Ánh đèn màu cam mờ ảo, ngoan cường chiếm giữ một khoảng sáng cho đêm khuya sắp tới.
Los Angeles là vùng đô thị lớn thứ hai của nước Mỹ, đây là một đô thị thép khổng lồ đến cực điểm, giữa những tòa nhà bê tông cốt thép san sát, đầy rẫy những con hẻm nhỏ đủ loại bóng tối tụ tập.
Nơi này có lẽ chất đầy rác rưởi, khắp nơi là những vũng nước hôi thối, hoặc giả ẩn giấu nhiều bí mật không ai biết nhưng lại đủ nguy hiểm.
Lúc này, tại một con hẻm nhỏ cũng sâu thẳm như vậy.
Trên bức tường trước hẻm đầy những hình vẽ graffiti cường điệu và tông màu lạnh, một người vô gia cư với bộ quần áo miễn cưỡng có thể coi là sạch sẽ đang nhìn quanh quất, thần tình căng thẳng, bất kỳ một người bình thường nào cũng có thể nhận ra trong lòng ông ta có "ma".
Buổi tối trước hẻm không có quá nhiều người qua lại, ngay cả khi có người nhìn thấy, cũng coi như không khí, bước nhanh đi qua.
Ngóng nhìn một hồi lâu, cho đến khi bên trong hẻm phát ra âm thanh, lòng Sean chùng xuống, lúc này mới hạ quyết tâm bước vào trong.
"Hàng đâu?"
"Ở... ở đây, ở đây."
Đối mặt với sự "hăm dọa", người vô gia cư rùng mình một cái, vội vàng móc túi, lấy ra một chiếc hộp giấy nhỏ bằng lòng bàn tay.
Từ nhãn dán trên hộp, đây là một chiếc điện thoại di động.
Tất nhiên, chắc chắn là lớp ngụy trang bên ngoài.
Sean thầm nghĩ.
Trước khi mất đi tất cả, ông ta cũng từng là một người bình thường, được giáo dục tốt, từng xem những bộ phim cảnh sát bắt cướp gay cấn, ông ta cảm thấy đây chắc chắn là một cuộc giao dịch đen tối không thể để ai biết.
Tại sao chuyện này lại rơi trúng đầu mình chứ.
Sean thở dài một tiếng trong lòng, cảm thấy mình thực sự đen đủi, rõ ràng chỉ muốn xem trước nhà thờ có phát đồ ăn miễn phí không, kết quả lại bị hai người "lén lút" bắt làm "bia đỡ đạn".
Mặc dù đối phương nói ông ta có thể từ chối, có quyền lựa chọn, nhưng Sean, người đã sống lang thang hơn một năm, đã sớm chứng kiến mặt tối của thành phố này, sớm đã hiểu rõ một số quy tắc ngầm.
Vô số kinh nghiệm và trải nghiệm nói cho Sean biết: Khi bạn gặp một số nhân vật nhất định, và bảo bạn làm một số việc có vẻ bình thường, bạn không có quyền lựa chọn.
Chưa kể trực giác mách bảo ông ta rằng một trong hai người này không hề dễ chọc.
Lăn lộn lâu ngày trong cộng đồng vô gia cư, Sean đã gặp qua rất nhiều phần tử nguy hiểm, rèn luyện được nhiều cảm quan nhạy bén, nhiều người chỉ nhìn một cái là biết không dễ chọc, nhưng những người đó đều không thể so sánh với người trước mắt này.
Không chỉ là vấn đề có nguy hiểm hay không, mà giống như là — gặp phải một loài động vật ăn thịt cỡ lớn nào đó...
Thay vì đợi đến khi đối phương ép buộc, chi bằng cứ ngoan ngoãn đồng ý, còn giữ được chút thể diện.
"Còn nữa, đây là số tiền còn lại."
"Chẳng phải đã nói rồi sao, chỗ còn lại là thù lao của ông, cứ giữ lấy đi."
Tất Phương từ chối số tiền lẻ còn lại, nhận lấy chiếc hộp giấy Sean đưa tới rồi nóng lòng mở ra.
Sean trợn tròn mắt, đây là thứ tôi có thể xem mà không cần trả giá sao?
Chiếc hộp giấy nhanh chóng được tháo ra, bên trong là một chiếc điện thoại trông khá rẻ tiền, nhưng không sao, dùng được là tốt rồi.
Tất Phương nhấn nút nguồn, màn hình nhanh chóng sáng lên, anh hoàn toàn không để ý thấy cơ thể Sean bên cạnh đang khẽ run rẩy.
Hóa ra thực sự là điện thoại!
Vốn dĩ tưởng rằng bên trong sẽ là một số hàng cấm, nhưng sự việc dường như còn hóc búa hơn ông ta tưởng, bên trong điện thoại sẽ là gì?
Quyền riêng tư của những quan chức cấp cao? Điểm yếu của một chính khách nào đó? Hay là nội dung giao dịch ở tầng sâu hơn?
Thứ này còn nguy hiểm hơn hàng cấm nhiều!
Cái trước là đối phó với cảnh sát, cái sau thì có nguy hiểm đến tính mạng!
"Cảm giác như suy nghĩ của ông đang xuất hiện sai lệch gì đó rồi."
Diêu Tuấn khoác vai Sean, ngăn cơn run rẩy, anh nhìn quanh, phát hiện bầu không khí tại hiện trường quả thực có chút không đúng, hèn gì đối phương sợ hãi, không khỏi trêu chọc, "Ông không nghĩ là chúng tôi đang tiến hành hoạt động vi phạm pháp luật nào đó chứ?"
Không phải sao?
Sean nhếch mép.
"Thả lỏng đi ông bạn, đây chỉ là một chương trình thực tế thôi..."
Tất Phương đang thao tác bên cạnh nghe thấy lời này thì ngẩn ra, anh quả thực không để ý đến điểm này.
Trong cửa hàng điện thoại chắc chắn có camera giám sát, dễ bị lộ, chỉ có thể nhờ người mua hộ, người dễ tìm nhất đương nhiên là những người vô gia cư.
Tìm người vô gia cư mua hộ, đương nhiên phải tìm người đáng tin cậy một chút, nếu không lấy tiền rồi chạy mất thì hỏng bét, còn phải đề phòng dính líu đến các thành viên băng đảng.
Người trước mắt này khá nổi bật trong đám đông vô gia cư, quần áo tuy có chút đơn sơ nhưng không hề nhếch nhác, giặt đến mức bạc màu, dưới ánh đèn đường tỏa ra ánh sáng trắng bệch, nhìn là biết người khá đáng tin, không tự cam chịu sa đọa.
Đợi đến khi Diêu Tuấn giải thích xong, thao tác của Tất Phương cũng cuối cùng hoàn thành.
Anh dùng chiếc điện thoại mới này gửi một email ẩn danh.
Điện thoại ở Mỹ có thể lắp thẻ SIM vật lý, nhưng thông thường các nhà mạng ở Mỹ đều theo chế độ không dùng thẻ, đây lại là một chi tiết nhỏ khác với Trung Quốc, vì vậy điện thoại ở đây mua về là có thể dùng ngay.
Muốn gửi email ẩn danh, thực ra không khó đến thế.
Trong mắt các hacker hiện đại, tài khoản email được bảo vệ bằng mật khẩu và kết nối Wi-Fi chỉ là trò trẻ con, loại thông tin cực đoan này tập hợp cả đại đạo, kẻ lừa đảo lão luyện cũng như những kẻ điên cuồng có kinh nghiệm.
Để đánh bại họ, các thành viên của Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Hải quân Mỹ đã phát triển một mạng lưới ẩn danh có thể sử dụng như một công cụ liên lạc an toàn — Tor.
Tor mã hóa và gửi thông tin thông qua một chuỗi các máy chủ tình nguyện nằm trên khắp thế giới, từ đó tránh được việc truy xuất điện tử có thể hồi tố.
Bằng cách ngụy trang điểm bắt đầu của người gửi, mạng lưới này có thể bảo vệ vị trí địa lý của người gửi không bị bên thứ ba phát hiện; tài khoản email ẩn danh hoàn toàn không liên quan đến tên tuổi hoặc danh tính của họ lại cung cấp thêm một lớp bảo vệ bổ sung.
Ai cũng biết, các điểm truy cập Wi-Fi miễn phí thiếu tính an toàn và dễ bị hacker tấn công, nhưng đối với những người cần ẩn danh, những Wi-Fi miễn phí này cực kỳ hữu ích.
Muốn thiết lập một phiên duyệt web ẩn danh, phải chuyển tiếp đến một nơi nào đó ngoài chế độ chính quy, sau đó truy cập vào Wi-Fi miễn phí không yêu cầu tên đăng nhập hoặc mật khẩu. Tiếp theo tải xuống Tails, hệ điều hành này lấy Tor làm nền tảng, dễ sử dụng và không lưu lại bất kỳ thông tin duyệt web nào.
Sau khi tải xong, sử dụng Tails tạo một email hoàn toàn ẩn danh mới, các thao tác tiếp theo sẽ rất đơn giản.
Chỉ có điều như vậy vẫn chưa bảo hiểm, bởi vì thông thường mà nói, muốn truy bắt tội phạm, nhân viên điều tra không chỉ giám sát mạng lưới của mục tiêu, mà còn bao gồm cả mạng lưới của người thân bạn bè của mục tiêu.
Vòng bạn bè của Tất Phương rất lớn, những doanh nhân như Lâm Thường thì đương nhiên không ai dám giám sát, sẽ xảy ra vấn đề lớn.
Liên lạc với anh ta cũng thuộc về gian lận, vì vậy Tất Phương sẽ không làm như vậy. May mắn thay, bạn bè nước ngoài của anh cũng không ít, Jarrett, Mugalen, thậm chí là nhân viên Disneyland vừa mới gặp mặt, vân vân.
Lần này, Tất Phương liên lạc chính là lão Mục (Mugalen).
Mugalen đã tham gia vài chương trình tạp kỹ, mặc dù có chút danh tiếng, nhưng trong vòng bạn bè của Tất Phương, vẫn thuộc diện tương đối bình thường, quan hệ hai bên cũng khá tốt, từng đến nhà nhau làm khách, là một đối tượng "mượn tiền" không tồi.
Sau khi Hunted bắt đầu, số tiền duy nhất có thể sử dụng là 500 đô la do tổ chương trình cấp, nhưng trong quá trình đào tẩu, số tiền mượn được từ người thân bạn bè cũng là điều quy tắc cho phép, chỉ cần bạn không bị lộ là có thể làm như vậy.
"Quanh đi quẩn lại, cuối cùng lại quay về rồi."
Tất Phương tự giễu.