Nhìn năm người biến mất trên băng nguyên, Tất Phương quay đầu nhìn lại những người có mặt ở đây.
Ba du khách, bốn thủy thủ, cộng thêm chính mình, đây chính là cấu hình nhân lực còn sót lại.
Tổng cộng tám người, trong đó còn cần một người trông coi động cơ và các thiết bị khác, tránh xảy ra sự cố hoặc bị đóng băng, đồng thời chăm sóc an toàn cho những người còn lại, tránh lặp lại tai nạn vừa rồi.
Bảy người còn lại phụ trách hai hố băng khổng lồ rộng hơn mười mét vuông, khiến chúng không bị đóng băng trong môi trường âm năm mươi mấy độ, nhìn thế nào cũng thấy là một thử thách cực hạn.
Mọi người đều nảy sinh tâm lý sợ hãi, cảm thấy đây là một nhiệm vụ bất khả thi.
“Mọi người đừng đứng đó nữa, tiếp tục đi, hố băng thứ hai tạm thời đừng mở nữa, dốc toàn lực duy trì hố băng mà cá voi xám đang hít thở này.” Thuyền phó nhì quyết đoán từ bỏ một cái, tập trung toàn bộ nhân lực còn lại vào một hố băng.
Chỉ còn lại bảy người, cho dù không thể dẫn dắt cá voi xám về phía bờ biển, ít nhất cũng phải giữ vững được cục diện cơ bản, đợi đến khi ca tiếp theo đến thay ca.
“Chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa thôi, lát nữa sẽ có người tới!”
Dưới sự kiên trì của thuyền phó nhì, mọi người cuối cùng cũng uể oải cử động, Tất Phương thì chạy vài bước, tìm thấy nhóm xe trượt tuyết đang quay lại.
Do không nhận được chỉ thị dừng lại rõ ràng, Cẩu Đản dẫn đầu đàn chó lao đi vài trăm mét mới nhận ra Tất Phương đã biến mất, nhanh chóng quay lại bên cạnh anh.
Người Inuit kia nói không sai chút nào, chỉ số thông minh của Cẩu Đản quả thực hiếm thấy, chó kéo xe bình thường sẽ không chú ý đến việc người lái xe đột ngột biến mất, và còn có thể tự mình quay lại.
Tất Phương vỗ vỗ đầu Cẩu Đản, cắt một miếng thịt tuần lộc thưởng cho nó, trên xe trượt tuyết tìm thấy tấm da tuần lộc vẫn còn sống, không kịp thuộc da, dùng dao găm trực tiếp khoét ba cái lỗ, làm thành một chiếc áo khoác đơn giản khoác lên người.
Tiện tay nhặt chiếc cưa máy mà thủy thủ lúc nãy đánh rơi trên mặt đất, kéo dây khởi động, bắt đầu cắt các khối băng, băng mới đóng không lâu độ cứng không quá cao, thép sắc bén không cần ấn mạnh đã dễ dàng đâm vào trong, vụn băng bay tứ tung.
【Pochita phiên bản Tất Phương lên sàn!】
【Ông cũng muốn làm chó à?】
Cái lạnh cực độ khiến cơ thể cực kỳ khó chịu, rõ ràng trên mặt đã quấn vải nhưng vẫn cảm thấy lạnh như muốn nứt ra, đôi mắt duy nhất tiếp xúc trực tiếp với không khí khô khốc lạ thường, có một loại cảm giác sưng tấy kỳ quái, thỉnh thoảng cần phải nhắm mắt lại một lúc, nếu không Tất Phương thực sự lo lắng mình sẽ bị lạnh đến mù mắt.
“Da của chúng ta không phải là nơi duy nhất sẽ bị đóng băng trong nhiệt độ cực lạnh, nếu bạn ở trong thời tiết gió lớn cực lạnh, giác mạc của bạn cũng sẽ bị đóng băng, lớp nước mắt bảo vệ bao phủ trên giác mạc có thể khiến mắt bạn nhạy cảm với ánh sáng, từ đó dẫn đến co thắt mí mắt.”
“Tuy nhiên, loại đóng băng này có thể phục hồi trong thời gian ngắn, chỉ cần bạn có thể kịp thời thoát khỏi môi trường lạnh giá, giác mạc có thể hồi phục, nhưng nếu giác mạc của bạn bị đóng băng đủ lâu, có thể dẫn đến tổn thương vĩnh viễn, vì vậy nếu có thể, nhất định phải đeo kính bảo hộ.”
Tất Phương nhắm mắt lại, đợi đến khi đôi mắt khôi phục lại cảm giác mới mở ra lần nữa, tiếp tục lao vào công cuộc cắt băng.
Việc cắt các khối băng khó khăn hơn tưởng tượng nhiều, dưới tác dụng mao dẫn, nước biển sẽ tràn ra theo các khe hở đã cắt, nếu là bình thường thì dĩ nhiên không sao, nhưng trong môi trường âm năm mươi độ, số nước biển này chỉ vài giây là sẽ đóng băng lại, khối băng vừa cắt xong sẽ một lần nữa kết nối với băng nguyên thành một thể, khiến mọi nỗ lực trở nên vô ích.
Nếu không thì thủy thủ kia cũng sẽ không sau khi cắt xong còn định dùng chân đá, suýt chút nữa dẫn đến bi kịch.
“Chỉ có thể cắt thành những khối nhỏ hơn thôi.”
Tất Phương kéo khẩu trang lên, lùi lại một bước, giảm diện tích cắt, từng chút một mở rộng diện tích, đồng thời ném những khối băng vụn vào giữa hố băng, tạo ra những gợn sóng để ngăn mặt biển đóng băng.
Nửa giờ sau, viện trợ vẫn chưa đến.
Mọi người đã bắt đầu có chút mệt mỏi.
“Sao vẫn chưa đến, đã nửa giờ rồi, thời gian hoàn toàn đủ mà!”
“Tôi cắt không nổi nữa rồi, thứ này nặng quá.”
“Cắt không nổi thì nghỉ một chút đi, đừng gượng ép, nguy hiểm lắm.”
Thuyền phó nhì nuốt nước bọt, cũng cảm thấy cẳng tay mỏi nhừ, ông ta ngẩng đầu nhìn về phía băng nguyên, cũng thắc mắc sao vẫn chưa có ai đến.
Nhìn ra xung quanh, bất kể là hố vừa đào hay hố để lại trước đó, tất cả đã đóng băng hoàn toàn, căn bản không nhìn ra nơi này từng để lại một cái hố lớn.
Mãi đến một giờ sau, hai chiếc mô tô tuyết vội vã lao tới, tổng cộng tám thủy thủ, hai du khách, tiếp quản công việc của mọi người.
Có vài người lập tức ngã gục xuống đất, uống từng ngụm nước nóng lớn.
Thuyền phó nhì vung vẩy cánh tay hỏi: “Sao bây giờ các cậu mới tới?”
“Xin lỗi, giữa đường mô tô tuyết đột nhiên chết máy, kết quả chỉ nửa phút sau bình xăng đã bị đóng băng, căn bản không nhúc nhích được, chúng tôi chỉ có thể kéo nó về, sau đó đổi một chiếc khác rồi mới chạy tới đây.” Người dẫn đầu rất bất lực.
“Thật là thấy quỷ rồi!”
Đây chính là đêm cực quang của Bắc Cực, chỉ cần sơ sẩy chết máy một chút, bất kỳ phương tiện giao thông cơ giới nào cũng có nguy cơ bị hỏng hóc.
Tất Phương buông chiếc cưa máy trong tay ra, đưa cho một người khác, xoay xoay cánh tay có chút mệt mỏi, những người khác còn có thể tạm thời nghỉ ngơi, nhưng Tất Phương trong hơn một giờ này cầm cưa máy chưa từng nghỉ ngơi.
Xoay xoay bả vai có chút mỏi nhừ, Tất Phương quay lại xe trượt tuyết, ngồi trên đó nghỉ ngơi một lát.
Đợi đến khi trạng thái hơi hồi phục, Tất Phương đi đến một khoảng đất trống, đổ đất bùn than ra, dùng một ít bổi nhóm lửa, thắp lên một đống lửa trại.
Tiếp đó anh lấy ra hai chiếc bát gỗ, cho hai "viên đá bán nguyệt" màu hồng nhạt vào trong, và nhét thêm một ít băng vụn.
【Cái gì đây?】
【Phương Thần đang nấu đá à?】
【Mọi người đã thấy viên đá màu hồng bao giờ chưa (hóng hớt)】
【Nếu tôi không đoán sai, đây chắc là não tuần lộc (mặt chó)】
“Đúng vậy, chính là não của tuần lộc.”
Tất Phương gõ gõ vào "viên đá bán nguyệt" màu hồng nhạt, phát ra tiếng kêu không khác gì đá thật.
Bộ não tuần lộc mềm nhũn chẳng cần vật chứa đặc biệt nào để bảo quản, trong môi trường tự nhiên chỉ cần để một hai phút là đông cứng như đá, cứ thế nhét vào túi là xong, hiệu quả bảo quản cũng rất tốt, nếu là môi trường bình thường, bộ não có lẽ chưa đầy một ngày đã bốc mùi thối rữa, lúc đó sẽ căn bản không thể dùng để thuộc da sống được.
“Da bò xạ là dùng để làm túi ngủ, dùng không tiện lắm, bây giờ quần áo của tôi hiệu quả giữ ấm hoàn toàn không đủ, hai tấm da tuần lộc phải nhanh chóng thuộc cho mềm ra, sau đó làm thành quần áo, giúp chúng ta chống chọi với giá rét.”
“Da của những gã to xác này cũng có hiệu quả tương tự da bò xạ, cũng nhiều lông, có thể chống chịu được nhiệt độ âm năm mươi độ.”
Băng vụn trong bát gỗ nhanh chóng sôi lên, làm tan chảy viên đá màu hồng nhạt, khiến màu sắc của nó trở nên rõ rệt, thậm chí còn có thể nhìn thấy các mạch máu nhỏ lộ ra trên lớp màng.
Giã nát nó ra, bôi đều lên tấm da tuần lộc, các bước tương tự khán giả đã không còn xa lạ, Tất Phương cũng không tốn thêm công sức giải thích, đẩy nhanh tiến độ, liên tục kéo giãn và căng tấm da.
Rất nhanh hai tấm da sống đã thuộc xong hoàn toàn, những phần cứng đã mềm hẳn ra, chỉ còn lại bước hun khói cuối cùng.