### Chương 14: Chuyện Xưa Việc Cũ (Đã Sửa)
Soạt~
Cửa sắt nhà giam mở ra, Thẩm Thương giơ tay ra hiệu một cách lịch sự:
“Mời Tạ công tử.”
Tạ Tẫn Hoan chỉnh lại áo bào một chút rồi bước ra khỏi phòng giam, theo Thẩm Thương đến một phòng trực ban bên ngoài hành lang, có thể thấy bên trong đang thắp đèn dầu.
Một người đàn ông trung niên mặc quan bào màu đỏ thẫm, chắp tay sau lưng đứng trong phòng, thân hình vẫn trắng trẻo mập mạp như ngày nào, nhưng lại để một bộ râu, khiến cho người vốn xuất thân võ quan lại có thêm vài phần văn khí, phong thái cả người cũng khác xưa rất nhiều, nếu không phải từ nhỏ đã sống cùng nhau, thì khó mà nhận ra.
Cô bổ khoái trẻ con ngực khủng đứng bên cạnh, vốn đang nịnh nọt nói tốt, thấy hắn vào, liền vội vàng giới thiệu:
“Tạ công tử, vị này chính là Quách Đăng Quách đại nhân của Đô Quan Tư, là họ hàng của Thái hậu nương nương, là người chính trực và nhiệt tình, ngươi có oan khuất gì có thể nói thẳng.”
Tạ Ôn nhìn thấy tiểu Đăng đã trưởng thành, có chút không nhận ra, trong lòng vô cùng xúc động, nhưng thân phận hiện tại đặc biệt, vẫn giữ thái độ của một quan lại Bắc Chu đối với sứ thần nước ngoài, không kiêu ngạo cũng không tự ti, chắp tay:
“Tạ công tử.”
Tạ Tẫn Hoan cũng giơ tay đáp lễ, rồi nhìn quanh, phiền não nói:
“Chuyện ở Lê Sơn khá phức tạp, quá nhiều người biết, có thể sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết, ta có thể nói chuyện riêng với Quách đại nhân được không?”
Tạ Ôn đối với việc này tự nhiên là nghiêm nghị gật đầu, giơ tay ra hiệu cho cô nương Tiểu Bưu ra ngoài chờ trước. Mãi đến khi tiếng bước chân đi xa, giữa hai hàng lông mày mới lộ ra một chút kích động, giơ tay vỗ nhẹ vào sau gáy Tạ Tẫn Hoan, nhỏ giọng nói:
“Thằng nhóc chết tiệt! Ngươi đang làm gì vậy? Bên ngoài sắp cãi nhau lật trời rồi, ngươi đánh Lữ Viêm thì thôi, giết Lý Hoài Xuyên làm gì?”
Tạ Tẫn Hoan cũng khá bất đắc dĩ, nhờ A Phiêu để ý động tĩnh bên ngoài, từ trong lòng lấy ra hai tờ giấy vụn:
“Con bị người ta giăng bẫy rồi. Con và một người bạn, vừa đến huyện Bạch Hoa, đã nghe được tin tức liên quan đến kẻ thù giết cha của nàng ấy, theo manh mối điều tra, dễ dàng tìm thấy thứ này trong hầm mỏ Kiếm Xuyên, sau đó Lý Hoài Xuyên đã mai phục ở lối ra, lòng mang sát khí, con chỉ có thể ra tay, Lữ Viêm gần như ngay sau đó đã đến...”
Tạ Ôn biết con trai mình không lỗ mãng như vậy, nhận lấy tờ giấy xem xét, dựa vào kinh nghiệm nhiều năm làm huyện úy phân tích một chút, lông mày liền nhíu lại:
“Xem ra, kẻ giăng bẫy muốn đổ mối thù huyết hải của Khuyết Nguyệt Sơn Trang lên đầu Thái hậu nương nương, để ngươi phán đoán sai, chỉ là không biết mối quan hệ giữa ngươi và Thái hậu nương nương...”
Tạ Tẫn Hoan lắc đầu: “Không chỉ vậy. Chuyến đi này của con ẩn giấu hành tung, đối phương có thể lan truyền tin tức chính xác trên diện rộng, dụ con đến Kiếm Xuyên, cho thấy mối quan hệ của họ trải rộng khắp Nam Cương, Đại Càn, Bắc Chu, hơn nữa còn là cấp cao. Ban đầu con không tin có thế lực lợi hại như vậy, nhưng Lý Hoài Xuyên xuất hiện kịp thời, Lữ Viêm theo sau, dù không giết được con, cũng dựa vào luật lệ, đạo nghĩa, lập trường, v.v., để giăng bẫy chết con, khiến con không thể đặt chân ở phương bắc, con lại không thể tự chứng minh, nói những sự trùng hợp này, con một chút cũng không tin.”
“...”
Tạ Ôn cũng không tin có thế lực nào có thể tay mắt thông thiên đến mức này, nếu có, đó chắc chắn không phải là tà ma ngoại đạo đơn thuần, mà phải là đám tiên nhân còn sót lại từ thời Vu giáo chi loạn.
Tình hình cụ thể trong đó, với cấp bậc của Tạ Ôn, căn bản không thể suy đoán được, liền nói:
“Những chuyện này phải bàn bạc với Thái hậu nương nương, cha và Thái hậu nương nương, chắc chắn tin ngươi, nhưng chuyện này thật sự không dễ xử lý. Lý Hoài Xuyên là hậu duệ của công thần, dù có muốn giết người đoạt bảo, cũng chết ở nhà mình, không có bất kỳ chứng cứ nào; Lữ Viêm lại càng hợp lý hợp pháp, có lẽ chính hắn cũng không biết, mình bị yêu đạo lừa đi đối phó với ngươi. Nói ngươi bị yêu đạo hãm hại, triều đình và dân chúng Bắc Chu không ai tin, nếu không được, ngươi chỉ có thể về Nam triều tránh gió một thời gian...”
Tạ Tẫn Hoan lắc đầu: “Đối phương dám giăng bẫy tính kế con, con chắc chắn phải điều tra rõ ràng mọi chuyện, chạy về một cách thảm hại, chẳng phải là thừa nhận con mưu tài hại mệnh sao. Chuyện này con có thể xử lý, chỉ là cần Thái hậu nương nương chiếu cố một chút.”
“Ta đã nói qua rồi, lát nữa chắc sẽ có tin tức...”
Hai người thảo luận một lúc về tình hình hiện tại, Tạ Ôn lại bắt đầu kiểm tra cơ thể Tạ Tẫn Hoan, phát hiện đầy vết sẹo chiến đấu, vô cùng đau lòng, lại ngước mắt ra hiệu về phía phòng giam xa xa:
“Cô nương đó, là...”
Tạ Tẫn Hoan chắc chắn cũng không tiện nói là vợ mình, nhẹ giọng nói:
“Hóa danh là Hoa Như Nguyệt, hiện tại là bạn bè giang hồ.”
Hiện tại...
Tạ Ôn khẽ gật đầu, hiểu được thân phận – hồng nhan tri kỷ giang hồ đang theo đuổi.
Sứ đoàn Nam triều đã đến Nhạn Kinh hai ngày trước, Tạ Ôn nghe nói người quen cũ cũng đến, lúc Lễ bộ tiếp đãi còn đến xem qua một lần, kết quả là một đám nữ quyến, nào là công chúa, Uyển Nghi, Thanh Mặc, Tử Tô, Đóa Đóa, hắn cũng không biết ai là con dâu tương lai, định hỏi dò một chút, kết quả lại phát hiện bên ngoài truyền đến tiếng bước chân vội vã:
Lộp cộp lộp cộp...
Tạ Ôn lập tức đứng thẳng người, ra vẻ nghiêm túc giao tiếp ngoại giao.
Tạ Tẫn Hoan từ ba tuổi đã được rèn luyện hình thể, phong thái, tự nhiên cũng lập tức khôi phục lại khí chất lạnh lùng bất phàm, nhìn ra ngoài, lại thấy Thẩm Thương nhanh chân đến cửa, chắp tay nói:
“Quách đại nhân, có quý nhân mời Tạ công tử đến hỏi chuyện, xin mời Tạ công tử đi cùng Thẩm mỗ một chuyến.”
Quý nhân?
Tạ Ôn vốn còn tò mò người nào mà quan uy lớn như vậy, lúc này lại xen vào, nhưng ngay lập tức đã phản ứng lại, vội vàng giơ tay:
“Mời Tạ công tử.”
Tạ Tẫn Hoan thấy vậy, nghĩ rằng chắc là đại tỷ tỷ tóc đỏ đích thân đến, liền không chậm trễ, nhanh chân theo ra ngoài...
——
Tuyết tan trời quang, trên thành phố đèn đuốc rực rỡ, treo một vầng trăng tròn.
Bốn nữ vệ mặc cẩm bào đeo đao, đứng bên ngoài một gian sảnh ở phía sau Hình Bộ Tư, bên trong đèn đuốc sáng trưng, nhưng cửa sổ lại đóng chặt.
Tạ Tẫn Hoan được đưa đến cổng sân, Thẩm Thương liền dừng bước, hắn một mình vào trong sân. Nữ thị vệ đứng ở cửa không nói gì, chỉ giơ tay mở cửa lớn.
Két~
Trong phòng có thể nhìn thấy bức tranh Thất Tuấn Đồ dưới trung đường, cũng không biết là văn phòng của ai, qua cửa trong có thể thấy một bóng người.
Tạ Tẫn Hoan thấy vậy liền vào trong, quay đầu nhìn quanh, có thể thấy một người phụ nữ mặc phượng bào lộng lẫy, đầu cài trâm vàng, một mình đứng trước một bức tranh cuộn, dáng người cực kỳ cao ráo, mái tóc dài búi lên cũng đen như mực, từ đầu đến chân toát ra một vẻ quý phái khiến người ta chỉ có thể nhìn từ xa mà không dám khinh nhờn, nhưng lại không giống như bà chủ nhà dịu dàng, ngược lại cảm thấy rất cứng rắn, lưng thẳng tắp như một thanh kiếm sắc, hoặc một cây tùng cao ngất trời.
?
Tạ Tẫn Hoan nhớ đại tỷ tỷ mặc giáp vàng có mái tóc đỏ, thấy cảnh này không khỏi mờ mịt, để phòng nhận nhầm ân khách, hắn tiến lên chắp tay:
“Ngoại thần Tạ Tẫn Hoan, dám hỏi nương nương là?”
Cạch~
Cửa phòng phía sau đóng lại.
Người phụ nữ đứng trước bức tranh quay đầu lại, để lộ một khuôn mặt trắng như ngọc lạnh, đôi mắt thân thiện nhưng lại mang theo ba phần sắc bén, giọng nói toát ra một áp lực của người ở địa vị cao đã lâu:
“Ba năm không gặp, đã lớn thế này rồi.”
Tạ Tẫn Hoan nghe thấy giọng nói, cuối cùng cũng xác nhận được thân phận, đi lại gần vài bước, có chút nghi hoặc:
“Tóc của Thái hậu nương nương, sao lại khác với lần trước gặp?”
Quách Thái hậu bước nhẹ đến bàn trà, giữa đường cả người liền có sự thay đổi – búi tóc búi lên, từ chân tóc bắt đầu chuyển sang màu đỏ rượu, ngũ quan trên mặt cũng có sự thay đổi nhỏ, trở nên sắc sảo hơn rất nhiều, đôi mắt đen hiện ra màu xanh lục nhạt, da cũng trắng hơn phụ nữ bình thường một chút.
Tuy thay đổi không lớn, nhưng cả người lập tức trở nên rực rỡ gấp trăm lần, mái tóc đỏ mắt xanh, ngực to hơn đầu, phong tình dị vực hoàn toàn được thể hiện ra, lại không mất đi vẻ quý phái vốn có, khí thế ít nhất cũng phải hơn bốn mét...
Nếu đổi sang một bộ váy voan mỏng xẻ tà, để lộ đôi chân dài trắng nõn và cặp tuyết tử, búi tóc xõa ra, đó chính là một nữ vương Tây Vực thực thụ...
Tạ Tẫn Hoan chớp chớp mắt, khá ngạc nhiên:
“Đây là thần thông gì vậy?”
Quách Thái hậu giơ tay ra hiệu cho Tạ Tẫn Hoan ngồi xuống:
“Chỉ là thuật che mắt thôi, dùng để che giấu thân phận.”
Tạ Tẫn Hoan ngồi xuống trước mặt, có chút nghi hoặc:
“Tỷ tỷ không phải là Quách Thái hậu?”
Ánh mắt Quách Thái hậu vẫn luôn quan sát Tạ Tẫn Hoan, tuy hai người cũng coi như là người quen, nhưng đây thực sự là lần thứ hai chính thức gặp mặt, nàng đáp lại:
“Ta tự nhiên là thái hậu đương triều, nhưng lai lịch phức tạp hơn ngươi nghĩ một chút, ngươi chắc có thể thông qua một số cơ duyên nhận ra thân phận của ta, vì vậy ta cũng không giấu ngươi...”
Để nhanh chóng hiểu rõ về nhau, Quách Thái hậu đã kể lại sơ lược quá khứ của mình cho Tạ Tẫn Hoan.
Khoảng thời Bắc Chu Trung Tông, một người trong tộc Quách thị ở Thương Châu, làm trưởng sử ở An Tây đô hộ phủ, lúc cứu tế thiên tai đã vô tình nhặt được một bé gái, phu nhân của ông đã nhận làm con gái nuôi, đặt tên là “Mỹ Nhân”.
Quách Mỹ Nhân tuy sinh ra ở Tây Vực, nhưng từ nhỏ đã được coi như con ruột, lại thông minh lanh lợi, tuổi còn nhỏ đã thể hiện ra thiên phú phi thường, chưa đến mười sáu tuổi đã vô địch trong quân đội, sau đó liền từ biệt cha mẹ ra ngoài du ngoạn bốn phương.
Kết quả là khi tìm kiếm cơ duyên ở Phượng Hoàng Lăng, Nam Cương, nàng đã không may rơi xuống một khe nứt, bị nhốt dưới lòng đất sáu mươi năm. Đợi đến khi ra ngoài, đã là sáu mươi năm sau, khi Phượng Hoàng Lăng mở cửa trở lại, cha mẹ đã sớm qua đời, thiên hạ cũng đã thay đổi, yêu ma bốn phương nổi lên, đến thời kỳ tiền Vu giáo chi loạn.
May mà khi bị nhốt dưới lòng đất, nàng không hề tự buông thả bản thân, quanh năm suốt tháng khổ luyện tìm cách thoát thân. Đợi đến khi xuất sơn, nàng đã trở thành nữ võ thần Bắc Chu đứng trên đỉnh cao!
Tuy cha mẹ đã không còn, nhưng từ nhỏ cha mẹ thường dạy nàng “ở nơi miếu đường cao, thì lo cho dân; ở nơi giang hồ xa, thì lo cho vua”, và nàng cũng là vì lòng thương xót của cha mẹ đối với những người dân nghèo khổ của dị tộc, mới nhặt lại được một mạng.
Vì vậy, nàng không chút do dự mà bước lên con đường “mang lại thái bình cho bá tánh”, trở về Bắc Chu, bắt đầu dẹp yên yêu ma các nơi, và phò tá triều đình, còn trở thành nữ minh chủ của giang hồ phương bắc.
Nhưng ngay khi các giáo phái cùng nhau nỗ lực, tình hình dần dần được ổn định, từ phương nam lại truyền đến một tin dữ.
Tư Không Thế Đường có một người đệ tử, thiên phú cao đến mức khiến nàng phải kinh ngạc, nhưng lòng không có chính tà, vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn, đã lén lút nghiên cứu thuật luyện hồn của Thi Vu Phái và quỷ tu, đáng lẽ phải bị thanh lý môn hộ.
Nhưng Thi Tổ dù có ngàn vạn điều ác, lại chưa bao giờ có lỗi với sư trưởng. Vu giáo chi loạn sở dĩ được đặt tên là “Vu giáo chi loạn”, chứ không phải yêu đạo chi loạn, là vì Thi Tổ tuy có dính líu đến công pháp yêu đạo, nhưng từ đầu đến cuối chưa từng phản giáo.
Ngược lại, Tư Không Thế Đường mới là người ban đầu dạy đệ tử “phải để Vu giáo đứng trên đỉnh cao của các giáo phái, đi con đường tu hành phải có đạo tâm như sắt, nhân từ không cầm quân, tình cảm không lập nghiệp”, cuối cùng lại chọn chính đạo, phản bội lý tưởng và tham vọng ngày xưa.
Tư Không Thế Đường lúc đó đối mặt với người đệ tử giỏi hơn mình, không nỡ ra tay, đối ngoại nói là thanh lý môn hộ, nhưng thực ra là giấu ở Thập Vạn Đại Sơn, Nam Cương.
Mà đợi đến khi chính đạo biết được tin này, đã là lúc Thi Tổ xuất quan, với tư thế vô địch đứng trước mặt thiên hạ.
Tư Không Thế Đường rõ ràng có chút nhân từ của đàn bà, ban đầu không nỡ thanh lý môn hộ, sau đó lại không muốn hại chết hàng tỷ sinh linh, kết quả là vừa hại hàng tỷ sinh linh, vừa hại người đệ tử mà mình tự hào, vì vậy mới sau trận chiến trực tiếp đạo tâm vỡ nát, hoàn toàn biến mất.
Nhưng Thi Tổ thì khác, mục tiêu kiên định, hành sự quyết đoán, dù bị các thiên tài như Bắc cảnh tam tiên, Diệp Từ, Tê Hà chân nhân liên thủ vây công, sư phụ ruột đâm sau lưng, vẫn cố gắng hết sức để giành chiến thắng.
Nhưng sức người có hạn.
Nàng lúc đó cùng các thủ lĩnh giáo phái phản công, cuối cùng trong trận quyết chiến ở Long Cốt Than, đã đánh Thi Tổ rơi cảnh giới, phong ấn vào Trấn Yêu Lăng.
Nhưng nàng cũng vì vậy mà bị yêu đao luyện từ ngàn vạn oan hồn làm bị thương, tuy giữ được mạng, nhưng đã có dấu hiệu nhập ma, và không thể áp chế.
Để phòng họa loạn thiên hạ, nàng đã quyết đoán chọn thi giải, tức là tự kết liễu, xuống cửu tuyền bầu bạn với cha mẹ.
Nhưng trước khi thi giải, để phòng có tu sĩ nào khác gây họa cho thiên hạ, nàng đã chuẩn bị mang theo Thương Liên Bích, dù sao vị đạo hữu này vừa mạnh vừa giỏi ẩn mình, và Thi Tổ ít nhất còn có chút tín ngưỡng, còn tên khốn này chỉ cầu trường sinh, là một cỗ máy tu hành bẩm sinh.
Tiếc là thể xác bị tổn thương nên không đánh lại, chỉ đánh Thương Liên Bích bị trọng thương.
Chuyện này lúc đó xem ra rất quá đáng, dù sao Thương Liên Bích đến nay cũng chưa phạm phải sai lầm lớn nào, và quả thực đã góp sức cho chính đạo, chỉ là tiếc mạng mà thôi.
Nhưng nàng không quan tâm, xong việc liền thi giải đăng tiên, trả lại máu thịt tinh phách cho trời đất, kết thúc mọi ân oán.
Ban đầu nàng tưởng mình đã chết thật, cứ thế trở thành một trong những người tử vì đạo trong Vu giáo chi loạn.
Nhưng không ngờ sáu mươi năm trước, Chu Tước Lăng mở cửa trở lại, nàng lại tỉnh dậy!
Nàng hoàn toàn không hiểu nguyên do, chỉ phát hiện cơ thể dường như đã biến thành một cái bóng, bản thể vẫn luôn ở Chu Tước Lăng, không thể luyện công luyện khí được nữa, chỉ cần rời khỏi Chu Tước Lăng, cơ thể sẽ tiếp tục suy yếu.
Vì vậy, nàng chỉ có thể ở lại Chu Tước Lăng dưỡng thương, tìm cách phục hồi bình thường. Kết quả là hơn hai mươi năm trước, Bắc Chu xảy ra trận vu cổ chi họa, Quách thị cũng bị cuốn vào.
Nàng từng là con cháu nhà họ Quách, mà bây giờ đã là lão tổ tông của nhà họ Quách.
Nhờ những đóng góp của nàng trong Vu giáo chi loạn, nhà họ Quách đã trở thành một đại thế gia ở Bắc Chu, thiếu đế hiện tại, và vị ai đế yểu mệnh, đều được coi là hậu duệ của nàng.
Phát hiện Bắc Chu có dấu hiệu vong quốc, nàng không quên lời dạy của cha mẹ thuở nhỏ, xuất sơn trở về nhà họ Quách, với danh nghĩa là đích nữ nhà họ Quách, vào hoàng cung làm thái hậu buông rèm nhiếp chính, dẹp yên triều đình Bắc Chu.
Nhưng ba trăm năm qua, Bắc Chu đã tích tụ nhiều oán hận, nàng cũng không phải là thần tiên thật sự, dù đã cố gắng hết sức, cũng chỉ có thể duy trì sự ổn định bề ngoài.
Cải cách biến pháp làm tổn hại đến lợi ích của các thế gia, không ít hào môn quý tộc đều đang âm thầm giở trò, cố gắng ép nàng xuống đài.
Các phiên vương sợ Quách thị soán ngôi, cũng đang gây áp lực cho nàng.
Quan trọng nhất là yêu đạo, nàng đã phá vỡ âm mưu của yêu đạo ở Bắc Chu, những năm gần đây yêu đạo vẫn luôn lấy danh nghĩa “Xích Vu giáo”, làm bậy làm bạ, bôi nhọ nàng.
Từ những lời đồn “quốc vong ư xích, yêu lâm Chu thổ”, xem ra kẻ đứng sau yêu đạo, dường như có chút suy đoán về thân phận của nàng, thậm chí đã ám sát mấy lần, để thử xem nàng có phải là nữ võ thần chuyển thế hay không.
Nàng mà để lộ thân phận, chắc chắn sẽ bị các kẻ thù như Thương Liên Bích tính sổ. Năm đó nàng đã dứt khoát thi giải, còn lừa được một đống nước mắt của lão ma Mai Thông Cao, khiến lão ma đó trả lại hết những cơ duyên đã cướp được cho nàng.
Với tính cách của lão ma Mai Thông Cao, nếu phát hiện nàng chưa chết, e rằng sẽ lột sạch quần áo của nàng, để bù đắp cho trái tim nhỏ bé bị tổn thương...