### Chương 41: Tình Tiết Ly Kỳ
Một canh giờ sau, tại huyện nha.
Huyện lệnh Trương Nguyên Khánh mặc quan bào màu xanh nhạt, cung kính đứng nép một bên đại đường, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.
Chu Hạ vốn luôn tỏ ra nhẹ nhàng điềm đạm, Dương Đình lúc nào cũng phì phèo điếu thuốc, cho đến Dương Đại Tiêu chẳng mấy khi nghiêm túc, lúc này đều như biến thành người khác, hai tay buông thõng, khom lưng cúi đầu, chỉ nhìn dáng đứng thôi cũng đủ thấy mấy phần khép nép.
Phía sau chiếc bàn dài vốn dành cho huyện lệnh ngồi, một người đàn ông trung niên mặc mãng bào đang tựa lưng vào chiếc ghế lớn, tay bưng chén trà sứ trắng, chậm rãi gạt những lá trà nổi trên mặt nước, Chúc Văn Uyên tay cầm quạt xếp đứng hầu bên cạnh.
Giữa đại đường, Tư nghiệp Học cung Lý Kính, cùng các cung phụng Hoàng Phủ Kỳ, Cơ Thế Thanh đều vây quanh Lý Tử Tiên, cẩn thận kiểm tra từ xương cốt, da thịt cho đến kinh mạch, khí huyệt, thậm chí còn lấy cả gương bát quái chuyên dùng để dò xét huyết sát âm tà ra.
Đối mặt với đội hình khoa trương chỉ kém mỗi hoàng đế đích thân giá lâm, Lý Tử Tiên chẳng còn chút phong thái công tử hào môn nào nữa, quỳ rạp trên mặt đất không dám nhúc nhích:
“Vương gia, ta thực sự bị oan. Ta và bọn yêu khấu tuyệt đối không có nửa điểm quan hệ…”
Đan Vương tuy là một kẻ cuồng con gái, nhưng trong phong thái nho nhã vẫn không mất đi sự uy nghiêm, luồng khí tràng tỏa ra từ giữa hai hàng lông mày mang đến áp lực cực kỳ khủng khiếp:
“Ba cái xác này, có phải do ngươi sai người chôn dưới ruộng nông trang không?”
“Phải, nhưng không phải chôn sống, ba người này nợ tiền cờ bạc, nên đến nông trang làm công trừ nợ…”
“Lý Tử Tiên.”
Chúc Văn Uyên cầm tờ khế ước thuê đất trên bàn ném xuống đất:
“Ngươi lừa gạt đám nha dịch bình thường thì thôi đi, đến cả Vương gia mà cũng dám qua mặt sao? Vừa rồi đã sai người đi điều tra tá điền làm thuê ở nông trang, cùng với quản sự và con bạc ở sòng bạc, xác nhận ba người này sau khi nợ nần không có khả năng chi trả thì lần lượt mất tích, không ai nhìn thấy nữa, ngươi tưởng làm giả vài tờ giấy nợ là có thể giấu giếm được tai mắt mọi người à?”
Lý Tử Tiên biết mình không chịu nổi sự điều tra, nhưng hiện tại hắn căn bản không dám nhận tội chôn sống người.
Đan Vương đã đích thân đến đây thẩm vấn, thì nhất định phải có một kết quả công bằng nghiêm minh.
Cho dù hắn thực sự không liên quan đến yêu khấu, thì chỉ riêng tội chôn sống ba bách tính cũng đủ để phán hắn trảm lập quyết rồi.
Bao nhiêu người ở đây đang nhìn, nếu Đan Vương biết rõ sự tình mà còn bao che, thì bách tính Đan Châu sẽ nghĩ thế nào? Ngự sử ngôn quan ở kinh thành sẽ nghĩ thế nào?
Ngài mang thân phận Thân vương thay thiên tử cai quản Đan Châu, mà lại mở cửa sau cho công tử hào môn như vậy, đi liếm gót chân thối của quyền thần trong kinh thành sao?
Lý Tử Tiên hiện tại mà nhận tội thì khả năng cao là lên Cẩu Đầu Trát, việc duy nhất có thể làm là cắn chặt răng kéo dài thời gian, chờ đợi bên kinh thành vận động, đối mặt với sự chất vấn, hắn đáp:
“Ba người này đã chết được nửa năm rồi, giấy nợ cũng mất, ta sợ khó giải thích nên mới bị mỡ heo làm mờ mắt, viết lại vài tờ. Ba người này thực sự là chết bệnh…”
Chúc Văn Uyên chỉ vào ba bộ hài cốt đặt ngoài đại đường:
“Ý của ngươi là, Đan Vương Các, cùng chư vị tiên sinh của Học cung đều nhìn nhầm hết sao?”
Lý Tử Tiên thành khẩn nói: “Ta cũng không biết nguyên do, nhưng ba người này tuyệt đối không phải chết vì yêu thuật.”
“Vậy ngươi nói xem bọn họ chết như thế nào?”
“Bệnh… chết bệnh…”
“Bệnh gì?”
“Ta không rõ, thấy không qua khỏi nên không chữa nữa, để mặc cho họ chờ chết…”
Lý Tử Tiên bịa đặt lung tung, mồ hôi dần tuôn rơi như mưa.
Cơ Thế Thanh thân là người trong Đạo môn, lại từng hành tẩu ở Nam Cương nhiều năm, thuộc hàng ‘cố vấn yêu tà’ của Vương phủ, lúc này sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, liền đứng dậy xen lời:
“Thể phách của Lý Tử Tiên bình thường, chưa từng tiếp xúc với pháp môn của yêu đạo, nhưng ba cái xác này, chắc chắn là chết vì Đoạt Nguyên yêu thuật.”
Hoàng Phủ Kỳ vuốt chòm râu dê, xem xét ba bộ hài cốt, cũng gật đầu:
“Quả thực là vậy. ‘Vụ án xác khô’ bên kinh thành, tình trạng cũng đại đồng tiểu dị với ba cái xác này, nói không chừng là do cùng một bọn yêu khấu gây ra…”
Lý Tử Tiên thấy nhiều cao nhân đều khẳng định chắc nịch như vậy, liền quỳ gối lết lên trước hai bước:
“Vương gia, mấy cái xác này chắc chắn đã bị người ta động tay động chân, ta có thể thề với trời…”
“Mở miệng ra là bịa đặt lung tung, thề thốt thì ai mà tin?”
Hoàng Phủ Kỳ lộ vẻ không vui, trầm giọng chất vấn:
“Chẳng lẽ yêu khấu lấy gia quyến ra uy hiếp, bắt ngươi phải giữ mồm giữ miệng?”
“Yêu khấu không hề uy hiếp ta…”
“Ồ?”
Hoàng Phủ Kỳ nhíu mày, tiếp tục truy hỏi: “Ý ngươi là, yêu khấu không hề dùng lời lẽ uy hiếp ngươi? Vậy tại sao ngươi biết mà không báo, khăng khăng muốn che giấu hành tung cho hắn?”
“Ta… Hả?!”
Lý Tử Tiên nhận ra Hoàng Phủ Kỳ đang gài bẫy, sắc mặt chợt biến đổi:
“Không có yêu khấu nào uy hiếp ta cả, ta chưa từng tiếp xúc với bất kỳ yêu khấu nào…”
Đan Vương đã nhìn ra Lý Tử Tiên đang trông cậy vào Lý gia cứu hắn, hiện tại sẽ không chịu nhận bất cứ tội gì, bèn đặt chén trà xuống, xua tay với Thiết Phượng Chương.
Thiết Phượng Chương hành sự xưa nay luôn cứng rắn, lần này còn chẳng thèm để thuộc hạ động thủ, đích thân lấy kẹp ngón tay tới, tròng vào mười ngón tay của Lý Tử Tiên.
Lý Tử Tiên thấy Đan Vương chuẩn bị dùng đại hình, mặt mày trắng bệch:
“Vương gia, Lý gia chắc chắn đã bị đám yêu khấu kia vu oan giá họa, giống hệt như chuyện ở Tam Hợp Lâu vậy, Vương gia! Vương… A——”
Tiếng hét thảm thiết vang lên từ trong đại đường.
Tạ Tẫn Hoan nãy giờ vẫn đứng ngoài đại đường làm quần chúng ăn dưa, bàng quan theo dõi toàn bộ quá trình thẩm vấn, trong lòng thực ra có chút nghi hoặc.
Hắn không hề am hiểu pháp môn của yêu đạo, ban đầu cũng chẳng chú ý đến sự bất thường bên trong hộp sọ, mãi đến khi quỷ nương tử nói cho biết, người chết là bị Đoạt Nguyên yêu thuật giết chết, hơn nữa đường lối lại cùng một giuộc với yêu đạo ở động giấu xác!
Bởi vậy hung thủ chôn sống cái xác này, chắc chắn là kẻ chủ mưu hoặc đồng bọn của vụ ‘Phong Thi Hoa’.
Từ câu trả lời của Lý Tử Tiên mà xem, kẻ chôn người chính là Lý gia, vậy kẻ chủ mưu đứng sau tự nhiên cũng là Lý gia.
Nhưng dáng vẻ Lý Tử Tiên cho rằng mình bị oan cũng không giống như đang giả vờ, chuyện ở Tam Hợp Lâu lại càng không có cách nào giải thích; nếu là do yêu khấu âm thầm vu oan, động tay động chân trên thi thể, thì thủ đoạn này chưa khỏi quá lợi hại rồi…
Tạ Tẫn Hoan đang âm thầm suy nghĩ, còn chưa nghĩ thông suốt nguyên do, chợt nghe thấy bên cạnh vang lên một tiếng:
“Ngươi chính là Tạ Tẫn Hoan?”
“Hả?”
Tạ Tẫn Hoan lập tức hoàn hồn, quay mắt nhìn sang, lại thấy Đan Vương ôn lương cung kiệm, không nỡ nhìn người ta chịu nỗi khổ da thịt, đã từ trong đại đường bước ra ngoài.
Tạ Tẫn Hoan tuy sống ở kinh thành mười sáu năm, nhưng chưa từng tiếp xúc với tầng lớp quyền quý tối cao, Đan Vương coi như là vị quan lớn nhất mà hắn từng gặp, thấy vậy liền chắp tay hành lễ:
“Bái kiến Vương gia.”
Đan Vương cẩn thận đánh giá tướng mạo và phong thái của Tạ Tẫn Hoan, đáy mắt lộ ra vài phần khen ngợi:
“Tuổi còn trẻ mà bản lĩnh cũng không nhỏ. Mấy ngày nay nếu không nhờ ngươi chạy ngược chạy xuôi, nha môn cũng chẳng tra ra được nhiều manh mối như vậy, vất vả cho ngươi rồi.”
Ta vất vả cái gì chứ? Ta mà không chạy ngược chạy xuôi đi điều tra bọn họ, thì ngài đã phải chạy ngược chạy xuôi đi điều tra ta rồi… Tạ Tẫn Hoan trong lòng nghĩ vậy, nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra khá khiêm tốn:
“Vương gia quá khen. Thảo dân chỉ muốn mau chóng giải quyết mớ hỗn độn này, để còn về kinh thành thăm người thân, cũng chẳng tốn nhiều sức lực gì. Gần đây lập được chút công lao, đều là nhờ Dương úy sử, Lệnh Hồ cô nương dẫn dắt tốt.”
Dương Đại Tiêu nghe thấy lời này thì cả người chấn động, ánh mắt mang ý tứ đại khái là —— Ái chà! Người anh em này chơi được thật đấy!
Lệnh Hồ Thanh Mặc nãy giờ vẫn đứng bên cạnh đè Môi Cầu đang muốn ăn con mãng long trên người Đan Vương lại, lúc này cũng lộ ra vài phần xấu hổ.
“Ngươi đúng là khiêm tốn.”
Hai ngày nay Đan Vương cứ liên tục nhìn thấy cái tên Tạ Tẫn Hoan trên hồ sơ vụ án, bởi vì có cha hy sinh vì nhiệm vụ, năng lực lại xuất sắc, làm người cương trực, khiêm tốn không tranh giành cùng đủ loại mỹ đức khác, nên ấn tượng chắc chắn sẽ không tệ, ông mỉm cười nói:
“Lệnh tôn hy sinh vì công vụ, con cái vốn dĩ nên được triều đình chăm sóc, ngươi nay đã khôn lớn trưởng thành, lại một lòng bắt cướp vì dân xin mệnh, triều đình sao có thể không cho một cơ hội.
“Sau này tiếp tục cố gắng thêm, đợi vụ án này kết thúc, bản vương sẽ viết một bức thư gửi cho hoàng huynh, để hoàng huynh ban cho ngươi một chức vị tốt.”
?!
Rất nhiều nhân thủ đi theo phía sau, nghe thấy lời này đều lộ vẻ hâm mộ.
Dù sao Đan Vương và Càn Đế cũng là anh em ruột thịt từng đồng cam cộng khổ, bản thân ông cũng là một vị phong cương đại lại nắm giữ thực quyền.
Đan Vương đích thân tiến cử nhân tài với hoàng đế, e rằng khởi điểm bét nhất cũng phải là chức quan thực quyền hàm lục, thất phẩm.
Tạ Tẫn Hoan tuổi trẻ tài cao, năng lực xuất chúng, lại làm người chính phái, am hiểu nhân tình thế cố, cho hắn mười hai mươi năm nữa, lăn lộn đến mức được đứng ở ba hàng đầu trước Thái Cực Điện cũng không phải là không có khả năng.
Đến lúc đó mà quay lại Đan Dương, ước chừng ở đây chỉ có mỗi Đan Vương là dám thẳng lưng nói chuyện với hắn.
Quy tắc ngầm với Mặc Mặc á, Mặc Mặc e là còn chẳng dám ho he một tiếng…
Tạ Tẫn Hoan biết Đan Vương có ý tốt, nhưng vụ án ‘yêu khí núi Tử Huy’ mà thực sự bị phá, thì hắn và quỷ nương tử cũng đến lúc xuống lỗ rồi, thực sự không đỡ nổi vinh hoa phú quý ngập trời này, lúc này hắn chỉ đáp lại theo phép lịch sự:
“Đa tạ Vương gia ưu ái, thảo dân sau này nhất định sẽ tiếp tục cố gắng.”
Đan Vương cũng không nói thêm gì nữa, yên lặng chờ đợi Lý Tử Tiên nhận tội.
Ánh mắt của tất cả những người khác đều tập trung vào Tạ Tẫn Hoan, có hâm mộ, có tán thưởng.
Còn Bách hộ Xích Lân Vệ Chu Hạ đang đứng trong đại đường, nghe thấy lời này xong, bề ngoài thì như đang nhìn Lý Tử Tiên chịu hình phạt, nhưng sâu trong đáy mắt lại xẹt qua một tia u ám khó lòng nhận ra…
——
Màn đêm buông xuống, bên trong biệt uyển ven sông.
Trên sân thượng nhìn ra sông có đặt một chiếc bàn vẽ, xung quanh không một bóng người, trong căn phòng dùng để đả tọa tu luyện ở phía sau, Thái Thúc Đan mặc văn bào đang ngồi xếp bằng trên mặt đất, trước mặt là một con rối.
Con rối khoác áo choàng xám, da dẻ trên hai tay và hai má có màu đồng cổ, tựa như được đúc bằng kim thạch, trên bề mặt da còn có những dòng chú văn phức tạp, cả người không thấy chút sinh khí nào, nhưng lúc này lại đang cất tiếng nói:
“Lý Tử Tiên cứng miệng lắm, cắn chết không buông chuyện con bạc là chết bệnh, phủ nhận việc có liên quan đến yêu khấu, Đan Vương đang cho lục soát tất cả các trạch viện và cửa hiệu của Lý gia, nếu không có gì bất ngờ thì có thể kéo dài chuyện này đến sau Trung thu, các ngươi nhớ kỹ đừng để lọt thêm chút gió nào nữa.”
Con rối vốn không có linh trí, Thái Thúc Đan cũng không rõ tại sao nó lại có thể thốt ra tiếng người, nhưng đối với lời dặn dò này, hắn vẫn gật đầu:
“Sư huynh yên tâm, Phong Thi Hoa đã gom đủ, ngày mốt tại hội hoa đăng Trung thu là có thể động thủ. Có điều ao Mẫu Đơn cách thành Đan Dương chưa tới hai mươi dặm, nếu cao nhân trong thành bị huyết sát chi khí kinh động, chạy tới đây sẽ không mất quá nửa khắc đồng hồ, đặc biệt là Mục Vân Lệnh…”
Con rối không có bất kỳ biểu cảm nào, nói chuyện cũng rành rọt từng chữ, không chứa đựng chút cảm xúc nào:
“Ngươi cứ việc làm việc của mình, đến lúc đó ta tự có cách dụ những người này đi chỗ khác, sau khi xong việc ngươi lập tức độn thổ tẩu thoát, mang Huyết Yêu Đan đưa đến kinh thành.”
Thái Thúc Đan cảm thấy việc dụ tất cả cao nhân đi chỗ khác có độ khó hơi cao, còn muốn trao đổi thêm về chi tiết, nhưng bên ngoài sân thượng lại truyền đến tiếng xé gió:
Vù~
Con rối lập tức cứng đờ, không còn chút động tĩnh nào nữa.
Thái Thúc Đan quay mắt đánh giá, liền thấy đồ đệ Hà Tham đã đáp xuống sân thượng, thở hồng hộc, thần sắc vô cùng mừng rỡ, vừa ló mặt ra đã tâng bốc:
“Sư phụ quả nhiên tính toán không sai sót chút nào, nha môn đều nhắm hết vào Lý gia rồi… Ơ? Sư phụ, người đang làm gì vậy?”
Sự việc xảy ra quá đột ngột, Thái Thúc Đan còn chưa kịp đứng dậy, lập tức lấy chiếc khăn tay trong ngực ra, lau giày cho con rối:
“Binh khí phải thường xuyên bảo dưỡng, con rối cũng vậy.”
“Thế ạ?”
Hà Tham vẫn là lần đầu tiên nghe thấy cách nói này, nhưng cũng không hỏi nhiều, tiếp tục nói:
“Theo ta dò la được, cao nhân của Vương phủ chằm chằm nhìn bộ hài cốt nửa ngày trời, mà cứng ngắc không nhìn ra vấn đề gì, đến cả Tạ Tẫn Hoan cũng cạn lời rồi.”
Thái Thúc Đan ngồi xuống bồ đoàn: “Ba người đó vốn dĩ là bị yêu công giết chết, chỉ có điều không phải là con bạc do Lý gia chôn sống, mà là thi hài được lấy từ nơi khác đến, vị sư huynh trong thành đã dùng bí pháp đánh tráo.
“Thi thể là thật, đến cả thời gian cũng khớp, Lý gia sẽ không nhớ cốt tướng của con bạc, đất lại vừa mới bị đào xới, Tạ Tẫn Hoan làm sao mà nhìn ra vấn đề được?”
Hà Tham dọc đường đi vẫn luôn suy nghĩ xem rốt cuộc làm thế nào để qua mặt được mọi người, nghe thấy lời này ánh mắt khó giấu nổi sự kinh ngạc:
“Vị sư bá trong thành kia, rốt cuộc có thân phận gì? Dấu vết làm ra thiên y vô phùng, thủ đoạn này cũng quá lợi hại rồi.”
Thái Thúc Đan nhíu mày, thần sắc không vui:
“Ngươi còn chưa rõ phong cách hành sự của vi sư sao?”
Ý của câu nói này, là muốn nói cho Hà Tham biết —— Sư phụ hành sự luôn mưu tính rồi mới hành động, kín miệng như bưng, cho dù là đồ đệ, cũng sẽ không dễ dàng tiết lộ tin tức quan trọng!
Nhưng Hà Tham thân là đồ đệ, hiểu sư phụ không ai bằng đồ đệ, hắn như có điều suy nghĩ gật đầu:
“Cũng phải, với cách làm người của sư phụ, nếu biết được thân phận chính xác, thì ngày mai đã có thể đến Vương phủ bán lấy một cái giá trên trời rồi, vị sư bá kia không nói cho sư phụ biết, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.”
“?”
…