Đông Cảnh tiên sinh đi tới trước mặt Cố Mạch, chắp tay nói: "Cố đại hiệp, đa tạ ân cứu mạng."
Cố Mạch khoát tay áo, nói: "Ta vốn được mời tới để bảo vệ ngươi, việc nằm trong phận sự mà thôi, không cần để trong lòng."
Tâm thái của Đông Cảnh tiên sinh lại rất mạnh mẽ. Mới vừa trải qua một trận ám sát hiểm nguy như vậy, thế mà lúc này hắn không hề khó chịu, hoàn toàn không chút sợ hãi. Đúng là người thường xuyên bị ám sát có khác, hắn còn có tâm tình tranh luận với Cố Mạch, cười ha hả mà nói: "Cố đại hiệp nói vậy thì sai rồi. Tuy rằng ngươi được mời đến bảo vệ ta, xét từ một góc độ nào đó, việc này có thể xem là một giao dịch giữa ngươi và Bùi tri phủ. Nhưng mà, trong giao dịch của các ngươi, không có điều khoản nào buộc ngươi nhất định phải bảo vệ ta thành công cả, ngươi hoàn toàn có thể thất bại. Thế nên, ta nhất định phải cảm tạ ngươi, bởi vì vào thời điểm giao dịch, ngươi đã chọn thành công giữa việc thất bại và thành công. Ta muốn cảm tạ ngươi vì đã thành công hoàn tất giao dịch, cứu được mạng ta!"
Cố Mạch: ". . ."
Mặc dù hắn cực kỳ thích nghe Đông Cảnh tiên sinh tranh luận với người khác, bởi vì Đông Cảnh tiên sinh vẫn luôn có thể tìm ra những góc độ cực kỳ độc đáo để mắng người, những góc độ xảo quyệt ấy khiến người khác phải tấm tắc khen ngợi.
Nhưng khi kiểu đối thoại này lại biến mục tiêu tranh luận thành chính mình, thì Cố Mạch lại không thích chút nào.
Hắn chỉ thuận miệng khách sáo một câu, vậy mà Đông Cảnh tiên sinh liền thao thao bất tuyệt.
Cố Mạch đành bất lực nói: "Đông Cảnh tiên sinh, ngài quả là một lão cống tinh!"
Đông Cảnh tiên sinh hỏi: "Lão thì ta biết, ta quả thực đã tuổi cao rồi, nhưng cái 'cống tinh' này là gì thế?"
"Đó là tiếng địa phương quê ta, dùng để tán dương người có nhiều tri thức đó." Cố Mạch đáp.
"À à à, hóa ra là vậy! Vậy thì ta quả thực cũng miễn cưỡng xem như một lão cống tinh!" Đông Cảnh tiên sinh vừa rất tự tin lại hơi có chút khiêm tốn gật đầu, sau đó còn nói thêm: "Vậy thì, Cố đại hiệp, ngươi xem như một cống tinh trẻ tuổi đó!"
Cố Mạch: ". . ."
Hắn có chút hoài nghi lão già này là cố ý.
Đúng vào lúc này, Cố Sơ Đông đi tới, hỏi: "Đông Cảnh tiên sinh, vừa rồi ngươi nói với Liễu phu nhân chuyện Mộc thị nhất tộc bị diệt môn là sao vậy?"
Đông Cảnh tiên sinh thở dài, nói: "Chuyện này đã trôi qua gần ba mươi năm rồi, nhưng giờ đây, mỗi khi nhớ lại, ta vẫn luôn cảm thấy rất áy náy trong lòng. Năm đó, ta là một phương quan phụ mẫu ở Lâm Hải quận, thế mà lại hổ thẹn với bách tính.
Đó là hai mươi chín năm trước. Khi ấy, ta còn chưa đến Bạch Lộc thư viện, đang nhậm chức thông phán ở Lâm Hải quận này. Năm ấy, Lâm Hải quận xảy ra một đại sự, đó là một trận nạn lụt. Rất nhiều bách tính phiêu bạt khắp nơi, trở thành nạn dân. Ai nấy đều chật vật ứng phó tai họa, quan phủ cùng các thương nhân, võ lâm nhân sĩ từ các phương đều một lòng đoàn kết, mọi người đồng tâm hiệp lực.
Nhưng chẳng ai ngờ rằng, ngay trong lúc thiên tai như vậy, lại có kẻ lợi dụng tình hình phát tài một cách vô liêm sỉ đến thế. Mộc thị thương hội thế mà lại thừa cơ khắp nơi cướp giật hài tử. Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, khắp các nơi ở Lâm Hải quận đã có trên vạn hài tử bị trộm cướp, lừa gạt.
Nhưng lúc ấy, bởi vì đang trong thời kỳ tai họa, quan phủ các nơi đều giám sát bất lực, nên đúng là đã để Mộc thị ở sau lưng làm chuyện này lâu đến vậy mà không bị phát giác. Mãi đến sau này, khi nạn lụt đã qua đi, cha mẹ và người nhà của những hài tử kia bắt đầu báo cáo, các nơi thống kê lại, mới kinh hoàng phát hiện, đúng là có trên vạn trẻ nhỏ bị trộm cướp, lừa gạt.
Lúc ấy, chuyện này gây chấn động vô cùng lớn, tấu lên đến triều đình, Hoàng thượng cũng đích thân hỏi đến. Dưới sự hợp tác chân thành của các nha môn Lâm Hải quận, cuối cùng điều tra ra, thế mà lại là Mộc thị thương hội làm. Bọn chúng đã bán những hài tử kia ra hải ngoại. Chúng ta lúc ấy tra được manh mối, bèn vội vàng ra biển truy đuổi.
Nhưng chúng ta không ngờ Mộc thị nhất tộc lại điên rồ đến mức đó. Để không bị bắt quả tang chứng cứ, thế mà bọn chúng lại hạ lệnh đập nát những con thuyền đang vận chuyển hài tử. Đây chính là trên vạn hài đồng đó, sống sờ sờ đều bị nhấn chìm xuống đáy biển. Cuối cùng chúng ta chỉ cứu được mười mấy đứa mà thôi."
Đông Cảnh tiên sinh nói đến đây thì trầm mặc một lúc lâu, thần sắc hắn vô cùng hiu quạnh, rõ ràng là dù đã trải qua nhiều năm vẫn không thể nguôi ngoai. Một lúc lâu sau, hắn hít sâu một hơi rồi nói: "Lúc ấy, vì cứu những hài tử kia, chúng ta đã không kịp truy đuổi, để những kẻ của Mộc thị chạy thoát.
Đêm đó, ta cùng tổng cộng bảy vị quan viên có thực quyền trong phủ nha lúc ấy đã thương nghị suốt một đêm. Cuối cùng chúng ta quyết định, dù liều mạng mất đi mũ ô sa cũng phải vì những hài tử đã chết mà lấy lại công đạo. Chúng ta đã tự ý hành động, trực tiếp mang binh đến tiêu diệt cả nhà Mộc thị.
Cũng sau đó, bảy người chúng ta đã chủ động thừa nhận sai lầm với triều đình. Nhiều hài tử chết như vậy, chúng ta khó lòng thoát tội. Cuối cùng, tất cả chúng ta đều không nằm ngoài dự đoán mà mất đi mũ ô sa. Có người về thôn làm tiên sinh dạy học, có người bắt đầu làm ăn, còn ta thì đến Bạch Lộc thư viện.
Nhiều năm trôi qua, mọi người đường ai nấy đi. Tuy rằng cơ bản đều ở hai quận Lâm Hải và Bình Cốc, nhưng vốn dĩ nhiều người trong số đó là chính địch của nhau, nên giữa chúng ta cũng không có liên hệ qua lại. Ta thì nghe nói có hai gia đình gặp tai nạn, bị giang hồ đại đạo diệt cả nhà. Hôm nay mới hay, thì ra là tàn dư Mộc thị năm đó đang quấy phá. Lúc trước ta vẫn chưa đủ tỉ mỉ mà!"
Cố Mạch cùng Cố Sơ Đông sau khi nghe xong đều yên lặng không nói.
Đông Cảnh tiên sinh khẽ cười rồi nói: "Ta biết các ngươi người giang hồ coi trọng quy củ 'họa không cập người nhà', có lẽ các ngươi sẽ thấy việc năm đó chúng ta đã tru sát cả nhà Mộc thị là sai, cho rằng chỉ nên giết những kẻ tham dự thôi. Nhưng ta không hề cảm thấy mình sai, để ta chọn lại, ta vẫn sẽ làm y như vậy. Hơn một vạn hài tử kia, hơn một vạn cha mẹ của những hài tử ấy, bọn họ có tội tình gì chứ?"
Cố Mạch nói: "Tiên sinh hiểu lầm rồi, ta cũng không cảm thấy việc tiên sinh làm có thể dùng đúng sai để đánh giá. Ta im lặng là bởi vì cảnh giới của ta chưa đủ để đánh giá chuyện này, nên ta mới im lặng."
Đông Cảnh tiên sinh gật đầu nói: "Hóa ra là vậy. Có điều, đứng ở góc độ của Liễu phu nhân này mà xét, hắn có một gia đình hạnh phúc, thế mà lại bị chúng ta phá hỏng. Vậy thì việc hắn muốn báo thù chúng ta, lấy oán báo oán cũng là điều dễ hiểu, chỉ là hắn không phân biệt đúng sai!"
Cố Mạch suy nghĩ một chút rồi nói: "Nhưng mà, những năm qua hắn đã làm rất nhiều chuyện diệt môn. Có lẽ là vì tiền, hoặc có lẽ là để che mắt thiên hạ, không cho ai liên tưởng rằng hắn đang báo thù cho Mộc thị, nhằm tránh để những người tham gia năm đó của các ngươi cảnh giác. Nhưng, dù là vì bất kỳ nguyên nhân gì, việc hắn cứ một chút là diệt cả nhà người ta cũng không hề ít, thì cũng chết không có gì đáng tiếc."
Đông Cảnh tiên sinh "Phi" một tiếng, nói: "Ta còn tưởng hắn chỉ đơn thuần tìm bảy người chúng ta năm đó để báo thù, mặc dù có phần bất phân đúng sai. Nhưng mà, đứng ở góc độ của hắn, việc báo thù không có gì đáng trách, ta còn kính trọng hắn có huyết tính nữa. Kết quả cũng chỉ là kẻ vì lợi ích bản thân mà lạm sát kẻ vô tội. Quả nhiên là ti tiện! Mộc thị nhất tộc đáng chết tiệt, trên già dưới trẻ không một kẻ nào tốt!"
Cố Mạch không nói thêm gì nữa, bèn mang theo Cố Sơ Đông rời đi.
Cùng lúc đó,
Tại Vương gia ở Đông thành, Vương Minh Tu đang xử lý chuyện thiếp thất "Mộc Liễu" nhảy giếng tự sát. Đại phu nhân Trần thị đứng một bên run rẩy sợ hãi không dám nói lời nào. Nha hoàn hầu cận của nàng thì quỳ dưới đất, mặt mày xám như tro. Thi thể của Lục thái thái Mộc Liễu đang nằm trên mặt đất, khuôn mặt đã bị hủy hoại hoàn toàn, trông vô cùng khủng khiếp.
Không khí trong phòng vô cùng nặng nề, u ám.