Tiến vào phạm vi ba trăm dặm quanh hoàng thành, tại đây, bốn phía đều có những trạm canh gác vô cùng nghiêm ngặt, đó chính là Hộ thành quân.
Quân dung nghiêm chỉnh, mỗi đồn trú của Hộ thành quân đều có quy mô lên đến mấy ngàn người.
Bọn họ ai nấy đều khoác giáp tử đồng, tư thế hiên ngang, khí thế bức người.
Điều đáng nói là, thủ lĩnh của Hộ thành quân lại chính là Đại hoàng tử đương triều.
Nói cách khác, toàn bộ lực lượng Hộ thành quân trước mắt đều thuộc về phe Đại hoàng tử.
Với tính cách của Đại hoàng tử, bây giờ bảy lộ vương hầu đều đang tiến về hoàng thành Hiên Viên, trừ Tam vương gia đã bị Ngũ vương gia khống chế và Tứ hoàng tử đang ẩn cư trên Thất Tuyệt Sơn, thì hiện tại cũng có đến năm đạo quân đang thẳng tiến đến chân hoàng thành.
Mà Đại hoàng tử lại chính là người trấn giữ cửa ải bên ngoài hoàng thành Hiên Viên, làm sao y có thể dễ dàng để cho các đạo quân khác tùy tiện vào thành được?
Đúng như lời thiếu niên Bạch Hổ đã nhắc nhở, việc không có chiếu chỉ của thiên tử đã cho Hộ thành quân dưới trướng Đại hoàng tử một lý do danh chính ngôn thuận để thực thi chức trách bảo vệ.
Nếu cứ thế để mặc cho các lộ vương hầu dễ dàng tiến vào nội bộ hoàng thành Hiên Viên, đó chính là sự thất trách của Đại hoàng tử.
Với tính cách cẩn thận của y, cái tội này dù có chết y cũng không gánh.
Không còn nghi ngờ gì nữa, tiếp theo đây hai bên e rằng phải dùng đến vũ lực mới có thể giải quyết được tranh chấp này, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc đẩy vấn đề khó khăn về phía các lộ vương hầu.
Dám động thủ với Hộ thành quân, bản thân nó đã là một tội lớn. Rốt cuộc nên giải quyết rắc rối này một cách khéo léo ra sao, đòi hỏi nhóm người Từ Dương phải vắt óc suy nghĩ mới có thể tìm ra một biện pháp hợp lý.
Đoàn xe ngựa của Từ Dương dần tiếp cận đồn trú của Hộ thành quân. Dưới chân tường thành cao ngất, một lượng lớn binh lính Hộ thành quân ùa ra như ong vỡ tổ, trong nháy mắt đã dàn thành đội hình, chặn toàn bộ người của Từ Dương lại.
"Hộ thành quân là trọng địa, há phải nơi để những kẻ không có chiếu chỉ của thiên tử như các ngươi có thể xâm phạm?"
Vị Thiên phu trưởng mặc áo giáp màu tử đồng dẫn đầu lạnh lùng nói. Dứt lời, một ngàn binh sĩ Hộ thành quân xung quanh đồng loạt giơ vũ khí trong tay lên, chĩa thẳng vào nhóm người Từ Dương.
Dù chưa tỏa ra sát khí đáng sợ, nhưng tư thế sẵn sàng chiến đấu của những binh sĩ Hộ thành quân này vẫn tạo cho người ta một cảm giác áp bức khó tả.
"Này, các người không cần phải làm vậy, có gì từ từ nói, huống hồ chúng ta đều là bạn của Vương gia, cho dù các người là Hộ thành quân, nhưng trước mặt vương hầu mà các người cũng dám làm càn như vậy sao?"
Nào ngờ, vị Thiên phu trưởng đại nhân trước mắt lại phá lên cười ha hả.
"Ngũ vương gia chúng tôi tự nhiên kính trọng, nhưng chức trách của Hộ thành quân là bảo vệ sự an toàn tuyệt đối cho hoàng thành Hiên Viên. Không có mệnh lệnh của Hoàng đế bệ hạ, chúng tôi không thể tùy tiện mở cửa thành cho bất kỳ ai."
Ngũ vương gia lại tiến lên, đem mục đích vào thành lần này của mọi người kể lại một năm một mười cho vị tướng quân trước mắt.
Thế nhưng đối phương lại chỉ làm bộ lắng nghe, ngoài mặt thì tai trái vào tai phải ra. Sau khi Ngũ vương gia nói xong, đối phương vẫn không hề lay động.
"Chúng tôi chỉ chấp hành mệnh lệnh. Vẫn là câu nói đó, không có chiếu chỉ của thiên tử, chúng tôi không thể mở thông đạo, mời các vị trở về cho."
Tướng quân vừa dứt lời, sắc mặt Từ Dương lập tức sa sầm.
"Rượu mời không uống chỉ thích uống rượu phạt? Ngươi nên biết rõ thực lực của bọn ta, tuyệt đối không phải chỉ hơn ngàn tên Hộ thành quân các ngươi có thể chống lại!"
Vậy mà sắc mặt của vị Thiên phu trưởng này vẫn bình tĩnh như trước: "Thực lực của các vị quả thực cường đại, ta cũng không có chút chắc chắn nào có thể ngăn được các vị. Thế nhưng, việc các vị cưỡng ép xông vào và việc chúng tôi mở cửa thành cho các vị vào lại là hai chuyện có tính chất hoàn toàn khác nhau."
"Đối với những kẻ ăn lương làm việc cho triều đình như chúng tôi, mệnh lệnh là tất cả, còn cao hơn cả tính mạng của chúng tôi. Chỉ cần các vị thấy cần thiết, bất cứ lúc nào cũng có thể dùng vũ khí trong tay các vị, sau đó bước qua thi thể của chúng tôi để tiến vào hoàng thành."
Thấy đối phương tỏ vẻ không hề sợ hãi, nhóm người Từ Dương lập tức cảm thấy có chút bất đắc dĩ.
Đối phương đã nói đến nước này, nghĩa là dù có chết, bọn họ cũng tuyệt đối không lùi nửa bước.
Chuyện này căn bản không có chỗ thương lượng, nếu cưỡng ép xông vào, tội danh này chắc chắn sẽ đổ lên đầu Ngũ vương gia, vừa hay trúng kế của Đại hoàng tử.
Một khi Đại hoàng tử đem chuyện này tâu lên trước mặt Vân Long Thiên Đế, ngài tuyệt đối không thể bỏ qua hành vi như vậy của Ngũ vương gia mà không có bất kỳ hình phạt nào.
Đây chính là quy tắc trong hoàng cung, bất kỳ chuyện gì cũng phải có phép tắc.
Nếu bên nào vi phạm lằn ranh đỏ này, cho dù có là hoàng tử được sủng ái nhất, cũng phải chịu xử phạt.
Bởi vì đối với bậc đế vương, phán xử không công bằng chính là điều cấm kỵ lớn nhất.
"Thôi được, hôm nay cửa ải này dù thế nào ta cũng phải vượt qua, nhưng ta không nỡ làm tổn thương các chiến sĩ Hộ thành quân các ngươi, các ngươi đều là những võ sĩ tinh nhuệ và trung thành nhất của hoàng triều Vân gia ta."
"Ta đã là hoàng tử của Vân gia, sao có thể ra tay với các ngươi được chứ?"
"Theo ta thấy, chi bằng chúng ta chọn một biện pháp dung hòa, hoặc là đánh cược một phen, như vậy bên thua sẽ tâm phục khẩu phục. Chúng ta tuy là người tu luyện, nhưng các ngươi lại là những chiến sĩ quân đội thực thụ, trong cuộc tỷ thí này, chúng ta tuyệt đối sẽ không sử dụng bất kỳ chút tu vi nào."
Nghe Ngũ vương gia nói vậy, quả nhiên, vị Thiên phu trưởng trước mắt cuối cùng cũng lung lay.
Hắn biết rõ, nếu tiếp tục đối đầu với nhóm người Từ Dương, kết cục chỉ có một, đó là đối phương xông vào, còn những tướng sĩ trung thành của mình thì vô cớ bỏ mạng.
Hắn cũng không muốn đối đầu với những kẻ đáng sợ mà Ngũ vương gia mang đến. Nếu thật sự có một biện pháp dung hòa để giải quyết tranh chấp hôm nay, thì tội gì không làm?
Quan trọng hơn, lời nói của Từ Dương (thực ra là Ngũ vương gia) có nghĩa là họ sẽ không thể hiện ra ưu thế thực lực của người tu luyện, giống như vứt bỏ đi át chủ bài kiêu hãnh nhất của mình.
Tại một vạch xuất phát có vẻ công bằng như vậy, những tinh anh được tuyển chọn kỹ càng của Hộ thành quân chưa chắc đã thua nhóm của Từ Dương.
Huống hồ, nhân tài của Hộ thành quân được tính bằng hàng ngàn, bất kể là phương diện nào, đều có những nhân tài kiệt xuất hàng đầu.
Trong khi đó, mấy người trong nhóm của Từ Dương, nhìn thế nào cũng thấy như một đám ô hợp, đặc biệt là những người của đội Bát Môn, ai nấy đều có hình thù kỳ dị.
Nếu xem xét tổng hợp các yếu tố, cuộc tỷ thí này nếu thật sự diễn ra, phe Từ Dương cũng chưa chắc đã thắng.
Quả nhiên, Thiên phu trưởng đã chịu nhượng bộ, trên mặt nở một nụ cười.
"Vậy ngươi nói xem, so tài thế nào? Quy tắc ra sao!"
Từ Dương liếc nhìn một ngàn binh sĩ tinh nhuệ của Hộ thành quân rồi mở miệng: "So đấu trong quân đội, đơn giản cũng chỉ có mấy loại là so về cước lực, tí lực và năng lực chiến đấu."