STT 168: CHƯƠNG 168: LỜI MỜI
Triệu Địa vừa hồi phục lại sau cơn choáng váng đầu óc do dịch chuyển, lập tức cảm nhận được sự phi thường của Đảo số 1.
Nơi hắn đang đứng là một thạch điện khổng lồ có bảy tám Cổ Truyền Tống Trận, vô cùng náo nhiệt. Nơi đây có đến hàng trăm tu sĩ, tuyệt đại đa số đều có tu vi từ Trúc Cơ kỳ trở lên, riêng tu sĩ Kết Đan kỳ đã có ba bốn người.
Chỉ riêng số lượng cao giai tu sĩ trong thạch điện này đã vượt xa thực lực của những môn phái nhỏ ở Tinh Thần Hải.
Xem ra Hải ngoại Thương Minh có thể khống chế cả ngoài Tinh Thần hải, được xưng là thế lực lớn thứ tư tại Tinh Thần Hải, cũng không phải hư danh.
Không chỉ vậy, thần thức của Triệu Địa còn cảm ứng rõ ràng rằng thạch điện này được bao bọc bởi một cấm chế pháp trận uy lực cực lớn. Với thực lực hiện tại của hắn, tuyệt đối không thể gây tổn hại gì đến đại trận này trong thời gian ngắn, hơn nữa uy năng của pháp trận dường như còn chưa được kích hoạt hoàn toàn.
Nếu kích hoạt toàn bộ, chẳng phải ngay cả lão quái Nguyên Anh kỳ cũng có thể bị chặn bên ngoài sao? Triệu Địa thầm nghĩ. Pháp trận phòng hộ cấp bậc Nguyên Anh kỳ chỉ có vài loại thượng cổ đại trận được lưu truyền trong điển tịch cổ, không ngoại lệ đều cần linh thạch cao giai mới có thể bố trí và kích hoạt. Lẽ nào trên đảo này lại có một thượng cổ đại trận như vậy?
Triệu Địa vừa bước ra khỏi Truyền Tống Trận, đã có hai tu sĩ của Hải ngoại Thương Minh có cùng tu vi Kết Đan sơ kỳ tươi cười chào đón.
Một người là lão già gầy gò râu tóc bạc trắng, người còn lại là một trung niên mập mạp mặc đạo bào. Cả hai đều có vẻ mặt hiền lành vô hại, đồng thời chắp tay thi lễ với Triệu Địa. Người trung niên cười ha hả nói:
"Hoan nghênh đạo hữu đến Đảo số 1 của Hải ngoại Thương Minh. Tại hạ họ Mông, vị này là Lữ đạo trưởng, cả hai chúng tôi đều là quản sự của Thương Minh. Đạo hữu trông khá lạ mặt, không biết xưng hô thế nào, chẳng lẽ đây là lần đầu tiên đạo hữu đến đảo này?"
Triệu Địa cũng ôm quyền mỉm cười đáp:
"Tại hạ Triệu Địa, ra mắt hai vị đạo hữu. Tại hạ quả thực là lần đầu tiên đến Đảo số 1 thuộc quyền quản hạt của quý minh, không ngờ nơi đây lại có nhiều đồng giai tu sĩ đến vậy."
"Ha ha, dưới trướng tệ minh, quản sự Kết Đan kỳ có đến mấy trăm vị, hơn phân nửa đều tập trung tại Đảo số 1 này, vì vậy đạo hữu còn có thể gặp được không ít đồng đạo." Lão già cũng vô cùng nhiệt tình nói: "Lão phu hổ thẹn, kiến thức có hạn. Tục danh của Triệu đạo hữu, lão phu là lần đầu nghe nói, không biết đạo hữu xuất thân từ môn phái nào?"
"Tại hạ chỉ là một tán tu, kẻ vô danh không môn không phái, đạo trưởng chưa từng nghe qua cũng là chuyện bình thường." Triệu Địa cười nhạt đáp. Tán tu Kết Đan kỳ vốn cực kỳ hiếm thấy, vì không có sự hỗ trợ to lớn từ tông môn và gia tộc, muốn dựa vào sức mình để Kết Đan thành công thật sự khó như lên trời. Nhưng trong mấy chục năm gần đây, do sự xuất hiện của một lượng lớn Tam Viêm Thiên Hỏa Dịch và Cửu Hàn Huyền Minh Thủy, đã có không ít tu sĩ mới tiến vào Kết Đan kỳ, trong đó có một số ít là tán tu như Triệu Địa. Vì vậy, hắn mới dám thản nhiên thừa nhận thân phận tán tu của mình mà không đến mức quá kinh thế hãi tục.
"Tán tu? Vậy thì càng tốt." Trung niên mập mạp vui mừng nói, lão già tuy không nói gì nhưng cũng lộ vẻ hưng phấn tương tự. Hai người dường như rất hài lòng về việc Triệu Địa là một tán tu.
Triệu Địa lòng thấy lạ, trong mắt lóe lên một tia kỳ dị, nhưng cũng không hỏi nhiều, hắn biết hai người sẽ sớm chủ động nói rõ mục đích.
"Đạo hữu không cần kỳ quái, Hải ngoại Thương Minh của chúng tôi vốn được thành lập bằng cách thu nạp cao giai tu sĩ từ ba thế lực lớn và các tán tu, đặc biệt là cao giai tu sĩ trong giới tán tu, tệ minh vô cùng hoan nghênh. Không biết đạo hữu có hứng thú gia nhập tệ minh không?" Khuôn mặt tươi cười của trung niên mập mạp lộ ra hai lúm đồng tiền, dáng vẻ đầy mong đợi.
Lão già cũng khuyên nhủ từ bên cạnh: "Với thân phận tu sĩ Kết Đan kỳ của đạo hữu, chỉ cần gia nhập Hải ngoại Thương Minh chúng tôi, lập tức sẽ trở thành quản sự, không những nhiệm vụ tương đối thoải mái mà hàng năm còn có lượng lớn linh thạch cung phụng. Ngoài ra, quản sự của bổn minh tại bất kỳ cửa hàng nào ngoài Tinh Thần hải đều được hưởng quyền ưu tiên, không chỉ giá cả thấp hơn một chút, mà khi gặp được bảo vật yêu thích cũng không cần lo bị người khác trả giá cao cướp mất. Hàng năm, quản sự còn có thể xin liên minh mua một loại bảo vật hiếm có, liên minh sẽ tìm mọi cách thu thập trong phạm vi toàn Tinh Thần Hải và giao lại cho người xin với giá gốc."
Lão già nói một hơi vài điều kiện hấp dẫn, sau đó mỉm cười nhìn Triệu Địa, nhưng Triệu Địa vẫn giữ vẻ mặt mỉm cười, không nhìn ra hắn có động lòng hay không.
Đối với Triệu Địa, lượng lớn linh thạch cung phụng mà lão già nói không có chút hấp dẫn nào, nhưng quyền ưu tiên ngoài Tinh Thần hải và quyền xin mua bảo vật lại khiến hắn rất động lòng. Chưa nói đến những thứ khác, nếu có sự trợ giúp của Hải ngoại Thương Minh, việc thu thập đủ Phật môn Thất Bảo có niên đại không quá lâu sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Nhưng nếu chỉ dựa vào sức một mình Triệu Địa, có thu thập đủ hay không, khi nào thu thập đủ, đều phải xem cơ duyên.
Tuy nhiên, một khi gia nhập Hải ngoại Thương Minh này, ít nhiều cũng phải gánh vác một số việc vặt, hơn nữa có khả năng còn bị người khác quản chế khắp nơi, như vậy sẽ ảnh hưởng lớn đến việc tu hành. Nghĩ đến đây, dù có muôn vàn lợi ích, Triệu Địa vẫn lắc đầu nói:
"Tại hạ lười biếng quen rồi, sợ nhất là bị ràng buộc, ý tốt của hai vị đạo hữu tại hạ xin tâm lĩnh, kính xin hai vị đạo hữu lượng thứ."
Nghe ra khẩu khí từ chối dứt khoát của Triệu Địa, trung niên mập mạp tuy trên mặt vẫn treo nụ cười nhưng vẻ thất vọng không thể che giấu, hắn tiếc nuối nói: "Đạo hữu cũng không cần quyết định vội vàng như vậy. Rất nhiều quản sự Kết Đan kỳ của tệ minh đều đã suy nghĩ rất lâu, sau khi tìm hiểu sâu về minh chúng tôi mới quyết định gia nhập. Đây là một miếng ngọc giản, trong đó không chỉ ghi lại chi tiết về các buổi đấu giá, chủng loại hàng hóa của các cửa hàng lớn trên Đảo số 1, mà còn có thông tin về tình hình của Hải ngoại Thương Minh chúng tôi. Đạo hữu xem qua rồi quyết định cũng không muộn."
Lão già râu bạc trắng bên cạnh rất phối hợp lấy ra một miếng ngọc giản màu xanh, nhẹ nhàng ném cho Triệu Địa.
Thần thức của Triệu Địa lướt qua ngọc giản, sau đó thu vào tay, hai tay ôm quyền nói: "Đa tạ hai vị đạo hữu, tại hạ sẽ cân nhắc kỹ việc này."
"Nếu đã vậy, chúng tôi sẽ không làm phiền đạo hữu nữa. Hy vọng trong tương lai không xa, có thể cùng đạo hữu kề vai sát cánh phục vụ cho Hải ngoại Thương Minh, cùng nhau thảo luận tâm đắc tu luyện, ha ha." Trung niên mập mạp và lão già cũng ôm quyền hành lễ, rồi nghiêng người lùi lại một chút, nhường đường cho Triệu Địa.
Triệu Địa mỉm cười chắp tay ra hiệu với hai người, sau đó nhanh chóng rời khỏi đại điện.
Ra khỏi đại điện này, Triệu Địa mới phát hiện, đây chỉ là tầng thấp nhất của một tòa cung điện khổng lồ bằng ngọc thạch. Phía trên đại điện này còn có hơn mười tầng, mỗi tầng cao vài chục trượng, cả tòa cung điện cao không dưới mấy trăm trượng, chiếm diện tích rộng mấy ngàn trượng, tựa như một ngọn núi xuyên thẳng lên mây, khí thế vô cùng hùng vĩ. Đặc biệt là bảy tám cây cột trụ bằng bạch ngọc khổng lồ đứng sừng sững ở lối vào mỗi tầng, càng làm nổi bật vẻ trang nghiêm to lớn.
Triệu Địa đưa một phần thần thức vào miếng ngọc giản màu xanh trong tay, đọc thông tin hình ảnh bên trong.
"Tinh Thần các", đó là tên gọi trong ngọc giản dành cho tòa cung điện khổng lồ này, quả nhiên khí thế bất phàm. Tinh Thần các được xây dựng trên đỉnh ngọn núi lớn nhất của Đảo số 1 – Thái Lai phong, từ đây có thể quan sát toàn bộ Đảo số 1. Tinh Thần các không chỉ là trung tâm quyền lực quan trọng nhất của Hải ngoại Thương Minh, mà còn là nơi tổ chức vài buổi đấu giá quan trọng nhất trên Đảo số 1, chỉ dành cho cao giai tu sĩ.
Buổi đấu giá đại hội của Hải ngoại Thương Minh mà Triệu Địa quan tâm nhất, chỉ dành cho tu sĩ từ Kết Đan kỳ trở lên mới được vào, sẽ được tổ chức tại tầng ba của Tinh Thần các này. Nửa tháng sau, buổi đấu giá này sẽ diễn ra đúng hẹn.
Ra khỏi Tinh Thần các, không còn cấm chế nữa, Triệu Địa bay vút lên không trung, quan sát toàn cảnh Đảo số 1 bên dưới. Mặc dù hắn đã có tu vi Kết Đan kỳ, tầm nhìn có thể đạt đến mức người thường không dám tưởng tượng, và vị trí quan sát của hắn cũng vô cùng tốt, nhưng vẫn không thể nhìn thấy được ranh giới của hòn đảo khổng lồ này. Hắn chỉ có thể nhìn thấy Thái Lai phong dưới chân và vài ngọn núi thấp hơn một chút gần đó, cùng với vài khu vực trông giống như thành trấn của người phàm, kiến trúc san sát trong lòng chảo giữa các ngọn núi.
Trong điển tịch ghi lại, Đảo số 1 này có địa hình lòng chảo, bên ngoài cao bên trong thấp, ba mặt được bao bọc bởi những ngọn núi cao hơn ngàn trượng, chỉ có mặt phía đông trải dài mấy trăm dặm là một con dốc tương đối thoai thoải. Trong đảo ngoài vài chục ngọn núi không quá cao, còn lại đều là đồng bằng màu mỡ.
Đảo số 1 có hơn một trăm triệu phàm nhân sinh sống, tất cả đều ở trên vùng đất lòng chảo rộng lớn này, mật độ dân số đông đúc hơn bất kỳ nơi nào trong Tinh Thần hải. Số lượng phàm nhân khổng lồ này cung cấp một nguồn tu sĩ cấp thấp dồi dào cho Hải ngoại Thương Minh.
Cao giai tu sĩ của Hải ngoại Thương Minh phần lớn đến từ các tông môn và giới tán tu, đều bị thu hút bởi những điều kiện hậu hĩnh mà Hải ngoại Thương Minh đưa ra, tự nguyện gia nhập và đảm nhiệm những chức trách nhất định. Mỗi tu sĩ đều có một nhiệm kỳ, từ vài chục năm đến hàng trăm năm. Sau khi nhiệm kỳ kết thúc, họ có thể lựa chọn ở lại hoặc rời đi. Đối với những cao giai tu sĩ yêu cầu rời đi, Hải ngoại Thương Minh không những không trừng phạt, mà còn thưởng thêm một khoản linh thạch lớn để đền bù cho nhiều năm phục vụ.
Nhưng tu sĩ cấp thấp của Hải ngoại Thương Minh, ngoài một số ít được cung cấp bởi các gia tộc tu tiên nhỏ trên đảo, phần lớn đều xuất thân từ thế giới phàm nhân đông đúc. Cứ ba năm một lần, Hải ngoại Thương Minh sẽ phái ra không ít tu sĩ Trúc Cơ kỳ để kiểm tra xem mỗi đứa trẻ sơ sinh trên đảo có linh căn hay không. Một khi phát hiện, Hải ngoại Thương Minh sẽ tập trung nuôi dưỡng và dạy dỗ, biến chúng thành nguồn cung cấp tu sĩ cấp thấp không ngừng nghỉ. Người phàm trên đảo nếu biết hậu duệ của mình có linh căn, trong đa số trường hợp cũng sẽ tự nguyện giao cho Hải ngoại Thương Minh nuôi dưỡng, để tránh lãng phí thiên phú Linh Căn của chúng.
Cũng có những trường hợp cực kỳ cá biệt, những người phàm đó không biết nghe được tin tức từ đâu, biết được sự thật tàn khốc của Tu Tiên giới, không muốn cốt nhục của mình bước vào con đường đó, thề không chịu giao ra đứa trẻ có linh căn. Lúc này, Hải ngoại Thương Minh cũng sẽ không ép buộc, tùy ý họ lựa chọn. Đương nhiên, nếu tư chất linh căn thuộc loại cực tốt, Hải ngoại Thương Minh cũng sẽ đưa ra những điều kiện mà người phàm không thể từ chối để thu nhận đứa trẻ. Tuy nhiên, xác suất xảy ra chuyện này gần như không đáng kể.