### Chương 30: Chuyện Cũ Năm Xưa
Phố Bố Chính, huyện nha Vạn An.
Sáng sớm, ba ban nha dịch đều đã tỏa ra ngoài, tìm kiếm tin tức về hung thủ còn lại trong vụ án xác khô.
Trong phòng làm việc phía tây, huyện úy Phỉ Tế đứng trước bàn làm việc, nói một cách chân thành:
“Ba năm trước là cha ngươi ngồi đây, nhưng bây giờ vị trí này đã truyền cho ta, theo phong thủy học mà nói, đây gọi là phong thủy luân chuyển…”
“Cục kít~”
Than Củi ngồi xổm trên chiếc ghế thái sư của huyện úy, tuy không biết nói, nhưng ánh mắt có lẽ có ý là — ngươi vẫn nên đứng trước bàn nói chuyện thì quen thuộc hơn…
Bên bàn trà, Lệnh Hồ Thanh Mặc mặc váy trắng ngồi ngay ngắn, thanh kiếm đặt bên cạnh, tuy vẻ mặt lạnh lùng vô song, tạo cho người ta cảm giác trang trọng, nghiêm túc, nhưng trong lòng lại toàn là:
*Nhân vô thập toàn, hắn ngoài việc bị tình kiếp quấn thân, đối với các cô nương có chút mặt dày, cũng không có lỗi lầm gì khác…*
*Không giận không giận…*
*Hôn ta xong liền chạy đến nhà Lâm đại phu, còn cả đêm không về, hừ…*
*Đã mặt trời lên cao rồi, hắn không lẽ còn đang nằm ườn trên người Lâm đại phu chứ?*
*Ôn nhu hương là anh hùng mộ, quả nhiên có vài phần đạo lý…*
*Chỉ biết lên giường ngủ với đàn ông, đó gọi là thị thiếp…*
Dương Đại Bưu khoanh tay, cũng đang ngóng trông ở cửa, nghiêm túc suy nghĩ:
“Tế Bi hòa thượng, ngươi nói xem Tẫn Hoan có phải lại chạy đi trảm yêu trừ ma rồi không? Lát nữa trở về, nếu xách theo đầu của hung thủ còn lại…”
“Vậy Ngô đại nhân lại phải đi đày Lĩnh Nam!”
Phỉ Tế dỗ không được Than Củi, chỉ có thể chắp tay sau lưng đi đến trước mặt:
“Nhưng chuyện này khó. Hôm qua người của Minh Thần Giáo có thể ám sát Tẫn Hoan, chứng tỏ hung thủ còn lại chính là người trong Minh Thần Giáo.”
“Lũ tà ma ngoại đạo này ẩn nấp rất kỹ, Khâm Thiên Giám, Xích Lân Vệ đều đang tìm, nhưng đến nay vẫn chưa đào ra được chút manh mối nào…”
Nói chuyện phiếm vài câu, Phỉ Tế đột nhiên phát hiện Lệnh Hồ Thanh Mặc có chút mất tập trung.
Với kinh nghiệm dày dặn của Phỉ Tế, chỉ cần liếc qua là biết nha đầu này đã động lòng rồi, nghĩ rồi nhỏ giọng hỏi:
“Lệnh Hồ cô nương và Tẫn Hoan…”
Dương Đại Bưu sợ bị đánh, vội vàng làm ra vẻ bí hiểm:
“Trong lòng biết là được, đừng hỏi nhiều.”
Bốp——
Lệnh Hồ Thanh Mặc hoàn hồn, mày liễu dựng ngược vỗ bàn trà, làm Than Củi cũng giật mình nhảy dựng lên.
Nhưng còn chưa kịp nghĩ ra lời giải thích, đã thấy một bóng người bay đến đáp xuống cửa.
Phù~
Phỉ Tế thấy Tạ Tẫn Hoan đến, vội vàng tiến lên xem xét:
“Tẫn Hoan đến rồi à? Tối qua ngủ thế nào? Vết thương trên người không sao chứ?”
Tạ Tẫn Hoan tối qua được cô nàng đeo kính ôm ngủ, đặc biệt thoải mái, nhưng lời này chắc chắn không tiện nói thẳng, chỉ mỉm cười nói:
“Cũng ổn, đến muộn một bước, Phỉ thúc đừng để bụng.”
“Ấy, nói gì vậy chứ, ngươi dù có tối mới đến, đó cũng là có mưu tính riêng. Đến đây đến đây, đây là ‘Vũ Tiền Ngân Phong’ mà Ngô đại nhân cất giữ, ta đã thuận tay lấy được hai lạng, vẫn chưa nỡ uống…”
Phỉ Tế vừa nói, vừa nhấc tủ trà lên, từ bên trong lấy ra một ống tre nhỏ, bắt đầu pha trà.
Dương Đại Bưu thấy vậy, lập tức đổ lá trà to trong chén ra ngoài cửa:
“Hê! Ta đã nói sao trong tủ trà toàn là lá cây, hóa ra hàng tốt giấu đi rồi, Tế Bi hòa thượng ngươi không tử tế chút nào…”
“Cái đức hạnh của ngươi, cũng xứng uống trà ngon sao? Không lấy nước rửa nồi đãi ngươi đã là khách sáo rồi…”
Tạ Tẫn Hoan trở lại văn phòng của cha mình, thấy người quen vẫn đang đùa giỡn như năm xưa, không khỏi có chút nhớ cảnh nhớ người, phát hiện Than Củi dựa vào ghế thái sư không chịu nhúc nhích, liền hỏi:
“Ngươi ngồi đây làm gì?”
“Cục kít~”
Than Củi nhảy nhảy, ý là — con nối nghiệp cha, giúp ngươi giữ chỗ.
Tạ Tẫn Hoan cảm thấy Than Củi cũng khá chu đáo, nhưng hắn không muốn làm huyện úy trâu ngựa, sau khi nhận chén trà từ tay Phỉ thúc, liền ngồi xuống bên bàn trà, nhìn về phía mỹ nhân lạnh lùng bên cạnh.
Lệnh Hồ Thanh Mặc hôm qua bị hôn, cả đêm không ngủ ngon, lúc này chắc chắn không tiện chủ động bắt chuyện với Tạ Tẫn Hoan, chỉ làm ra vẻ của một nữ bổ khoái lạnh lùng.
Phỉ Tế cũng rót cho cháu dâu một chén trà ngon, sau đó từ trong lòng lấy ra một tập hồ sơ, đưa cho Tạ Tẫn Hoan:
“Đây là thứ Trần phủ doãn sai người đưa đến, những năm nay ta thực ra cũng đã dò hỏi được một ít, ngươi có gì không hiểu, cứ hỏi ta bất cứ lúc nào.”
Tạ Tẫn Hoan nhận lấy hồ sơ xem xét, thấy đó là đầu đuôi của “vụ án hành cung náo quỷ” và “vụ án Tạ Ôn bị tập kích”, xem con dấu thì có lẽ vừa được lấy ra từ kho hồ sơ của phủ nha.
Dương Đại Bưu lén lút tự pha một chén trà ngon, di chuyển đến sau ghế:
“Tạ đại nhân dạy dỗ ra ta và Tẫn Hoan, sao có thể là hạng người tham ô hối lộ, vụ án ba năm trước chắc chắn có vấn đề…”
Liên quan đến nỗi oan năm xưa của Tạ Tẫn Hoan, Lệnh Hồ Thanh Mặc cũng ghé đầu vào xem, chen vào nói:
“Dương Đại Bưu thì không nói làm gì. Tạ bá phụ có thể dạy dỗ ra một người con như ngươi, bản thân chắc chắn cũng là một vị quan thanh liêm…”
Phỉ Tế thổi những lá trà nổi trong chén, tuy mắt đầy ý cười, nhưng không tiếp lời.
Dù sao Phỉ Tế là “bạn nối khố” của Tạ Ôn, cùng nhau đọc sách, cùng nhau làm quan, làm phó chính mấy chục năm, còn hiểu Tạ Ôn hơn cả Tạ Tẫn Hoan.
Nhờ vào biểu hiện gần đây của Tạ Tẫn Hoan, Tạ Ôn cũng được coi là “cha quý nhờ con”, được nhiều người không quen biết mặc định là “quan thanh liêm, người cha nghiêm khắc, năng thần”.
Nhưng thực tế, Tạ Ôn cũng giống như Phỉ Tế, đều là những nhân vật nhỏ lăn lộn ở kinh thành, chức bát cửu phẩm miễn cưỡng được coi là quan, nhưng trong mắt các triều thần thì chẳng là gì.
Phỉ Tế miệng lưỡi trơn tru, gặp ai cũng nịnh hót, đó là thói quen trong quan trường, có tiền thưởng thì y khoe khoang, không có lợi lộc cũng không tham ô, điều y cầu chỉ là làm tốt công việc của mình, kiếm tiền nuôi gia đình, lúc rảnh rỗi có thể đến thanh lâu uống vài chén, đó đã là công đức viên mãn rồi.
Mà Tạ Ôn cũng giống y, việc cần làm thì làm, cá cần câu thì vẫn câu, mấy chục năm không có lỗi lầm lớn, nhưng cũng không có nhiều công lao nổi bật, chỉ là một huyện úy nhỏ leo lên từ tầng lớp dưới.
Cũng chính vì quá bình thường, lại không có bối cảnh, an ninh hành cung của hoàng đế xảy ra vấn đề, Tạ Ôn mới bị Xích Lân Vệ lôi ra gánh tội.
Ba năm trước khi xảy ra chuyện, Tạ Tẫn Hoan không rõ chi tiết cụ thể, nhưng Phỉ Tế thì rất rõ.
Vụ án hành cung náo quỷ, bắt đầu từ tháng ba năm Tĩnh Ninh thứ năm, lúc đó Càn Đế cùng các cung tần, thái tử, ở núi Ngự Canh theo tổ huấn làm lễ cày tịch điền, ở tại hành cung.
Đêm mùng năm tháng ba, hành cung đột nhiên xuất hiện âm sát chi khí, không ít cung nữ nhìn thấy bóng ma, Càn Đế, phi tần, thái tử, Hà quốc trượng đều bị kinh động, nhưng tiên quan đi theo không bắt được hung thủ.
Lúc đó Hàn Tĩnh Xuyên dẫn Xích Lân Vệ canh gác trong hành cung, còn Tạ Ôn thì dẫn nha dịch duy trì trị an dưới núi Ngự Canh.
Sau khi vụ án xảy ra, Hàn Tĩnh Xuyên chắc chắn phải chịu trách nhiệm chính, sau vài lần điều tra không có kết quả, liền đổ lỗi cho Tạ Ôn uống rượu lơ là công vụ, khiến hậu sơn hành cung xuất hiện sơ hở, yêu tà thừa cơ xâm nhập.
Mà Tạ Ôn có lẽ đã bị gài bẫy, có mấy nha dịch chỉ chứng y uống rượu, còn tìm được bằng chứng.
Sau đó chủ thẩm là Đại Lý Tự Thừa Chu Minh An, liền suy đoán Tạ Ôn ngầm cấu kết với yêu tà, ý đồ hành thích vua.
Đây là tội tru di cửu tộc, chắc chắn không thể phán bừa, Đại Lý Tự Khanh, Ngự Sử Đài, chủ quan Hình Bộ, thậm chí cả cấp trên trực tiếp là phủ doãn Trần Bình, đều lấy lý do không đủ bằng chứng để bác bỏ.
Sau đó Chu Minh An lại nói Tạ Ôn lơ là chức vụ, kinh động vua và phi tần, phải nghiêm trị để làm gương, nên chém đầu ngay lập tức, không ít người đồng tình.
Nhưng Đại Lý Tự Khanh Hầu Kế Nghiệp, là một vị quan thanh liêm nổi tiếng ở kinh thành, vẫn lấy lý do không đủ bằng chứng để bác bỏ.
Nhưng đêm đó có uống rượu hay không, có nhân chứng vật chứng, Tạ Ôn lại không thể tự chứng minh, đã vi phạm quy định, sau khi các chủ quan thương nghị, đổi thành giáng chức đến Nam Ninh, Thụy Châu, Càn Đế chuẩn y.
Vụ án cứ thế kết thúc qua loa, nguyên nhân hành cung náo quỷ, thực ra đến hôm nay vẫn chưa được điều tra ra.
Phỉ Tế biết Tạ Ôn thích uống rượu, nhưng đêm đó cụ thể có lén đi uống vài ngụm không, y thật sự không rõ, chỉ biết có một khắc không thấy Tạ Ôn đâu.
Tạ Ôn thấy chỉ bị giáng chức, cũng nhận phạt không biện minh nữa.
Kết quả Phỉ Tế không ngờ, cha con Tạ Ôn rời kinh thành chưa được mấy ngày, đã gặp nạn ở Tam Xóa Cương, Uy Châu.
Phỉ Tế biết trong đó có vấn đề, cũng muốn báo thù cho gia đình huynh đệ, nhưng thân phận thấp bé không thể điều tra, chỉ có thể thông qua các kênh khác nhau để lén lút dò hỏi.
Kết quả biết được ở Tam Xóa Cương chỉ tìm thấy một ít mảnh thi thể, không phát hiện dấu vết của cha con Tạ Ôn và yêu vật, thiên hộ, tiên quan phụ trách điều tra, sau khi tìm kiếm thi thể không có kết quả, đã định tính là “gặp yêu vật, chiến đấu anh dũng hy sinh”.
Sau đó triều đình còn theo quy cách của võ quan tử trận, truy phong “Trung Vũ Hiệu Úy”, lập mộ chôn quần áo ở Trung Liệt Viên ngoại thành, cùng các võ tốt hy sinh vì nước hưởng tế lễ xuân thu.
Những chuyện này, cơ bản đều được ghi lại trong hồ sơ.
Tạ Tẫn Hoan sau khi xem kỹ, cảm thấy vụ án này xử lý một cách mơ hồ, chắc chắn có một bàn tay vô hình can thiệp.
Còn về phán quyết của triều đình, cũng không có gì để nói.
Dù sao có mấy nhân chứng, nói thấy cha hắn uống rượu trong lúc làm nhiệm vụ, còn tìm được bình rượu.
Mà cha hắn chỉ nói một khắc mất tích đó là do đau bụng đi nhà xí, có chút mơ hồ, khó tự chứng minh.
Hành cung náo quỷ kinh động thánh giá, chuyện quá lớn, bình thường đều phải mất đầu.
Dù là bị vu oan hãm hại, lão già vừa không có quan hệ cũng không có bối cảnh, lại không thể tự chứng minh, mà chỉ bị giáng chức với lý do “uống rượu lơ là công vụ trong lúc làm nhiệm vụ”, đây đã thuộc về sự khoan hồng ngoài vòng pháp luật rồi.
Nhưng Chu Minh An này là sao?
Lệnh Hồ Thanh Mặc xem xong bên cạnh, không khỏi nhíu mày, hỏi:
“Chu Minh An này có thù với Tạ bá phụ sao? Sao hắn cứ đề nghị xử nặng, không phải tru di cửu tộc thì là chém đầu ngay lập tức, Đại Lý Tự Khanh đã bác bỏ hai lần rồi, còn tìm cách khác để nói Tạ bá phụ tư thông với yêu tà…”
Tạ Tẫn Hoan không có ý kiến gì về việc “luật sư” thiên vị nguyên cáo, bị cáo, dù sao đó là trách nhiệm của luật sư.
Nhưng Chu Minh An là “thẩm phán”, vòng vo muốn giết cha hắn, quả thật quá đáng ngờ, hắn thấy vậy liền nhìn về phía Phỉ Tế.
Vì trong phòng đều là người nhà, Phỉ Tế lúc này cũng không có gì không dám nói:
“Hành cung náo quỷ dù không tra được hung thủ, cũng phải có một kết quả; Tạ đại nhân không gánh hết trách nhiệm, thì Hàn Tĩnh Xuyên phải gánh trách nhiệm lơ là chức vụ. Nhưng Hàn Tĩnh Xuyên cũng không có quyền can thiệp vào phán quyết của Đại Lý Tự, để cho qua chuyện, chỉ có thể tìm cách đi cửa sau.”
Lệnh Hồ Thanh Mặc nghe thấy lời này, tự nhiên tức giận:
“Lũ quan tham ô lại này, tùy tiện nhận hối lộ vu oan người trong sạch, còn muốn tru di cửu tộc, thật sự đáng chết vạn lần.”
“Ấy!”
Phỉ Tế nhìn ra ngoài, nhỏ giọng nói:
“Lời này không thể nói được, đây là nha môn, mọi việc đều phải theo ‘Đại Càn luật’. Chúng ta không có bằng chứng, không thể vì người ta kiên trì xử nặng mà nói người ta tham ô hối lộ. Dù có chứng cứ xác thực, cũng chỉ là bãi chức của Chu Minh An, còn chúng ta thì phải chạy gãy cả chân.”
Lệnh Hồ Thanh Mặc biết ở kinh thành làm việc rất phiền phức, nghĩ rồi nhìn về phía Tạ Tẫn Hoan:
“Hay là ta nói với vương phủ một tiếng…”
Tạ Tẫn Hoan nhìn chằm chằm vào tên của Chu Minh An, nghĩ rồi lắc đầu nói:
“Vụ án cũ, điều tra không dễ, những chuyện này đợi rảnh rỗi rồi nói sau.”
Phỉ Tế phá án nhiều năm, biết “mối thù giết cha” có thể tạo ra động lực lớn đến mức nào, huống chi Tạ Tẫn Hoan còn luyện được một thân võ nghệ, y dặn dò:
“Tẫn Hoan, ngươi ở kinh thành cũng đã nhiều năm, nha môn điều tra án, làm việc thế nào, ngươi hẳn là rõ, có ý tưởng gì tốt nhất chúng ta nên bàn bạc. Nói đến Hàn Tĩnh Xuyên hôm qua, chết thật là khó hiểu…”
Hai câu nói có vẻ không liên quan, nhưng thực chất là đang nhắc nhở — làm việc gì cũng phải suy nghĩ kỹ, dù có muốn giết người, cũng phải giết theo “Đại Càn luật”, đừng để lại sơ hở cho người ta.
Tạ Tẫn Hoan hiểu rõ những mánh khóe này, cũng biết Phỉ thúc thật lòng tốt với hắn, liền gật đầu, sau khi nói chuyện một lát, lại đứng dậy chuẩn bị ra ngoài điều tra tung tích của Minh Thần Giáo.
Phỉ Tế vốn còn có chút bùi ngùi, nhưng ánh mắt vừa liếc qua, đã phát hiện có điều không ổn, vèo một cái đứng dậy, lao đến trước mặt Dương Đại Bưu đang chuẩn bị ra cửa, rút lại ống tre từ hông y:
“Thằng nhóc con này, ta chỉ có hai lạng trà này, ngươi còn muốn thuận tay lấy đi…”
Dương Đại Bưu ngẩn ra: “Hê? Mắt tinh ra rồi đấy, nhớ trước đây phải đi ra khỏi cửa lớn, ngươi mới đuổi theo được.”
“Cút cút cút…”