STT 225: CHƯƠNG 225: CUỘC CHIẾN THÚ TRIỀU (PHẦN 1)
Đầu đội nón lụa đen, Triệu Địa lơ lửng trên không trung phía trên tường thành khổng lồ của đảo Số 1, lặng lẽ quan sát một đội quân ngàn người bên dưới. Cách hắn hơn mười trượng là Định Cảm đại sư, một trong những quản sự chính của Hải ngoại Thương Minh.
Đội quân này hoàn toàn được tạo thành từ một ngàn tu sĩ Luyện Khí kỳ cao giai, mỗi người đều cầm một linh cụ trung phẩm.
Những linh cụ trung phẩm này có hai loại: Hỏa vũ cung và Rung trời pháo. Cả hai đều là linh cụ tấn công tầm xa, độ chính xác và linh hoạt rất bình thường, nhưng phạm vi tấn công rộng, uy lực không hề tầm thường, đồng thời cũng tiêu hao không ít linh lực.
Người đích thân thiết kế hai loại linh cụ này chính là Triệu Địa, hoàn toàn thỏa mãn yêu cầu cơ bản của Hải ngoại Thương Minh, khiến Định Cảm vô cùng hài lòng.
Lúc này, một tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ đang đứng trên một chiếc thuyền nổi giữa không trung, tay vung hai lá lệnh kỳ dài gần một trượng, liên tục ra các loại chỉ lệnh cho ngàn tu sĩ Luyện Khí kỳ bên dưới.
Ngàn tu sĩ này cũng dựa theo những chỉ lệnh đó, tự mình điều khiển linh cụ trong tay, thực hiện các động tác tấn công hoặc lùi lại. Họ chia thành hai phương trận đan vào nhau, sau khi một phương trận tấn công xong liền lập tức lùi lại, phương trận còn lại sẽ tiến lên, tiếp tục phát động một đợt công kích. Cứ thế rút lui rồi lại thay phiên.
Tuy những linh cụ này chưa được nạp linh thạch trung giai, không nhìn ra được uy năng cụ thể, nhưng đội quân ngàn người này tiến lui có trật tự, rõ ràng đã được thao luyện tỉ mỉ.
"Thế nào, Triệu thí chủ thấy phương trận ngàn người này ra sao?" Định Cảm mỉm cười truyền âm hỏi Triệu Địa, với vẻ hơi đắc ý.
"Phối hợp nhịp nhàng, đội hình chỉnh tề, quả thực không tệ. Nhưng những linh cụ này mỗi lần tấn công mười lần là phải thay một viên linh thạch, cứ tấn công dồn dập không ngừng như vậy, tuy uy lực cực lớn nhưng hao tổn linh thạch cũng vô cùng nghiêm trọng. Hơn nữa, những linh cụ này tương đối thô sơ, khoảng thời gian giữa hai lần tấn công không được quá ngắn, nếu không sẽ dễ bị hư hỏng."
"Ồ, Triệu thí chủ có cao kiến gì chăng?" Định Cảm hơi sững sờ, lời của Triệu Địa đã nói thẳng vào điểm mấu chốt.
Triệu Địa mỉm cười nói: "Tại hạ nào có cao kiến gì, chỉ là tại hạ cho rằng, nếu chia đội quân này thành các tiểu đội trăm người, có lẽ việc thao luyện phối hợp sẽ linh hoạt hơn. Hơn nữa lúc tiến lui cũng có nhiều chỗ thuận tiện hơn..."
Triệu Địa và Định Cảm cứ thế trò chuyện suốt nửa canh giờ.
Hắn từng có nhiều kinh nghiệm trong việc thao luyện phối hợp hơn mười khôi lỗi, bây giờ tuy đã đổi thành tu sĩ con người, nhưng vẫn có nhiều cấu trúc có thể tham khảo, vì vậy hắn chỉ tùy ý nói ra vài loại đã khiến đối phương cảm thấy như được khai sáng, đầu óc bỗng nhiên thông suốt.
"Ha ha, không ngờ Triệu thí chủ lại có kiến thức như vậy về đạo bài binh bố trận, khiến bần tăng được mở rộng tầm mắt. Tốt, bần tăng sẽ dựa theo đề nghị của thí chủ mà thay đổi một chút. Thí chủ lại giúp Hải ngoại Thương Minh một việc lớn, bần tăng thay mặt bổn minh đa tạ thí chủ." Định Cảm vô cùng phấn khích, ban đầu ông chỉ muốn cho Triệu Địa xem đội quân linh cụ có sức tấn công rất mạnh này, để hắn thấy linh cụ mình thiết kế có đất dụng võ, không ngờ đối phương lại có nhiều ý tưởng kỳ diệu như vậy, khiến đội quân này càng thêm linh hoạt biến hóa.
"Định Cảm đại sư khách khí rồi, nhưng Triệu mỗ cũng có một chuyện muốn nhờ, kính xin đại sư giúp một việc nhỏ." Triệu Địa chuyển chủ đề.
"Ha ha, chuyện này dễ nói, chỉ cần không vi phạm tôn chỉ của bổn minh, bần tăng chắc chắn sẽ dốc sức giúp đỡ." Định Cảm hơi nghi hoặc nhìn Triệu Địa.
"Tại hạ muốn nhờ quý minh điều tra lai lịch thân phận của một người, càng chi tiết càng tốt. Đương nhiên, người này chỉ là một tu sĩ Trúc Cơ kỳ, hơn nữa đang ở trên đảo Số 1 này." Triệu Địa nói rồi đưa một miếng ngọc giản cho đối phương, tiếp tục: "Trong ngọc giản này có khắc họa tướng mạo của người đó, nếu đại sư có tin tức, xin hãy thông báo cho tại hạ. Việc này cũng không gấp, đại sư cứ giao cho thuộc hạ từ từ điều tra."
"Chỉ là một tu sĩ Trúc Cơ kỳ trên đảo này thôi sao? Dễ thôi, bổn minh tự nhiên sẽ điều tra rõ ràng, thí chủ cứ tĩnh tâm chờ tin tức là được." Định Cảm sảng khoái nhận lời.
Một lát sau, Định Cảm bay đến trên tường thành, cùng tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ đang dùng lệnh kỳ chỉ huy đội quân ngàn người bàn bạc về việc biến đổi trận pháp.
Rất nhanh, đội quân ngàn người lại dựa theo phương thức khác, tiếp tục bắt đầu thao luyện.
...
Đây chỉ là một nơi ở đoạn giữa tường thành, trên tường thành khổng lồ dài ngàn dặm này, khắp nơi đều là bóng dáng phàm nhân và tu sĩ đang thao luyện. Xét về số lượng, đương nhiên phàm nhân chiếm tuyệt đại đa số.
Đảo Số 1 có trên ức phàm nhân, lúc này ở quanh tường thành có không dưới ngàn vạn người. Hầu hết tất cả trai tráng đều đã tham gia vào hành động chống lại Thú triều lần này. Cũng có một số ít lão già và phụ nữ tự nguyện gia nhập đội ngũ, gánh vác một số việc trong khả năng của mình.
Nếu đảo Số 1 bị Thú triều công phá, một số tu sĩ còn có thể thông qua Truyền Tống Trận hoặc ẩn náu ở nơi bí mật để thoát nạn, nhưng những phàm nhân này sẽ không một ai sống sót.
Vào ngày này, Triệu Địa chậm rãi bay dọc theo tường thành, tuần tra xem có bạo động hay sự cố bất ngờ nào xảy ra không.
Tuy Thú triều tạm thời chưa đến đảo Số 1, nhưng mỗi một tu sĩ lựa chọn ở lại đảo để chống cự đều được phân phó nhiệm vụ hoặc chức vụ nhất định.
Có người đi tiền tuyến do thám hướng đi cụ thể của Thú triều, khi nào chúng sẽ đến đảo Số 1, ước chừng có bao nhiêu yêu thú, chủ yếu là cấp bậc nào, vân vân. Những tin tình báo này vô cùng quan trọng đối với việc triển khai bố trí phòng ngự, đòi hỏi thần thức và tốc độ độn quang của tu sĩ tương đối cao, cho nên không ít tu sĩ Kết Đan kỳ đều được giao nhiệm vụ này.
Cũng có một số tu sĩ có sở trường đặc biệt thì được sắp xếp chuyên luyện khí hoặc tu sửa tường thành, khắc ấn pháp thuật, bố trí trận pháp, số lượng cũng không ít.
Về phần chức vụ tuần tra mà Triệu Địa đảm nhiệm lại là một chức trách đặc biệt thoải mái, đây là do Định Cảm biết hắn không muốn bại lộ thân phận, không tiện chung sống với các tu sĩ khác, nên cố ý sắp xếp một chức vụ nhàn rỗi.
Bay một đường, hắn nhìn thấy toàn những bóng người bận rộn, có tu sĩ bay qua lại trên tường thành để khắc ấn pháp thuật, cũng có phàm nhân đang xây dựng hết cỗ máy bắn đá này đến cỗ máy bắn đá khác, rồi cả cự nỏ nữa.
Thỉnh thoảng còn có thể thấy một vài tu sĩ Trúc Cơ kỳ cùng nhau thao luyện pháp khí, tạo thành các tiểu đội hai ba mươi người, dường như đang luyện tập cách phối hợp, cùng nhau công thủ.
Khắp nơi trên tường thành đều có những sợi dây thừng dày bằng cánh tay, treo những vật phẩm vô cùng nặng, từ từ vận chuyển từ chân tường thành lên trên. Mặc dù đã có sự trợ giúp của ròng rọc, gàu múc và các công cụ khác, phương thức vận chuyển này vẫn có hiệu suất cực thấp, thường thường mấy trăm người phải mất vài canh giờ mới có thể kéo lên được ngàn cân hàng hóa từ chân tường. Nhưng vì số lượng phàm nhân tham gia vận chuyển cực lớn, những tảng đá khổng lồ, những khúc gỗ dài, những mũi thiết tiễn đang được vận chuyển lên tường thành không ngừng, số lượng nhiều đến mức Triệu Địa cũng phải thầm than không thôi.
Những tảng đá khổng lồ kia thì không nói làm gì, ba mặt của đảo Số 1 đều là những ngọn núi đá vô cùng lớn, khắp nơi đều có thể thu thập được, nhưng những mũi thiết tiễn dài ba bốn trượng này số lượng lại nhiều đến thế, xem ra đã được chuẩn bị trong nhiều năm.
Đột nhiên, Triệu Địa nhìn thấy từ xa một cỗ máy bắn đá đang có trên trăm phàm nhân vây quanh, những người khác xung quanh cũng đang đổ tới. Thân hình Triệu Địa hóa thành một đạo độn quang màu lam, trong chớp mắt đã đến nơi.
"Có chuyện gì vậy?" Độn quang của Triệu Địa dừng lại, hắn xuất hiện trên không trung cách mọi người mấy trượng, cất giọng khàn khàn hỏi.
Nơi này đã có một tu sĩ Luyện Khí kỳ mặt tròn dáng vẻ thanh niên đến trước Triệu Địa một bước, hắn thấy Triệu Địa liền cung kính hành lễ đáp: "Bẩm tiền bối, có hai phàm nhân trong lúc xây dựng cỗ máy bắn đá này đã xảy ra sự cố, chết dưới khúc gỗ khổng lồ."
Quả nhiên, ở trung tâm vòng vây của mọi người, có hơn mười người đang nghẹn ngào khóc rống, bên cạnh họ là một khúc gỗ khổng lồ dài ba bốn trượng, đường kính ba thước, đã gãy làm đôi từ giữa. Phía dưới một đầu khúc gỗ đổ xuống đang đè lên hai phàm nhân, thi thể của họ đã máu thịt be bét.
Cảnh tượng như vậy ngày nào cũng diễn ra trên dưới tường thành. Để những phàm nhân này xây dựng những công cụ khổng lồ để đối phó yêu thú, xây tường thành, vốn là việc cực kỳ khó khăn, chuyện sơ sẩy mất mạng nơi đây thường xuyên xảy ra. Chỉ là so với tổng số phàm nhân khổng lồ trên tường thành, chuyện này có vẻ không đáng kể.
Thanh niên Luyện Khí kỳ hỏi một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi bên cạnh: "Sự cố xảy ra như thế nào, kể lại cẩn thận."
Người trung niên nói: "Tiên sư đại nhân, vừa rồi khúc gỗ khổng lồ này đột nhiên kêu răng rắc một tiếng rồi nứt ra một khe hở, sau đó lập tức sắp đổ xuống. Một thanh niên thấy người còn lại bên dưới khúc gỗ không phát hiện ra, vội vàng lao tới định cứu người này, đáng tiếc lúc đó khúc gỗ lại đột nhiên gãy làm hai đoạn, tránh không kịp nên cả hai đều bỏ mạng tại đây."
"Đáng tiếc, cứu người không thành lại còn hại cả mạng mình. Hắn vì sao phải cứu người này?" Thanh niên Luyện Khí kỳ thở dài, hỏi.
"Vì sao ư? Cái này, cái này, tiểu nhân cũng không rõ lắm." Người trung niên ngẩn ra, ấp úng nói.
"Tiên sư đại nhân, cứu người thì cần gì lý do, giết người mới cần lý do chứ ạ." Một lão già chỉ có vài sợi râu hoa râm, nhẹ giọng nói.
"Cứu người không cần lý do, giết người mới cần?" Thanh niên Luyện Khí kỳ nghe vậy sững sờ, thì thầm lặp lại lời của lão già.
Triệu Địa khẽ than một tiếng, khàn giọng nói: "Các ngươi hãy lui ra cả đi, trước tiên xử lý thi thể hai người này cho thỏa đáng."
Tiên sư đại nhân cao cao tại thượng, giọng điệu tuy bình thản nhưng lại có một loại uy nghiêm không ai có thể chống cự, mọi người đều lùi ra, ngay cả mấy người đang khóc rống nghe xong câu đó cũng lùi lại mấy trượng.
Triệu Địa duỗi lòng bàn tay phải ra, một đạo linh quang màu xanh đánh vào khúc gỗ, sau đó từ xa vung tay một cái, từ từ nâng khúc gỗ lên. Thanh niên Luyện Khí kỳ thấy vậy, vô cùng nhanh nhẹn di chuyển hai thi thể vô cùng thê thảm ra ngoài. Vài phàm nhân xung quanh thấy thế lại khóc rống lên một hồi.
Triệu Địa cầm khúc gỗ ghép nó với nửa còn lại, rồi đánh từng đạo linh quang màu xanh vào bên trong. Không bao lâu, vết gãy trên khúc gỗ đã biến mất, nó lại trở nên hoàn chỉnh.
"Kiên Cố Thuật." Triệu Địa sau khi đánh đạo pháp thuật này vào khúc gỗ liền nói: "Khúc gỗ này sẽ không gãy nữa, các ngươi hãy an táng hai người này cho tử tế, rồi tất cả hãy trở về vị trí của mình đi."
"Đa tạ tiên sư đại nhân!"
"Vâng, tiền bối!"
Triệu Địa đang định rời đi để tiếp tục tuần tra, sắc mặt đột nhiên thay đổi, nhìn về phía đông.
Thần thức của hắn cảm ứng được, cách đó mấy chục dặm, có một nhóm tu sĩ Kết Đan kỳ đang vô cùng lo lắng chạy về phía này.