Chương 444: CHƯƠNG 444: NƯỚC VONG ƯU

Bước ra khỏi toa tàu ngày 23/10, mùi hôi thối trong không khí đột nhiên yếu đi, và từng cơn gió lạnh buốt thổi ra từ khe giữa các đoàn tàu.

Tôi hít lấy hít để bầu không khí mới mẻ bên ngoài. Thấy bộ dạng chật vật của tôi, dường như cô tiếp viên lại tăng thêm một chút nghi ngờ nào đó.

Bị nhìn chăm chăm như thế, tôi cảm thấy rất không ổn. Có lẽ tôi là người sống duy nhất trên chuyến tàu này; biểu hiện của tôi không thể khác quá nhiều so với những hành khách khác.

“Người chết sẽ không khó chịu.” âm thầm nhắc nhở bản thân, sau đó gượng ép mình trở lại với dáng vẻ bình thường, tôi kéo căng các biểu cảm trên gương mặt ra, cố giữ vẻ bình tĩnh.

“Vào đi.” Trước mặt tôi là một toa tàu xa lạ, không có ngày tháng; hình như đoàn tàu này chỉ có 7 toa chuyên chở hành khách mà thôi.

Tôi muốn từ chối, nhưng người dưới mái hiên không thể không cúi đầu. Nắm chặt lá bùa trong tay, tôi đi theo cô tiếp viên, bước vào toa tàu không số hiệu này..

Không khí có chút vẩn đục, phiêu tán một mùi lạ khó tả nào đó. Hương vị này giống như một loại nguyên liệu hóa chất không rõ nguồn gốc, không quá hăng, nhưng nếu ngửi nhiều sẽ cảm thấy đầu óc chậm chạp đi, thậm chí là mê muội.

“Toa tàu này dùng để làm gì?” Tôi trợn mắt nhìn, nhận ra trong toa này không có ghế ngồi hay giường nằm gì cả. Nơi này rất rộng, trên tường có treo từng tấm ảnh, trên ảnh cũng có từng cái tên.

“Anh có thể coi đây là nhà của chính mình.” Giọng điệu của cô tiếp viên không có vẻ như đang đùa: “Hầu hết mọi người sẽ để lại dấu vết ở đây sau khi chết. Những bức ảnh trên tường chính là ký ức của họ.”

Tôi vẫn chưa nhận ra hàm ý của cô tiếp viên, chỉ tò mò nhìn lên tường. Những bức ảnh đó chỉ to bằng lòng bàn tay. Chúng không phải là những bức ảnh thông thường trong cuộc sống hàng ngày, mà là những tờ giấy mỏng. Tuy nhiên, vì chân dung trông quá chân thực, nên tôi mới nhầm là ảnh chụp.

“Đây là những thứ mà các người tồn trữ à? Chúng là di ảnh của người quá cố ư?” Tôi lẩm bẩm hỏi. Lúc này, dưới tác dụng của cái mùi đặc biệt trong không khí kia, tôi dần cảm thấy choáng váng.

Tôi đưa tay chạm vào tờ giấy mỏng; đầu ngón tay lại có cảm giác như chạm vào da người. Thứ tôi chạm vào rõ ràng là hoa văn trong bức tranh, nhưng tôi cứ có cảm giác như lòng bàn tay đang ôm lấy khuôn mặt của một người vậy.

Cảm giác này rất thật; tôi thậm chí còn nghĩ rằng, người trong tranh đang nhìn thẳng vào tôi.

“Đây không phải là hàng tồn trữ, mà là vé xe. Nói cách khác, đây là cái giá mà các anh cần phải trả để lên tàu.”

Tôi bắt đầu suy nghĩ về những lời mà cô nhân viên đã nói khi vừa bước vào toa tàu này: “Câu đầu tiên mà cô ta nói chính là, những bức ảnh dán trên tường đều là vết tích do hành khách để lại, tất cả đều là... ký ức của bọn họ?”

Lập tức liếc mắt nhìn sang, bên cạnh một tờ giấy trắng mới tinh trong góc toa tàu, tôi nhìn thấy một người đàn ông trung niên vẻ mặt buồn bã. Gã chính là Lô Văn Xương, người vừa bị cô tiếp viên đưa đi ban nãy.

Như chợt hiểu ra điều gì, tôi rút lại ngón tay đang vươn tới của mình, sau đó nhìn về phía lối đi yên tĩnh tăm tối không thấy điểm kết thúc ở xa xa: “Có phải cái giá lớn để lên xe chính là ký ức của chính mình không?”

“Đời người là những chuyến đi; và phong cảnh mà anh từng thấy qua chính là ký ức. Thứ này, vốn dĩ cũng không thuộc về anh. Chỉ khi thu hồi ký ức, anh mới có thể khôi phục lại con người thật của mình.” Cô tiếp viên dẫn tôi đi về phía trước; bức tường hai bên dày đặc những tấm chân dung. Số lượng mấy tấm hình này quá nhiều, khó mà đếm hết nổi. Những tấm hình ấy đều có những biểu cảm khác nhau, đều là những bức chân dung miêu tả cuộc sống của cả một người.

Ví dụ như Lôc Văn Xương mà tôi từng gặp; người đàn ông này có bề ngoài lịch sự, đối xử tỉ mỉ với vợ con, nhưng trong lòng lại thực sự cảm thấy u buồn, chán nản. Hơn thế nữa, dù là tín ngưỡng Song Diện Phật thì cũng chẳng khiến gã nguôi ngoai hơn, chỉ là thêm một cách để tự lừa dối bản thân mà thôi.

Cuộc sống của gã còn nhiều cơ cực, áp lực cuộc sống và sự phân biệt đối xử từ mọi phía của xã hội đã khiến người đàn ông trung niên này lúc nào cũng nhăn nhó mặt mày.

Ký ức của gã rất chua xót, muốn con mình không gặp phải những bất công này. Gã tập cho con mình ăn và viết chữ bằng tay trái. Để giúp con mình, gã vận động cả nhà dùng đũa và bút bằng tay trái. Đây là một người kiên trì, và cả gia đình ấy cũng có hạnh phúc của riêng mình. Nhưng thật ra, nỗi chua xót trong lòng Lô Văn Xương vẫn chưa bao giờ vơi bớt.

Áp lực đi học của con, tiền chữa bệnh cho vợ, công việc nặng nhọc ảnh hưởng đến sức khỏe của bản thân, mọi thứ dồn dập khiến gã không thở nổi, chỉ biết sầu khổ một mình.

Không! Chính xác mà nói, khi tôi dùng đầu ngón tay chạm vào bức chân dung của gã, tôi cũng biết chuyện gì đã xảy ra với gã đấy.

“Đó là một cảm giác rất huyền diệu. Hóa ra, ký ức cũng có mùi vị.” Sau khi đi một đoạn đường dài trên toa tàu không số hiệu này, nhìn thấy vô số bức chân dung ở hai bên, cô tiếp viên cuối cùng cũng dừng lại ở vị trí cuối cùng của toa tàu.

Tôi cũng dừng lại. Đến giờ, tôi vẫn không biết cô ta định làm gì. Cô ấy dường như đã nhìn ra thân phận là người sống của tôi, thế nên có cách cư xử rất kỳ quái.

“Anh hẳn là rất tò mò, tại sao tôi lại đưa anh tới nơi này.” Cô tiếp viên nhìn những bức chân dung trên tường hai bên, sau đó mở cửa, dẫn đến tôi đến toa kế tiếp.

Tôi không thể hiểu nỗi cô ấy muốn gì, thế là nghiêng người nhìn sang.

Đằng sau cánh cửa là con đường dẫn đến toa tàu tiếp theo; cách bài trí của toa này giống hệt như toa vừa rồi, trống rỗng và đầy những bức chân dung.

Và nhờ vào một tia sáng le lói không biết từ đâu chiếu tới, tôi mơ hồ có thể nhìn thấy ngoài cửa toa tàu này có những toa tàu khác kéo dài như vô tận.

Cách bài trí của tất cả các toa tàu đều giống như toa tàu này, trên tường có những bức tranh chứa đầy cảm xúc và ước muốn.

“Không ai biết chuyến tàu này dài bao lâu. Nó chạy giữa sự sống và cái chết, qua lại giữa hư ảo và thực tại. Anh có thể hiểu rằng, ga cuối cùng của nó là nơi mà người ta thường gọi là âm phủ. Và anh cũng có thể nghĩ bản thân đoàn tàu này chính là âm phủ.” Cô tiếp viên chỉ vào những toa tàu lặp đi lặp lại ngoài kia; ngũ quan của cô ấy bất giác đã lệch khỏi vị trí ban đầu. Tôi cũng đã quen với sự đáng sợ mà cô ta từng lơ đãng biểu lộ ra. Trong mắt tôi, cô ta cứ như một con quái vật vừa chạy ra khỏi cơn ác mộng. Nó rất hoang đường, kinh khủng, hùng mạnh, đến nổi không thể dùng bất cứ biện pháp gì để chống lại.

“Có lẽ bản thân chuyến tàu này chính là một cơn ác mộng, cơn ác mộng bao trùm lên tất cả những linh hồn đã khuất.”

“Mộng à? Rõ ràng là anh đã sai khi xác nhận chuyến tàu này bằng một từ hoa mỹ như vậy.” Cô tiếp viên dẫn tôi đến vị trí trung tâm của toa tàu này. Có một cái bàn ở ngay giữa, chắn ngang lối đi; trên bàn có một cái bát sứ được đặt tại đó. Điều thú vị hơn cả là, dù chuyến tàu có chạy gập ghềnh thế nào, nước trong bát cũng không hề tràn ra ngoài.

“Ngoại trừ chữ 'mộng' ra, tôi không thể nghĩ ra cách giải thích khác.” Tôi trở thành streamer của Âm Gian Tú Tràng, từng nhìn thấy nhiều thứ mà người thường không thể nhìn thấy trong cả cuộc đời của họ. Nhưng điều này không có nghĩa là tôi hiểu biết sâu sắc thật sự về thế giới này. Biết càng nhiều, trong lòng tôi càng thêm nghi ngờ và sợ hãi.

Có quá nhiều bí ẩn chưa được giải đáp trên thế giới, và những gì mà tôi từng thấy và chạm vào chỉ là một phần nhỏ trong đó.

“Rất nhiều hành khách đã hỏi tôi về đáp án liên quan đến chuyến tàu này. Trên thực tế, câu trả lời thực sự là...” Cô tiếp viên nhấc chiếc bát sứ trên bàn lên: “Chỉ có bát nước này, uống đi! Anh sẽ hiểu ra rất nhiều chuyện.”

Giọng điệu của cô tiếp viên phút chốc trở nên rất dịu dàng; tôi cầm lấy chiếc bát sứ mà không hề có bất cứ ý chí phản kháng. Khi môi tôi sắp chạm vào vành bát, một cảm giác bỏng rát đột nhiên truyền đến từ ngực tôi, khiến tôi tỉnh táo lại

“Không ổn!” Tôi vô thức ném bát sứ đi.

Chiếc bát sứ rơi xuống đất nhưng không hề vỡ. Điều kỳ lạ hơn chính là, không một giọt nước nào bị tràn ra ngoài cả.

“Cô muốn cho tôi uống cái gì?”

“Tôi làm vậy cũng vì muốn tốt cho anh mà thôi. Uống nước này vào, có thể giải tỏa mọi lo lắng của anh. Anh sẽ quên đi mọi buồn rầu; uống nó vào, anh sẽ có một cuộc sống mới.” Cô nhân viên lại cầm bát sứ lên lần nữa, tựa như không hề sợ tôi từ chối vậy.

Tôi đảo mắt, miễn cưỡng giữ được sự bình tĩnh, nhưng trong lòng đã bắt đầu hỗn loạn rồi.

Thứ nước trong chiếc bát sứ kia đâu có phải là nước giải tỏa ưu sầu gì. Rõ ràng, đó chính là canh Mạnh Bà nha! Sau khi uống xong, đoán chừng tôi sẽ trở nên giống như Lô Văn Xương vậy. Khi đó, ký ức của tôi sẽ tan biến và trở thành một bức chân dung cô đơn trên thành đoàn tàu!

“Uống đi.” Cô tiếp viên mở miệng nói. Khi cô ta vừa mở miệng, giọng nói vang thẳng vào đầu tôi. Tâm thần bị chấn động mạnh, tư duy bị quấy nhiễu, tôi vô thức duỗi hai tay ra.

“Uống đi, anh sẽ ngênh đón một cuộc sống mới, bắt đầu một hành trình mới.” Cô tiếp viên nhìn tôi, cười nhẹ: “Con người nha, bản thân nó chính là một sự luân hồi: từ không đến có, rồi lại từ có trở về không.”

Chương 445: Mày là Soán Mệnh sư!!!

Lời nói của cô tiếp viên như ám chỉ điều gì khác nữa, nhưng khi tôi còn chưa kịp suy nghĩ thì cô ta đã đưa chiếc bát sứ lên miệng tôi.

Đây là một chiếc bát sứ trắng tinh, nhìn không ra xuất xứ ở tháng năm nào. Nước trong bát nghiêng nhẹ, nhưng dù đoàn tàu có gập ghềnh thế nào thì cũng không đổ bất cứ một giọt nào ra ngoài.

“Uống đi.” Giọng nói của cô ấy có một ma lực rất kỳ lạ, khiến tôi không thể chống cự lại. Mắt tôi cứ thế mà mê ly dần; nhưng ngay thời khắc khẩn cấp, một cơn đau buốt trong ngực chợt nhói lên, cũng giúp tôi thanh tỉnh lại.

Lúc này, môi tôi đã chạm vào thành bát; bọt nước trong bát sứ đã bắn tung tóe vào môi tôi.

Tôi vung tay thật mạnh, đánh rớt cái bát xuống lần nữa. So với lần trước, lần này tôi tỉnh táo hơn nhiều.

Tôi biết rằng mình không thể ngồi chờ chết được nữa, buộc phải phản kháng.

“Tôi chỉ muốn tốt cho anh mà thôi. Chẳng phải anh thực sự muốn biết câu trả lời à? Uống đi! Rồi anh sẽ hiểu mọi chuyện.” Từng câu từng chữ của cô nhân viên đầy tính mê hoặc, nhưng tôi đã sớm nhận ra trò hề của cô ta. Đoán chừng, Lô Văn Xương cũng vì bát nước này mà trở thành bộ dáng kia. Tôi không thể nào đụng vào nó được, dù một giọt cũng không.

“Uống đi! Nếu không uống, anh sẽ mãi mãi ở lại đoàn tàu này. Nghĩ về các hành khách trong toa tàu ngày 23/10 đi. Đừng nói là anh cũng muốn biến thành bộ dạng giống như họ nhé?” Chẳng biết lúc nào mà cô ta lại cầm lên chiếc bát ấy lần nữa, nâng lên trước mặt tôi. Cô ta không ép buộc tôi, nhưng lại khiến tôi cảm thấy áp lực vô cùng.

Tôi lùi lại một bước, tính toán thời gian. Từ điểm dừng gần nhất đến bây giờ, cũng đã qua một khoảng thời gian khá lâu rồi; tôi chỉ cần trì hoãn đến điểm dừng kế tiếp là được. Kể như, tôi còn có Vương Sư tiếp ứng. Gã ấy nắm giữ điểm yếu của cô tiếp viên này. Bây giờ, tôi ước chừng có 30% cơ hội để trốn thoát thành công từ tay cô tiếp viên trước mặt.

Theo tôi, xác suất này đã đủ cao rồi. Dù sao đi nữa, đây cũng là một môi trường hoàn toàn xa lạ; tất cả các bố cục đều mang tính tạm thời. Tôi đã tranh thủ hết mọi cách rồi.

“Chờ một chút, phải trì hoãn thêm nữa. Càng gần đến trạm dừng, cơ hội thoát thân càng cao.” Tôi thầm nhủ, cũng không kịp nhìn xem thứ gì trong ngực vừa giúp mình thức tỉnh, dùng hai tay nhận lấy chiếc bát từ cô tiếp viên.

“Uống đi, uống đi, uống đi! Quên đi mọi ưu phiền, tìm được chính mình, sẽ hiểu được mọi chuyện, có thể thấy được con người mới tinh.” Cô tiếp viên liên tục thúc giục, còn tôi thì cố gắng trì hoãn. Tôi cầm bát sứ bằng cả hai tay, từ từ nâng nó lên, đưa qua chóp mũi.

Nước trong bát không màu, không vị, giống như nước lã thông thường.

“Uống, uống nhanh đi!” Thời gian trôi qua từng giây, từng phút. Sắc mặt của cô tiếp viên cuối cùng cũng thay đổi. Cô ta nhận ra tôi đang cố ý trì hoãn, thế nên nói ngay: “Mày quả nhiên khác với những kẻ khác, năm lần bảy lượt thoát khỏi sự khống chế của tao. Rốt cuộc, mày là ai?”

“Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi. Nếu cô thực sự muốn trao đổi sâu sắc với tôi, thì hãy nhớ tên tôi trước. Tên tôi là Lộc hưng.” Tự biết mình không thể trì hoãn thêm được nữa, tôi bèn quyết đoán ra tay, đánh ra lá bùa Trấn áp mà mình từng lấy từ Lục Cẩn.

“Ngũ phương Thần tướng, cho ta mượn pháp uy! Cấp cấp như luật lệnh!” Dùng một tay kết ấn, tay còn lại đánh ra bùa Trấn áp; nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên chính là, lá bùa do chính Thiên sư của Diệu Chân vẽ ra lại không hề có tác dụng với cô gái trước mặt này!

Không có thần quang xuất hiện, Đạo vận cũng không được kích hoạt - lá bùa cứ giống như một tờ giấy bình thường lơ lửng trên không trung. Thậm chí, do trọng lực nên lá bùa bay được nửa đường thì rơi xuống đất, chưa hề chạm đến người cô tiếp viên kia.

“Có chuyện gì vậy ?!” Bùa chú chính là lá bài tẩy cuối cùng của tôi; nhưng lá bùa Trấn áp này lại chẳng có tác dụng gì cả.

“Thì ra là một tên đạo sĩ lên tàu. Tao đã nhận ra mày có vấn đề từ lâu rồi.” Cô tiếp viên mở miệng, lộ ra một nụ cười kinh hãi: “Muốn thi triển Đạo thuật, cần phải câu thông với thần linh ở ngũ phương. Thật không may, chuyến tàu này chạy ở giữa khe hở của âm và Dương, cô lập tất cả mọi thứ. Đạo thuật của mày không có tác dụng gì đâu.”

Cô ta bước về phía trước một bước; ngũ quan trên khuôn mặt tự rách toạt ra, dần có dấu hiệu biến thành một con quái vật: “Uống nước Vong Ưu trong chiếc bát đó đi. Tao sẽ tha thứ cho mày, bằng không...”

“Nhất xách - tội nghìn năm, Nhị xá - sầu vạn năm, Tam xá - bệnh kinh niên, Tứ xá - tai họa từ nước và lửa, Ngũ xá - họa trộm cướp, Lục xá - thân nữ nhi yếu ớt, Thất xá - nợ nần nhân quả từ kiếp trước, Bát xá - miệng lưỡi thị phi, Cửu xá - hình phạt ngục tù , Thập xá - gia đình tù túng! Pháp lệnh thập đạo, Bách xá hộ thân!”

Thấy bùa chú tấn công không hiệu quả, tôi bèn cố gắng sử dụng lá bùa hộ mệnh duy nhất của mình - lệnh Bách xá.

Lá bùa dính vào người tôi, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì. Những hoa văn của Đạo thuật cứ như vật chết; tất cả những thứ liên quan đến Đạo Pháp đều không thể sử dụng được trên đoàn tàu này.

Tôi nhíu chặt mày, đây là một tình huống rất không ổn.

Ban đầu, tôi định sử dụng lá bùa Bắc Đẩu đại thần chú như một lá bài tẩy; nhưng bây giờ, có vẻ như đây chỉ là mơ tưởng hão huyền.

“Uống đi! Sống chết có số, mày không trốn thoát được đâu.” Cô tiếp viên lúc này đã hoàn toàn biến thành một con quái vật. Giọng nói của cô ta khàn đi, nghe rất khó chịu; cả khuôn mặt cũng biến dạng, ngũ quan trông cứ như ghép nối ngẫu nhiên lại từ các bộ phận của nhiều người khác nhau, cực kỳ mất cân đối.

“Cút đi!” Nỗi sợ hãi trong lòng tôi từ từ lớn dần lên; dù bề ngoài bình tĩnh thản nhiên, chẳng qua đây chính là tự lừa dối mình.

Tôi tung ra thêm vài lá bùa liên tiếp, nhưng không cái nào có tác dụng cả. Một cảm giác bất lực dần dần hình thành trong tâm tưởng của tôi.

“Mày chỉ là một con cá nhỏ nhảy ra khỏi dòng sông dài của số phận mà thôi. Cho dù mày nhìn thấy cảnh vật mà người khác không thể nhìn thấy, rồi mày cũng sẽ lại rơi xuống dòng sông ấy. Định mệnh đã an bày, mọi thứ đều không thể thay đổi!” Dường như có một thứ gì đó muốn chui ra từ đằng sau cô tiếp viên. Cô ta vẫy tay về phía bức tường ở cả hai bên; những khuôn mặt trong các bức chân dung kia từ từ thức tỉnh, giống như những người sống vậy. Họ sợ hãi, buồn bã hoặc tức giận...hàng loạt các giọng nói đủ hết mọi thể loại tràn vào tai tôi, vô số tạp niệm đánh thẳng vào đầu óc tôi.

Nếu không nhờ nhiều lần livestream lúc trước, ý chí cứng như thép nguội, e rằng ý thức của tôi lúc này đã bị nhấn chìm từ lâu. So với dòng tạp niệm vô tận ở xung quanh, ý chí đơn lẽ của một người chẳng khác gì một viên đá nhầm giữa biển xanh vô tận vậy.

“Tiểu đạo sĩ, để tao xem mày có thể trụ được bao lâu. Có rất nhiều con cá nhỏ muốn thoát khỏi dòng sông số phận, nhưng kẻ thành công thoát thân lại chưa đến mười đầu ngón tay.” Cô tiếp viên lúc này đã biến thành một con quái vật thật sự. Giọng nói của cô ta không phải là nam, nhưng cũng không là nữ. Thân thể cũng đã biến hóa cực đại, mà phần nổi bật nhất chính là thân hình. Chiều cao của cô ta không ngừng tăng lên; dưới mái tóc đen rũ xuống, đỉnh đầu chạm tới đỉnh đoàn tàu, cao gần tám thước!

“Đây là loại quái vật gì?” Đạo pháp đã vô dụng, tôi cố dùng ý chí để kháng cự lại. Cũng may, đám tạp niệm kia cũng không hề đồng lòng ảnh hưởng tôi, mà chỉ phân tán ảnh hưởng đến tất cả mọi thứ xung quanh mà thôi.

“Đạo pháp đã vô hiệu, vậy mình sẽ thử dùng Phật pháp vậy. Chuyến tàu này đi thông âm tào Địa phủ, còn Thiên Tâm Thượng Nhân từng truyền cho mình bản kinh Địa Tạng, có thể đối ứng với Địa ngục Ma Ha, hy vọng là có thể sử dụng được tại đây.” Tôi bèn giữ vững bản tâm, quan tưởng Địa Tạng Vương Bồ tát, không dám phân tâm mảy may một chút nào.

“Vô thượng thậm thâm vi diệu pháp, bách thiên vạn kiếp nan tao ngộ. Ngã kim kiến văn đắc thụ trì, nguyện giải Như Lai chân thực nghĩa.

Trí tuệ âm lý, cát tường vân trung, vi Diêm Phù Đề khổ chúng sinh, tác đại chứng minh công đức chủ. Đại bi đại nguyện, đại thánh đại từ, bản tôn Địa Tạng Bồ Tát Ma Ha Tát!”

Không giận nhưng tự uy, ý chí của tôi tựa như một tượng Phật bằng vàng, vượt qua mọi tạp niệm của chúng sinh, được vạn đạo hồng trần tôi luyện. Giờ khắc này, xung quanh tôi dường như đang tỏa ra một vầng sáng lành, tựa như kim cương.

Linh đài của tôi quay về với trạng thái thanh minh, và nhờ vào việc chịu đựng tạp niệm cọ rửa nãy giờ, tôi đã đạt được lợi ích cực lớn. Chịu đựng bằng ý chí, giống như rèn tốt một lưỡi dao, giờ là lúc bộc phát sự sắc bén!

“Song tu cả Phật và Đạo à? Xem ra, tham vọng của mày cũng không nhỏ nha.” Cô tiếp viên nhíu mày, vươn tay chộp về phía tôi. Hình thể của cô ta càng lúc càng biến lớn, cánh tay vươn tới trước ngực tôi: “Nhưng không ai có thể thoát khỏi vận mệnh cả. Uống xong nước Vong Ưu đi, quên đi tất cả mới là lựa chọn tốt nhất của mày.”

Đầu ngón tay sắc nhọn như dao đâm vào ngực tôi. Dưới sự tấn công của tạp niệm chúng sinh, tôi hầu như chỉ đủ sức để tự bảo vệ mình, làm gì còn đủ sức để chống đỡ đòn đánh của cô ta nữa. Nhưng ngay khi tôi vừa chuẩn bị bỏ cuộc, cô tiếp viên đột nhiên hét lên, và những ngón tay cô ấy dần tan ra hơn một nữa, như những tinh thể băng vỡ nát vậy.

Cùng lúc đó, cảm giác nóng bỏng từ lồng ngực quét qua khắp cả cơ thể; tất cả những tạp niệm đều bị đuổi ra khỏi tâm trí tôi ngay lập tức.

“Đùng!”

Một nửa tấm thẻ bài màu đen đầy vết nứt rơi khỏi ngực tôi, chữ “Tử” kia đã biến mất. Bốn góc của tấm lệnh bài hiện lên rõ rệt các chữ Quý Nhân, Thiên Y, Tướng Tinh và Hồng Loan.

“Thần sát Bát tự? Số Mệnh? Mày à Soán Mệnh sư!!!” Cô nhân viên thét to, âm thanh vô cùng bén nhọn, khiến tất cả những bức tranh trên tường đều nhăn nhó thống khổ, bịt kín cả hai tai.

Trên thực tế, tôi còn kinh ngạc hơn cả cô tiếp viên nữa. Diễn biến vừa rồi hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi. Lúc này, khi thấy cơ thể mình đã hồi phục lại, tôi lập tức nhặt lấy một nửa tấm lệnh bài Soán Mệnh sư trên mặt đất kia lên, cầm theo chiếc bát sứ có thể chứa nước vĩnh viễn không tràn kia, xoay người bỏ chạy thục mạng.

“Những kẻ tránh thoát số mình của mình, đều đáng chết!”

Sau lưng vang lên tiếng gầm rú của cô tiếp viên; tôi không dám quay đầu lại, vội vàng chạy như điên về phía trước. Hiện tại, tôi chỉ mong Vương Sư có thể mang đến cho tôi một điều bất ngờ.

Chương 446: Xuống tàu

Bùa chú của Đạo gia là vô dụng, hiệu quả của kinh Phật cũng bị hạn chế, chỉ có thể giúp tôi khu trừ tạp niệm trong đầu. Vật thực sự làm tổn thương cô tiếp viên kia chính là lệnh bài Soán Mệnh sư.

Vật này được lấy từ Song Diện Phật, có dấu vết của số mệnh. Hiện tại, tôi không biết các tác dụng khác của nó, chỉ biết rằng đây là bằng chứng của Soán Mệnh sư.

Lúc này, thân thể của cô tiếp viên đã biến đổi. Cô ta cao một thước tám, chân tay mảnh khảnh, hai tay chống vào vách tường, tốc độ bước đi cực nhanh.

Nghe tiếng gió hú và tiếng gầm thét khàn khàn bên tai, tôi chạy thục mạng, cuối cùng cũng chạy ra khỏi toa tàu đặc biệt này.

Tiện tay mở cửa tàu rồi thở dốc một hơi, tôi dõi mắt nhìn lại. Cô tiếp viên trông giống như một con nhện khổng lồ bị đột biến nên chỉ có bốn chân. Hai tay cô ấy vắt ngang qua tường, từng mảnh giấy mỏng bay mua giữa toa tàu, trộn lẫn với tiếng khóc than của chúng sinh.

“Con mẹ này điên rồi à?” Tôi không dám nán lại lâu hơn, cất kỹ nửa tấm lệnh bài Soán Mệnh sư rồi nhìn lướt qua chiếc bát sứ trên tay: “Không có giọt nước nào trong bát tràn ra ngoài. Nếu đây thực sự là canh Mạnh Bà trong truyền thuyết, vậy chính là một món bảo bối.”

Nếu thật sự có khả năng xóa sạch ký ức mà không để lại bất kỳ dấu vết nào, đây rõ ràng là một món vũ khí cực kỳ lợi hại. Nếu có thể đem thứ này ra khỏi đoàn tàu này, tôi lại có thêm một con át chủ bài quan trọng.

Nhưng bây giờ không phải lúc cân nhắc những chuyện này. Cánh cổng sắt không thể ngăn được cô tiếp viên kia được bao lâu, tôi phải liều mạng mà chạy trong lúc cầm theo chiếc bát sứ.

Một mùi hôi thối nồng nặc xộc vào khoang mũi; tôi bước vào toa tàu ngày 23/10. Cô tiếp viên đuổi sát không tha, nhưng tôi lại để ý đến một chi tiết nhỏ. Trong toa tàu này, động tác của cô ấy chậm lại rất nhiều, không giống như trong cái toa đặc biệt vừa rồi.

Cô ta đi chậm lại, tuy vẻ mặt gớm ghiếc nhưng cũng không gây ồn ào, như thể cô sợ đánh thức điều gì đó.

“Cô ta đang lo lắng về điều gì đó.” Nhiều lần livestream đã phát triển cho tôi được một đôi mắt sắc bén. Khi vừa quay đầu lại, tôi ngay lập tức nhận ra rằng: đây là một cơ hội.

Nếu cô tiếp viên kia càng kiêng kỵ, sợ gây ra động tĩnh quá lớn, thì tôi càng phải làm ngược lại.

Tôi cứ lớn tiếng tụng kinh, và lúc đi ngang qua những chiếc giường kia, chỉ cần thấy có người ở trên giường, tôi lập tức tiện tay vén tấm vải trắng phũ trên giường lên, ném xuống lối đi.

Những hình người bị cắt xén dưới tấm vải trắng khiến tôi kinh hãi; trên thực tế, tôi cũng không biết mình làm vậy là đúng hay sai. Nhưng lúc này, tôi không còn thời gian để nghĩ đến hậu quả nữa, chỉ muốn thoát ra khỏi đây càng sớm càng tốt.

Khi càng ngày càng nhiều tấm vải trắng được vén lên, tôi mới hiểu hơn về toa tàu 23/10. Mặc dù những hình dáng con người không trọn vẹn kia trông có vẻ thê thảm, nhưng họ vẫn có một ý thức nào đó về bản thân. Từ trên người họ, tôi có thể nhận ra oán khí nồng đậm.

“Theo lời của cô tiếp viên, 'những người' trên chuyến tàu này chỉ có thể xuống tàu khi và chỉ khu khu trừ sạch nghiệp chướng của bản thân, sau đó là bắt đầu một cuộc sống mới. Vậy, những kẻ phải ở lại trên tàu suốt 7 ngày 7 đêm, thế chấp mọi máu thịt mà vẫn chưa được xuống tàu, thế tội nghiệp của bọn họ lại nặng nề đến nhường nào đây?

Có thể nói rằng, tất cả những người ở lại toa tàu này cho đến bây giờ đều là những kẻ mang tội ác tày trời, là tai họa sâu nặng khi còn sống. Bọn chúng rất nguy hiểm. Nếu không phải bị một lực lượng nào đó trấn áp, hoặc trước thời hạn uống vào nước Vong Ưu, e rằng bọn này đã sớm biến thành ác quỷ, lệ hồn đáng sợ rồi.

Khi mấy tấm vải trắng được vén lên, những “người” không hoàn chỉnh kia dần cử động cơ thể, thậm chí một số “người” bắt đầu từ từ ngồi dậy. Đằng sau lưng thì vang vọng từng tiếng gào thiết của cô tiếp viên.

Sự phẫn nộ của cô ta chính là chứng minh tốt nhất với tôi, “Làm thế này là có hiệu quả!”

Tôi càng kéo nhiều những tấm vải trắng ra, tốc độ rượt đuổi của cô tiếp viên càng giảm đi đáng kể. Tôi quay đầu lại thì thấy một số hành khách tàn tật hoàn toàn không để mắt tới các cô tiếp viên kia, và họ thậm chí còn chủ động ngăn cản cô ta nữa.

Tuy nhiên, những hình người tàn tật này rất yếu ớt; tinh khí trong cơ thể của bọn họ đã bị rút cạn sạch, lúc này chỉ còn lại một tấm da rách nát, tàn tạ.

“Được cứu rồi!” Những thân xác thêm thảm kia không thể chịu nỗi một đòn của cô tiếo viên, nhưng số lượng bọn họ rất đông. Cô tiếp viên đánh bay hết người này đến người khác; nhưng chẳng bao lâu sau, những hình người tàn khuyết kia lập tức bò trở lại. Chúng chậm rãi, nhưng kiên trì, cố chấp bám lấy cô tiếp viên, bò lên thân thể của cô ta.

“Lộc Hưng! Mày đứng lại cho tao!”

Tiếng hét giận dữ của cô tiếp viên khiến tôi rùng mình. Tôi tăng tốc chạy, vượt qua toa 23, 24, 25 và thành công quay lại toa tàu ngày 26/10.

Tôi giữ vững sự tập trung vào lúc này; và khi vừa bước vào toa rồi nhìn về phía chiếc giường của Vương Sư, tôi chẳng thấy bóng dáng nào trên đó.

“Vương Sư?” Tôi thét to lên, không hề quan tâm đến việc các hành khách khác có bị đánh động mà thức tỉnh hay không.

“Đằng này!” Tại vị trí giao nhau giữa toa tàu ngày 26 và 27, Vương Sư thò đầu ra hiệu với tôi.

Tôi vội vàng chạy tới. Đập vào mắt tôi là một cảnh tượng rất ngạc nhiên; ngoài trừ Vương Sư ra, còn có 5, 6 người khác đang đứng đó nưa4.

“Họ là...?”

“Giống như anh và tôi, họ là những người may mắn thức tỉnh trước thời hạn, vẫn chưa bị mất đi ý thức của bản thân.” Từ Vương Sư mà tôi biết rằng, chuyến tàu này có thái độ hoàn toàn khác nhau với các hành khách khác nhau. Với những người có ít nghiệp chướng ở mức tối thiểu, người làm việc thiện, tích đức qua từng ngày sẽ có thể xuống tàu vào ngày đầu tiên. Người mang nghiệp chướng nhẹ, thiện niệm và ác niệm cân bằng, sẽ xuống tàu vào ngày thứ hai. Người mang nặng nghiệp chướng, từng giết người hoặc lòng mang ý đồ đen tối sẽ xuống tàu vào ngày thứ ba và thứ tư. Những người bị nghiệp chướng triền miên, ác nghiệp chồng chất, sẽ bị đưa đi uống nước Vong Ưu trước thời hạn, sau đó bị sắp đặt ở toa giường nằm, mãi đến ngày thứ năm hay thứ sáu mới được xuống tàu. Đối với phần cuối cùng của chuyến tàu này, hầu hết các hành khách ở đó đều là tội ác tày trời, làm nhiều việc thương thiên hại lý; bọn họ chỉ có thể xuống tàu vào ngày thứ bảy, hoặc có thể là ở lại vĩnh viễn trên đoàn tàu này.

Trong những ngày Vương Sư ở trên tàu, bề ngoài thì gã có vẻ như rất thành thật, tránh để cô tiếp viên chú ý đến. Nhưng theo thời gian trôi qua, khi lần lượt các hành khách xung quanh gã bị dẫn đi, lúc về thì trở nên ngây ngốc, mất đi ý thức, rốt cuộc gã đã không thể ngồi yên được nữa.

Tay tác giả truyện linh dị này còn làm việc thận trọng và thành thục hơn cả tôi. Gã cố gắng giao tiếp với những người còn giữ lại ý thức xung quanh, đoàn kết mọi người lại với nhau. Gã đã tích lũy đủ sức mạnh, nhằm chiếm lợi thế tuyệt đối về số lượng. Nhưng gã vẫn chưa sẵn sàng hành động, mà là đánh chủ ý vào những người trên các toa tàu khác.

Vì nhiều lý do khác nhau, họ rời khỏi toa tàu mà bản thân nên thuộc về, khi bước vào những toa tàu khác thì trên cơ thể cũng tỏa ra đầy mùi hôi thôi. Do thế, gã chỉ có thể tiếp xúc với những hành khách cực kỳ cá biệt từ toa tàu 25 - 27/10.

Nhưng chỉ dựa vào các lần tiếp xúc ít ỏi này đã giúp Vương Sư biết được rất nhiều thông tin quan trọng. Gã phát hiện ra một điểm yếu của cô nữ tiếp viên, chính xác là một thói quen có thể được xem như là khuyết điểm.

Mỗi lần trước khi dừng tàu, cô tiếp viên đều lấy tờ quyển sổ bìa vàng ra để vẽ vời gì vào đó. Chỉ khi xác định xong tên hành khách thì cô ta mới cho hành khách lên tàu. Đối với cô tiếp viên đó, quyển sổ bìa vàng rất quan trọng.

Sau khi tàu dừng, chỉ có cánh cửa của toa tàu mang số thứ tự ngày hôm đó mới mở ra. Cô tiếp viên chặn ngay cửa, căn bản là không thể dùng cách đục nước béo cò để tranh thủ thoát thân. Vậy nên, chỉ còn cách cướp đi quyển sổ bìa vàng của cô tiếp viên và dẫn dắt cô ta rời khỏi nơi cửa mở mới có thể thoát thân được.

Theo sự phát hiện của Vương Sư và những hành khách khác trên tàu, công cụ chính mà cô tiếp viên dựa vào để nhận dạng hành khách chính là quyển sổ bìa vàng; nếu không có vật đó, cô ta sẽ bị rơi vào tình trạng tựa như bị mù vậy.

Bản thân cô tiếp viên cũng có một thói quen. Mỗi khi sử dụng xong cuốn sổ bìa vàng, cô ấy sẽ cất cuốn sổ vào túi bên trái của bộ đồng phục; thói quen nhỏ này cho phép Vương Sư nhận ra một cơ hội.

Vì vậy, gã đã bí mật tập hợp một số hành khách trong ba toa lại, vạch ra kế hoạch chi tiết để đánh cắp quyển sổ vàng khi tàu sắp dừng, gây ra hỗn loạn để thoát khỏi đoàn tàu này.

Khi Vương Sư nói xong, sắc mặt của tôi dần trở nên kỳ quái. Phương pháp của gã quả thật khả thi, nhưng đó là chuyện trước đây. Vừa rồi, tôi đã chọc giận cô tiếp viên đó, nên hiện tại cô ấy đã biến thành quái vật rồi. Cho dù là trộm đi quyển sổ bìa vàng kia, cô ta cũng chưa hẳn là thay đổi mục tiêu.

Tất nhiên, tôi sẽ không nói với Vương Sư về điều này. Để có thể rời khỏi đoàn tàu, gã ấy đã có thể đi tập hợp đại đa số hành khách để cùng nhau hành động. Nên vì sống sót, tôi cũng có thể bất chấp thủ đoạn như vậy.

“Tôi đã nói hết kế hoạch của mình cho anh nghe; bây giờ, tôi có nên được nhìn thấy sự chân thành của anh không?” Vương Sư và những hành khách khác vây quanh tôi. Bọn họ đã bàn bạc xong rồi, thế nên cùng hỏi: “Chúng ta có thể xuống tàu an toàn ở ga nào?”

Tôi do dự một hồi, vừa định nói ra miệng thì đoàn tàu đột ngột rung chuyển, sau đó tốc độ chạy bắt đầu chậm lại.

“Đã đến rồi đây!”

Chương 447: Chạy trốn!

Trong lòng tôi đang vui mừng khôn xiết, nhưng còn chưa kịp biểu hiện niềm vui sướng này ra mặt thì cánh cửa của toa tàu ngày 25 ở đằng xa đã bị đánh bật ra.

Cô tiếp viên đã thay đổi hoàn toàn bộ dạng, trông tựa như một con quái vật đang chạy vào. Cô ấy nhìn tôi bằng ánh mắt như tóe lửa, trên người cô ta vẫn còn dính một vài phần tứ chi không trọn vẹn kia.

“Không hay rồi, cô ấy đã phát hiện ra chúng ta!” Không cho Vương Sư có cơ hội phản ứng, tôi lập tức hét lên; điều này kể như là đã hoàn toàn lôi bọn họ vào chuyện này.

Bọn họ cũng không biết chuyện gì đã xảy ra giữa tôi và cô tiếp viên. Theo góc độ của họ, điều đầu tiên mà họ có thể nghĩ đến chính là kế hoạch đã bị bại lộ mà thôi.

“Đừng hoảng sợ! Tôi đã hỏi rõ ràng rồi. Trạm dừng sắp tới đây chính là miếu Thổ Địa. Khi tàu dừng, chúng ta đều có thể xuống tàu an toàn!” Trong lúc mọi người đang hoảng sợ, tôi vội vàng lên tiếng để ổn định tình hình. Và khi vừa nghe tôi nói xong, tất cả mọi người, bao gồm cả Vương Sư, đều tỏ ra hòa hoãn đi rất nhiều.

“Mọi người này, sống hay chết, có thể thoát khỏi đây hay không, là dựa vào lần này. Ngăn cản cô ấy, chúng ta có thể trốn thoát thành công!” Quan sát nhóm người này, so với cô tiếp viên kia, chúng tôi vẫn còn quá yếu. Cô ta có vóc dáng cao lêu nghêu, giống như một loại ma quỷ nào đó trong truyền thuyết, vượt hẳn khả năng đối kháng của tôi và nhóm hành khách này. Cơ mà, lúc này tôi chỉ có thể mượn nhờ sức mạnh của bọn họ.

“Hành động theo kế hoạch ban đầu.” Vào thời khắc mấu chốt, Vương Sư đứng dậy. Sau khi trao đổi ngắn với một vài hành khách khác, gã đóng cửa sắt ngăn cách giữa hai toa, sau đó nhanh chóng bước vào toa ngày 27/10.

Động tĩnh huyên náo rất lớn; các hành khách đang gục đầu ngồi trên ghế kia dần có dấu hiệu thức giấc.

“Con tàu bắt đầu giảm tốc độ, ước tính phải 3 - 4 phút nữa mới dừng hẳn. Nói một cách đơn giản, chúng ta khó có thể sống sót nếu chỉ có nhiêu đây người.” Tôi cau mày, lặng lẽ nhìn về phía nhóm “đồng bạn” bên cạnh.

“Cô ấy tới rồi! Con quái vật kia lao tới rồi!”

“Đây là thứ gì? Một con sâu người à?”

“Giữ chặt cửa! Giúp tôi tranh thủ thời gian!” Một mình Vương Sư lui vào toa tàu ngày 27/10, để lại chúng tôi đứng lại tại vị trí giao nhau giữa toa tàu ngày 26 và 27.

Cũng không biết những hành khách xung quanh từng bị Vương Sư cho uống bùa mê thuốc lú gì, mặc dù lúc này rất hoảng sợ nhưng họ vẫn chọn tin tưởng gã, nhất quyết đứng lại tại lối vào của hai toa tàu.

Tàu vẫn chưa dừng hẳn. Lúc này, tôi không còn cách nào khác, đành nghiến răng dùng hai tay đè lại cánh cửa sắt trước mặt.

“Đùng!”

Cô tiếp viên tông mạnh vào; sức mạnh khổng lồ kia tưởng chừng như một chiếc xe jeep đang đâm vào bằng mọi sức lực. Cánh cửa sắt rung chuyển mạnh, suýt nữa là đã vỡ tung trong lần va chạm đầu tiên.

“Thứ quỷ này thật lợi hại!” Đôi chân của hành khách nữ duy nhất trong nhóm này như muốn nhũn ra; cú chấn động vừa rồi khiến hai tay cô ta đều tê dại.

Cổ tay tôi vô cùng đau nhức, cũng khó chịu như cô gái gần đó. Thế nên tôi bèn ướm vai vào để giữ lấy cánh cổng sắt, sau đó thét lên: “Vương Sư! Anh hành động nhanh lên đi!”

“Tốt rồi! Sắp xong rồi!” Vương Sư nhanh chóng đi lượn một vòng quanh toa tàu ngày 27/10. Mỗi khi đi ngang một hành khách, gã đều to tiếng nói ra một câu.

Những lời này đều không giống nhau, nhưng điều đáng kinh ngạc là tất cả hành khách đều phản ứng dữ dội khi nghe thấy giọng nói của gã.

Mí mắt của họ nhấp nháy và từ từ mở ra, trên mặt hiện lên vẻ đau khổ, tuyệt vọng, hay bi phẫn... Cơ thể vốn nguyên vẹn của họ lúc này cũng dần dà đầy các vết sứt sẹo, thương tích chồng chất.

Tôi vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy từng động tác của Vương Sư. Thế nhưng mà, tôi nhanh chóng hiểu ra điểm mấu chốt.

“Vương Sư đang đánh thức ký ức lúc trước khi chết của những hành khách này! Gã đang chuẩn bị gây bạo loạn trên toàn bộ đoàn tàu này!” Quả thật, tôi phải đổi một ánh nhìn khác với kẻ tên Vương Sư này. Một gã điên có thể gây ra một vụ án giết người kín kẽ đến mức cảnh sát không thể nào điều tra ra được, cứ luôn ung dung ngoài vòng pháp luật thế này, quả thật có chút bản lĩnh. E rằng trước khi tôi lên xe, Vương Sư cũng đã từng đánh thức những người này rồi. Gã đã nắm giữ một số lượng lớn ký ức của những hành khách này, thế nên mới có thể chỉ dùng một câu là đã khiến họ thức tỉnh.

“Đùng!” Chuyện đang xảy ra ở toa tàu ngày 27/10 cũng đã hiện rõ mồn một trong ánh mắt của cô tiếp viên thông qua khe hỡ của cánh cửa sắt. Cô ta hét lên; tần suất va chạm vào cánh cửa này cũng càng lúc càng nhanh.

“Mấy con bọ nhỏ cố trốn tránh số phận kia! Tao sẽ bóp chết chúng mày!” Thân thể của cô nữ tiếp viên lại thay đổi; hai tay cô ta bấu chặt vào mép cửa sắt; trên cánh tay mảnh khảnh nhợt nhạt bắt đầu xuất hiện những đường vân màu đen. Ngũ quan trên mặt cô ta lệch khỏi vị trí; cô liên tục đập mạnh đầu mình vào lớp cửa sổ thủy tinh trên cánh cửa sắt.

“Không ổn!” Tôi muốn bổ cứu, nhưng đã quá muộn. Cửa sổ trên cánh cửa sắt bị đập vỡ, cô tiếp viên trực tiếp thò đầu thẳng vào!

“Không ai trong chúng mày có thể chạy thoát được đâu!” Cô tiếp viên bị xỉ thủy tinh đâm đầy mặt, khuôn mặt méo mó điên cuồng, đến mức nơi này không ai dám nhìn thẳng vào cô ta cả.

Vốn dĩ, người nữ hành khách kia đứng giữa phần diện tích của cổng sắt; cách bố trí này vốn là để bảo vệ cô ta. Nhưng sau khi cô tiếp viên dùng đầu đập vỡ kính. Vẻ mặt đáng sợ gần như dính thẳng vào chóp mũi của người nữ hành khách này.

Hiện tại, cô vẫn còn có thể giữ chặt cửa, nhưng tâm thần thì đã rơi vào tình trạng luống cuống cực độ rồi.

“Bắt đầu với mày nhé.” Miệng của cô tiếp viên đột nhiên tách ra, chiếc lưỡi sắc bén của ả xuyên qua cổ của người nữ hành khách, kéo cô đến bên cửa sổ.

“Cứu, cứu tôi!”

Cô vẫn còn đang giãy dụa, nhưng người nữ tiếp viên dường như có cách đặc biệt để đối phó với những hành khách thật sự của đoàn tàu này. Khi đầu lưỡi của ả xuyên qua cổ của nạn nhân, đôi mắt của người nữ hành khách dần dần mờ mịt đi. Trên người cô ta bắt đầu xuất hiện những mảng hằn tử thi to tướng, không khác gì đã chết đi từ lâu rồi.

“Người tiếp theo là mày!” Cánh cổng sắt rung chuyển; đầu của cô tiếp viên duỗi ra, chọc thẳng đầu lưỡi vào mắt tôi.

Tôi không chút do dự, dứt khoát buông tay lui ra. Cùng lúc đó, giọng nói của Vương Sư truyền đến từ toa tàu ngày 27/10: “Rút lui! Rút lui! Tất cả chạy vào toa tàu 28/10 ngay!”

Cả đám vội vàng chạy khỏi nơi này, liều mạng băng ngang toa tàu ngày 27/10. Nhưng khi chỉ kịp chạy đước 1/4 đoạn đường, cánh cổng sắt bật tung ra. Cô tiếp viên mang theo chiếc đầu đẫm mau vì bị cắm đầy các mảnh thủy tinh, ba chân bốn cẳng đuổi theo tôi.

“Bọn mày không trốn thoát được đâu!”

Tốc độ đoàn tàu càng lúc càng chậm; hy vọng chạy thoát đã ở ngay trước mắt. Nhưng khoảng cách giữa tôi và cô tiếp viên ngày càng gần.

“Tình hình không ổn.”

Chẳng bao lâu, người hành khách đang chạy ở vị trí cuối cùng đã bị cô tiếp viên bắt kịp. Số phận của kẻ đó cũng giống như người nữ hành khách trước đó, bị lưỡi cắt qua đầu, để lại một cái xác xấu xí đầy thi ban.

Mọi người liên tục bị bắt. Tin tốt duy nhất là những hành khách có ký ức về cái chết của bản thân được Vương Sư đánh thức lần lượt thanh tỉnh lại. Nhiều người trong số họ có phản ứng giống như Lô Minh vậy, đầy hoảng loạn và bối rối. Ký ức của họ dừng lại ở thời điểm trước khi chết. Nỗi sợ hãi từ tận đáy lòng này đã khiến toàn bộ chuyến tàu ngày 27/10 hỗn loạn hết cả lên.

“Cứ loạn lên đi! Loạn nữa đi nào! Bọn mày càng hỗn loạn, tao càng có nhiều cơ hội chạy thoát!” Vương Sư dẫn đầu đoàn người; gã vốn là người đầu tiên bỏ chạy trong toa tàu ngày 27/10.

“Thằng gian trá này...” Người đi theo sát Vương Sư chính là tôi; chuyện xảy ra đột ngột, khi phải quyết đoán thì đúng là cần phải quyết đoán.

Tôi chạy đến gần lối ra khỏi toa tàu 27/10, bất chợt trông thấy một cô bé mặc váy đỏ đang ngồi đó.

Oán niệm trên cơ thể của Từ Cầm đã bị Lục Trần cởi bỏ. Lúc này, trông cô bé giống như một cô gái nhỏ bình thường, dịu dàng dễ mến, trong mắt còn ánh lên chút sinh động.

“Hay là mình dẫn con bé đi theo nhỉ?” Tôi đưa tay về phía cô bé, nhưng cô bé không nhận lòng tốt của tôi, trái lại còn thu mình vào chỗ ngồi, có vẻ hơi sợ hãi.

“Đây là lựa chọn của cháu sao? Cũng tốt! Ký ức kiếp này của cháu đều là đầy đau thương. Mong rằng sau khi quên đi việc này, ngày mai có thể sẽ là một khởi đầu mới cho cháu.” Mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình. Người có thể quyết định tương lai của mình chỉ có mỗi bản thân mình mà thôi. Điều mà Vương Sư và tôi đã làm mọi cách để giữ lấy, lại chính là điều mà Từ Cầm dốc sức quên đi.

Rút cánh tay của mình về, tôi chạy qua con bé mà không hề nói lời nào. Một lần lướt ngang qua thế này lại chính là cách biệt âm dương, vĩnh viễn không thể gặp lại nhau nữa rồi.

“Đóng cửa, đóng cửa lại!” Sau khi Vương Sư đợi tôi vào toa tàu ngày 28/10, gã bèn lập tức thay đổi sắc mặt, không quan tâm đến những hành khách còn vướng lại đằng sau.

Tôi hơi do dự, nhưng Vương Sư lại vô cùng tàn nhẫn ở thời điểm này. Gã tung chân đóng mạnh cánh cửa sắt, ấn khóa an toàn xuống.

“Đi nhanh lên!”

Tàu chạy càng lúc càng chậm dần; hy vọng chạy trốn đã ở ngay trước mắt.

“Anh Lộc? Sao anh trở lại từ phương hướng đó?” Nhìn thấy tôi, Phùng Minh Long vô cùng kinh ngạc: “Anh chạy tới chạy lui vậy, không thấy mệt à?”

Tôi làm gì còn thời gian để ý đến gã nữa, thế nên không hề ngoảnh lại, cứ cắm đầu chạy về hướng về vị trí giao thoa giữa toa tàu ngày 29 và 28/10. Đó chính là vị trí mở cửa để xuống tàu.

“Đùng!” Sau lưng vang lên tiếng động rất lớn; cô tiếp viên đập mở cánh cổng sắt, chạm hẳn tứ chi xuống đất, điên cuồng bò tới! Tốc độ của cô ta mỗi lúc một nhanh!

“Con mẹ đó là thứ gì thế trời?!” Phùng Minh Long nhìn cô tiếp viên đã biến dị thì vô cùng hoảng sợ. Thế là, gã thoát ra khỏi chỗ ngồi theo bản năng, nhanh chóng đuổi sát theo tôi.

“Chạy theo làm qq gì!” Nghe tiếng gió bên tai, tôi còn tưởng rằng cô tiếp viên đã bắt kịp mình. Nhưng vừa nghiêng đầu nhìn sang, tôi mới nhận ra là Phùng Minh Long.

Nhưng giờ không phải là lúc so đo chuyện này. Đến khi tôi và Vương Sư đi đến vị trí cuối cùng của toa tàu này, cửa ra toa tàu lại bị một cô gái khác chặn đường ngay đó.

Một nửa khuôn mặt của cô đầy sẹo, còn một nửa khuôn mặt còn lại vô cùng mịn màng, trắng nõn.

“Tại sao lại là cô?”

Chương 448: Đi về hướng nào?

Người phụ nữ trông rất giống Lộc Hưng này đã chặn ngay cửa xe. Đang trong tình huống nguy kịch, thái độ của cô ấy rất quan trọng đối với tôi và Vương Sư.

Người phụ nữ kia cũng nhận ra tôi. Cô ấy hơi cau mày, giấu một tay vào ống tay áo, như thể đã sẵn sàng tung ra một đòn chí mạng nào đó.

“Hai người quen biết nhau à?” Vương Sư rất nhạt bén, trong nháy mắt có thể nhìn ra quan hệ tinh tế giữa tôi và người phụ nữ này: “Này số 12, cô ta là ai?”

Tôi lắc đầu, vì bản thân cũng không biết rõ về cô gái này: “Cô ấy và tôi đều là hành khách trong toa tàu ngày 29/10.”

“Vì mọi người đều là hành khách, đương nhiên chúng ta phải hợp tác lẫn nhau.” Vương Sư nở một nụ cười hiền hòa, cơ bản tựa như kẻ mới đóng cửa sắt vừa rồi, tự tay cắt đi đường sống của đồng bọn, không phải là gã vậy: “Cùng giúp một tay đi, cánh cửa này chính là hy vọng của chúng ta.”

Lúc này, chuyến tàu vẫn chưa dừng hẳn, cửa tàu vẫn chưa được mở ra. Từ toa tàu ngày 28/10, cô tiếp viên đang chạy băng băng đến, càng lúc càng gần.

Nhóm chúng tôi chếnh choáng đứng sát vào cánh cửa sắt, trong khi người phụ nữ kỳ dị kia không những không đến giúp đỡ, sau một lúc do dự thì né tránh ra thật xa.

Hành động của cô ấy khiến tôi và Vương Sư có chút bất mãn, nhưng bây giờ khó có thể quan tâm đến những chuyện này.

“Đùng!”

Con quái vật từ bản thể của cô tiếp viên nện mạnh vào cánh cửa sắt ở giữa hai toa, khiến kính chắn trên thành toa vỡ tan. âm thanh ầm ầm kia làm Phùng Minh Long lui về phía sau, ngồi bệch xuống mặt đất.

“Đồ rác rưởi! Lại đây giúp một tay đi!” Vương Sư thầm chửi.

Đoàn tàu từ từ dừng lại; vào thời khắc sinh tử này, bất kỳ một nguồn sức mạnh nào cũng là vô cùng quý giá.

“Bọn mày không thể chạy trốn được đâu! Tao sẽ nhét chúng mày vào mấy bức chân dung kia, treo chúngmày trên đoàn tàu này mãi mãi!”

Cô tiếp viên tiếp tục nện mạnh vào cửa sắt. Mấy toa tàu sau cô lưng đã hoàn toàn rối loạn cả lên. Các hành khách trên toa tàu ngày 27 đã bị đánh thức, cũng tìm về mảng ký ức lúc tử vong. Họ chạy điên cuồng trong toa tàu, la hét, gầm gừ ầm ĩ, thậm chí còn đánh thức cả những hành khách trong toa tàu ngày 28/10.

Từng thân người rách bươm, tàn tạ, đẫm máu bắt đầu điên cuồng vùng vẫy, va chạm vào nhau. Chỉ cách một cánh cửa thôi, mà toa tàu bên kia trông cứ như địa ngục.

Ký ức quay trở lại, các hành khách trở lại hình dáng trước khi chết. Một số người chết trong bệnh viện, trên thân thể còn lưu lại các vết kim châm nhỏ do bị tiêm thuốc với tần suất cao hằn lại. Những người khác bị tai nạn xe cộ, thân thể không trọn vẹn và thay đổi hoàn toàn, lê lếch mà chạy một cách xiêu vẹo trong toa tàu.

Số lượng bọn họ rất nhiều, nhiều toa tàu đã xảy ra hỗn loạn. Hành khách hoảng loạn dọc theo lối đi nhỏ. Hầu hết bọn họ đều không biết bản thân đã chết, thế nên khi nhìn thấy những người xung quanh, sự hoảng loạn càn lan rộng gấp đôi.

Tôi tận mắt chứng kiến một số người rời khỏi toa tàu nguyên bản của họ, chạy về phía sâu nhất của đoàn tàu, về phía nơi treo hằng hà sao số những ký ức của chúng sinh kia.

“Đùng!”

“Đùng!”

Tiếng tông cửa của cô tiếp viên cứ vang lên liên tục bên tai. Cánh cửa sắt lỏng lẻo dần, nửa người của tôi cũng mỏi nhừ, tê dại. Tình cảnh của Vương Sư cũng giống như tôi, cực kỳ chật vật.

“Cố giữ lấy!”

“Con mẹ này điên rồi hả? Toàn bộ hành khách trên đoàn tàu đều náo loạn cả lên, tại sao nó vẫn quyết tâm đuổi theo chúng ta?”, Vương Sư thầm tức giận. Theo kế hoạch ban đầu của gã, lẽ ra cô tiếp viên phải bận bịu đến sứt đầu mẻ trán, sau đó là phớt lờ bọn họ đi. Nhưng trên thực tế, kế hoạch của gã đã hoàn toàn hỏng bét.

Đôi mắt của cô tiếp viên bốc lửa, mặc dù biến thành quái vật nhưng cô ta không hề mất đi ý thức. Đôi mắt đỏ ngầu do hằn lên từng mạch máu to, người phụ nữ này quyết tâm phải bắt lại tôi và Vương Sư trở về.

“Chết tiệt, tôi không thể chịu đựng được nữa!” Vương Sư hét lên. Thân thể của gã đột ngột trông giống như đồ sứ bị cháy với những vết nứt màu đen chằng chịt. Cái đầu vốn đã sưng tấy vì sung huyết của gã càng phồng to lên, chẳng rõ là do sợ hãi hay bị sưng càng thêm sưng nữa.

Tôi nghiến răng; hiện tại thì chỉ có thể cố gắng chống đỡ. Quả thực, tôi không dám tưởng tượng đến kết thúc của bản thân nếu bỏ cuộc ngay lúc này. Rơi vào tay cô tiếp viên, e rằng muốn chết cũng khó, ước chừng sẽ bị cô ta tra tấn trong suốt một thời gian dài.

“Ầm!” Trong lúc tôi và Vương Sư cố gắng chèn lại cánh cổng sắt một cách tuyệt vọng, đoàn tàu cuối cùng cũng dừng hẳn; cửa tàu lập tức mở ra!

Vương Sư và tôi tình cờ cùng chung ý tưởng ngay trong khoảnh khác này. Ở thời điểm thấy cửa vừa mở, chúng tôi buông tay, thụt lui lại rồi nhảy ra khỏi đoàn tàu.

Khi hai chân giẫm trên nền đất vững chắc, tôi thậm chí còn bị chới với trong thoáng chốc, dùng cả tay lẫn chân, mang theo lòng kiêng kỵ sâu sắc mà bỏ chạy đi, tránh xa đoàn tàu này.

Sau khi chạy hơn 10 mét trong một nhịp thở, tôi mới dám quay lại nhìn.

Cô tiếp viên đứng ở cửa toa, thân thể dị dạng chắn ngang cửa; dường như cô ta không thể xuống tàu, thế nên đành phải đứng đó mà gào thét liên tục: “Lộc Hưng! Lộc Hưng...”

“Thét to lên! Thét to lên đi! Sau này mà cô muốn trả thù thì cứ tìm Lộc Hưng nhé! Còn tôi chỉ là hàng giả thôi.” Thầm lẩm bẩm một câu như vậy, và khi đoàn tàu lăn bánh lần nữa, tôi mới có thể hoàn toàn bình tĩnh lại. Đến thời điểm này, kể như tôi đã hoàn thành nhiệm vụ livestream rồi.

“Ding!”

Sau khi tôi chạy khỏi đoàn tàu, điện thoại di động Âm Gian Tú Tràng lập tức nhận được một tin sms: “Đã hoàn thành nhiệm vụ: Tiến vào ga tàu điện ngầm Bắc Giao trong thành phố Giang Thành vào lúc giữa đêm, dùng thân phận của Lộc Hưng để bước lên chuyến tàu một chiều cuối cùng. +1 điểm hối đoái.”

Nhiệm vụ livestream đã được hoàn thành, cuối cùng thì tôi đã có thể cảm giác đến sự nhẹ nhõm từ tận đáy lòng. Lần này, việc tôi có thể thoát khỏi đoàn tàu tử thần quả thật là ly kỳ, cũng một phần lớn là nhờ may mắn.

“Toa tàu ngày 27/10, Từ Cầm xuất hiện và cứu mình một lần; toa tàu ngày 28/10, kẻ lang thang thay mình chặn lại một kiếp nạn; toa tàu ngày 26/10, Vương Sư xuất hiện, lại giúp mình một đợt. Thuở sinh tiền, mình đã gieo nhân, giờ lên tàu thì có thể hái được quả. Không có bọn họ, chắc chắn mình không hề có cơ hội trốn thoát. Nhưng ngược lại, chính vì mình mà vận mệnh của họ cũng sẽ bị thay đổi đi.” Tôi không suy nghĩ tiếp nữa, sau đó lấy chiếc túi xinh xắn mà cụ Văn từng đưa cho tôi lúc trước ra. Dường như trong túi còn một vật gì đó.

“Bà cụ ấy đã giúp mình rất nhiều. Mình nhất định phải gửi chiếc túi gấm này cho con cháu của cụ ấy.” Dù có tò mò đấy, nhưng tôi không hề mở túi ra xem, chỉ phủi bụi trên người một hồi rồi đứng dậy. Ngay lúc này, tay tôi đột nhiên chạm vào một thứ gì đó; hóa ra, chiếc bát sứ đong đầy nước Vong Ưu vẫn luôn nằm yên trong ngực áo của tôi. Điều kỳ lạ là nước trong đó vẫn không hề tràn ra ngoài, dù chỉ một giọt: “Làm thế nào mà mình lại mang thứ này ra đây nhỉ? Bây giờ nghĩ lại, chẳng lẽ lý do mà cô tiếp viên kia quyết tâm đuổi theo mình, có phải là vì mình vơ lấy cái bát này hay không?”

Dĩ nhiên, câu trả lời chính xác đã không còn quan trọng vào lúc này. Tôi cất kỹ vật này vào người, không để nó tùy tiện xuất hiện trong mắt người khác.

“Anh Lộc... Chúng ta đang ở đâu?”

Một giọng nam quen thuộc vang lên sau lưng, tôi bất lực quay lại, trông thấy Phùng Minh Long cũng đang bày ra một bộ mặt bất lực mà nhìn tôi.

“Sao anh cũng xuống tàu rồi?”

“Quái vật kia giống như muốn ăn thịt người vậy, tôi cũng sợ quá nên mới...” Phùng Minh Long nhìn xung quanh; bầu trời tối đen như mực, không nhìn thấy ánh sao và trăng đâu, ngay cả một áng mây cũng không có. Ánh sáng duy nhất hiện tại chính là màn hình của chiếc smartphone trên tay tôi.

Lời nói của Phùng Minh Long khiến tôi dở khóc dở cười. Nhưng sâu thẳm trong lòng tôi vẫn còn một ít nghi ngờ về con người này, tôi không hoàn toàn tin tưởng anh ta.

“Này số 12, điểm dừng này chính là miếu Thổ Địa theo như anh từng nói à? Tiếp theo, chúng ta nên đi đâu?” Lúc này, Vương Sư cũng chẳng thể có bất cứ ý kiến gì, “Vì anh đã biết tên điểm dừng này, hẳn cũng biết rõ con đường quay về Giang Thành chứ?”

“Quay về Giang Thành à? Anh nghĩ hay quá?” Tôi xòe tay ra, “Tôi chỉ biết trạm này tên là miếu Thổ Địa. Có người từng xuống tàu ở trạm này. Về phần đây là vị trí nào, nằm hướng nào của Giang Thành thì... Tôi hoàn toàn không biết.”

“Đoàn tàu đi xuyên qua lòng đất. Nhưng sau khi xuống tàu, chúng ta lại dừng chân trên mặt đất. Thật là kỳ lạ!” Vương Sư là một nhà văn viết truyện kinh dị, giỏi bố cục và phân tích logic. Nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa, gã cũng không thể hiểu được hiện trạng thế này.

Mấu chốt nhất là thời gian và không gian đối với gã đã hoàn toàn rối loạn. Bất kỳ một phân tích nào đều phải dựa trên một trục cơ bản, lấy thời gian và địa điểm làm tọa độ; nhưng Vương Sư lại đang bối rối về hai vấn đề này.

“Mọi người không cần phải xoắn xuýt quá nhiều. Nếu chúng ta muốn phá cục, chìa khóa nằm trong tay người phụ nữ kia.” Tôi chỉ vào người phụ nữ hai mặt đang bỏ đi một mình ở đằng xa: “Khi chúng ta chạy ra cửa toa của ngày 29, cô ta đã chờ sẵn ở đó. Điều này có nghĩa là, vốn dĩ cô ấy cũng đã lên kế hoạch để có thể xuống tàu tại điểm dừng này. Chắc chắn cô ta biết về rất nhiều thông tin mà chúng ta không hề biết.”

“Vậy, ba người đàn ông chúng ta sẽ cùng nhau tóm lấy cô ấy à?” Phùng Minh Long nhìn chằm chằm vào bóng lưng của người phụ nữ hai mặt kia. Dáng người thướt tha ấy cứ khiến cành đàn ông phải bồi hồi, và cơ bản là Phùng Minh Long cũng chưa từng thấy mặt cô ta khi còn ở trên tàu.

“Đừng đánh giá thấp bất cứ ai. Ở một nơi hoàn toàn xa lạ này, chúng ta nên thận trọng.” Tôi có những lo lắng của riêng mình. Vương Sư và Phùng Minh Long có thể chỉ là một linh hồn cô độc, trong khi thân phận của cô gái kia rất thần bí. Nếu có thể không động chạm đến, tôi sẽ cố gắng tránh để phát sinh xung đột.

“Cũng có lý. Chúng ta cứ đi theo trước đã. Tùy tình hình mà hành động.” Vương Sư mở lời; cả ba chúng tôi nhanh chóng nhất trí, mượn ánh sáng từ điện thoại mà đi theo cô gái có hai gương mặt từ xa xa.

Trời đất không có ánh sáng, gió lạnh vi vu; bước đi ở nơi dị thường này, quả thật cũng không rõ là đang đi bên dưới lòng đất hay ở trên mặt đất nữa.

Chương 449: Ngôi làng hoang vắng

Dưới chân là một con đường núi bình thường, gồ ghề và quanh co, vắng bóng dấu chân người và vô cùng hoang vu.

Hai bên đường có cỏ dại; cây cối hình thù kỳ dị; từ xa nhìn lại, còn tưởng rằng đang có kẻ nào đó lấp ló rình mò.

Tôi, Phùng Minh Long và Vương Sư đã đi sau cô gái có hai gương mặt kia hơn nửa tiếng đồng hồ.

“Cứ tiếp tục như vậy cũng không phải là biện pháp tốt? Anh Lộc, hay chúng ta nên tự tìm lối đi khác nhỉ?” Phùng Minh Long xoa đầu gối mình trong lúc chống một nhánh cây đi ở cuối đội ngũ.

“Nếu như nanh muốn rời đi, tôi chắc chắn sẽ không ngăn cản.” Cầm chiếc smartphone màn hình rộng trong tay, tôi vừa đọc comment của nhóm khán giả, vừa trông chừng cô gái có hai gương mặt kia.

“Anh nói thế nghe vô tình quá! Dù sao chúng ta cũng cùng nhau lên tàu mà! Đây cũng là do tôi có ý tốt với cả nhóm thôi.” Phùng Minh Long cũng có tính tình không tệ, mặc kệ như thế nào thì gã đều không hề tức giận.

“Ở nơi rừng núi hoang vắn, không có hướng dẫn viên quen thuộc với môi trường địa phương. Tự tìm đường thoát thân chính là hành vi tự sát. Tôi khuyên anh nên bớt nói vài câu để tiết kiệm thể lực đi.” Vương Sư đang đi giữa cả nhóm. Kẻ này có tính cách thận trọng, không bao giờ đặt mình vào tình huống nguy hiểm cả.

Phùng Minh Long gượng cười: “Được, được rồi! Mấy anh đúng hết.”

Hai người không nói gì thêm, chỉ dùng nguồn sáng từ chiếc smartphone của tôi mà nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt, sợ mất dấu.

Người phụ nữ kia cũng đã phát hiện ra chúng tôi đang bám theo, nhưng cô ấy không hề thử tìm cách bỏ rơi chúng tôi, mà chỉ bình thản dạo bước giữa miền rừng núi.

“Khi nào mới có thể đi khỏi nơi quỷ quái này?” Tuy tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng thật ra tôi còn lo lắng hơn cả Phùng Minh long nữa.

Bình thường, hẳn là tôi nên thở phào nhẹ nhõm khi hoàn thành nhiệm vụ livestream. Nhưng theo thời gian trôi qua, càng nghĩ lại, tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Tôi luôn cảm thấy mình đã bỏ qua một điều gì đó. Sau khi đọc đi đọc lại tin nhắn của Âm Gian Tú Tràng, tôi mới có thể hiểu rõ nguồn gốc về sự bất an của mình.

Trong 4 nhiệm vụ tùy chọn, ngoài nhiệm vụ giả dạng thành Lộc Hưng, một nhiệm vụ khác chính là phá hủy tượng đất Song Diện Phật. Tôi vẫn luôn ở trên tàu, làm sao có thể tiếp xúc với tượng Song Diện Phật được? Như vậy, chắc chắn là Âm Gian Tú Tràng cũng phải tính ra một bước này. Bọn chùng đã an bày cho tôi một nhiệm vụ liên tiếp sau khi hoàn thành nhiệm vụ livestream, mà chắc chắn là nhiệm vụ này liên quan trực tiếp đến Song Diện Phật. Và cũng vì thế, mức độ nguy hiểm cực kỳ cao.

Ngoài 2 nhiệm vụ tùy chọn ở trên, còn có 2 nhiệm vụ tùy chọn khác đều hiện dấu chấm hỏi (???). Tôi vẫn luôn suy nghĩ về ý nghĩa của dấu chấm hỏi đó nhưng chẳng thể nghĩ ra một câu trả lời hợp lý, mãi cho đến lúc này.

Dấu chấm hỏi (???) này chắc chắn không phải do sự nhầm lẫn gì đó, mà do Âm Gian Tú Tràng cố ý. Bản thân nội dung của nhiệm vụ thứ 3 và thứ 4 là tuyệt mật. Để tránh trường hợp tôi thất bại hay vô tình làm rò rỉ nội dung nhiệm vụ, tổ chức đó đã sử dụng phương pháp này. Hai nhiệm vụ tiếp theo này chỉ có thể được thực hiện khi và chỉ khi tôi đặt chân đến một địa điểm nhất định nào đó, hoặc tiếp cận với một người nhất định nào đó.

Cách ứng xử thận trọng từng li từng tí của Âm Gian Tú Tràng như vầy khiến tôi cảm thấy buổi livestream hôm nay thực sự có vấn đề. E rằng, chạy ra khỏi đoàn tàu chỉ là một nửa bộ phận của nhiệm vụ mà thôi, còn một nửa còn lại mới là tiết mục chính.

“Rốt cuộc, người phụ nữ mang hai gương mặt kia sẽ đi đến đâu? Song Diện Phật không tiếc hy sinh mạng sống của rất nhiều người tàn tật như vậy, lại dùng tàn hồn của bọn họ để thay đổi Thiên cơ, đưa Lộc Hưng lên tàu, liệu mục đích thực sự có phải chính là để đưa Lộc Hưng đến địa phương này hay không? Bọn chúng đã lên kế hoạch nhiều đến vậy, thế mục đích thật sự lại là gì?” Tôi suy nghĩ rất lâu mà chẳng tính toán ra được gì. So với Song Diện Phật và Âm Gian Tú Tràng, tôi vốn dĩ chỉ là một quân cờ, chưa đủ thực lực để nhảy ra khỏi bàn cờ.

Tuy nhiên, cũng không phải là tôi hoàn toàn trắng tay trong buổi livestream này. Ít nhất, tôi cũng hiểu được một chút thông qua bố cục của Âm Gian Tú Tràng.

Để kích hoạt nhiệm vụ tùy chọn thì cầu có một vài điều kiện nhất định. Vậy, làm cách nào mà Tú Tràng có thể xác định được các điều kiện này. Bọn chúng không hề ở bên cạnh tôi, làm cách nào có thể chú ý đến từng hành động của tôi ở mọi lúc mọi nơi chứ?

“E rằng, vấn đề vẫn nằm ở chương trình livestream của mình. Có nội gián của Tú Tràng trong room xem livestream.” Nhớ về từng ID quen thuộc, tôi không thể không liếc nhìn vào màn hình điện thoại.

Một chuỗi dài các comment đang hiện lên, những câu chọc nguấy, nhảy số cứ bắn ra nườm nượp. Và thỉnh thoảng, còn có mấy tay già đời nhảy ra chém gió... Tất cả, đều trông rất bình thường.

“Quá khó để tóm ra nội gian trong room.” Dù bản thân tôi là một tay streamer của Âm Gian Tú Tràng, trên thực tế thì cũng không có nhiều quyền lợi là bao.

Tôi tắt công tắc trên kim tây camera, chuyển màn hình livestream sang góc nhìn thứ nhất để tiện trao đổi với khán giả xem stream.

Lúc này, gọi trời, trời không hay; gọi đất, đất không thấu; cũng không thể trông chờ vào Phùng Minh Long và Vương Sư. Nếu cứ chăm chăm vào cô gái có hai gương mặt kia, chưa biết chừng sẽ bị cô ta dẫn đến địa phương nguy hiểm nào nữa. Tôi phải dự phòng đến tình huống xấu nhất.

“Các bạn xem stream, các bạn cũng đã thấy những gì đã xảy ra trên suốt chặng đường này. Chẳng hay có vị cao nhân nào đứng ra chỉ điểm vài câu, cho tôi biết là tôi đang ở địa phương nào hay không?”

Teletubbies chết bởi mưu sát tặng thưởng 99 minh tệ cho room Livestream Siêu Kinh Dị:

- Anh streamer, rốt cuộc anh cũng chịu tám chuyện với bọn em rồi à? Anh mà bỏ mặc em, em lấy cây chày dộng anh tới chết ó!!!

- Lão phu từng xem livestream nhiều đến vậy, nhưng đây là lần đầu tiên trông thấy streamer đi lạc trong lúc đang quay stream!

Thiết Lĩnh Bưu Gia tặng thưởng 9 nguyên bảo cho room Livestream Siêu Kinh Dị:

- C âm N!!! Chẳng biết là tại sao nha! Cứ mỗi lần xem livestream mà tôi có gửi tặng thưởng - dù chỉ một lần, thì con rùa đánh nhau với tôi vào ngày hôm sau đều rơi vào tình trạng xui xẻo cực độ, vừa thò đầu ra khỏi mai rùa là máu chảy lênh láng. Ai có thể nói cho tôi biết, đây là nguyên lý gì không?

- Anh bạn là nhân viên do streamer thuê để câu tiền thưởng à? Tôi chỉ tặng thưởng một lần, thế mà xui xẻo 3 ngày 3 đêm đấy! Hiện giờ, tôi vẫn còn kẹt trong thang máy, chưa đi ra được nè. Mọi người nhớ nhé, tôi cảnh báo cho mọi người một chuyện. Nếu mà có xuống cửa nhà lấy bưu kiện, tuyệt đối đừng mặc quần đùi với khoát thêm một cái áo hờ... Lúng túng lắm đấy!!!

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành gửi tin nhắn:

- Anh bạn trẻ, nơi đây ngẩng đầu không thấy trời, quay đầu không thấy đường về, cúi đầu không thấy bóng dáng... Rất có thể là cậu đã lạc chân vào âm Dương gian rồi.

Trong hàng loạt comment, tôi phải vận dụng đến Phán nhãn mới kịp nhìn thấy comment của Lưu Bán Tiên. Khi dõi mắt đến ID này, đôi lông mày đang nhíu chặt của tôi dần dần giãn ra: “Bán Tiên, lâu quá không gặp!”

Tôi thậm chí còn không kịp đọc phần nội dung tin nhắn của Lưu Bán Tiên nữa. Vừa thấy người này xuất hiện, tinh thần của tôi phấn chấn hẳn lên: “Mình được cứu rồi!”

“Gì mà được cứu rồi? Điện thoại có tín hiệu sao?” Vương Sư ba chân bốn cẳng chạy tới. Nhưng khi nhìn thấy màn hình livestream, sắc mặt của gã trở nên rất kỳ quái. Sau khi lựa lời một hồi lâu, gã cũng không biết phải nói gì.

“Đây là bí mật lớn nhất của tôi, đừng nói cho ai biết hết.” Sau khi nói đôi điều cho Vương Sư và Phùng Minh Long, tôi nhìn chằm chằm vào cơn mưa comment, hỏi thẳng Lưu Bán Tiên: “Lưu đạo trưởng, âm Dương gian là nơi nào thế? Có phải chính là âm phủ như người đời hay nói hay không?”

- Người sống là khách qua đường, người chết là kẻ trở về. âm Dương gian không phải là âm phủ, nhưng cũng không thuộc về Dương gian. Tạm thời thì tôi cũng không thể nói cho cậu biết rõ ràng về sự tồn tại của nó. Nếu mai này có duyên, có lẽ tôi sẽ xuất hiện trước mặt cậu, nói rõ về nơi này cho cậu biết.

Tôi có thể hiệu được ý nghĩa ngầm trong câu comment này của Lưu Bán Tiên. Trong room livestream, nhiều người thì nhiều miệng, có những chuyện mà chúng ta không thể nói thẳng ra được.

Tôi gật nhẹ, âm thầm ghi nhớ danh từ âm Dương gian này.

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành tiếp tục nhắn:

- Xin hỏi anh bạn trẻ, tại sao cậu lại đến nơi này? Theo tôi biết, người phàm buộc phải trả một cái giá rất lớn để đến được âm Dương gian.

“Tôi cũng đâu có muốn đến đây, mà dù có nói nguyên nhân cụ thể ra thì mọi người cũng không tin đâu.” Tôi khó mà giải thích rõ được, cũng không thể khai ra chuyện liên quan đến Song Diện Phật và Âm Gian Tú Tràng: “Bán Tiên, ngài có biện pháp gì giúp tôi thoát khỏi nơi này hay không?”

Chờ một lúc thật lâu, tôi mới thấy Lưu Bán Tiên gửi tin nhắn vào room:

- Người cởi chuông phải là người buộc chuông. Biện pháp tốt nhất chính là: Đến đây như thế nào, trở về như thế ấy.

“Ngài nói cũng như chưa nói vậy.” Lưu Bán Tiên không có cách, tôi cũng cảm giác hơi mất mác trong lòng. Dời mắt khỏi màn hình điện thoại, tôi chợt phát hiện người phụ nữ ở đằng xa kia đã ngừng bước.

“Cô ấy làm sao vậy?” Tôi cầm điện thoại di động bước nhanh tới. Khi bước gần đến mõm núi nơi này, mắt tôi chợt trừng to lên. Hóa ra, giữa một khe núi u ám đầy âm khí kia, lại có một ngôi làng hoang vắng nằm tại đó.

“Tại sao lại có thôn xóm ở nơi này? Có nên ghé qua xem thử hay không?”

Phùng Minh Long nhìn tôi, nhưng tôi cũng đang phân vân: “Chờ một chút đã! Xem cô ta định làm gì.”

“Trời tối thế này, hay chúng ta đến đó để tá túc một phen? Dù không có người sống ở đó, chúng ta cũng có chỗ để nghỉ chân mà?”

Phùng Minh Long vừa định bước tới, Vương Sư bên cạnh lập tức liếc gã: “Anh có biết nguyên nhân hình thành nên những thôn xóm hoang vắng trong núi như này sao?”

“Cuộc sống bên ngoài núi siêu tốt; người trẻ tuổi ra ngoài làm việc, sau đó đón con cái và cha mẹ ra đô thị định cư. Chủ yếu là mấy lý do đó thôi, còn nguyên nhân khác à?” Phùng Minh Long cũng không nghĩ là ngôi làng hoang vắng này có gì nguy hiểm.

“Còn nguyên nhân nào khác à...” Vương Sư cười lạnh lùng: “Thiên tai, nạn đói, cướp bóc, bệnh truyền nhiễm... có thể khiến người dân trong làng chết sạch, từ đó mới biến một ngôi làng trở nên hoang vắng.”

Chương 450: Vào làng

“Sẽ không nghiêm trọng như vậy đâu, đúng không?” Phùng Minh Long không đồng ý với lời của Vương Sư: “Thời đại nào rồi, ở đâu ra bệnh dịch?”

“Chúng ta không hề biết ngôi làng này có từ bao giờ, bị bỏ hoang trong bao lâu. Tốt hơn hết là nên cẩn thận.” Vương Si8 ngập ngừng rồi nói tiếp: “Trước kia, tôi phải điều tra thực địa tại một số ngôi làng hoang vắng để tìm tư liệu viết lách; nhưng trước khi lên núi, tôi từng được những người cao tuổi địa phương can ngăn lại. Họ nói rằng, vì những ngôi làng hoang vắng kia đã không có người ở từ rất lâu, giờ ngoại trừ thú dữ và bệnh dịch ra, còn có rất nhiều thứ tà dị.:

Trong lúc Phùng Minh Long và Vương Sư nói chuyệncùng nhau, tôi lại bám sát theo cô gái có hai gương mặt kia, dùng Phán nhãn mà quan sát ngôi làng nơi khe núi.

Xung quanh đều là núi non, không có đường ra. âm khí liên tục tích tụ, thoạt nhìn đúng là một nơi chuyên dành cho việc “ẩn náu”.

“Có ánh sáng?” Dõi mắt trông về phía xa, tôi đứng trên đỉnh núi, mơ hồ nhận ra có thứ gì đó nhấp nháy vài lần trong thôn, nhưng cũng không biết đó là ánh nến hay ma trơi nữa.

“Đừng cãi nhau nữa, chuẩn bị vào thôn đi.” Ta kiểm tra mấy lá bùa trên người. Lúc này là đã rời khỏi đoàn tàu, bùa chú Diệu Chân hẳn là có thể được sử dùng bình thường.

“Không suy nghĩ thêm nữa sao?” Vương Sư chỉ vào người phụ nữ mang hai gương mặt: “Tôi đề nghị chúng ta không nên hành động hấp tấp. Cứ xem cô ấy làm gì tiếp theo rồi tính tiếp.”

Cô gái kia chưa bao giờ nói chuyện với chúng tôi. Hiện tại, cô ấy đang đứng tại khu vực ngoại vi của ngôi làng hoang vắng - đây cũng thể hiện rõ một vài vấn đề.

“Cô ấy cố tình dẫn chúng ta đến ngôi làng này này. Ngộ nhỡ cô ta mang ý đồ xấu, đoán chừng là đã sắp xếp xong bẫy rập để chúng ta đưa đầu vào...” Ánh mắt của Vương Sư chợt lóe sáng; gã gằn giọng, “Tốt hơn hết là chúng ta nên ra tay trước, khống chế cô ấy và buộc cô ấy cùng đi vào làng với chúng ta. Nếu gặp nguy hiểm, chúng ta còn có thể dùng cô ấy mà trì hoãn một chút thời gian.”

Kế hoạch của Vương Sư khá ích kỷ và ngoan độc. Nhưng trong môi trường này, tôi phải thừa nhận rằng đây là một biện pháp hợp lý.

“Nếu đã cố tình dẫn chúng ta đến đây, vậy mục đích của cô ấy là gì? Cho đến khi tìm ra đáp án, tôi đề nghị đừng nên đánh cỏ động rắn.” Phùng Minh xen vào một câu; gã nhìn về bóng lưng của người phụ nữ có hai gương mặt đang đứng trong bóng tối kia: “Cũng có thể là chúng ta đã hiểu lầm cô ấy. Mọi người cùng trốn thoát khỏi chuyến tàu kia, đáng lý ra phải cùng sẽ chia hoạn nạn mới đứng.”

Phùng Minh Long và Vương Sư dường như đã có Bát tự không hợp từ bẩm sinh rồi. Hai người họ chưa bao giờ đồng ý lẫn nhau, thế nên quyền quyết định lại nằm trong tay tôi.

“Đừng lo lắng, cứ chờ xem.”

Sau khoảng 2 hoặc 3 phút, cô gái mang hai gương mặt kia đi một mình về phía thung lũng ngọn núi. Từ đầu đến cuối, cô ấy không hề nói một lời nào với chúng tôi.

“Đuổi theo.” Tôi vẫy tay ra hiệu, Vương Sư và Phùng Minh Long cũng ngầm hiểu. Ba người xếp thành hình chữ phẩm (品), đi theo cô gái kia.

Trên trời vắng bóng trăng sao. Tôi tiến bước giữa từng mảng cỏ dại và cây khô; quần áo của tôi bị trầy xước nhiều mảng vì một thứ gì đó trong bóng tối; da mặt của tôi ngứa ngáy và đau rát, như thể bị một loài côn trùng độc địa nào đó cắn phải vậy.

Người ta nói rằng, vì thấy sóng cả mới ngã tay chèo, mặc dù tôi đã nhìn thấy ngôi làng hoang vắng kia từ sớm, nhưng phải mất khoảng 20 đến 30 phút mới có thể đi từ đỉnh núi xuống gần nơi đó.

Đứng trên một tảng đá nhô cao, toàn cảnh ngôi làng hoang vắng hiện ra trước mắt tôi.

Nơi ấy có quy mô trung bình với hơn 100 ngôi nhà lớn nhỏ, hầu hết đều là tường đất và nóc nhà bằng gỗ. Thậm chí, có một số công trình nhỏ được định hình chỉ bằng các tảng đá chồng lên nhau.

Cách bài trí của ngôi làng rất quỷ dị, bên ngoài cao, bên trong trũng xuống. Tất cả các ngôi nhà đều co cụm lại ở phần thấp nhất của khe núi. Nhìn từ xa, trông địa phương đó cứ giống như một ngôi mộ bị sập vậy, ngay cả một kẻ gà mờ về phong thủy như tôi cũng cảm thấy bố cục ấy vô cùng hoang đường.

“Ngôi làng này có phải là một ngôi làng hoang hay không?” Khi đến gần hơn, Vương Sư và Phùng Minh Long cũng dần nhìn thấy những ánh đèn; chúng rất mờ nhạt, nhưng có tồn tại.

Lúc chuẩn bị đi vào ngôi làng bỏ hoang, trong lòng tôi dần nảy sinh một dạng linh cảm không ổn cho lắm. Cầm điện thoại lên, nhìn vào room livestrea, tôi hỏi: “Bán Tiên, phong thủy ở đây khá giống với một ngôi mộ hỏng. Liệu có phải nơi này từng chôn cất rất nhiều người hay không?”

Dáng dấp hỏi thăm ý kiến về phía chiếc điện thoại thế này đã khiến Vương Sư và Phùng Minh Long phải cạn lời. Nhưng tôi cũng chẳng thèm để ý đến suy nghĩ của bọn họ.

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thàn đáo:

- Vào mộ của người, ắt hẳn biết gia thế của người. Anh bạn trẻ, lần này thì cậu hỏi đúng người rồi. Ngôi làng này có bố cục rất thú vị, khí thế phong thủy khá kỳ lạ, chính là dùng mặt trời để định vị trí âm mạch đấy.

“A yô, Bán Tiên, ngài có thể nói thẳng ra không? Sắp cháy nhà đến nơi rồi.” Thấy người phụ nữ có hai gương hai mặt sắp bước vào ngôi làng bỏ hoang, tôi bắt đầu nóng nảy dần.

- Phong thủy Dương trạch lấy khí thế của huyết thống làm trọng điểm. Bố cục của núi theo huớng Long vận, tương hợp với số mệnh cát tường. Chỗ dựa vững chắc, có Long - Hổ bảo vệ. Tất cả sẽ dựa theo 6 yếu tố chủ chốt, gồm: Núi, tòa nhà, sông ngòi, đường đi, chùa miếu và ao giếng.

Phong thủy âm trạch trái ngược với loại Dương trạch bên trên. Địa phương đó sẽ ẩn nấp nơi tận cùng của vị trí thu nạp âm khí, nhấn mạnh tính tuyến tính của ngọn núi, bố cục bên trong và phương pháp thu lấy tử khí xui xẻo hay hướng núi xấu, phương hướng tỏa ra khí uế dơ bẩn.

Đây không phải là một ngôi làng vĩ mô, nhưng thực tế là bên trong có chứa một dạng bí mật gì đó. Ta không thể phỏng đoán thêm khi chỉ có góc nhìn từ phía ngoại vi, nhưng chắc chắn là nhà cửa nơi đây khá chông chênh, mái hiên được xây theo các hình thù kỳ dị. Nếu có người sống ở đây, chắc chắn sẽ bị ma quỷ phá phách; nếu đụng đến tiểu nhân ở ngoài đường, người trong gia đình sẽ sinh bệnh ngay tức thì.

Tổng thể nhà cửa được xây thành hình tròn, trông như một ngôi mộ lớn khóa chặt âm khí. Đối chiếu với bố cục phong thủy nơi đây, thật ra đây là một ngôi mộ đôi.

Mộ chôn dưới hố nhỏ, không có người thờ cúng. Vị trí phía trước ngôi mộ trông như một cái máng cho bò ăn, gây nên xu thế đoạn tử tuyệt tôn. Phần đuôi của ngôi mộ có xu thế thấp dẫn, khiến các thế hệ sau sẽ rơi rụng dần, hiếm có ai chịu ở lại địa phương này.

Nhìn từ bề ngoài, không khó để hiểu tại sao ngôi làng này lại cằn cỗi và hoang vu đến vậy.

Nghe Lưu Bán Tiên nói xong, trong lòng tôi đã có thêm một suy nghĩ khác: “Bán Tiên nói rằng, cách bố trí của ngôi làng này giống như một ngôi mộ. Đây là cách bố trí dành cho âm trạch, anh Lưu mù cũng từng giải thích cho tôi nghe rồi. Giang Thành chính là một phần mộ, vậy giữa hai người này có liên quan gì nhau không?”

Nhảy ra khỏi cảnh tượng trước mặt, đồng thời phát tán tư duy, tôi mơ hồ cảm mình vừa nắm được một ý tưởng nào đó, nhưng rốt cuộc là vẫn không rõ ràng bao nhiêu.

Tôi vừa mọi người dùng comment để choảng nhau trong room livestream, vừa quan sát cô gái có hai gương mặt kia.

Càng đến gần ngôi làng, tôi càng cảm thấy khó chịu. Phần da hở ra trên mu bàn tay và cần cổ dần nổi lên từng điểm lấm tấm màu đỏ nhạt, vừa ngứa vừa rát.

“Do mình là người sống ư?” Vừa đi vừa nghỉ, cuối cùng chúng tôi cũng đến cổng thôn. Nơi đây có một cây hòe cao to trồi lên từ mặt đất, to đến mức mà đến 2 người ôm vào cũng ôm không xuể. Đoán chừng, cây này cũng phải hơn 300 tuổi rồi.

Cành lá của cây hòe này rất rậm rạp, tương phản rõ rệt với khung cảnh hoang vu xung quanh. Những chiếc rễ vừa thô vừa to đâm xuyên lên khỏi mặt đất, thậm chí có cây còn chui vào cả những ngôi nhà bên cạnh.

“Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một thân cây to đến vậy.” Phùng Minh Long đi dưới tán cây hòe; so với cây hòe to lớn, trông gã lại cực kỳ nhỏ bé. Có lẽ là do cảm giác phấn khích, gã muốn tự tay gõ vào thây cây.

“Đừng nhúc nhích!” Kẻ vừa thốt lên lại không phải tôi và Vương Sư, mà chính là người phụ nữ đang im lặng nãy giờ kia.

Nghe thấy giọng nói của cô ta, Phùng Minh Long sửng sốt một chút. Hai tay của gã buông thõng giữa không không, nửa muốn chạm tới, nữa muốn hạ tay xuống.

Cô gái có hai gương mặt cũng không giải thích lý do. Tôi tò mò đi tới chỗ cây hòe, sau khi dùng đèn pin điện thoại soi vào thì mới biết, cây này không hề đơn giản.

Có những đường trắng mảnh mai ẩn hiện giữa những cành cây xum xuê, và từng con côn trùng mà tôi chưa bao giờ thấy qua đang bò trên từng tán cây rũ xuống.

Ngay khi có ánh sáng chiếu vào, đám côn trùng này chạy trốn tứ tung; những sợi tơ phía sau quấn vào nhau như sợi tóc của người phụ nữ, đứng từ xa trông cứ như là một con quỷ treo cổ vậy.

Trong mắt Phùng Minh Long ẩn chứa sự hoảng sợ. Nếu không nhờ sự nhắc nhở của người phụ nữ kia, có lẽ lúc này gã đã bị đám côn trùng đó bò lên rồi.

“Thật nguy hiểm, cám ơn cô.” Gã cảm ơn người phụ nữ mang hai gương mặt, nhưng cô ta không đáp lại, cứ thế mà bước vào thôn.

“Thẫn thờ là gì? Đi theo nhanh lên.” Vương Sư thúc giục Phùng Minh Long và tôi. Sự cố nhỏ xảy ra bên cạnh cây hòe đã khiến gã phát hiện ra sự nguy hiểm của ngôi làng này, đồng thời cũng khiến gã nhận ra giá trị to lớn của cô gái trướng mặt.

Rời khỏi cây hòe, tôi đi ở phía cuối hàng, tiện tay lấy điện thoại di động chụp vài tấm ảnh. Ngó tới ngó lui, tôi trông thấy một miệng giếng sâu cách vị trí cây hòe tầm mười mấy mét.

“Giếng ư?”

Tôi vẫn nhớ cuộc gọi trước khi bắt đầu nhiệm vụ livestream. Có một giọng nói nghe có vẻ khá quen thuộc bảo rằng, anh ta đang ở dưới giếng và muốn tôi cứu anh ta lên. Đây cũng hẳn là một lời nhắc nhở, nhưng tiếc là đến giờ mà tôi vẫn chưa nhớ ra thân phận của anh ta.

“Chẳng lẽ lại trùng hợp đến vậy?” Tôi muốn tiến đến chiếc giếng để xem xét, nhưng Vương Sư và những người khác đã đi khá xa rồi. Thấy bóng họ dần mờ đi, tôi vội vàng đuổi theo.

Nhìn từ bên ngoài, ngôi làng này thật kỳ lạ, và tôi còn cảm thấy có nhiều vấn đề quỷ dị hơn khi tiến dần vào trong. Cửa ra vào của từng ngôi nhà đều đối diện lẫn nhau, và không có ngưỡng cửa. Một số ngôi nhà đóng kín cửa, một số cố tình để mở ra. Tôi bèn dùng ánh đèn pin của điện thoại để soi thử, để rồi nhận ra bên trong mấy ngôi nhà ấy đều có đặt một... chiếc quan tài, hoặc lớn hoặc nhỏ.

Chương 451: Ngưỡng cửa

“Có phải phong tục đặt quan tài trong nhà đấy không?” Phùng Minh Long bước chậm lại, muốn nói chuyện với người phụ nữ hai gương mặt kia nhưng cô ta chỉ phớt lờ gã.

Việc đặt quan tài ở những ngôi làng vắng vẻ thế này không phải là chuyện hiếm. Ở một số làng quê hẻo lánh, chỉ còn lại những người già chịu trụ lại. Không còn cách nào khác, họ đành phải tự tay chuẩn bị cho ma chay của bản thân, vì thế nên sẽ xảy ra tình trạng đặt quan tài sẵn trong nhà thế này.

Điều đáng sợ thực sự không phải là để quan tài trong nhà, mà là phải xem coi có ai nằm trong quan tài hay không, hoặc là một thứ gì đó khác.

Tôi cầm điện thoại chiếu đường, đưa tay định mở hờ cánh cửa để vào trong; nhưng hành động này đã bị 3 người kia ngăn lại.

“Anh Lộc, anh định làm gì?”

“Này số 12, đừng lộn xộng. Chuyện xảy ra ở cây hòe kia chưa dạy cho anh một bài học à?”

Tôi ngước mắt lên, nhìn Vương Sư và Phùng Minh Long: “Quan tài được đặt trong nhà. Nếu là quan tài rỗng thì dễ nói, nhưng chúng ta sẽ phải làm gì nếu có những thứ khác được giấu trong quan tài? Thừa dịp chưa tiến vào sâu trong làng, đang ở gần lối ra, chúng ta nên dò xét rõ ràng trước đã. Ngộ nhỡ có nguy hiểm, còn biết đường mà chạy chứ! Đúng không?”

“Cửa mở một nửa, rõ ràng là không phải để chờ anh tiến vào. Các anh đã theo tôi vào làng, vậy phải tuân theo tập tục của làng. Đừng làm phiền người khác. Nếu thật sự gặp nguy hiểm mà bỏ mạng, đừng trách tôi không nhắc trước.” Cô gái mang hai gương mặt liếc tôi một cái; một nửa bên mặt đầy vết sẹo ấy vặn ra một nụ cười lạnh lùng.

Nhìn vẻ mặt này của cô ta, tôi lập tức nghĩ ngay đến Lộc Hưng. Ở một khía cạnh nào đó, hai người họ thực sự quá giống nhau.

“Được rồi, tôi nghe theo các người.” Nếu đã cùng một đội, tôi cũng không muốn cãi vã với họ vì một chuyện nhỏ này.

Dời mắt khỏi chiếc quan tài, 3 người chúng tôi đi theo người phụ nữ có hai gương mặt kia, đi về phía trung tâm của ngôi làng.

Con đường đất trong thôn vắng rất hẹp, nhưng trên đường không hề có cỏ dại um tùm. Hình ảnh này tạo cảm giác thường xuyên có người đi tới đi lui mỗi ngày nơi đây.

Về cơ bản, tôi cũng hình dung được cách bố trí của các căn nhà trong ngôi làng này. Chúng được chia thành hai khu vực, bên trong và bên ngoài; tất cả chia cách nhau bởi một con đường đất trải dài từ hướng Nam đến hướng Bắc.

Tôi dùng điện thoại di động để quay phim; tất cả những khán giả xem stream cũng đều có thể thấy rõ phong cảnh của ngôi làng.

“Bán Tiên có ở đây không? Tôi đang tiến sâu vào trong làng. Nơi này tạo ra một cảm giác rất kỳ lạ trong tôi. Đây rõ ràng chỉ là một vùng nông thôi hoang vắn, nhưng có sao tôi luôn nghĩ là có người dân định cư tại nơi này. Cơ mà, không có điện, không có lửa khói, không có ruộng đồng, chỉ với một cái giếng ở đầu thôn thì làm sao có thể nuôi sống được mọi người? Tôi hoài nghi đây là một thôn quỷ. Càng đi vào trong, tôi càng cảm thấy khó chịu, nhưng chẳng rõ nguyên nhân do đâu.”

- Anh streamer, chẳng lẽ anh quay livestream linh dị riết rồi sợ bị block kênh, thế nên cuối cùng chuyển sang quay stream về đề tài sinh tồn nơi hoang dã rồi à? Please! Đừng quên ý định ban đầu của anh nha!

- Season 1 của chương trình Đột Kích Buổi Đêm vào Ngôi làng Quả phụ nhỉ?

- Khui hòm đi anh! Khui mấy cái hòm kia ra! Em muốn tìm ra người bạn trai cũ đã thất lạc của em!

- Các chú gây khó dễ cho anh streamer rồi! Nơi rừng núi hoang vắn thế này, vậy mà anh còn on stream với một bà chị có hình dáng quyến rũ đến vậy? Em sắp mất khống chết với thú tính của bản thân rồi nè!

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành chợt gởi một mẩu tin:

- Anh bạn trẻ, phải cẩn thận, không được sơ suất. Không thể dùng dăm ba câu mà có thể nói rõ độ quỷ dị của nơi này đâu. Ta lấy đại một ví dụ nhé, cậu có phát hiện rằng, tại khu vực cửa chính của tất cả các căn nhà nơi đây đều không có ngưỡng cửa hay không?

“Ngưỡng cửa ư?” Trước đó, tôi cũng từng thấy, nhưng không mấy quan tâm.

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành nói tiếp:

- Trong kiến trúc truyền thống Trung Quốc của chúng ta, ngưỡng cửa là một phần không thể thiếu. Có cửa ra vào, thì phải có ngưỡng cửa. Khi ra vào cửa, ai cũng phải bước qua ngưỡng cửa để giảm lực bước chân, ngăn cản rắn rít và côn trùng vào nhà. Tất nhiên, ngưỡng cửa còn có ý nghĩa sâu xa hơn. Phong thủy của ngưỡng cửa rất quan trọng đối với toàn bộ cả ngôi nhà, tương đương với một bộ phận của nền móng.

Hiện tại, giữa cánh cửa và mặt đất lại có một khe hỡ, và chính vì sự tồn tại của khe hở này mà ảnh hưởng đến toàn bộ vận thế của gia đình, khiến vận thế của gia đình từ trong nhà bị chảy ngược ra bên ngoài, trở nên lỏng lẻo. Nếu có xây ngưỡng cửa để lấp kín khe hở này, như vậy có thể giúp giữ lại vận thế, giữ lại tài vận, của cải, đồng thời cũng có thể ngăn cản gió lạnh từ bên ngoài xâm nhập vào.

- Còn một vấn đề nữa. Trong phong thủy, các công trình kiến trúc truyền thống không chỉ chú ý đến việc đặt ngưỡng cửa, mà còn phải xây thêm bậc tam cấp để ngăn không cho cô hồn dã quỷ xâm nhập vào nhà. Chắc cậu cũng biết mấy câu chuyện về cương thi được kể truyền miệng trong dân gian. Chúng thường di chuyển bằng cách chụm 2 chân mà nhảy. Nếu bậc thềm hay ngưỡng cửa quá thấp, chúng sẽ nhảy thẳng vào trong nhà.

Đọc hết mấy dòng chém gió của Lưu Bán Tiên, tôi im lặng gật đầu. Rốt cuộc đúng là người trong nghề, tuy không hiểu rõ lắm nhưng tôi cảm thấy rất có lý: “Bán Tiên, ngôi làng hoang vắng đổ nát này tọa lạc đơn độc giữa miền rừng núi. Ngộ nhỡ, đây là do người ta quên xây ngưỡng cửa, hoặc do thiếu thốn vật tư...”

Dường như Lưu Bán Tiên biết tôi định nói gì, thế nên khi tôi chưa kịp nói hết thì ông ta lại bắt đầu chém gió tiếp tục:

- Càng là địa phương vắng vẻ, càng phải tin điều này. Huống chỉ, chỉ xây một cái ngưỡng cửa thôi thì đâu có tốn bao nhiêu vật tư đâu. Ta rất lấy làm hiếu kỳ, vì sao tất cả các ngôi nhà nơi đây lại không xây ngưỡng cửa. Ta có một giả thuyết, chỉ là không biết có nên nói ra hay không.

“Mời ngài nói thẳng, xin đừng ngại.” Tôi chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại, không muốn bỏ sót bất cứ một nội dung nào.

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành nói:

- Có một con đường chính trong làng, đi thẳng vào bên trong. Đường đi rất sạch sẽ, không hề có cỏ dại; rõ ràng là có thứ gì đó thường xuyên đi qua đi lại trên con đường. Bên cạnh đó, trong nhà có đặt quan tài, cửa nhà nửa đóng nửa mở - điều này có nghĩa là: Chờ đợi người chết quay về nhà. Nếu quả thật là thường xuyên có người chết đi vô đi ra ngôi nhà, vậy là đã có thể giải thích hết tất cả những đặc điểm nơi đây. Chuyện thiếu đi ngưỡng cửa cũng hết sức bình thường.

“Tại sao tôi lại cảm thấy câu nói này của ngài vô cùng quái đản ấy nhỉ?” Nhìn về phía ngôi nhà với cánh cửa nửa đóng nửa mở kia, nhớ lại nội dung mà Lưu Bán Tiên vừa chém gió, lòng bàn tay của tôi chợt ướt đẫm mồ hôi: “Theo như ngày nói vậy, ngôi làng này không những có 'dân trong làng,' mà số lượng còn là không hề ít nữa ư?”

- Kỳ thật, đây cũng là một tin tức tốt. Phải giải thích thế nào đây? Sinh tử gắn bó; nếu đã có người chết trở về, vậy chắc chắn phải có người sống dẫn đường. Anh bạn trẻ, cậu phải biết nắm bắt cơ hội. Không phải dễ dàng gì để có thể gặp gỡ người sống giữa âm Dương gian. Bọn họ chính là hy vọng để cậu thoát khỏi nơi đây.

“Cảm ơn Bán Tiên đã chỉ rõ manh mối.” Tôi thầm nhớ kỹ điều mà Bán Tiên vừa nhắc nhở, sau đó âm thầm vạch ra một kế hoạch nhỏ trong lòng.

Thiết Lĩnh Bưu Gia tặng thưởng 999 minh tệ cho room Livestream Siêu Kinh Dị:

- Mỗi lần thấy anh streamer tương tác với khán giả xem stream, sau đó cả hai nói hàng đống lý thuyết mà chẳng ai hiểu nỗi, để rồi tỏ vẻ như mình đã nắm chặt Thiên cơ trong lòng bàn tay.... Hình tượng này siêu ngầu luôn nha!

Nhà Vua Của Những Bộ Phim Dở Tệ tặng thưởng 99 minh tệ cho room Livestream Siêu Kinh Dị:

- Tôi từng thấy Lưu Bán Tiên hiện thân để tăng tính tươ8ng tác trong buổi livestream đầu tiên, hợp tác với anh streamer để câu kéo tặng thưởng. Không ngờ rằng, ông ấy lại xuất hiện trong tập 11 này nha. Lão tiên sinh, ngày cũng khỏe mạnh quá đi.

Teletubbies chết bởi mưu sát tặng thưởng 1 nguyên bảo cho room Livestream Siêu Kinh Dị:

- Nể mặt Lưu Bán Tiên, tặng anh một tỷ.

Mọi người bắt đầu chém gió; nhờ livestream bằng góc nhìn thứ nhất, quả thật không khí náo nhiệt được cải thiện hẳn lên. Hiện tại, lượt view đã ở mức khoảng 9000 người xem.

Lượt view và tặng thưởng đều là chìa khóa tính điểm cho chương trình livestream. Nghĩ đến đây, tôi nở một nụ cười trên môi, dời mắt khỏi màn hình điện thoại rồi nhìn về bóng lưng của người phụ nữ có hai gương mặt kia.

Đi bộ chừng 10 phút, mọi người đã đến khu vực trung tâm của ngôi làng. Ở đây có mấy toà nhà bằng đá được xây lên hai ba tầng; các toà nhà nối liền nhau, không có kẽ hở.

Người phụ nữ mang hai gương mặt kia nhanh chóng lướt qua mấy tòa nhà bằng đá ở giữa, đi đến tòa nhà hai tầng ờ rìa ngoài cùng: “Các người chờ ở bên ngoài nhé. Trong thôn có quy tắc, người bên ngoài không thể tùy tiện tới gần.”

Nói xong, cô xoay người tiến vào ngôi nhà lầu bằng đá, để lại mấy người đàn ông chúng tôi đang đứng bên ngoài.

“Các anh có để ý giọng điệu của cô ta hay không? Trong thôn có quy tắc, người bên ngoài không thể tùy tiện đến gần; điều này chứng tỏ nơi đây chắc chắn phải có người sống, ước chừng số lượng khá nhiều.” Vương Sư vuốt nhẹ lên vách tường của ngồi nhà trước mặt: “Ngôi nhà trông rất cũ kỹ, ngôi làng này không hề đơn giản nha.”

“Có người sống cũng là chuyện dễ hiểu thôi. Cái mà tôi đang sợ là những thứ khác, chứ không phải người.” Tôi cười nhẹ, không hề nói thẳng thừng ra, chỉ là cảnh tỉnh sớm cho bọn họ một chút: “Từ lúc ban đầu, ba người chúng ta kể như đã là đồng bọn cùng nhau sống chết rồi. Chờ lát nữa, dù gặp phải bất cứ chuyện kỳ quái gì thì cũng đừng quá kinh sợ nhé.”

“Ừm, tôi nghe theo hai anh.” Trong 3 người, Phùng Minh Long là kẻ có biểu hiện phổ thông nhất, nhưng tôi biết rõ là gã ấy đang giả vờ.

Không lâu sau, cánh cửa gỗ bên ngoài ngôi nhà bằng đá mở ra; khuôn mặt của người phụ nữ có hai gương mặt dường như hòa hoãn đi rất nhiều: “Các anh vào đi; A ba muốn gặp các anh.”

“A ba?” Tôi cúi đầu xuống, tiến lên đầu đội hình rồi đi cô gái kia. Không gian trong nhà không quá lớn, bày trí rất đơn giản. Có một người đàn ông trung niên mặc áo choàng sặc sỡ đang ngồi ở lối vào đại sảnh. Ông ta không hề nói gì, gần 4/5 tròng mắt đều là tròng trắng.

“Đây là bố của cô ư?”

Nghe tôi hỏi, cô gái có hai gương mặt kia sững sờ một lúc rồi nói: “A ba là thổ ngữ của chúng tôi, có nghĩa là Bà nội lớn. Các anh đứng chờ ở đây nhé, xíu nữa là Bà nội lớn đến gặp các anh.”

Tôi, Vương Sư và Phùng Minh Long đều đứng yên tại đó. Cũng không lâu lắm, một người phụ nữ áng chừng ở độ tuổi 40, mặc áo choàng sặc sỡ che kín người, cõng một xác chết trên lưng, chậm rãi bước xuống từ tầng 2.

Chương 452: Lộc Thiện

Cái xác trên lưng kia trông rất nhỏ vì đã bị héo rút lại. Tuy nhiên, có vẻ như nó đã được xử lý bằng một số loại thuốc đặc biệt, không những không bị phân hủy, thậm chí còn không có một vết hoen tử thi hay một mùi thối nữa.

Người phụ nữ kia mặc một chiếc áo choàng sẫm màu, đeo một món trang sức làm từ thủ công trên cổ. Đây có lẽ cũng là trang phục và tranmg sức riêng của vùng miền này, vì tôi chưa bao giờ thấy qua ở các nơi khác.

Người phụ nữ trung niên cõng xác chết bước xuống lầu kia có dáng dấp trông khá bình thường. Nếu không có cái xác trên lưng khá quái dị kia, nhìn từ xa thì trông bà ấy không khác gì một người nông dân như bao người khác.

“Đến đây.” Bà ta bước xuống lầu, đi thẳng tới mấy người chúng tôi. Bà không hề nói gì, cúi đầu, vừa cõng thi thể trên lưng vừa đi xung quanh bọn tôi; cảnh tượng hiện tại rất kỳ quái.

Ngoài tôi ra, những người khác cũng tỏ vẻ rất sợ hãi khi nhìn thấy cái xác kia. Bọn họ cũng cúi đầu, lén lút liếc mắt để dò xét cái xác ấy.

Tôi nhích nhẹ chiếc smartphone của Âm Gian Tú Tràng, điều chỉnh góc quay để ghi lại tất cả những hình ảnh kỳ lạ này.

- Người giả mà, đúng không? Có phải là đạo cụ gì đó không? Tôi đang đứng một mình trong thang máy nha. Đừng làm tôi sợ!

- Đội ngũ sản xuất chương trình rất tận tâm mà. Tìm diễn viên ở đâu vậy? Trông chuyên nghiệp quá.

- Tôi là sinh viên y khoa. Bà cụ này hẳn là đã chết trong một thời gian dài, nhưng tại sao không phân hủy cơ thể nhỉ? Điều này là hoàn toàn không phù hợp với một thi thể đã chết hẳn.

- Chơi lớn thiệt! Là xác chết thật à?

- Đứng im! Tao là cảnh sát đây!

Tôi không để ý lắm đến làn sóng chém gió trong room. Thay vào đó, tôi cũng giống như Vương Sư và đồng bọn lúc này, len lén nhìn cái xác trên lưng người phụ nữ kia.

Đó là một bà cụ, xấp xỉ khoảng 80 tuổi hoặc hơn, vóc người nhỏ bé.

Bà ta nằm trên lưng người phụ nữ trung niên như vậy cứ tạo cảm giác giống như một con khỉ nước đang hôn mê. Cái đầu của bà cụ nghiêng sang một bên, tựa lên vai người phụ nữ trung niên. Mặt bà ta lệch sang một bên, mắt nhắm chặt, miệng he hé mở; từ đầu đến cuối, bà cụ nó chẳng hề nhúc nhích mảy may.

Người phụ nữ trung niên cõng bà cụ bước 3 vòng xung quanh chúng tôi, sau đó lại đặc biệt đi vòng quanh tôi thêm 1 vòng, cuối cùng mới chậm rãi bỏ đi, bước ngược lên lầu.

Một lúc sau, người phụ nữ trung niên quay lại, nhưng lần này chỉ có một mình bà ta.

“A ba dặn các người đừng nên chạy lung tung. Chờ tới khi đội ngũ đón Thần đi khỏi đây, tôi sẽ cho các người ra về.” Giọng nói của bà ta nghe rất bình thường, giống như đang thuật lại lời của người khác, chứ không hề chứa đựng cảm xúc riêng tư bên trong.

“Thật sao? Là bà cụ kia nói cho chị biết à?” Phùng Minh Long gãi đầu; xác chết có thể nói chuyện - đây là một việc vô cùng khó tin đối với gã.

Người phụ nữ trung niên nhìn chằm chằm vào Phùng Minh Long, sau đó cũng không giải thích nhiều mà đưa tay tháo ra 3 chiếc nút thắt từ bộ đồ mà mình đang mặc rồi đưa chúng cho ba người đàn ông bọn tôi.

“A ba tốt bụng, muốn cứu mạng các người. Đừng hỏi nhiều. Buộc sợi dây này vào cổ tay của các người, đừng bao giờ tháo nó ra.” Nút buộc có màu xanh lá cây, bề mặt bóng nhẫy. Mũi tôi giật nhẹ vì ngửi thấy mùi một mùi tanh thoang thoảng.

“Có phải sợi dây này ngâm trong nước tử thi không nhỉ?” Tôi do dự một chút, cuối cùng đành phải buộc sợi dây nhỏ này vào cổ tay trái của mình.

“Khi đội đón Thần tới, các người phải đi theo [yêu muội] này, đừng đi lung tung.” Người phụ nữ trung niên nói với người phụ nữ có hai gương mặt: “Cô đã đưa họ vào đây, vậy cô phải để ý đến bọn họ. Hôm nay đúng là ngày đón Thần, đừng để bất cứ rủi ro nào phát sinh.”

Người phụ nữ có hai gương mặt gật đầu: “Nếu A ba không đuổi họ đi, em sẽ tạm thời quản lý bọn họ trong thời gian này. Nhưng họ không phải người của làng mình. Liệu sự hiện diện của họ tại nơi này có ảnh hưởng gì tới việc đón Thần hay không?”

“Tôi cũng không rõ lắm. Đến đây không sớm không trễ, lại đến ngay lúc này. Là phúc thì không phải họa, nếu là họa cũng không tránh khỏi.” Người phụ nữ trung niên nói xong, bèn đảo mắt qua nhìn tôi. Hồi lâu sau, cô ta định nói gì đó, nhưng rốt cuộc cũng chẳng mở lời, chỉ là cất bước, đẩy cửa, rời khỏi nơi đây.

Ngôi nhà bằng đá trở nên yên tĩnh hẳn. Phía trước đại sảnh có một người đàn ông trung niên đang ngồi, nhưng gã cũng không nói gì cả. Sau khi người phụ nữ trung niên rời đi, gã ấy chỉ nhắm mắt lại, như thể không hề quan tâm đến những người khác trong căn nhà này.

“Tên cô là Yêu Muội à? Tôi có một vài câu muốn hỏi cô.” Tôi bước đến gần người phụ nữ có hai gương mặt. Và khi đến gần hơn, tôi nhận ra sắc mặt của cô ấy rất tái. Sự thay đổi đột ngột này dường như bắt đầu phát sinh từ khi nghe đến cụm từ “đón Thần”.

“Yêu muội là cách nói thông tục của chúng tôi, có nghĩa là con gái út trong gia đình. Anh đừng có gọi lung tung.” Cô ta lùi lại vài bước, có lẽ là không thích người lạ đến gần mình.

“Ồ? Tôi nên gọi cô như thế nào?”

“Tôi tên là Lộc Thiện.”

“Cô cũng họ Lộc à?” Tôi rất ngạc nhiên, và tôi chắc chắn rằng có một mối liên hệ nào đó giữa cô ấy và Lộc Hưng.

“Kỳ quái sao?” Cô gái có hai gương mặt tên Lộc Thiện này lùi ra xa; trong mắt cô ấy, đoán chừng tôi là một kẻ gàn dở thì phải.

Sờ nhẹ chóp mũi, tôi nói: “Thật trùng hợp, tôi cũng mang họ Lộc. Tôi tên Lộc Hưng. Cô có từng nghe đến tên tôi chưa?”

“Chưa! Họ này có gì kỳ quái đâu chứ? Tất cả đàn ông, phụ nữ và trẻ emnơi đây đều mang họ Lộc. Dù là người bên ngoài lấy chồng nơi đây, hoặc kẻ lang thang lạc đường đến đây, nếu muốn sinh sống tại ngôi làng này thì đều phải đổi họ thành họ Lộc.”

Nghe đến đây, tôi có chút tò mò: “Tại sao phải thay đổi họ vậy? Đây cũng là tập tục của các cô à?”

“Lộc có nghĩa là phước lành và may mắn, là đại phú, đại quý. Phải đổi thành họ này, chúng ta mới có thể ngăn chặn tai họa xảy ra từ số mệnh, tiếp tục kéo dài huyết thống tại đây.” Lộc Thiện không thích nói chuyện với người ngoài; tôi chưa kịp nói tiếp thì cô ấy đã xua tay từ chối: “Ba người cứ an phận ở trong nhà. Trước hết, phải sống sót qua thời kỳ này rồi tính tiếp. Trong khoảng thời gian này, chờ xong vụ đón Thần, tôi sẽ dẫn mấy người rời khỏi đây/”

Nói xong, cô ấy cũng bỏ đi lên lầu hai. Tôi thầm cảm thấy hơi đáng tiếc. Thực ra, tôi vẫn còn rất nhiều câu hỏi chưa kịp mở lời, chẳng hạn như tình hình thực tế của chuyến tàu kia, nguyên nhân hình thành nên ngôi làng này...

“Thành thật ở lại đây đi. Tôi thấy gia đình này cũng không có ý đồ xấu.” Vương Sư nói ngoài miệng như thế, nhưng ánh mắt của gã luôn luôn cảnh giác với xung quanh. So với mọi người, gã trông có vẻ rất căng thẳng.

“Hy vọng là vậy.” Tôi luôn thầm cảm thấy bất an, thế nên đi tới đi lui liên tục trong phòng.

Mười phút sau, người phụ nữ trung niên quay lại, yêu cầu Lộc Thiện và người đàn ông trung niên kia rời đi. Trong tòa nhà đá lúc này chỉ còn lại 3 người chúng tôi.

“Anh Lộc, anh nói xem, bọn họ thật sự đồng ý thả chúng ta đi à? Ngôi làng này cách biệt với thế giới bên ngoài, vô cùng bí ẩn, có khi nào sẽ giết người diệt khẩu hay không?” Phùng Minh Long ngồi xuống cái ghế mà người đàn ông trung niên vừa ngồi ban nãy, bắt đầu co dãn thân thể.

Hiện tại, tôi đang đứng ở đầu cầu thang gỗ dẫn lên tầng hai. Nghe Phùng Minh Long nói thế, tôi cũng không biết nên trả lời như thế nào. Tôi biết rằng, một số dân tộc thiểu số có những phong tục đặc biệt, nhưng chuyện cõng xác đi xung quanh vừa rồi, lại còn đưa dây đeo tay từng ngâm qua nước xác chết như vậy, quả thật đã nằm ngoài tầm hiểu biết của tôi rồi.

“Đoán chừng, sẽ không có chuyện giết người diệt khẩu đâu. Tôi nghĩ rằng, dân số trong làng này quá ít; rất có thể là họ định ép buộc chúng ta ở lại làng này với bọn họ.” Vương Sư bước đến chỗ tôi, chỉ tay lên lầu 2, hạ thấp giọng nói: “Tôi luôn muốn tự mình có thể nắm giữ chuyện sống chết của bản thân. Anh có hứng thú đi lên lầu xem xét với tôi không?”

“Ổn không đó? Họ nói chúng ta cứ ở yên tại đây. Giờ đi lên, vừa mất lịch sự, vừa làm phiền đến người đã khuất.”

Phùng Minh Long đứng dậy khỏi ghế, mở lời phản đối, nhưng Vương Sư hoàn toàn không để ý đến gã. Kẻ này nhìn tôi chằm chằm bằng ánh mắt âm u: “Bà cụ rõ ràng đã chết từ lâu, nhưng trạng thái cơ thể vẫn còn giữ lại y nguyên ở thời điểm vừa tử vong. Ngôi làng này đang che giấu một bí mật động trời nào đó, không thể không đề phòng.”

Những gì mà Vương Sư nói đều có lý; tôi bèn gật nhẹ: “Phùng Minh Ling, anh trông chừng dưới này nhé. Tôi và Vương Sư đi lên lầu xem sao.”

Thật ra, tôi đã muốn đi lên lầu từ nãy giờ. Tầng trệt này được bày trí rất đơn giản, nội thất cũng là đồ thủ công thô sơ, không có gì khác thường cả. Câu trả lời mà tôi đang tìm kiếm hẳn là đang nằm ở tầng hai.

Thả nhẹ bước chân, tôi và Vương Sư bước lên cầu thang gỗ, nhanh chóng tiến đến tầng 2.

Đây hẳn là nơi nghỉ ngơi gia đình họ Lộc; ngoài ba chiếc giường gỗ, còn có một cái bàn thờ.

Giường chiếu hơi ẩm ướt, đệm chăn tỏa ra mùi ẩm mốc thoang thoảng. Tôi nhìn lướt qua hai bên trái phải, để rồi đột nhiên trừng to mắt. Tôi vừa phát hiện ra một điều gì đó thật đặc biệt.

Trên bàn thờ có hai cây đèn cầy màu trắng; giữa hai cây đèn cầy ấy lại là một bức tượng Phật hai mặt, một nửa bên mặt thiện lành - một nửa còn lại độc ác.

“Người vùng này cũng tin vào Song Diện Phật ư?” Tôi không thể không bước đến bên cạnh bàn thờ, thầm nhớ đến nhiệm vụ tùy chọn thứ hai của Âm Gian Tú Tràng - cứ phá hủy một bức tượng của Song Diện Phật, tôi sẽ được thưởng thêm một điểm tích lũy.

Tôi chỉ cần làm rơi một bức tượng đất là có thể phá hủy nó; phần điểm này có vẻ rất dễ dàng.

“Không ổn, phải chờ thêm chút nữa.” Các nhiệm vụ tùy chọn trước đó sẽ thưởng 01 điểm cho hành vi giết chết thêm 1 người. So với những nhiệm vụ đó, việc phá hủy bức tượng thế này có vẻ quá đơn giản rồi. Âm Gian Tú Tràng sẽ không đặt ra một nhiệm vụ dễ dàng như vậy. Tôi âm thầm đè nén nỗi xúc động muốn đập ngay bức tượng này xuống, cẩn thận quan sát bốn phía.

Và khi dời tầm mắt sang chiếc giường nằm ngay vị trí đối diện bàn thờ, tôi chợt thấy bà cụ gầy guộc kia dường như nhúc nhích nhẹ thân thể.

Chương 453: Nghênh thần

“Vương Sư, anh có để ý tới cụ già đó không? Vừa rồi, bà ta vẫn luôn nằm ở tư thế này sao?” Tôi nheo mắt, vẻ mặt sa sầm.

“Anh thấy bà ta nhúc nhích à?” Vương Sư phản ứng còn dữ dội hơn tôi, vì giọng nói nghe có vẻ run nhẹ.

“Hy vọng đó chỉ là ảo giác.” Tôi bước đến chỗ cụ ta. Bà ta rõ ràng là một thi thể, nhưng dưới giường lại có một đôi giày vải đặt sẵn.

Điều thú vị hơn là, một chiếc đặt xuôi, và chiếc còn lại thị xếp ngược.

“Đây cũng là tập tục trong thôn của họ ư?” Tôi nghĩ mãi mà không ra, thế nên nhìn vào trong room livestream. Chi tiết này chỉ có thể thu hút sự chú ý của một số ít khán giả.

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành nói:

- Anh bạn trẻ, ta đã đoán được một số bí mật của ngôi làng này rồi.

“Xin Bán Tiên chỉ dạy.” Tôi dạo qua một vòng cũng không thấy gì lạ cả, thế nên bèn đi xuống lầu cùng Vương Sư. Cứ ở chung với bà cụ quái đản kia trong một không gian kính như vậy, cảm giác thật đáng sợ.

- Tổ tiên của ngôi làng này hẳn là người Viếng âm.

“Người Viếng âm ư?”

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành comment:

- Viếng âm còn được gọi là lên đồng hay đi qua cõi âm, nghĩa là đi từ Dương gian thông sang âm phủ.

Truyền thuyết nói rằng, người Viếng âm sẽ không hề khóc khi mới chào đời. Theo lẽ thường, trẻ sơ sinh mà không khóc thì không thể sống sót. Nhưng loại người này không những sống tiếp mà còn thông minh hơn người khác rất nhiều.

Từ thuở ấu thơ, bọn họ đã biết khi nào bản thân sẽ chết đi. Đa phần, người Viếng âm sẽ đi ngang qua cõi âm trong vô thức ở lần đầu tiên. Chuyện này thường xảy ra trong giấc mơ của bản thân họ. Đây giống như một phản ứng tự nhiên khi cơ thể phát triển ở một thời điểm nhất định vậy. Tất nhiên, không thể xác định độ tuổi chính xác được. Bọn họ có thể nhớ rất rõ giấc mơ của chính mình, và dần dần sẽ nhận ra bản thân đang thăm viếng ngang cõi âm. Cách sắp đặt của đôi giày sẽ quyết định trạng thái sống chết của người Viếng âm. Lúc viếng âm, phải có một chiếc giày được lật ngược lại. Nếu để cả hai chiếc cùng một chiều, lại ngay thời điểm mà người Viếng âm tỉnh lại, kẻ đó sẽ mãi mãi không thể quay lại dương gian.

“Bán Tiên, ý của ngài rằng: Ngôi làng này được người Viếng âm thành lập à?” Tôi đứng một mình bên bức tường, nói chuyện với màn hình điện thoại.

- Đây là do ta thấy đôi giày dưới gầm giường, một úp một ngửa, thế nên mới nghi ngờ như vậy. Chỉ có người Viếng âm mới giữ thói quen này.

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành tiếp tục chém gió:

- âm Dương gian nằm giữa âm và Dương. Người Viếng âm có thể bị mê muội ở đây vì nhiều lý do. Theo thời gian, họ xây dựng nên thôn xóm tại đây, kéo dài dòng dõi. Hầu hết con cháu của họ có lẽ cũng đã mất luôn năng lực vượt ngang cõi âm rồi, nhưng không loại trừ khả năng có những người đạt được năng lực bẩm sinh ấy. Ví dụ như, cô gái bị hủy hoại một nửa gương mặt kia. Cô ta ắt hẳn chính là một trong những người Viếng âm còn sót lại của ngôi làng này, có thể tự do qua lại giữa dương gian và cõi âm.

Phân tích của Lưu Bán Tiên không phải là không có lý. Nếu ngôi làng này được con cháu của người Viếng âm thành lập, vậy cũng có thể giải thích tại sao tồn tại tập tục người sống ở chung một nhà với người chết và để cửa hé mở cùng hiện tượng bày biện quan tài bên trong ngôi nhà.

Ở địa phương này, ranh giới giữa sự sống và cái chết rất mơ hồ.

“Đây là ngôi làng quỷ dị nhất mà mình từng thấy. Mà thôi, cứ sống sót yên ổn trước đã. Trước khi đụng chạm đến nhiệm vụ tùy chọn kia, mình phải ưu tiên bảo vệ tính mạng trước đã.” Nhìn thoáng qua Vương Sư và Phùng Minh Long, chỉ dựa vào ba người chúng tôi sẽ chẳng thể nào chống lại với toàn bộ ngôi làng được đâu.

Nhìn ra ngoài cửa của ngôi nhà bằng đá này, cả ngôi làng đen kịt đột nhiên sáng lên bởi một vài ánh đèn. Chúng nhấp nha nhấp nháy khắp mọi nơi; một phần trong số các ngôi nhà bằng đá và bằng đất, nến trắng được thắp lên tại ngay cánh cửa.

“Họ đang làm gì thế?”

Con đường đất chạy từ Bắc sang Nam xuyên qua ngôi làng được chiếu sáng bởi những ánh nến này. Ngọn lửa của từng cây nên đang đung đưa trong gió lạnh, kéo dài những chiếc bóng của các ngôi nhà.

Không lâu sau, một âm kèn Xô-na vọng lại từ trong làng, nghe buồn da diết.

Mà tiếng kèn Xô-na này chỉ là mới bắt đầu, tựa như một dạng tín hiệu vậy. Dần dần, tiếng chiêng, tiếng trống bắt đầu vang lên rộn rã.

“Đây là những gì mà Lộc Thiện và những người khác nói về việc nghênh đón Thần đấy à?” Tôi nghiêng người đi khi đứng trong nhà, tránh để mấy người bên ngoài nhìn thấy. Nhờ vào Phán nhãn, tôi cũng có thể trông thấy nhóm dân làng ngoài kia.

Tiếng kèn Xô-na, giọng cười hòa cùng tiếng nhạc, chiêng và trống đi kèm với một nhóm người mặc áo choàng sặc sỡ đang diễn tấu kèn trống. Tất cả đều đeo mặt nạ giấy; mặt nạ họa hình trẻ em; động tác của họ rất khoa trương, như thể đang nhảy mua vậy.

“Ăn mặc màu mè như vậy, trông giống như tổ chức tiệc cưới nhỉ? Cơ mà, tại sao lại tấu vang những âm điệu thê lương thế kia? Nghe y hệt như làm đám tang đấy! Quá khó hiểu rồi.” Vương Sư trốn bên khung cửa bên kia, mở lời hỏi: “Hai người có biết họ đang làm trò gì không?”

“Sao anh lại quan tâm nhiều đến vậy? Có lẽ đó là phong tục địa phương mà thôi. Tôi nói này, hai anh có thể ngoan ngoãn ở yên trong nhà được không? Ngộ nhỡ bị phát hiện, bị tóm lấy, vậy khác gì chúng ta phụ lòng tốt của gia đình cô Lộc Thiện?” Phùng Minh Long đứng sau lưng tôi, thỉnh thoảng thò đầu ra ngoài, vừa tò mò bên ngoài đã xảy ra chuyện gì, vừa lo lắng mình bị phát hiện.

“Đừng ồn ào! Cứ chờ xem chuyện gì xảy ra.”

Đội ngũ ở cổng làng bắt đầu di chuyển, đồng thời còn khua chiêng và gióng trống để mở đường. Ở giữa là bốn người đàn ông trung niên đang nâng theo một chiếc kiệu cao quá đỉnh đầu. Người đàn ông từng ngồi ngay lối ra vào của ngôi nhà bằng đá này cũng đang di chuyển trong đội hình khiêng kiệu đó. Mặc dù gã ta cũng đeo mặt nạ, nhưng tôi có thể nhận ra bộ quần áo thủ công đặc biệt của gã trong nháy mắt.

Chiếc kiệu không lớn lắm; không có ai bên trong cả. Thân kiệu được phũ kín bởi một tấm vài nhung đỏ thẫm và hoa văn Bát Tiên đồ. Đỉnh kiệu được thêu hình hai con rồng, bên trên được phủ bởi một tấm lưới gai lớn. Phần giữa của chiếc kiệu được trang trí bằng một đoạn lụa trắng dài.

“Kiệu đỏ trắng ư?” Tôi chưa bao giờ nhìn thấy một chiếc kiệu kỳ quái như vậy. Trước đây, hôn nhân ở vùng nông thôn luôn là những chiếc kiệu to màu đỏ thẫm, cốt yếu mang ý nghĩa cầu may; do đó, chiếc kiệu màu đỏ trắng như này trông khá quỷ dị.

Tôi nghiêng điện thoại ra cửa, sau đó cúi đầu nhìn vào room livestream: “Bán Tiên, chiếc kiệu kia không có người ngồi, xung quanh được trùm bằng vải đỏ trong khi trên đỉnh kiệu lại được trang trí bằng vải trắng. Ngài có biết đây là chuẩn bị cho ai ngồi lên hay không?”

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành đáp:

- Vải đỏ xung quanh, treo vải trắng trên đầu - đây được gọi là kiệu Hồn. Mỗi nơi đều có phong tục khác nhau, ta cũng không thể tùy tiện suy đoán. Chỉ có thể xác định rằng, chiếc kiệu này chắc chắn không dành cho người ngồi.

Tôi lặng lẽ gật đầu, sau đó nhớ đến câu nói ban nãy của Lộc Thiện - nghênh Thần.

“Trong ngôi nhà bằng đá kia có thờ tượng Song Diện Phật. Nếu vậy, bọn họ nghênh thần, chẳng lẽ là nghênh đón Song Diện Phật?” Tôi giật thót tim với ý nghĩ này của mình. Trong ấn tượng của tôi, Song Diện Phật và Âm Gian Tú Tràng là hai tay âm mưu bí ẩn nằm cùng đẳng cấp với nhau. Dĩ nhiên, là đẳng cấp cực cao mà còn lâu tôi mới đối phó nổi.

“Tình hình căng quá! Giả sử như người trong thôn đều là tín đồ của Song Diện Phật, một khi mình lộ diện, không những mình bị người người nhận ra thân phận thật sự, mà còn có thể bị cả làng vây công.” Ngôi làng này rất quỷ dị và khó lường; tôi còn chưa quen thuộc cuộc sống nơi đây. Nếu thực sự phát sinh xung đột với họ, tôi ắt hẳn là người chịu thiệt.

“Xem ra, phải cố giấu mình cho cẩn thận, tuyệt đối không để bại lộ thân phận của bản thân.” Tôi thầm vui mừng vì đã không bồng bột đập vỡ tượng Song Diện Phật để lấy điểm tích lũy. Tiếp theo, tôi lùi về sau một bước, giấu mình trong bóng tối, chỉ mượn nhờ màn hình điện thoại để quan sát đội ngũ nghênh thần bên ngoài.

“Ngày hôm nay, người trong thôn muốn nghênh đón thần, mà Lục Hưng cũng tình cờ lên tàu vào hôm nay. Gã vốn dĩ là người trong ngôi làng này ư? Hay là nhận lệnh của Song Diện Phật mà tới nơi này, nhằm hoàn thành nghi thức cho người dân?” Ở đẳng cấp của Song Diện Phật, tầm nhìn của gã ta khác hẳn với người thường. Dù là tiện tay bố trí, cũng đều có thâm ý sâu sắc, huống chi là tự tay dàn xếp để đưa Lộc Hưng đến tận đây - thậm chí không tiếc hy sinh nhiều tính mạng đến vậy.

Đội ngũ dân làng nghênh Thần từ từ tiến đến, đánh trống khua chiêng vô cùng náo nhiệt, nhưng những người đi cùng đều đeo mặt nạ, im lặng mà bước, chẳng rõ vẻ mặt hiện tại như thế nào.

“Nhóm người này thực sự rất đáng sợ.” Phùng Minh Long thì thào. Cũng không thể trách gã vì có ý nghĩ như vậy. Con đường đất tối om, hai bên đều là những tòa nhà có cửa khép hờ, cứ cách vài mét lại có từng ánh nến. Những ánh lửa heo hắt kia phản chiếu lên từng chiếc mặt nạ vừa khóc vừa cười của trẻ em, chẳng khác gì bách quỷ dạ hành.

Đội ngũ kia nhanh chóng băng quang khu kiến trúc của mấy tòa nhà bằng đá; ba người ngoài chúng tôi nhanh chóng thụt đầu xuống, đến cả thở mạnh cũng không dám.

Chờ tiếng kèn Xô-na vọng đi thật xa, chúng tôi mới dám thò đầu ra quan sát.

“Đi xa rồi à?” Vương Sư ló đầu ra trước, nhưng khi mới duỗi thân thể đến một nửa thì đột nhiên cứng đờ lại.

“Có chuyện gì vậy?”

Tôi và Phùng Minh Long cũng nhìn ra ngoài, trùng hợp trông thấy một đứa trẻ bị ngã ra giữa con đường đất vì đi chậm đội hình. Và dĩ nhiên, nó đang nhìn thẳng vào ba chúng tôi.

“Bị... bị phát hiện rồi!”

Đứa trẻ kia chỉ cao đến khoảng đầu gối của tôi; khuôn mặt nhỏ nhắn của bị bị che kín sau chiếc mặt nạ bằng giấy. Chúng tôi không thể nhìn thấy biểu cảm của nó hiện giờ, trước mặt chỉ toàn là các đường hoa văn kỳ quái của chiếc mặt nạ.

“Hình như nó đang cười?”

Lúc này, chúng tôi chẳng biết nên xử lý thế nào cả. Thằng nhóc đi chậm đội hình này là một biến cố ngoài ý muốn.

Đội ngủ nghênh Thần dần dần tiến đi xa. Đứa trẻ đeo mặt nạ giấy nhìn chúng tôi hồi lâu; và thay vì thét to lên để cảnh báo dân làng, nó chỉ lảo đảo chạy theo cho kịp đội ngũ.

“Làm sợ bóng sợ gió một hồi.” Phùng Minh Long thở phào nhẹ nhõm, sau đó dựa lưng vào tường để nép vào trong nhà. Trong khi đó, tôi và Vương Sư quay sang nhìn nhau bằng ánh mắt đầy u ám; bởi vì, cả hai đều thầm cảm thấy có gì đó bất ổn sắp xảy ra.

Chương 454: Khiêng quan tài

“Có muốn rời khỏi đây sớm hơn không?” Kinh nghiệm mấy năm nay của Vương Sư giúp gã phát triển tính cách cực kỳ thận trọng. Lúc này, dù ba người chúng tôi đã bại lộ, tuy vẻn vẹn chỉ lạ vô tình gặp được một đứa trẻ bị tụt lại phía sau đội ngũ nhưng vì đang ở trong tình hình nguy hiểm, nên mỗi phút mỗi giây đều phải tính trước về tình hình xấu nhất.

“Chờ một chút, không có người địa phương hướng dẫn, cho dù rời khỏi thôn thì chúng ta cũng sẽ bị lạc đường giữa chốn hoang vu.” Sau khi biết nguyên nhân thành lập ngôi làng, tôi cũng không vội rời đi.

Thấy tôi và Phùng Minh Long đều không có ý định rời đi, Vương Sư bèn mở lời: “Rời khỏi ngôi làng chỉ là một biện pháp ứng phó tùy theo hoàn cảnh. Chúng tôi cứ loanh quanh ngôi làng này để đề phòng biến cố. Khi mặt trời mọc lên, dĩ nhiên chúng ta có thể phân biệt được phương hướng rồi, từ đó mà có thể chạy trốn khỏi vùng rừng núi này.”

“Phương pháp của anh quả thực là ổn thỏa, nhưng anh đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng.” Tôi hơi bất lực: “Làm sao anh biết được, mặt trời sẽ mọc ở nơi này? Sẽ thế nào nếu nơi đây vĩnh viễn là ban đêm?”

Vương Sư hiển nhiên chưa hề cân nhắc đến vấn đề này. Cơ hồ, gã chỉ suy nghĩ dựa vào tiền đề đây là một địa phương trên dương gian.

“Vậy chẳng lẽ chúng ta cứ trốn ở đây mà chờ chết thôi ư? Cứ giao sự sống chết vào tay người khác à?” Vương Sư hỏi ngược lại bằng một giọng bất lực.

“Cũng không hẳn là vậy. Thật ra, chúng ta dù có muốn rời đi, cũng không nhất định là có thể an toàn rời khỏi làng. Đội ngũ nghênh Thần vừa rồi ước chừng chính là những dân làng sống trong thôn; nhưng ngoài những người còn sống ra, tôi ước chừng có hơn 1/2 dân số nơi đây là người đã chết. Anh thử suy nghĩ về những chiếc quan tài được đặt trong những ngôi nhà ban nãy xem? Không cần nói đến mấy căn nhà khác, ví dụ như bà cụ trong ngôi nhà bằng đá hiện tại này. Bị nhiều tử thi ngó chừng xung quanh như vậy, liệu chúng ta có thể thoát ra ngoài an toàn hay không?” Tôi có quá nhiều lo lắng trong lòng, thế nên lúc này mới nói ra: “Chuyện nghênh Thần rất quan trọng đối với ngôi làng này. Nếu chúng ta hành động hấp tấp, phá hủy buổi lễ, e rằng cả đám sẽ gặp phải kết cục bi thảm đấy. Giờ chỉ có thể yên lặng theo dõi tình hình chung, binh đến tướng chắn, nước đến đất ngăn mà thôi!”

Trong lúc tôi và Vương Sư nói chuyện, trong làng chợt có những thay đổi mới. Khi đội ngũ nghênh đón Thần sắp sửa đi ra khỏi thôn, bọn họ đột ngột dừng lại. Tiếng chiêng trống dần dần trở nên nhỏ hơn, và chỉ lại tiếng kèn Xô-na thê lương kia vang vọng khắp cả ngôi làng.

Ngay sau đó, một chuyện không ai nghĩ tới đã xảy ra. Lộc Thiện ăn mặc khác người bị đuổi ra khỏi đội ngũ; bốn năm người phụ nữ rắn chắc tóm cô ta đi ngược trở về.

“Có chuyện gì vậy?”

Họ nhanh chóng tiến đến trước cửa của ngôi nhà bằng đá, sau đó hét to về phía ngôi nhà này bằng một loại ngôn ngữ địa phương.

“Anh có thể hiểu ý nghĩa của mấy câu đó không?” Phùng Minh Long nhìn tôi và Vương Sư: “Nghe giọng điệu, đoán chừng là không chào đón chúng ta rồi.”

Tôi cau mày, dùng Phán nhãn để quan sát, sau đó lập tức thấy được đứa trẻ bị chậm hàng ban nãy đang trốn sau lưng vài người phụ nữ gần đấy trong đội ngũ. Hiển nhiên, chính là nó mách lại bọn họ về chuyện nhìn thấy chúng tôi.

“Tôi không biết họ đang nói gì, nhưng chỉ có một số người phụ nữ đến đây; cánh đàn ông trong làng không hề đến. Điều này hơi kỳ lạ. Mọi thứ vẫn chưa phát triển đến điểm tồi tệ nhất.” Suy đoán của tôi đã được xác minh nhanh chóng. Cô gái bị hủy dung nhan một bên mặt bị hai người phụ nữ đẩy nhanh vào nhà; cô ta là người duy nhất trong đội ngũ nghênh Thần không đeo mặt nạ.

“Trong thôn có ít đàn ông. Tộc trưởng muốn mấy người đi theo đội ngũ nghênh Thần tiến vào miếu để khiêng quan tài.” Giọng điệu của Lộc Thiện hơi mông lung, tựa như đang che giấu một bí mật nào đó.

“Khiêng quan tài à? Chẳng phải mấy người muốn nghênh đón Thần ư? Tại sao lại dính líu đến quan tài ở đây?” Dù tôi có hỏi thế nào, Lộc Thiện cũng không trả lời; nhưng một vài người phụ nữ địa phương lại thỉnh thoảng nói vài câu gì đó bằng loại ngôn ngữ địa phương lạ lẫm. Dù không hiểu gì cả, nhưng chỉ từ giọng điệu trong lúc nói chuyện của họ, tôi có thế đoán ra đó là một việc không tốt lành gì.

Giằng co thêm vài phút, ba người lạ mặt chúng tôi chọn cách thỏa hiệp; người ở dưới mái hiên, không thể không cúi đầu.

Một vài nông phụ khoác lên cho chúng tôi mấy chiếc áo choàng sặc sỡ, sau đó dẫn chúng tôi bắt kịp đội ngũ nghênh Thần.

Sau khi chúng tôi gia nhập vào đội ngũ này, đoàn người ồn ào náo nhiệt dẫn đầu đội hình lại bắt đầu đánh trống khua chiêng. âm điệu thê lương kia hòa cùng nhịp khiêng phập phồng của chiếc kiệu Hồn, trông vô cùng quỷ dị.

“Cái quái gì thế này? Ép buộc chúng ta phải khiếng quan tài lên ư? Xui xẻo vãi chưởng ra.” Ba người chúng tôi đi cùng Lộc Thiện, cảm giác bản thân vô cùng khác biệt với đội ngũ rồng rắn nhảy mua xung quanh nơi này.

Đoàn người nghênh đón Thần dài ngoằng này nhanh chóng di chuyển ra khỏi ngôi làng, dọc theo đường núi hiểm trở mà đi đến giữa sườn núi, cuối cùng dừng chân trước một ngôi miếu thờ Phật.

Nơi đây thấp lè tè và đổ nát, trông rất ảm đạm và ẩm thấp. Trên tường bám rêu loang lổ; mái ngói phũ màu xanh biếc trông khá cổ kính. Ước chừng, ngôi miếu này từng tồn tại lâu hơn cả ngôi làng dưới chân núi nữa.

“Cỏ dại mọc um tùm, ngôi miếu đổ nát như thế này, rõ ràng là thiếu người chăm sóc. Xét về tính quan trọng của sự kiện nghênh Thần trong lòng người dân, rõ ràng là ngôi miếu này rất quan trọng đối với bọn họ đấy. Mà vì thế mới kỳ quái! Tại sao trông bọn họ rất sùng kính ngôi miếu này, thế mà lại để nơi đây trông rách nát, tàn tạ đến vậy?” Thái độ của người dân trong làng đối với ngôi miếu này làm tôi hết sức khó hiểu.

Không lâu sau, một cụ già nói vài câu với Lộc Thiện. Lộc Thiện gật đầu, tỏ ý đã hiểu, sau đó dẫn ba người chúng tôi đi vào cửa miếu: “Tộc trưởng muốn mấy người vào khiêng quan tài. Cẩn thận một chút, không được quấy nhiễu Thần linh.”

“Chỉ có ba người chúng ta à?” Tôi sững người tại chỗ. Đội ngũ nghênh Thần tụ tập bên ngoài ngôi miếu, hợp thành một vòng tròn. Từng người mặc quần áo sặc sỡ, đeo mặt nạ giấy, cứ thế mà im lặng nhìn chằm chằm và ba người chúng tôi.

“Được rồi! Chúng tôi vào trong.”

Ngôi miếu không lớn lắm, nhưng ngưỡng cửa rất cao. Dựa theo độ dốc của vùng núi này, ngoài cửa có tổng cộng 7 bậc thềm được xây lên, dẫn lối vào trong.

“Tất cả các căn nhà trong làng đều không có ngưỡng cửa, nhưng ngôi miếu đổ nát này lại có ngưỡng cửa ư?” Tôi phần nào hiểu được tại sao ngôi miếu trước mặt lại đổ nát hoang tàn, thiếu người chăm sóc đến vậy. Về cơ bản, có lẽ nơi đây không dành cho thôn dân bình thường ra vào.

Bước lên từng bậc thềm, chúng tôi tiến vào trong miếu. Bên trong là khoảng sân nhỏ rộng hơn chục mét vuông, nền được lát bằng gạch xanh, hai bên là cỏ dại mọc um tùm.

Tiếp tục đi vào, băng qua khoảng sân nhỏ là vào chính điện. Nơi đây trông cũ nát hơn bên ngoài rất nhiều. Mái ngói bên trên thủng lỗ chỗ to tướng, tường nứt nẻ bong tróc, khắp nơi đều là những vết rách đáng sợ.

Vào sâu trong chánh điện chính là một bức tượng Phật có hai gương mặt. Phía trước bức tượng là bàn thờ, trên bàn thờ có một tấm bài vị viết ba chữ cổ: Phật Thiện Ác.

“Đây là tên thật của Song Diện Phật ư? Gã được gọi là Phật Thiện Ác à?” Tôi nâng điện thoại di động lên, quay lại tất cả cảnh tượng này. Hai bên giao đấu lẫn nhau lâu đến vậy, giờ tôi mới biết tên thật của vị đối thủ bí ẩn này: “Thiện và ác trái ngược nhau. Cái tên này có ý nghĩa gì đây? Hay đây là do phán đoán chủ quan của dân làng nơi này mà đặt ra cái tên Thiện Ác?”

“Anh Lộc, chụp ảnh bằng điện thoại di động trong chùa miếu là thiếu tôn kính, từ đó mà gây ra tai họa cho chính bản thân đấy.”

“Này số 12, đến giúp tôi một tay với. Trong ngôi miếu đổ nát này, tôi cảm thấy khó chịu khắp cả người, kiểu như luôn bị ai đó nhìn chằm chằm vào mọi lúc vậy.”

Vương Sư và Phùng Minh Long đã tìm ra chiếc quan tài mà Lộc Thiện đã nói. Cỗ quan tài này nằm phía sau bức tượng Phật, to ở phần trước và nhỏ ở phần sau, tổng thể trông như một hình thang vậy. Xem ra, vật này cứ như một khúc gỗ tròn được cột nửa bên.

“Khiêng như thế nào? Nghe nói khiêng quan tài cũng phải đúng tư thế đặc biệt đấy.”

Quan tài được đặt chéo phía sau tượng Phật, trên bề mặt có một lớp bụi dày, không biết đã để ở đây bao lâu.

“Hai người nhấc đầu quan tài lên, một mình tôi có thể nhấc được đuôi quan tài.” Tôi tu luyện tâm pháp Diệu Chân và Băng quyền, nên thể lực khỏe hơn người bình thường rất nhiều. Vì vậy, một mình tôi xử lý một đầu quan tài còn lại vẫn ổn.

“Chỉ cần nhấc nó lên là được nhỉ?” Phùng Minh Long và Vương Sư nhìn chiếc quan tài gỗ trên mặt đất, chẳng muốn động tay chạm đến. Trong mắt họ, quan tài là một điều rất xui xẻo. Hơn nữa, việc đặt quan tài trong một ngôi miếu hoang đã là một điều khó tin.

“Mấy bức tường của ngôi miếu này khá thấp, hay chúng ta nhảy quách qua tường rồi bỏ chạy là xong? Nơi đây đã nằm ngoài phạm vi của ngôi làng kia rồi, là cơ hội hiếm thấy đấy!”

Vương Sư thương lượng với tôi, mà trong lòng tôi cũng đang ấp ủ ý đồ như vậy. Vừa định thảo luận đường đi nước bước tiếp theo, thì chiếc smartphone Âm Gian Tú Tràng trong tay tôi chợt phát ra một âm thanh nhỏ nhỏ...

“Ting Ting...”

Một tin nhắn sms được gửi đến mục Inbox của điện thoại vào lúc này.

“Chờ một chút.” Tôi mở Inbix ra, đọc tin nhắn đến; nội dung chỉ vẻn vẹn vài con chữ ngắn ngủi:

“Nhiệm vụ tùy chọn 3: Đánh cắp xá lợi Thiện Ác, nếu thành công:

Điểm tích lũy: +10.

Quyền miễn livestream: +1.”

‘Xá lợi Thiện Ác ư?’ Phần thưởng của nhiệm vụ tùy chọn này vô cùng rộng rãi, gần như tương đương với nhiệm vụ giết chết Lộc Hưng trong lần livestream thứ 8 vậy. Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại trong một thời gian dài: “Không đến sớm, không đến muộn, thế mà lại tuyên bố nhiệm vụ ngay khi mình vừa vào ngôi miếu này. Vậy, chẳng lẽ cái thằng Lộc Hưng kia chịu trăm cay nghìn đắng muốn ngồi lên đoàn tàu ấy, đó là vì để đến đây nhằm lấy cái thứ gọi là xá lợi Thiện Ác này?”

Trên tấm bài vị của Song Diện Phật lại ghi tên là Phật Thiện Ác; chắc chắn xá lợi Thiện Ác có liên quan đến Song Diện Phật.

“Anh Lộc, giờ đi hay ở? Anh chốt nhanh đi chứ!” Phùng Minh Long và Vương Sư đều nhìn tôi bằng ánh mắt lo lắng. Nếu chậm trễ quá lâu, e rằng thôn dân bên ngoài sẽ hoài nghi.

“Không vội! Tôi cần phải tìm ra một vật trong ngôi miếu này.”

Chương 455: Thôn Tỏa Long!

“Anh không đùa đấy chứ? Giờ là lúc nào rồi? Đi hay ở mà chỉ dựa vào một câu thế này à? Đừng có làm liều!” Vương Sư và Phùng Minh Long đứng trước quan tài, cùng nhau trừng mắt nhìn tôi. Cả hai không biết tại sao tôi đột nhiên phát điên lên thế này, còn miếu tìm thứ gì đó trong ngôi miếu xa lạ này nữa.

“Làm sao mà đi dễ dàng được? Chúng ta là người ngoài, không quen thuộc cuộc sống nơi đây. Cho dù trốn được một hồi, ước chừng cũng sẽ sớm bị người trong thôn bắt được. Tại sao lại tự tìm phiền phức cho bản thân?” Lang thang quanh ngôi miếu một hồi, tôi mang theo điện thoại Âm Gian Tú Tràng, quét mặt từng ngõ ngách một.

“Nói thì nói vậy, nhưng tôi không cam lòng. Chúng ta vừa mới tới đây là bị bắt khiêng quan tài. Không biết sau này, bọn họ sẽ còn đối xử với chúng ta như thế nào nữa. Cũng tại thằng nhỏ kia, lanh mồm lanh miệng dữ thần!”

“Than phiền cũng không có ích gì, nhưng ở đây trì hoãn một chút cũng tốt. Nếu chúng ta có thể khám phá ra bí mật của ngôi làng, có lẽ những người bên ngoài sẽ e ngại việc ném chuột làm vỡ bình, không dám làm gì quá đáng với chúng ta.” Dường như Vương Sư hiểu ý tôi, thế là cũng bắt chước tôi mà đi loanh quanh tìm tòi trong miếu.

Thời gian có hạn; để tránh việc dân làng ngoài kia vào đây kiểm tra, tôi bèn đẩy nhanh tiến độ tìm kiếm của mình.

Tôi tìm từ trong ra ngoài, thậm chí còn không buông tha bức tượng Phật nơi chính điện và những góc khuất trên xà nhà, nhưng tiếc là chẳng tìm ra gì cả.

“Tin nhắn của Âm Gian được gửi sau khi mình bước vào ngôi miếu. Cứ cho là người của Âm Gian Tú Tràng đã theo dõi mình qua buổi livestream, vậy đáng lý ra là chúng sẽ không thể nào nhầm lẫn được. Xá lợi ở ngay trong miếu này.” Tôi chậm rãi nhíu mày, cuối cùng nhìn chằm chằm vào một nơi mà tôi chưa từng tìm kiếm - chiếc quan tài nằm sau bức tượng Phật.

“Hai người tới giúp một tay với; tôi muốn mở nắp hòm!”

Khi tôi vừa nói xong, sắc mặt của Phùng Minh Long và Vương Sư đều thay đổi.

“Nơi này rất quỷ dị, và chưa hẳn là trong quan tài có chứa thứ gì. Nếu anh muốn thả nó ra, coi chừng ba người chúng ta đều đi đời nhà ma hết đấy.”

“Đúng đúng! Nhìn là biết thứ này không phải dùng để chôn quần áo hay di vật của người quá cố rồi. Nghĩa tử là nghĩa tận, nếu anh dám bất kính với người chết, coi chừng nghiệp quật đấy.”

Cả Vương Sư và Phùng Minh Long đều không đồng ý, tôi cũng không thể ép họ phục tùng mình được. Trong lúc đang tìm cách thuyết phục cả hai người, chợt lão tộc trưởng của làng bước vào bên trong.

Người này rất cao tuổi, lưng còng; chiếc mặt nạ giấy màu trắng bệch trên khuôn mặt cũng không che giấu được bộ râu màu hoa râm.

“Chậm một bước.” Tôi thầm thở dài. Với người tộc trưởng này ở đây, tôi không bao giờ dám mở quan tài trước mặt lão. Ra hiệu với Vương Sư và Phùng Minh Long một cái, tôi bắt đầu nắm lấy phần đuôi của chiếc quan tài: “Đừng lo lắng gì nữa, cứ khiêng lên trước rồi tính sau.”

Ba người cùng nhau hợp tác mới có thể nâng chiếc quan tài lên, sau đó gồng hết sức lực mới có thể di chuyển nó ra khỏi chánh điện.

“Nó làm bằng gỗ gì vậy? Tại sao lại nặng thế này?” Vương Sư và Phùng Minh Long vẫn còn ổn vì hai người cùng nhau khiêng một đầu; trong khi đó, một mình tôi khiêng phần đuôi quan tài, cơ tay phồng hết cả lên, vô cùng mệt nhọc.

Lão tộc trưởng lưng còng đi theo sau lưng và cứ nhìn chằm chằm vào chúng tôi. Lão ta đeo mặt nạ nên chẳng rõ đang có biểu cảm thế nào. Rốt cuộc, tôi chỉ có thể thành thật nghiến răng khiêng quan tài bước ra khỏi ngôi miếu.

Bước qua ngưỡng cửa của ngôi miếu, ngay khi đặt quan tài xuống đất, dân làng xung quanh lập tức bước đến vây quanh.

Bọn họ không nói gì cả, chỉ nhìn chằm chằm vào chúng tôi. Tiếp đó, nhóm dân làng này bèn nhảy những vũ điệu kỳ quái và hết sức phô trương, vung vẩy những bộ trang phục và trang sức đầy sặc sỡ.

“Các người tránh ra một bên.” Lộc Thiện đứng bên cạnh lão tôc trưởng, cố tình phiên dịch cho chúng tôi hiểu. Ba người ngoài chúng tôi bèn bước sang một bên; bốn người đàn ông cường tráng lập tức bước ra từ đội ngũ nghênh Thần. Họ cởi trần, mỗi hai người vác theo một thanh đòn được buộc bằng dây gai nhằm cố định bốn góc của quan tài. Sau đó, bốn người bọn họ ngồi xổm xuống, nhấc quan tài lên một cách dễ dàng.

“Kỹ thuật rất chuyên nghiệp. Bọn họ là người khiêng quan tài trong thôn à?” Tôi lặng lẽ giấu điện thoại sau lưng, cố gắng không để những tên thôn dân xung quanh nhìn thấy mình đang quay chụp. Đây là một hành động cực kỳ không tôn trọng đối với bọn họ.

Quan tài được nhấc lên; bốn người kia đi ở đầu đội ngũ, tiếp theo là đội tấu trống và hát hò, sau đó là bốn người đang khiêng kiệu Hồn và cuối đội ngũ là ba người ngoài chúng tôi cùng một số thôn dân, phụ nữ và trẻ em khác.

“Tập tục nghênh Thần này thật thú vị. Có khiên quan tài, có kiệu Hồn, nửa vui mừng, nửa tang tóc.” Mắt tôi dán chặt vào chiếc quan tài ở phía trước. Mục tiêu nhiệm vụ của Âm Gian Tú Tràng ắt hẳn có 80% khả năng là đang nằm trong chiếc quan tài này.” Xem ra, mình phải hành động tùy theo hoàn cảnh rồi. Nếu lấy được, là nhờ vận may; còn nếu thất bại thì cứ mặc kệ, không nên quá cố chấp để làm gì.

Đoàn người nghênh Thần cũng không bị va vấp phải chướng ngại gì trên suốt cả đường đi. Nhưng tục ngữ nói rằng, lên núi thì dễ, xuống núi mới khó; không biết có phải do quan tài là điềm xui xẻo hay kiệu Hồn đang tiến về hướng phạm húy hay không, hoặc vì những lý do khác, mà đội ngũ này đang di chuyển rất chậm.

“Đi đứng cẩn thận một chút, nhớ quan sát xung quanh.” Các giác quan của tôi cực kỳ nhạy bén. Hiện tại, tôi cảm thấy sống lưng của mình tê rần. Tôi luôn cảm thấy đã có thứ gì đó trà trộn vào đội ngũ này rồi.

Khi xuống núi và sắp sửa bước vào làng, chợt một biến cố khác đã xảy ra.

Một người khiêng quan tài với thanh đòn gánh trên vai bị trượt chân, té ngã xuống đất. Vốn dĩ lực khiêng đang được cân bằng bởi 4 người ở 4 góc, nay một người bị ngã, thế là một góc kia bị rơi mạnh xuống đất.

Tay trưởng lão của làng vô cùng tức giận, bước tới đạp mạnh vào người đàn ông cường tráng kia vài cái. Sau đó, kẻ này cẩn thận lấy ra một mảnh vải trắng, thu gom phần đất vụn ngay vị trí mà quan tài vừa rơi xuống kia.

Người đàn ông cường tráng kia khập khiễng ngồi dậy, trông có vẻ như bị trật khớp chân rồi. Gã cũng cảm thấy mình rất vô tội, chẳng hiểu sau mình lại vấp ngã thế này. Phải biết rằng, những người nâng quan tài này đều rất có bản lĩnh, luôn luôn chú ý đến sự ổn định của bốn phía; bất kể nếu là đường núi hay vũng bùn, họ đều có thể thoải mái đi lại.

Sau khi chửi rủa một hồi, tay trưởng lão của thôn gọi Lộc Thiện đến, sau đó chỉ tay về phía tôi. Cách một vài người đứng xung quanh, tôi đột nhiên có một cảm giác rất xấu sắp sửa xảy ra.

Không lâu sau, Lộc Thiện chạy đến chỗ tôi, truyền đạt ý tứ của người trưởng lão.

Đại ý là, một người nâng quan tài đã bị thương, cần tôi thay thế vào vị trí đó.

Làng này đúng là không có quá nhiều đàn ông khỏe mạnh; tôi bèn liếc sang Phùng Minh Long và Vương Sư, sau đó nghiến răng nghiến lợi tức giận trước dáng vẻ thờ ơ của hai gã đó.

Quan tài nằm chắn ngay cửa làng là một chuyện rất xui xẻo. Dưới sự thuyết phục của Lộc Thiện, tôi đành mặc bộ quần áo rộng sặc sỡ của người khiêng quan tài vào, cầm lấy chiếc mặt nạ giấy do tay trưởng lão đưa qua. Xong xuôi, tôi đeo mặt nạ lên, nâng đòn gánh, thay thế vị trí của người vừa vấp ngã ban nãy.

Đòn gánh khiêng quan tài vừa thô vừa to, cấu thành từ một cây gậy ngắn và dây thừng, thiết kế rất khéo léo. Bốn người có thể chia đều sức nặng của quan tài và không cảm thấy quá mệt nhọc.

Lúc đầu, tôi không có cảm giác gì nhiều; nhưng càng bước đi, tôi dần cảm thấy có gì đó sai sai. Không biết có phải là bị ảo giác hay không, càng đến gần làng thì chiếc quan tài càng nặng nề hơn.

Khi đến cổng làng, hai vai tôi đã chảy hằn đỏ cả lên. Nhưng điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ là, ngoài tôi ra, ba người còn lại trông rất thoải mái và di chuyển nhịp nhàng. Họ không có vẻ gì là cảm thấy rất nặng nhọc cả.

“Cái quan tài này đang cố định mục tiêu vào mình sao? Rốt cuộc, có phải trong này đang chứa một cái xác hay không?”

Tôi ráng chịu đựng cơn đau đớn trên vai, cố di chuyển từng bước ngắn bước dài để trụ tới điểm đến.

Đội ngũ nghênh Thần dừng chân trước một ngôi nhà bằng đá ở trung tâm làng. Ngôi nhà bằng đá này chiếm diện tích lớn nhất, trên xà cửa là tấm biển thủ công bằng gỗ trông rất cũ kỹ. Trên đó có viết 3 ký tự cổ; chữ nằm giữa là Long, còn hai chữ kia thì rất nhợt nhạt nên tôi chẳng thể đọc ra.

Trong quá trình nghênh Thần, không thể để quan tài rơi xuống đất. Dưới sự dẫn dắt của tay trưởng lão, chỉ có bốn người khiêng quan tài chúng tôi và Lộc Thiện tiến vào ngôi nhà bằng đá.

Những ngọn lửa tỏa lên từ các ngọn nến đang đung đưa, phản chiếu những dãy bài vị bằng gỗ sơn mài trên bàn thờ. Tôi đại khái liếc nhìn qua; tất cả những cái tên trên đó đều mang họ Lộc.

“Nơi này là nhà thờ tổ của họ Lộc ư?”

Theo mệnh lệnh của trưởng lão, bốn người chúng tôi đặt quan tài xuống nền gạch đá xanh; còn kẻ ấy lại tự tay đẩy nắp quan tài ra.

Tôi kiễng chân nhìn một cái; trong quan tài không có xác chết, chỉ có một bức tượng Phật hai mặt được tạc bằng bạch ngọc.

Tượng Phật này trông cực kỳ quái dị; và vị trí đặc biệt nhất chính là trái tim của bức tượng. Nơi đó đang niêm phong một trái tim đen trắng bên trong.

“Xá lợi Thiện Ác đấy ư?”

Dùng bạch ngọc làm thân, dùng xương Phật làm tim, tượng Phật điêu khắc này trông sống động như thật. Hai khuôn mặt tương phản kia như có sức sống vậy, càng khiến người ta sợ hãi khi nhìn vào.

“Hóa ra, vị thần mà thôn này muốn nghênh đón chính là Song Diện Phật. Hiện tại, mình đã tìm ra xá lợi Thiện Ác rồi, bước tiếp theo là vạch ra con đường thoát thân.” Tôi cố giấu vẻ vui mừng từ đáy mắt, cố vờ như bình tĩnh vào lúc này.

Tay tộc trưởng ra lệnh cho mấy người xung quanh di chuyển bức tượng ra khỏi quan tài, đặt lên bàn thờ tổ. Khi bức tượng Phật bằng bạch ngọc được đặt lên bàn thờ, tất cả các bài vị trên đó chợt khẽ run nhẹ lên, dường như là vừa khơi dậy một loại cộng hưởng nào đó. Ngay sau đó, mọi người dân bản địa của ngôi làng này đều có thể cảm giác được một sự chấn động nhè nhẹ; thứ duy nhất không bị ảnh hưởng là những ngọn nến kia - chúng vẫn tỏa ra từng ánh lửa nhỏ hiu hắt.

Khi sự chấn động dừng lại, tay trưởng lão dẫn mấy người đàn ông kia và tôi ra ngoài, chỉ để lại mỗi Lộc Thiện bên trong nhà thờ tổ.

Cánh cửa của nhà thờ tổ đã được đóng kín. Tôi quay lại với Vương Sư và Phùng Minh Long, lặng lẽ nhìn ngôi nhà bằng đá trước mặt. Ánh mắt của tôi tập trung chằm chằm vào tấm bảng gỗ trên đỉnh xà cửa; ba con chữ trên tấm bảng càng lúc càng trở nên quen thuộc với tôi. Hồi lâu sau, một mảnh vụn ký ức đâu đó từ tận cõi lòng bất chợt hiện ra; và tôi bật thốt lên 3 chữ: “Thôn Tỏa Long?”

Chương 456: Con đường thoát thân bị ẩn giấu

Tôi đã từng thấy ba chữ này trong tờ di chúc của Lý Trường Quý. Vào cái đêm dò xét khu Song Phật, tôi từng giả trang thành quỷ để thúc ép tên kia giao ra tờ di chúc thực sự.

Trong di chúc, Lý Trường Qúy yêu cầu con cháu làm ba việc trước khi chôn cất ông ta. Yêu cầu thứ ba chính là đến thôn Tỏa Long nằm sâu trong dãy núi Hận Sơn, thỉnh bức tượng đất trong nhà thờ tổ đi hạ táng cùng ông ấy.

“Nếu đây thực sự là thôn Tỏa Long, vậy là đã rõ ràng rất nhiều vấn đề.” Thôn Tỏa Long còn được gọi là thôn Thiên Long, một ngôi làng hoang vắng ở sâu trong dãy Hận Sơn. Khi đuổi bắt Lộc Hưng lần đầu tiên, Thiết Ngưng Hương đã từng dẫn đội tới đây. Vào thời điểm đó, ngọn núi bị sương mù dày đặc phủ kín; lúc ấy, còn có một đồng chí cảnh sát bị mắc kẹt trong giếng. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra với anh ta. Về sau, tuy đã cứu được anh ấy nhưng người đó cũng đã bị mất trí nhớ, hóa thành một người điên.

Trong trí nhớ của tôi, cũng có một cảnh sát đã biến mất trong đợt hành động đó; anh ta tên là lão Ngụy.

Lúc đó, tôi, Triệu Bân và lão Ngụy đi vào từ sườn núi đón nắng và lần lượt chạm trán với bọn Quỷ Giấu Người và Sói Ấn Vai. Khi chúng tôi tập hợp được với Thiết Ngưng Hương, lão Ngụy đã biến mất, đến lúc này vẫn chưa được tìm thấy.

Tôi nhắm mắt lại. Trên thực tế, tôi không muốn nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó, nhưng bây giờ lại phải đối mặt với sự việc này.

Tôi cẩn thận suy nghĩ về ngoại hình và giọng nói của lão Ngụy, thế là dần dà suy tưởng ra một điều gì đó.

Giọng nói của lão Ngụy trong trí nhớ của tôi giống hệt như giọng nói trong cuộc điện thoại khi bắt đầu nhiệm vụ livestream lần này, giống nhau như đúc!

“Giếng cạn, người quen, hóa ra lão Ngụy bị kẹt tại âm Dương gian!” Trên người tôi nổi lên từng mảng da gà. Bố cục của Âm Gian Tú Tràng lần này hơi nằm ngoài dự đoán của tôi. “Thì ra, lời nhắc nhở mấu chốt nhất chính là ngay thời điểm khởi đầu. Sớm biết thế, mình đã không bối rối như thế này?”

Tôi nở một nụ cười gượng gạo rồi nhanh chóng bình tĩnh lại: “Lão Ngụy đã gọi điện cho mình vào đầu buổi livestream. Trọng điểm của cuộc gọi thoại là thông báo rằng, anh ta đang bị nhốt trong giếng. Tại ngôi làng này, chỉ có mỗi một cái giếng duy nhất nằm gần cây hòa nơi đầu thôn. Xem ra, mình phải nghĩ biện pháp cứu anh ấy ra mới được.”

Khi dần dần đào sâu vào hướng suy nghĩ này, tôi chợt nảy ra một ý tưởng mới: “Độ khó của buổi livestream lần này vượt xa dự đoán, thậm chí còn dẫn đến một nơi xa lạ như vậy nữa. Theo lời của Lưu Bán Tiên, muốn tháo chuông phải tìm người buộc chuông. Nếu muốn quay lại, mình chỉ có thể bước lên đoàn tàu tử thần kia. Nhưng mình đã trở mặt với cô tiếp viên kia rồi, dù có lên tàu lần nữa thì khả năng sống sót vẫn là cực kỳ thấp. Âm Gian Tú Tràng sẽ không công bố một nhiệm vụ chắc chắn phải chết, mà mình bị mắc kẹt trong âm Dương gian thế này sẽ không phù hợp với lợi ích của Âm Gian Tú Tràng. Dù sao đi nữa, bọn chúng vẫn đang mong mình đem xá lợi Thiện Ác của Song Diện Phật quay về.”

Tôi không bao giờ kiêu ngạo nghĩ rằng bản thân mình rất quan trọng. Nhưng đối với loại quái vật khổng lồ như Âm Gian Tú Tràng, lợi ích mới chính là thứ mà chúng coi trọng nhất. Tú Tràng yêu cầu mình thế chỗ của Lộc Hưng để lên tàu, cắt bỏ thành quả mà Song Diện Phật phải hao tâm tổn trí lắm mới có thể an bày được. Hành động này chắc chắn không chỉ để chọc giận Phật Đà một phen, mà lý do sâu xa hơn chính là vì xá lợi Thiện Ác. Có lẽ vật này rất quan trọng, không nên để thất lạc tại bên ngoài. Cân nhắc đến nguyên nhân này, Tú Tràng sẽ sắp xếp đường lui cho mình; và đường lui này ắt hẳn sẽ nằm đâu đó trong lời nhắc nhở của nhiệm vụ.

“Mặc dù Lưu Bán Tiên không nói rõ ràng cho mình nghe về bản chất của âm Dương gian, nhưng mình cũng có cảm giác nơi này là một khu vực vô chủ nằm giữa Dương thế và Âm Gian, tựa như một cái bóng râm dưới ánh mặt trời. Nếu chỉ dựa vào thực lực mà thoát đi, hiện tại mình còn chưa đủ sức.” Những manh mối trong tâm trí tôi dần dần được kết nối lại với nhau, và mạch suy nghĩ bắt đầu thông suốt: “Tại sao một người sống sờ sờ như lão Ngụy lại bị mắc kẹt trong một cái giếng khô trong âm Dương gian? Và tại sao lại có một cảnh sát bị điên điên khùng khùng sau khi mắc kẹt trong giếng trong khoảng 2 - 3 tiếng đồng hồ? Liệu có phải miệng giếng kia là vị trí liên thông giữa Dương gian và Âm Gian hay không? Vào giếng, sẽ giống như tiến vào một thế giới khác và gặp đủ loại hình ảnh kỳ quặc à?”

Với nụ cười trên môi, cuối cùng tôi cũng đoán ra được mọi chuyện: “Vốn dĩ, câu trả lời đã được cung cấp ngay từ lúc đầu. Âm Gian Tú Tràng giấu kín thật chứ!”

“Anh đang nhếch mép cười gì vậy? Bị thứ gì kích thích rồi à?” Phùng Minh Long chạm nhẹ vào tôi.

Tôi không phiền lòng lắm về câu hỏi của gã, vì giờ đã không còn quá nhiều chuyện phải lo lắng nữa rồi. Chỉ cần lấy được xá lợi Thiện Ác, tôi sẽ kết thúc nhiệm vụ lần này. “Ngồi chờ chết không phải phong cách của mình. Và mình cần phải tìm ra giá trị chân chính của xá lợi Thiện Ác, từ đó mà có thể dùng nó đẻ mặc cả thêm nhiều chỗ tốt nữa.”

Ta lặng lẽ lấy chiếc smartphone màn hình lớn ra: “Thiên Tâm Thượng Nhân có ở đây không? Có ai biết ý nghĩa của xá lợi Phật môn đối với Phật Đà hay không?”

Vương Sư cũng cảm thấy trạng thái của tôi là lạ, thế là lập tức nghiêng người đến: “Này số 12, lúc này mà anh còn cầm điện thoại để làm gì? Đừng làm việc vô ích. Cẩn thận kẻo khiến dân làng phản cảm.”

“Đúng vậy, trạng thái hiện tại của anh rất kỳ quái. Có phải do anh khiêng quan tài mệt quá nên choáng váng rồi không?” Phùng Minh Long cũng chen vào hỏi một câu. Tôi chỉ nhìn bọn họ mà không hề phản bác gì, chỉu nhếch nhẹ khóe miệng lên: “Không sao cả, chỉ là tôi thấy đêm nay càng lúc càng thú vị mà thôi.”

Tài xế già Giang Thành tặng thưởng 99 minh tệ cho room Livestream Siêu Kinh Dị:

- Chưa kịp đề phòng anh streamer thể hiện, quả thực khiến tôi không thở nổi!

Teletubbies chết bởi mưu sát tặng thưởng 01 nguyên bảo cho room Livestream Siêu Kinh Dị:

- Thiên Tâm Thượng Nhân nói rằng: Lão nạp phải đi nghỉ qua đêm tại nhà riêng của sư thái hôm nay, thí chủ tự cầu phúc đi!

Lưu Bán Tiên dưới núi Thanh Thành comment:

- Xá lợi là thánh vật của Phật môn. Ta đã từng gặp một vị cao tăng lang thang, hồi cái thời còn chưa đến Thanh Thành, và may mắn có cơ hội bàn luận cùng ông ta. Ngày đó, chúng ta cũng có thảo luận về xá lợi. Theo cách nói thông thường, những thứ như tóc, xương và tro cốt do một nhà sư để lại sau khi viên tịch đều được gọi là xá lợi. Xá lợi xương có màu trắng, xá lợi tóc có màu đen và xá lợi thịt có màu đỏ. Nhưng đây chỉ là ý kiến của ta trên góc nhìn của một người tu hành phong thủy. Trong góc nhìn của nhà Phật, xá lợi bao hàm phần trí tuệ và lòng từ bi của vị cao tăng đó. Và họ cho rằng, xá lợi sẽ lưu giữ lại một phần duyên Phật, thế nên mới cung kính cúng bái xá lợi, xem đó như bảo vật của Phật, gặp Phật như gặp pháp thân.

Từng vị Phật khác nhau sẽ để lại xá lợi khác nhau. Tất cả cũng chỉ do duyên Phật chứa trong xá lợi đó mang tính chất khác nhau. Về phần duyên Phật là thứ gì, thì ta cũng không rõ. Cậu tạm thời có thể xem đó như là một loại khái niệm trong tu hành, hoặc cũng có thể là linh hồn của Phật.

Rốt cuộc, Lưu Bán Tiên là một bậc thầy về phong thủy. Tuy ông có kiến thức rất uyên bác, hiểu biết rất nhiều phạm trù, nhưng xá lợi của Phật có liên quan đến những bí mật của Phật giáo, và đây không phải là điều mà ông ta có thể hiểu được tường tận. Nhưng những lời này của Lưu Bán Tiên rất có ích với tôi. Ít nhất, cũng đã cung cấp cho tôi một cái nhìn chung; xá lợi Thiện Ác ẩn chứa duyên Phật của Song Diện Phật, chính là một vật rất quan trọng đối với ông ta.

“Nếu so sánh cái gọi là xá lợi kia tương đương với trí tuệ của Phật đà, vậy nếu kế thừa một món xá lợi của Phật, phải chăng cũng đồng nghĩa với việc phục sinh một loại duyên Phật nào đó nhỉ?” Tôi không đoán mò nữa, mà cất điện thoại vào rồi lặng lẽ đứng giữa đám người. Vì đang mặc áo bào sặc sỡ của người khiêng quan tài bên ngoài, lại đeo mặt nạ giấy, nên tôi trông hòa nhập với đám đông hơn cả Phùng Minh Long và Vương Sư.

Khoảng nửa giờ sau, có ba tiếng gõ cửa vang lên từ căn nhà thờ tổ của họ Lộc. âm thanh gõ cửa rất nặng nề, cứ như là dùng đầu đập vào cánh cửa vậy.

Nghe âm thanh này, dân làng xung quanh dường như cũng hiểu ý tứ trong đó. Bốn người đàn ông khiêng chiếc kiệu Hồn đỏ trắng đặt xuống ngay lối vào của ngôi nhà bằng đá, sau đó đứng quay lưng về phía ngôi nhà này. Những người đàn ông trong đội ngũ ôm lấy bọn trẻ đứng sát ngoài cùng, những người phụ nữ mặc áo khoác sặc sỡ thì vừa nhảy múa bằng những vũ điệu cực kỳ khoa trương, vừa di chuyển bao quanh ngôi nhà bằng đá, tạo nên một bức tường người để ngăn cách ánh mắt đến từ bên ngoài.

Sau đó, tiếng chiêng trống lại vang lên; cánh cửa của ngôi nhà bằng đá từ từ mở ra.

Ba người chúng tôi bị xô đẩy ra tít ngoài cùng; đám đông nơi đây thì chắn hết ánh nhìn của chúng tôi. Rõ ràng, người dân nơi này không muốn chúng tôi nhìn thấy cảnh tưởng đang diễn ra ngay cửa ra vào của nhà thờ tổ.

“Cái quái gì vậy?” Để đề phòng biến cố, tôi lặng lẽ dùng Phán nhãn rồi nhìn chằm chằm vào ngôi nhà bằng đá.

“Cửa mở.”

Cánh cửa gỗ bị một người phụ nữ kéo mở ra; cảnh tượng sau đó khiến tôi cực kỳ kinh ngạc.

Thời điểm này, làn da trắng nõn nà kia đặc biệt dễ thấy trong đêm tối; tỉ lệ đồng đều của những đường họa tiết phức tạp khiến cô ấy trông giống một tác phẩm nghệ thuật được chế tác tinh xảo vậy.

Lộc Thiện bước ra khỏi từ đường, ôm tượng Phật bằng bạch ngọc trong tay. Cô ta cởi trần cả người, vết sẹo trên mặt biến thành từng đường vân hình rồng - mà những đường vân kia tựa như có sức sống vậy, đang dần dần lan rộng ra trên làn da bóng bẫy của cô ta.

“Mình từng thấy dạng họa tiết này trên người của Lộc Hưng.” Vào giây phút cuối cùng trên con đập Cản Giang, vết sẹo trên mặt Lộc Hưng đã biến thành loại họa tiết tương tự. Thời điểm ấy, gã cứ như một tên điên đứng giữa khu vực thượng du con sông, thi hành việc nghịch thiên cải mệnh, muốn câu lên con Giao long bị trấn áp nghìn năm bên dưới Giang Thành.

“Lộc Hưng, Lộc Thiện? Giao long, thôn Tỏa Long?” Niềm vui khi vừa biết được lối thoát nhanh chóng bị hòa tan đi. Trong đầu tôi bắt đầu xuất hiện những nghi ngờ mới. Tôi mơ hồ cảm giác được rằng, mình vừa phát hiện một vấn đề mang tính then chốt nào đó: “E rằng, dòng họ Lộc tại âm Dương gian này có một mối liên quan nào đó với Giang Thành rồi.”