### Chương 4: Bách Trùng Ổ
Mặt trời lặn sau núi tây, vùng núi non vô tận dần trở nên ảm đạm.
Từng đợt sóng vỗ vào rạn đá ngầm ven biển, ba bóng người tụ tập bên vách đá, bầu không khí lộ ra vài phần tiêu điều túc sát.
Dương Hóa Tiên đang hành tẩu dưới hình hài thanh niên hai mươi tuổi, quay đầu nhìn về mười vạn dặm sơn hà phương Bắc, nhíu mày nói:
“Chính đạo đã ép đến Nam Cương, còn ba người chúng ta, không giống như Thương Liên Bích nhảy qua nhảy lại. Hiện nay đứng bên vách đá, đã không còn đường lùi.
“Tư Không hiền điệt nếu không nắm chắc, thì nói một lời rõ ràng, ta và Không Không đạo hữu luận bàn một trận, sau này tà đạo ít nhất còn có thể lưu lại một tia hương hỏa.”
Không Không đạo nhân cầm bầu rượu nhìn về phía biển xanh, trong lòng thực ra đã không còn ôm bất kỳ hy vọng nào.
Dù sao cơ duyên lấy được từ Bắc Minh Hồ chỉ có một phần, điều đó có nghĩa là nếu không thể cướp được một phần từ tay chính đạo, hắn và Dương Hóa Tiên chỉ có thể dựa vào thực lực để quyết định ai tiếp tục ở lại trên đời.
Mà với thực lực của hắn, làm sao cũng không thể áp đảo được Hóa Tiên lão tổ đã tung hoành nhân gian ba trăm năm. Cho nên chỉ cần Tư Không Thiên Uyên không có cách lật ngược tình thế, hắn gần như chắc chắn phải chết.
Tư Không Thiên Uyên khoác áo choàng, đứng giữa hai người, có thể cảm nhận được sự không tin tưởng của hai người, giọng điệu khá ôn hòa:
“Ta mưu đồ một giáp, không nắm chắc sao có thể kéo hai vị tiền bối vào cuộc. Nhưng muốn thành sự, vẫn cần hai vị hiệp trợ kiềm chế chính đạo.
“Tạ Tẫn Hoan rất nhanh sẽ đến Nam Cương, Nữ Võ Thần, Tê Hà chân nhân hẳn là có mặt trong đó, ta sẽ tìm cách đối phó; còn bọn Lục Vô Chân, hai vị có thể kéo chân thêm một người, nắm chắc thành sự sẽ lớn thêm một phần.”
Không Không đạo nhân quay đầu lại, ánh mắt khá nghi ngờ:
“Ngươi dùng cái gì để kiềm chế Tê Hà chân nhân, Nữ Võ Thần?”
Tư Không Thiên Uyên lắc đầu: “Nam Cương rộng lớn như vậy, ném một con lợn vào rừng sâu núi thẳm, chính đạo cũng phải tìm vài ngày, huống hồ là một người lớn như ta. Chuyện này không cần hai vị tiền bối bận tâm.”
Dương Hóa Tiên nghe đến đây, khẽ gật đầu:
“Không hổ là chưởng giáo Cổ Độc Phái, tác phong từ trên xuống dưới kế thừa cùng một mạch. Đã Tư Không hiền điệt có nắm chắc, lão phu liền tin ngươi một lần. Nếu sự không thành, đây sẽ là lần cuối cùng ba người chúng ta gặp mặt.”
Nói xong, Dương Hóa Tiên đạp gió rời đi. Không Không đạo nhân cũng không nói thêm gì nữa, cõng bội kiếm biến mất bên vách đá.
Tư Không Thiên Uyên đứng bên vách đá đưa mắt nhìn theo. Hồi lâu sau, một môn đồ từ trong màn đêm lặng lẽ xuất hiện, khẽ giọng bẩm báo:
“Giáo chủ, Tạ Tẫn Hoan đã đến Bách Trùng Ổ rồi.”
Tư Không Thiên Uyên đối với chuyện này không hề bất ngờ, cảm thán một câu “Kẻ này làm việc quả nhiên nhanh nhẹn” xong, liền xoay người bước vào hang đá sâu thẳm…
——
Sông Hòe Giang chảy thẳng về phía nam tiến vào Nam Cương, cuối cùng từ Phượng Hoàng Cảng đổ ra biển. Mà Bách Trùng Ổ nằm ngay trong lòng sông được bao bọc bởi quần sơn, ngước lên gần như chỉ có thể nhìn thấy một dải tinh không. Các công trình kiến trúc bên trong cũng đều được treo trên vách đá, hoặc là thủy trại dựng trên mặt sông, trên mặt sông còn neo đậu không ít thuyền bè.
Lúc màn đêm buông xuống, Tạ Tẫn Hoan lặng lẽ đáp xuống phía trên vách đá hiểm trở, thò đầu nhìn xuống dưới. Có thể thấy thủy trại chứa được hơn ngàn người đèn đuốc sáng rực, có không ít môn đồ đang bận rộn bên trong, trên vách núi hai bên còn có không ít hang động được đục khoét.
Lâm Tử Tô khoác áo choàng ngồi xổm bên cạnh, cùng Môi Cầu đánh giá cảnh tượng bên dưới, ánh mắt khá kinh ngạc:
“Oa~ Môn phái này giàu thật đấy.”
“Ồ?”
Tạ Tẫn Hoan nhìn quần thể kiến trúc bình thường, nghi hoặc nói:
“Có sao?”
Lâm Tử Tô dù sao cũng là độc sư, giơ tay chỉ vào những con rết đang bò lổm ngổm trên vách đá:
“Đây là rết ngàn chân, ngâm rượu tráng dương có kỳ hiệu, có thể dạ ngự thập nữ. Ở kinh thành bán theo con, con to thế này ít nhất cũng phải hai lạng bạc. Ở đây chẳng ai thèm quản, ta đoán trong Vạn Xà Cật toàn là đại bảo bối.”
Vạn Xà Cật bình thường dùng để nuôi rắn, nhưng các loại độc trùng khác, chắc chắn cũng tập trung quản lý ở gần đó. Mà Cổ Độc Phái lại khởi nghiệp bằng độc trùng, vì thế lâu dần, ‘Vạn Xà Cật’ đã trở thành danh từ thay thế cho kho tàng tông môn của Cổ Độc Phái.
Tạ Tẫn Hoan giỏi cướp bóc vàng bạc châu báu, đối với độc trùng vân vân thực sự không am hiểu sâu. Khẽ quét mắt nhìn mấy con rết vài cái, không phát hiện điểm gì đặc biệt, liền để Môi Cầu bay trên trời làm nhiệm vụ cảnh giới, dẫn Tử Tô đáp xuống dưới:
“Vào xem thử, muội là người trong nghề, có dược vật hay độc trùng gì đặc biệt, muội nhắc ta một tiếng.”
“Rõ, tặc bất tẩu không.”
“Hửm? Không phải, là tìm bằng chứng phạm tội…”
“Ồ~”
Lâm Tử Tô chỉ nói đùa một câu thôi. Thuật nghiệp hữu chuyên công, nhìn vấn đề của môn phái độc sư, chắc chắn là độc sư giỏi nhất. Lúc này được Tạ Tẫn Hoan ôm vào lòng, lơ lửng trên hành lang bằng gỗ, cẩn thận quét mắt nhìn quần thể kiến trúc bên dưới, cuối cùng chỉ vào một gian phòng ở trung tâm xưởng đóng thuyền:
“Chỗ đó không đúng, đệ tử ngoài cửa đang giã Xích Dương Quả và Ngưng Lộ Hoa. Hai loại dược liệu này một âm một dương, dược tính hoàn toàn xung đột, chỉ có thể dùng cho ‘Hàn Viêm Tán’. Vật này là vật phẩm thiết yếu để chế tạo con rối.”
“Con rối…”
Tạ Tẫn Hoan biết con rối bị Cổ Độc Phái nghiêm cấm, nhưng nguyên nhân bị cấm là vì vô nhân đạo, chứ không phải uy lực lớn.
Tư Không lão tổ đối mặt với cục diện này, cho dù có tung ra vài ngàn con rối cấp thấp cũng chẳng có tác dụng gì, cho nên hẳn là không liên quan đến hậu thủ của Tư Không lão tổ…
Tạ Tẫn Hoan khẽ suy tư, để tìm hiểu ngọn ngành, vẫn dẫn Tử Tô từ trong màn đêm lặng lẽ đáp xuống, nhìn vào bên trong kiến trúc…
Trung tâm Bách Trùng Ổ, là nơi ở của chưởng môn Trương Nam Hoa.
Với tư cách là chưởng môn tầm trung của Cổ Độc Phái, Trương Nam Hoa đến nay cũng chỉ có đạo hạnh Nhất phẩm. Nhưng đối với trùng thảo lại am hiểu cực sâu, quanh năm đảm nhiệm vị trí cố vấn học thuật cho các phái lớn, địa vị trong giáo không hề thấp.
Trăng lên ngọn cây, Trương Nam Hoa ngồi trong sảnh đường rộng lớn với tông màu tối tăm, tay cầm sách lật xem, ngoài cửa truyền đến tiếng giã thuốc ‘Thịch thịch thịch~’.
Sách là cuốn 《Hành Vu Kinh》, do Tư Không Thiên Uyên biên soạn, ghi chép lại các loại dược tễ vu cổ mà đệ tử đời thứ mười sáu của Si Long Động là Mặc Hồn Sinh, cũng chính là Thi Tổ mà ai ai cũng biết, từng nghiên cứu.
Bên trong cũng không có gì tẩy trắng cho Thi Tổ, hay là những thứ tự trách sám hối. Đơn thuần chỉ là Tư Không Thiên Uyên dựa vào các loại tài liệu, phục nguyên lại các tài liệu kỹ thuật. Mặc dù chỉ ghi chép chưa đến một nửa thành quả cả đời của Thi Tổ, nhưng đã đủ để Trương Nam Hoa kính như thần minh!
Dù sao không nói đến những thứ khác, ‘Long Huyết Đan’ - thần phương rèn thể mà Ngự Dược Giám của Đại Càn độc quyền bán suốt một trăm năm, đến những năm gần đây mới bị thiên túng kỳ tài vượt qua, xuất xứ chính là từ Thi Tổ.
Năm xưa sau khi tiêu diệt yêu quân, chính đạo đốt bỏ điển tịch xóa sạch mọi dấu vết của Thi Tổ, nhưng những thứ tốt này vẫn được giữ lại, bị các thế lực lớn chia chác, chỉ là không ghi rõ xuất xứ.
Trương Nam Hoa biết được Tư Không Thiên Uyên ly kinh phản đạo cấu kết với Dương Hóa Tiên, ban đầu rất nghi hoặc, chạy đi hỏi chưởng giáo có ý đồ gì.
Nhưng Tư Không Thiên Uyên chỉ dùng một cuốn điển tịch chưa chỉnh lý xong này, đã khiến hắn tin tưởng. Trên đời này không có chuyện gì Thi Tổ không làm được. ‘Vu giáo chi loạn’ năm xưa, rất có thể là một đám người ngu xuẩn của chính đạo, đang cản trở một thiên túng kỳ tài cải thiên hoán địa.
Tuyệt thế thiên kiêu như vậy, chính đạo dựa vào đâu mà không tin Thi Tổ có thể thành sự? Đổi lại là hắn sinh ra vào năm đó, Thi Tổ nói trên trời có hai mặt trời, hắn thà nghi ngờ mình mù mắt không nhìn thấy, cũng sẽ không nghi ngờ quyết sách của Thi Tổ có vấn đề…
Trương Nam Hoa vốn là tử trung của Cổ Độc Phái, tự nhiên muốn cùng chưởng giáo mưu đồ đại nghiệp. Nhưng hắn chỉ là một tên tốt thí nhỏ, thực sự không thể ảnh hưởng đến đại cục. Lúc này ngồi ở đây, chỉ là giúp chưởng giáo tiếp đãi một vị khách.
Thịch thịch thịch~
Tiếng giã thuốc vang vọng ngoài cửa. Trương Nam Hoa đang toàn tâm toàn ý đánh giá, chợt phát hiện cửa ra vào tối sầm lại.
Ngước mắt nhìn ra, có thể thấy hai bóng người xuất hiện trong đại sảnh, một cao một thấp, đều khoác áo choàng, thoạt nhìn giống như chuột độc của Cổ Độc Phái, bên hông còn treo yêu bài của Khuyết Nguyệt Sơn Trang.
Trương Nam Hoa thấy vậy đặt sách xuống hỏi:
“Hai vị qua đây, là điều tra chuyện con thuyền ở Phượng Hoàng Cảng?”
Tạ Tẫn Hoan không hề tỏ rõ thân phận, chỉ hỏi:
“Cuốn sách trên tay ngươi, là vật đại cấm, hẳn là chỉ có Tư Không Thiên Uyên mới có. Hắn chuẩn bị luyện thứ gì? Người đang ở đâu? Thành thật khai báo, nể tình đồng môn, cho ngươi một cái chết thống khoái.”
Trương Nam Hoa lắc đầu cười một cái:
“Nam Cương là địa bàn của Tư Không sư huynh. Rất nhiều người tưởng rằng hành sự trong tối, sư huynh sẽ không biết. Nào ngờ tất cả các thế lực ở Nam Cương, đều nằm trong lòng bàn tay sư huynh, chỉ là trước kia lười quản mà thôi.
“Ví dụ như Thái Thúc Đan, tự cho mình là thông minh, tung hoành Nam Cương mấy chục năm mà không chết. Thực chất, năm xưa sư huynh muốn giúp Nhị hoàng tử Đại Càn, lại không tiện đích thân ra tay, mới để Thái Thúc Đan đầu óc lanh lợi, trộm châu báu công pháp, trốn đến Linh Lộ Cốc giúp đỡ. Cuối cùng Linh Lộ Cốc hết giá trị lợi dụng, lại để Minh Thần Giáo chiêu mộ, để hắn mang theo toàn bộ tài sản trở về dưới trướng.
“Người ngoài đều nói là gia nô ba họ, nhưng Thái Thúc Đan đến chết cũng không biết, hắn vẫn luôn là môn đồ của sư huynh, nói ra cũng nực cười…”
Lâm Tử Tô ưỡn ngực đứng trước mặt tạo dáng, nghe vậy xen vào:
“Ý ngươi là, chúng ta qua đây cũng nằm trong tính toán của Tư Không lão tặc?”
Trương Nam Hoa gật đầu:
“Huyết Vũ Lâu có những ai đến, sư huynh còn rõ hơn các ngươi. Con thuyền đó là cố ý để Huyết Vũ Lâu nhìn thấy, cuối cùng tin tức chắc chắn sẽ đến tai Tạ công tử. Nơi này cách Khuyết Nguyệt Sơn Trang chưa đến mấy trăm dặm, chuyện lại không lớn không nhỏ, Tạ công tử đi ngang qua tự nhiên phải đến xem thử.”
?
Tạ Tẫn Hoan thấy đối phương có chuẩn bị mà đến, quả thực khá bất ngờ, quay mắt nhìn quanh quất:
“Tư Không Thiên Uyên mai phục ở đây?”
“Tạ công tử nội tình ngập trời, không dễ giết như vậy, giết rồi cũng không thay đổi được đại cục. Hành động này của sư huynh, chỉ là kế hoãn binh. Mặc dù ngày trước tổn thất không ít nhân thủ, nhưng dưới trướng sư huynh vẫn còn vài tử trung chi sĩ, tản ra như sao trời, để Tạ công tử nhổ từng cái một, Tạ công tử muốn dẹp yên chuyện này cũng phải mất không ít thời gian.”
Trương Nam Hoa nói đến đây, ngước mắt nhìn ra ngoài cửa.
Cũng vào lúc này, trong quần thể kiến trúc được xây dựng hoàn toàn trên mặt sông, xuất hiện những bước chân lộn xộn.
Bịch bịch bịch…
Vô số vu sư từ khắp nơi tuôn ra. Hai bóng người khoác áo choàng đen, cũng từ trong phòng xá xuất hiện đáp xuống phía trên nóc nhà bên ngoài đại sảnh, vòng ngoài dâng lên sương mù màu xanh lục.
Lâm Tử Tô nhìn thấy cảnh tượng thập diện mai phục này, mắt sáng rực lên, hỏi:
“Có thể ra tay rồi đúng không?”
“Hửm?”
Tạ Tẫn Hoan còn tưởng Tử Tô sẽ sợ hãi. Thấy Tử Tô đại tiên mài dao hoắc hoắc, hắn thực sự sợ Tử Tô móc từ trong quần lót ra thứ gì đó kinh thiên động địa, khẽ giơ tay:
“Đừng sợ, giao cho ta là được rồi.”
“Ta không sợ, huynh đi giải quyết hai tên áo choàng kia, mấy trăm người còn lại ta đảm bảo không để lại người sống…”
“Đừng vội, người chính đạo chúng ta, không phải là thư hùng đại đạo. Cứ xem lai lịch người đến đã, đệ tử không liên quan trong môn vẫn phải cho một con đường sống…”
“Ồ, vậy ta đánh cho sống không bằng chết…”