Châu chấu ở châu Phi có kích thước cực lớn, chỉ riêng chiều dài cơ thể đã bảy tám centimet, dài gần bằng nửa bàn tay.
Chúng rơi xuống như mưa, đập vào tấm da thú dày, thậm chí còn phát ra âm thanh hơi trầm đục.
Chỉ nghe tiếng động liên tục không ngừng đó thôi cũng đủ khiến khán giả trước màn hình cảm thấy một chút áp lực.
Thật khó tưởng tượng cảnh tượng đáng sợ của nạn châu chấu nghiêm trọng mà Tất Phương đã nói, thực sự như một đám mây đen kịt.
Tất Phương nhẹ nhàng vén một góc tấm da thú lên.
Từ khe hở giữa tấm da thú và mặt đất, ánh nắng ban mai xuyên qua, sáng tối đan xen, hé lộ một góc tàn khốc của thế giới bên ngoài.
Lúc này khán giả mới phát hiện, những con châu chấu ban đầu chỉ lác đác một hai con, giờ đã thành từng đàn lớn.
Một vòng bên ngoài tấm da thú, tụ tập đầy những con châu chấu màu nâu to bằng bàn tay, dày đặc, còn có vài con cố gắng chui vào khe hở, bị Tất Phương búng tay đánh bay.
Chỉ cần nhìn thấy lần đầu tiên cũng đủ khiến người ta nổi da gà khắp người.
Nếu vừa nãy chỉ cảm thấy một chút áp lực, thì bây giờ hoàn toàn nghẹt thở.
Quá dày đặc, quá lớn, quá rợn người.
Sự đáng sợ của nạn châu chấu chính là ở chỗ chúng tràn ngập khắp nơi.
Tác động thị giác không khác gì một bộ phim tận thế.
Và nơi nào chúng đi qua, thật sự là không còn một cọng cỏ.
【Tôi chịu không nổi rồi, chứng sợ lỗ thủng của tôi tái phát rồi】
【Xin cho tôi một đôi mắt sạch sẽ】
【Ghê quá】
【Mẹ nó chứ, kích thước cũng lớn quá rồi đấy】
【Thật sự không ăn thịt người sao】
Cơ thể Harley hoàn toàn co rúm lại, mỗi khi có một con châu chấu rơi xuống tấm da gây ra rung động nhẹ, nó lại run rẩy một cái, rúc sát vào Tất Phương bên cạnh, khiến không gian dưới tấm da thú càng thêm chật chội.
Là một con báo săn, đây là lần đầu tiên trong đời nó chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng như vậy, khiến đôi mắt nó trợn tròn, lấp lánh một tầng ánh đen.
Tất Phương dùng bàn tay lớn nắm lấy đầu báo săn, ấn mạnh xuống đất, sau đó không nhịn được hắt hơi một cái.
Thằng nhóc này cứ rúc vào đây, lông dài trên tai chọc vào mũi anh, ngứa ngáy khó chịu vô cùng.
“Khi châu chấu thành nạn, cần phải kiểm soát. Trước đây, con người có những cách kiểm soát nạn châu chấu khá thô sơ. Châu chấu đẻ trứng trong đất, thế là họ cày xới đất. Ấu trùng không biết bay tụ tập trên mặt đất, thế là họ đốt lửa. Sau này có thuốc trừ sâu hóa học, rồi có máy bay, thì dùng máy bay phun thuốc trừ sâu từ trên trời.”
“Phương pháp này hiện nay vẫn thường được sử dụng, nhưng chi phí rất cao. Mấy năm gần đây nạn châu chấu nghiêm trọng, có lẽ cũng có chút liên quan đến việc Kenya thiếu máy bay.”
“Thêm vào đó, hai năm nay khí hậu toàn cầu ngày càng ấm lên, năm ngoái còn xảy ra hiện tượng El Niño, số lượng châu chấu ở đây càng bùng nổ.”
Tất Phương bắt đầu phân tích một số hiện tượng thời tiết trong hai năm gần đây.
El Niño trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là "Đứa trẻ thánh", đặc biệt chỉ hiện tượng nước biển ấm lên bất thường trên diện rộng và kéo dài ở phía đông và trung tâm xích đạo Thái Bình Dương.
Hiện tượng El Niño năm ngoái đã kéo dài đến cuối năm.
Châu Phi vốn đã khô hạn, lượng trứng châu chấu đẻ ra cực lớn. Trong điều kiện nhiệt độ tăng và mưa lớn, thảm thực vật phát triển mạnh, cung cấp điều kiện hoàn hảo cho sự phát triển của ấu trùng.
Châu chấu cần môi trường khô hạn để đẻ trứng, nhưng sau khi đẻ trứng, chúng sẽ tiết ra một chất keo đặc biệt, khiến trứng có khả năng chống nước cực tốt, không làm giảm tỷ lệ nở ngay cả khi trải qua mùa mưa.
Chính vì vậy, thông thường, sau một đợt hạn hán lớn mà lại gặp mưa lớn trước khi châu chấu nở, khả năng cao sẽ xảy ra nạn châu chấu.
Không có đủ biện pháp xử lý, cộng thêm châu chấu càng nhiều thì đẻ trứng càng nhiều, đẻ trứng càng nhiều thì châu chấu càng nhiều, cứ thế như quả cầu tuyết lăn, hoàn toàn trở thành một vấn đề nan giải.
Thứ duy nhất có thể hạn chế chúng có lẽ chỉ là thảm thực vật giảm sút trên diện rộng, khiến châu chấu chết đói vì thiếu thức ăn.
“Tôi đã nói trước đó, châu chấu sa mạc sẽ lan rộng, dấu chân của chúng trải khắp gần nửa địa cầu.”
“Thực tế, nếu không phải chúng ta có Dãy Himalaya chặn phần lớn đàn châu chấu di chuyển về phía đông, cộng thêm gió mùa đông bắc thịnh hành ở Đông Nam Á vào mùa đông, và sự di chuyển của châu chấu sa mạc chủ yếu phụ thuộc vào gió mùa Ấn Độ Dương, thì chúng ta cũng sẽ bị chúng đe dọa.”
Vào mùa đông, gió mùa sẽ từ bờ đông Ấn Độ thổi lên phía bắc, nhưng ngay sau đó sẽ quay vòng lại, thổi ngược về, châu chấu sẽ bị cuốn theo trở lại.
Còn đến mùa hè, gió không quay nữa, thổi thẳng xuống, châu chấu càng không thể vượt qua.
“Châu chấu châu Phi muốn đến nước ta, đó là sự cản trở kép của gió ngược và núi non, nhờ vậy mà chúng ta mới thoát khỏi tai họa.”
Trong giọng điệu của Tất Phương hiếm hoi có một chút may mắn.
【Đáng sợ quá】
【Đúng là được thiên nhiên ưu đãi】
【Thật là tuyệt vời】
【Mà nói chứ, châu chấu có ăn được không, nhiều thế này, không lo thiếu thức ăn nữa rồi chứ?】
【Để cậu thấy thế nào là một tín đồ ăn uống thực thụ】
【Đúng vậy, nuôi thêm gà vịt, chắc cũng có tác dụng nhất định】
【Đồ ngốc, châu chấu khi thành đàn có độc, không biết sao?】
【Ai bảo có độc là không ăn được? Cậu có hiểu không đấy?】
【???】
“Khụ khụ, mọi người đừng hung hăng thế chứ.”
Cư dân mạng lúc nào cũng có thể cãi nhau, Tất Phương thầm nghĩ, rồi bình tĩnh giải thích: “Thực ra cả hai bên đều đúng, châu chấu trong nạn châu chấu, có thể ăn, cũng không thể ăn.”
“Vừa nãy ai nói gà vịt, đúng là có tác dụng nhất định, nhưng gà vịt ăn châu chấu đa số là ở giai đoạn ấu trùng, hơn nữa chúng thích ăn châu chấu sống rải rác hơn. Nếu là trước khi thành nạn, thì đúng là một biện pháp tốt, nhưng khi đã thành nạn thì không được nữa rồi.”
“Cái này liên quan đến một cơ chế tự bảo vệ của châu chấu. Bản thân châu chấu cũng biết, khi biến thành loài sống theo đàn sẽ dễ bị thiên địch săn bắt, nên chúng sẽ tiết ra tín hiệu mùi phenylacetonitrile, thiên địch ngửi thấy sẽ không muốn ăn chúng nữa.”
“Dưới sự bảo vệ của phenylacetonitrile, nếu thiên địch vẫn tấn công châu chấu, thì phenylacetonitrile sẽ chuyển hóa thành hydrogen cyanide.”
“Hydrogen cyanide, nghe tên có chữ cyanide chắc mọi người cũng biết, thứ này có độc, độc tính không hề nhỏ.”
【Vậy thì người không ăn được sao?】
“Mọi người đừng vội, tôi nói kết luận trước nhé, gà vịt đúng là không ăn được, nhưng người thì có thể ăn, cái này có căn cứ thực tế.”
“Hồi đó khi Israel gặp nạn châu chấu, người dân địa phương ăn châu chấu khá vui vẻ, chỉ cần dùng lưới che lại là bắt được cả đống, trực tiếp cho vào chảo dầu chiên vàng giòn, trẻ con nhà hàng xóm khụ khụ, tình hình là như vậy.”
“Không phải vì chúng ta miễn nhiễm với cyanide, cũng không phải vấn đề độc tính và liều lượng, châu chấu ở khu vực tập trung cao, chỉ một con cũng có thể gây ra triệu chứng ngộ độc nhẹ.”
“Nguyên nhân cơ bản là, hydrocyanic acid dưới nhiệt độ cao sẽ bay hơi và cháy, hơn nữa tốc độ rất nhanh. Động vật không ăn đồ nấu chín, nhưng con người thì có, có thể thông qua phương pháp nấu nướng để loại bỏ độc tính, không phải hoàn toàn không ăn được, chỉ là rất mạo hiểm thôi, khó đảm bảo không còn dư lượng.”
“Vì vậy, ngay cả khi muốn ăn châu chấu, tốt nhất cũng nên bắt những con chưa đổi màu, dù sao đặc điểm màu sắc vẫn dễ phân biệt, và phải chiên nướng chín kỹ, để giảm tối đa hàm lượng hydrocyanic acid.”
“Huống chi bạn cũng không thể ăn hết, dựa vào việc ăn hoàn toàn như muối bỏ bể.”
“Trước đây tôi đã nói về vấn đề mật độ châu chấu, một đàn châu chấu khi thành nạn, một mẫu đất có thể có tới 3 triệu con châu chấu, tổng trọng lượng đạt sáu tấn. Đây là năng suất 12 nghìn cân/mẫu, lúa bây giờ còn chưa đạt năng suất nghìn cân/mẫu! Khoảng cách gấp hơn mười lần, làm sao con người có thể ăn hết được?”
Đa số con người đều sống cố định, còn không gian hoạt động của châu chấu hoàn toàn tự do.
Bắt châu chấu vài ngày, mùa màng mất sạch, châu chấu nhanh chóng bay đi.
Đó là kết quả cuối cùng.
Ăn châu chấu, chỉ có thể giải quyết khủng hoảng lương thực ngắn hạn.
Khán giả nghe đến đây đều thở dài thườn thượt.
Không ngờ con người đã phát triển đến trình độ như ngày nay, mà vẫn không thể làm gì được lũ châu chấu bé nhỏ này.
Cứ thế, Tất Phương và Harley nằm phục trên mặt đất, lặng lẽ chờ châu chấu đi qua.
Cho đến khi mặt trời lên cao, tiếng vo ve trên bầu trời mới hoàn toàn tan biến, trở nên thanh tĩnh.
Như thể đám mây đen kịt đè nặng trên đầu bỗng chốc tan biến.