### Chương 36: Hồi Mã Thương
Giữa trưa, huyện Thừa Trạch.
Hai con khoái mã phi nước đại qua cánh đồng tuyết, dần dần tiến đến gần huyện thành nằm sát Thương Nham Sơn. Cánh đồng bát ngát cùng vài tòa trang viên, một lần nữa lọt vào tầm mắt.
Tạ Tẫn Hoan và Bộ Nguyệt Hoa sóng vai cưỡi ngựa, để che chắn gió tuyết đều khoác áo choàng. Dọc đường Môi Cầu không tự bay, ngược lại rúc dưới áo choàng, không ngừng dùng cái đầu nhỏ húc Tạ Tẫn Hoan. Ý tứ chắc là cảm thấy Bộ Nguyệt Hoa một mình lạnh lẽo, bảo A Hoan qua đó ôm vào lòng cùng cưỡi một ngựa gì đó.
Tạ Tẫn Hoan cũng không hiểu sao Môi Cầu đột nhiên trở nên hiểu chuyện như vậy. Nhưng có hai con ngựa mà còn chen qua cọ xát cứng ngắc, chưa khỏi da mặt hơi dày quá. Hắn chỉ lén lút đút vài miếng thịt khô để tỏ ý khen thưởng.
Đợi đến bên ngoài Quách Gia Trang, Bộ Nguyệt Hoa dừng ngựa từ rất xa, dò hỏi:
“Muốn vào trong kiểm tra lại một chút sao?”
Tạ Tẫn Hoan sáng nay nhận được mật báo nặc danh, vừa không biết là ai gửi, cũng không đoán được dụng ý của đối phương. Hiện tại muốn phán đoán ý đồ, tự nhiên phải xem thử nhân vật cốt lõi của ngoại thích Quách thị như An Quốc Công có vấn đề gì không. Nếu không có vấn đề, vậy bức thư này rất có thể là do Xích Vu Giáo ném ra để che mắt người khác.
“Qua đó xem thử. Người của Phượng Nghi Ty lục soát ở huyện Thừa Trạch, chắc chắn sẽ không tra Quách Gia Trang. Chúng ta đích thân tra một lượt, sẽ bảo hiểm hơn.”
Tạ Tẫn Hoan trong lúc nói chuyện, xoay người xuống ngựa đi bộ tiến về Quách Gia Trang. Bởi vì Quách gia thuê rất nhiều cao thủ đảm nhiệm tư binh hộ vệ, hai người lần này rất cẩn thận, men theo cánh đồng vòng ra phía sau trang viên, sau đó lặng lẽ mò vào bên trong trang viên.
Quách thị là thế gia đại tộc kế thừa từ lúc Bắc Chu khai quốc. Mặc dù tổ tịch ở Thương Châu, nhưng tộc nhân cư trú ở huyện Thừa Trạch cũng không ít. Lại tính thêm nô bộc trường công vân vân, toàn bộ Quách Gia Trang có không dưới cả ngàn người sinh sống. Trung tâm là đại trạch của Quách thị, gần đó thậm chí còn có một ‘Võ Thần Lăng’, chôn cất Nữ Võ Thần Bắc Chu. Bởi vì Nữ Võ Thần là thi giải quy thiên không để lại di hài, nên chỉ lập mộ gió.
Bộ Nguyệt Hoa không rõ tình hình thực tế của Nữ Võ Thần, nhưng đối với công lao của Nữ Võ Thần trong loạn Vu Giáo thì như sấm bên tai. Mặc dù trong loạn Vu Giáo, luận về công lao lớn nhất của nữ tu, hẳn là Tê Hà chân nhân với chiến tích bưu hãn, nhưng Tê Hà chân nhân suy cho cùng không vẫn lạc.
Còn Nữ Võ Thần thì trong tình huống sắp nhập ma, vì phòng ngừa họa loạn nhân gian đã trực tiếp thi giải tuẫn đạo. Ngay cả đối thủ cũ Tê Hà chân nhân, cũng bị sự phách lực và đại vô úy này làm cho xóa bỏ hiềm khích đích thân đưa tiễn. Huống hồ là các tu sĩ khác, vì thế Nữ Võ Thần Bắc Chu, danh vọng ở cả hai triều Nam Bắc đều rất cao.
Nay nhìn thấy lăng mộ của vị kỳ nữ tử này, Bộ Nguyệt Hoa khó tránh khỏi sinh lòng ngưỡng mộ. Lúc đi ngang qua còn khom người hành lễ để tỏ lòng tôn kính. Còn Tạ Tẫn Hoan thì cảm thấy viếng mộ cho người sống không được cát lợi cho lắm, đối với chuyện này chỉ lắc đầu cười một cái.
Hai người cứ thế men theo quần thể kiến trúc mò vào sâu bên trong. Một lát sau liền đến được chủ trạch của Quách gia.
Phòng vệ của trạch viện sâm nghiêm. Tạ Tẫn Hoan vốn định để A Phiêu quan sát sự bảo vệ của trạch viện trước, kết quả bên trong trạch viện ngược lại có một đội người đi ra trước, bước lên xe ngựa ngoài cửa chính.
Tạ Tẫn Hoan quan sát ở góc khuất phòng ốc phía xa, có thể thấy người đi đầu là một lão giả mặc hoa phục, hiền mi thiện mục tóc hoa râm, trong tay chống gậy, trên vai còn khoác áo lông cáo trắng, phía sau là vài tên tùy tùng.
Tạ Tẫn Hoan từ diện mạo có thể xác nhận lão giả chính là An Quốc Công Quách Tử Hoài. Lúc này cẩn thận quan sát hình thể khí tức, không cảm thấy có gì không ổn, liền đưa mắt nhìn về phía A Phiêu bên cạnh.
Dạ Hồng Thương hai tay khoanh trước ngực tựa vào tường, khẽ nhún vai:
“Chuyện có vẻ rắc rối rồi. Lai lịch lão già này không nắm chắc được, nhưng chân trái có vết đao chém.”
Tạ Tẫn Hoan nghe vậy nhíu mày, ánh mắt ngưng trọng thêm vài phần.
Dù sao tà ma ngoại đạo làm loạn ở Thiên Địa Đàn, đã được một tên vu sư cứu đi ở Thương Nham Sơn. Bộ Nguyệt Hoa vòng ra sau đánh lén, cho hai người một đao, trong đó vết thương của viện binh nằm ở chân trái.
Bộ Nguyệt Hoa là tu sĩ Cổ Độc Phái, chiêu nào cũng mang độc. Cho dù có thể áp chế độc tính, vết thương cũng rất khó nhanh chóng khôi phục như lúc ban đầu. Người mà hắn bảo Quách Thái Hậu lục soát, cũng là cao thủ Vu Giáo có vết thương ở chân.
Quách Tử Hoài thân là Quốc công, đương đại tộc trưởng của Quách thị, mắc bệnh gì cũng có thể hiểu được. Nhưng trên người không có khả năng xuất hiện vết thương do đao kiếm, càng không cần nói vị trí vết thương lại giống hệt tên vu sư mà bọn họ chạm trán.
Hơn nữa cuối cùng người đó còn trốn về hướng này...
Chuyện này không thể nào là trùng hợp được...
Rất nhanh, một nhóm người theo xe ngựa đi ra ngoài trang viên.
Bộ Nguyệt Hoa xa xa đưa mắt nhìn theo. Đợi đội ngũ đi xa, mới thấp giọng hỏi:
“Thế nào?”
Tạ Tẫn Hoan cảm thấy chuyện này nên giao thiệp với Quách đại mỹ nhân một chút. Nhưng cũng nghi hoặc Quách Tử Hoài đối mặt với tình cảnh Thác Bạt Triết và những người khác có thể khai báo bất cứ lúc nào, sẽ có động hướng gì. Nghĩ nghĩ tự mình âm thầm đi theo xe ngựa ra ngoài:
“Người này không ngoài dự đoán chính là tên vu sư bị nàng chém bị thương.”
“Hả?”
Bộ Nguyệt Hoa nghe thấy lời này, hơi sửng sốt một chút, có chút khó hiểu:
“Quách Thái Hậu là người Quách gia, đôi bên nhất vinh câu vinh nhất tổn câu tổn. Bọn họ ngấm ngầm đối phó Quách Thái Hậu làm gì?”
Tạ Tẫn Hoan cũng không nghĩ thông suốt điểm này. Dù sao ngoại thích Quách thị là thế lực lấy Quách Thái Hậu làm cốt lõi. Rất nhiều chức vụ quan trọng trong triều, đều do tộc nhân Quách thị nắm giữ. Mà Quách Thái Hậu nhiếp chính, chính là nền tảng quyền thế của bọn họ.
Nếu Thiếu đế là kẻ vô ơn, ngấm ngầm tạo phản Quách Thái Hậu, còn có thể dùng lý do bị triều thần xúi giục, lo lắng Quách thị soán quốc để giải thích.
Còn Quách thị đâm sau lưng Quách Thái Hậu, chẳng khác nào tự sát. Đây không phải là não úng thủy sao?
“Cứ đi theo xem sao đã...”
——
Lộc cộc lộc cộc...
Trên bình nguyên vô tận gió tuyết tiêu điều, vài tên hộ vệ đi theo hai bên xe ngựa, tiến về hướng huyện thành.
Lão giả khoác áo lông cáo ngồi trong thùng xe có đốt lò đồng, ánh mắt nhìn Thương Nham Sơn ngoài cửa sổ xe, đáy mắt sâu thẳm lộ ra một tia phức tạp.
Đúng như Tạ Tẫn Hoan suy nghĩ, chỉ cần là người có đầu óc bình thường, đều không thể lấy thân phận tộc trưởng Quách thị, đi đối phó với trụ cột cốt lõi của gia tộc là Quách Thái Hậu.
Đầu óc lão giả rất bình thường. Làm ra loại chuyện trái với lẽ thường này, đơn thuần là vì ông ta vốn không phải Quách Tử Hoài.
Mà nguyên do trong đó, còn phải kể từ ba mươi năm trước.
Ba mươi năm trước, Hóa Tiên Giáo, Minh Thần Giáo cùng vài nhân vật quan trọng đạt được minh ước, bắt đầu đặt cờ bố cục trên toàn thiên hạ. Hóa Tiên Giáo phụ trách thẩm thấu cơ bản bàn Bắc Chu, mục đích chính cũng giống như phương Nam, đều là triệt để khống chế triều đình và giới tu hành, từ bên trong làm suy giảm lực lượng chính đạo khống chế tài nguyên vân vân.
Ban đầu kế hoạch của Hóa Tiên Giáo, là nhân lúc Bắc Chu đã có điềm báo vong quốc, nâng đỡ một minh chủ thay thế. Vì thế mới có cựu Thủ phụ Trần Thiệp.
Để nâng đỡ Trần Thiệp xuất thân thế gia, Hóa Tiên Giáo đã hao tâm tổn trí. Trước tiên là khơi mào phản loạn, tai họa vân vân ở các nơi, rồi để Trần Thiệp đi bình định. Đồng thời ngấm ngầm giúp đỡ điều tra tham quan ô lại, thanh trừng tặc khấu chính địch, khiến chính tích của ông ta rực rỡ. Cộng thêm bản thân năng lực cũng cứng rắn, đã giành được sự tín nhiệm sâu sắc của Cảnh Đế.
Sau đó bọn họ lại mượn sức mạnh của Cổ Độc Phái, dùng vu cổ chi thuật ám hại Cảnh Đế, Ai Đế, vu oan cho phái Chúc Tế của Vu Giáo, ép Thiếu đế mới sáu tuổi kế vị.
Lúc này Trần Thiệp đã là đương triều Thủ phụ được lòng dân hướng về. Tiếp theo chính là để phái Chúc Tế hạ đài người của mình thượng vị, lại hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu, chuyện coi như sắp thành rồi.
Mà lão giả tên thật là Diêu Duy, thuộc về yêu đạo quỷ tu. Lúc đó là quân cờ ẩn trong bóng tối, dựa vào bí thuật quỷ tu, nhân lúc Quách gia nhị gia làm quan bên ngoài, đã chiếm đoạt thể xác của ông ta.
Vốn dĩ nhiệm vụ của ông ta, là kiên nhẫn tiềm phục án binh bất động. Đợi sau khi tộc trưởng Quách thị chết, lại lâm nguy thụ mệnh tiếp nhận vị trí tộc trưởng. Lấy thân phận ông ngoại cùng Trần Thiệp ‘phụ tá’ Thiếu đế, tránh cho Trần Thiệp quyền thế quá lớn, bị triều thần chư vương nghi kỵ khó bề thi triển tay chân.
Kết quả không ngờ chuyện mới được một nửa, Quách Thái Hậu lại như thần nhân giáng thế. Sau đó tộc trưởng Quách thị trước khi tắt thở, đã đưa nàng vào cung tiếp nhận chức vụ Thái hậu, lấy danh nghĩa chăm sóc Thiếu đế để nhiếp chính, cướp mất vị trí người giám hộ của ông ta.
Sau đó Trần Thiệp liền bị Quách Thái Hậu tra ra vấn đề, trực tiếp tắm máu kinh thành, đồ sát toàn tộc Trần thị, nháy mắt phá hủy toàn bộ tâm huyết cày cấy nhiều năm của Hóa Tiên Giáo.
Diêu Duy là quỷ tu, chỉ cần bản thân không hiển sơn lộ thủy, người ngoài không thể nhìn ra điểm khác thường. Hơn nữa Quách thị nhị gia bị thay thế, lúc đó vẫn đang làm quan ở ngoại địa, không tham gia bất kỳ chuyện gì, may mắn thoát khỏi cuộc đại thanh trừng này.
Đợi sau khi tộc trưởng chết, ông ta như dự liệu, được gọi về kinh thành tiếp nhận vị trí tộc trưởng, còn được Quách Thái Hậu trao cho chức vụ quan trọng là Trung Thư Lệnh.
Nhưng Diêu Duy với tư cách là quỷ tu, định vị là phối hợp với Trần Thiệp, căn bản không có năng lực trị quốc. Quách Thái Hậu cũng không phải người thường, nếu thật sự đảm nhiệm chức vụ quan trọng rất dễ lộ tẩy. Đành phải xin từ quan cáo lão hoàn hương, sống ẩn dật ở Quách Gia Trang, tránh bị bại lộ.
Mặc dù bỏ lỡ cơ hội khống chế triều đường, nhưng hành động này, cũng giúp ông ta triệt để loại trừ hiềm nghi.
Chuyện của Trần Thiệp làm hỏng rồi, kế hoạch đã định sẵn vẫn phải tiếp tục. Hóa Tiên Giáo sau đó tùy cơ ứng biến, bắt đầu bố cục lại. Dùng thời gian mười mấy năm, từ từ bày ra bàn cờ hiện tại.
Diêu Duy với tư cách là quân cờ then chốt còn sót lại, để phòng ngừa bại lộ, cũng không cần làm gì phá hoại, chỉ cần tận tâm tận lực dốc sức cho Quách thị thậm chí Quách Thái Hậu là được. Hóa Tiên Giáo thì tàn hại bách tính khắp nơi, bịa đặt ra những tin đồn như nữ vu tóc đỏ, quý nhân kinh thành vân vân.
Chỉ cần sự việc bại lộ, thì ông ta tự nhiên chính là kẻ đầu sỏ. Quách thị một tộc bùn vàng trát đũng quần, căn bản không giải thích rõ được. Quách Thái Hậu tự nhiên cũng rất khó tiếp tục danh chính ngôn thuận nắm quyền, sau đó có thể mượn cơ hội tiếp tục đưa người của mình thượng vị.
Còn về lý do tại sao cứ phải danh chính ngôn thuận, đạo lý cũng rất đơn giản — Quách Thái Hậu cực kỳ cẩn thận, căn bản không thể ám sát. Thứ hai, thứ bọn họ muốn là sự thống trị, chứ không đơn thuần là soán quốc. Nếu triều dã và giới tu hành, không công nhận hoàng đế do bọn họ đề cử, thì bọn họ cho dù có kéo Thương Liên Bích đến kế thừa đại thống, cũng sẽ bị tứ phương lão ma đánh thành tà đạo chia nhau ăn thịt.
Vốn dĩ bọn họ định ra tay lúc Thiếu đế cập kê. Thiên tử làm lễ đội mũ, người nhiếp chính theo lễ pháp bắt buộc phải hoàn chính. Trong triều dã vốn có không ít triều thần ủng hộ Thiếu đế thân chính, đến lúc đó áp lực của Quách Thái Hậu là lớn nhất.
Nhưng đáng tiếc, mấy ngày gần đây hướng gió ở kinh thành quả thực hơi tà môn.
Tạ Tẫn Hoan tìm thấy Quý Yếm Thắng ở Thiên Địa Đàn, còn có thể dùng lý do mở thiên nhãn để giải thích. Nhưng hôm qua đánh thẳng vào sào huyệt suýt chút nữa bắt gọn ông ta, thì hoàn toàn không thể hiểu nổi.
Cứ theo tình hình này phát triển, ông ta rất có khả năng bị phát hiện sớm, dẫn đến mọi chuyện bại lộ toàn bộ, từ đó bị Quách Thái Hậu một tát đập chết trước khi sự việc xảy ra.
Vì thế bọn họ cũng chỉ có thể đẩy sự việc lên sớm hơn. Trưa nay ra cửa, chính là đi gặp một người rất quan trọng...