Tất Phương đi giữa rừng cây, tháo găng tay, chạm vào từng thân cây lạnh giá, phía sau anh là vách đá cao hàng trăm mét, đó là bức tường thành tự nhiên.
Thiên nhiên rộng lớn như vậy, nhưng địa hình lại khá khắc nghiệt, trên mặt đất không thấy một chút màu xanh nào, tất cả đều bị lớp tuyết dày che phủ.
Đứng trong khu rừng ở Bắc Cực, Tất Phương, với tư cách là một con người, không thể tránh khỏi cảm thấy một chút nhỏ bé.
Nhìn về phía sau, trên vách đá, những tảng băng nội địa khổng lồ tạo thành lưỡi băng, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống từ trên cao trong một trận bão, nghiền nát vạn vật.
Ở Greenland, trong tầm mắt, tất cả đều là vùng đất hoang dã vô tận.
“Khu vực Bắc Cực, về mọi mặt, tình trạng đều khá khắc nghiệt, chỉ những loài có thể thích nghi thành công với điều kiện khí hậu khắc nghiệt ở đây, sự khác biệt lớn từ mùa hè đến mùa đông mới có thể tồn tại. Ở đây không có lá rụng, hầu hết tất cả các cây đều xanh tươi, cố gắng hết sức hấp thụ ánh nắng mặt trời, thực hiện quá trình quang hợp.”
Tất Phương xoa xoa thân cây, trên đó còn lưu lại rất rõ những vết cào xước. Anh ngồi xổm xuống, gạt lớp tuyết trên mặt đất ra, phát hiện những quần thể rêu bị gặm nhấm.
Những rìa rêu này đều có vết răng, rất rõ ràng, từng có động vật ăn cỏ ghé thăm nơi đây, và để lại dấu vết.
Đào thêm tuyết, rất nhanh, nhiều dấu vết hơn lộ ra, không chỉ có những dấu chân to lớn, mà còn có một số sợi lông màu nâu dài.
Nhìn những dấu chân trên mặt đất, khán giả cảm thấy có chút quen thuộc.
【Đây là gì? Tuần lộc sao?】
【Trông rất giống, nhưng cảm giác hình như lớn hơn nhiều.】
Tất Phương đào những đám rêu còn sót lại trên mặt đất, lắc đầu: “Không phải tuần lộc, tuần lộc không có kích thước lớn như vậy, đây là dấu chân của bò xạ hương.”
【Bò xạ hương là bò gì?】
【Đoán mò là bò rất lớn.】
【Ăn được không?】
“Bò xạ hương là loài động vật đặc trưng của lãnh nguyên Bắc Cực, cũng là loài động vật móng guốc sống ở cực bắc của Trái Đất. Trong số các loài động vật móng guốc, không có loài nào sống xa về phía bắc hơn bò xạ hương, ngay cả tuần lộc cũng kém hơn một chút.”
“Nghe nói, lớp lông tơ bên dưới mà bò xạ hương rụng hàng năm ấm hơn lông cừu gấp 8 lần, còn lớp lông bảo vệ bên ngoài của chúng cũng là dài nhất trong thế giới động vật, thậm chí có thể dài đến 60 cm, hoàn hảo để chống lại nhiệt độ âm bốn mươi độ C.”
Tất Phương giới thiệu sơ qua, sau đó chỉ vào dấu chân rất rõ ràng trên mặt đất và nói.
“Sở dĩ các bạn cảm thấy dấu chân của hai loài này trông giống nhau, là vì nó và tuần lộc đều thuộc bộ guốc chẵn, và đều thuộc phân bộ nhai lại, chỉ khác nhau ở họ, nên dấu chân thoạt nhìn thì gần giống nhau, nhưng kích thước cơ thể của hai loài lại khác biệt rất lớn.”
“Bò xạ hương thường nặng trên ba trăm kilogram, tuần lộc chỉ bằng chưa đến một nửa. Chính vì kích thước quá lớn và thích sống theo đàn, gần như không có đối thủ, khi đi lại rất bá đạo, nên chúng thường xuyên cọ xát vào cây cối, ngược lại tuần lộc hiếm khi xảy ra tình trạng này.”
【Hít, ba trăm kilogram?】
【Vãi, bắt một con này là đủ rồi đúng không?】
【Đột nhiên cảm thấy mục tiêu hai mươi kilogram mà lão Phương đặt ra cũng không quá vô lý, một con này là đủ rồi đúng không?】
【Tập đàn? DNA của tôi đã rung động.】
Đất ở đây đều là đất đóng băng, một bước chân xuống, dấu vết để lại rất khó biến mất, gây khó khăn nhất định cho Tất Phương trong việc phán đoán thời gian con mồi rời đi.
Tất Phương nhắm mắt lại, cánh mũi khẽ phập phồng, cố gắng bắt lấy mùi xạ hương còn sót lại trong không khí.
“Sở dĩ bò xạ hương được gọi là bò xạ hương, là vì cả bò xạ hương cái và đực đều tỏa ra một mùi giống xạ hương, đặc biệt rõ rệt ở con đực trong mùa sinh sản.”
“Tuy nhiên, mùi này không bắt nguồn từ tuyến chuyên biệt, mà từ nước tiểu của chúng, bò xạ hương cũng vì ‘mùi cơ thể’ này mà có tên.”
Trong không khí, một mùi hương lạ thoang thoảng nhanh chóng theo không khí đi vào khoang mũi, nhưng không rõ ràng, Tất Phương đành phải nằm rạp xuống đất, một lần nữa tiến hành phân biệt.
【Khẩu vị nặng rồi.】
【Vãi, vậy chẳng phải là mùi nước tiểu sao?】
【Nước tiểu mùi xạ hương (đầu chó).】
【Cái này có gì đâu, phân pha loãng một nghìn lần vẫn là mùi hoa nhài mà.】
【À, cái này tôi biết, có một giáo viên hóa học chưa bao giờ tặng bạn gái nước hoa mùi hoa nhài, và mỗi lần thấy người khác dùng nước hoa mùi hoa nhài thì cười mà không nói gì (đầu chó).】
“Cái này là sai rồi.”
Tất Phương mở mắt, nhìn thấy bình luận rồi lắc đầu.
“Phân pha loãng vẫn là mùi phân, chỉ là không hôi bằng. Hoa nhài đậm đặc vẫn là mùi hoa nhài, chỉ là không thơm bằng.”
“Cách nói này xuất phát từ ‘indole’, nó quả thực là thành phần mùi hương chung của phân và hoa nhài. Jean, cựu chuyên gia nước hoa hàng đầu của Hermès, mô tả mùi indole nồng độ cao giống như mùi xác chết, tôi thì thấy giống mùi phân bò phơi nắng ở vùng quê.”
“Nhưng khi indole được pha loãng đến 0.1% hoặc thấp hơn, nó cũng không phải là mùi hoa nhài hoàn chỉnh, thậm chí không phải là thành phần chính của hương hoa nhài.”
“Lấy tinh dầu hoa nhài đại hoa làm ví dụ, các thành phần mùi hương từ hàm lượng cao đến thấp bao gồm hương trái cây ngọt ngào, vị ngọt dịu, mùi trà khô, kết hợp cả hương cỏ và hoa, hương hoa tươi mát, một mùi cỏ khô, và sau đó mới là indole, hàm lượng khoảng 0.16%, ngoài ra còn có khoảng hai mươi thành phần mùi hương khác.”
【???】
【Cái này người có thể ngửi ra sao?】
【Vãi, đây mới là đỉnh cao.】
Tất Phương nhún vai, những thứ này đều do các chuyên gia điều chế nước hoa ngửi ra, bản thân anh cũng không làm được.
Phân biệt mùi hương cần rất nhiều luyện tập, không phải cứ khứu giác tốt là được, một người chưa từng ngửi mùi hoa nhài, đột nhiên ngửi thấy cũng sẽ không biết đó là mùi gì.
Khứu giác mạnh, chủ yếu là giúp Tất Phương truy tìm và phát hiện kẻ địch.
“Ngược lại, phân cũng là một đạo lý, nó cũng không hoàn toàn do indole cấu thành.”
“Nếu là giáo viên hóa học thì nên biết, mùi hương của các chất tự nhiên vốn dĩ rất phức tạp. Việc các vật chất xa vời lại có cùng hoặc tương tự thành phần mùi hương là hiện tượng hết sức bình thường. Phô mai, thịt bò, thịt heo, tôm, trứng, dâu tây, anh đào, đào những thực phẩm này cũng đều có một lượng nhỏ indole.”
“Bạn có thể thừa nhận mình thực ra đã ăn, ừm…” Tất Phương gãi gãi má, cười cười, “cái đó sao?”
【Vãi chưởng, bối rối bao lâu, cuối cùng cũng thấy giải thích có thẩm quyền rồi.】
【Đỉnh thật, sự thật vẫn phải xem lão Phương.】
【Vậy ngửi thấy chưa? Bò xạ hương còn ở đó không?】
Tất Phương gật đầu, nhặt cây gậy bên cạnh lên.
“Tôi vừa nói, mùi bò xạ hương trong mùa sinh sản nồng hơn, từ giữa tháng 9 đến tháng 10 hàng năm là mùa sinh sản của chúng. Sau một mùa hè nghỉ ngơi và tích trữ, bò xạ hương đã tích lũy được một lượng lớn năng lượng. Con cái chủ yếu để sinh sản, con đực cũng phải tranh giành quyền sinh sản trong mùa động dục vào mùa thu.”
“Lúc này, tuyến xạ hương trên mặt bò xạ hương đực tiết ra chất dịch có mùi nồng, dính vào thực vật trên mặt đất qua chân, từ đó phân định lãnh thổ của mình. Bò xạ hương cái được bao quanh trong đó, được canh giữ và bảo vệ nghiêm ngặt, bất kỳ con bò xạ hương đực nào khác đều không được xâm phạm.”
“Vì vậy, mùi trên mặt đất sẽ nồng hơn, đây cũng là lý do tại sao chúng ta vừa phải nằm rạp xuống đất.”
“Tuy nhiên…”
Tất Phương ngẩng đầu nhìn trời.
Trời sắp tối rồi.