Sáng sớm, Khúc Ốc thành đã vô cùng huyên náo.
Bất kể là quan lại quyền quý hay tiểu thương, tôi tớ, bách tính bình dân, đều lũ lượt ra khỏi thành, đi về phía Minh Nguyệt Nguyên. Biển người cuồn cuộn, vô cùng náo nhiệt.
Trận quyết chiến hôm nay khác hẳn với những trận tỷ võ thông thường của các cao thủ võ lâm.
Thông thường, dù là những cao thủ võ lâm lừng danh thiên hạ, sức hấp dẫn của họ cũng chỉ giới hạn trong chốn võ lâm, hiếm khi thu hút được sự quan tâm của đông đảo bách tính bình thường. Nói một cách đơn giản, dù cao thủ võ đạo có uyên thâm đến mấy, danh tiếng của họ cũng chỉ có phạm vi truyền bá nhất định. Người dân bình thường sống sót đã vô cùng khó khăn, làm sao còn có thì giờ rảnh rỗi quan tâm đến biến động giang hồ, vả lại cũng chẳng có cách nào tìm hiểu.
Thế nhưng, Tô Thiên Thu lại khác.
Đối với các nước trong thiên hạ, hắn là cao thủ đệ nhất, danh tiếng của hắn giới hạn trong triều đình và võ lâm. Thế nhưng, tại Nam Tấn lại khác. Hắn là biểu tượng tinh thần và tín ngưỡng của cả nước Nam Tấn, đã đạt đến mức độ cuồng nhiệt tột cùng.
Vì vậy, trận quyết chiến hôm nay của hắn đã thu hút vô số dân chúng bình thường đến xem. Những người từ nơi khác đến, nhiều người đã chờ sẵn ở Minh Nguyệt Nguyên vài ngày; còn tại kinh thành, trời chưa sáng đã có rất đông người chờ ở cửa thành.
Hiện tượng này không chỉ giới hạn trong giới bình dân, mà ngay cả các quan lại quyền quý cũng đều nóng lòng đến hiện trường. Thậm chí, Hoàng đế còn đích thân dẫn theo Hoàng hậu cùng nhiều văn võ triều thần đi đến Minh Nguyệt Nguyên.
Ở Minh Nguyệt Nguyên,
Phủ nha Kinh đô cũng đã sớm phái người xây dựng đài quan chiến, chọn vị trí quan sát tốt nhất. Còn dân chúng bình thường thì bị quân đội ngăn lại ở vòng ngoài.
Trong dân gian lưu truyền rằng, giá vé một chỗ ngồi trên đài quan chiến đã bị đẩy lên mức cao ngất ngưởng, lên đến mấy nghìn lượng bạc.
Đoàn người Cố Mạch ngược lại không phải tốn tiền vẫn có được tư cách vào đài quan chiến, bởi vì toàn bộ sứ đoàn Càn quốc đều được.
Cố Mạch và Cố Sơ Đông đến khá trễ. Dù hai huynh muội họ rất mong chờ trận chiến này, nhưng Liên Sinh đại sư và Tô Thiên Thu trong mắt họ không mang vẻ thần bí như những cao thủ giang hồ thông thường, nên họ cũng chẳng sốt ruột.
Họ biết rõ thời gian ước chiến cụ thể là giờ Thân.
Thế nên, họ đến vào giờ Mùi.
Khi họ đến, Minh Nguyệt Nguyên đã chật kín người, còn trên đài quan chiến cũng đã người người nhốn nháo, vô cùng huyên náo.
Cố Sơ Đông dẫn Cố Mạch đi về phía sứ đoàn Càn quốc.
Cố Sơ Đông nhìn ngang ngó dọc một hồi lâu, rồi nhìn về phía một sứ thần, nghi ngờ hỏi: "Tô đại ca đâu? Chẳng phải hắn đã đến sớm rồi ư?"
Vị sứ thần kia đáp: "Cố nữ hiệp, Tô thiếu khanh đến đây xong liền nói muốn đi dạo một vòng, đến giờ vẫn chưa trở về. Có điều, ngài cứ yên tâm, hắn có mang theo hộ vệ nên sẽ không có nguy hiểm gì đâu ạ."
"À, vậy thì được."
Cố Sơ Đông gật đầu, không hỏi thêm nữa, kéo Cố Mạch ngồi xuống ghế, nói: "Tô đại ca chắc chắn là đi tìm đầu mối gì rồi. Sáng nay khi hắn ra khỏi cửa mắt vẫn còn đỏ bừng, chắc hẳn đêm qua đã suy nghĩ cả đêm không ngủ."
Cố Mạch khẽ cười nói: "Dù biết hôm nay mọi chuyện sẽ sáng tỏ, nhưng Tô huynh là người thích điều tra án nên có chấp niệm, hắn luôn hy vọng tìm ra đáp án trước khi nó được công bố."
"Vậy hắn kịp không?" Cố Sơ Đông hỏi.
Cố Mạch khẽ cười nói: "E rằng rất khó."
Cố Sơ Đông khẽ cười nói: "Vậy hắn trong lòng hẳn khó chịu vô cùng."
Cố Mạch nói: "Cũng giống như món ngươi thích ăn nhất bày ra trước mắt mà ngươi không thể ăn vậy."
Cố Sơ Đông lườm hắn một cái, nói: "Ca, ngươi còn không biết xấu hổ sao, hồi nhỏ ngươi không ít lần trêu chọc ta, thấy ta cứ nhảy tới nhảy lui mà không lấy được đồ, ngươi cười vui vẻ lắm vậy."
Cố Mạch mỉm cười, nói: "Huynh đệ tỷ muội nhà nào khi còn bé mà chẳng vậy, người lớn không trêu chọc người nhỏ thì làm sao mà được?"
"Hừ!" Cố Sơ Đông phồng má hừ một tiếng, rồi hỏi: "Ca, ngươi cảm thấy hôm nay Liên Sinh đại sư và Tô Thiên Thu quyết chiến, ai có phần thắng lớn hơn?"
Cố Mạch suy nghĩ một chút, nói: "Ta chưa từng thấy Tô Thiên Thu, nên không thể đánh giá được. Có điều, nếu dựa theo lời Trương lão thiên sư mà xét, Liên Hoa Tam Thập Nhị Thiên Kinh của Liên Sinh đại sư lại chưa đại thành. Trong tình huống này, Liên Sinh đại sư hẳn không có khả năng thắng. Thế nhưng, ta lại có cảm giác rằng, trận chiến hôm nay có lẽ sẽ không đánh được đâu!"
"Vì sao vậy?" Cố Sơ Đông hỏi.
"Đây chính là vấn đề mà Tô huynh đang trăn trở, cố gắng làm rõ." Cố Mạch nói.
Vừa dứt lời, Cố Sơ Đông đột nhiên chỉ tay về phía lối vào bên dưới đài quan chiến, nói: "A, Tô đại ca đây chẳng phải đã về rồi ư!"
Chẳng mấy chốc, Tô Tử Do đã đến, hắn trực tiếp ngồi xuống bên cạnh Cố Mạch, nói: "Cố huynh, tình hình ở đây cực kỳ không thích hợp."
"Xem ra, ngươi có phát hiện gì rồi ư?" Cố Mạch nói.
Tô Tử Do khẽ lắc đầu, nói: "Cũng không hẳn là phát hiện lớn gì. Sau khi đến, ta đã đi dạo xung quanh và thấy hai điểm kỳ lạ.
Thứ nhất, ở đây có cả thiết kỵ, trọng kỵ lẫn khinh kỵ. Có quân đội thì ta có thể lý giải, bởi vì hôm nay Minh Nguyệt Nguyên có ít nhất mấy vạn người, đủ mọi hạng người thuộc tam giáo cửu lưu, nên việc bố trí quân đội để duy trì trật tự và bảo vệ an nguy của Hoàng đế cùng văn võ đại thần là rất cần thiết. Thế nhưng, việc chuẩn bị kỵ binh thì có chút không cần thiết.
Thứ hai, trong số những bách tính và giới giang hồ vây xem, có rất nhiều người là quân đội cải trang. Ban đầu, ta đã suy nghĩ liệu có khả năng ai đó muốn hành thích hay không? Thế nhưng, ta đã nhìn kỹ hồi lâu, lực chú ý của những người đó căn bản không đặt vào đài quan chiến này, dường như họ thật sự chỉ đến để xem vậy."
Cố Mạch khẽ cười nói: "Vậy ngươi đã nghĩ thông suốt rồi ư?"
"Không có," Tô Tử Do nói: "Không phải là hoàn toàn không nghĩ ra, ta đã có một cái nhìn đại khái về chân tướng sự việc, nhưng vẫn còn vài chi tiết nhỏ chưa thể làm rõ."
"Vậy ngươi cứ từ từ chờ đi, khoảnh khắc chân tướng lộ rõ đã gần kề rồi." Cố Mạch nói.
Trên Minh Nguyệt Nguyên, tiếng người huyên náo vang dội, vô cùng ồn ã.
Giữa vùng bình nguyên vào mùa đông, từng đợt gió lạnh thổi qua. Đến giờ Mùi, trên trời thậm chí còn đã nổi lên những bông tuyết đầu mùa. Thế nhưng, không ai cảm thấy lạnh, bởi vì có hơn vạn người chen chúc tại một chỗ. Càng về gần giờ Thân, không khí tại hiện trường càng trở nên náo nhiệt hơn.
Vào một khoảnh khắc nào đó,
Đột nhiên, từ xa xa giữa đám đông, có người nhìn thấy trên Minh Nguyệt Sơn, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một hòa thượng, đang chậm rãi bước lên núi.
"Hòa thượng kia là ai vậy?"
"Ngươi ngu xuẩn hả, còn có thể là ai nữa chứ? Chắc chắn là lão hòa thượng không biết sống chết dám vọng tưởng khiêu chiến Lập Cực Thiên Tôn đó!"
"Hòa thượng kia đúng là đến tìm chết mà, nhìn qua tuổi trẻ quá vậy, sao lại nghĩ không thông đến thế chứ?"
"Nhưng không trẻ đâu, nghe nói hắn có thuật trú nhan, đã hơn năm mươi tuổi rồi đấy!"
"Vậy hắn cũng có chút bản lĩnh đó chứ?"
"Lập Cực Thiên Tôn đã hơn bảy mươi tuổi rồi, trong truyền thuyết chẳng phải cũng trông như người trẻ tuổi sao?"
. . .
Biển người sôi trào lên, nhưng về cơ bản đều một mực phê phán Liên Sinh đại sư. Thậm chí có rất nhiều bách tính quá khích đã chửi ầm lên, cho rằng việc Liên Sinh đại sư khiêu chiến Tô Thiên Thu là sự khiêu khích thần linh, đáng bị xuống địa ngục. Nếu không phải có quân đội từ bốn phương tám hướng ngăn chặn, không biết sẽ có bao nhiêu người xông lên để liều mạng với Liên Sinh đại sư.
Trong lúc nhất thời, không khí hiện trường trở nên vô cùng sôi động.
Ngay sau đó, chỉ trong nháy mắt, đột nhiên có người hô to: "Thiên Tôn tới, Thiên Tôn tới!"
Trong khoảnh khắc ấy, sự huyên náo trên bình nguyên như sóng biển cuồn cuộn, phảng phất khiến mây trời cũng phải tán loạn.