Nếu Lâm Tĩnh chỉ cấu kết với Thất Tuyệt lâu, đó chỉ là vấn đề tham nhũng đơn thuần. Thế nhưng hôm nay, sự việc lại dính dáng đến một đời đại nho, hơn nữa còn là Đông Cảnh tiên sinh, người vốn có danh tiếng vang xa trong khoảng thời gian này và sắp trở thành Thái tử Thái sư.
Thánh chỉ sắc phong Đông Cảnh tiên sinh nhậm chức Thái tử Thái sư đã được ban xuống.
Khi tin tức này truyền đến kinh thành, màn đêm vừa buông xuống, sóng ngầm đã bắt đầu cuộn trào trong khắp các thế lực.
Bùi Bất Tề, gia chủ Bùi gia kiêm chức Lễ bộ Thị lang, vội vã chạy tới Quốc Sư phủ.
Quốc Sư phủ nổi danh là một đóa kỳ hoa trong triều đình Càn quốc. Bởi vì Quốc sư, Nhất phẩm đại thần Khâm Thiên giám Giám chính Trương Đạo Nhất vốn là một đạo nhân, hắn lại vô cùng mê tín phong thủy. Khi xuất sĩ vào triều, Trương Đạo Nhất đã từ chối nhận phủ đệ tấc đất tấc vàng do Hoàng đế ban thưởng ngay cạnh hoàng thành, mà lại muốn một đỉnh núi nhỏ ở ngoại ô. Tại đó, hắn xây dựng một đạo quán phụng làm Quốc Sư phủ.
Khi gia chủ Bùi gia Bùi Bất Tề vừa tới Quốc Sư phủ, hắn còn chưa kịp nói lời nào thì đã bị một tiểu đạo đồng dẫn thẳng vào một đại điện. Tại đây, hắn nhìn thấy Trương Đạo Nhất, vị đương đại Thiên sư Long Hổ trong truyền thuyết được xưng là thiên hạ thứ ba, nhưng thực chất là thiên hạ đệ nhị. Hắn là một đạo nhân ục ịch, đang ngồi ăn ngấu nghiến một chậu thịt như hổ đói.
"Sư tổ, sư tổ, tai họa rồi!"
Bùi Bất Tề vội vàng chạy đến trước mặt Trương Đạo Nhất, nói: "Sư tổ, lão thất nhà chúng ta lần này đã gây họa lớn rồi. . ."
Trương Đạo Nhất ngẩng đầu, miệng đầy dầu mỡ, cười mỉm vẫy tay nói: "Đến đây, đến đây, mau ngồi, mau ngồi." Hắn cầm một chiếc đùi gà đưa cho Bùi Bất Tề rồi nói: "Thiếu tiền hả, đến ăn đùi gà đi. . ."
Bùi Bất Tề bất đắc dĩ nói: "Sư tổ, ta gọi là Bùi Bất Tề!"
"Ta biết rồi, Bất Tề chẳng phải là thiếu tiền ư?" Trương Đạo Nhất nói: "Ngươi cũng đã hơn năm mươi tuổi rồi, đừng có nóng nảy như vậy. Đến đây, đến đây, có chuyện gì thì cứ ăn đùi gà này an ủi trước đã, đây chính là gà rồng nuôi đó!"
Bùi Bất Tề nghi ngờ hỏi: "Rồng nuôi gà là gì ạ?"
Trương Đạo Nhất cười ha hả nói: "Là rồng nuôi gà thôi mà!"
"Nào có rồng chứ? Lại còn nuôi gà? Sư tổ, ngài. . ." Lời Bùi Bất Tề nói đến đây thì hắn đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, cả người khẽ run lên, lắp bắp hỏi: "Sư. . . Sư tổ. . . Ngài. . . Ngài đã trộm gà của Bệ hạ ư?"
"Hắc hắc," Trương Đạo Nhất nói: "Đây chính là gà ngon nhất trên đời này đó, thịt nó ngon vô cùng, lại còn mềm nữa chứ!"
Bùi Bất Tề sợ hãi đến mức vội vàng ném đùi gà vào trong chậu, ngượng nghịu nói: "Ta. . . Ta nào dám ăn chứ. . . Con gà này còn quý hơn cả mạng của ta đó!"
Trương Đạo Nhất cười cười rồi nói: "Ngươi cứ yên tâm đi, trong uyển của Hoàng thượng có rất nhiều gà mà, thiếu một hai con thì người cũng chẳng biết đâu. Hơn nữa, cho dù có biết thì đã sao chứ, gà thì mãi là gà thôi, cho dù có ngon đến mấy thì nó cũng chỉ là gà!"
Bùi Bất Tề nói: "Sư tổ, gà thì vĩnh viễn vẫn là gà, nhưng lòng người đâu có nhìn mặt mà bắt hình dong hay tính toán như thế đâu. Đại đa số sinh mệnh của người trên đời này, thậm chí còn chẳng sánh bằng một cọng lông gà này nữa là!"
Trương Đạo Nhất bĩu môi, nói: "Ta ghét nhất mấy kẻ như ngươi, cứ thích nói mò những lời nghe có vẻ lớn lao nhưng lại đúng là sự thật."
Bùi Bất Tề thở dài, nói: "Sư tổ, lão nhân gia ngài đừng có đùa nữa mà. Chuyện ở Lâm Hải quận ngài hẳn phải biết chứ, lão thất nhà ta, tức là đồ tôn khác của ngài, Bùi Viễn Chân đó, hắn gặp rắc rối lớn rồi!"
Trương Đạo Nhất khoát tay, nói: "Có gì mà rắc rối chứ? Nhiệm vụ đã hoàn thành rồi không phải sao? Hắn đã trọng thương Thất Tuyệt lâu, bắt được quan viên cấu kết với Thất Tuyệt lâu, thậm chí còn tìm ra hang ổ của Thất Tuyệt lâu cũng đang trong tầm tay rồi mà!"
Bùi Bất Tề nói: "Sư tổ, ngài đừng có giả vờ hồ đồ nữa. Vấn đề chính là ở Đông Cảnh tiên sinh đó! Vị Đông Cảnh tiên sinh này lại là Đại chưởng quỹ của Thất Tuyệt lâu, đây mới là chuyện lớn nhất đó! Hắn đã được Bệ hạ sắc phong làm Thái tử Thái sư, vậy chẳng phải tương đương với việc tát thẳng vào mặt Bệ hạ ư? Hơn nữa, hắn còn bị giết chết!"
Trương Đạo Nhất cười nói: "Sắc phong một Đại chưởng quỹ làm Thái tử Thái sư, đó chẳng phải là vấn đề của chính Bệ hạ ư? Liên quan gì đến lão thất nhà ngươi chứ? Kẻ đã giết Đông Cảnh chính là Đại hiệp Cố Mạch của Vân châu, cũng chẳng liên quan gì đến lão thất nhà ngươi cả, vậy ngươi sợ cái gì hả!"
Bùi Bất Tề nói: "Chuyện này không phải ở chỗ là vấn đề của ai, mà là ở chỗ, người đó là do Bệ hạ đã định đoạt. Cho dù hắn là quỷ hay là yêu, ta cũng không thể vạch trần. Muốn vạch trần thì cũng chỉ có thể là Bệ hạ tự mình vạch trần thôi. Hiện tại, chuyện này tương đương với việc lão thất đã tát thẳng vào mặt Bệ hạ rồi. Nếu người đó không chết, giữ lại để Bệ hạ xử lý thì vẫn còn tốt hơn một chút, nhưng bây giờ thì lại rắc rối lớn rồi!"
Trương Đạo Nhất khoát tay nói: "Ngươi cứ yên tâm đi, sẽ có người còn sốt ruột hơn ngươi nữa đó, chẳng những sẽ chủ động gánh vác trách nhiệm này, mà còn ra sức bảo vệ lão thất nhà ngươi. Ngươi cứ chờ xem, không bao lâu nữa, lão thất nhà ngươi sẽ còn được thăng quan tiến chức nữa cơ!"
Bùi Bất Tề nghi ngờ hỏi: "Sư tổ, ngài đang nói tới ai vậy?"
"Là Ngũ Hoàng tử, Kỷ Vương Lý Trọng Đức." Trương Đạo Nhất nói: "Mọi người đều biết, Lâm Tĩnh là cậu của Lý Trọng Đức, thuộc chi thứ của mẫu tộc hắn, cũng là tâm phúc ngoan cố của Lý Trọng Đức. Lý Trọng Đức này cấu kết với Thất Tuyệt lâu để ăn chặn quân lương, đầu cơ trục lợi binh khí. Vậy rốt cuộc trách nhiệm này là của ai?"
Bùi Bất Tề nói: "Nếu không tra được đến Kỷ Vương, Lâm Tĩnh khẳng định sẽ chống đỡ."
Trương Đạo Nhất khoát tay nói: "Việc có tra được ra Kỷ Vương hay không thì không quan trọng, điều quan trọng là thân phận của Lâm Tĩnh và Hoàng thượng đã nắm chắc mọi chuyện trong lòng. Chuyện này bại lộ, Kỷ Vương có thể giả vờ như không biết, tỏ ra không liên quan gì đến hắn cả. Hắn có thể tránh được bất cứ trách nhiệm nào, thế nhưng, hắn sẽ mất đi Thánh tâm.
Kỷ Vương vốn không thông minh, nhưng bên cạnh hắn lại có người thông minh. Kẻ đó khẳng định sẽ để hắn chạy tới nhận lỗi với Hoàng thượng. Thế nhưng, hắn sẽ nhận lỗi gì đây? Đương nhiên không thể nào thừa nhận hắn đã bí mật khống chế Lâm Tĩnh hợp tác với Thất Tuyệt lâu được, mà phải thừa nhận hắn chưa hoàn thành trách nhiệm giám sát mẫu tộc. Tiếp theo đó mới là màn kịch quan trọng: hắn phải thừa nhận mình đã nhìn người không rõ, lại không kiểm chứng kỹ càng mà đã tiến cử Đông Cảnh tiên sinh. Hắn nhất định phải giúp Bệ hạ gánh đỡ sai lầm về việc nhìn người không rõ như vậy, thì mới có khả năng triệt tiêu ảnh hưởng từ chuyện của Lâm Tĩnh đối với hắn."
Dứt lời, Trương Đạo Nhất ăn một miếng thịt rồi nói: "Giờ thì ngươi đã biết vì sao ta lại nói hắn muốn ra sức bảo vệ lão thất nhà ngươi rồi chứ?"
Bùi Bất Tề gật đầu nói: "Bởi vì chuyện này hắn đã thua, nên cũng phải trả giá một chút. Việc hắn ra sức bảo vệ lão thất nhà ta để thăng quan tiến chức chính là sự bồi thường cho thất bại của hắn. Bằng không, mạch chúng ta sẽ nắm lấy nhược điểm này không buông tha, cần phải lợi dụng Lâm Tĩnh để cắn chết hắn. Tuy là không đến mức hủy hoại được hắn, thế nhưng, cũng có thể khiến hắn gặp rắc rối không ngừng."
Trương Đạo Nhất cầm đùi gà đặt vào chén trước mặt Bùi Bất Tề, nói: "Vậy nên, ngươi cứ yên tâm mà ăn đùi gà đi, lão thất nhà ngươi sẽ chẳng có chuyện gì đâu. Có điều, chuyện lần này cũng là một lời nhắc nhở cho ta. Trung lập thì tốt, không đắc tội với ai cả, nhưng mà cũng có khuyết điểm đó. Khi các phái hệ khác cần vật hy sinh, họ sẽ ưu tiên nhắm vào phe trung lập đầu tiên."