STT 204: CHƯƠNG 204: TƯỜNG THÀNH
Nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng Triệu Địa dâng lên một luồng hào khí.
Phóng tầm mắt nhìn lại, toàn bộ phía đông của đảo số 1 lại được xây dựng một tòa tường thành khổng lồ cao tới ngàn trượng, dày đến hai ba trăm trượng. Hai bên tường thành kéo dài tít tắp, e rằng không dưới ngàn dặm.
Dưới chân tường thành và trên mặt thành, chi chít vô số phàm nhân và tu sĩ đủ mọi tu vi, so với tòa thành khổng lồ này, họ trông như một bầy kiến lúc nhúc trên ngọn núi cao.
Triệu Địa đã lưu lạc ở Tu Tiên giới hơn một trăm năm, nhìn quen đủ loại kỳ quan hùng vĩ, ngay cả Bồng Lai Tiên Đảo lơ lửng trên mặt biển cũng không khiến hắn kinh ngạc đến thế.
Quả nhiên là kỳ tích đệ nhất của tinh cầu này! Triệu Địa từ lâu đã xem qua ghi chép về nơi này trong ngọc giản, nhưng người ghi chép cố tình úp mở, chỉ nói rằng bất kỳ tu sĩ nào lần đầu nhìn thấy tường thành này đều sẽ kinh ngạc không thôi, không thể tin đây là một công trình vĩ đại do phàm nhân xây dựng. Bây giờ xem ra, quả đúng là như vậy!
Dù đã tu tiên nhiều năm, nhưng khi nhìn công trình vĩ đại trước mắt, trong lòng Triệu Địa cũng bất giác dâng lên một luồng khí phách hào hùng.
Hắn bất giác từ từ hạ thấp độ cao, ở khoảng cách gần hơn để chiêm ngưỡng tuyệt tác kinh thiên này của phàm nhân.
Tại một đoạn giữa của tường thành, một đám phàm nhân đang gia cố tường thành, từng khối đá khổng lồ dài hơn một trượng, rộng hai thước và dày được phàm nhân dùng dây thừng, ròng rọc, đòn bẩy và các công cụ khác treo lên, đặt vào vị trí thích hợp. Mỗi một tảng đá lớn được xây lên đều cần hơn trăm phàm nhân cùng nhau thao tác, phối hợp chặt chẽ. Mà đội ngũ xây đá như vậy, Triệu Địa chỉ quét mắt sơ qua đã thấy hơn một ngàn đội, e rằng trên cả tường thành, có đến mấy trăm vạn phàm nhân đang làm công việc này.
Có hơn trăm tu sĩ Trúc Cơ kỳ chân đạp phi hành pháp khí, tay cầm một cây phù bút, bay tới bay lui trên tường thành, khắc lên mỗi tảng đá lớn những pháp thuật phòng ngự như «Kiên Cố Thuật», «Kim Cương Thuật». Tuy việc khắc những pháp thuật cấp thấp này không khó, nhưng tường thành to lớn như vậy, số lượng pháp thuật cần khắc nhiều đến thế, cũng là một việc rất khó làm được.
Còn có mấy trăm tu sĩ, hẳn là chuyên tu công pháp thổ thuộc tính, liên tiếp đi tới giữa các mối nối của những khối đá khổng lồ, thi triển Hóa Thạch Thuật, khiến mối nối giữa hai khối đá khổng lồ hòa làm một thể, hình thành một khối đá nguyên vẹn, nhờ vậy mà lực phòng ngự và độ vững chắc của tường thành được nâng cao hơn rất nhiều. Đương nhiên, việc thi triển pháp thuật này khá hao tổn linh lực, nếu không có hàng vạn tu sĩ tu luyện công pháp thổ thuộc tính thì không thể nào lấp kín tất cả các mối nối. Những tu sĩ này cũng chỉ lấp một vài mối nối ở mỗi khoảng cách nhất định.
Đó là những cảnh tượng diễn ra bên cạnh tường thành, còn trên đỉnh thành thì càng náo nhiệt phi thường.
Triệu Địa liếc mắt nhìn, trên đỉnh tường thành rộng hai ba trăm trượng, có ít nhất hơn mười vạn người đang bận rộn, hơn nữa còn có đủ loại công cụ kỳ lạ sừng sững trên đó.
Những khung gỗ cao phức tạp cao chừng mười trượng, hẳn là máy ném đá có thể ném những tảng đá khổng lồ, đây là điều Triệu Địa phán đoán từ những hòn đá có đường kính ba bốn thước chất đống bên cạnh các máy ném đá này. Máy ném đá như vậy trên tường thành đã có hơn một ngàn cỗ, nhưng vẫn có hàng vạn phàm nhân đang không ngừng dựng loại máy ném đá này.
Nỏ khổng lồ dài chừng ba trượng cũng có hơn một ngàn cỗ, bên cạnh mỗi cỗ nỏ đều chất đống mấy trăm mũi tên dài vài trượng, nhìn màu sắc của chúng, hẳn đều được làm bằng sắt. Chắc hẳn sức nặng của một mũi tên này phải cần ba bốn phàm nhân mới có thể nâng nổi.
Đội ngũ dựng nỏ khổng lồ cũng có mấy trăm đội, nhân số không dưới mấy vạn.
Ngoài phàm nhân ra, cũng có không ít những đội ngũ tu sĩ chỉnh tề thu hút sự chú ý của Triệu Địa.
Trong đó, điều khiến hắn để ý nhất là đội hình vuông vức chỉnh tề do hơn một ngàn tu sĩ Luyện Khí kỳ cao giai tạo thành, tất cả đều cầm trong tay linh cụ trung phẩm. Đội hình này đang tiếp nhận một loại huấn luyện phối hợp nào đó, mà tu sĩ phụ trách huấn luyện chính là Định Cảm đại sư mà Triệu Địa quen biết.
Những linh cụ trung phẩm trong tay các tu sĩ Luyện Khí kỳ này chính là do Triệu Địa thiết kế.
Những linh cụ này chỉ chăm chăm theo đuổi uy lực mạnh mẽ, công nghệ thì đơn giản thô ráp, nguyên liệu sử dụng cũng đều là loại rẻ tiền và thông dụng nhất, bởi vậy về tính linh hoạt và khả năng thao tác thì hoàn toàn không thể sánh bằng linh cụ của Triệu Địa. Lấy trường cung này làm ví dụ, mỗi lần bắn ra một mũi tên, phải chờ đợi nửa nén hương mới có thể tiếp tục công kích lần sau. Còn linh cụ trung phẩm của Triệu Địa, ví dụ như Hàn Giao Cung, thì có thể liên tục không ngừng bắn ra băng trùy. Về phần độ chính xác, càng không thể so sánh với Hàn Giao Cung.
Dù vậy, một món linh cụ trung phẩm thô ráp này, chi phí chế tạo cũng vào khoảng hai ngàn linh thạch.
Giá trị linh cụ trên tay đội ngũ tu sĩ ngàn người này không dưới hai trăm vạn linh thạch!
Triệu Địa cảm thán sự hào phóng của Hải ngoại Thương Minh, rồi lại nhìn về phía mười mấy tu sĩ Trúc Cơ kỳ đang thao luyện ở phía xa, đột nhiên, một bóng người quen thuộc lọt vào tầm mắt của hắn.
"Lại có thể gặp người này ở đây, thật là kỳ lạ." Trong lòng Triệu Địa quả thực buồn bực, người hắn nói đến chính là "Lý sư thúc" có nhân duyên cực tốt, người từng chỉ đạo hắn tu tập pháp thuật tại Nam Hoa giản. Lẽ nào trên đời thật sự có người giống hệt như vậy sao?
Tuy Triệu Địa rất muốn đến hỏi cho ra lẽ, nhưng một là hắn có chuyện quan trọng trong người, hai là thân phận hiện tại của hắn cũng không tiện lộ diện, nên không làm như vậy.
Một lát sau, hắn tiếp tục hóa thành một luồng sáng xanh, rời khỏi đảo số 1, bay về phía đông.
Không lâu sau, từ tầng một của Tinh Thần Các trên đảo số 1, lục tục bay ra rất nhiều tu sĩ Kết Đan kỳ cưỡi các loại độn quang. Những người này không ngoại lệ đều bay về phía đông, hơn nữa tu vi chủ yếu là Kết Đan hậu kỳ, chỉ có số ít là tu sĩ Kết Đan trung kỳ.
Những tu sĩ này vừa bay vừa nhìn vào bảo vật trong tay, một lệnh bài hình tam giác, giống hệt Thông Thiên Lệnh trong tay Triệu Địa.
Khi đi qua tường thành khổng lồ của đảo số 1, những tu sĩ lần đầu nhìn thấy cảnh này thường bất giác dừng lại một lát, còn một số tu sĩ khác dường như đã quen nên không còn lạ, tốc độ không giảm mà bay thẳng qua.
Hai ngày sau, tại vùng biển phía đông đảo số 1 hai vạn dặm, trên không trung ở độ cao hơn ngàn trượng, hiện ra một tòa bảo tháp bảy tầng cao hơn trăm trượng.
Tòa bảo tháp này tỏa ra linh quang mờ ảo, thân tháp bị mây mù lượn lờ che phủ lúc ẩn lúc hiện, thậm chí còn có tiên âm du dương truyền ra, ngược lại có vài phần giống với tiên cung trong truyền thuyết, khiến người ta vừa nhìn đã có cảm giác hư vô phiêu diêu.
Trên không trung gần bảo tháp, lơ lửng rải rác hơn một trăm tu sĩ, không ngoại lệ đều là tu sĩ Kết Đan kỳ.
Có rất nhiều tu sĩ dùng mạng che, mặt nạ hoặc các loại pháp khí khác để che giấu diện mạo, nhưng cũng không ít kẻ lại hiên ngang dùng bộ mặt thật của mình. Bọn họ đều là những người nắm giữ Thông Thiên Lệnh, muốn tiến vào Thông Thiên Tháp để xông pha một phen.
Triệu Địa đầu đội mũ lụa đen, lẳng lặng lơ lửng ở một góc hẻo lánh, không nói một lời, nhưng hai mắt lại xuyên qua lớp lụa đen, âm thầm quan sát những tu sĩ sắp cùng hắn tiến vào Thông Thiên Tháp.
Trong hơn trăm người lộ ra dung mạo thật, Triệu Địa quả thực nhận ra vài người.
Lão đạo Vô Trần, từng là quản sự của Hải ngoại Thương Minh, tu vi Kết Đan hậu kỳ, và cả Viên Tử Tiêu có dáng vẻ thiếu niên, đều ở đây. Hai người này đang nhỏ giọng trao đổi, lão đạo Vô Trần dường như đang cố gắng thuyết phục đối phương điều gì đó, nhưng Viên Tử Tiêu vẫn không hề lay chuyển, sau khi khuyên bảo không có kết quả, Vô Trần cũng chỉ đành tức giận ngậm miệng.
Còn có đại hán Trương Bắc Thần, người mà hắn từng gặp một lần tại buổi đấu giá ở đảo số 1 mấy chục năm trước, cũng đang ở cách Triệu Địa không xa, lúc này hắn đã là tu sĩ Kết Đan trung kỳ. Người này khi còn ở Kết Đan sơ kỳ đã thanh danh lừng lẫy, nay tu vi lại tiến thêm một bậc, chắc hẳn càng lợi hại hơn.
Còn có một vị "người quen cũ" của Triệu Địa, nho sinh Thư Giang Nam, hôm nay lại đã là tu vi Kết Đan hậu kỳ.
Hơn một trăm năm trước khi Triệu Địa gặp người này, hắn vẫn còn là tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, trong vòng hơn trăm năm ngắn ngủi, đã liên tiếp đột phá mấy bình cảnh, tu vi tấn cấp đến Kết Đan hậu kỳ, có thể nói thiên phú cực cao.
Mấy chục năm trước, khi còn là Kết Đan sơ kỳ, người này đã thuận tay giải vây cho Triệu Địa chỉ có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ một lần, xem như Triệu Địa nợ người này một ân tình.
Ngoài ra, thanh niên tu sĩ Dịch Can Tử của Huyết Ý Môn, lão già Lam Bác Văn của Thiên Ma Tông, Không Tử Chú của Thiên Thi Tông, người trung niên Tiêu Dật Hàn có danh xưng "Kết Đan tán tu đệ nhất nhân", những nhân vật lừng danh trong giới tu sĩ Kết Đan kỳ này, dù có vài người Triệu Địa chưa từng gặp, nhưng dựa vào đặc điểm trong truyền thuyết của họ, hắn đều nhận ra từng người một. Còn có một nữ tu dáng người cao gầy, khuôn mặt bị lụa trắng che khuất, dựa vào tiêu chí của Thái Ất Môn trên chiếc váy dài màu trắng và túi hương màu tím tinh xảo khác thường đeo bên hông, phần lớn chính là tiên tử Lâm Tử Hàm, người có danh xưng một trong tứ đại mỹ nhân của Chính Đạo Minh. Những người này không ngoại lệ đều là tu sĩ Kết Đan hậu kỳ đã thành danh mấy chục năm, thậm chí cả trăm năm.
Lúc này cách thời điểm Thông Thiên Tháp mở ra còn một ngày, lại có thêm không ít tu sĩ Kết Đan kỳ bay đến đây.
Một luồng sáng xanh nhàn nhạt bay tới, thoáng dừng lại, hiện ra một người trung niên mặc trang phục đạo sĩ. Người này lướt mắt qua, liền đi về phía đại hán tai to mặt lớn Trương Bắc Thần.
"Thu huynh cũng tới rồi! Ta còn tưởng Thu huynh gặp phiền phức, từ bỏ chuyến đi Thông Thiên Tháp lần này chứ." Gã đại hán ha ha cười nói.
Ở cách đó không xa, Triệu Địa nghe rõ mồn một những lời này. Họ Thu? Hơn phân nửa người này chính là tu sĩ Thu Ý Nùng, người tu luyện «Khô Vinh quyết». Danh tiếng của người này trong giới tán tu cũng rất lớn, tuy đã dừng ở tu vi Kết Đan sơ kỳ hơn hai trăm năm, nhưng thực lực tuyệt không hề thua kém tu sĩ Kết Đan trung kỳ, khó trách với tu vi sơ kỳ mà cũng dám đến xông Thông Thiên Tháp.
"Ha ha, Trương huynh cũng đã tới, Thu mỗ sao có thể cam tâm từ bỏ chứ." Trung niên đạo sĩ mỉm cười đáp.
"«Khô Vinh quyết» của Thu huynh tuy cường hãn vô song, nhưng tiến độ tu luyện quả thực quá chậm, bây giờ vẫn chưa thể tiến giai trung kỳ, Thu huynh không bằng đổi công pháp khác đi, ha ha." Gã đại hán và đạo sĩ dường như rất thân thiết, mở miệng trêu ghẹo.
Đạo sĩ thản nhiên, cười nói: "Trừ phi tu vi tấn cấp đến cảnh giới Nguyên Anh kỳ, nếu không cho dù tiến giai đến Kết Đan hậu kỳ, thọ nguyên cũng chẳng qua chỉ mấy trăm năm mà thôi. Mà với tư chất và thân phận của chúng ta, vốn không dám mơ tưởng đến cảnh giới Nguyên Anh kỳ. Công pháp của Thu mỗ tuy tiến triển chậm một chút, nhưng cuối cùng cũng có thể giúp Thu mỗ có sức tự vệ trước mặt đồng đạo, Thu mỗ cũng không nỡ từ bỏ."
"Thu huynh lần này tới Thông Thiên Tháp, mục tiêu định ở tầng thứ mấy vậy?" Gã đại hán chuyển chủ đề, hỏi một vấn đề mà ai cũng đang suy nghĩ.
"Hắc! Thu mỗ tuy cuồng vọng, nhưng cũng có chút tự biết mình, có thể xông qua ba tầng, thu hoạch một món cổ bảo là đã mãn nguyện rồi." Đạo sĩ không hề giấu diếm nói.
"Không sai, Trương mỗ cũng có ý nghĩ như vậy. Nghe nói khảo nghiệm ở tầng thứ tư vô cùng gian khổ, căn bản không phải chúng ta có thể tưởng tượng." Gã đại hán cũng nói như vậy.
"Hắc, hai tên cuồng đồ mới chỉ là Kết Đan sơ kỳ và trung kỳ mà cũng dám mơ tưởng đến ba tầng đầu của Thông Thiên Tháp à." Một giọng nói u ám vang lên, tràn đầy vẻ khinh thường.