Ngay lập tức, mọi người liền nhìn về phía hai vị lão tiền bối đang ngồi ở chính giữa.
Ba mươi năm trước, đã từng có bảy mươi chín vị võ lâm danh túc tham gia vây quét Hà Trường Thanh, nhưng chỉ có mười bảy người sống sót trở về. Ba mươi năm trôi qua, những người đó đều đã già yếu mà chết, chỉ còn lại sáu, bảy người, nay lại mất thêm một vị là Úy Trì Phụng.
Giờ phút này, hai người trong đại điện kia, một người là chưởng môn Hàn Giang môn Mã Thanh Hùng, người còn lại là chưởng môn Tố Tâm am Tĩnh Từ sư thái. Hàn Giang môn và Tố Tâm am đều là một trong Mạc Bắc bát đại môn phái.
Mã Thanh Hùng và Tĩnh Từ sư thái đều đã cao tuổi, hơn sáu mươi xuân.
Hai người trầm mặc một lúc lâu, dường như đều không mấy muốn nhắc đến chuyện năm đó.
Mãi một lúc sau, Tĩnh Từ sư thái mới chậm rãi mở lời hỏi: "Trác đại nhân, ngươi muốn biết sự tình về phương diện nào?"
Trác Thanh Phong chắp tay nói: "Tĩnh Từ sư thái, tình hình bây giờ đã quá rõ ràng. Hoặc Hà Trường Thanh có truyền nhân đã âm thầm chuẩn bị nhiều năm, nay bắt đầu phục thù. Hoặc là Hà Trường Thanh căn bản chưa chết, bây giờ chắc chắn sẽ gây ra một võ lâm hạo kiếp ở Mạc Bắc. Bởi vậy, tại hạ mong ngài có thể kể lại chuyện năm đó một cách cẩn thận nhất có thể."
Tĩnh Từ sư thái thở dài, nói: "Bần ni không thật sự muốn nhắc đến chuyện năm đó, trận chiến năm ấy quả thực quá khốc liệt, khiến cho đến bây giờ, Mạc Bắc võ lâm chúng ta vẫn chưa thể hồi phục, chưa thể đứng dậy nổi.
Năm đó, sự kiện cương thi khiến võ lâm xôn xao, các đại môn phái đều tích cực tìm kiếm và truy tìm thân phận cương thi. Tuy nhiên, từ đầu chí cuối vẫn không thể điều tra ra manh mối nào, mà sự kiện hút máu lại không ngừng xảy ra. Khi ấy, thực ra, rất nhiều người trong chúng ta đều đã nghi ngờ cương thi kia chính là người trong các phái chính đạo, nên mới có thể né tránh việc truy tra liên tục. Nhưng, chúng ta vẫn không thể tìm ra rốt cuộc người đó là ai.
Cho đến một ngày nọ, ta nhận được một bức mật thư từ Bạch Khí Liệu, chưởng môn Quỳnh Sơn phái lúc bấy giờ. Trong thư, hắn nói rõ rằng hắn đã điều tra ra cương thi chính là người đứng đầu Mạc Bắc võ lâm khi ấy, tông sư Hà Trường Thanh.
Vì sự việc hệ trọng, không thể tiết lộ bí mật, ta ngay cả môn hạ đệ tử cũng không thông báo, liền bí mật đến tụ họp. Cùng ta, còn có bảy mươi bảy người nữa nhận được mật thư, tất cả đều là cao thủ chính đạo của Mạc Bắc võ lâm năm đó."
Tĩnh Từ sư thái vừa dứt lời, Trác Thanh Phong liền cắt ngang, nghi hoặc hỏi: "Sư thái, tại hạ có một điều không hiểu. Năm đó, Quỳnh Sơn phái là đại môn phái thứ hai ở Mạc Bắc, tuy còn kém rất xa Hoa Gian phái, nhưng về mặt lý thuyết, họ là đối thủ của nhau. Khi đó các ngươi liền tin tưởng Bạch Khí Liệu như vậy ư? Không lo lắng đó là một sự hãm hại sao?"
Tĩnh Từ sư thái nói: "Nếu chỉ là Bạch chưởng môn Bạch Khí Liệu gửi thư, chúng ta chắc chắn sẽ không tin tưởng đến vậy. Nhưng người đưa tin lại là Tịnh Không pháp sư, vị tiền bối đức cao vọng trọng nhất Mạc Bắc võ lâm. Lão nhân gia người võ công cao cường, lại một lòng tu Phật làm việc thiện, không môn không phái, cũng không dính líu vào tranh giành danh lợi giang hồ. Hắn đến đưa tin, thì đã đủ để nói rõ sự việc có độ tin cậy rồi.
Sau đó, khi chúng ta hội minh, Bạch chưởng môn lại trưng ra đủ loại chứng cứ cho chúng ta xem. Khi ấy, chúng ta mới hay, hóa ra Hà Trường Thanh đúng là đã bí mật tu luyện tà công, từ trước đến nay vẫn giả vờ truy tìm cương thi, mà chính hắn lại là cương thi đứng sau tất cả.
Bảy mươi chín người chúng ta liền cùng nhau đi đến Hoa Gian phái. Vốn dĩ, có một số người trong chúng ta vẫn giữ thái độ hoài nghi, dù sao, Hà Trường Thanh vốn đức cao vọng trọng trong giang hồ, danh tiếng vẫn luôn rất tốt. Thế nhưng, vạn vạn không ngờ, khi chúng ta chạy tới Hoa Gian phái, cảnh tượng đập vào mắt lại là thi hài khắp nơi, toàn bộ đệ tử Hoa Gian phái đều đã bị tru diệt, tất cả đều chết vì bị hút máu.
Hà Trường Thanh khi đó đã nổi cơn điên, thấy chúng ta liền gào thét lớn tiếng xông tới tấn công. Chúng ta cũng không chút đắn đo, liền bắt đầu chém giết với Hà Trường Thanh. Nhưng, trận chiến đó vô cùng khốc liệt, bởi Hà Trường Thanh còn có mấy tên trợ thủ, tất cả đều là cương thi đao thương bất nhập, lực lớn vô cùng. Hà Trường Thanh là ngân giáp cương thi, còn mấy con khác là đồng giáp cương thi, tất cả đều nghe theo sự khống chế của hắn.
Trận chiến đó, chúng ta đã phải trả cái giá vô cùng đắt, hơn sáu mươi vị đồng bạn đã ngã xuống, mới có thể tiêu diệt Hà Trường Thanh cùng đám cương thi dưới trướng hắn. Sau đó, chúng ta điều tra được bí tịch Cương Thi Công ở Hoa Gian phái, nhưng không ai dám quan sát, mà trực tiếp hủy diệt nó. Sau đó, chúng ta đã nhiều lần điều tra, nhưng không tìm thấy bất kỳ bí tịch nào khác. Thậm chí, để chấm dứt hậu hoạn, chúng ta đã dùng một mồi lửa đốt rụi Hoa Gian phái. Theo lý mà nói, Cương Thi Công hẳn là không thể nào vẫn còn tồn tại trên thế gian này."
Trác Thanh Phong trầm ngâm một lát, nói: "Nhưng sự thực bây giờ là, Cương Thi Công vẫn còn tồn tại ở thế gian. Hà Trường Thanh có truyền nhân nào đang ở thế gian không?"
Tĩnh Từ sư thái nói: "Năm đó, khi Hoa Gian phái bị diệt môn, đúng lúc là sinh nhật của Hà Trường Thanh sắp đến, tất cả đệ tử thân truyền của hắn đều đã trở về. Sau đó, thảm án đã xảy ra. Chúng ta đã tra xét và biết toàn bộ đệ tử thân truyền của Hà Trường Thanh đều đã chết tại hiện trường. Ngược lại, có một vài đệ tử ngoại môn sống sót. Nhưng Cương Thi Công đó, Hà Trường Thanh ngay cả đệ tử thân truyền cũng không truyền, làm sao có thể truyền cho đệ tử ngoại môn?"
Trác Thanh Phong suy nghĩ một lát, nói: "À phải rồi, sư thái, ngươi vừa nói Hà Trường Thanh có mấy con đồng giáp cương thi dưới trướng. Sau này các ngươi có điều tra thân phận của mấy con cương thi đó không? Liệu bọn chúng có thể truyền bí tịch đi không?"
Tĩnh Từ sư thái nói: "Chúng ta đã điều tra rồi, đó là ba vị tán nhân giang hồ. Khi ấy chúng ta cũng đã điều tra bạn bè, thân thích của ba người đó, nhưng không hề phát hiện dấu vết họ đã truyền ra Cương Thi Công."
Trác Thanh Phong lại hỏi: "Tĩnh Từ sư thái, ngươi xác định Hà Trường Thanh thật sự đã chết rồi ư?"
Tĩnh Từ sư thái gật đầu nói: "Thi thể Hà Trường Thanh là do chúng ta cùng nhau hỏa táng. Chúng ta đã tận mắt nhìn thấy hắn hóa thành tro bụi, tự nhiên là xác định hắn đã chết rồi."
"Không có bất kỳ điều gì đáng lo ngại sao?"
Tĩnh Từ sư thái lắc đầu nói: "Không có..."
"Có." Đúng vào lúc này, Mã Thanh Hùng, chưởng môn Hàn Giang môn, vẫn luôn im lặng đột nhiên lên tiếng: "Thực ra, thi thể Hà Trường Thanh mà chúng ta hỏa táng khi ấy đã bị đánh cho biến dạng hoàn toàn."
Tĩnh Từ sư thái nói: "Chúng ta cùng nhau đánh, vốn dĩ đã như vậy rồi, có gì đáng lo ngại chứ? Hắn vẫn luôn nằm trong tầm mắt của chúng ta, không hề thoát đi đâu."
Mã Thanh Hùng nói: "Nhưng hắn chết là vào lúc bị đánh rơi xuống đáy Đoạn Kiếm Nhai, chỉ có một mình Bạch chưởng môn dùng khinh công nhảy xuống truy đuổi. Trong quá trình đó, chỉ có một mình Bạch chưởng môn nhìn thấy Hà Trường Thanh. Về mặt lý thuyết, dưới đáy Đoạn Kiếm Nhai cũng có không ít đệ tử Hoa Gian phái chết thảm. Nếu Hà Trường Thanh khi ấy chưa chết, hắn có thể đã hành động rất nhanh, tìm một kẻ thế thân có vóc dáng tương tự, đổi quần áo rồi trốn đi thì sao?"
"Cái này..." Tĩnh Từ sư thái trầm ngâm đôi chút, nói: "Lời Mã chưởng môn nói có lý. Khi ấy, Hà Trường Thanh là bị chúng ta liên thủ đánh rơi xuống đáy Đoạn Kiếm Nhai. Bạch chưởng môn khinh công cao tuyệt, liền lập tức đuổi theo. Khi chúng ta đuổi xuống, thứ nhìn thấy chính là thi thể của Hà Trường Thanh. Bạch chưởng môn khi ấy đang ở đó, mọi người cũng không hỏi nhiều. Chỉ có một mình Bạch chưởng môn mới biết được, khi Hà Trường Thanh ngã xuống đáy vực, hắn có rời khỏi tầm mắt của Bạch chưởng môn hay không."
Trác Thanh Phong nói: "Cái này rất đơn giản. Tìm Bạch lão chưởng môn hỏi một chút chẳng phải sẽ rõ ư?"
Tất cả mọi người nhìn về phía Lâm Đoan Vân, chưởng môn Quỳnh Sơn phái.
Lâm Đoan Vân bất đắc dĩ đáp: "Ta cũng không biết sư phụ ta bây giờ đang ở đâu. Các vị đều biết đó thôi, tám năm trước, sau khi sư phụ ta truyền chức chưởng môn cho ta, người đã sống cuộc đời nhàn vân dã hạc. Lúc thì giải quyết những phân tranh không dứt ở nơi này, lúc thì gặp gỡ bằng hữu ở nơi kia. Người không chủ động liên hệ chúng ta, chúng ta cũng không có cách nào liên hệ với người. Lần cuối sư phụ về núi đã là chuyện của nửa năm trước rồi."