Tôi nín thở, mồ hôi lạnh trượt dài trên tóc mai; nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng cứ thế mà ập đến.
Dùng khóe mắt liếc chăm chăm ra lối đi nhỏ, cũng không biết đã trôi qua bao lâu, một ống quần màu lam dần tiến vào phạm vi tầm nhìn của tôi.
“Đi qua? Nó không phát hiện ra mình à?” Tôi không dám ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm về hướng đó thật lâu. Cảm giác này rất khó chịu, nhưng tôi vẫn không dám nhúc nhích.
Ống quần màu xanh xẹt qua, ta thầm đếm nhịp tim của mình, qua mấy giây đồng hồ mới có thể thở phào nhẹ nhõm. Một cảm giác sống sót sau tai nạn chợt ùa về: “Nguy hiểm thật. Đó là dạng tồn tại gì vậy? Tại sao lại mang đến cho mình nhiều áp lực như thế? Trong toa tàu ngày 27/10, có lẽ lý do mà Từ Cần kéo mình ra khỏi đó cũng chính vì tồn tại này hay sao?”
Tôi vẫn giữ nguyên động tác như cũ, thoáng thở dốc một hơi. Nhưng vừa định ngẩng đầu, một bóng dáng xanh lam đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt của tôi lần nữa.
“Lại trở về rồi!” Tôi nơm nóp lo sợ trong lòng, giờ tôi ngẩng đầu lên cũng không được, mà cúi đầu xuống cũng không xong. Không khí chung quanh tựa hồ như muốn đọng lại.
“Anh tên gì?” Giọng nói này vô cùng rợn người; từng chữ đều kéo dài thêm nửa nhịp, lộ ra một chút lạnh lùng.
Tôi không ngẩng đầu lên, cố gắng cầu may để vượt qua lần kiểm tra này. Nhưng không lâu sau đó, giọng nói ấy lại vang lên trên đầu tôi: “Anh tên gì?”
Đó là một giọng nữ, vang lên ở khoảng cách càng gần với tôi hơn nữa.
Tôi vẫn không trả lời; nỗi sợ âm thầm đang ảnh hưởng đến tư duy phán đoán của tôi. Vì bản thân nắm giữ quá ít manh mối, tôi cũng không biết phải tiếp tục ứng đối thế nào nữa.
“Anh là gì?”
Giọng nói này vang lên lần thứ 3. Điều khiến tôi kinh hãi chính là, giọng nói đó như dính chặt vào tai tôi, trực tiếp vọng vào tâm trí tôi.
Tôi khẽ liếc nhìn, cũng không có ai bên cạnh, ngoại trừ Lưu Hân và Phùng Minh Long đang run rẩy.
Vì giọng nói ấy vang thẳng vào tâm trí, tôi biết rằng mình không thể tiếp tục giả vờ nữa. Tôi bèn ngẩng đầu lên, cố gắng trấn tĩnh hết mức có thể: “Tôi tên là Lộc Hưng.”
Bốn mắt nhìn nhau, giờ tôi đã có thể trông thấy chủ nhân của giọng nói vừa rồi. Cô ta ăn mặc giống một tiếp viên trạm tàu phổ thông. Đồng phục màu xanh đậm, quần dài và áo tay dài ôm chặt lấy cơ thể, chỉ để lộ ra một khuôn mặt vô hồn.
“Đây là nguồn gốc của nỗi sợ hãi vừa rồi ư?” Về tính xấu xí và hung tàn, tôi đã nhìn thấy những thứ đáng sợ gấp trăm lần so với cô gái này. Nhưng ngay cả khi tôi gặp phải những thứ kia, tôi cũng chưa bao giờ kinh sợ chúng đến như vậy. Qua các lần livestream, thần kinh của tôi đã cứng như thép rồi.
“Theo logic mà nói, tôi không có lý do gì để sợ hãi cả. Khách quan mà nói, vẻ ngoài của người phụ nữ này cũng rất bình thường, không thể làm mình sợ được. Vậy, tại sao vừa rồi tôi lại sợ hãi đến thế?” Bản năng con người có xu hướng tránh né sợ hãi, đau đớn, rủi ro... Do đó, việc tôi sợ hãi vừa rồi rất có thể là do phản ứng tự nhiên xuất phát từ bản năng cơ thể: “Người phụ nữ này rất nguy hiểm, có khả năng giết mình một cách dễ dàng.”
Nhanh chóng phân tích, tôi đã đi đến kết luận này trong tích tắc. Có vặn ra một nụ cười, tôi bình tĩnh lập lại: “Xin chào, tôi tên là Lộc Hưng.”
Âm Gian Tú Tràng sẽ không giao nhiệm vụ chắc chắn phải chết, cũng không giao mấy nhiệm vụ mà chẳng có ích lợi gì. Nó yêu cầu tôi phải đóng giả Lộc Hưng, hẳn là có lý do.
“Lộc Hưng?” Giọng điệu của cô tiếp viên vẫn lạnh lùng, còn ánh mắt thì quét qua 4 người trên ghế lúc này. Cô ta lần lượt đọc tên của gã lang thang, Lưu Hân và Phùng Minh Long, cuối cùng mới kết luận: “Đây không phải là chỗ ngồi của anh. Chỗ ngồi của anh ở đâu?”
Tôi cứng họng trong một lúc, khó mà trả lời câu hỏi của cô tiếp viên này. Tôi thậm chí còn không biết phải ngụy biện thế nào nữa. Mọi vị trí trên tàu đều tương ứng với một người ngồi, mà thời gian ứng đối với bản thân tôi vẫn còn trôi qua - vậy, làm sao tôi lại có chỗ ngồi trên đoàn tàu này được chứ?
“Mọi người đều có chỗ ngồi cho riêng mình. Nếu anh không tìm được, tôi có thể giúp anh tìm.” Lời nói của cô tiếp viên vẫn cứng nhắc và lạnh lùng. Từ giọng điệu ấy, tôi dần cảm ra một chút sát ý.
“Cô ấy muốn tìm chỗ ngồi cho mình ư? Mình là một người còn sống sờ sờ, sao tìm ra được? Trừ khi ...”
Không cần suy nghĩ thêm, tôi thầm lòn tay vào túi quần, nơi ấy còn vài lá bùa mà tôi lấy được từ Lục Cẩn: “Đoàn tàu đang chạy, mình không còn đường trốn. Một khi vạch mặt nhau, mình chết chắc.”
Ngồi chờ chết không phải là phong cách của tôi, nhưng tình hình bây giờ còn chưa phát triển đến mức liều mạng. Tôi quyết định không lấy lá bùa ra ngay lúc này: “Cô định đi đâu để giúp tôi tìm chỗ ngồi?”
Vẻ mặt của cô tiếp viên dần trở nên tái nhợt, tôi dần nhận ra một cười kinh khủng hiện rõ trên khuôn mặt cô: “Anh cứ đi theo là biết.”
Phùng Minh Long và Lưu Hân không dám mảy may nhúc nhích, tôi chỉ đành thở dài đứng dậy. Nhưng ngay lúc này, người đàn ông vô gia cư đang nép sát vào vách tàu bên trong đột nhiên ngẩng đầu lên.
Gã lắc cái bát vỡ của mình vài lần, âm thanh lách cách vang lên rõ to trong chuyến tàu yên tĩnh.
“Anh định làm gì?”
Tôi ngạc nhiên nhìn gã; ai ngờ tên lang thang này lại giơ bàn tay bẩn thỉu của mình về phía trước, sau lấy ra một tờ 10 tệ từ đống tiền xu trong bát. Tiếp theo, gã chìa tờ tiền giấy về phía cô nhân viên rồi chỉ vào tôi, hạ giọng bảo: “Người lương thiện.”
Hành động đột ngột này khiến tôi hơi bối rối. Ý đồ của tôi khi cho gã ấy 10 tệ khi trước cũng không tốt lành gì. Tôi muốn vào ẩn nấp bên trong nhà vệ sinh công cộng, mà gã vô gia cư này lại đang ngồi gần khu vực nhà vệ sinh. Vì sợ gã tố giác, tôi quyết định cho gã một ít tiền, kể như là hối lộ. Ai ngờ đâu, thế mà gã lại hiểu lầm là tôi có ý tốt.
Cô tiếp viên cầm lấy tờ 10 tệ kia, cũng không nói gì, sau đó nhìn chằm chằm vào gã vô gia cư kia. Sau đó, hành động tiếp theo của gã lang thang càng khiến tôi mở rộng tầm mắt. Gã lấy tiếp một tờ tiền trong cái bát bể ra, đưa cho cô tiếp viên. Ước chừng nhận được tận 10 tờ, cô ta mới tỏ vẻ hài lòng mà không nhìn chằm chằm nữa.
“Lộc Hưng, tôi sẽ đi kiểm tra tên của anh trước, tiếp đó là sẽ sắp xếp cho ngồi cho anh sau.” Nói xong, cô gái này đi về phía toa tàu của ngày 27/10. Đồng thời, gã vô gia cư cũng chỉ tỏ vẻ như mình vừa làm một chuyện nhỏ cỏn con, ôm lấy chiếc bát vỡ mà ngồi yên lại chỗ cũ.
“Diêm Vương dễ nói chuyện, chớ trêu bọn tiểu quỷ.” Tôi chắp tay lên với gã vô gia cư: “Đa tạ lão tiên sinh cứu giúp.”
Thời điểm này, dù có là kẻ ngốc thì tôi cũng hiểu rằng, gã vô gia cứ này vừa ra tay giúp đỡ tôi một lần. Tuy gã làm vậy có thể là nhằm trả lại nhân quả của 10 đồng NDT kia, nhưng dù thế nào đi nữa, gã đã thay tôi ngăn chặn một lần kiếp nạn.
Gã vô gia cư cũng không nói chuyện với tôi, chỉ cúi đầu, chẳng biết là đang suy nghĩ gì.
Chờ đến khi cô tiếp viên kia đi xa, tôi lắc nhẹ cổ mình, từ từ thả lỏng, huýt khuỷu tay vào gã Phùng Minh Long bên cạnh: “Anh có thấy cô tiếp viên vừa ghé sang hay không? Anh có quen biết gì cô ta không?”
“Làm sao tôi có thể biết cô ấy ?” Phùng Minh Long nhăn nhó mặt mày: “Anh trai, anh yên tĩnh một chút đi, đừng có réo gọi thêm mấy thứ khác đến nữa.”
“Anh đừng nói thế chứ! Đây là tôi đang cố gắng thăm dò sơ hở của đối phương. Chẳng lẽ anh cam tâm tình nguyện bị bọn họ chi phối như vậy?” Tôi không đợi Phùng Minh Long trả lời, mở miệng nói tiếp: “Hỏi anh một câu khác nhé, anh có quen lão tiên sinh vừa mới giúp tôi hay không?”
“Lão Cát ấy à? Tất nhiên là quen rồi. Ga tàu điện ngầm chính là nhà của gã ấy. Tôi và gã đều gặp nhau mỗi ngày mà.”
“Vậy, nhân phẩm của gã thế nào?” Tôi hỏi tiếp.
“Lão Cát từng là giáo viên, còn giúp đỡ qua các học sinh nghèo, hoàn cảnh gia đình khá tốt. Chỉ là, gã lại cưới nhầm một người vợ khốn nạn đi ngoại tình sau lưng. Sau đó, lão Cát cũng tốt tính, tha thứ cho người phụ nữ kia. Rốt cuộc, sau khi nghỉ hươu được ít lâu, gã nhận ra mình bị mắc bệnh ung thư qua kết quả chẩn đoán. Người phụ nữ kia đòi sống đòi chết để ly hôn với gã. Cuối cùng, trong lúc khó khăn nhất của cuộc đời, lão Cát cũng bị vợ mình cướp luôn căn nhà kia. Không con cái, không còn nơi để ở, gã cũng không thể trả nổi tiền thuốc men, chỉ có thể lang thang chờ chết mà thôi.” Giọng điệu của Phùng Minh Long rất nặng nề: “Gã ta xin ăn ở ga tàu điện ngầm, chúng tôi cũng biết ông ấy rất đáng thương. Có đôi khi, chúng tôi còn mua đồ ăn về rồi chia chp gã nữa. Nhưng cứ tiếp tục như thế cũng không phải là biện pháp. Cấp trên trong công ty cứ muốn đuổi gã đi, sợ gã chết rục ở đây rồi bên công ty sẽ gánh lấy trách nhiệm.”
“Nói vậy, gã ấy là một người tốt à?”
“Làm người tốt thì có ích lợi gì? Ở hiền, rốt cuộc có được gặp lành đâu?” Phùng Minh Long suy nghĩ một lúc rồi nói: “Anh có từng nghe một câu rằng, tuân thủ pháp luật rất buồn phiền - ngang ngược hoành hoành vui mỗi đêm, hay chưa? Hoặc một câu khác rằng, hại người lợi mình, sống xa hoa - ngay thẳng chính trực, đời đói khổ. Ở đời này, người xây cầu, sửa đường còn bị cho là kẻ ngu ngốc, trong khi tội phạm sát nhân, cướp của phóng hỏa cứ tăng dần. Nếu đến Tây Thiên mà cầu xin Đức Phật phù hộ, Đức Phật cũng đành phải bó tay!”
Tôi lắc đầu, nhìn về phía cái bát vỡ trong tay gã vô gia cư: “Anh nói cũng có lý. Nhưng giữ nhân quả luân hồi, ai lại có thể phân biệt rõ đúng sai? Sống trên đời này, chỉ cần không thẹn với lương tâm là đủ rồi.”
Tôi không muốn tranh luận với Phùng Minh Long. Nói một cách nghiêm túc, tôi cũng chẳng phải người tốt. Liếc qua người vô gia cư kia, tôi đang định nói gì đó thì cô tiếp viên ban nãy chợt xuất hiện, bắt đầu tiến về phía tôi.
Chương 432: Trạm dừng tiếp theo
“Lộc Hưng?” Cô tiếp viên đứng cạnh chỗ tôi ngồi, sau khi liên tục xác nhận tên tôi thì lấy ra một cuốn sách có bìa màu vàng. Cô phác thảo gì đó trên quyển sách và phải mất một lúc lâu sau, mới cau mày nhìn tôi: “Đúng là tôi tìm ra tên anh trong danh sách, chỉ là...”
Tuy cô ta chưa nói hết lời , nhưng tôi lại vô cùng kinh hãi. Cô tiếp viên này có thể tìm thấy tên của Lộc Hưng trong danh sách hành khách, vậy chẳng lẽ Lộc Hưng đã chết rồi ư?
“Chỉ là thế nào?” Tôi vểnh tai lên nghe ngóng. Đây là vấn đề sinh tử, tôi không dám bỏ qua bất cứ một lời nào từ cô tiếp viên.
“Đáng lẽ Lộc Hưng sẽ lên tàu vào ngày 29/10, nhưng tại sao anh lại xuất hiện trong toa tàu ngày 28/10?” Cô tiếp viên nhướng mày, cầm cuốn sổ bìa màu vàng: “Anh có thật sự tên là Lộc Hưng không?”
“Sao mà giả được? Tôi dùng tên này suốt 20 - 30 năm nay mà?”
“Anh cần phải suy nghĩ rõ ràng trước khi trả lời. Tên riêng của từng người đã dùng hòa vào máu huyết của người đó, khắc sâu vào vận mệnh. Dù có trùng tên, cũng không thể trùng mệnh. Nếu anh nói dối, tôi có rất nhiều phương pháp để xác minh ra sự thật. Khi ấy, anh không thể hối hận kịp đâu.”
Trên người cô tiếp viên này toát ra một dạng khí chất cực kỳ nguy hiểm. Tôi thầm lo lắng, nhưng rốt cuộc vẫn nói dối đến cùng: “Là đàn ông, đi không đổi tên, ngồi không đổi họ. Tôi là Lộc Hưng.”
“Nếu anh thực sự là Lộc Hưng, vốn dĩ phải lên toa tàu ngày 29/10, vì sao anh lại lên sớm? Chẳng lẽ đã có sự cố gì xảy ra ư?” Cô tiếp viên liên tục lẩm bẩm một mình, dần chìm vào suy nghĩ.
Tôi nhanh chóng mở lời, cố rèn sắt khi còn nóng: “Dù gì đi nữa, tôi đã lên chuyến tàu này trong vài giây cuối cùng của ngày 28. Và trước khi lên xe, tôi bị một con Huyết hồ đuổi theo. Nó không giống là sinh vật phàm tục, đoán chừng đã sớm vượt ra khỏi luân hồi. Nói không chừng, chính do nó mà trật tự vận chuyển của nơi đây đã bị quấy nhiễu.”
“Huyết hồ ư?”
Thấy cô tiếp viên này lẩm bẩm hai chữ Huyết hồ liên tục, tôi đoán rằng, có thể mình đã may mắn gặp phải cảnh mèo mù vớ cá rán rồi. Tôi đã đặt cược đúng chỗ, thành công ngụy biện lần này. Cô tiếp viên quỷ dị này ắt hẳn cũng từng trông thấy con Huyết hồ kia.
“Anh lên xe vào giây cuối cùng của ngày 28/10. Từ góc độ này, quả thực có thể do sự xuất hiện của Huyết hồ đã làm thay đổi tất cả.” Vừa nói xong, khuôn mặt của cô gái nhân viên này chợt thay đổi thành diện mạo vô cùng dữ tợn, ngũ quan đều lệch nhẹ so với vị trí ban đầu; hơn nữa, kết hợp với khuôn mặt tái mét kia, quả thật vô cùng rợn người: “Vậy nên, tôi cực kỳ chán ghét những thứ dám né tránh số mệnh kia, còn dám đối nghịch với ông trời à?”
Một lúc lâu sau, cô ta mới trở lại dáng vẻ ban đầu, ngũ quan trở lại vị trí cũ. Cô ta giật tôi đứng lên khỏi ghế ngồi: “Chỗ ngồi của anh ở toa tàu ngày 29/10. Đi theo tôi! Dù sao cũng gần đến ga dừng rồi.”
Nghe câu nói cuối cùng của cô tiếp viên, nhịp tim tôi chợt giật mạnh: “Gần đến nơi rồi? Chẳng phải là có cơ hội xuống tàu ư?”
Chỉ cần tôi thoát khỏi chuyến tàu, nhiệm vụ livestream sẽ hoàn thành ngay lập tức. Buổi livestream này rất đặc biệt; nếu có lựa chọn, tôi sẽ xuống tàu chạy trốn để giữ mạng ngay.
Tôi bình tĩnh đứng dậy; khi sắp sửa rời đi, tôi liếc nhìn ba người còn lại trên ghế. Gã vô gia cư và Lưu Hân cúi thấp đầu, không nói gì, còn Phùng Minh Long thì vặn vẹo vòng eo, trông như cuối cùng cũng được thoải mái vậy.
“Gã Phùng Minh Long này luôn tạo cho mình một cảm giác khác thường.” Chuyện bất thườmg, nhất định có nguyên do. Nhưng hiện tại, tôi còn không thể bảo vệ được chính mình. Chỉ cần gã không hại tôi, tôi sẽ không điều tra gã quá sâu.
Sau khi rời khỏi chỗ ngồi, tôi bèn đi theo cô tiếp viên. Nhưng khi chưa đi xa được mấy bước, tôi chợt dừng lại, trong mắt hiện lên một chút kinh ngạc.
Phía sau chiếc ghế của Lưu Hân chính là bố mẹ cô, hai vợ chồng chủ quán cơm sát vách đang ngồi cạnh nhau, cúi đầu ngủ thiếp đi. Bọn họ chỉ cách xa con gái mình mỗi một chiếc ghế.
Nhìn bằng mắt thường, đây chỉ là khoảng cách chừng vài centimet, nhưng thực tế thì chính là cả một bầu trời. Hai bên đều không biết đến sự tồn tại của nhau, dù ồn ào đến đâu cũng không thể thu hút được sự chú ý của đối phương.
Tôi nhớ đến những điều Lưu Hân vừa kể ban nãy, rằng cô nữ sinh viên ngồi trên xe taxi, vừa vì lo lắng mà gọi điện thoại cho ai đó, vừa thúc giục tài xế tăng tốc chạy. Cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời, cô ấy vẫn đang cầm trên tay chiếc điện thoại di động với màn hình nát bấy.
“Hẳn là cô ta đã không thể gọi thành công cuộc gọi ấy rồi?”
Tôi muốn nhắc nhở Lưu Hân một chút, nhưng cô gái tiếp viên còn ở bên cạnh, nghiêm ngặt quan sát tôi nên tôi đành bó tay.
Theo chân người tiếp viên, tôi tiến từng bước đến cuối toa ngày 28/10. Cảm giác về thời gian lúc này vô cùng chậm, tựa như toa tàu này dài hơn rất nhiều so với sự tưởng tượng của tôi.
“Chờ ở đây một lát, sắp đến nhà ga rồi.” Cô tiếp viên thả lỏng bàn tay đang nắm lấy cánh tay của tôi. Động tác của cô ấy khiến ý nghĩ muốn lách qua cửa để chạy trốn trong lòng càng mạnh mẽ dần. Cửa toa tàu ở ngay trước mặt, chỉ cần mở cửa là tôi sẽ lao ra, và buổi livestream hôm nay sẽ kết thúc mỹ mãn.
Tôi và cô tiếp viên đứng ở chỗ nối nhau của hai toa. Cô ấy không nhận ra sự khác thường của tôi, chỉ cầm cuốn sổ bìa da màu vàng trên tay, liên tục viết xuống những cái tên; còn tôi thì lặng lẽ đứng sang một bên nhìn trộm.
“Lô Văn Xương, Lô Minh, Phí Hiểu, Thường Phỉ Phỉ, Lộc Hưng...”
Động tác của cô ta rất nhanh; khi gạch đến tên cuối cùng, đoàn tàu bắt đầu chạy chậm lại; tôi cũng có thể mơ hồ nhìn thấy cảnh vật bên ngoài cửa sổ. Không gian ngoài kia chẳng còn bóng tối dày đặc nữa; thay vào đó, từng cụm kiến trúc mơ hồ đang dần lộ ra.
“Đã đến nơi.”
Không có bất kỳ thông báo nào, tàu dừng lại, cánh cửa từ từ mở ra.
Yết hầu của tôi run nhẹ, tôi nhích dần về phía cửa xe theo bản năng. Nhưng chỉ mới đi được nửa bước, lưng tôi đã hoàn toàn cứng đờ vì có cảm giác như thể bị một vật gì đó vô cùng sắc nhọn chĩa thẳng vào.
“Anh... muốn làm gì?”
Nghe giọng nói âm u của cô tiếp viên vọng đến bên tai, tôi ngập ngừng cười nhẹ rồi lui trở về:
“Tôi chỉ tò mò, không biết mình đến địa phương nào.”
“Tôi đã sắp xếp vị trí cho anh, nhưng anh phải nhớ kỹ một chút. Đừng suy nghĩ linh tinh gì nữa khi đã bước lên đoàn tàu này. Ở đây, có rất nhiều toa, và mỗi toa đều có một chức năng khác nhau. Nếu không vì nể mặt của vị Thiện nhân 3 đời kia, chắc chắn là lúc này anh đã bị ném vào một toa khác.”
Tôi không biết cụm từ “một toa khác” của hàm ý gì theo như lời của cô tiếp viên. Tại thời điểm này, tôi cũng không muốn biết. Rùng mình một cái, tôi gật đầu liên tục, cũng không dám suy nghĩ lộn xộn nữa.
Nhìn thấy cửa toa tàu mở ra, những bóng dáng chờ đợi trong bóng tối bấy lâu lập tức bước vào toa tàu ngày 29/10 dưới sự hướng dẫn của cô tiếp viên.
Những bóng dáng này di chuyển cực kỳ nhanh, và tôi hầu như phải dùng đến Phán nhãn mới thấy rõ được từng người: “Sao lại có nhiều hành khách tàn tật lên xe ngay tại trạm dừng này thế nhỉ?”
Những người bị liệt bán thân, cụt một tay, lùn dị dạng... đang dìu dắt nhau mà tiến vào toa xe. Nếu không phải vì bị khuyết tật như thế nên hành động chậm đi, ngay cả khi dùng đến Phán nhãn thì tôi cũng khó mà nhìn rõ động tác của bọn họ.
“Kỳ lạ, chẳng lẽ có chuyện lớn nào đó đã xảy ra vào ngày 29/10 ở Giang Thành à?” Tôi nhanh chóng suy nghĩ, sau đó chợt phát hiện mình đã hiểu lầm. Đoàn tàu đi về hướng Bắc dọc theo đường hầm, đáng lẽ đã rời khỏi Giang Thành từ lâu rồi. “Từ Giang Thành mà đi về hướng Bắc, vậy đây là Tân Hỗ ư?”
Bí mật quan sát một vòng cảnh vật bên ngoài, sân ga này có cơ sở vật chất rất lạc hậu, hình như đã bị bỏ hoang từ lâu. Tôi vận dụng Phán nhãn đến mức tận cùng, từ đó mới thấy rõ 3 chữ ghi tại lối vào sân ga: Trạm Song Phật.
“Đây là khu Song Phật ở Tân Hỗ!” Trong đầu tôi chợt lóe lên một ý nghĩ: “Nếu đây là khu Song Phật, điều đó cũng có thể giải thích tại sao tỷ lệ hành khách khuyết tật lại lớn đến như vậy.”
Tôi đã từng đến khu Song Phật, có thể nhìn thấy khá nhiều người khuyết tật khi đi bộ trên đường phố. Lúc đó, tôi nghĩ cảnh tượng trước mặt rất kỳ lạ, bây giờ nhớ đến thì càng cảm thấy bất thường hơn.
“Khu Song Phật là hang ổ của Song Diện Phật, cũng là nơi mà Lý Trường Quý, đại gia giàu có nhất Tân Hỗ, dưỡng lão tại đó. Vậy, tại sao lại có rất nhiều người tàn tật trong phạm vi khu vực đất đai của ông ấy thế này...” Tôi nheo mắt, “Hay đổi một cách nghĩ khác! Vốn dĩ, những người này không hề bị khuyết tật, mà do Song Diện Phật tác động mới thành ra thế này?”
Càng nghĩ, tôi càng cảm thấy bàng hoàng. Nhìn về phía những hành khách này, tôi dần dần thay đổi kế hoạch: “Câu trả lời chắc chắn đang nằm trên người bọn họ. Đây là một cơ hội cực kỳ hiếm hoi trong lần livestream này...!”
Ý nghĩ chạy ra khỏi xe đã dần phai nhạt đi rất nhiều. Âm Gian Tú Tràng sẽ không ban hành các nhiệm vụ vô nghĩa, và manh mối mấu chốt để phá cục lần này ắt hẳn đang ẩn giấu ngay tại nhóm người khuyết tật đây.
Không nói một lời, tôi chỉ yên lặng nhìn họ bước vào toa tàu ngày 29/10. Những bóng người lang thang bên ngoài toa tàu cứ thưa dần, đội ngũ xếp một hàng dài cũng càng lúc càng ngắn đi.
Ngay khi tàu đang rung chuyển chuẩn bị xuất phát, tôi chợt trợn to mắt lên; lý do là vì: tôi vừa nhìn thấy một khuôn mặt cực kỳ quen thuộc đang đứng cuối hàng dài hành khách kia.
“Lộc hưng!”
Đầu óc chấn động mạnh một nhịp, tôi cúi thấp đầu xuống, nấp nửa người ra sau lưng cô tiếp viên, cẩn thận quan sát từng động tác của Lộc Hưng.
Gã đội một chiếc mũ lưỡi trai, vành nón che đi một nửa khuôn mặt xấu xí và một nửa khuôn mặt tuấn tú. Dáng vẻ của Lộc Hưng vẫn vô cùng nham hiểm như ngày nào. May thay, gã vẫn chưa nhìn thấy tôi, chỉ là đang siết chặt bàn tay cầm lấy nửa mảnh lệnh bài Soán Mệnh Sư kia. Nhìn từng đường gân xanh đang hằn lên trên mu bàn tay, có thể nhận ra là tên Lộc Hưng thứ thiệt ấy cũng đang rất gấp gáp.
“Nửa tấm lệnh bài? Chẳng lẽ đó chính là một vật mấu chốt khác?”
Chương 433: Phật dạy
Âm Gian Tú Tràng bảo tôi giả làm Lộc Hưng, nhưng ngoại hình, giọng nói và tuổi tác giữa tôi và Lộc Hưng lại hoàn toàn khác biệt. Trước khi livestream, tôi cũng không hề cải trang gì cả. Không có gợi ý tương quan nào từ Âm Gian Tú Tràng; điều này khiến cứ tôi luôn nghi hoặc.
Tôi giống Lục Hưng ở điểm nào nhất? Nói cách khác, có điểm chung nào giữa tôi và Lộc Hưng hay không?
Khi nhìn thấy một nửa tấm lệnh bài Soán Mệnh Sư trong tay Lộc Hưng bên ngoài đoàn tàu, tôi chợt hiểu ra một chuyện. Khối lệnh bài duy nhất tập hợp đủ Bát tự Thần sát tại Giang Thành này, tôi và Lộc Hưng chia hai - mỗi người một nửa.
Gã ấy sở hữu Kiếp Sát, Vong Thần, Thập Ác, Nguyên Thần; tôi có được Hồng Loan, Tướng Tinh, Thiên Y và Quý Nhân.
Vào lúc này, chuyến tàu sắp khởi hành. Xuyên thấu qua ngón tay của gã, tôi có thể nhìn thấy rõ ràng rằng, các chữ khắc Bát tự Thần sát trên một nửa tấm lệnh bài của Lộc Hưng đã tan ra và hợp nhất thành một nửa chữ “Tử” trên mặt chính diện.
Tôi lặng lẽ thò tay vào túi áo, nơi đó có một nửa tấm lệnh bài của tôi. Tôi vẫn luôn mang nó theo bên người, đề phòng bất trắc.
Nhích nhẹ ngón tay, tôi lấy ra một nửa tấm lệnh bài của mình. Sau khi nhìn xuống, tôi phát hiện tám chữ Bát tự trên đó cũng biến mất, giống như thứ trong tay Lộc Hưng, chỉ còn để lại một nửa chữ “Tử”.
“Tám chữ kết nối với nhau, hai tấm lệnh bài này ban đầu là cùng một cái. Ngay cả khi bị tách rời, hẳn là vẫn có thể tác động lẫn nhau.” Trước đó, tôi đã có chứng cứ xác thực từ bản ghi âm, rằng có thể là Lộc Hưng đang ở tại khu Song Phật và gã ấy có thể đã tự mình gặp gỡ Song Diện Phật rồi. Sự thay đổi của tấm lệnh bài Soán Mệnh Sự có lẽ là do bị Song Diện Phật tác động đến.
“Mình đã hiểu được một số điề rồi. Chuyến tàu này không phải ai cũng có thể lên được. Người sống không dễ dàng lên tàu. Việc thay đổi ký tự trên lệnh bài Soán Mệnh Sư có thể đóng vai trò tương tự như một tấm vé vậy.” Song Diện Phật cải tạo lệnh bài cho Lộc Hưng, hẳn là muốn gã ấy đi chuyến tàu này để hoàn thành một số nhiệm vụ nào đó. Mà tin tức này bị Âm Giang Tú Tràng biết được; vì vậy, tổ chức ấy bèn đã sắp xếp một nhiệm vụ livestream cho tôi, để tôi đóng giả Lộc Hưng, thay thế gã bước lên chuyến tàu này. Từ đó, tôi sẽ có thể phá hỏng kế hoạch của Song Diện Phật. Đây có vẻ là buổi livestream của tôi, nhưng thực chất lại là cuộc đối đầu giữa Âm Gian Tú Tràng và Song Diện Phật.
“Nhưng tại sao lại có tên Lộc Hưng trong danh sách hành khách? Đây cũng là do Dong Diện Phật đã lên kế hoạch từ trước sao? Quên đi! Hiện tại tình hình đang là lúc nguy hiểm, điều mình nên lo lắng không phải là chuyện này, mà là lúc Lộc Hưng bước lên tàu. Mình phải làm gì đây?” Nấp sau lưng cô tiếp viên, tôi đang suy nghĩ về một câu hỏi khác. Không như Âm Gian Tú Tràng và Song Diện Phật, mong muốn của tôi rất đơn giản, đó là sống sót.
“Hai người tên Lộc Hưng đồng thời xuất hiện, chắc chắn sẽ khơi dậy nghi ngờ. Người tiếp viên nói rằng, cô ta có phương pháp để kiểm tra. Một khi mình bị lộ, chắc chắn sẽ không còn đường lùi.” Nhìn về phía đội ngũ xếp hàng đang ngắn dần, rốt cuộc cũng sắp tới phiên gã Lộc Hưng với sắc mặt lạnh lùng chuẩn bị tiến đến: “Để ngăn chặn chuyện xấu nhất xảy ra, mình chỉ có thể ngăn chặn từ ngọn nguồn.”
Khóe miệng nhếch lên, trong lòng tôi đã hình thành nên một kế hoạch. Địch sáng, mình tối - đây là ưu điểm lớn nhất của tôi. Dù Lộc Hưng có suy nghĩ nát óc, cũng không đoán được tôi mượn tên của gã để lên tàu từ trước.
Tàu đã bắt đầu lăn bánh, cánh cửa từ từ đóng lại. Dường như Lộc Hưng cũng biết sự quỷ dị của chuyến tàu này; gã đứng mãi ở cuối hàng, muốn đợi đến phút cuối cùng mới lên tàu.
Khi tất cả mọi người, trừ gã, đều lên tàu, cô tiếp viên bèn đóng quyển sổ bìa vàng lại. Từng hành khách đều có tên ứng đối trên quyển sổ ấy; cô ta quát một tiếng với tôi, yêu cầu tôi đi theo cô ấy vào toa tàu ngày 29/10.
Tôi gật đầu đồng ý, cố tình giảm tốc độ, loạng choạng đi cách cô ta khoảng nửa bước chân và dành hết sự tập trung vào cửa toa tàu.
Cánh cửa đóng lại rất chậm, Lộc Hưng canh đúng phút cuối cùng để lên tàu.
Nhưng khi gã vừa bước một chân lên sàn toa tàu, chân sau còn lơ lửng trên không, thì...
Tôi nắm lấy cơ hội này, không để ý đến bất cứ thứ gì khác nữa, lập tức lao về phía cửa toa, gồng hết sức mà đạp mạnh một cước vào ngay ngực gã!
Còn chưa đứng vững hai chân, nay lại gặp phải một cú đạp đột ngột mạnh mẽ đến như vậy, Lộc Hưng văng ra khỏi toa tàu. Vốn dĩ phần ngực và bụng của gã vẫn còn bị thương vì vết đao đâm xuyên trước đây, nay lại trúng một đòn cực mạnh của tôi , vết thương rách nát, máu thấm ướt đẫm ra bên ngoài. Tất nhiên, đây không phải là đều quan trọng nhất. Giờ phút này, Lộc Hưng hoàn toàn choáng váng ngồi trên mặt đất. Nhìn cánh cửa đoàn tàu đã đóng lại trước mắt, khóe miệng của gã giật mạnh; mãi đến khi đoàn tàu chạy đi xa, gã cũng chưa hồi phục lại tinh thần.
“Thật đáng tiếc. Thằng đó cầm một nửa tấm lệnh bài kia quá chặt. Giá mà gã thả lỏng tay một chút thì...” Tôi đang suy nghĩ thì bất chợt cảm giác đến một cơn ớn lạnh đột nhiên leo dọc trên sống lưng. Vừa quay đầu lại, tôi bắt gặp ngay sắc mặt tái nhợt của cô nhân viên đoàn tàu.
“Anh thật sự được gọi là Lộc Hưng?”
Giọng điệu lạnh lẽo của cô tiếp viên khiến tôi cảm thấy thật khó thở; nhưng lúc này, tôi không thể tự dọa lấy mình được: “Đúng vậy! Nếu cô không tin thì có thể hỏi hai người từng lên xe cùng tôi lúc ban nãy.”
Co tiếp viên nhìn chằm chằm vào tôi trong một thời gian dài trước khi nhích nhẹ sang một bên: “Đi vào đi, chỗ trống đằng đó là vị trí của anh.”
Tôi nhanh chóng đi dọc theo hướng mà cô ta đang chỉ, sau đó thành thật ngồi xuống khi tìm được đúng chỗ ngồi. Tiếp theo, tôi cúi đầu thật thấp, học theo bộ dáng của những hành khách trong toa tàu 28/10.
Bóng dáng mặc đồ xanh lướt qua người tôi, cô tiếp viên kia không làm phiền tôi nữa, cất bước bỏ đi.
“Cuối cùng thì mình cũng có chỗ ngồi riêng, tình hình tạm ổn trong lúc này. Bước tiếp theo là khai thác thông tin về Song Diện Phật từ những người tàn tật này và sau đó tìm cách rời khỏi chuyến tàu.” Tôi đã hoạch định mọi thứ trong đầu, nếu mọi việc suôn sẻ, buổi livestream tối nay có thể được diễn ra một cách an toàn.
Cúi thấp đầu, tôi dần quan sát những hành khách xung quanh. Họ vừa lên xe, hầu hết đều lộ ra vẻ bàng hoàng tựa như mất đi trí nhớ vậy, thậm chí còn không biết tại sao bản thân lại ở đây.
Tuy nhiên, vẫn có một vài trường hợp ngoại lệ. Chẳng hạn như những người xung quanh tôi, biểu hiện của họ không chỉ khác với tất cả những hành khách của những toa khác, mà còn khác với những người trên cùng toa này.
Phải giải thích sao nhỉ? Kiểu, những người này có vẻ như vẫn còn giữ lại cảm xúc của một người sống.
Ngồi bên trái tôi là một cậu bé khoảng bảy tám tuổi, khuôn mặt tròn trịa như quả táo. Nó có đôi mắt to, nhìn rất kháu khỉnh. Bộ phận duy nhất trên cơ thể nó khiến mọi người cảm thấy không hài hòa chính là cánh tay; cháu bé chỉ có mỗi cánh tay trái, còn bàn tay phải bị cụt mất từ khuỷu tay.
“Nhóc con, nhìn chằm chằm vào chú chi vậy? Chú giống ba của cháu sao?”
Nhóc đó không nhận ra ý tứ đùa giỡn trong lời nói của tôi, chỉ chớp chớp mắt: “Không giống.”
Nghe giọng điệu nghiêm túc của nó, tôi chợt cảm thấy có chút thú vị, vừa muốn nói thêm vài câu thì người đàn ông ngồi đối diện bèn mắng: “Lô Minh! Lúc trước, cha đã nói với con thế nào?”
“Dạ.”
Thằng nhóc cúi đầu uất ức; còn tôi nhìn sang người đàn ông đó rồi hỏi: “Anh là cha của đứa trẻ này à?”
“Tôi tên là Lô Văn Xương. Thằng nhỏ này khá bướng bỉnh, mong cậu thông cảm.” Người đàn ông đối diện nói chuyện rất lịch sự, nhìn con trai mình bằng ánh mắt cưng chiều, sau đó ngồi sát vào người phụ nữ bên cạnh.
“Vậy, chị đây là mẹ của đứa trẻ à, đúng không?” Tôi muốn thu thập thêm thông tin, thế nên cũng tỏ vẻ nhiệt tình.
Người phụ nữ đang tựa đầu vào người đàn ông kia phớt lờ tôi; chỉ có mỗi người đàn ông nói chuyện: “Vợ tôi cũng là người vui tính, mong anh đừng hiểu lầm. Vợ tôi có vấn đề với cổ họng, vậy nên không thể nói chuyện được.”
“Không sao, tôi chỉ thấy cháu trai nhà anh dễ thương nên muốn trêu chọc tí thôi. Gia đình ba người nhà anh định đi đâu trong đêm hôm khuya khoắt thế này?” Dù biết rõ lý do, nhưng tôi cô ý hỏi thế. Theo suy đoán của tôi, có lẽ họ đang rơi vào trạng thái giống Lưu Hân, vẫn chưa nhớ lại những cảnh tượng khủng khiếp kia. Tôi không muốn kích thích họ, chỉ đành dẫn dắt từng bước một.
“Tối nay, có một buổi Phật hội tại khu Song Phật. Nghe nói, Phật tử cũng tới. Gia đình ba người chúng tôi cần đi trả lễ.”
“Phật hội ư? Có Phật tử nữa à?” Người đàn ông này vừa cung cấp một thông tin cực kỳ quan trọng. Bọn họ chết vào ngày 29/10 - và rất có thể đây là do Song Diện Phật sắp xếp. Buổi tối này chính là một khâu nào đó trong cả kế hoạch của Phật Đà.
Tôi liếc nhìn số lượng lớn những người tàn tật trên tàu, có chút bất nhẫn mà hỏi: “Cả nhà các người đều tin Phật à?”
“Phật cũng chia thành nhiều vị Phật. Và vị Phật mà chúng ta tin có thể khác với Phật trong ấn tượng của anh đấy.” Cặp đôi trước mặt ngồi dựa sát vào nhau. Khi nhắc đến Đức Phật, nghe có vẻ âm thanh của gã ta càng thành kính hơn lúc trước.
Tất nhiên là tôi biết họ tin vào đức Phật nào, nhưng lúc này cũng không thể nói ra. Tôi liếc nhìn cậu bé một chút, sau đó quay sang người phụ nữ câm: “Nếu các người tin vị Phật ấy là một đức Phật thiện lành, vậy tại sao vợ con của anh vẫn rơi vào kết quả như vậy?”
“Chính vì vợ con tôi như vậy, nên tôi mới phải tin vào Phật, từ đó mới có thể hoàn trả lại tội nghiệt.” Người đàn ông này cũng không nhận ra bản chất thật sự của Song Diện Phật, còn giải thích cho tôi bằng một đạo lý hùng hồn: “Phật dạy, bởi do kiếp trước nên vợ con tôi mới bị tàn tật ở kiếp này. Nhưng vì không ăn năn hối cải, nay nghiệp báo đã hiện hữu. Đến bây giờ, nghiệt duyên đã vững chắc, quả báo nhãn tiền. Nếu muốn thay đổi, chỉ có thể thờ phụng Phật Đà, theo thiện, không theo ác.”
Chương 434: Sự tàn khuyết tốt đẹp
Thành thật mà nói, tôi không đủ tư cách để bình luận về tín ngưỡng của một người.
Lô Văn Xương tin vào Song Diện Phật, hẳn là vì Song Diện Phật đã giúp gã ở một phương diện nào đó, có thể là về mặt vật chất, thân thể hoặc tinh thần.
Tôi không chủ động phủ nhận đức tin của gã, chỉ thuận theo lời gã mà hỏi tiếp: “Nghe anh nói vậy, vợ con anh đều bị tàn tật đều là do hậu quả của kiếp trước ư? Chẳng lẽ, trong số mệnh đã an bày sẵn, hai người bọn họ chắc chắn sẽ gặp phải kiếp nạn này à?”
“Gian khổ của kiếp này đều là tội ác tích lũy từ kiếp trước đấy. Nếu muốn giải thoát, chỉ có thể quy y cửa Phật, rửa sạch nghiệp chướng mà thôi.” Ánh mắt của người đàn ông này vô cùng bình tĩnh, còn người vợ xinh đẹp của gã cũng tỏ vẻ vô cùng thành kính, chỉ có mỗi nhóc Lô Minh lại khổ sở cúi đầu vì không hiểu cha mình nói gì.
“Tin vào Phật Đà có thể rửa sạch nghiệp chướng ư?” Tôi nhìn cặp vợ chồng trước mặt; và từ họ, tôi có thể nhìn thấy một mô hình thu nhỏ của toàn bộ khu Song Phật. Lúc đó, tôi đi dò xét khu trang viên của Lý Trường Quý lúc giữa đêm; ngôi biệt thự của tay đại gia giàu có nhất Tân Hỗ cũng thờ một bức tượng Song Diện Phật. Do đó, ắt hẳn chuyện thờ phụng Song Diện Phật là một tập quán khá phổ biến ở khu Song Phật kia.
“Phật pháp vô cùng thần kỳ, không chỉ có thể rửa sạch tội lỗi, mà còn giúp thân thể và tâm linh của chúng ta thăng hoa. Cũng do phúc tuệ cùng tu, làm mọi việc với tâm lý đem lại lợi ích cho tất cả chúng sinh, cuối cùng mới đến lợi ích của chính mình. Bởi vì không ích kỷ, thế mới là điều thiện to lớn nhất của ngài ấy.” Người đàn ông này nói cũng đúng ở một số mặt, nhưng tôi lại biết rõ gốc rễ của Song Diện Phật - Phật Đà mà bọn họ thờ phụng cũng không phải hoàn mỹ như vậy.
Phật có 2 mặt, một mặt trông rất hiền lành, nhưng mặt còn lại chính là dữ tợn và độc ác. Đức Phật này không phải là Đức Phật kia.
Tôi mỉm cười, nhìn người đàn ông nọ: “Vậy, chúng ta nói một chút về việc rửa sạch tội nghiệt nhé? Chẳng hay, vợ của anh từng phạm phải tội nghiệt gì, mà kiếp này lại phải chịu kiếp nạn như vậy?”
Người đàn ông trước mặt không trả lời ngay lập tức, im lặng một líc mới nói: “Khoan hẵng nói đến người nhà của tôi, cứ lấy tôi làm ví dụ nhé! Thuở nhỏ, tôi có tính tình rất ương bướng. Tôi xuống nước bắt cá, bắt được rồi thì ném lên bờ, bỏ cá chết khô dưới ánh nắng mặt trời. Tôi lên núi bắt chuột tre (còn được gọi là Dúi mốc nhỏ), cắt đứt đuôi nó rồi thả chung với mèo nhà, xem nó bị mèo vờn đến khi chết đi. Tôi đứng sang một bên, vỗ tay cổ vũ. Bây giờ nghĩ lại, tất cả đều là tội ác. Chưa hết, tôi còn vô tình phạm phải vô số điều ác trong cuộc sống hàng ngày. Những tà niệm này luôn hành hạ tôi suốt một thời gian dài. Nhưng từ khi tôi tin vào Đức Phật, mọi thứ đã được cải thiện rất nhiều. Tôi không còn cảm thấy phiền muộn, tâm hồn tôi được thanh lọc, và tôi dần dần hình thành nên một trái tim hướng thiện.”
“Những gì anh nói nghe có vẻ nực cười nhỉ? Đức Phật mà anh thờ phụng chắc chắn từng nói rằng, tất cả chúng sinh đều bình đẳng. Ở một khía cạnh nào đó, anh và con chuột tre bị anh tra tấn, hay con cá mà anh bắt dưới sông kia, đều là một sinh vật. Nhưng khi anh đã dùng phương pháp tàn nhẫn nhất để dằn vặt chúng nó đến chết, rồi chẳng lẽ anh chỉ cần niệm vài câu A Di Đà Phật là có thể tiêu trừ nghiệp chướng được à? Đây là công bằng sao? Đây là chúng sinh bình đẳng theo như lời Phật dạy à?” Tôi cười nhạt: “Lý do mà anh có thể tin vào Phật Đà để tìm kiếm sự thoải mái về tâm linh chính là, anh mạnh hơn bọn chuột tre và bầy cá đó. Anh chưa từng giết bất cứ ai đã từng bắt nạt anh, bởi vì nhân loại này đã có một hệ thống hoàn hảo. Anh không giết hổ và cá mập bởi vì anh yếu đuối hơn chúng, và cơ bản là anh không đủ khả năng giết chúng. Chọn lọc tự nhiên mà thôi, một sự thật rất đơn giản. Do đó, đừng nên trộn lẫn Phật lý vào đây, vịn vào đó mà tìm một lý do chính đáng để biện minh cho hành động của mình. Chẳng lẽ chỉ cần tin vào Phật, hóa ra anh lại không phải là tên hung thủ đã từng giết chết bọn chuột tre và cá sông kia à?”
Người đàn ông kia giận dữ ra mặt, nhưng tôi không cho gã có cơ hội mở miệng, lập tức nói tiếp: “Anh nói rằng, những khuyết tật của vợ và con trai anh đều là tội ác tích tụ từ kiếp trước, vậy anh có chắc là có kiếp trước tồn tại hay không? Đó vốn dĩ chỉ là một giả tưởng hư cấu mãi mãi không thể chứng minh, được thêu dệt nên từ Đức Phật mà anh vẫn luôn tín ngưỡng mà thôi. Vị Phật ấy đã cố ý tuyên truyền khi hùa theo nhu cầu tâm lý của anh đấy. Trên thực tế, tôi không hề phủ nhận là có Phật thật sự trên đời này, nhưng Phật Đà mà anh tín ngưỡng kia chính là một tên Phật giả mạo mà thôi.”
Nghe đến đây, Lô Văn Xương siết chặt nắm tay, đứng thẳng dậy từ chỗ ngồi. Gã chỉ thẳng vào mặt tôi; và nếu người vợ tên Thường Phỉ Phỉ bên cạnh không cố gắng hết sức để ngăn chặn gã, rất có thể gã đã đấm ngay vào tôi rồi: “Mày chưa bào giờ thờ phụng Đức Phật của tao, tại sao mày lại dám mở miệng vu oan như vậy?”
“Tôi chưa bao giờ trông thấy Đức Phật của anh, nhưng tôi biết rằng, một kẻ truyền bá tín ngưỡng từ việc lợi dụng tâm lý tìm kiếm sự an ủi của những người tàn tật chính là một người hèn hạ! Kẻ đó rêu rao về những điểm khuyết tật trên người các anh, rằng đó là một tội nghiệt nào đó, nhưng thật ra chính kẻ đó lại đang lợi dụng các anh như những món công cụ vậy. Đức Phật trong tín ngưỡng của các anh không hề cao cả như vậy đâu, gã ấy không hề muốn giúp đỡ các anh. Chỉ có bản thân mới là người làm chủ cho cuộc sống của riêng mình. Các anh phải tự nắm giữ cuộc sống của bản thân chứ? Những điểm khuyết tật trên cơ thể thực ra không có gì ghê gớm cả, nhưng điều khủng khiếp nhất chính là sự phản bội và thỏa hiệp về mặt tâm hồn.” Tôi cố gắng khuyên nhủ, mong họ tỉnh táo lại. Bởi vì trong thâm tâm tôi biết rõ rằng, tỷ lệ người khuyết tật ở khu Song Phật cao gấp 10 - 20 lần các khu vực thành thị khác. Điều này là vô cùng bất thường. Sự xuất hiện với mật độ dày đặc như thế của bọn họ có lẽ không phải do ngẫu nhiên, mà là một phần trong kế hoạch nào đó của Song Diện Phật.
“Ngu si, ăn nói bậy bạ! Nếu mày lại vu oan Đức Phật của tao, đừng trách tao không lịch sự.” Lô Văn Xương bị Thường Phỉ Phỉ nắm chặt lấy một tay, sắc mặt tái nhợt lúc này trông có chút gớm ghiếc.
“Phật của anh chưa nói với anh rằng, muốn làm điều thiện, thì không nên đấu đá tàn nhẫn à? Ngồi xuống đi! Tôi và anh chỉ đang thảo luận lẫn nhau. Tôi cũng không phủ nhận hoàn toàn mọi ý kiến của anh mà.” Sợ gã Lô Văn Xương này gây gấn sẽ khiến cô nhân viên đoàn tàu chú ý đến, tôi bèn hạ giọng khuyên nhủ, bảo anh ta ngồi xuống.
“Tao không so đo với mày nữa. Phật ở trong tim. Dù mày có phỉ báng thế nào, cũng không thể thay đổi đức tin của tao dành cho Đức Phật.” Giọng điệu của Lô Văn Xương vô cùng chắc chắn. Trong cái nhìn của tôi, gã thật sự rất đáng thương. Theo tôi đoán, hung thủ thực sự khiến vợ con của gã tàn tật rất có thể là Song Diện Phật. Đức tin mà gã thành kín tín ngưỡng lại chính là nguồn gốc gây ra tai họa cho gia đình gã.
Thấy tôi và người đàn ông trước mặt có dấu hiệu tiếp tục cãi vã nhau, Thường Phỉ Phỉ vội vàng ôm lấy chồng mình, sau đó vung tay múa chân trước mặt tôi.
Tôi không biết ngôn ngữ của người khiếm thính, nhìn mà chẳng hiểu gì cả. Ngược lại, hai cha con Lô Văn Xương và Lô Minh thấy thế thì chợt trở nên hiền hòa hơn.
“Những cử chỉ này là có ý gì?”
Thấy tôi hơi sững sờ, Lô Văn Xương cũng không định giải thích gì cả, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi ôm lấy Thường Phỉ Phỉ, giao tiếp với cô tay bằng ngôn ngữ cử chỉ.
“Thù dai đến thế à?” Quả thật, đúng là tôi đã đánh giá thấp sức ảnh hưởng của đức tin đối với một người. Lô Văn Xương không muốn nói chuyện với tôi, thế nên tôi quay đầu nhìn sang con trai của gã, sau đó vỗ nhẹ vào vai Lô Minh: “Nhóc con, mẹ của cháu vừa nói gì vậy?”
Cậu bé giật nhẹ một cái, rụt rè nhìn sang cha mình rồi nói nhỏ: “Mẹ thay cha xin lỗi chú, hy vọng hai người đừng cãi cọ nhau nữa.”
Thằng nhóc ngểnh gương mặt nhỏ nhắn của mình lên: “Thật ra, cha cháu rất tốt. Cha chưa bao giờ giận hờn vì những khuyết điểm nhỏ nhặt của mẹ và cháu. Cha luôn chăm sóc cháu và mẹ rất chu đáo...”
Từ miệng của đứa trẻ, tôi đã biết thêm một số thông tin về gia đình này.
Thường Phỉ Phỉ mắc hội chứng chèn ép dây thần kinh, từ đó mới bị mất chức năng ngôn ngữ. Trong khi đó, cánh tay phải của Lô Minh bị cắt cụt là do bị té xuống trong lúc chơi đùa cùng một người bạn trên nóc nhà hồi 5 tuổi. Trong lúc té xuống, cẳng tay phải của thằng nhóc bị một thanh thép đâm xuyên qua, vết thương rách nghiêm trọng. Vì thiếu thốn chi phí điều trị nên dẫn đến việc trễ nãi giai đoạn tốt nhất để chữa trị, rốt cuộc đành phải cắt bỏ cả đoạn tay đó.
Tai nạn của Lô Minh luôn là nỗi đau canh cánh trong lòng cha nó. Chính vì tai nạn của Lô Minh mà Lô Văn Xương bắt đầu tin vào Song Diện Phật, vịn vào Phật Đà hư vô mờ mịt kia để tìm sự khoan dung cho bản thân, nhằm tiêu trừ cảm giác áy náy tận sâu trong nội tâm của mình.
Qua lời kể của Lô Minh, cuộc sống của gia đình ba người này đã được tái hiện trước mặt tôi. Thật ra, chỉ có người trong cuộc mới biết được những cay đắng ngọt bùi, nhưng cũng có một số điều khiến tôi phải cảm động lây.
Ví dụ như, vì cánh tay phải bị cắt cụt, Lô Minh đã phải rèn luyện rất nhiều để có thể viết chữ và ăn cơm bằng tay trái. Để đồng hành cùng và không làm tổn thương đứa trẻ, cha mẹ của nó là Lô Văn Xương và Thường Phỉ Phỉ cũng bắt đầu luyện tập sử dụng tay trái nhiều hơn. Mỗi lần ăn cơm, gia đình ba người này đều dùng tay trái để cầm đũa gắp đồ ăn cả.
Có rất nhiều chi tiết tương tự như vậy trong cuộc sống của họ, và một chút ấm áp kia đã cấu thành nên cuộc sống của cả gia đình này.
Đây là một gia đình lạc quan và mạnh mẽ. Tôi không muốn làm tổn thương họ nữa; nhưng lương tâm mách bảo tôi rằng, vốn dĩ bọn họ không nên “bị” như thế. Họ nên được tận hưởng một cuộc sống tốt hơn, thay vì ngồi cùng tôi trong một chuyến tàu đang chạy thẳng đến âm Phủ như thế này.
Tôi thở dài, gạt đi những suy nghĩ lung tung, đặt mình vào trạng thái bình tĩnh nhất rồi phân tích hoàn cảnh của gia đình này từ đầu đến cuối.
Lô Văn Xương và Thường Phỉ Phỉ là những tín đồ trung thành của Song Diện Phật. Và bước ngoặt khiến họ tin vào Song Diện Phật chính là Lô Minh. Nếu Lô Minh không gặp tai nạn, điều kiện sống của gia đình họ chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều so với hiện tại.
“Một đứa trẻ 5 tuổi đang chơi với bạn mình trên nóc nhà, sau đó vô tình bị ngã, lại tình cờ bị thanh thép đâm xuyên vào cánh tay phải... Dù nhìn dọc nhìn xui thế nào đi nữa, vụ tai nạn kia đều sặc mùi âm mưu nha...”
Chương 435: Bà đã từng ngồi qua đoàn tàu này
Tôi chưa bao giờ đối mặt trực tiếp với Song Diện Phật, nhưng từ những loại bố trí khác nhau mà gã ấy để lại về Thần sát Bát tự, rõ ràng đó chính là một đối thủ đáng sợ với thủ đoạn thông thiên, mưu sâu kế kiểm.
Đệ tử của gã ấy là Lộc Hưng cũng thừa hưởng những ưu điểm của gã về phương diện này, máu lạnh, xảo quyệt và bất chấp tủ đoạn.
Những người như vậy, cơ bản là sẽ chẳng hề quan tâm gì đến sự kiềm chế của thế tục, đạo đức và pháp luật cả. Ngay cả ông trời mà bọn chúng còn không thèm quan tâm, huống chi là vì người phàm mà thay đôi.
Bọn chúng có thể hy sinh mọi thứ vì mục tiêu riêng của bản thân; vì vậy, tôi phải phỏng đoán được nội tâm của bọn chúng từ những phương diện xấu xa nhất.
Tỷ lệ người khuyết tật trong khu Song Phật cao đến mức bất thường, mà những người có điểm sơ hở trong nội tâm lại là những kẻ dễ dàng tin tưởng vào các tín ngưỡng xa lạ. Song Diện Phật có lẽ là đã nhận được lợi ích nào đó từ viêc này, và nếu suy đoán theo hướng này - chẳng phải Song Diện Phật mới chính là hung thủ đạo diễn nên tất cả những thảm kịch cho những người khuyết tật kia ư?
Tôi hỏi Lô Minh về nhiều chi tiết khác, nhưng cậu bé chỉ mới 5 tuổi khi vụ tai nạn xảy ra, thế nên không thể nhớ được quá nhiều thứ.
Sau khi tôi liên tục hỏi dò, nó bèn nhớ lại một số hình ảnh mơ hồ.
Điều kiện gia đình của Lô Minh rất khó khăn. Vào thời điểm đó, một tòa nhà mới đang được xây dựng ở khu Song Phật. Cha thằng bé, Lô Văn Xương, đã đi cùng nhóm kỹ sư và dẫn theo gia đình mình đến sống tạm ở đây.
Ban ngày, Lô Văn Xương ra ngoài làm việc. Người mẹ Thường Phỉ Phỉ của thằng nhóc làm nhân viên lau công trong khách sạn, chỉ còn lại mỗi Lô Minh ở nhà.
Theo lời kể của nó, hôm đó thời tiết rất nóng. Lô Minh ở miết trong nhà, không định ra ngoài. Thế nhưng mà, nó chợt nhìn thấy một đứa trẻ đang đứng bên bệ cửa sổ. Đứa trẻ kia không cao lắm, chỉ vừa đủ ló đầu ra khỏi cửa bệ cửa mà thôi.
Khi Lô Minh kể đến đây, Lô Văn Xương chợt la nó vài câu, ý là không cho thằng bé kể tiếp nữa.
Đứa nhỏ cảm thấy vô cùng ấm ức, và khi tôi liên tục nài nỉ thì nó mới chịu kể tiếp. Đến buổi chiều hôm đó, người lớn trong nhà đều đi làm chưa về và đứa trẻ kia vẫn còn đứng bên ngoài bệ cửa sổ. Nó vẫy tay với Lô Minh, miệng mỉm cười vui vẻ.
Đến khoảng 2 - 3:00 giờ chiều, rốt cuộc thì Lô Minh không nhịn được tò mò, bèn bước ra bên ngoài chơi đùa cùng thằng bé kia.
Sau đó, chính là bi kịch đã thay đổi hoàn toàn cuộc sống của gia đình này. Hai đứa trẻ trèo lên một ngôi nhà gỗ sắp bị phá bỏ ở nơi khác; cuối cùng, Lô Minh bị thằng nhóc kia đẩy xuống khỏi nóc nhà.
Sau đó, Lô Văn Xương báo cảnh sát, muốn bắt cho bằng được đứa trẻ đã đẩy Lô Minh rơi xuống từ mái nhà. Nhưng khi cảnh sát kiểm tra lại camera, họ phát hiện ra rằng: từ đầu đến cuối, chỉ có một mình Lô Minh đùa nghịch ở đó, chứ chẳng có đứa trẻ nào khác cả.
Đến cuối cùng, chuyện này chẳng biết do Lô Minh nói dối, hay thực sự là có ma quỷ hiện hình nữa? Không ai có thể xác nhận được sự thật cả, rốt cuộc thì vụ tai nạn đó đã xảy ra quá lâu rồi.
Từ trong thâm tâm, tôi cứ nghĩ chính Song Diện Phật là kẻ chủ mưu của chuyện này. Nhưng vì không có bằng chứng xác đáng, tôi cũng chẳng có cách nào chứng minh với cha mẹ của Lô Minh.
Vừa nói xong, Lô Minh cúi đầu, có vẻ hơi buồn ngủ. Nó không dám nhìn cha mẹ mình, trong thâm tâm nhỏ bé kia vẫn còn chút gì đó áy náy và bất an.
Nghe xong câu chuyện của cậu bé, tôi còn chưa kịp nói gì thì một bà cụ ngồi bên cạnh cha mẹ Lô Minh đột ngột lên tiếng: “Cháu trông y hệt thằng chắt nhà bà. Haizzz, nếu không có bất trắc xảy ra, đoán chừng nó còn lớn hơn cháu bây giờ nữa. Cháu cho bà ôm một cái được không?”
Bà cụ này mặc đồ trông có vẻ khá cổ xưa, toát lên một dạng khí chất của kẻ từng mang chức vị cao mới có. Nhưng đáng tiếc, cụ bị mù, hai mắt đều là tròng trắng.
Lô Minh không nói gì, cha mẹ của nó cũng không nói gì. Không gian trong xe lập tức yên lặng hẳn đi. Đợi một lúc mà không thấy ai trả lời, bà cụ bèn lắc đầu: “Là bà đường đột rồi, vì lâu lắm rồi mà bà chưa được nghe giọng nói của cháu mình.”
Xem ra, bà cụ này cũng là người đáng thương. Thường Phỉ Phỉ cùng là kẻ tốt bụng, thấy vậy bèn ra dấu cho Lô Minh đi qua cạnh bà ta.
Cậu bé rất ngoan ngoãn bước đến gần bà cụ, nhưng trong lòng vẫn có chút không tình nguyện, thế nên vừa nhích qua vừa lẩm bẩm: “Con cũng không phải là chắt của bà.”
Dùng bàn tay gầy guộc khẽ chạm vào đầu Lô Minh, bà cụ trợn to đôi mắt, nhưng đáng tiếc là đôi mắt trắng dã kia đã không thể nhìn thấy được gì. Cuối cùng, chỉ có hai giọt nước mắt mờ nhạt rơi xuống đôi gò má: “Chúng ta có thể ngồi cùng nhau trên đoàn tàu một chiều cuối cùng này, âu cũng là duyên số. Mọi người có thể cùng quan tâm giúp đỡ lẫn nhau trên đường xuống Hoàng tuyền.”
“Cụ à, cụ đừng nói những lời xui xẻo kia. Chúng ta hôm nay đang trên đường đi tham gia Phật hội để ngắm Phật quang, bái Phật tử mà. Cụ đừng nói lung tung như vậy.” Tuy Lô Văn Xương không đồng tình với lời bà cụ, nhưng do nhỏ tuổi hơn rất nhiều nên gã vẫn nói năng lịch sự.
“Trên đời này, làm sao lại có nhiều Phật như vậy? Thân già này năm nay đã 99 tuổi rồi, mắt mù nhưng tâm không mù, còn có thể nhìn rõ hơn các người nhiều.” Bà cụ sờ nhẹ mặt mày của đứa trẻ: “Đáng thương cho cháu bé này, thật đáng tiếc.”
Tôi rất có hứng thú với lời nói của bà cụ già này. Rõ ràng, cụ này là một kẻ hiểu chuyện, dường như cũng hiểu rõ bản chất của đoàn tàu này đấy.
Tôi khép nép mở lời, hỏi nhỏ bà: “Thưa cụ, cụ vừa nói đây là đoàn tàu một chiều cuối cùng, còn nói gì đó liên quan đến đường xuống Hoàng tuyền nữa... Vậy, cụ có biết điểm đến cuối cùng của đoàn tàu này không? Trí nhớ của cháu trước khi lên xe đã rất mơ hồ vào lúc này, mong cụ có thể cho cháu vài lời nhắc nhở ạ.”
Bà cụ nhìn về phía vừa phát ra âm thanh, đôi mắt trắng dã của bà nhìn chằm chằm vào tôi một lúc thật lâu: “Không ngờ lại gặp một kẻ hiểu chuyện; chỉ là, hiểu chuyện như vậy thì được cái gì? Giá mà cháu cứ ngờ nghệch như tất cả mọi người ở đây thì tốt hơn đấy!”
Bà khép hai tay lại, dựa người vào lưng ghế: “Thật ra, bà cũng không biết điểm đến cuối cùng của đoàn tàu này. Bất quá, bà từng ngồi qua đoàn tàu này một lần, nhưng sau đó bị mời xuống tàu.”
“Trời! Thiệt hả bà?” Tôi lập tức xốc lên tinh thần ngay.
“Lần đầu tiên mà bà ngồi lên chuyến tàu này là lúc 90 tuổi. Bây giờ, bà cũng không có nhớ quá rõ nữa. Khi ấy, bà cứ có cảm giác là mình đang ngủ trong phòng, nhưng kihi thức giấc lúc nửa đêm thì thấy bản thân đang ngồi tại sân ga tàu điện. Lúc đó, xung quanh toàn là người với người, còn đang chen nhau lên tàu nữa. Trong lúc mơ mơ màng màng, bà tìm được chỗ ngồi của mình. Xung quanh không có ai lên tiếng nói chuyện cả, không gian rất yên tĩnh. Bà cứ ngồi trên tàu như thế, đi qua hết trạm dừng này đến trạm dừng khác. Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, cảnh vật bên ngoài cửa sổ mới bắt đầu thay đổi. Bà nhìn thấy rất nhiều thứ mà trước đây chưa bao giờ trông thấy qua.” Kể đến đây, bà cụ chỉ vào mắt mình: “Khi đó, bà chưa bị mù. Có lẽ vì nhìn thấy thứ không nên thấy, nên bà mới bị thế này.”
Bà vẫn thờ ơ, như thể bị mù hai mắt thế này cũng chỉ là vấn đề cỏn con: “Giờ bà nói tiếp nhé, mọi người có tin hay không thì tùy! Nếu không tin, cứ xem như bà già này đang kể chuyện cổ tích cũng được, đừng suy nghĩ quá nhiều.
Chuyến tàu này đã dừng qua rất nhiều trạm trong suốt cuộc hành trình, nhưng phần lớn là chỉ được phép lên tàu thôi, không cho ai xuống tàu cả. Tuy nhiên, có 6 trạm dừng nằm trong diện ngoại lệ.
Điểm dừng đầu tiên là miếu Thổ Địa. Phong thủy và thổ nhưỡng của một nơi sẽ nuôi nấng ra một người, và vị Thổ Địa của nơi đó sẽ bảo bọc cho cư dân sinh sống của chính nơi đó. Từng linh hồn sinh ra và chết đi, đều phải đi qua miếu Thổ Địa của từng địa phương thuộc về xứ bản địa ấy. Lần đầu tiên mà bà nhìn thấy một người xuống tàu, chính là ở ngay bên cạnh một ngôi miếu Thổ Địa rách nát.
Điểm dừng thứ hai là đường Hoàng Tuyền. Người ta thường bảo, đường Hoàng Tuyền - không dễ đi ngang. Trên đường xuống Hoàng Tuyền, không phân biệt già trẻ. Khi bước chân trên con đường Hoàng Tuyền thật sự, ngẩng đầu nhìn không thấy mặt trời, mặt trăng hay các vì sao; cúi đầu xuống cũng chẳng thấy bụi đất. Còn khi nhìn thẳng về phía trước, cũng chẳng thấy đường đi; nhìn ngược về phía sau, lại không thấy thân bằng quyến thuộc. Bà cũng không rõ mình ngồi trên đoàn tàu này bao lâu, từng có dịp trông thấy một người nọ bị đẩy khỏi đoàn tàu, một mình du đãng giữa Hoàng Tuyền mênh mông kia.
Trạm thứ ba chính là đài Vọng Hương. Tục ngữ có câu, vừa đến đài Vọng Hương - nhìn về nơi xa đã có thể thấy được quê nhà, nhưng đáng tiếc là không thể quay về nơi đó được nữa. Khi ấy, cửa tàu vừa mở ra, có rất nhiều hành khách đã chủ động xuống tàu ở trạm dừng này.
Trạm dừng thứ tư và thứ năm lần lượt là sơn đạo Ác Cẩu và núi Kim Kê. Hai điểm dừng này vô cùng nguy hiểm; có nhiều người xuống tàu là đột ngột biến mất ngay lập tức.
Trạm dừng thứ sáu được gọi là thôn Dã Quỷ, cũng là trạm dừng cuối cùng mà bà từng đi qua. Cũng chẳng biết ngôi làng kia được hình thành như thế nào. Khi đó, ngày càng ít người ngồi lại trong đoàn tàu này, thế nên bà cũng không dám ngồi lâu nữa. Do đó, bà quyết định xuống tàu. Nhưng khi vừa bước đến cửa tàu, chợt có một ông già độ chừng 50 - 60 tuổi xuất hiện từ thôn Dã Quỷ kia. Ông ấy chỉ vào mặt bà, mắng to gì đó, cuối cùng lại đẩy bà vào ngược bên trong đoàn tàu. Giọng nói của ông ấy rất quen thuộc với bà, đặc biệt giống với người bạn đời đã mất sớm của bà ngày xưa. Nhớ hồi ông ấy qua đời, cũng là lúc 59 tuổi đấy.
Bà muốn nhìn ông ấy thêm vài lần nữa, nhưng đoàn tàu lại bắt đầu khởi hành chạy tiếp.
Bà là người duy nhất còn lại trong cả chuyến tàu. Lúc sau, dường như có ai đó đã nói chuyện với bà, thế là bà dần dần ngủ thiếp đi trong cơn mơ màng. Đến khi tỉnh dậy, bà nhận ra mình đang nằm trong bệnh viện. Đứa con gái nhỏ của bà đang ngồi cạnh giường, nắm chặt tay bà. Thấy bà tỉnh dậy, con bé vội vàng đi gọi bác sĩ. Sau khi hỏi xong mới biết, đêm qua bà vừa bị một cơn tai biến; nếu không phát hiện sớm, có lẽ đã không thể cứu nổi bà rồi.”
Bà cụ sửa sang lại quần áo của mình một chút, tựa như là chuẩn bị đi thăm viếng một ai đó vậy. Tiếp theo, bà nở một nụ cười tươi rói, nói tiếp: “Thật tình cờ, lúc bà nằm hôn mê trong phòng ngủ, đâu có ai phát hiện ra bà bị tai biến đâu. Tuy nhiên, bức di ảnh của chồng bà bị gió thổi trúng, rớt khỏi bàn thờ, vỡ nát thành mấy mảnh. Con gái nhỏ của bà nghe thấy động tĩnh mới chạy sang, thế là cứu bà một mạng. Mấy cháu cứ xem như mình vừa nghe một câu chuyện đời xưa nhé! Cơ mà lần này, bà sẽ thật sự bước xuống đoàn tàu này, ngay tại trạm dừng thôn Dã Quỷ...”
Chương 436: Trước khi chết
Cụ già mù nói rất nhiều; vợ chồng Lô Văn Xương chỉ xem đó như một câu chuyện đời xưa, nhưng tôi biết đó chính là một thông tin cực kỳ quan trọng.
“Miếu Thổ Địa, đường Hoàng Tuyền, đài Vọng Hương, sơn đạo Ác Cẩu, núi Kim Kê và thôn Dã Quỷ. Sáu điểm dừng này luôn có người lên tàu, hẳn đó cũng là điểm mấu chốt để mình chạy trốn.” Chỉ vừa nghe qua tên thôi, tôi đã cảm thấy mấy nơi này chẳng khác gì quỷ vực chốn U minh cả. Hơn nữa, cộng với mấy lời bà cụ mới nói xong, tôi nghĩ lại mà lạnh hết cả người: “Trạm cuối cùng của đoàn tàu này liệu có phải là âm phủ hay không?”
Tôi không dám tò mò về chân tướng thật sự của đoàn tàu này, cũng không hề muốn tìm tòi, khám phá bí mật trong đó. Tất cả những gì tôi muốn chỉ là có thể sống sót mà thôi.
“Điểm dừng đầu tiên mà hành khách được phép xuống xe là miếu Thổ Địa. Địa danh này nghe có vẻ dễ chấp nhận hơn”. Tôi sờ nhẹ cằm mình, im lặng suy nghĩ. Nếu cứ chậm hành động sẽ dễ dàng phát sinh biến cố. Càng trì hoãn lâu, xác suất sống sót của tôi càng thấp dần. Vì vậy, điểm dừng miếu Thổ Địa đầu tiên rất quan trọng đối với tôi.
“Cụ ơi, không biết từ đây đến miếu Thổ Địa mà cụ vừa nhắc đến có còn xa lắm không ạ?”
Nghe tôi hỏi thăm, đôi mắt trắng dã của bà bèn chuyển động về phía tôi đang ngồi. Bà ngẫm nghĩ một chút về giọng điệu của tôi, hồi lâu sau mới mỉm cười nhẹ rồi nói: “Nhóc con à, cháu là người hiểu chuyện đấy, cũng liều mạng tính toán dữ he! Bất quá, bà già này khuyên cháu một câu: Sống chết có số, không thể làm trái được.”
Đúng là người già thành tinh mà! Chỉ dựa vào giọng điệu của tôi, bà cụ đã đoán ra được đại khái về ý nghĩ trong lòng tôi. Bà nhận ra rằng, tôi không cam lòng mà chết như vậy, định mượn nhờ miếu Thổ Địa để chạy khỏi đoàn tàu này, tránh xa sinh tử.
“Cụ nói cũng đúng, cháu chỉ thuận miệng mà hỏi thế thôi.” Tôi cười tủm tỉm, mặt dày mày dạn nói: “Chúng ta gặp nhau là do duyên số. Chuyến đi này có lẽ rất dài, ngồi lâu cũng chán. Không biết cụ... còn có câu chuyện cổ tích nào khác không? Cháu rất tò mò ạ...”
“Bà già này cũng hết chuyện để kể rồi. Hiện tại, đáy lòng của bà cũng chỉ còn mỗi sự tiếc nuối. Nếu ai đó có thể giúp bà thực hiện những nguyện vọng này, bà sẽ chỉ ra thêm vài manh mối nữa.”
Lời nói của bà cụ mang tính chất đầy sự ám chỉ, tôi lập tức hiểu ngay, thế nên vội nói: “Cụ này, cụ có tâm nguyện gì thì cứ nói cho cháu biết ạ. Cháu có thể cố gắng thử xem, chỉ cần làm được, chắc chắn cháu sẽ làm giúp cụ.”
Kỳ thật, đối thoại giữa tôi và bà cụ cũng rất dễ hiểu. Cả hai chúng tôi đều biết, tình cảnh bây giờ rất nguy hiểm. Bà cụ biết tôi muốn trốn khỏi đoàn tàu nhưng cũng không ngăn trở, cũng không tố giác. Chỉ là, cụ chỉ uyển chuyển nói rằng, bản thân vẫn còn tâm nguyện chưa hoàn thành.
Ý nghĩa rất rõ ràng nha, chỉ cần tôi hứa giúp cụ ấy hoàn thành tâm nguyện sau cùng, cụ sẽ chỉ tôi cách thoát thân ra khỏi nơi đây.
“Bà già này họ Văn, tên đúng một chữ Sương, hết ngày hôm nay là vừa đủ 99 tuổi. Thật ra, bà đã sống đủ rồi; nhưng thế gian này có đủ loại phồn hoa, nên bà vẫn còn chút tiếc nuối. Ngoảnh đầu nhìn lại, trong thâm tâm vẫn còn mãi một sự day dứt kia.” Bà cụ mù lòa đặt tay lên đầu gối; đôi mắt kia chỉ có tròng trắng mà thôi, nhưng lại tỏa ra một cảm giác là đã nhín thấu mọi phù hoa giữa trần thế: “Bụi về với bụi, đất về với đất. Một đời người cứ như vậy mà thôi. Chuyện không cam lòng duy nhất chính là, con trai cả của bà đã qua đời trước cả bà nữa. Bởi vì vấn đề phân chia của cải, mấy đứa con của thằng cả cãi nhau với bà, xích mích lên rồi bỏ đi hết. Đã lâu lắm rồi mà bà vẫn chưa gặp lại bọn nhóc đó nữa. Nếu cháu có lòng giúp bà, mong cháu có thể giao thứ này cho cháu nội của bà nhé.”
Cụ già lấy một chiếc túi gấm xinh đẹp mang phong cách cổ điển từ trong túi áo ra, trên miệng túi còn thêu một đóa hoa cúc.
“Cụ cứ yên tâm ạ. Chỉ cần cháu có thể thuận lợi xuống tàu, nhất định sẽ hoàn thành chuyện này!” Tôi hứa hẹn chắt nịch, nhưng trong lời nói của tôi còn bao hàm một điều kiện tiên quyết - tôi có thể thuận lợi xuống tàu.
“Cháu vẫn chưa già, nhưng suy tính rất kín kẽ nha. Cầm lấy đi, bà sẽ thông báo trước cho cháu khi gần đến miếu Thổ Địa.” Bà cụ đưa túi gấm cho tôi, “Đây là do bà thấy cháu còn quá trẻ, nghĩ cũng đáng tiếc, thế nên mới giúp cháu đấy.”
Tôi vui mừng khôn xiết, vội cầm lấy túi gấm rồi rối rít cảm ơn bà.
Cuộc nói chuyện giữa tôi và bà cụ mù khiến những người xung quanh cảm thấy rất khó hiểu. Chỉ là, tôi cũng cứ thế mà giả mù sa mưa. Với mấy chuyện lén lút xuống tàu này, càng ít người biết lại càng tốt, càng dễ bề hoạt động hơn.
Bà cụ Văn Sương, một người có kinh nghiệm quý giá vì đã từng đi qua đoàn tàu này, đã sẵn lòng giúp đỡ tôi - đây thực sự là một tin tốt.
Vì trong lòng đã có tí cảm giác yên tâm, tôi hướng sự chú ý đến những người khuyết tật ở xung quanh. Họ đến từ khu Song Phật, hầu hết đều là tín đồ của Song Diện Phật. Nếu có thể tìm ra lý do tại sao họ lên chuyến tàu này, vậy tôi sẽ càng có nhiều manh mối để phá hủy kế hoạch của Song Diện Phật hơn.
Đến tận lúc này, Song Diện Phật vẫn khoác lên mình một bức màn bí ẩn, nhưng dấu vết về sự tồn tại của gã ấy lại có mặt ở khắp nơi. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt thật của gã cả. Thậm chí, ngay cả danh hiệu Song Diện Phật cũng được là do tôi tự gọi, chứ chẳng hề biết rõ tên thật của kẻ đó là gì.
“Lộc Hưng chỉ là một quân cờ trong tay Phật Đà. Mối quan hệ giữa bọn chúng cũng giống như mình và Âm Gian Tú Tràng thôi. Lần này, mình có thể lên tàu bằng thân phận của Lộc Hưng, trà trộn với nhóm người khyết tật này, rõ ràng là đã đứng gần sát với kế hoạch của Song Diện Phật rồi. Đây đúng là một cơ hội cực kỳ hiếm có.”
Có rất nhiều người khuyết tật lên xe tại cùng một trạm dừng, trong cùng một ngày duy nhất. Toàn bộ quá trình này thật kỳ lạ. Thế nên, chuyện khẩn cấp trước mắt chính là tìm ra nguyên nhân tử vong của bọn họ.
Trong toa tàu ngày 28/10, tôi đã từng đánh thức ký ức về cái chết của Lưu Hân, sau đó cô ấy bị kích động đến mức tựa như phát điên lên, gây ra nhiều động tĩnh ồn ào và cơ thể của cô ấy dường như đã bị tổn thương nghiêm trọng vì việc đó. Do đó, có thể xác định rằng, nếu đánh thức lại ký ức trong vài giây trước khi tử vong, những người hành khách này sẽ hải chịu đựng một tác động nguy hại nào đó, không chừng còn gọi đến cả cô nhân viên đoàn tàu nữa.
Cô tiếp viên kia là kẻ mà tôi rất kiêng kỵ. Thân phận của cô ấy cũng là một điều bí ẩn, rất nguy hiểm; nếu tôi muốn sống sót thoát ra khỏi đàn tàu này, phải cố gắng không đụng chạm đến cô ấy hết mức có thể.
Nhìn xung quanh, có 2 hàng ghế đối diện nhau; tổng cộng có 6 người. Ngoài gia đình 3 người của Lô Văn Xương, cụ Văn và tôi, còn có một người phụ nữ khác. Cô ấy đang cúi đầu xuống, dường như đã rơi vào trạng thái mê mang. Chỉ nhìn từ ngoại hình, cơ thể của cô ấy cũng không bị khuyết tật ở bộ phận nào cả; nhưng khuôn mặt bên trái của người phụ nữ dường như đã bị lửa thiêu trúng, để lại một vết sẹo rất lớn. Khi vừa nhìn vào cô ấy, tôi chợt thấy bóng dáng của Lộc Hưng từ người phụ nữ này.
Đánh thức ký ức về cái chết của họ gây ra quá nhiều ảnh hưởng rủi ro, nằm ngoài khả năng kiểm soát của tôi. Vì vậy, tôi quyết định bắt đầu với cậu bé Lô Minh nhỏ tuổi nhất này. Dù thằng nhóc bị mất kiểm soát, tôi cũng có thể dễ dàng khống chế được nó.
Quay đầu nhìn lại, Lô Minh đang ngơ ngác ngồi tại chỗ, không biết đang suy nghĩ cái gì. Tôi vừa cười, vừa nói với nó: “Nhóc này, tối đêm qua, nhóc ăn tối với món gì vậy?”
Thằng bé ngẩng đầu lên; một vẻ nghi hoặc thoáng xuất hiện trên gương mặt đáng yêu của nó. Nó nhíu mày lại, một lúc thật lâu sau mới trả lời: “Sủi cảo.”
“Đêm hôm khuya khoắt mà ăn sủi cảo à? Cháu chắc chứ?” Giọng điệu của tôi rất thản nhiên và thoải mái; cha mẹ của Lô Minh cũng không nói thêm gì, rõ ràng là chưa nhận ra bất cứ điểm không hợp lý nào hết.
“Đúng là ăn sủi cảo ạ, loại nhân chay ấy. Cha cháu nói rằng, tối nay sẽ có một buổi Phật hội và Phật tử sẽ hiện thân. Hôm nay là một ngày trọng đại, đáng ăn mừng, thế nên sẽ ăn sủi cảo.” Nhóc con này bẩm sinh hiếu đông, giờ nhận ra cha mình không hề mắng chửi nên nói chuyện nhiều hơn. Tôi cũng khá hài lòng với hiện trạng này, bèn tiếp tục hỏi dò.
“Vì là một buổi Phật hội nên chắc chắn là sẽ rất long trọng. Thế, cháu có ngắm được cảnh tượng gì thú vị hay không?” Tôi dùng giọng điệu trêu chọc để hỏi Lô Minh, nhưng thực ra là đang chăm chú vào từng câu từng chữ của nó.
“Cháu không thấy hình ảnh gì thú vị hết á.” Lô Minh chép miệng, nói tiếp: “Trời tối quá, không có đèn. Tất nhiều người như chúng cháu cùng tụ tập vào một chỗ.”
“Vậy, sau khi đến Phật hội thì cháy có nhìn thấy bất cứ hình ảnh ly kỳ nào khác không? Cha cháu tứng nói, sẽ có cơ hội gặp được Phật tử mà? Cháu và cha mẹ cháu có gặp được chưa?”
Vừa nhắc đến Phật tử, Lô Minh đột nhiên nghĩ đến một điều gì đó; vẻ mờ mịt trong mắt thằng bé đang từ từ mờ đi, thay vào đó chính là nét sợ hãi cứ đậm dần.
Thằng nhỏ cúi đầu, thở dồn dập đến nỗi cứ như bị tắt nghẽn hô hấp vậy, còn thân thể thì run lên bần bật.
“Lô Minh, con bị sao vậy?”
Lô Văn Xương và Thường Phỉ Phỉ nhận ra sự khác thường của thằng bé, bèn lập tức rời khỏi chỗ ngồi, muốn xem kỹ tình trạng cơ thể của Lô Minh. Nhưng lúc này, Lô Minh lại làm ra một việc mà không ai có thể ngờ tới.
Thằng bé đẩy Lô Văn Xương ra, nhảy khỏi chỗ ngồi, chạy vào lối đi ở giữa. Đôi mắt nó trợn trừng lên, và nỗi sợ hãi kia trông tựa như từng sợi thường xuân nhỏ, hằn lên rõ rệt trong tròng mắt.
Lảo đảo tránh xa ra, Lô Minh còn dùng hết sức vươn tay ra, chỉ thẳng vào mặt Lô Văn Xương và Thường Phỉ Phỉ rồi hét lớn: “Các người không phải là cha mẹ của tôi! Cút đi! Cút nhanh đi!”
Biến cố bất thình lình này khiến tôi khá bất ngờ. Cơ mà, tôi đã nhanh chóng nghĩ ra nguyên nhân của tình trạng vừa rồi. Nhờ vào lời gọi ý của bản thân, ắt hẳn tôi đã thành công trong việc khơi lại ký ức của Lô Minh trước khi chết.
Chương 437: Toa tàu ngày 26/10
“Lô Minh, về chỗ ngồi đi!” Lô Văn Xương vẫn không biết tại sao con mình lại thay đổi nhiều như vậy, giọng điệu vô cùng khó nghe. Lô Minh vốn dĩ vẫn luôn ngoan ngoãn nghe lời, thế mà lần này lại dám cãi lời cha nó. Nó lắc đầu nguầy nguậy trong khi nhìn sang những hành khách ngồi trên ghế xung quanh. Lúc này, trông nó giống như một con chim đang sợ hãi, khuôn mặt thì vặn vẹo méo mó vì vô cùng tuyệt vọng.
“Thằng nhóc này đã nhìn thấy cái gì trước khi chết?” Hành vi của nó càng lúc càng không bình thường. Tôi vô cùng tò mò vì điều này; hiển nhiên là trước khi chết, Lô Minh đã bị kích thích dữ dội.
“Lô Minh, mau trở về!” Lô Văn Xương đứng dậy, đi về phía Lô Minh, vươn tay tóm lấy Lô Minh.
Trong mắt Lô Minh lúc này, cha nó dường như khác xa với những gì mà nó nhớ. Thế nên, nó hét lên tên của cha mẹ minh, sau đó hoảng sợ quay đầu chạy dọc theo lối đi chính giữa.
“Hỏng bét! Đứa nhỏ này định chạy sang toa khác.”
Vừa sơ ý một chút, tình huống đã nằm ngoài tầm kiểm soát rồi. Lô Văn Xương cũng không phản ứng kịp, trừng mắt nhìn tôi: “Rốt cuộc là mày dụ dỗ gì con trai của tao? Nếu hôm nay không làm cho ra lẽ, mày không yên với tao đâu!"
“Giờ không phải là lúc để cãi nhau. Chuyến tàu này rất kỳ lạ, những toa khác đặc biệt nguy hiểm. Lô Minh mà chạy lung tung như thế sẽ có nguy cơ bị hồn phi phách tán đấy." Chuyện xảy ra quá đột ngột, tôi cũng không muốn cãi nhau với Lô Văn Xương.
“Khó lắm mới có chỗ ngồi như thế này, nhưng thằng nhỏ kia bị mất kiểm soát vì câu hỏi của tôi. Thôi được rồi, mấy người cứ ngồi yên ở đây. Tôi sẽ đi sang toa tàu ngày 28/10 để tìm nó.” Nhìn về phía lối đi tối om ở giữa và từng bóng người lắc lư xung quanh, tôi cố gắng đứng dậy.
“Muốn chạy à?” Lô Văn Xương ấn vào vai tôi, nói: “Tao tự nghĩ là bản thân vẫn luôn lịch sự với mày, nhưng mày trước đó đã công kích tín ngưỡng của tao, sau đó xúi giục con tao. Nếu mày không cho tao một lời giải thích, tôi sẽ..."
“Anh sẽ thế nào? Con anh sẽ lạc mất rồi, anh còn định cãi cọ với tôi sao? Đi tìm Lô Minh trước đã, sau đó sẽ trò chuyện đàng hoàng lại sao.” Thấy Lô Minh hoảng sợ chạy vào toa tàu ngày 28/10 kia, tôi còn lo lắng hơn cả Lô Văn Xương nữa. Có thể là gã không biết hậu quả của việc tùy tiện đi vào toa tàu khác, nhưng tôi từng có kinh nghiệm khi vừa mới lên tàu; tiến vào toa tàu mà bản thân không nên vào, rất có thể là sẽ toi mạng!
Tôi hất tay Lô Văn Xương ra, nhìn xung quanh cũng không thấy cô tiếp viên kia, thế là dứt khoát chạy thẳng về hướng toa tàu ngày 28/10.
“Chờ đã, tao đi với mày.” Lô Văn Xương lo lắng cho con mình nên cũng lập tức đuổi theo.
Nếu có thể, tôi không hề muốn chạy lung tung như vầy. Tôi đã đạt được sự đồng thuận với cụ già mù kia. Tôi giúp bà thực hiện tâm nguyện dang dở, bà chỉ tôi nơi xuống tàu an toàn. Nhưng vì chuyện của Lô Minh, tôi e rằng lại có biến cố chuẩn bị phát sinh nữa rồi.
Đi qua chỗ tiếp giáp của hai toa tàu, tôi chạy từ toa tàu ngày 29/10 vào toa tàu ngày 28/10. Vốn dĩ tôi từ toa 29/10 sang đây nên cĩng không cảm thấy có gì khác thường cả. Nhưng khi Lô Văn Xương vừa tiến vào đây, sắc mặt của gã lập tức trở nên tái nhợt hẳn đi, và một mùi thối nào đó đang dần tỏa ra từ cơ thể gã.
“Cái quái gì thế nhỉ? Dường như tao hơi bị mất kiểm soát với cơ thể mình?” Lô Văn Xương kinh ngạc hét lên.
“Nói nhỏ xíu! Anh về chỗ ngồi trước đi. Anh không thể nào đi sang toa xe khác đâu. Tôi sẽ tìm Lô Minh về cho anh.”
“Vậy không được! Ngộ nhỡ mày có ý đồ gì với con trai của tao thì sao?” Lúc này, Lô Văn Xương lại thật sự lo lắng cho Lô Minh đấy. Bản thân gã cũng là một người cha tốt, có trách nhiệm; nếu không vì vợ con mình bị tàn tật như thế, gã cũng sẽ không tín ngưỡng mù quáng như vậy đâu.
“Muốn theo thì theo, nhưng anh phải cẩn thận hơn nữa.” Tôi biết là dù có nói thế nào thì Lô Văn Xương cũng không hiểu, thế nên đành tăng nhanh tốc độ tìm kiếm vậy. Nhưng lối đi trước mặt tối om, ngay cả bóng lưng Lô Minh cũng không thấy đâu cả.
“Toa tàu này dài quá!” Chạy nhanh gần một phút đồng hồ mà vẫn chưa chạy đến tận cùng; hai chân Lô Văn Xương mềm nhũn ra. Mùi hôi thối trên người gã càng lúc càng nồng nặc, khó mà che giấu được. Mỗi lần gã chạy ngang, hành khách hai bên đều mơ hồ có chút phản ứng nào đó.
Tôi cũng không biết tình hình này là thế nào, nhưng vì thuyết phục vô ích nên đành để gã theo sau.
“Hả? Anh Lộc, sao anh lại trở về nơi đây?” Người vừa hỏi chính là Phùng Minh Long. Dường như gã chuẩn bị ngủ gật thì phải, nhưng đột nhiên lại ngửi thấy một mùi hăng hắc, vừa mở mắt ra thì thấy tôi và Lô Văn Xương vội vã đi ngang qua người gã.
“Về đến tận đây rồi à?” Tôi trợn tròn mắt nhìn Phùng Minh Long: “Anh có thấy một đứa trẻ vừa chạy ngang đây hay không?”
“Hình như có người đi ngang qua, nhưng tôi không chú ý cho lắm.” Phùng Minh Long cười bất lực: “Anh lại gây chuyện rồi à?”
“Ngủ tiếp đi.” Tôi tiếp tục đi về phía trước, chạy đến vị trí nối nhau giữa hai toa 27/10 và 28/10. Tôi nhớ rất rõ ràng, mình đã lên tàu ngay vị trí này.
“Hỏng rồi, đứa nhỏ đó có lẽ đã chạy vào toa tàu ngày 27/10.” Tôi vẫn nhớ như in lần đầu tiên mà mình bước lên đoàn tàu này, chính là toa 27/10 đây. Nếu không phải Từ Cầm xuất hiện rồi kéo tôi ra ngoài, đoán chừng kết cục của tôi cũng sẽ rất thê thảm.
Quay đầu liếc Lô Văn Xương, tôi nhíu mày lại thật sâu; mùi trên người gã càng lúc càng nồng nặc dần.
“Tại sao hành khách lại tỏa ra mùi hôi thối sau khi rời khỏi toa tàu mà họ đang ngồi? 29/10, 28/10...” Dường như có một mối liên hệ mơ hồ nào đó mà tôi đã bỏ qua; nhưng bây giờ, tìm được Lô Minh mới là điều quan trọng nhất. Tôi thậm chí còn không có thời gian để tĩnh tâm suy nghĩ.
“Lô Văn Xương, nếu anh muốn gặp lại con mình bình an trở về thì đừng làm phiền tôi nữa. Mau trở về chỗ ngồi đi.”
“Mày đang uy hiếp tao à?” Có thể là do con trai chạy mất nên gã rất lo lắng, chẳng muốn phải nhờ vả vào ai hết, mà chỉ muốn tự đi tìm con mình.
Tôi không thể nào giao tiếp với gã được nữa, chỉ có thể để mặc gã đi theo mà thôi. Chỉ cần không gặp phải cô tiếp viên kia trên đường đi là được; người phụ nữ đáng sợ đó đã nghi ngờ tôi kể từ khi tôi đạp Lộc Hưng ra khỏi đoàn tàu.
“Các toa tàu khác nhau có các chức năng khác nhau. Con đường phía trước sẽ rất nguy hiểm. Nếu không ổn, anh cứ chạy ngược trở về.” Tôi nói một câu với Lô Văn Xương như vậy, sau đó cắm đầu bước vào toa tàu ngày 27/10.
Một cảm giác lạnh lẽo tựa như cô hồn đoạt mệnh đang tràn tới từ bốn phương tám hướng, xé nát từng sợi dây thần kinh trong tôi. Tôi vừa miễn cưỡng mở mắt ra nhìn, bèn trông thấy những cái đầu lắc lư theo đoàn tàu trong bóng tối. Lúc này, trông thật là đáng sợ.
“Mau lên.” Chưa đi được bao xa, tôi đã ngửi thấy một mùi thối rất nồng. Sau khi bước vào toa tàu ngày 27/10, mùi thối trên người Lô Văn Xương càng nặng hơn. Mùi này rất khó diễn tả, kiểu như mùi xác chết hay mùi thối rữa vậy, cứ mang đến cho người xung quanh một cảm giác chết chóc nồng đậm.
“Đây là... Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?”
“Quay lại đi! Đừng có lộn xộng nữa. Bằng không, anh sẽ hại chết tất cả chúng ta!” Tôi hạ giọng khuyên nhủ Lô Văn Xương. Mùi trên người gã đã đánh thức một số hành khách trong lúc đi ngang qua. Tôi có thể cảm thấy ai đó đang nhìn mình và Lô Văn Xương từ bóng tối sâu thẳm.
Thời gian có hạn, để tránh cho cô tiếp viên kia chú ý đến, tôi bèn bất chấp cái lạnh trên người, lao nhanh về phía trước.
“Thằng nhóc kia chạy đi đâu vậy nhỉ?”
Sắp chạy đến đoạn cuối của toa tàu ngày 27/10, tôi vẫn không tìm được Lô Minh, thế là dần định bụng trở về.
Nhưng vào lúc này, tôi lại ngửi được mùi thối ngay sát bên mình. Quay đầu vừa nhìn, đúng là Lô Văn Xương vẫn đi theo.
“Con của tao đâu?” Trông gã vô cùng lo lắng; và khi vừa định gọi to tên của Lô Minh, tôi lập tức dùng tay che kín miệng gã lại, kéo kéo gã về vị trí tiếp giáp nhau giữa toa tàu ngày 27/10 và ngày 26/10.
“Câm miệng! Đến tận lúc này, anh vẫn chưa rõ sự quái đản của chuyến tàu này à? Làm ơn đừng có liên lụy tôi nữa!” Mùi thối của Lô Văn Xương cũng khiến tôi sắp không thể chịu nổi nữa. Khi gã ngừng chống cự, tôi lập tức buông tay ra rồi giữ một khoảng cách với gã: “Mẹ kiếp. Tại sao cơ thể anh lại bốc ra cái mùi này?"
Tôi cũng là người rời khỏi toa tàu có vị trí ngồi của mình, nhưng tôi chẳng bị sao cả. Thế nhưng mà, cơ thể của Lô Văn Xương lại biến hóa theo tình huống quái dị như thế này.
“Tao cũng không biết nữa. Mà đừng nói về chuyện này, có phải Lô Minh chạy vào toa đằng kia rồi hay không?”
Vì là một người cha, nên điều lo lắng nhất của gã trong lúc này chính là sự an toàn của Lô Minh. Nhìn thấy bộ dạng của gã như vậy, tôi cũng không thể nói ra những gì mà mình vừa định nói. Quay đầu nhìn toa tàu ngày 26/10, sắc mặt tôi từ từ trở nên ảm đạm dần.
Cách bài trí của toa tàu ngày 26/10 khác hẳn các toa khác. Nơi đây có những chiếc giường tầng, tầng trên và tầng dưới đều có 3 vạc giường, và bên trên mỗi vạc giường đều có vải trắng phũ lên.
Từ hình dáng nhô lên của tấm vải trắng, có thể thấy rằng, bên dưới những lớp vải ấy là từng "người" đang nằm.
“Có nên vào không nhỉ?” Khi tôi còn đang do dự, chợt tình cờ lướt mắt nhìn thấy một thằng nhủ đang run rẩy trốn bên dưới một cái giường cách cửa ra vào không xa cho lắm.
“Tìm được nhóc rồi!”
Chương 438: Giúp đỡ
Cấu trúc bên trong của toa tàu ngày 26/10 khác với những toa khác; hiện tại, tôi cũng không biết kiểu bố trí thế này là ám chỉ về điều gì. Thời gian không còn nhiều nữa. Chẳng biết khi nào thì cô tiếp viên kia sẽ đến. Nhìn Lô Minh đang trốn dưới giường, cuối cùng tôi quyết định ra tay.
“Tôi đã nhìn thấy con của anh. Anh đừng nhúc nhích, tôi sẽ dẫn nó trở về.” Tôi dùng Phán nhãn quan sát xung quanh, nhưng trên chuyến tàu này, tác dụng của Phán nhãn bị giảm đi rất nhiều. Ánh mắt của tôi không thể xuyên qua bóng tối sâu thẳm kia được, chẳng có cách nào thấy rõ từng gương mặt vặn vẹo kia.
Tôi bước vào toa tàu ngày 26/10; chỉ một bước ngắn mà dường như vừa đi sang một thế giới hoàn toàn khác vậy. Toa tàu này rất yên tĩnh. Khi đi giữa toa này, thậm chí tôi có thể nghe được nhịp tim đập từ lồng ngực mình, mà lại còn nghe rất rõ nữa chứ.
Hai bên người tôi là tầng dãy giường, gồm tầng trên, tầng giữa và tầng dưới. Nơi đây cứ như một khu nhà xác vậy, trên mỗi vách ngăn đều có một “người” nằm.
Tấm vải trắng sạch sẽ che phủ lên cơ thể họ, chỉ để lồi lên phần hình dáng đại khái của từng người mà thôi. Hình ảnh này đã mang đến cho tôi một cảm giác kinh hãi vô cùng đặc biệt.
“Không thể ở lại đây quá lâu.” Tôi bước nhanh đến chiếc giường mà Lô Minh đang trốn. Thằng nhỏ đang rơi vào trạng thái sợ hãi, thấy tôi đến bèn tuyệt vọng co người vào trong góc. Sự kiên nhẫn trong tôi nhanh chóng cạn kiệt dần. Tôi ngồi xổm ở bên giường, vươn tay nắm lấy bắp chân của nó: “Ở đây nguy hiểm lắm, mau ra ngoài!”
Lô Minh vẫn còn đang hoảng sợ tột độ; cũng không biết là trước khi chết nó nhìn thấy cái gì mà lại sợ hãi đến như vậy.
Lời thuyết phục của tôi không hề hiệu quá. Lô Minh đạp mạnh chân ra ngoài, sắc mặt tái mét, tựa như máu huyết bên trong đều đã khô cạn hết cả rồi.
Ngay lúc tôi định sử dụng bạo lực để kéo nó ra, trên hành lang u ám chợt xuất hiện một bóng dáng xanh thẫm đang dần tiến đến từ xa xa, dù trông có vẻ rất chậm nhưng lại vô cùng nhanh nhẹn.
“Nguy rồi! Sao lại đụng ngay con nhỏ tiếp viên vào lúc này chứ!” Tôi vội vàng buông Lô Minh ra, đầu óc quay cuồng, vội vàng quét mắt nhìn xung quanh để tìm chỗ trốn.
“Không gian dưới giường quá hẹp, mình chưa chắc chui vào được. Còn phía trên giường ...” Đồng tử trong mắt chợt co rụt lại, tôi chợt trông thấy một góc vải trắng của chiếc giường bên cạnh đột nhiên được vén lên - nơi đó có một bàn tay thò ra, còn dùng ngón tay ngoắc tôi vài cái nữa.
“Gì ấy nhỉ?” Không kịp suy nghĩ nữa, tôi lập tức xốc nhẹ tấm vải trắng kia lên, nhoài người nằm vào.
Chiếc giường khá chật hẹp, giờ có đến 2 người nằm nên phải chen chúc nhau. Cũng may, tấm vải trắng đủ to để có thể che được hoàn toàn cơ thể của tôi và người bên cạnh.
“Đây không phải là giấu đầu lòi đuôi à? Ai cũng có thể nhìn ra là có 2 người đang nằm bên dưới tấm vải trắng.” Tôi đành cười khổ, thuận theo khe hở của tấm vải trắng mà nhìn chằm chằm vào lối đi dọc ở giữa.
Điều tôi không ngờ tới là cô tiếp viên kia lại vội vã đi ngang qua chiếc giường mà tôi đang nằm, không thèm nhìn lấy một giây. Thay vào đó, cô ta tiến thẳng đến chỗ Lô Văn Xương đang đứng, nơi giao nhau của hai toa tàu.
“Hỏng bét.”
Không lâu sau, một mùi hôi thối nồng nặc dần lan tỏa trong toa tàu yên tĩnh. Cô tiếp viên kia đang lôi một cái xác dị hình dị dạng ngay lối đi nhỏ ở giữa.
Từ quần áo có thể đoán rằng, xác chết này chính là Lô Văn Xương.
Toàn thân gã đó đã bị gãy xương nhiều chỗ, trên đầu có một lỗ hổng to lớn, máu đen trên mặt đã đông lại. Càng quái dị hơn chính là, gã đang bày ra cái bộ mặt đờ đẫn trong giờ phút này. Dường như cả cơ thể và tinh thần gã đều bị tổn thương nghiêm trọng vậy, ngay cả sự nhận thức cuối cùng cũng đã sụp đổ mất rồi.
“Cơ thể Lô Văn Xương đã gặp phải chuyện gì ấy nhỉ?” Gã không hề tiến vào toa tàu ngày 26/10, một mực đợi điểm tiếp giáp của hai toa. Tôi đang trốn ở chiếc giường này, thế nên cũng không thấy cô nhân viên kia đã làm gì gã.
“Hiện tại, đây là vừa khôi phục bộ dáng của gã trước khi chết à? Nếu thật như vậy, kiểu chết của gã lại có chút kỳ quái.”
Tôi núp dưới tấm vải trắng, nín thở, không dám hó hé lời nào. Mãi cho đến khi cô tiếp viên lôi Lô Văn Xương đi khỏi đây, tôi mới nhấc tấm vải trắng lên.
Vừa định đứng dậy, cánh tay của tôi lại bị ai đó nắm lấy. Khi quay đầu nhìn lại, tôi lập tức sầm mặt lại ngay.
“Là anh à?”
Người nằm bên cạnh tôi nãy giờ hóa ra lại là một người quen. Gã chính là một trong những người tham gia trò chơi tử vong kia, từng chết vào buổi sáng sớm của ngày 26/10 - tiểu thuyết gia chuyên viết truyện trinh thám, Vương Sư.
“Làm gì mà to tiếng vậy? Còn muốn gọi người phụ nữ đó quay trở lại sao?” Người phụ nữ trong lời nói của Vương Sư đương nhiên là cô tiếp viên kia. Gã này cũng là kẻ đa mưu túc trí. Theo suy đoán của tôi, gã hẳn là đã lên tàu vào ngày 26/10. Mà đã lên tàu trước tôi lâu như vậy, chắc chắn gã đã nắm giữ khá nhiều manh mối mà tôi không hề biết đến.
Tuy nhiên, trước khi giao lưu với gã, tôi phải hỏi một câu rõ ràng: “Tại sao anh lại cứu tôi?”
Tình huống vừa rồi vô cùng nguy cấp, và lúc tôi chưa kịp tìm ra phương án xử lý thích hợp thì gã chủ động thò tay ra, chụp lấy tay tôi, ý bảo kêu tôi trốn lên giường cùng gã. Theo tính cách có lợi mới chịu làm của kẻ này, hành động đó khiến tôi vô cùng nghi ngờ.
“Cứu anh à? Tôi chỉ là tự cứu chính mình mà thôi.” Vương Sư thả tay tôi ra, xốc tấm vải trắng lên. Bộ dáng của gã lúc này đã thay đổi rất nhiều so với khi tham gia trò chơi tử vong kia. Toàn thân gã sưng vù, tựa như được ngâm dưới nước trong suốt một thời gian dài vậy.
Đôi mắt sâu thẳm của gã tiếp tục nhìn tôi; và sau một vài giây, gã hỏi: “Tôi chết rồi à?”
Tôi hơi ngạc nhiên, không ngờ rằng gã lại hỏi tôi một câu như vậy sau khi chần chừ một hồi lâu: “Chính xác. Theo thông tin mà tôi có được bây giờ, 99% hành khách trên chuyến tàu này đã chết, và anh cũng không ngoại lệ.”
“Nhưng anh là một ngoại lệ.” Gã cười toe toét, khiến tôi có một loại cảm giác cực kỳ không ổn: “Tôi cũng không biết mình đã ngẩn ngơ trên chuyến tàu này bao lâu rồi. Ý thức của tôi ban đầu rất hỗn loạn, sau đó mới rõ nét dần. Qua những gì phát sinh trong mấy ngày nay, tôi đã suy ra được một đáp án phù hợp nhất. Tôi đã chết. Những gì mà tôi gặp phải bây giờ không phải là một giấc mơ, mà là tôi đang đứng ở một thế giới của người sau khi chết.”
Tôi không nói gì cả. Gã Vương Sư này cứ mang đến cho tôi một cảm giác không tốt lắm ngay từ những lúc ban đầu. Sự khôn ngoan của gã khủng khiếp hơn những gì mà gã đã thể hiện; đây là một người cực kỳ thành thạo trong việc giấu tài, giả dốt: “Anh đoán đúng. Chuyến tàu này đang chạy thẳng đến âm phủ. Còn anh đã chết rồi.”
“Đúng vậy, tôi đã chết rồi, nhưng chẳng phải anh vẫn còn sống đấy thôi?” Tiếng cười nặng nề của Vương Sư khiến tôi phải nhíu mày.
“Tại sao anh lại hỏi vậy?” Tôi cũng không hề phản bác. Đứng trước mặt một người thông minh, nếu mình lại mù quáng giả vờ giả vịt, thế thì chỉ thể hiện ra mặt ngu xuẩn của chính mình.
“Rất đơn giản. Trong lúc tỉnh táo, tôi đã xốc lên tất cả những tấm vải trắng ở đây để kiểm tra, cuối cùng cũng không thấy thi thể của anh. Mấy toa tàu này đều được đánh số bằng các ngày và tháng. Do đó, tôi mạnh dạn phỏng đoán rằng, ắt hẳn người nào đã chết vào ngày 26/10 đều đang nằm trong toa tàu hiện tại đây, chỉ là thiếu anh mà thôi.”
“Chỉ vậy thôi à? Nói thật với anh, hôm nay là ngày 29/10 đấy. Chẳng lẽ tôi lại không thể chết vào một ngày khác hay sao?”
“Anh bạn số 12 này! Từ ban đầu, tôi đã nghi ngờ anh là kẻ chủ mưu của trò chơi tử vong kia rồi. Nhưng anh có biết tại sao tôi không vạch trần anh hay không?”
Vương Sư đột nhiên chuyển đề tài khiến đầu óc tôi chưa kịp đá số, thế nên vô thức hỏi: “Tại sao?”
“Bởi vì anh rất nguy hiểm. Tôi không đủ tự tin sẽ giết được anh, thế nên luôn muốn hợp tác với anh. Nhưng anh rất mạnh mẽ và đầy tự tin. Dường như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh, thế nên anh không cần hợp tác với ai cả. Từ đó về sau, tôi lập tức cho rằng, anh khác với chúng tôi. Anh không phải là người tham gia trò chơi, mà rất có thể là người tạo ra quy tắc của trò chơi ấy.” Khuôn mặt sưng húp của Vương Sư trông hơi đáng sợ. Mặc dù gã không nói đúng hoàn toàn, nhưng cũng khiến tôi rất bất ngờ vì vẫn có đôi chỗ chính xác.
“Rốt cuộc, ý anh là gì? Cứ nói thẳng đi.” Thời gian không còn nhiều, và tôi không muốn vòng vo với gã nữa.
“Tôi cũng không biết tôi đã ở trong toa tàu này bao lâu rồi. Anh là người thứ hai, ngoại trừ cô tiếp viên kia, dám chạy sang toa khác. Chắc chắn anh đang nắm giữ các thông tin mà tôi không biết.”
“Anh muốn trao đổi thông tin với tôi ư?” Tôi nhướng mày, nhìn chằm chằm vào Vương Sư.
“Không! Tôi muốn hợp tác với anh và cùng nhau trốn khỏi chuyến tàu này! Thân phận của anh rất bí ẩn, tôi không thể đoán được, nhưng chắc chắn không phải người bình thường. Vì vậy, tôi muốn đặt hy vọng vào anh.” Giọng điệu của Vương Sư hơi ảm đạm. Nhãn cầu của gã lồi ra ngoài, phồng rộp lên, bị biến dạng đi vì ngâm nước khá lâu, trông rất đáng sợ.
Nghe gã nói xong, sắc mặt của tôi dần trở nên kỳ quái: “Anh cũng biết là mình đã chết mà? Cho dù xuống tàu, có lẽ là anh cũng sẽ không thể nào trở lại cuộc sống như ngày xưa nữa.”
“Sống là gì? Chết là gì? Chỉ cần giữ lại được ý thức, tôi sẽ vẫn là tôi.” Vương Sư nhìn về phía đoạn cuối tối tăm của lối đi ở giữa, trong mắt hiện lên vẻ sợ hãi và kiêng kỵ: “Tôi lên tàu sớm hơn anh một khoảng thời gian, nên tôi càng biết rõ sự quỷ dị của chuyến tàu này. Cứ qua một đoạn thời gian, cô tiếp viên kia sẽ mang một số hành khách rời đi. Chờ khi những hành khách đó quay lại, họ đã hoàn toàn trở thành một người khác. Không! Họ thậm chí không phải là người nữa rồi, là hoàn toàn biến thành một vật khác.”
Chương 439: Giết chết tín ngưỡng của tôi
Vương Sư đã thành công trong việc khiến tôi chú ý: “Một vật khác ư? Con người làm sao có thể biến thành một [vật] được?”
“Con người và động vật khác nhau ở chỗ có tình cảm phong phú. Con người và đồ vật khác nhau vì con người có ý chí tự thân. Nhân nếu như hai yếu tố này đều bị xóa sạch, vậy con người sẽ biến thành thứ gì? Vương Sư nhìn thẳng vào tôi, sau đó chỉ về chiếc giường bên cạnh” “Anh vén tấm vải trắng này lên xem. Tên kia cùng lên tàu với tôi, nhưng gã đó không được may mắn cho lắm.”
Có chút nghi ngờ, tôi vén tấm vải trắng trên giường lên; đập vào mắt tôi là một người đang nửa sống nửa chết.
Sở dĩ nói như vậy là vì, ánh mắt của gã vẫn đang chuyển động nhưng khuôn mặt vẫn giữ nguyên một biểu cảm duy nhất. Tuy nhiên, ánh mắt của kẻ này không bao hàm bất cứ một chút cảm xúc nào cả, như người mất hồn vậy, chỉ còn lại một cái túi da bên ngoài mà thôi.
“Nếu anh có dao, anh có thể đâm gã hai cái thử xem?” Vương Sư nói một cách đầy ác ý.
“Đâm gã à? Tại sao? Bọn họ bị mất đi cảm giác à? Anh đã từng thử qua chưa?” Tôi nghi hoặc, nhìn chằm chằm vào Vương Sư, không biết gã muốn chứng minh cho tôi cái gì.
“Mặc dù tôi không có dao, nhưng tôi có răng. Để kiểm tra thử, tôi đã cắn vào cánh tay của gã đó đến mức suýt nữa là đứt một miếng thịt luôn rồi. Cơ mà, tôi không thấy gã có phản ứng gì hết.”
“Tương tự người thực vật à?” Để xác minh suy đoán của bản thân, gã điên Vương Sư này lại thực sự cắn vào một hành khách khác bằng răng của mình. Quá điên rồ rồi!
“Không giống như người thực vật đâu! Người thực vật không thể khóc hoặc cười, mất hết các giác quan. Nhưng khi anh nhìn vào gã đó, tròng mắt của gã vẫn mở to đấy thôi, và nhãn cầu vẫn có thể chuyển động. Nhưng dù là thế, ánh mắt gã lại không biểu lộ bất cứ một kiểu tình cảm nào của nhân loại cả. Tình huống này rất đặc biệt. Gã giống như một ‘con quái vật’ có thể miễn cưỡng hô hấp, nuốt và tiêu hóa thức ăn. Nhìn từ một góc độ khác, gã chỉ là một cái vỏ hình người chứ không có linh hồn, một trong hai yếu tố quan trọng nhất để cấu thành một con người.” Lúc này, trông Vương Sư rất bình tĩnh. Gã dựa lưng vào giường, ánh mắt đảo qua từng dãy giường trong toa này: “Bất kỳ hành vi nào của con người đều có mục đích nhất định, cho dù là sát nhân hàng loạt, biến thái giết người hay ngẫu nhiên giết người; đó cũng là do nhu cầu tâm lý của bản thân. Nếu phỏng đoán theo phương diện hiện tại, có lẽ chủ nhân của chuyến tàu này đang muốn thu thập linh hồn của những người sống đấy.”
Sau khi nói xong, ngay cả bản thân gã cũng phải lắc đầu: “Chỉ có thể coi là phỏng đoán thôi. Dù sao thì khái niệm linh hồn cũng quá vớ vẩn rồi. Tôi đã từng là một kẻ vô thần trăm phần trăm đấy.”
Tôi lại nắm được một điểm quan trọng khác từ lời nói của Vương Sư. Chuyến tàu này sẽ ngẫu nhiên đưa một số hành khách đi, xóa mất ý chí của họ, biến họ thành một chiếc túi da trống rỗng.
“Không được, tôi phải về chỗ ngồi ngay lập tức, chậm sẽ sinh biến. Ngộ nhỡ trì hoãn lâu hơn nữa, cô nhân viên kia mà phát hiện thì nguy to, rất có thể cô ấy sẽ nhắm vào tôi.” Lần trước, gã vô gia cư kia đã ra tay bảo vệ tôi, ngăn chặn một lần thảm họa. Nhưng lần tiếp theo, e rằng sẽ không còn may mắn như vậy nữa.
Tôi bạo lực Lô Minh ra khỏi gầm giường, bịt miệng nó lại, ôm nó vào lòng rồi đứng dậy.
“Chờ đã, tôi đã nói với anh nhiều thông tin như vậy rồi. Chẳng lẽ anh cứ thế mà rời đi một mình à??” Vương Sư ngăn tôi lại.
“Vậy, anh còn muốn gì nữa?”
“Ít nhất cũng phải nói tôi nghe những gì mà anh đang biết, để tôi còn chuẩn bị nữa.” Vương Sư nói rất rõ ràng; mọi người đều là quan hệ hợp tác, làm sao chỉ có thể một bên trả tiền?
“Đừng bao giờ rời khỏi toa tàu của mình, tốt nhất là đừng rời khỏi chỗ ngồi luôn. Nếu không, sẽ bị cô tiếp viên nhắm tới.” Tôi nói nhanh: “Ngoài ra, tại một số ga tàu sẽ cho phép hành khách xuống tàu. Anh phải nhớ kỹ, trạm dừng đầu tiên mà chúng ta có thể xuống xe chính là [miếu Thổ Địa]. Anh phải chuẩn bị sẵn sàng. Nếu tình hình thay đổi, tôi sẽ đến thông báo cho anh một lần nữa.”
Tôi muốn rời đi, nhưng Vương Sư vẫn níu lại: “Anh số 12 này, đừng lôi niềm tin vào đây. Tôi không nghĩ rằng anh sẽ bất chấp nguy hiểm mà chạy đến thông báo cho tôi biết đâu. Thế này nhé, dùng đứa trẻ này như một con bài mặc cả đi. Anh để nó ở lại với tôi. Khi nào anh đến thông báo cho tôi về thời điểm chính xác, mọi người sẽ cùng nhau xuống tàu. Và để đền bù tổn thất cho anh, tôi sẽ nói thêm cho anh một manh mối rất quan trọng.”
“manh mối gì?” Con cáo già Vương Sư này vẫn còn giấu bài nhỉ? Đây đúng là điều mà tôi không thể ngờ.
“Cô tiếp viên kia có một điểm yếu; nếu lợi dụng hợp lý, ít nhất có thể kéo dài thời gian thêm 10 giây.”
Điểm yếu của cô người tiếp viên kia thực sự đánh động tôi; nhưng thay vì những điều này, tôi muốn nhận được tin tức về Song Diện Phật hơn.
Nguyên nhân sâu xa của rất nhiều tình tiết đều nằm ở Lô Minh. Ký ức về vài giây trước khi chết của thằng nhóc này cực kỳ hấp dẫn tôi.
“Vương Sư, anh biết không, chưa chắc là tôi không biết về điểm yếu kia. Anh muốn dùng thứ này để giao dịch với tôi, nhưng anh tính lầm rồi. Giờ tôi dẫn đứa nhỏ này đi.” Tôi nhìn quanh, nhận ra cô tiếp viên kia không ở đây, thế là bèn ôm Lô Minh bước nhanh rời khỏi toa tàu này.
Lô Minh cũng toát ra mùi tanh tưởi trên cơ thể; nhưng càng gần toa tàu ngày 29/10, mùi hôi thối kia càng lúc càng nhạt dần.
Tôi chạy một mạch; và khi vừa vào toa 29/10, mùi hôi thối trên người Lô Minh đã biến mất hoàn toàn.
“Cái mùi quái quỷ gì thế này? Nếu người chết đã qua đời vào ngày 29/10, tại sao từng người lại tỏa ra mùi thối của xác chết khi chạy vào những toa tàu khác nhỉ? Càng xa toa tàu của chính mình, mùi càng nồng nặc. Lý do ở đây là gì?” Tôi đặt Lô Ming xuống ghế, hít thở sâu vài hơi để xoa dịu nội tân mình.
Đối diện chỗ ngồi, Thường Phỉ Phỉ liên tục ra dấu bằng ngôn ngữ ký hiệu. Tôi có thể đoán được ý của cô ấy, cơ bản là hỏi tại sao Lô Văn Xương không trở về. Nhưng lúc này, tôi nên giải thích với cô ấy thế nào đây?
Không còn cách nào khác, tôi đành thản nhiên nói: “Lô Vân Xương bị cô tiếp viên kia dẫn đi đâu đó. Đừng lo lắng, sẽ về sớm thôi mà.”
Thường Phỉ Phỉ bán tín bán nghi, muốn ra ngoài tìm kiếm nhưng lại cảm thấy không ổn khi để Lô Minh ngồi một mình ở đây, cuối cùng đành từ bỏ ý định.
Tình hình đã tạm ổn. Tôi nhìn Lô Minh đang ngồi bên cạnh; nỗi sợ hãi trong mắt cậu bé vẫn chưa tan biến đi. Tôi không muốn tiếp tục kích động nó nữa, nhưng những bí mật liên quan đến Song Diện Phật không thể cho phép tôi có thể nhẹ dạ được.
Quay đầu sang một bên, tôi hạ giọng, cố gắng kiềm chế âm thanh để chỉ tôi và Lô Minh có thể nghe thấy.
“Nhóc con, nói cho chú biết, rốt cuộc thì cháu đã nhìn thấy cái gì? Chỉ cần cháu không nói dối, chú sẽ dẫn cháu thoát khỏi đây.”
Lô Minh tỏ vẻ mắt điếc tai ngơ, ngồi yên một chỗ, trông vô cùng đáng thương, càng khiến Thường Phỉ Phỉ cảm thấy rất đau lòng.
“Phớt lờ mình à? Chẳng lẽ khả năng dụ dỗ của mình tệ đến vậy ư?” Tôi cau mày; đối với con cái, cha mẹ luôn là chỗ dựa lớn nhất. Lúc trước, Lô Minh đã hét lên rằng, Lô Văn Xương và Thường Phỉ Phỉ trước mặt không phải là cha mẹ của nó. Vậy, cha mẹ thực sự của nó đâu?
Nghĩ đến đây, ta bèn thay đổi chiến lược: “Nhóc con, cháu nói cho chú biết về quãng thời gian vào lúc ký ức của cùng của cháu đi, chú sẽ dẫn cháu đi tìm cha mẹ thật sự của cháu.”
Vừa dứt lời, Lô Minh đã có phản ứng. Nó ngẩng đầu lên, trừng to mắt nhìn chằm chằm vào tôi: “Thật ư?”
Tôi gật nhẹ; thế là Lô Minh lập tức nói ngay bằng cái kiểu vô cùng lộn xộn: “Bị tách nhau ra, cháu bị tách khỏi cha và mẹ. Mọi người chen lấn xô đẩy nhau như điên. Mẹ ôm lấy cháu nhưng bị rất nhiều người giẫm đạp lên, trước mặt toàn là máu, máu đỏ thẫm một màu...”
“Cháu đừng vội, từ từ nói, nói từ đầu đến cuối đi. Như vậy thì chú mới giúp cháu được.” Tôi vỗ về bả vai của Lô Minh, bảo nó không cần phải hoảng sợ.
Sau 1 - 2 phút, Lô Minh mới bình tĩnh trở lại, nói năng cũng logic hơn: “Cha cháu đưa cả gia đình đến buổi Phật hội vào lúc 9:30 tối. Cháu đã ngủ thiếp đi trong lúc ấy, khi tỉnh dậy thì cũng không biết là mấy giờ. Cơ mà, khi cháu nhìn xung quanh thì thấy tất cả đều là người khuyết tật như mình. Ai nấy đều đi về cùng một hướng nào đó. Người dẫn đầu đội ngũ là một kẻ quái nhân đội nón lưỡi trai trên đầu.”
“Quái nhân ư?”
“Vâng, chú đó có hai khuôn mặt. Phân nửa bên trái y hệt da cá sâu, toàn là vết sẹo. Còn phân nửa gương mặt bên phải thì bóng loáng, không một vết tì.
Nghe Lô Minh miêu tả, một cái tên chợt lóe lên trong đầu tôi: “Lộc Hưng!”
“Nghe cha cháu nói, người đó chính là Phật tử. Mọi người đều đi theo chú ấy để xem Phật Đà hiển linh. Sau đó, chú ấy dẫn chúng cháu vào tầng hầm của một tòa cao ốc nọ; chúng cháu cứ một mực bước xuống như thế.” Vẻ sợ hãi trong mắt Lô Minh lại hiện ra: “Sau đó, cháu nghe thấy mấy người trong nhóm đầu tiên bước xuống tầng hầm thét lên, hình như là có quỷ có quỷ gì đó. Bọn họ liều mạng chạy lên bên trên. Thế là, dòng người phía trên thì muốn chạy xuống, còn người bên dưới muốn chạy lên. Cả dòng người rối loạn cùng một vị trí, và liên tục có người ngã sấp xuống.”
“Thực sự có quỷ dưới tầng hầm à?”
“Cháu không biết, cháu không biết gì cả. Cháu chỉ thấy mẹ đang ôm cháu rồi ngã xuống đất. Một người nào đó đã giẫm lên cơ thể của mẹ và cháu để chạy ngược lên trên. Vẻ mặt của bọn họ đầy kinh hoàng, còn kinh hoàng hơn cả quỷ dữ nữa.”
Chương 440: Mạng sống tựa nghìn cân treo sợi tóc
Câu chuyện của Lô Minh nhanh chóng kết thúc, và tôi cũng hiểu tại sao rất nhiều người khuyết tật lên đoàn tàu này vào ngày 29/10.
Đây căn bản là do Song Diện Phật đã an bài từ trước, và cái gọi là Phật hội chỉ là một cuộc thảm sát đã được định trước mà thôi.
Qua cuộc trò chuyện, tôi cũng có thể đoán được rằng, gã Phật tử có hai khuôn mặt kỳ quái kia chính là Lộc Hưng. Một trong những lý do chủ chốt khiến Song Diện Phật làm như vậy có lẽ là để thực hiện một âm mưu gì đó với chuyến tàu linh hồn này. Gã muốn đưa Lộc Hưng lên tàu một cách an toàn; nếu chỉ dựa vào lệnh bài Soán Mệnh Sư thì chưa đủ đảm bảo điều này.
“Số mệnh của những người khuyết tật sẽ có khiếm khuyết. Chẳng lẽ ông ta định sử dụng những tàn hồn này để chừa ra một chỗ trống hoàn toàn cho người sống à? Từ đó có thể mạnh mẽ đẩy Lộc Hưng lên tàu ư?” Tôi đoán vậy cũng là có lý do đấy. Mặc dù tôi và Lộc Hưng đều có lệnh bài Soán Mệnh Sư, đều có thể lên tàu, nhưng có một điểm khác biệt cơ bản giữa tôi và gã ấy.
Tên của Lộc Hưng xuất hiện trong sổ ghi chép của cô tiếp viên, còn tôi thì không.
Tại nhà ga ở quận Song Phật kia, tôi đá Lộc Hưng ra khỏi tàu. Cảm giác của tôi về gã ấy chính là: chắc chắn còn sống. Nghĩa là, gã ấy chưa chết, nhưng tên của gã ấy lại xuất hiện trong danh sách hành khách của chuyến tàu tử vong này. Tình huống này có cùng đặc điểm với thủ pháp bóp méo mệnh trời. Ngoại trừ Song Diện Phật ra, tôi không thể nghĩ ra bất cứ ai khác đủ khả năng làm thế.
Nghịch thiên mà đi, tất nhiên phải bỏ ra một cái giá khổng lồ. Những người khuyết tật chết thảm này chính là vật hy sinh.
Đáng thương thay, họ nghĩ rằng họ đã tìm thấy tín ngưỡng đủ sức che chở họ, nào biết chính cái tín ngưỡng trong lòng đó mới chính là kẻ đang muốn giết chết họ..
Tôi nhìn Lô Minh đang dần bình tĩnh lại, cũng không biết nên an ủi thế nào. Thường Phủ Phỉ muốn nhích qua ghế đối diện, nhưng Lô Minh cứ lảng tránh bằng vẻ mặt đau khổ.
“Nếu mọi chuyện thực sự giống như mình đoán, vậy mục đích của Song Diện Phật là gì? Mục đích của kẻ đó khi làm tất cả những chuyện này chỉ là để đưa Lộc Hưng lên tàu thôi ư?” Tôi nắm chặt tay vịn của toa tàu, liếc nhìn một lượt các hành khách xung quanh: “Không có gì đáng để lợi dụng đối với tất cả những hành khách này. Bản thân chuyến tàu này cũng chỉ là một phương tiện di chuyển mà thôi, chẳng có gì đặc biệt cả...”
Nghĩ đến đây, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu tôi: “Phương tiện di chuyển ư? Đúng rồi nhỉ! Mình không biết đích đến thực sự của chuyến tàu này, nhưng không có nghĩa là Song Diện Phật không biết. Nếu chuyến tàu này thực sự có thể đến được âm phủ, vậy đây chính là phương tiện giao thông duy nhất mà mình từng thấy có thể chạy xuyên âm Dương!”
Tôi tiếp tục suy nghĩ về góc nhìn này: “Song Diện Phật để Lộc Hưng lên tàu, không tiếc công sức mà hy sinh nhiều người khuyết tật đến vậy... Chắc chắn là vì một vật cực kỳ quan trọng nào đó. Mà vật đó không có tại nhân gian, chỉ tồn tại dưới âm phủ mà thôi!”
Đây chỉ là suy đoán của tôi; nhưng càng nghĩ, tôi càng cảm thấy rất hợp lý.
“Đúng là chơi lớn quá mà! Chuyện điên rồ như vậy, quả thật chỉ có Soán Mệnh Sư mới có thể làm được.” Vừa than thở về Song Diện Phật, đồng thời tôi còn hết sức kiêng kỵ về Âm Gian Tú Tràng. Kế hoạch bí mật của Song Diện Phật như thế mà lại bị Âm Gian Tú Tràng biết được. Rõ ràng, đầm nước của Tú Tràng quả thực là quá sâu.
“Song Diện Phật phái Lộc Hưng đi để lấy một vật trọng yếu nào đó. Âm Gian Tú Tràng bèn ra tay phá vỡ kế hoạch của gã ấy. Nếu như vậy, với tư cách là một quan cờ trong thế cục xuất sắc này, kể như mình đã hoàn thành nhiệm vụ rồi. Tiếp theo, mình chỉ cần xuống tàu an toàn là được.” Nói thẳng ra, tôi không quan tâm đến kế hoạch của Song Diện Phật. Gã ấy muốn lấy cái gì thì cứ lấy đi, còn tôi chỉ muốn giữ lại cái mạng nhỏ của mình giữa vòng xoáy tranh chấp giữa các thế lực mà thôi.
“Bố trí của Song Diện Phật lần này đã bị Âm Gian Tú Tràng phá rối. Gã ấy nhất định sẽ không bỏ qua. Khi livestream xong, mình phải thật cẩn thận trước sự trả thù đến từ thành phố Tân Hỗ. Mao Sơn Lãnh Thanh Huyền đã gửi tín hiệu thiện ý đến mình khá nhiều lần, có lẽ mình nên lợi dụng bên đó một chút để giảm thiểu nguy hiểm.” Đi một bước, đếm thêm mười bước nữa; cần phải tính trước rồi mới hành động - đây là một trong những nguyên nhân mà tôi có thể sống sót đến tận lúc này.
“Mình đã hiểu phần nào về tình hình chung rồi. Bước tiếp theo cũng là khâu quan trọng nhất của đêm nay: Trốn khỏi chuyến tàu này.” Tôi liếc nhìn bà cụ họ Văn; cụ ấy vẫn nhắm mắt lại, dường như không hề quan tâm đến mọi thứ đang diễn ra bên ngoài.
Ở hai hàng ghế đối diện nhau, Lô Minh vẫn còn đang sợ hãi. Thường Phỉ Phỉ lại vô cùng lo lắng, làm động tác tay ra dấu hết lần này đến lần khác, nhưng không có ai trả lời lại cô cả.
Ngoại trừ tôi ra, chỉ có một người phụ nữ ngồi ở khu vực trong cùng là bình tĩnh nhất.
Tôi đã chú ý đến người phụ nữ này vài lần ngay từ lúc mới ngồi vào chỗ. Cô ấy rất giống Lộc Hưng, một nửa khuôn mặt đầy sẹo, một nửa khuôn mặt lại rất xinh đẹp. Ánh mắt của cô khá trong trẻo, tạo ra một cảm giác cực kỳ tương phản với mọi hành khách xung quanh.
“Người phụ nữ này cũng đã lên tàu từ khu Song Phật vào ngày 29/10. Có lẽ nào, cô ta cũng là một quân cờ khác do Song Diện Phật sắp đặt hay không nhỉ?” Tôi vẫn giữ một phần đề phòng nhất định với cô ấy, nhưng cũng không hỏi han rõ ràng đến cô ta. Sau 10 lần livestream, tôi không còn là một tên thám tử quèn dốt đặc cán mai nữa. Từng đối diện qua 3 nhà Phật, Quỷ, Đạo, sở hữu nhiều lá bùa chú trên người, dù là Lộc Hưng ở thời kỳ mạnh mẽ nhất có lẽ cũng không mạnh hơn tôi bao nhiêu. Vì vậy, dù cô ta có mưu đồ gì khác, tôi cũng không sợ.
Nếu tính lùi một bước, dù người phụ nữ này là một trong những quân cờ dự phòng của Song Diện Phật, và kế hoạch của Song Diện Phật vẫn được cô ta thực hiện thành công, thì cũng đâu có ảnh hưởng gì đến nhiệm vụ livestream của tôi đâu. Người nên nhức đầu là Âm Gian Tú Tràng kia kìa.
Phải biết rằng, trong mắt tôi thì Âm Gian Tú Tràng và Song Diện Phật đều không phải là kẻ tốt đẹp gì. Cả hai ẩn nấp trong bóng tối của thành thị, âm thầm thực hiện những kế hoạch mà không được để ai biết đến. Nếu bọn chúng đồng thời tự triệt tiêu lẫn nhau, đây cũng là kết quả mà tôi cam tâm tình nguyện muốn trông thấy.
“Các người tính chuyện của các người; mình thì chỉ muốn sống sót qua buổi livestream lần này.” So với các buổi livestream thử việc lúc trước, độ khó của các buổi livestream chính thức đã tăng lên đáng kể, phạm vi cũng không còn giới hạn ở Giang Thành nữa rồi. Điều khiến tôi lo lắng nhất chính là, độ nguy hiểm trong lúc livestream đã tăng lên, nhưng thời gian giữa hai lần livestream vẫn được giữ như cũ. Tôi chỉ có 3 ngày để nghỉ ngơi.
Khi tôi đang thầm suy nghĩ, đoàn tàu lại phát sinh biến hóa. Cảm nhận một cơn rùng mình chợt hiện ra, tôi lập tức ngẩng đầu nhìn lên.
Ngay chỗ giao nhau của hai toa tàu, cô nhân viên kia đang dìu lấy Lô Văn Xương trở lại.
Nói là dìu, thực ra thì phần lớn cơ thể Lô Văn Xương đều dựa vào người cô tiếp viên. Gã giống như một con rối không biết suy nghĩ, chỉ biết đi cứng nhắc bằng hai chân.
Tôi từ từ nheo mắt lại, che giấu ánh mắt linh động của mình. Lúc này, biểu hiện của Lô Văn Xương y hệt như lời mà Vương Sư từng nói. Rất có thể là gã đã bị rút ý thức ra rồi.
Thường Phỉ Phỉ thấy chồng mình như vậy thì mở miệng gào khóc nức nở, chẳng biết là đang muốn nói gì; còn hai tay của cô ta thì liên tục ra dấu.
“Ngồi lại vị trí ban đầu. Chúng tôi ở đây cũng không phải chỗ trú miễn phí. Lên tàu, đều phải mua vé.” Cô tiếp viên ném Lô Văn Xương xuống ghế, nhưng sau đó lại không rời đi ngay. Cô đứng nghiêng người bên cạnh tôi, không nói thêm gì nữa mà chỉ im lặng đứng cạnh tôi.
Dù tố chất tâm lý của tôi rất tốt mà cũng thấy vô cùng áp lực.
“Lộc Hưng, anh rất năng nổ nhỉ?” Giọng nói lạnh lùng của cô tiếp viên như muốn khiến từng mạch máu của tôi đông cứng lại: “Đứng dậy, đi qua toa tàu khác với tôi.”
Câu nói cuối cùng của cô ấy gần như là một bản án tử hình đối với tôi. Nếu tôi đi cùng cô ấy, chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng tương tự Lô Văn Xương.
“Tôi ở lại đây là ổn rồi, không cần phiền phức như vậy.” Tôi cố nặn ra một nụ cười. Cô tiếp viên này hẳn là đã biết được điều gì đó từ miệng của Lô Văn Xương rồi. Tôi thọt tay vò túi, đầu ngón tay đã chạm đến những lá bùa bên trong.
“Tôi bố trí anh ngồi đây mới chính là chuyện phiền phức lớn nhất đấy. Đứng dậy cho tôi!” Cô tiếp viên đưa tay ra, nắm lấy bả vai tôi. Lần trước trong toa tàu ngày 28/10, cô ấy cũng từng chạm vào vai tôi, nhưng khi ấy thì chẳng có cảm giác gì. Giờ đây, khi tôi định phản kháng lại, nhưng cơ thể bản thân từng được Diệu Chân tâm pháp cường hóa qua thế này lại không hề đủ sức chống lại cô ta.
“Đúng là quái vật.” Cô tiếp viên cao bằng tôi, nhưng thân hình mảnh mai kia lại ẩn chứa sức mạnh khổng lồ, thực sự khiến người ta kinh ngạc.
Tôi bị cô tiếp viên này lôi ra khỏi ghế ngồi; còn những hành khách xung quanh cũng chỉ làm ngơ, cúi gằm mặt, cực kỳ vô cảm.
“Toa tàu này không dành cho anh. Đi theo tôi.” Giọng cô rất trầm, trầm đến đáng sợ, như thể ân thanh được gằn ra từ kẽ răng.
Tôi bị cô tiếp viên giữ chặt bả vai, và đây là lần đầu tiên tôi ở gần cô ấy như vậy. Cơ thể đang mặc vào bộ đồng phục màu xanh lam của cô ấy có chút không hài hòa, nhưng thứ đáng sợ hơn cả chính là khuôn mặt. Ngũ quan của cô ta dường như có sinh mạng riêng của từng bộ phận, có thể tự động lệch khỏi vị trí vốn có của nó. Giữa khoang tàu đen kịt thế này, thật là vô cùng khó chịu khi phải đi gần với một gương mặt quỷ dị như vậy.
“Luôn cảm thấy người tiếp viên này không phải là một người; xem ra, đại khái là cưỡng ép ráp nối nhiều người với nhau lại mà thành nhỉ?”
Tình hình hiện tại đối với tôi không hề lạc quan. Tôi nắm chặt mấy lá bùa trong túi, nhưng cuối cùng vẫn không hạ quyết tâm để hoàn toàn xé rách mặt mũi với cô ta: “Được rồi! Tôi đi cùng cô. Chúng ta sắp đi đến toa tàu nào thế?”
Chương 441: Nhìn thấy cái chết
“Anh làm gì mà hỏi nhiều câu vậy? Biết đáp án thì được gì?” Cô nhân viên kia đáp trả với một giọng điệu trêu tức. “Đoàn tàu này bị một vài con côn trùng nhỏ trốn lên, nhưng không sao, tôi sẽ lần lượt thanh trừ nó.”
Trái tim tôi cứ nhảy loạn xạ; không chỉ bản thân, tôi còn sợ người phụ nữ này còn phát hiện ra bà cụ Văn và gã Vương Sư kia nữa.
“Làm thế nào mà cô ấy phát hiện ra?” Tôi tự hỏi bản thân đã che giấu rất kín rồi mà, “Cũng có thể là cô ấy cố tình lừa dối mình; chưa đến thời khắc cuối cùng, mình không thể tự rối loạn được.”
Tôi nhanh chóng khôi phục lại thái độ bình thường, sau đó cười nhẹ: “Cô dẫn tôi đi đâu thì tôi đi đó. Tôi chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi.”
Cô tiếp viên thấy tôi bình tĩnh như vậy thì liếc xéo tròng mắt nhìn tôi chằm chằm một lúc lâu: “Lộc Hưng, anh rất thú vị. Tôi nhớ kỹ tên của anh rồi.”
Cô ấy đưa tôi ra khỏi toa tàu ngày 29/10, vừa đi đến nơi giao nhau giữa hai toa thì đoàn tàu chợt rung lắc dữ dội, sau đó từ từ giảm tốc độ dần.
“Sắp đến trạm dừng rồi ư?” Cô tiếp viên lấy ra cuốn sổ bìa vàng, nhìn lướt qua rồi nói “Coi như anh may mắn, cứ trở về chỗ ngồi trước đi. Lát nữa, tôi sẽ đi tìm anh.”
Có hy vọng xuất hiện! Tôi nhẹ nhàng thở phào, lập tức quay lại vị trí cũ.
Thấy tôi trở về, phản ứng của những người ngồi tại đây đều khác nhau. Thường Phỉ Phỉ khoa tay múa chân với tôi, ngụ ý hỏi thăm về tình hình của chồng và con mình. Người phụ nữ ngồi ngoài cùng với hai bên mặt khác nhau kia cũng liếc tôi một cái. Nhưng chuyện khiến tôi ngạc nhiên nhất chính là, bà cụ Văn mở đôi mắt trắng dã ra, xoay mặt về phía tôi, ho hai lần rồi thì thào: “Sau trạm này, trạm tiếp theo chính là miếu Thổ Địa.”
Nghe cụ nói vậy, tôi thầm nghĩ: “Chỉ cần mình có thể xuống tàu ở trạm sau là thành công trong lần livestream này rồi. Chỉ là, không biết cô tiếp viên kia có cho mình cơ hội lần này không nữa.”
Nhìn ra giữa lối đi nhỏ, hình như là do cố ý, cô tiếp viên kia đứng ngay giữa vị trí giao nhau của hai toa tàu để đọc danh sách từ quyển sổ bìa hồng. Cô ta đưa lưng về phía, tựa như cơ bản là chẳng sợ tôi bỏ chạy vậy.
“Sau khi Lô Văn Xương bị cô tiếp viên kia dẫn đi thì thần trí đều bị mất sạch. Những gì mà Vương Sư nói đều là sự thật. Chuyến tàu này quá kỳ quái, không thể cứ để mặc cô ta nắm mình xoay vòng vòng như vậy.” Trong lòng vừa nghĩ thế, nhưng không có nghĩa là tôi có đủ khả năng phản kháng. Lúc này, lá bùa lợi hại nhất trên người tôi Bắc Đẩu đại thần chú. Đáng tiếc, đoàn tàu này đi xuyên qua đường hầm, xung quanh không có ánh sao, không nhìn thấy Bắc Đẩu Thất Tinh, thế nên sức mạnh của lá bùa cũng bị giới hạn... Còn âm Dương Quỷ Thuật và 3 con quỷ bên trong vòng quỷ, tôi không định triệu hồi chúng ra ngoài. Nếu suy đoán của tôi là đúng, tất cả mọi người trên chuyến tàu này đều đã chết. Vậy, ắt hẳn đối phương phải có phương pháp đặc biệt dành cho quỷ và người chết. Nếu triệu hồi 3 con quỷ kia ra, e rằng sẽ bị trấn áp ngay từ lúc đầu.
“Còn thứ gì trong tay mình mà có thể đe dọa được cô tiếp viên kia không nhỉ? Bùa chú? Hay Kinh Phật?” Tôi nghĩ đến một vài phương án, nhưng đều tự bỏ qua.” Vương Sư từng nói, gã nắm giữ một điểm yếu trên người cô tiếp viên, có thể trì hoãn được cô ta trong một ít thời gian. Xem ra, nếu mình muốn xuống tàu thành công, vậy phải hợp tác với gã mới được rồi.
Theo tính cách của Vương Sư, gã sẽ không lừa dối tôi về vấn đề quan trọng như vậy. Hơn nữa, gã đã lên tàu sớm hơn tôi rất nhiều, nên biết nhiều thông tin hơn tôi cũng là chuyện hợp lý: “Kẻ đó đầy ý nghĩ xấu, chắc chắn còn che giấu manh mối nào đó mà chưa nói cho mình biết. Nhưng mình với gã có chung mục tiêu, chỉ cần hợp tác nhau là cả hai đều thắng.”
Ngay khi tôi đưa ra quyết định, khung cảnh bên ngoài đoàn tàu chợt thay đổi hẳn. Tầm mắt của tôi chợt có thể nhìn thấy xa hơn, mơ hồ còn có thể nhìn đến dãy núi màu đen xa xa nữa.
“Tình hình quái gì đây? Chuyến tàu này không phải luôn chạy bên dưới lòng đất hay sao? Tại sao lại chạy ra khỏi đường hầm rồi?” Khung cảnh bên ngoài cửa sổ đã thay đổi; vị trí của tôi cách rất xa cửa sổ nên khó mà nhìn thấy rõ: “Vậy, rốt cuộc là mình đã ở dưới lòng đất, hay bên trên mặt đất đây?”
Tiếp giáp với Giang Thành và Tân Hỗ chính là dãy Hận Sơn liên miên bất tuyệt, trông có phần giống với hình bóng màu đen khổng lồ trước mặt này.
“Mình chưa bao giờ nghe nói có tuyến đường sắt dẫn xuyên qua Hận Sơn, nhưng nếu đây là đường hầm dưới lòng đất thì quả thật là quá khó tin rồi!” Tôi không chịu nổi sự tò mò trong lòng, đứng dậy đi tới chỗ người phụ nữ có hai phần mặt khác nhau: “Cô có thể cho tôi mượn chỗ để ngắm cảnh bên ngoài hay không, làm ơn nhé?”
Người phụ nữ không nói tiếng nào, chỉ gật đầu, sau đó nghiêng hai chân về một bên, nhường một khoảng trống cho tôi.
“Cảm ơn.” Tôi áp mắt vào cửa sổ và nhìn ra ngoài; trong bóng tối có từng ngọn núi lớn, nhưng chỉ thế thôi, không còn gì đặc biệt nữa.
Không cam lòng, tôi lại nhìn lên bầu trời; trời cũng đen kịt, như được vẽ bằng mực vậy. Bầu trời nơi đây cũng thiếu vắng những ánh sao và trăng sáng: “Hẳn không phải là mây đen. Mây sẽ chuyển động theo gió, còn bầu trời thế này cứ như một viên mực đen vậy.”
“Lẽ nào mình thật sự ở dưới lòng đất? Những gì mà mình nhìn thấy bây giờ không phải là bầu trời, mà là một vách đất thật cao ư?”
Tôi nhanh chóng loại trừ khả năng này, không phải vì tìm thấy bất kỳ bằng chứng gì, mà là vì ý tưởng này quá mức kỳ lạ đến nỗi ngay cả chính bản thân cũng không thể tin được.
“Bất quá, không ngờ lại có ngày ngay cả chính mình cũng không phân biệt được đâu là trên hay dưới mặt đất. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, mình thật sự cần phải khám phá lòng đất của Giang Thành một phen.” Thành phố này có đại trận phong thủy qua hàng nghìn năm, tồn tại vô số truyền thuyết ma quái nơi thành thị, bên dưới còn trấn áp một con Giao long. Hết thảy mấy thứ này đều chứng tỏ một chuyện, lòng đất của Giang Thành đang ẩn giấu một bí mật cực lớn.
“Ngắm cảnh xong chưa?” Người phụ nữ ngồi ở trong cùng lên tiếng; có vẻ như cô ta ghét người lạ đến gần.
“Xin lỗi, làm phiền cô rồi.” Nằm ngoài dự kiến của tôi, giọng nói của người phụ nữ này rất dễ nghe, trong veo như dòng suối, nhưng đáng tiếc là nửa khuôn mặt đầy sẹo của cô ấy lại khá là đáng sợ.
Tôi trở về chỗ ngồi của mình. Lúc này, đoàn tàu đã ngừng chạy. Nhóm hành khách mới đang bước vào toa tàu ngày 29/10 này; trên toa càng lúc càng ít chỗ trống.
Tôi dần trở nên lo lắng hơn. Và khi tàu khởi hành trở lại, đoán chừng cô tiếp viên kia sẽ dẫn tôi đi khỏi nơi đây. Tôi đã không còn nhiều thời gian nữa rồi.
“Bây giờ là thời điểm hỗn loạn nhất; hay mình nên lẫn vào đoàn khách mà trốn đi nhỉ?” Nhìn về vị trí giao nhau giữa hai toa, hành khách đang trật tự lên tàu. Cô tiếp viên kia vẫn cầm một cuốn sổ bìa vàng đứng ngay cửa, vô cùng trách nhiệm, tập trung mọi sự chú ý vào nhóm khách mới này.
“Đây là cơ hội cho mình!” Tôi cúi đầu, suy nghĩ cẩn thận: “Các toa tàu đều được đánh số theo thứ tự ngày và tháng. Cô tiếp viên đang đứng chắn đường ngay giữa hai toa ngày 28/10 và ngày 29/10. Nếu mình đi sang hướng ấy, chắc chắn sẽ bị phát hiện.”
Tôi quay lại, nhìn về phía cuối toa 29/10: “Không biết đoàn tàu này có toa ngày 30/10 không nhỉ?”
Nếu phân chia toa tàu dựa theo ngày chết, chắc chắn là toa tàu ngày 30/10 sẽ không tồn tại. Dù sao đi nữa, ngày 30/10 là một ngày trong tương lai, chưa từng xảy ra mà. Nhưng tôi không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể đi thử một lần.
Trong lúc cô tiếp viên không chú ý đến mình, tôi đứng dậy, bước nhẹ rồi chạy về phía cuối toa 29/10.
Đa số hai bên đều lối đi ở giữa đều là băng ghế trống; thỉnh thoảng mới thấy một hai bóng người, trông cũng rất kinh khiếp.
“Đến rồi!” Tôi liều mạng chạy đến phía cuối của toa tàu ngày 29/10. Ở đây không có bất kỳ hành khách nào. Nhưng khác với các toa trước, cửa ra toa tàu ngày 29/9 này bị đóng chặt lại.
Tôi đẩy mấy lần, rốt cuộc thì khóa cửa cũng lỏng lẻo hơn một chút. Tôi túm lấy van cửa, ấn xuống, rồi dùng hết sức mình mà tông vào cánh cửa sắn này.
“Đùng!” Cánh cửa sắt bật mở; trên trục cửa có rỉ sét bong tróc ra. Tôi không lo nổi mấy chuyện vớ vẩn này, cũng không kịp quan sát xung quanh, chỉ cắm đầu lao ra vị trí giao nhau giữa các toa tàu..
“Không có ai cả?” Tôi điên cuồng đá vào một cánh cửa khác trước mặt, thậm chí còn dùng Băng quyền, nhưng vô ích.
Mười giây sau, rốt cục tôi cũng phải bỏ cuộc: “Bó tay! Đối phương cũng sẽ không để lại khuyết điểm rõ ràng như vậy.”
Tôi hơi bực bội trong lòng, mặt tái mét, tựa lưng vào thành tàu. Lúc này, ánh mắt tôi đã lướt tới tấm biển của tòa tàu đang bị khóa kín cửa trước mắt - toa tàu ngày 30/10.
“Ngày 30 tháng 10 còn chưa tới. Nếu mình bước chân vào toa tàu này, vậy sẽ có chuyện gì xảu ra hay không?” Ngay khi ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu, dòng suy tưởng hiện tại bắt đầu phát triển mạnh mẽ như cỏ dại sau mưa.
Tôi cẩn thận suy tư: “Vừa rồi khi mình tông cửa toa tàu để vào đây, đã có rất nhiều rỉ sét bong ra từ trục cửa. Có thể thấy rằng, cánh cửa từ toa 29/10 đến toa 30/10 hiếm khi được mở ra. Nếu mình trốn trong toa 30/10, không biết có thể tránh được sự truy lùng của cô tiếp viên kia hay không nữa?”
Đây là một ý tưởng điên rồ. Cơ mà, tôi lập tức đứng thẳng dậy, nắm lấy tay nắm cửa của toa tàu ngày 30/10, sau đó lắc vài cái.
“Bị khóa mất rồi, nhưng không khóa cứng. Mình có thể thử vài cách để mở nó xem sao.” Trong khi tìm kiếm thứ gì đó để mở khóa, tôi bèn nhòm xuyên qua khung cửa sổ nhỏ ở giữa cánh cửa sắt, nhìn vào không gian bên trong toa tàu ngày 30/10 kia.
“Ngày 30/10 còn chưa tới, chắc không có khách trong này đâu.” Qua ô cửa nhỏ, tôi nhìn vào bên trong. Toa tàu ngày 30/10 cũng có nhiều hàng ghế, nhưng tất cả đều trống rỗng, ngoại trừ một vị hành khách ngồi lẻ loi trơ trọi bên trong đó!
“Sao mình thấy kẻ đó quen quen nhỉ?”
Quan sát một hồi, chợt tôi cảm thấy đầu óc mình như tê dại đi. Một cơn ớn lạnh chưa từng thấy chạy dọc theo sống lưng tôi ở ngay thời điểm hiện tại...
Bởi vì, tôi nhìn thấy...
Người hành khách ngồi một mình bên trong toa tàu ngày 30/10 của chuyến tàu tử vong này.... chính là tôi!
Chương 442: Toa tàu ngày 30/10
Tại sao tôi lại xuất hiện trong toa tàu ngày 30/10?
Người đó đúng là tôi! Anh ta trông giống hệt tôi! Nhưng nếu anh ta là Cao Kiện, vậy tôi là ai?
Vấn đề này đột ngột đủ đẳng cấp trở thành một câu hỏi ở tầm cỡ triết học, lần đây là lần đầu tiên mà tôi cảm thấy bàng hoàng đến vậy.
“Bình tĩnh đã! Kết hợp với những manh mối mà mình đã có, chuyến tàu này chỉ chở toàn người chết; số toa tương ứng với ngày hành khách tử nạn.” Tôi cố nén sợ hãi khi nhìn mình đang ngồi trong toa tàu ngày 30/10: “Theo góc nhìn này, sự xuất hiện của mình trong toa tàu ngày 30/10 có nghĩa là: Mình sẽ chết vào ngày 30/10 ư?”
Đây là một tin xấu, cũng là một tin tốt.
Tin xấu chính là tôi đã chứng kiến tận mắt về cái chết của bản thân. Tin tốt là tôi đang quay livestream vào ngày 29/10. Tôi đã nhìn thấy chính mình trong toa tàu ngày 30/10, có nghĩa là tôi sẽ an toàn sống sót qua kỳ livestream thứ 11 này ư?
Tôi sẽ không chết vào ngày 29/10, mà là ngày 30. Đây giống như một dự đoán vô căn cứ, tất cả chỉ dựa trên suy đoán của cá nhân tôi.
“Thật thú vị, chuyến tàu này càng ngày càng thú vị.” Tôi nhìn qua ô cửa sổ nhỏ chính giữa cánh cửa sắt, quan sát bản thân đang ngồi im lặng trong toa 30/10.
Cảm giác này rất đặc biệt! Con người khi đứng đối diện với mặt gương trong một thời gian dài, sẽ thấy mình trong gương dần trở nên xa lạ. Nguyên nhân của hiện tượng này là do ý thức não bộ luôn tập trung vào một tổng thể quen thuộc trong suốt một thời gian dài, và khi chú ý đến từng chi tiết nhỏ sẽ tự động sinh ra cảm giác lạ lẫm.
Tuy nhiên, tôi không gặp phải cảm giác này ở thời điểm hiện tại. Có một giọng nói yếu ớt ẩn sâu trong tâm trí nói với tôi rằng, người ngồi trong toa tàu đó chính là tôi.
Điều này hoàn toàn ngược lại với việc nhìn hình ảnh phản chiếu trong gương, càng nhìn càng thấy quen thuộc.
Vẫn có một chút khác biệt giữa tôi trong toa tàu ngày 30/10 và tôi hiện tại. Tôi ở kia đang gục đầu xuống, dường như đã mất đi ý thức của chính mình, khuôn mặt thì tái nhợt và đôi môi bị lở loét, sưng phù lên như bị ngâm trong nước vậy
“Nguyên nhân cái chết của mình dường như liên quan đến nước.” Tôi cũng muốn xem xét kỹ hơn, nhưng hầu hết các hành khách trong toa tàu 29/10 đều đã ngồi xuống đúng chỗ. Tôi không còn nhiều thời gian nữa.
“Chờ đã, có gì đó sai sai.” Tôi nhíu mày thật sâu. Sau khi quan sát cẩn thận hơn, tôi phát hiện ra rất nhiều điều bất thường. Ví dụ, trong toa tàu ngày 30/10, tôi ăn mặc hoàn toàn khác với bây giờ. Tôi của ngày 30/10 đang mặc một bộ veston màu đen, trên cánh tay còn quấn một mảnh vải trắng nữa.
Vì tính cách cá nhân, tôi không hề thích mặc quần áo trang trọng như thế. Vậy, tôi sẽ phải mặc trang phục như thế trong những trường hợp nào?
“Điều gì sẽ xảy ra vào ngày 30/10 đây? Mặc đồ như thế, dường như là để dự đám tang của một ai đó thì phải?”
Lúc này, tôi đã vượt qua nỗi kinh hoàng ban đầu, liên tục đập mạnh vào cửa toa tàu, cố gắng gây chú ý với tôi trong toa tàu ngày 30/10 kia.
Tôi hiểu bản thân mình hơn bất cứ ai khác. Nếu người đó thực sự là tôi, bất kể điều gì xảy ra với anh ta hoặc tình huống nguy hiểm đến mức nào, anh ta sẽ không bao giờ bỏ cuộc, miễn là vẫn còn một tia hy vọng. Do đó, tôi và anh ta chắc chắn sẽ có thể giao tiếp lẫn nhau được.
“Đùng! Đùng!” Cửa sắt phát ra tiếng động rất lớn, nhưng tôi ở đằng kia vẫn giữ nguyên tư thế cũ trong toa tàu ngày 30/10, vẫn im lặng cùng tuyệt vọng, mang đến một cảm giác đầy chết chóc.
“Đoàn tàu chết tiệt này!” Tôi cố gắng mở khóa, trong lòng cảm giác vô cùng nôn nóng. Nhưng sau một thời gian dài cố gắng mà không thành công, tôi đành bó tay và quay lại toa tàu ngày 29/10.
Ngồi lại chỗ của mình, tất cả các hành khách khác cũng đã lên tàu. Cô tiếp viên cầm cuốn sổ da bìa vàng tình cờ nhìn về phía chỗ tôi.
Tôi hơi chột dạ nên cúi đầu xuống, không rõ cô tiếp viên này có biết chuyện xảy ra trong toa tàu ngày 30/10 hay không. Theo thông tin tôi có trước đó, có lẽ cô tiếp viên này cũng chưa từng bước vào toa tàu ngày 30/10. Nếu suy nghĩ theo cách bình thường, ngày đó vẫn chưa tới, không ai có thể nghĩ rằng sẽ có người ở bên trong.
“Lý do mà mình xuất hiện ở toa 30/10 có lẽ là vì lúc này mình đang ở trên chuyến tàu này. Mình còn sống ở toa ngày 29/10, mình đã chết lại ngồi trong toa ngày 30/10. Giữa sự sống và cái chết, chỉ cách nhau một cánh cửa sắt. Mình có thể nhìn thấy cái chết, nhưng lại không thể thay đổi được. Đoàn tàu này càng lúc càng thú vị.” Tôi hiểu quá ít về đoàn tàu này, vừa định hỏi ý kiến của các khán giả đang xem livestream nhưng lại sợ cô tiếp viên đang đứng gần đó phát hiện ra. Tôi e là một vài động tác tối nghĩa của mình sẽ khiến cô ta chú ý. Đặt trường hợp cô ta đến đây cướp lấy chiếc điện thoại Âm Gian Tú Tràng của tôi thì lại hỏng bét mọi việc.
Cô tiếp viên phác thảo gì đó trên cuốn sổ da bìa vàng, đếm từng cái tên. Đoàn tàu chậm rãi khởi hành, còn tôi thì giống như đang ngồi trên đống lửa, chờ cô tiếp viên kia đến.
Tại thời điểm này, tôi không thể trông cậy vào ai được cả; tự mình sẽ phải đối mặt với nỗi kinh hoàng sắp tới. Tôi dần bình tĩnh lại: “Nếu mình sẽ chết vào ngày 30/10, vậy hôm nay dù có xảy ra bất cứ chuyện gì, ắt hẳn cũng không nguy hiểm đến tính mạng.”
Chuyện gì đến sẽ đến, không sớm thì muộn, có trốn tránh cũng vô ích mà thôi.
Sau khi thống kê xong, cô tiếp viên cất cuốn sổ da bìa vàng, sau đó bước về phía tôi: “Đứng dậy, đi theo tôi.”
Giọng điệu của cô ấy rất mạnh mẽ, không phải trưng cầu ý kiến, mà là ra lệnh.
Chưa đến giây phút cuối cùng, tôi chưa muốn sử dụng đến vũ lực, thế nên bèn đứng dậy, ngoan ngoãn đi theo cô tiếp viên. Tôi rời khỏi toa tàu ngày 29/10, đi qua toa 28 và 27, tiến thẳng đến cửa vào toa tàu ngày 26/10. Cô tiếp viên chợt quay đầu lại, nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên: “Tại sao anh không tỏa ra tử khí?”
Tôi dừng lại một lúc trước khi hiểu ra rằng, tử khí mà cô tiếp viên vừa nói chính là mùi thối nồng nặc của Lô Văn Xương.
“Mỗi một hành khách đều lên tàu vào một ngày cố định, chỗ ngồi cũng giống nhau. Nếu hành khách tự ý rời khỏi toa tàu của mình, thân thể sẽ không được bảo hộ, tỏa ra tử khí”. Cô tiếp viên chặn ngay cửa ra vào của toa tàu ngày 26/10, lấy cuốn sổ da bìa vàng của mình ra rồi bắt đầu tìm kiếm thứ gì đó.
“Thân thể à?” Tôi để ý đến những từ ngữ được cô tiếp viên này vừa dùng, sau đó càng cảm thấy bối rối hơn. Theo suy đoán trước đây của tôi, tất cả các toa tàu đều chở người chết cả đấy; hay nói đúng hơn, chính là linh hồn của người chết. Vậy, linh hồn thì làm sao có thân thể được?
Nghĩ đến đây, tôi vô cùng nghi ngờ về ý nghĩa tồn tại của chuyến tàu này.
Lúc đầu tôi nghĩ rằng, đoàn tàu này hẳn là biểu hiện của một loại trật tự giữa trời đất. Đầu tháng 9, vào ngày Tiết Trùng cửu, Dương khí giữa đất trời rất nồng đậm, khiến quỷ hồn phải lẩn tránh khắp nơi. Vì vậy, chuyến tàu này xuất hiện dưới lòng đất, chạy xuyên quang thành thị, chở những vị khách là cô hồn dã quỷ đi về âm phủ.
Nhưng càng tiếp túc sâu hơn, tôi đã phát hiện ra rằng, chuyến tàu này không đơn giản như tôi từng tưởng tượng. Nó dường như còn ẩn giấu những bí mật sâu xa hơn nữa.
“Người chết, người sống, ý thức bản thân, thân thể, linh hồn...” Lúc lên tàu, tôi cứ nghĩ là mình đã ổn định được tình hình rồi. Tôi đã đoán được nội dung chính của nhiệm vụ livestream lần này; nhưng từ khi trông thấy bản thân mình đã chết đi và ngồi yên lặng trong toa tàu ngày 30/10, lòng tôi bỗng trở nên rối bời, thế cục xung quanh lại trở nên rối rắm.
“Có phải điểm đến của chuyến tàu này là ở âm phủ hay không? Trên chuyến tàu này, liệu có điều gì còn đáng sợ hơn cô tiếp viên hay không?” Trong lúc tôi đang suy tư, cô tiếp viên vẫn cứ cười nhẹ giễu cợt, sau đó dùng một tay bóp chặt vào bờ vai của tôi, lôi tôi vào toa tàu ngày 26/10.
Đây là lần thứ hai tôi tiến vào toa tàu ngày 26/10. Bị cô tiếp viên giữ chặt bả vai, cô ấy mạnh đến mức tôi không có cách nào phản kháng lại cả. Lúc này mà muốn thoát thân, cũng chỉ có thể dựa vào sức mạnh của người khác.
Đảo mắt một vòng, tôi nhìn thấy chiếc giường nơi Vương Sư đang nằm, thế là dần ấp ủ một ý tượng cực kỳ mạo hiểm.
Tôi dùng tay trái nắm lấy cánh tay của cô tiếp viên; bàn tay vô cùng nhỏ nhắn của cô ta lạnh lẽo như băng đá, hoàn toàn trông không có vẻ gì là đang ẩn giấu một sức mạnh khổng lồ bên trong cả.
“Chờ một chút! Tôi muốn biết cô sẽ dẫn tôi đi nơi nào? Tôi sẽ trở thành y hệt như người vừa rồi sao?” Tôi cố ý nói lớn hơn, cố gắng để Vương Sư ở cạnh bên nghe thấy.
“Cứ đi theo, rồi sẽ biết.”
Cô tiếp viên bắt đầu nóng nảy dần, nhưng lần này tôi cũng không nhún nhường nữa. Dựa lưng vào một chiếc giường nào đó, tôi dùng hai tay nắm chặt lấy tay vịn, tiếp tục thét to: “Nếu cô không nói cho tôi biết, chờ lát nữa mà tôi đánh mất ý thức của mình rồi, thì cô sẽ phải hối hận đấy!”
Cô tiếp viên kia chợt hơi bối rối vì nghe mấy câu vừa rồi của tôi. Trên thực tế, tôi nói mấy câu này không phải để cô ta nghe, mà là dùng để uy hiếp Vương Sư.
Con cáo già kia lên tàu sớm hơn tôi 2 ngày, lại còn biết được một điểm yếu của cô tiếp viên này. Tôi đứng cạnh giường gã rồi hét lên như vậy chỉ để nói cho gã biết rằng, mau nói cho tôi biết điểm yếu đó. Bằng không, nếu tôi mất đi ý thức, gã cũng đừng hòng xuống tàu.
Chương 443: Nghiệp chướng quấn thân
Cảm nhận bụng mình bị một cái bắp chân đụng nhẹ, tôi biết đây là tín hiệu của Vương Sư. Có một sự hiểu biết thầm lặng giữa hai “kẻ sát nhân” từng chơi chung một trò chơi chết chóc.
Tôi vẫn không thể vạch trần Vương Sư lúc này; trước khi cô tiếp viên lên tiếng, tôi đã buông lỏng tay ra, giả vờ ngoan ngoãn nghe lời.
Cô tiếp viên hậm hực, vừa định điên cuồng lên, nhưng khi nhìn bộ dạng của tôi như này thì chợt có cảm giác như bản thân vừa đấm vào một chiếc gối bông vậy. Cô ta không nói gì thêm nữa, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi siết chặt bả vai của tôi mạnh hơn.
“Cô có thể nhẹ tay xíu được không? Tôi không chạy trốn đâu mà.” Theo sau cô tiếp viên bước tới toa kế tiếp, nói thật là bây giờ tôi cảm thấy hơi hối hận. Lúc trước, lẽ ra tôi nên lấy thêm thông tin từ cụ Văn, ít nhất là nên hỏi phải mất bao lâu nữa để đến điểm dừng tiếp theo, nhằm có thể chuẩn bị đầy đủ tâm lý hành động.
“Thật đáng tiếc.” Tôi chậm rãi nhìn lại chiếc giường của Vương Sư. Con cáo già này thực sự rất bình tĩnh, không hề động đậy và ngụy trang rất hoàn hảo. Nếu tôi không biết trước là gã đang ở dưới tấm vải trắng, e rằng lúc này cũng chẳng mảy may nghi ngờ là ở đây còn có một “người” khác nữa.
Chiều dài của toa tàu ngày 26/10 dài gấp hai lần các toa tàu khác, có thể do đây đều là giường nằm. Nhưng cũng có thể do ngày này lại chính là Tiết Trùng cửu của dương gian, vạn quỷ ẩn nấp, cùng tranh nhau lên tàu.
“Cho tôi hỏi một câu được không? Tại sao toa tàu này lại là toa giường nằm, trong khi những toa khác đều là ghế ngồi? Giá vé của chúng ta có khác nhau không?” Sau khi liên hệ với Vương Sư, tôi đã không còn nóng nảy nữa rồi. Mưu sự tại người, thành sự tại trời; dù biến cố có tiếp tục xảy ra nữa, tôi cũng đành cam chịu số phận.
“Sao có nhiều câu hỏi quá vậy?” Cô tiếp viên có thái độ rất tệ với tôi.
“Đó chỉ là tâm lý bình thường của tôi mà thôi. Tại sao bọn chúng lại có không gian nằm nghĩ lớn đến vậy, trong khi những người ngồi trên các toa khác như chúng tôi thì phải chen chúc lẫn nhau? Vé của chúng tôi có gì khác nhau à?” Lý do mà tôi nói nhiều như vậy, một phần lớn là để kéo dài thời gian để Vương Sư tranh thủ hành động. Còn về mấy cái đãi ngộ đặc biệt như chỗ nằm to hơn gì đó... sắp chết cmnr, ai còn quan tâm mấy thứ này?
“Anh thật sự nói đúng. Cái giá phải trả khi lên tàu giữa những kẻ khác nhau là không giống nhau.” Có lẽ trong mắt của cô tiếp viên thì tôi không có bất kỳ năng lực uy hiếp nào, thế nên cô ta mới hạ thấp cảnh giác mà trả lời thản nhiên với tôi như vậy: “Những người đang ngồi trên tàu như anh chỉ đơn giản là lên tàu rồi ngồi xuống, còn những người nằm đó là những kẻ đã phải thế chấp mọi thứ của bản thân để lên tàu. Họ sẽ trở thành hàng hóa trên tàu, sau đó sẽ được gửi đến nơi chứa chấp cần thiết.”
“Đó là đâu? âm phủ à?” Tôi buột miệng hỏi, nhưng cô tiếp viên chỉ cười một cách lạnh lùng, không trả lời thẳng thắn.
“Nếu anh muốn đi đến đó, tôi cũng có thể đưa anh đi.” Cô ta nhìn tôi chằm chằm, khiến tôi nổi da gà toàn thân. Lúc này, tôi nhận ra rằng, giọng điệu của cô ta không hề pha lấy ý tứ đùa giỡn.
“Không, tôi vẫn thích ngồi hơn.” Vẫy vẫy từ chối liên tục xong, tôi và cô tiếp viên cũng nhanh chóng đi hết toa tàu ngày 26/10, tiến vào toa tàu ngày 25/10.
Trong giai đoạn này, tôi vận dụng Phán nhãn để bí mật nhìn lại. Vương Sư ngồi thẳng trên giường rồi; gã cũng dần cảm giác được nguy hiểm sắp tiến đến.
“Vương Sư biết được một trong những điểm yếu của cô tiếp viên. Còn mình thì biết khi nào nên xuống tàu. Cả hai hợp tác nhau, quả thật vẫn còn cơ hội.” Nếu vẫn còn lâu mới xuống ga, tôi không nghĩ là mình sẽ thành công dù có hợp tác với Vương Sư. Nhưng vừa khéo khi trạm tiếp theo chính là miếu Thổ Địa, chỉ cần kéo dài thời gian đến lúc đoàn tàu ngừng bánh, vậy là tôi có thể chạy thoát.
Toa tàu ngày 25/10 cũng là một toa giường nằm; điểm khác biệt chính là trong toa này có một thứ mùi thối thoang thoảng. Theo cách nói của cô tiếp viên, đây chính là mùi tử khí đang phiêu tán gữa toa tàu,
Tôi nhìn những chiếc giường xung quanh. Những tấm vải trắng kia cũng không còn sạch sẽ trắng tinh, mà hằn lên những vết màu nâu vàng, tựa như vết máu còn dính lại sau khi giặt giũ.
“Tới nơi chưa?”
Cô tiếp viên không trả lời, chỉ nắm lấy vai tôi, lần lượt vượt qua toa ngày 25 và 24, bước vào toa tàu ngày 23/10.
Tính từ toa ngày 29, đến toa này thì chính xác đã là bảy ngày, đúng một tuần lễ.
Đẩy cửa bước vào toa tàu ngày 23/10, một mùi thối nồng nặc xộc vào mũi tôi, khiến dạ dày tôi như muốn trào ngược. Dù từng nhìn thấy bao nhiêu thi thể bị cắt xẻo trong bệnh viện tâm thần Hận Sơn, tôi cũng không có phản ứng mạnh mẽ đến vậy.
“Rốt cuộc cô muốn đưa tôi đi đâu?” Mùi hăng hắc gay mũi kia không ngừng thách thức giới hạn khướu giác của tôi.
“Câm miệng.” Cô tiếp viên trông vô cùng căng thẳng; đây là lần đầu tiên mà tôi nhìn thấy vẻ mặt như vậy của cô ấy.
“Cô ta cũng đang sợ ư? Nhưng cô ấy sợ cái gì?” Bởi vì thái độ của cô tiếp viên thay đổi, tôi bỗng trở nên tò mò hơn, thế là lập tức nhìn xung quanh, hy vọng sẽ thấy điều gì đó đặc biệt.
Và đúng là, tôi có một phát hiện mới.
Môi trường trong toa tàu ngày 23/10 này là tồi tệ nhất trong số 7 toa tàu. Tử khí bốn phía, khiến mùi hôi thối xộc vào mũi liên tục. Tất cả những tấm vải trắng nơi đây đều dính đầy vết máu nâu sẫm; trên sàn tàu hay ván giường đều bốc lên những mùi kỳ lạ từ những mớ rác rưởi mang hình thù kỳ dị. Điều khiến tôi ngạc nhiên hơn nữa chính là, có một thứ giống như cặn thịt được nhét trong các khe nứt của ván giường, đông đặc lại trong đó, vô cùng rợn người.
Lượng khách trên toa này rất ít, hầu hết các giường đều trống trơn, chỉ có một số giường có “người” nằm. Bất quá, chúng nó cũng không có hình thù của con người, mà trông như từng bị tra tấn kinh khủng qua vậy. So với chúng nó, chuyện bị mất đi ý thức chỉ là một hình phạt cỏn con.
Trong lúc bước đi giữa toa tàu ngày 23/10, chợt có một tấm vải trắng vừa tuột khỏi giường, để lộ ra “người” đang nằm bên dưới. Tạm thời, tôi gọi đây là “người”, mặc dù phải cố gắng lắm mới xác định được cách gọi này.
Đây là một cơ thể tàn khuyết nghiêm trọng; tất cả các cơ quan quan trọng trên cơ thể kẻ này đều đã mất hết; mũi và mắt đều thủng lỗ chỗ; bụng rách nát hết phần bên dưới; ngực trước lõm sát đến tận sau lưng. Hình ảnh này trông cứ như dùng một lớp da bọc lên cả khung xương, còn bên trong người thì không hề có bất cứ một phần nội tạng nào.
Tôi dừng lại, trong mắt có một ít cảm xúc không nỡ. “Người” này giống như một con cá bị ném sống trên bàn ủi, há miệng nuốt một thứ gì đó trong không khí. Trạng thái xen lẫn giữa sự sống và cái chết thế này khiến cho mọi sợi dây thần kinh của tôi đều run lên.
Nếu tôi không thể thoát khỏi chuyến tàu, liệu sẽ giống nó như thế ư?
“Trông có đẹp không?” Cô tiếp viên hé miệng hỏi. Rõ ràng là cô ấy rất cao hứng khi thấy vẻ mặt kinh hoàng của tôi như vầy: “Có rất ít người có thể ở trong chiếc tàu này bảy ngày.”
Nói xong, cô ta nhìn tôi bằng ánh mắt mấy thiện cảm, kéo tôi lướt ngang “người” kia.
Chứng kiến những gì xảy ra với hành khách trên toa tàu ngày 23/10, tôi càng hoang mang hơn về chuyến tàu bí ẩn này: “Đoàn tàu sẽ đi qua từng nhà ga một; hầu hết mọi người chỉ được lên tàu. Muốn xuống tàu, phải chọn một vài nhà ga đặt biệt. Kể từ toa tàu ngày 29/10 đi tới đây, trạng thái tinh thần của hành khách ngày càng trở nên bất thường, và trên tàu còn khá nhiều chỗ trống...
Theo triết lý Phật giáo phổ biến giữa đại chúng, kẻ bất lương sẽ xuống địa ngục, làm việc thiện sẽ được đi đến Tịnh thổ. Vì vậy, một số người được xuống tàu sớm, còn một số người khác thì không thể xuống tàu dù đã tiêu hết nội tạng và máu huyết sao?
Giả định rằng, mỗi trạm dừng xuống tàu dành cho từng người đã là định mệnh, thì mỗi lần trì hoãn xuống tàu thêm một ngày sẽ phải trả thêm một cái giá nhất định trong ngày đó. Chúng nó muốn trì hoãn xuống tàu, ắt hẳn cũng không dễ dàng.”
Tôi mơ hồ hiểu được rằng, cái chết là điều không thể tránh khỏi. Trong chuyến tàu cuối cùng này, mọi người đều sẽ lên tàu, và mọi người cũng đều được định sẵn để xuống ở một ga tàu nhất định. Về việc khi nào họ có thể xuống và khi nào họ có thể buông bỏ những ràng buộc, điều đó phụ thuộc vào trọng lượng của mớ gông cùm nghiệp chướng mà bản thân họ đang đeo.
Một số người rất thoải mái nhẹ nhàng, ví dụ như cụ Văn lên tàu ngày hôm đó và có thể xuống tàu sau một vài trạm dừng. Lại ví dụ với “người” vừa rồi trong toa tàu ngày 23/10, sau khi đào hết nội tạng, mắt, mũi, miệng và tai, trên người gã cũng chỉ còn lại bộ xương và hai tấm da nhưng vẫn không thể xuống tàu. Nghiệp chướng chưa trả hết, phải ở lại đây, cho đến khi từ bỏ hết mọi gông xiềng mới có thể rời khỏi.
Khi còn sống, mọi người đều có khả năng rơi vào cảnh thân bất do kỷ; nhưng khi chết đi, chưa hẳn cũng được hài lòng. Nghĩ đến đây, tôi chợt cười chua xót. Cơ bản thì, tuy tôi chưa làm điều gì nghiêm trọng đến mức thương thiên hại lý, nhưng nếu chỉ tính riêng về mặt công đức: lần đầu tiên là bị Âm Gian Tú Tràng lừa một lần, sau đó còn thả Quỷ mẫu ra nữa. Bây giờ, ấn đường (giữa trán, giữa hai đầu chân mày) của tôi đã ngã sang màu đen, mây đen che đậy đỉnh đầu, nghiệp chướng quấn thân. Nếu tôi thực sự bị giam lại trên đoàn tàu, đoán chừng cũng không phải chỉ bảy ngày đơn giản như vậy.
“Nhất định phải rời khỏi đây!” Bây giờ, tôi đã hiểu tại sao Lộc Hưng lại chần chừ khi lên tàu trạm dừng khu Song Phật. Dựa theo tội nghiệt của gã, nếu bị bại lộ thân phận, ắt hẳn gã ấy sẽ bị phanh thây xé xác mười mấy lần mới có thể xuống tàu.
Tôi đi theo sau lưng cô tiếp viên, băng qua toa tàu ngày 23/10, nhưng cô ấy không hề có ý định dừng lại.