Ngày 3 tháng 6.
Trên vùng Gobi không bóng người, một con lạc đà to lớn bước đi trên những phiến đá dưới đất, trên lưng lạc đà là một thanh niên mặc bộ đồ thám hiểm màu kaki, khẽ kéo dây cương, điều khiển hướng đi của lạc đà.
Cảnh tượng này không có gì kỳ lạ, không khác mấy so với đa số những người nuôi lạc đà, chỉ có ngoại hình của thanh niên là lạc lõng với người địa phương, lẽ ra phải là khách du lịch, nhưng lại có thể một mình cưỡi lạc đà đi lại tự do, điểm này có chút kỳ quái.
Nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện, điểm kỳ quái còn không chỉ có thế, trang bị trên người lạc đà đều rất "nguyên thủy", không phải công năng và tạo hình nguyên thủy, mà là chất liệu, đa số thậm chí còn được bện từ vỏ cây.
Ngay cả người nuôi lạc đà nghèo nhất, trong nhà ít nhất cũng có vài bộ yên lạc đà chạm khắc gỗ, bọc da, mang hoa văn tinh xảo, không thể nào lại sử dụng loại yên không có chút hoa văn, trông vô cùng đơn sơ như thế này.
“Thông thường bạn muốn xuống lạc đà thì khá dễ dàng: ghì cương đứng lại, trượt xuống từ cổ, hoặc xuống từ lưng.”
“Lạc đà đã thuần cũng có thể leo lên từ cổ. Lưng lạc đà cứng, cưỡi không thoải mái bằng ngựa, nhưng tương đối ấm áp, mùa đông cưỡi trên lưng lạc đà, phía trước phía sau có bướu chắn gió, toàn thân lông lá xù xì, không lạnh chút nào. Tốc độ không kém ngựa là bao, cũng không cần chăm sóc ăn uống quá kỹ.”
“Tuy nhiên ban ngày thì khá nóng, tốt nhất là lót thêm một tấm đệm tre hay gì đó.”
Tất Phương vừa nói vừa bước qua cổ lạc đà, trượt thẳng xuống, toàn bộ quá trình vô cùng mượt mà.
Lại trải qua hai ngày huấn luyện, Tất Phương đã có thể cưỡi thành thạo con lạc đà vừa mới được thuần hóa không lâu này.
【666, không cần chăm sóc ăn uống quá kỹ (mặt chó)】
【Lạc đà: Mới được ăn ngon vài ngày, giờ đã bắt đầu rồi sao?】
【Hai ngày trước còn gọi người ta là cục cưng, hôm nay đã gọi là mụ vợ già, hừ, đàn ông】
【Quá nhanh, thực sự quá nhanh】
“Đừng có nói bậy.”
Tất Phương dắt lạc đà, đi thẳng đến một ruộng dưa.
“Chỗ này của chúng ta về mặt nghiêm ngặt vẫn là đất bùn, nên thảm thực vật còn khá phong phú, cây bụi này nọ cũng không ít, thậm chí còn tìm được hai cái cây, xem trên đó có quả không, đợi thực sự vào vùng hoang mạc, đến lúc đó chính tôi ăn được cái gì còn không biết nữa.”
“Nên trước đó, chúng ta phải bổ sung đủ vật tư hết mức có thể, nói đi cũng phải nói lại, ruộng dưa này sắp bị chúng ta phá sạch rồi.”
Gần một tuần huấn luyện lạc đà đã chính thức tuyên bố kết thúc, tiếp theo sẽ chính thức lên đường xuyên qua Sahara.
Tất Phương tìm kiếm trên mặt đất, phát hiện số hồ lô sa mạc còn lại không nhiều.
Đám thực vật này vốn mọc không nhiều, Tất Phương và lạc đà vừa đến là tiêu thụ nhanh chóng, mỗi ngày đều xơi vài quả, nhưng Tất Phương chỉ hái quả, không nhổ rễ, đợi đến năm sau, lại là một vùng dưa ngọt tốt tươi.
Hái nốt vài quả dưa cuối cùng, thồ lên lưng lạc đà.
Làm xong những việc này, Tất Phương ngẩng đầu nhìn mặt trời, khẽ kẹp bụng lạc đà, chuyển hướng, chính thức tiến về phía bắc, sau lưng là mặt trời rực rỡ, ánh kim tràn ngập khắp nơi.
“Con người thường coi môi trường bên ngoài không thích nghi được là nghịch cảnh, ví nó như một cuộc đấu tranh.”
“Trước đây tôi cũng thường nghĩ như vậy, nhưng sau khi trải qua nhiều chuyện, tư tưởng của tôi bắt đầu thay đổi, đó không phải là cách hay để cầu sinh trong hiểm cảnh — đấu với trời, kẻ bại chỉ có chính mình.”
“Môi trường mới thực sự chứa đựng những nguy hiểm tiềm tàng, bạn phải thực hiện các biện pháp phòng ngừa trước, nhưng đại tự nhiên sẽ không thiên vị ai cả.”
“Học cách thích nghi với mọi loại khí hậu, học cách tận dụng những thứ mà môi trường ban tặng cho bạn, khí hậu không chỉ phụ thuộc vào vĩ độ, vị trí và độ cao đều là những yếu tố cực kỳ quan trọng.”
“Đa số các vùng sa mạc từng là những vùng đất màu mỡ, một số sinh vật đã tồn tại ở đó và đều thích nghi với môi trường mới.”
“Cũng giống như chúng, người cầu sinh phải học cách tận dụng bất kỳ bóng râm nào có thể giúp mình tránh khỏi ánh nắng gay gắt, cố gắng giảm thiểu mất nước cơ thể, hạn chế các hoạt động hàng ngày. Không ngừng hấp thụ kinh nghiệm sinh tồn từ những lữ khách xuyên qua sa mạc.”
【Kẻ thích nghi sẽ tồn tại!】
【Không thay đổi được tự nhiên, vậy thì học cách thay đổi chính mình】
【Đột biến, bắt đầu!】
Tất Phương nhắm mắt lại, như đang hồi tưởng về những chuyện trong quá khứ.
Một lát sau, anh tiếp tục lên tiếng.
“Một số sa mạc, như đại sa mạc Sahara, sa mạc Trung Đông, sa mạc Peru và Bắc Chile cũng như vùng sa mạc Gobi ở Mông Cổ, chênh lệch nhiệt độ ngày đêm rất lớn. Sự ngưng tụ hơi nước trong không khí vào ban đêm có thể thu được nguồn nước quý giá.”
“Ở sa mạc Namibia của Nam Phi, sương mù ẩm ướt do gió biển mang lại cũng cung cấp hơi ẩm cần thiết cho sự sống.”
“Còn ở những vùng như Tây Úc, Bắc Mexico và sa mạc Mojave ở Tây Nam nước Mỹ, sự thay đổi nhiệt độ ngày đêm tương đối nhỏ, rất ít khi có hơi nước ngưng tụ, do đó động thực vật đều thưa thớt, sinh tồn càng khó khăn hơn.”
“Đôi khi, ví dụ như ở sa mạc Kalahari, mọc một số loại cỏ thưa thớt và cây bụi gai. Ngay cả trong môi trường cằn cỗi nhất, một số sự sống vẫn có thể tồn tại, nhưng bạn phải biết cách để phát hiện ra chúng.”
“Trong sa mạc, bạn sẽ gặp bão cát, tầm nhìn gần như giảm xuống bằng không, cần thực hiện các biện pháp bảo vệ nghiêm ngặt, ngăn cát bay vào miệng, mắt, tai, mũi, ngoài ra còn có các cột cát xoáy, một loại lốc xoáy sa mạc tương tự như vòi rồng, rất phổ biến.”
“Ngay cả khi gặp mưa rơi — ở một số vùng có thể phải mất nhiều năm mới xuất hiện, bạn cũng đừng vội mừng quá sớm, chúng có thể đổ xuống xối xả, nhanh chóng tạo thành những trận lũ quét khổng lồ, rồi lại nhanh chóng bị bề mặt đất khô cằn hấp thụ.”
“Nghe có vẻ rất nguy hiểm, nhưng trong thời gian này, cũng sẽ có một số loài thực vật nở hoa ngắn ngủi, những loài động vật sinh sản nhanh chóng mượn cơ hội này để hoàn thành vòng đời, ví dụ như loài cóc chân xẻng sống ở vùng Arizona.”
【Lại là một ngày bị kiến thức làm cho chấn động】
【Lão Phương biết nhiều quá! (điên cuồng vẫy que phát sáng)】
【Đệ nhất đi rừng đại sư lên sàn rồi, các loài động vật, hãy run rẩy đi!】
Đối mặt với sự reo hò của khán giả, Tất Phương mỉm cười, khẽ lắc dây cương, thúc lạc đà đi nhanh hơn một chút.
Cảm nhận luồng gió lưu động trong không khí, Tất Phương đột nhiên lấy ra một chiếc mũ dạ từ trong ba lô treo bên cạnh lạc đà.
【Suỵt, lão Phương lại lôi ra thứ kỳ lạ rồi】
【Cái này ở đâu ra vậy】
【Vãi, có phải tôi đang lạc vào phim trường Indiana Jones không?】
“Tôi nói nhiều như vậy, mục đích chỉ là để các bạn hiểu được chân lý của cầu sinh, đừng oán trời trách đất, bạn phải biết sử dụng bộ não, đó là tài sản quý giá nhất của con người chúng ta, sau đó đi khám phá và thích nghi với những tia hy vọng mong manh trong môi trường cực đoan đó.”
“Hiện tại mục tiêu bày ra trước mắt chúng ta chỉ có một, đó chính là Sahara, sa mạc chết chóc khắc nghiệt nhất, nổi tiếng nhất, đồ sộ nhất thế giới này.”
“Sahara trong quá khứ cũng là một ốc đảo, còn có không ít người sinh sôi nảy nở. Nhưng cùng với sự suy thoái của môi trường, vùng này dần bị sa mạc che phủ, trở thành một trong những vùng có điều kiện tự nhiên khắc nghiệt nhất trên Trái Đất, cũng là một trong những vùng không thích hợp cho sinh vật sinh tồn nhất trên Trái Đất.”
“Mục tiêu của chúng ta chính là xuyên qua nó trong thời gian hữu hạn.”
Tất Phương ngược tay kéo mũ dạ xuống, che đi ánh nắng chói mắt.
Ngón trỏ khẽ búng vành mũ, dưới sự rung động, một bóng râm đổ xuống chéo, che giấu biểu cảm của anh.
“Trong 《Tám mươi ngày vòng quanh thế giới》, ngài Fogg có thể đi vòng quanh Trái Đất một vòng trở về London trong 80 ngày, vậy thì tôi tin rằng, chúng ta cũng có thể dùng bảy mươi bảy ngày để xuyên qua toàn bộ Sahara.”