Trần Tu Viễn là người từng trải. Khi Tiếu Tử Nham trả lời bằng những lời sáo rỗng, hắn cũng từ miệng Tiếu Tử Nham mà nắm được một vài thông tin. Ví dụ, nữ tiêu khách kia là con gái của Tổng tiêu đầu kiêm ông chủ Đông Dương Tiêu Cục, tên là Hoàng Anh. Ngoài ra, nhóm người này cần đến Vân Châu.
Tiếu Tử Nham giữ kín miệng nên chỉ tìm hiểu được hai thông tin này mà thôi.
Lại một lát sau,
Trời tối hẳn rồi. Lão Tôn chủ quán không đốt đèn dầu, cũng chẳng có thói quen ăn bữa khuya. Tuy nhiên, lão Tôn lại đến hỏi thăm một chút.
Cả đoàn người Cố Mạch lẫn đoàn người Đông Dương Tiêu Cục đều nói rằng mình đã mang theo lương khô nên không cần lão Tôn phải nấu nướng gì. Bởi vậy, khi trời tối, mấy người Cố Mạch liền đi nghỉ ngơi. Còn Tiếu Tử Nham thì vẫn ngồi trong chính phòng, chờ vị đại tiểu thư kia sắc thuốc.
Tây sương phòng tổng cộng có hai gian. Trần Tu Viễn và Cố Mạch ở một gian, còn Cố Sơ Đông ở riêng một gian.
Vừa vào phòng, Trần Tu Viễn liền nói: "Có thể xác định, nhóm người Tiếu Tử Nham kia không phải người của Đông Dương Tiêu Cục."
Cố Mạch nghi ngờ hỏi: "Vì sao ngươi lại chắc chắn như vậy?"
Trần Tu Viễn nói: "Đông Dương Tiêu Cục có tiếng tăm không nhỏ ở Thanh Châu, thuộc vào hàng những tiêu cục lớn nhất. Mà tiêu cục thì mọi thứ đều có thể chậm trễ, nhưng riêng tin tức thì không thể chậm trễ. Vậy nên, ở Thanh Châu còn có tiêu cục nào lại không biết Vân Châu đại hiệp Cố Mạch ư?
Cố đại hiệp à, ngươi rất dễ nhận ra đó nha! Tuy mang khăn che mắt, nhưng ngươi lại chẳng khác gì người bình thường, bên cạnh có một tiểu cô nương xinh đẹp đi cùng, cả hai đều đeo theo một hòm sách. Nói thật, người giang hồ bình thường ta không dám nói, nhưng người của tiêu cục là những kẻ nhạy bén nhất với tin tức. Khi vừa nhìn thấy hai huynh muội các ngươi, có lẽ bọn họ đã phải liên tưởng rồi. Thế nhưng hôm nay, đám người này lại chẳng hề phản ứng gì. Tiếu Tử Nham cũng đã nghe ta giới thiệu các ngươi họ Cố, vậy mà hắn vẫn thờ ơ không chút biểu cảm. Điều này không giống với sự cảnh giác của người tiêu cục chút nào!"
Cố Mạch cười nói: "Giang hồ có biết bao người, danh tiếng lớn cũng nhiều, mỗi ngày lại có đủ loại nhân vật truyền kỳ xuất hiện. Việc họ không biết ta cũng là chuyện thường tình thôi. Thôi bỏ đi, ta không quan tâm chuyện đó nữa. Sáng mai chúng ta sẽ rời đi, bọn hắn muốn làm gì hay đi đâu cũng chẳng liên quan gì tới chúng ta."
...
Ánh trăng lung linh, sao lấp lánh.
Hoàng Anh bưng ấm sắc thuốc từ phòng bếp ra. Tiếu Tử Nham đang đứng ngoài cửa vội vã tiến lên, rồi cả hai cùng đi tới gian phòng của công tử ca ở đông sương phòng.
Giờ phút này, công tử ca đang ngồi xếp bằng trên giường vận công, sắc mặt hắn vẫn tái nhợt, khí tức cũng rất yếu ớt. Hai tiêu khách khác, một người canh giữ ở cửa ra vào, người còn lại thì đứng trong góc phòng.
"Nhị ca."
Hoàng Anh đổ thuốc thang ra chén, đợi nguội vừa phải, rồi bưng đến trước mặt công tử ca. Nàng nói với giọng rất đỗi dịu dàng: "Nhị ca, trước tiên hãy uống thuốc đã."
Công tử ca mở mắt ra, trên mặt lộ ra một nụ cười mỉm, hắn đón lấy chén thuốc và nói: "Ngũ muội, khổ cho nàng rồi."
Hoàng Anh tự trách nói: "Tất cả là lỗi tại ta! Nếu không phải ta trì hoãn nửa đường, đến tiếp ứng ngươi đúng giờ, Nhị ca ngươi đã không phải chịu thương nặng đến vậy rồi."
Công tử ca một hơi uống cạn chén thuốc.
Hoàng Anh vội vàng lấy ra mấy viên đường miếng từ trong ngực.
Công tử ca ngậm viên đường miếng trong miệng, chậm rãi nói: "Ngũ muội, nàng đừng tự trách. Nếu không có nàng, e rằng vi huynh đã không có cơ hội sống sót trở về kinh thành rồi. Bất kể là lão Tam, lão Tứ hay lão Thất, tất cả đều không muốn ta còn sống trở về. Còn về phụ hoàng người... thì..."
Hoàng Anh vội nói: "Nhị ca, phụ hoàng chắc chắn rất nhớ ngươi đó!"
Công tử ca khẽ cười, nói: "Hy vọng là vậy!" Dứt lời, hắn nhìn sang Tiếu Tử Nham đang đứng một bên rồi hỏi: "Tử Nham, mấy người kia là thân phận gì vậy?"
Tiếu Tử Nham lắc đầu nói: "Bọn người kia giữ miệng rất kín, ta hoàn toàn không thăm dò được tin tức hữu dụng nào cả. Có điều, bọn họ hẳn không phải là sát thủ đâu. Chỉ có vị trung niên họ Trần kia trông võ công không tệ, trên tay có vết chai, rõ ràng là người thường xuyên dùng đao. Còn hai người trẻ tuổi họ Cố kia thì, một người mù lòa, một tiểu cô nương, cả hai đều trắng trẻo mềm mại, không giống như những kẻ phiêu bạt giang hồ lâu năm, mà cứ như công tử, tiểu thư nhà giàu đi du ngoạn vậy."
Công tử ca khẽ gật đầu, nói: "Dù vậy, chúng ta cũng không thể lơ là cảnh giác."
Tiếu Tử Nham gật đầu đáp: "Ta hiểu rõ."
Công tử ca lại nhìn sang Hoàng Anh, hỏi: "Ngũ muội, Đỗ Sát sắp đến chưa vậy?"
Hoàng Anh nói: "Dựa theo tin tức nhận được trước đó, Đỗ Sát Đỗ tổng bộ hẳn là trong một hai ngày tới có thể hội hợp với chúng ta. Ngoài ra, ta còn mời Dược Thánh Tề Diệu Huyền đến trước để chữa trị vết thương cho Nhị ca đó."
Công tử ca nhướng mày, hỏi: "Tề Diệu Huyền, một người giang hồ, liệu có đáng tin không?"
Hoàng Anh đáp: "Tề Diệu Huyền được Miêu thái y của Thái Y viện bảo đảm đó."
Công tử ca khẽ gật đầu.
...
Cùng lúc đó, tại một căn phòng nhỏ không đáng chú ý ở Thâm Tỉnh Truân.
Mấy người giang hồ đang tụ tập tại đây, không khí rất đỗi nặng nề. Mỗi người trong số họ đều là những tà đạo cao thủ nổi tiếng giang hồ.
Ở vị trí cao nhất là một lão ẩu gầy gò như củi, đang ngồi xếp bằng trên xe lăn bằng đồng. Hai tay nàng quấn băng gạc thấm máu, bên hông treo bảy bộ xương sọ trẻ con. Nàng chính là Huyết Thủ bà bà, một tà đạo cao thủ khét tiếng giang hồ Thanh Châu. Nàng ta nổi danh là kẻ ác độc trên giang hồ. Bởi khi còn trẻ, nàng đã sinh năm đứa con nhưng tất cả đều chết yểu, sau đó nàng bắt đầu bắt trộm trẻ con của người khác để đùa giỡn, chơi chán thì giết, gây ra vô số tội ác suốt mấy chục năm. Thế nhưng, nhờ võ công cao cường và được Bái Nguyệt giáo chống lưng, nàng vẫn luôn sống ngoài vòng pháp luật.
Nàng trầm giọng nói: "Mấy vị, bàn bạc chút đi. Tối nay, chúng ta có còn hành động nữa không?"
Ngồi đối diện lão ẩu là một nam tử trẻ tuổi mặc tang phục trắng thuần, trong tay cầm một cây Chiêu Hồn Phiên. Mặt hắn đắp lớp phấn dày nhưng vẫn không che được những vết chấm tử khí nơi khóe mắt. Hắn chính là Ngô Thường, sát thủ đỉnh cấp Hồng Châu. Hắn khẽ cười nói: "Bà bà, ngươi dám ra tay ư? Vân Châu đại hiệp Cố Mạch hiện đang ở cùng Nhị hoàng tử trong cùng một nhà trọ đó!"
"Còn không phải sao?" Một thanh sam văn sĩ cầm quạt xếp cũng phụ họa nói: "Cố đại hiệp kia nổi danh nghĩa bạc vân thiên, lại còn thích xen vào chuyện người khác nữa. Haizz, vận khí chúng ta thật không tốt chút nào. Tự dưng lại đụng phải vị ôn thần này chứ?"
Người này là Phụ Cốt Thư Sinh, đứng thứ sáu trong Hắc Bảng Thanh Châu.
Ngô Thường hừ nhẹ một tiếng, chỉ về phía lão giả tóc đỏ đang uống rượu trong góc và nói: "Còn không phải do lão quái này ư? Tự dưng đi giết người làm gì cơ chứ? Nếu hắn không đi giết người, thì sao có thể lôi Cố Mạch tới đây được? Trên giang hồ đều đồn rằng Cố Mạch nghĩa bạc vân thiên, ghét ác như cừu. Thực tế thì, hắn chẳng qua là đang thực hiện bản chất của một kẻ săn tiền thưởng mà thôi. Lần nào mà chẳng phải chỗ nào có tội phạm truy nã hiện thân, hắn liền tìm tới đó?"
Trong khoảnh khắc, cả ba người đều nhìn về phía lão giả tóc đỏ trong góc. Người này chính là Tiêu Phá Quân, kẻ có biệt danh Xích Viêm Lão Quái trên giang hồ.
Tiêu Phá Quân rất không phục, nói: "Trách ta ư? Ta đâu có muốn giết người. Là bọn chúng đến giết ta thì ta mới phản kích đó chứ!"
Huyết Thủ bà bà hừ lạnh nói: "Nhịn không được thì là nhịn không được! Trong số chúng ta, ai có danh tiếng kém hơn ngươi? Chúng ta đều chẳng có ai bị nhận ra, vậy mà chỉ có ngươi là nổi danh ư? Chỉ có ngươi là sẽ bị người khác nhận ra ư? Ai mà chẳng biết Xích Viêm Lão Quái ngươi thích giết người làm vui! Nếu ngươi không chủ động nhảy ra ngoài giết người, thì ai có thể tìm thấy ngươi được? Ta ở đây đợi nửa năm trời còn chưa bị phát giác, còn ngươi mới đến được bao lâu chứ? Phiền toái này là do ngươi gây ra, tự ngươi nói xem phải làm thế nào đây?"
"Hừ, chẳng qua chỉ là một Cố Mạch thôi mà, có đáng gì đâu chứ?" Xích Viêm Lão Quái đặt bầu rượu xuống bàn, lạnh lùng nói: "Cố Mạch là người, ta cũng là người. Võ công của hắn cao, nhưng võ công của ta cũng chẳng kém! Hắn muốn giết ta, ta cũng muốn giết hắn đó thôi! Thôi được, ta sẽ đi... dẫn hắn đi là được!"