói, “Từ tháng mười một đến tháng hai hàng năm, bên trong vòng Bắc Cực sẽ bước vào cực dạ (Polar Night), không tồn tại ban ngày, đây cũng là một trong những mắt xích khó khăn nhất trong chuyến sinh tồn sắp tới của tôi.”
Tất Phương dự định bắt đầu livestream sinh tồn vào ngày 15 tháng mười.
Theo báo cáo của cục khí tượng, cực dạ năm nay sẽ bắt đầu từ ngày 2 tháng mười một.
Nói cách khác, Tất Phương chỉ có chưa đầy mười tám ngày để xây dựng một căn nhà an toàn có thể duy trì sự sống, sau đó sẽ phải đón nhận màn đêm vĩnh cửu.
Mãi cho đến trước ngày 13 tháng hai, toàn bộ vòng Bắc Cực sẽ không có một chút ánh mặt trời nào tồn tại.
Con người là loài động vật hoạt động ban ngày.
Không có mặt trời, độ khó của việc tìm kiếm nhu yếu phẩm trong bóng đêm có thể hình dung được!
Và do không có nguồn bức xạ nhiệt lớn nhất, nhiệt độ toàn bộ Bắc Cực sẽ liên tục giảm xuống.
Hít!
Khán giả hít một hơi khí lạnh, đáng sợ vậy sao?
【Tôi cứ tưởng cực dạ là 24 giờ tối đen hoàn toàn, thỉnh thoảng xuất hiện vài tiếng có nắng chứ.】
【Đêm vĩnh cửu, nghe cứ như ngày tận thế trong tiểu thuyết vậy.】
【Đáng sợ quá, mấy tháng trời chìm trong bóng đêm? Con người thực sự có thể sinh tồn một trăm ngày trong môi trường này sao? Ngay cả người Inuit cũng không làm được chứ?】
Khán giả thực sự không thể tưởng tượng nổi, con người phải làm sao để vượt qua một trăm ngày trong bóng đêm?
Con đường ngày càng hẻo lánh, đi chưa đầy nửa tiếng, xung quanh đã không còn bóng người.
Rời khỏi thành phố của con người, nhiệt độ liên tục giảm xuống. Bước xuống từ tàu du lịch, Tất Phương đã phải đội mũ để chống chọi với gió tuyết tiến về phía trước, mỗi bước chân đều để lại dấu chân sâu hoắm.
Bốn phía đều là bình nguyên tuyết trắng tinh khôi, nếu không phải nhờ những dấu chân dọc đường, thậm chí có người còn nghi ngờ liệu Tất Phương có bị lạc đường hay không.
Mãi cho đến khi ánh hoàng hôn sắp lặn xuống, một khối bê tông hình nêm dài xuất hiện ở cuối bình nguyên tuyết, tạo nên sự tương phản rõ rệt với khung cảnh tuyết trắng xóa, đổ bóng dài trên nền tuyết, hình dáng giống như một con tàu chiến khổng lồ chỉ để lộ cột buồm trên mặt biển.
Tất Phương cởi mũ, xoa xoa tay, rút nhiệt kế ra.
Âm mười sáu độ.
Xung quanh hoang vắng, gió lạnh thấu xương.
“Cũng may, không lạnh lắm, cuối cùng cũng kịp trước khi mặt trời lặn.” Tất Phương thở phào nhẹ nhõm.
Thực tế, từ lúc xuất phát đến giờ cũng mới trôi qua năm tiếng đồng hồ mà thôi.
Đầu tháng mười, ban ngày đã trở nên vô cùng ngắn ngủi.
“Đi thôi, chúng ta mau qua đó.”
Tất Phương rút chân ra khỏi tuyết, chạy về phía kho hạt giống.
Lại gần khán giả mới phát hiện pháo đài này mang hơi thở tương lai nồng đậm, vẻ ngoài hình nêm vuông vức trông như một phi thuyền ngoài hành tinh bị chôn vùi dưới núi tuyết.
Phía trước nhất là một lớp đầy những mảnh gương phản quang không quy tắc, trông hơi giống thủy tinh, phản chiếu ánh sáng xanh u uẩn.
Trên sườn núi tuyết phía sau, vài con gấu Bắc Cực đang lảng vảng ở đó, nhìn chằm chằm vào Tất Phương – kẻ ngoại lai này từ trên xuống dưới, giống như những vệ binh canh giữ kho hạt giống.
Nếu không phải khoảng cách giữa hai bên vượt quá ba trăm mét, Tất Phương tuyệt đối sẽ "chuồn là thượng sách" trước.
Tất Phương bước lên cây cầu ngắn làm bằng lưới sắt, đi tới trước cổng lớn của kho hạt giống ngày tận thế này, còn chưa kịp quẹt thẻ đã nghe thấy tiếng cơ quan chuyển động.
Cánh cửa tự động mở ra, một người đàn ông đeo kính với mái tóc xoăn bước ra, nhìn thấy Tất Phương liền chủ động lắc lắc điện thoại, nụ cười rạng rỡ, tháo găng tay ra: “Chào mừng, tôi đã đợi anh rất lâu rồi.”
“Chào anh.” Tất Phương tinh mắt, nhìn thấy trên điện thoại hiển thị chính là buổi livestream của mình, xem ra đối phương đúng là đang đợi mình thật.
Người đàn ông nghiêng người, nhường ra một lối đi.
Tất Phương bước vào trong, tò mò quan sát xung quanh. Đây cũng là lần đầu tiên anh nhìn thấy cảnh tượng bên trong kho hạt giống. Đập vào mắt là một căn phòng nhỏ giống như đường hầm, bên trong đầy tiếng vận hành của thiết bị điện và thiết bị làm mát, tận cùng bên trong còn có một cánh cửa lớn có công tắc mật mã.
Người đàn ông dẫn Tất Phương đến trước cửa, dọc đường tự giới thiệu rất thân thiết.
Cowper Barrit, một người đàn ông mang đậm phong cách học thuật, đeo một cặp kính gọng đen khiến anh ta trông đầy học thức.
“Vậy anh là người canh giữ ở đây sao?”
“Người canh giữ? Ồ, không.” Barrit lắc đầu, “Kho hạt giống không cần người canh giữ, tôi chỉ đảm nhận công việc ‘hướng dẫn viên’ thôi, nói thật, tôi chỉ đến đây trước anh một ngày.”
Tất Phương ngạc nhiên.
Barrit nói: “Sau khi kho hạt giống hoàn thành, chỉ có vài trăm người từng đến đây, không có người trực, tất cả đều vận hành tự động. Thực tế, nếu nó thực sự cần người canh giữ mới đảm bảo chức năng ổn định, thì chúng ta cần phải nghi ngờ liệu nó có thực sự tự vận hành được trong cuộc khủng hoảng ngày tận thế hay không.”
【Oa, nghe ngầu quá đi.】
【Thật là đỉnh cao.】
【Đúng là phong cách đó rồi.】
Hai người nhanh chóng đi tới trước cửa lớn, thấy Barrit sắp nhập mật mã, Tất Phương vội vàng che ống kính drone lại.
Barrit cười nói: “Thực ra nhìn thấy cũng không sao, thỉnh thoảng chúng tôi đều thay đổi mật mã mà.”
【Đúng thế, giữa người với người không thể có thêm chút tin tưởng sao?】
【Damn it, Lão Phương anh không tin chúng tôi!】
Tất Phương bất lực nhún vai, hạ tay phải đang chắn ống kính xuống.
Cùng với một tiếng xả khí từ van khí, cánh cửa lớn từ từ mở ra.
Đèn chiếu sáng dạng thanh dần dần sáng lên, mọi người không nhịn được nhìn vào, bên trong là một đường hầm bê tông dài hun hút.
Barrit dẫn đường phía trước: “Lúc mới xây dựng, các công nhân đã đào sâu vào bên trong một đường hầm dài tới 120 mét, đến tận dải đất đóng băng vĩnh cửu bên trong hang, chính là con đường chúng ta đang đi đây.”
Bên trong đường hầm dài, tiếng nói của Barrit vang vọng, trống trải và xa xăm.
Hai người cùng đi, drone theo sau lưng hai người, thu lại tất cả vào ống kính, khiến khán giả được một phen mãn nhãn.
Cảnh tượng công nghệ tương lai như thế này, họ chỉ thấy trong phim ảnh, không ngờ ngoài đời thực lại có thật.
“Kho hạt giống này đúng là khách quen của phim ảnh, từng xuất hiện trong ‘Lưu lạc Địa cầu’ đấy.” Barrit nhìn thấy bình luận, trả lời như một lời đùa.
【Vãi, tôi đã bảo sao trông quen thế, có thật này.】
【Đỉnh thật sự.】
【Không nói nhiều, tôi đang bắt đầu xây hầm trú ẩn trong sân nhà rồi, chuẩn bị ứng phó ngày tận thế.】
【Cái thằng kia nhà mày còn có sân à? Đồ nhà giàu chết đi!】
“Anh Tất Phương là vị khách du lịch đầu tiên đặt chân đến đây trong năm nay đấy.” Barrit dẫn Tất Phương dạo bước trong đường hầm dài, nói ra một tin tức khiến mọi người kinh ngạc.
“Vị đầu tiên?”
“Kho mẫu không có người trực, mỗi năm chỉ mở cửa 2-3 lần để tiếp nhận mẫu vật và đón tiếp khách quý tham quan, tính đến thời điểm hiện tại chỉ có vài trăm người từng tham quan qua.”
“Thái tử Na Uy Haakon từng đích thân đến kho hạt giống toàn cầu Svalbard. Trong thời gian đó, ông ấy đề nghị muốn tận mắt xem ‘vùng lõi’ của kho hạt giống, tức là phòng lưu trữ, nhưng đã bị từ chối.”
“Cựu Tổng thống Mỹ Carter dẫn theo nhân viên của quỹ cứu trợ thế giới đến đây, vẫn không thể vào được ‘trái tim’ của kho hạt giống.”
Khán giả ngẩn người.
Nơi này, Lão Phương cứ thế dẫn họ vào sao?
【Thế nào gọi là khách quý hả (ngả người ra sau)!】
Băng qua đường hầm hình tròn dài hơn 100 mét này, cuối cùng cũng đến một căn phòng có diện tích hơi rộng hơn một chút, trước mắt là cánh cửa sắt lớn bị đóng băng, sau cánh cửa chính là kho lưu trữ hạt giống.
Cánh cửa lớn ầm ầm mở ra, giọng nói của Barrit trở nên trang nghiêm.
“Chào mừng đến với ‘Con tàu Noah’, anh Tất Phương.”