STT 45: CHƯƠNG 45: BỎ CUỘC
Triệu Địa cũng từng tính toán, vạn nhất mình kém may mắn, trong Trúc Cơ tỷ thí gặp phải một tu sĩ có chỗ dựa vững chắc, thân mang đủ loại dị bảo, cực phẩm pháp khí, không có cách nào thắng nổi, thì dù không thắng được, hắn vẫn có thể nhận nhiệm vụ ở Hàng Long cốc để đổi lấy Trúc Cơ đan.
Nhưng Hàng Long cốc, nơi được mệnh danh là cửu tử nhất sinh, đương nhiên chỉ là kế sách cuối cùng của hắn. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, chẳng ai muốn đem tính mạng mình ra đùa giỡn.
Nhưng chuyện đã đến nước này, hắn cũng chỉ còn lại con đường đó. Trong lòng Triệu Địa, ý nghĩ cuộn trào như sóng dữ, nhưng nét mặt hắn vẫn mỉm cười đáp lời Giản Hinh Nhi:
- Ta rút phải số một trăm mấy, không chung đài với muội, nhưng thời gian tỷ thí cũng gần nhau, nên lần này ta vẫn không thể đến xem Hinh Nhi tỷ thí được.
- Vâng. Vậy ta đến Thính Vũ đài chuẩn bị đây, Ngũ Căn ca huynh phải cố lên nhé.
Giản Hinh Nhi cũng không hỏi nhiều, mỉm cười giơ nắm đấm cổ vũ Triệu Địa.
- Ừm. Hinh Nhi cũng phải cố gắng!
Triệu Địa mỉm cười gật đầu, thân thiết dặn dò.
Ba bốn canh giờ sau, bên bờ Cốc Liêm tuyền trong Khuông Lư Sơn mạch.
- Ngũ Căn ca, muội tìm huynh khắp nơi mà không thấy, biết ngay là huynh lại chạy tới đây mà.
Thiếu nữ từ xa trông thấy bóng dáng thanh niên đang ngồi trên tảng đá bên suối, liền vội vàng gọi.
- Đúng vậy, ta cố ý đến đây chờ muội.
Đợi thiếu nữ ngồi xuống bên cạnh, thanh niên mới mỉm cười nói.
Thiếu nữ vô cùng phấn khích:
- A, muội báo cho huynh một tin tốt đây, chắc chắn huynh không tin nổi đâu: hôm nay muội được miễn đấu!
- Miễn đấu? Là sao?
Thanh niên tỏ vẻ vô cùng ngạc nhiên.
- Chính là không có đối thủ, trực tiếp vào vòng sau đó! Hôm nay đến lượt tổ năm mươi chín tỷ thí, chỉ có mình muội ra sân, chờ nửa ngày cũng không thấy đối thủ đâu. Một vị sư bá chủ trì nói có lẽ muội rút được thẻ miễn đấu, hoặc là đối thủ bỏ cuộc, nên được vào thẳng vòng sau.
- Vậy thì phải chúc mừng Hinh Nhi! Tiếc thật, hôm nay ta gặp phải một đối thủ Luyện Khí tầng mười ba cực kỳ khó chơi, nhất thời khinh suất nên thua mất rồi!
Lời của thanh niên hết sức bình thản, dường như chỉ vừa thua một ván cờ không đáng kể.
- Cái gì? Ngũ Căn ca thua rồi sao?
Thiếu nữ nghe vậy thì vô cùng kinh ngạc, hai mắt trợn tròn, vành mắt đã hoe đỏ, rơm rớm nước mắt.
- Ừ, thua rồi, nhưng không sao, có lẽ ta còn có cơ duyên khác.
Thanh niên gật đầu, khẽ mỉm cười.
- Là vị sư huynh sư tỷ nào thắng Ngũ Căn ca vậy? Lẽ nào còn lợi hại hơn cả Tôn Minh sư huynh sao?
Thiếu nữ thở dài, hỏi.
Thanh niên khẽ cau mày, dường như đang cố nhớ lại, một lúc lâu sau mới nói:
- Thực lực của đối phương không kém Tôn Minh sư huynh là bao, còn tên gì thì ta không biết. Sau khi tới Thái Hư môn, ta gần như chỉ ở trong phòng luyện khí, không quen biết nhiều người.
- Ngũ Căn ca, vậy sau này huynh định thế nào?
Giọng thiếu nữ trầm xuống, khác hẳn với vẻ phấn chấn lúc mới tới.
- Cát nhân thiên tướng mà. Ngoài Trúc Cơ tỷ thí, vẫn còn nhiều cách khác để có được Trúc Cơ đan, ví dụ như chờ cuộc tỷ thí lần sau, hoặc là tham gia nhiệm vụ ở Hàng Long cốc...
Thanh niên thuận miệng nói.
Thiếu nữ nghe vậy liền lo lắng hỏi:
- Hàng Long cốc? Muội nghe nói nơi đó nguy hiểm vô cùng, cửu tử nhất sinh đó!
- Tin đồn nào mà chẳng khoa trương, ta cũng đâu có nói là nhất định phải đi. Thôi không nói chuyện này nữa. Hinh Nhi, ngày mốt là vòng tỷ thí cuối cùng rồi, muội vào được đến vòng thứ năm này đã là rất giỏi, nhất định phải nắm chắc cơ hội!
- Muội biết rồi, nhưng Ngũ Căn ca...
- Đừng lo cho ta, cứ tập trung vào việc rút thăm tỷ thí ngày mốt đi. Những người vào được vòng cuối đều là các sư huynh sư tỷ có thực lực vượt xa đồng môn. Ta mang cho muội ít phù lục Luyện Khí kỳ trung cấp, cả công lẫn thủ đều có, đến lúc đó sẽ hữu dụng.
- Đây là lúc nào rồi mà Ngũ Căn ca còn lo cho muội...
- Những tấm phù này là do ta tự tay luyện chế, có thể xuất ra cùng lúc nhiều đạo, sẽ tạo ra hiệu quả bất ngờ trong tỷ thí. Chỉ cần dùng vài đạo phù lục đúng thời cơ, thậm chí có thể thay đổi cục diện, chuyển bại thành thắng. Về phương diện này ta cũng có chút kinh nghiệm, để ta nói kỹ cho muội nghe...
Hai ngày sau, Trúc Cơ tỷ thí bước vào hồi kết. Hôm ấy, vòng tỷ thí cuối cùng sẽ ngã ngũ, hơn năm mươi ngoại môn đệ tử xuất sắc nhất sẽ được thưởng một viên Trúc Cơ đan.
Theo xác suất thông thường, trong số hơn năm mươi người chiến thắng này, sẽ có chưa tới mười người có thể tiến vào Trúc Cơ kỳ trong vòng hai năm tới, trở thành tu tiên giả chân chính với tuổi thọ hơn hai trăm năm.
Trên Nghênh Phong đài, Giản Hinh Nhi đang giao đấu kịch liệt với một thanh niên Luyện Khí kỳ tầng mười hai có dáng người mập lùn.
Bộ ba pháp khí Càn Khôn quyển của Giản Hinh Nhi được phối hợp vô cùng khéo léo, thường khiến gã thanh niên mập lùn khó lòng phòng bị. Nhưng chiếc vòng bạc lấp lóe của gã cũng là một món thượng phẩm pháp khí công thủ toàn diện, biến hóa khôn lường. Hai người đánh qua lại, bất phân thắng bại.
Trong lúc pháp khí hai bên đang giằng co, Giản Hinh Nhi chợt lấy ra bốn năm tấm Hỏa Xà phù, miệng lẩm nhẩm chú ngữ.
Triệu Địa đứng dưới đài chăm chú quan sát, trong lòng thầm than một tiếng. Nếu Giản Hinh Nhi có thể sử dụng phù lục thuần thục như hắn, chỉ trong một hơi thở đã phóng ra được mấy đạo Hỏa Xà phù này, thì hẳn đã có thể đánh lén thành công và giành chiến thắng.
Nhưng động tác sử dụng phù lục của Giản Hinh Nhi hơi chậm, cho đối phương cơ hội phòng bị. Gã thanh niên mập lùn lập tức thoát khỏi sự dây dưa của ba chiếc vòng đồng, thu vòng bạc về phòng thủ trước người.
Lúc này, bốn năm con hỏa xà đồng loạt nổ tung trước vòng bạc, hóa thành những đốm sáng đỏ rồi tan biến vào không trung.
Thấy phù lục của mình không thành công, Giản Hinh Nhi cũng không nản lòng, tiếp tục điều khiển ba chiếc vòng đồng sáng chói tấn công đối phương. Gã thanh niên mập lùn cũng thuần thục chỉ huy pháp khí của mình chống đỡ, pháp khí hai người lại giằng co.
Không lâu sau, Giản Hinh Nhi lại tìm được cơ hội, tế ra ba đạo Hỏa Xà phù. Lần này dù gã thanh niên mập lùn vẫn phòng ngự được, nhưng vì luống cuống nên đã có phần đuối sức. Giản Hinh Nhi nhất thời chiếm thế thượng phong.
Sau khi sử dụng thêm ba đạo Hỏa Xà phù nữa, Giản Hinh Nhi cuối cùng cũng tìm được cơ hội chiến thắng. Nàng dùng vòng đồng của mình phá tan màn hào quang phòng ngự, đánh văng đối thủ xuống đài, khiến gã hộc ra một ngụm máu tươi tại chỗ.
Thấy Giản Hinh Nhi giành được thắng lợi cuối cùng, Triệu Địa thở phào nhẹ nhõm, sự hy sinh của hắn cuối cùng đã không uổng phí.
Hắn tin rằng với tư chất của Giản Hinh Nhi, cộng thêm sự trợ giúp của Trúc Cơ đan, nàng sẽ có khả năng rất lớn tiến vào Trúc Cơ kỳ.
Mà hắn cũng biết, với tư chất linh căn kém cỏi của mình, dù có một viên Trúc Cơ đan, khả năng thành công cũng gần như bằng không. Nếu dùng tiểu đỉnh Càn Khôn nâng cấp Trúc Cơ đan thành cực phẩm linh đan, may ra mới có chút hy vọng.
Giản Hinh Nhi đã có được Trúc Cơ đan, một nỗi lo trong lòng Triệu Địa xem như đã được giải quyết. Tiếp theo, hắn phải suy tính cẩn thận xem làm thế nào để lấy được một viên Trúc Cơ đan khác.
Chờ năm năm nữa cho cuộc tỷ thí lần sau ư? Xác suất thành công của hắn sẽ rất lớn, nhưng lúc đó hắn đã ba mươi tuổi, gần như bỏ lỡ thời điểm tốt nhất để Trúc Cơ. Dù có Trúc Cơ thành công, việc gia tăng tu vi sau này cũng sẽ vô cùng khó khăn.