Chương 1911: Chương 1911: Món Ngon Được Săn Đón

Chương 1911: Món Ngon Được Săn Đón

Buổi lễ long trọng kết thúc, các vị khách lần lượt ra về. Trình Anh ở lại quán xuyến công việc, những chuyện còn lại cũng không cần Trịnh Gia Vĩ bận tâm.

"Tiểu Nhã, lát nữa em định làm gì?" Viên Châu đang nghĩ có nên đưa Ân Nhã về nghỉ ngơi một lát trước không.

"Anh Gỗ về trước đi, em sẽ cùng Tiểu Anh dọn dẹp hiện trường buổi lễ, sau đó đến quán Thần Bếp ăn tối. Chiều nay em đã xin nghỉ rồi," Ân Nhã đáp.

"Có mệt quá không?" Viên Châu hỏi.

"Không mệt chút nào, cũng không có việc gì to tát, huống hồ còn có Tiểu Anh ở lại giúp mà." Ân Nhã nhẹ nhàng đẩy Viên Châu: "Anh về còn phải chuẩn bị nguyên liệu cho bữa tối, anh Gỗ mới là người không được để bị mệt đó."

"Sẽ không, vậy anh đi trước đây."

Viên Châu nghĩ lại, có Trịnh Gia Vĩ ở hậu trường chỉ đạo thì đúng là không có vấn đề gì, anh liếc nhìn chiếc đồng hồ cố ý mang theo, đã 4 giờ 30 phút.

"Sư phụ, thầy về ạ? Vừa hay để con lái xe đưa thầy về."

Trình Chiêu Muội không biết xuất hiện từ đâu. Viên Châu vừa tạm biệt Ân Nhã, định bụng ra ngoài bắt xe về thì đã thấy bóng dáng của hội trưởng Trình.

"Con rảnh à, không cần đến tiệm sao?" Viên Châu hỏi.

"Có đệ tử ở đó là được rồi ạ, tiệm đã xin nghỉ một ngày, thầy yên tâm. Vả lại, sư phụ, con có một vấn đề muốn thỉnh giáo thầy, là về món Kẹp Sa Thịt trong thực đơn Tết, con có chút thắc mắc." Hội trưởng Trình gãi đầu, nhanh chóng nói rõ sự tình.

"Kẹp Sa Thịt à? Con nói xem." Viên Châu đáp.

"Là thế này ạ, sư phụ..." Trình Chiêu Muội vừa dẫn Viên Châu về phía bãi đỗ xe, vừa trình bày thắc mắc của mình.

Vừa đi, cô vừa lấy điện thoại ra bật chế độ ghi âm, định bụng sẽ thu lại lời thầy mình nói, về nhà chép vào vở kẻo quên. Đây là thói quen cô học được từ Viên Châu.

Ánh mắt chuyển sang một phía khác, nơi có người thắng cuộc lớn nhất hôm nay.

"Chúc mừng, bếp trưởng Kim đã giành được vinh dự này trong năm nay. Không biết bếp trưởng Kim gần đây có thời gian không, chúng ta có thể cùng nhau trao đổi một chút được chứ?"

Dù hụt mất cúp nhưng Khang Hổ không hề có chút dị nghị nào với người mà hội trưởng Viên đã chọn. Vì vậy, anh rất muốn được giao lưu với Kim Hải để xem chênh lệch của mình ở đâu, từ đó tìm thiếu sót mà bù đắp.

Sau khi tan cuộc, anh lập tức chen đến bên cạnh Kim Hải, cất tiếng để gây chú ý.

Đúng vậy, là chen vào. Ngay khi hội trưởng Trình tuyên bố lễ trao giải kết thúc và thấy Viên Châu đã rời đi, Kim Hải liền bị vây kín, đúng là trong ba lớp ngoài ba lớp toàn là người.

Lời của Khang Hổ lập tức thổi bùng không khí tại hiện trường.

"Tôi cũng nghĩ vậy, không biết bếp trưởng Kim khi nào có thời gian, tại hạ cũng muốn giao lưu một chút."

"Mọi người cùng nhau nghiên cứu tài nấu nướng, cùng nhau tiến bộ."

"Hay là lát nữa chúng ta đến hội Thanh Bếp hoặc mượn tạm bếp ở đâu đó để thi triển tay nghề, mọi người so tài với nhau một phen."

Các đầu bếp trẻ mỗi người một câu, nhưng ý chính chỉ có một, đó là hy vọng được mở mang tầm mắt với tài nghệ của bếp trưởng Kim.

Kim Hải thấy các đầu bếp nhiệt tình như vậy, lại nhìn bóng lưng Viên Châu đã đi xa, đành phải từ bỏ ý định trong lòng để trò chuyện với mọi người.

Đừng thấy các đầu bếp có tay nghề lợi hại mà xem thường, tài ăn nói của họ cũng không hề kém cạnh.

Kim Hải vừa mở lời đã cùng các đầu bếp trao đổi về kỹ năng nấu nướng. Nói qua nói lại, vì bất đồng ý kiến về một món ăn nào đó mà họ định ra tay ngay tại chỗ, nhưng đã được Khang Hổ đưa về phòng nấu ăn của hiệp hội Đầu bếp trẻ, dự định cùng nhau thử tài.

Dĩ nhiên, Vạn Lý và Liêu Nhạc vẫn ở lại hội trường để dọn dẹp. Dù cũng rất muốn hóng chuyện, xem thử tài nghệ thế nào mà khiến Viên Châu phải mong đợi, nhưng công việc sau buổi lễ vẫn cần phải xử lý.

Bên này Kim Hải đang giao lưu với các đầu bếp trẻ, bên kia Viên Châu đã về đến quán Thần Bếp và giải đáp xong vấn đề cho Trình Chiêu Muội.

Hôm nay Chiêu Muội đã xin nghỉ nên quyết định ở lại quán giúp đỡ.

Dĩ nhiên, cái gọi là "giúp đỡ" của cô không phải là phụ Viên Châu chuẩn bị bữa tối, chuyện này không có gì phải bàn cãi, Viên Châu sẽ không để ai phụ giúp. Hội trưởng Trình chỉ cầm giẻ lau đi dọn dẹp vệ sinh trong quán, dù sạch hay không cũng lau lại một lượt.

Tô Nhược Yến về sau một bước liền được trải nghiệm cảm giác cạn lời của Châu Giai Giai.

Viên Châu trở về, việc đầu tiên là lên lầu tắm rửa thay quần áo để chuẩn bị cho giờ cơm tối.

"Không biết dì Đồng thế nào rồi?" Viên Châu lẩm bẩm.

Từ khi bà chủ Đồng trở về, ngoài bữa tiệc tẩy trần hôm đó, trong gần mười ngày qua, bà chỉ đến ăn tối ba lần. Thời gian còn lại, bà đều ra ngoài thăm bạn bè, chơi bời rất vui vẻ. Chỉ trong vài lần ăn cơm ít ỏi đó, Viên Châu đã phát hiện ra sự tồn tại của Mặc Quân.

Đúng vậy, lâu như vậy rồi mà Mặc Quân vẫn chưa dám gặp mặt bà chủ Đồng. Ban đầu là "càng gần nhà càng sợ", sau đó thì không dám xuất hiện, đúng kiểu "hăng hái lúc đầu, sau dần nguội lạnh, cuối cùng tàn lụi".

Nhưng để có thể nhìn bà chủ Đồng nhiều hơn, bù đắp cho khoảng trống hơn ba mươi năm trước, Mặc Quân gần đây đều ăn tối ở đường Đào Khê. Dĩ nhiên không phải ở quán Thần Bếp mà là các quán khác, nhưng những quán này đều có một đặc điểm chung là rất gần quán Thần Bếp.

Nhất là tiệm mì đối diện thường xuyên được Mặc Quân ghé thăm, đó cũng là lý do Viên Châu phát hiện ra ông. Còn về việc bà chủ Đồng có biết hay không thì Viên Châu cũng không rõ.

Dù không hiểu khúc mắc giữa Mặc Quân và bà chủ Đồng, nhưng anh vẫn rất tôn trọng hai người và sẽ không tùy tiện xen vào.

"Bếp trưởng Kim cũng không tệ, không gian tiến bộ rất lớn, không biết có thể trưởng thành như Khang Hổ không. Có thể nói với Vạn Lý một tiếng, để anh ta cũng vào hội Thanh Bếp, như vậy sẽ có nhiều cơ hội rèn luyện hơn." Viên Châu vừa rửa mặt vừa lo lắng chuyện của hiệp hội.

Viên Châu nhớ đến Kim Hải vừa nhận giải, mà Kim Hải cũng đang nghĩ đến chuyện khác.

"Tài nấu nướng quả thật không thể bế quan tỏa cảng, vẫn phải giao lưu nhiều mới tốt. Các đầu bếp bây giờ thật nhiệt tình, mọi người cùng nhau giao lưu mới có thể phát hiện thêm nhiều vấn đề. Quả không hổ là bếp trưởng Viên, một giải thưởng gần như đã thu hút tất cả đầu bếp trẻ có mặt." Kim Hải trở về khách sạn, lau mồ hôi, lòng có chút cảm khái.

Nhớ ra việc mình muốn làm vẫn chưa xong, ngày mai chắc chắn không thể về được. Hơn nữa mọi người còn hẹn giao lưu thêm mấy ngày, Kim Hải cũng có ý định ở lại đây thêm vài hôm. Có Viên Châu ở Thành Đô, anh cảm thấy nơi nào cũng tốt.

Sau khi quyết định, anh liền lấy điện thoại ra gọi: "Đại Lực, ta sẽ ở lại đây thêm vài ngày nữa, chuyện kinh doanh trong tiệm giao cho con. Chỉ làm những món con thạo thôi, mấy món tủ của tiệm thì tạm thời đừng làm, giải thích rõ với khách hàng, đợi ta về rồi tính."

Điện thoại vừa kết nối, Kim Hải đã bắt đầu dặn dò đệ tử bên kia. Không thể để vừa nhận giải xong đã xảy ra vấn đề, làm mất mặt bếp trưởng Viên là chuyện không thể được.

"Vâng ạ, sư phụ, thầy chú ý sức khỏe." Đầu dây bên kia, Lý Đại Lực dứt khoát đáp.

Lý Đại Lực là một đứa trẻ mồ côi theo Kim Hải học nấu ăn từ nhỏ, đã học được hơn mười năm. Dù tuổi đời còn trẻ, chưa đến hai mươi, tư chất không cao nhưng cần cù bù thông minh, đã có thể một mình đảm đương, làm được vài món ăn.

Đừng thấy Kim Hải nhận được giải thưởng được mong đợi nhất từ cá nhân Viên Châu mà nghĩ anh còn trẻ, thực tế anh cũng không còn nhỏ tuổi, năm nay đã ba mươi chín, lớn hơn Viên Châu rất nhiều.

"Nên đi thẳng qua, hay là báo trước một tiếng rồi hãy qua?" Kim Hải có chút phân vân.

Anh sờ vào chiếc hộp gỗ đàn hương đặt trên bàn, vẫn chưa quyết định được. Nhưng dù về tình hay về lý, anh đều nên đến thăm Viên Châu một chuyến, huống hồ còn có chuyện quan trọng muốn hỏi.

"Hay là trưa mai đến ăn cơm rồi tiện thể hỏi bếp trưởng Viên sắp xếp thời gian thì tốt hơn. Buổi sáng thời gian quá ngắn, lỡ bếp trưởng Viên có việc thì không hay, buổi trưa chắc là được." Kim Hải nghĩ tới nghĩ lui, vẫn quyết định hỏi trước tình hình rồi mới tính.

Đã quyết định xong, Kim Hải định bụng nghỉ ngơi sớm một chút. Sáng mai anh còn có hẹn với Khang Hổ và những người khác ở hội Thanh Bếp để tiếp tục giao lưu, đây cũng là một lý do khác khiến anh không định đến thăm Viên Châu vào buổi sáng.

--------------------

Chương 1912: Chuyến Viếng Thăm Đầy Mong Đợi

Chương 1912: Chuyến Viếng Thăm Đầy Mong Đợi

Buổi sáng mùa đông thường đến muộn, nhưng chỉ cần trời hửng lên một vệt xám, đó là dấu hiệu cho thấy đã đến lúc dân công sở và học sinh phải rời giường.

"Sương mù trong lành thật."

Viên Châu thức dậy đúng giờ như đã định. Việc đầu tiên sau khi rời giường là vệ sinh cá nhân, thay đồ rồi bắt đầu chạy bộ – một chu trình quen thuộc mỗi ngày.

Buổi sáng ở Thành Đô vào mùa đông thường có sương mù.

Sau khi tắm rửa xong, vẻ mặt Viên Châu thoáng chút mông lung. Đây là một tình huống hiếm khi xảy ra, và thường là vì anh không biết nên làm món gì cho bữa sáng.

Biết làm sao được, với một người đàn ông nắm trong tay sáu bộ thực đơn lớn, số lượng món ăn sáng cũng nhiều như sao trên trời. Việc phải chọn ra một món từ cả ngàn lựa chọn đúng là một phiền toái.

Viên Châu chỉ ngẩn ra một lúc rồi lấy điện thoại di động ra, mở một ứng dụng và bắt đầu thao tác.

"May mà mình có trợ thủ cho chứng khó lựa chọn," Viên Châu thầm nhủ.

Đây là ứng dụng do Triệu Anh Tuấn và nhóm của anh ấy đặc biệt thiết kế cho Viên Châu, nhằm giúp anh lựa chọn món ăn sáng.

Gần đây, ứng dụng này cũng vừa được nâng cấp lại, bởi vì Bếp trưởng Viên đã có thêm thực đơn mới, nên phần mềm đương nhiên cũng phải cập nhật cho bắt kịp.

"Vèo vèo vèo."

Viên Châu nhìn chằm chằm vào kim chỉ đang từ từ quay, đầu óc trống rỗng không nghĩ ngợi gì, dù sao thì kim dừng ở món nào, anh sẽ làm món đó.

Kim chỉ nhanh chóng dừng lại. "Bún râu rồng à? Coi như thuộc ẩm thực Sơn Đông đi, dù sao ban đầu nó cũng được phát triển từ món mì kéo sợi của tỉnh Sơn Đông," Viên Châu thầm nghĩ.

Sở dĩ món bún này có tên như vậy là vì liên quan đến thời điểm thưởng thức ngày xưa, người ta thường ăn vào ngày mùng 2 tháng 2 Âm lịch, tức ngày "Long Đài Đầu". Tên gọi cũng liên quan đến hình dáng của nó: sợi bún nhỏ như sợi tóc, trông giống như râu rồng, quả là danh bất hư truyền.

"Vậy làm món này thôi," Viên Châu quyết định dứt khoát.

Đầu tiên, anh giải quyết bữa sáng của mình bằng một bát mì đã chuẩn bị sẵn.

Cùng là mì, nhưng mì này với mì kia chắc chắn không giống nhau, cũng như cùng là chó, nhưng Nước Mì lại hoàn toàn khác biệt với những con Teddy khác.

Teddy "pha-ke" thì suốt ngày sủa inh ỏi, hung dữ cực kỳ, phiền chết đi được.

Còn Teddy "real" thì chỉ nằm lì trong ổ cả ngày, chẳng buồn đi lượn lờ.

Tất nhiên, điểm cốt lõi là, Nước Mì là do mình nuôi. Ừm... nói vậy có hơi tự luyến quá không nhỉ.

Thời gian bữa sáng trôi qua rất nhanh. Điều đáng chú ý là ông chủ Đồng cũng đến xếp hàng để ăn món bún râu rồng của tiệm.

Không chỉ thực khách, mà ngay cả Kim Hải cũng cảm thấy thời gian không đủ dùng. Anh có cảm giác mình mới đến phòng họp của Hội Đầu bếp trẻ chưa được bao lâu thì đã đến giờ.

"Reng reng reng, reng reng reng."

Chuông báo do Kim Hải cố tình cài đặt reo lên. Đúng vậy, để không bị trễ giờ và lỡ mất lượt xếp hàng, anh đã cố ý đặt chuông để nhắc nhở bản thân.

Dù Kim Hải chưa từng ăn ở Tiệm ăn Thần Bếp, nhưng giang hồ có không biết bao nhiêu truyền thuyết về nơi này, nên anh đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng.

"Điện thoại của ai thế?" Khang Hổ nhíu mày, đang nói đến đoạn cao hứng thì bị cắt ngang, đúng là bực mình thật.

"Bếp trưởng Kim, sao anh không để điện thoại ở chế độ im lặng vậy?" Bếp trưởng Sở cũng tỏ vẻ không hài lòng.

Điện thoại của cả Khang Hổ và bếp trưởng Sở đều đã để chế độ im lặng, dù sao người trưởng thành làm việc cũng phải biết phân biệt nặng nhẹ.

Ánh mắt của các đầu bếp có mặt đều đổ dồn về phía Kim Hải, hành động này quả thực có chút thiếu tôn trọng người khác.

"Xin lỗi mọi người, hôm nay tôi có việc phải đến Tiệm ăn Thần Bếp để bái kiến Bếp trưởng Viên, sợ quên giờ nên mới đặt báo thức," Kim Hải áy náy nói.

Nghe nói là muốn đến Tiệm ăn Thần Bếp, vẻ bất mãn trên mặt các đầu bếp liền tan biến, thái độ lập tức xoay chuyển 180 độ.

"À, ra là đi gặp hội trưởng, vậy thì đúng là không thể chậm trễ được, nên đặt báo thức là phải," Khang Hổ nói rồi ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường, đã gần mười một giờ.

Khang Hổ nói: "Đều là người trưởng thành cả, Bếp trưởng Kim chắc chắn biết rõ nặng nhẹ. Việc giao lưu tay nghề của đám hậu bối chúng ta tuy cần phải nghiêm túc, nhưng lẽ nào lại quan trọng hơn việc bái kiến Bếp trưởng Viên sao?"

Câu này gần như đã nói lên tiếng lòng của tất cả các đầu bếp có mặt.

"Chắc Bếp trưởng Kim cũng định trưa nay đến Tiệm ăn Thần Bếp dùng bữa phải không? Vừa hay tôi cũng đang muốn tìm cơ hội bái kiến Bếp trưởng Viên, hôm nay chúng ta đi cùng nhau đi," Bếp trưởng Sở đề nghị.

"Tôi cũng lâu rồi chưa được ăn món do hội trưởng nấu, tôi đi cùng với. Vừa hay ăn xong, buổi chiều về chúng ta lại tiếp tục giao lưu," Khang Hổ nói một cách nghiêm túc.

"Tôi cũng đi nữa," Bếp trưởng Lý, người có vóc dáng thấp bé, lập tức hưởng ứng.

Cứ thế, tất cả các đầu bếp có mặt đều quyết định sẽ đi.

Nói một cách nghiêm túc, tuy Viên Châu không lớn tuổi, nhưng đối với họ, anh là một sự tồn tại ở bậc Đại tiền bối, vì vậy không ai dám tự dưng đến làm phiền.

Bây giờ có nhiều người, cùng nhau đến bái kiến, mấu chốt là có thể được chiêm ngưỡng tài nghệ của Bếp trưởng Viên.

Trong số các đầu bếp ở đây, chỉ có Khang Hổ là đầu bếp chuyên món Tứ Xuyên và thường trú tại Thành Đô, những người còn lại đều đến từ các tỉnh thành khác.

"Món bún râu rồng buổi sáng ngon tuyệt cú mèo," Bếp trưởng Đỗ đến từ Sơn Đông đột nhiên buột miệng một câu, lập tức thu hút mọi ánh nhìn.

"Đây chính là lý do sáng nay anh suýt đến muộn đấy à?" Bếp trưởng Lý lườm Bếp trưởng Đỗ một cái rồi nói thêm: "Chúng ta ở gần như thế mà anh không gọi tôi, có còn coi nhau là bạn bè không?!"

Bếp trưởng Đỗ mặt mày hoang mang, e rằng có hiểu lầm gì đó về "tình huynh đệ" rồi. Nếu anh nhớ không lầm thì lần đầu tiên hai người gặp nhau là ở lễ trao giải hôm qua.

Nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của Bếp trưởng Lý, anh cảm thấy sự việc có vẻ nghiêm trọng, nên đành nói: "Đúng là tôi không phải."

"Được rồi, ngày mai nhớ gọi tôi là được," Bếp trưởng Lý cười đắc ý.

"Khách sạn của các anh hết phòng trống thật à? Thật ra tôi có thể ở chung với các anh mà," Bếp trưởng Sở không nhịn được lên tiếng.

Chẳng hiểu là do vận may thế nào mà trong số các đầu bếp đến đây, chỉ có Bếp trưởng Đỗ và Bếp trưởng Lý đặt được phòng ở khách sạn của Ngô Vân Quý, những người khác đều ở tận khu vực vành đai 2 của phố Đào Khê, chẳng gần chút nào.

Bếp trưởng Đỗ và Bếp trưởng Lý lập tức khoác vai nhau như anh em tốt, lờ đi như không nghe thấy lời Bếp trưởng Sở.

Đối với những người không đặt được phòng ở khách sạn gần đó, Bếp trưởng Đỗ và Bếp trưởng Lý tỏ rõ thái độ: không có quyền lên tiếng.

Chuyến đi của nhóm đầu bếp này cũng giống như đa số mọi người. Tuy đều được gọi là đầu bếp trẻ, nhưng tuổi trung bình của họ đều ngoài ba mươi, cũng không còn trẻ trung gì. Mọi người vừa đi vừa bàn luận về ẩm thực.

Khi đến Tiệm ăn Thần Bếp, cả nhóm đều rất biết điều, ngoan ngoãn như học sinh tiểu học, tự giác xếp hàng lấy số. Vào giờ cơm trưa, Viên Châu nhận ra không ít gương mặt quen thuộc.

Tất cả đều là những người đã xuất hiện ở lễ trao giải hôm qua, đặc biệt là Khang Hổ và Kim Hải của Hội Đầu bếp trẻ, không thể quen thuộc hơn được nữa.

Anh gật đầu với họ xem như chào hỏi rồi tiếp tục chuyên tâm nấu nướng. Trong khi đó, Khang Hổ và những người khác được anh chào thì mừng rỡ vô cùng, họ ngồi xuống, mở thực đơn ra và bắt đầu gọi món tới tấp.

Lần này đến để mở mang tầm mắt, nên ai cũng gọi món mình thích. Mỗi đầu bếp gọi ít nhất bốn món, đến khi cảm thấy không thể ăn nổi nữa và không muốn bị ghi vào sổ đen thì mới dừng lại.

Tốc độ lên món của Viên Châu nhanh không phải bàn. Chỉ trong nháy mắt, khi Khang Hổ còn chưa kịp khoe khoang rằng mình đã được nếm thử rất nhiều lần, thì các món ăn họ gọi đã được dọn ra trước mặt.

"Phải thử tay nghề của Bếp trưởng Viên mới được, tôi thật sự muốn biết cái gọi là 'thần thoại ẩm thực' mà Bếp trưởng Thôi và Bếp trưởng Khâu nhắc tới là như thế nào," Kim Hải chuẩn bị động đũa.

"Ngay cả sư phụ cũng phải tự nhận thua kém về tài nghệ, nhất định phải nếm thử cho đàng hoàng mới được." Đây là suy nghĩ của Bếp trưởng Sở, sư phụ của anh là một đầu bếp nổi tiếng của ẩm thực Chiết Giang và cũng phải ngả mũ trước Viên Châu.

Tất cả các đầu bếp có mặt đều đồng loạt động đũa.

--------------------

Chương 1913: Nướng Kim Cầm

Chương 1913: Nướng Kim Cầm

Đồ ngon, vẫn mãi là đồ ngon.

Mỹ thực, vẫn mãi là mỹ thực.

Và Viên Châu, vẫn mãi là Viên Châu.

Ba câu trên nghe có vẻ sáo rỗng, nhưng đó là cảm nhận chân thực nhất của các đầu bếp khi đến quán.

"Món thịt heo chua ngọt dứa này, độ chua ngọt được cân bằng quá hoàn hảo." Kim Hải là người Quảng Đông, rất thích món thịt heo chua ngọt dứa, nhưng khẩu vị của ông lại đặc biệt ưa chua.

Nói cách khác, với cách làm thông thường, món này đối với Kim Hải sẽ hơi ngọt. Thường thì ông cũng chỉ tự nấu cho mình ăn.

Lần này đến Tiệm Cơm Thần Bếp, Kim Hải có chút ý đồ riêng. Ông muốn xem Bếp trưởng Viên sẽ xử lý thế nào với một vị khách có yêu cầu đặc biệt như mình.

Nói thẳng ra, hành động này của Kim Hải có phần cà khịa, rõ ràng có yêu cầu đặc biệt nhưng lại không nói ra.

“Lẽ nào chỉ là trùng hợp?” Kim Hải không tài nào đoán được. Ngay lần đầu tiên đã có thể nắm bắt chính xác khẩu vị của ông, thật quá thần kỳ.

Kim Hải thầm nghĩ, thảo nào Thôi Hàng và Khâu Tập chỉ gặp một lần đã bị chinh phục. Với tài nấu nướng thần kỳ thế này, ai mà không phục cho được?

Bếp trưởng Sở gọi bốn món ăn Giang Tô. Ban đầu ông định gọi vài món Chiết Giang, nhưng mở thực đơn ra lại không thấy. Ẩm thực Giang-Chiết có nhiều điểm tương đồng, nên cũng không khác biệt là bao.

"Cá mè hình sóc, vịt ba lớp, thịt viên Sư Tử Đầu và miến xào khô. Bốn món ăn này, dù có bới lông tìm vết cũng chẳng tìm ra được khuyết điểm nào. Tay nghề của Bếp trưởng Viên quả thực điêu luyện về mọi mặt."

Vốn dĩ vì sư phụ và danh tiếng lẫy lừng của Bếp trưởng Viên, Bếp trưởng Sở đã đặt kỳ vọng rất cao vào bốn món ăn này. Nhưng phải đến khi thực sự nếm thử, ông mới biết rằng kỳ vọng đó vẫn còn quá thấp. Khi chưa được ăn, thật khó để diễn tả hương vị của chúng.

“No không ăn nổi nữa, nhưng vẫn thèm.” Bếp trưởng Lý vỗ bụng, quả thực không thể nhét thêm được nữa.

Bếp trưởng Đỗ cho biết, ông vừa có chút manh mối cho một khúc mắc về kỹ thuật nấu nướng.

“Vừa hay chiều nay tôi đã xin phép phó hội trưởng cho sử dụng bếp rồi.” Khang Hổ nói.

“Tôi không đi được rồi. Lát nữa tôi muốn thỉnh giáo Bếp trưởng Viên một vấn đề. Các anh đi trước đi, chúng ta hẹn mai gặp lại.” Kim Hải vỗ vỗ chiếc túi xách bên cạnh, nói.

“Vậy anh đợi một lát nhé, Bếp trưởng Viên còn khoảng một tiếng nữa mới xong. Đến lúc đó anh gặp rồi hẵng hỏi.” Khang Hổ nhìn đồng hồ, dặn dò.

“Vậy Bếp trưởng Kim, chúng tôi đi trước nhé.” Các đầu bếp khác lần lượt chào tạm biệt rồi rời đi.

Thấy các đầu bếp khác đã rời đi, Kim Hải liền ôm túi ngồi xuống chiếc ghế đẩu trước cửa tiệm chờ đợi.

Trong lúc chờ, ông nhận được không ít cuộc gọi, nào là từ hiệp hội ẩm thực Quảng Đông gọi đến thương lượng công việc, nào là lời mời làm bếp trưởng danh dự.

Kim Hải biết tất cả những điều này đều là nhờ vào danh tiếng mà giải thưởng “Đầu bếp được kỳ vọng nhất” của Bếp trưởng Viên mang lại từ hôm qua.

Chẳng mấy chốc, nhóm thực khách cuối cùng cũng hài lòng bước ra từ Tiệm Cơm Thần Bếp. Viên Châu vẫn như thường lệ, đích thân tiễn khách ra tận cửa.

Sau khi tiễn Tô Nhược Yến, người muốn ở lại phụ giúp, Viên Châu mới đưa mắt về phía Kim Hải đang tiến lại gần mình.

“Chào Bếp trưởng Viên, vô cùng cảm ơn ngài đã trao cho tôi giải thưởng danh giá nhất.” Kim Hải bước đến trước mặt Viên Châu, cúi người thật sâu rồi cất cao giọng nói.

“Không cần khách sáo, món ăn của ông hợp ý tôi nên tôi mới chọn.” Viên Châu nói rất thẳng thắn.

“Bếp trưởng Kim có chuyện gì sao?” Viên Châu hỏi.

“Là thế này, tôi có một vấn đề muốn thỉnh giáo Bếp trưởng Viên, không biết lúc nào thì ngài tiện ạ?” Kim Hải cẩn trọng hỏi.

“Bây giờ tôi có thời gian, mời ông vào trong.” Viên Châu suy nghĩ một lát rồi dẫn Kim Hải vào sân sau.

Nơi đây khá yên tĩnh, lại có sẵn bếp núc, dù là bàn luận lý thuyết hay thực hành cũng đều tiện.

Nghe Viên Châu nói có thể nói chuyện ngay bây giờ, Kim Hải lập tức thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt lộ rõ sự cảm kích, vội vàng theo Viên Châu vào trong tiệm.

“Mời ông ngồi, có chuyện gì cứ nói thẳng.” Viên Châu đặt ly nước xuống trước mặt Kim Hải, mời ông ngồi.

Đợi Viên Châu ngồi xuống, Kim Hải mới nghiêm chỉnh ngồi xuống mép ghế, cẩn thận đặt chiếc túi lên bàn đá rồi mới mở lời.

“Tôi muốn hỏi rằng, Bếp trưởng Viên chọn trao giải thưởng này cho tôi, cụ thể là vì lý do gì ạ? Tôi muốn nỗ lực hơn nữa về phương diện đó!” Kim Hải nói, giọng quả quyết dứt khoát.

Nhận được vinh dự mà vẫn biết tìm hiểu lý do, biết tự mình đúc kết, Viên Châu thầm gật đầu. Hành động này của Kim Hải khiến anh rất tán thưởng.

Viên Châu nói: “Món heo sữa quay của ông làm rất khá, và còn rất nhiều không gian để tiến bộ.”

Anh từng ăn món heo sữa quay do Kim Hải làm ở Quảng Đông, cảm thấy hương vị có nét đặc sắc riêng. Tuy tay nghề chưa đạt đến mức đỉnh cao, nhưng Viên Châu vẫn rất kỳ vọng.

“Được Bếp trưởng Viên yêu thích thật là tuyệt quá!” Kim Hải suýt chút nữa thì nhảy dựng lên khỏi ghế, gương mặt rạng rỡ một nụ cười thật tươi, trông vô cùng vui sướng.

“Gia tộc họ Kim chúng tôi có một công thức gia truyền tên là Nướng Kim Cầm. Tôi đã nghiên cứu nhiều năm nhưng mới chỉ học được chút bề ngoài, rồi áp dụng nó vào món heo sữa quay. Hôm nay tôi mang công thức đến đây, muốn nhờ Bếp trưởng Viên xem giúp.” Kim Hải liếm môi, ánh mắt đầy mong đợi nhìn Viên Châu.

“Nướng Kim Cầm?” Viên Châu liếc nhìn chiếc túi đặt trên bàn.

Nếu Viên Châu nhớ không lầm, “kim cầm” hẳn là để chỉ gà. Thịt gà là một trong những loại thịt người xưa thường dùng nhất, nên lịch sử rất lâu đời, kỹ thuật chế biến cũng đa dạng, việc có công thức gia truyền cũng là chuyện bình thường.

“Vâng, đây chính là công thức của gia đình tôi.” Kim Hải cẩn thận mở túi, lấy ra một chiếc hộp gỗ tử đàn.

Chiếc hộp không lớn lắm, chỉ rộng bằng hai bàn tay, bên trên khắc hoa văn cổ xưa tinh xảo. Có lẽ vì thường xuyên được mở ra nên bề mặt đã lên nước bóng loáng, mang thêm một chút hơi thở của thời gian.

“Cạch.”

Hộp vừa mở, bên trong là một cuốn sách cổ, màu nâu sẫm. Không nhìn ra giấy được làm bằng chất liệu gì, nhưng vừa nhìn đã biết là vật có niên đại xa xưa, vô cùng quý giá.

“Xem ra món ăn này của gia tộc ông đã được truyền lại từ rất lâu rồi.” Viên Châu nói.

Thật ra, Viên Châu đã xem qua không ít công thức cổ, nhưng một công thức cổ xưa đến vậy, lại được ghi chép dưới dạng tranh cuộn thì quả là hiếm thấy.

“Đã truyền lại rất lâu rồi, niên đại cụ thể không còn khảo chứng được nữa.” Gương mặt Kim Hải ánh lên một nét tự hào.

“Tôi có thể xem qua được không?” Viên Châu cũng rất muốn xem thử công thức cổ xưa này.

“Được chứ, mời ngài.” Kim Hải đưa cho Viên Châu một đôi găng tay trong suốt.

Viên Châu cẩn trọng mở cuộn tranh ra. Kiểu chữ trên đó có lẽ là Lệ thư. Anh không nghiên cứu nhiều về thư pháp, nhưng vì những năm gần đây xem quá nhiều sách cổ nên cũng biết đôi chút.

Đây là kỹ thuật chế biến món gà nướng... à không, là Nướng Kim Cầm. Cảm giác nếu gọi là gà nướng thì mất hết cả khí chất.

Ở góc trên bên phải của cuộn tranh, dường như là trình tự và kỹ thuật, nhưng đã mờ đến mức không nhìn rõ. Đây có lẽ chính là phần mà Kim Hải nói là khó phục dựng.

“Cách làm khá thú vị.” Viên Châu thầm nghĩ, Kim Hải có thể áp dụng kỹ thuật của món Nướng Kim Cầm vào heo sữa quay, cũng xem như có bản lĩnh.

“Món này cần phải nghiên cứu một chút. Nếu Bếp trưởng Kim tin tưởng, cứ để lại công thức ở đây. Ba ngày sau, cũng vào giờ này, Bếp trưởng Kim hãy quay lại, món ăn này có lẽ sẽ được phục dựng xong.” Viên Châu trầm ngâm nói.

“Cái gì? Ba ngày đã phục dựng xong ư?”

--------------------

Chương 1914: Toàn Lời Khuyên Bổ Ích

Chương 1914: Toàn Lời Khuyên Bổ Ích

"Ừm? Ba ngày là quá dài à?" Viên Châu hỏi.

Nghĩ lại cũng phải, Kim Hải cũng là bếp trưởng, còn có nhà hàng ở tỉnh Việt, không thể ở lại Thành Đô quá lâu được.

Vì vậy, sau một hồi cân nhắc, Viên Châu nói: "Vậy hai ngày thôi."

Ban đầu, anh định dùng ba ngày này để luyện đao công, đợi đến giờ mở cửa quán rượu sẽ nghiên cứu thêm. Dù nhìn từ bức vẽ, gần một nửa thủ pháp đều rất mơ hồ, nhưng Viên Châu vẫn rất tự tin.

Phải biết rằng, những món như Tam Hương Thả Biển và Chân Hương Thủy chỉ có vài dòng ghi chép ít ỏi mà anh còn tái hiện lại được.

"A, hai ngày ạ? Không vấn đề, không vấn đề gì, hai ngày cũng được." Kim Hải hoàn hồn, vội vàng đáp.

Sở dĩ phải đáp lời ngay là vì Kim Hải thấy môi Viên Châu khẽ mấp máy như định nói gì đó. Ông vội gạt phắt những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu, vì thật sự sợ Viên Châu sẽ buột miệng nói ra câu "vậy thì một ngày thôi".

Phải biết, cổ phương nướng heo vàng là công thức gia truyền của tổ tiên, được các thế hệ nghiên cứu, bản thân ông cũng đã bỏ ra gần nửa đời người mà vẫn chưa có kết quả trọn vẹn, vậy mà đến chỗ Viên Châu lại tính bằng ngày để phục dựng.

Cũng may là tim của Kim Hải không có vấn đề gì, nếu không chắc phải uống liền hai viên thuốc trợ tim cấp tốc.

Tất nhiên, Kim Hải không hề nghĩ đến trường hợp Viên Châu không làm được. Với thân phận và địa vị của Viên Châu hiện giờ, lời nói ra như đinh đóng cột, không thể nào lại đi lừa ông, chuyện đó hoàn toàn vô nghĩa.

"Cứ quyết định vậy đi."

Viên Châu lại liếc nhìn những dòng chữ và những chỗ mờ mịt trên sách cổ, trong lòng đã lờ mờ có vài ý tưởng.

"Vậy làm phiền Viên chủ bếp rồi." Kim Hải nói.

Sau đó, Kim Hải nắm bắt cơ hội, đem những hiểu biết của mình về món heo quay nguyên con ra trình bày, cũng là muốn nghe thử ý kiến của Viên Châu.

Thực ra, món heo quay nguyên con có lịch sử vô cùng lâu đời. Từ thời Tây Chu đã có ghi chép về món này, lúc đó được gọi là "Pháo đồn" và được liệt vào hàng "Bát Trân". Ngay cả trong sách «Tề Dân Yếu Thuật» cũng ghi chép rất chi tiết về cách làm.

Trải qua biến thiên của thời đại và thay đổi triều đại, đến thời nhà Thanh, nó thậm chí còn là món chủ đạo trong Mãn Hán toàn tịch, do ngự trù trong cung chế biến. Về sau mới dần xuất hiện trong các gia đình thường dân, trở thành một trong những món ăn tiêu biểu của ẩm thực Quảng Đông.

"Lần trước nghe Viên chủ bếp nói về ba giai đoạn của người đầu bếp, tôi thấy rất có lý. Tôi biết rõ bản thân mình hiện đang ở giai đoạn đầu tiên." Kim Hải nói: "Heo quay nguyên con là món tủ của tôi, tôi hy vọng có thể làm món này ngon nhất, để càng nhiều thực khách yêu thích nó."

Viên Châu gật đầu, có con đường ẩm thực rõ ràng như vậy là rất tốt.

"Thực ra, điều quan trọng nhất của món heo quay nguyên con chính là kiểm soát lửa và tẩm ướp gia vị. Điều này vừa cần sự thành thạo, vừa cần sự sáng tạo, quan trọng là phải nắm được chừng mực. Sau khi nghe bếp trưởng Kim trình bày về món heo quay của mình, cá nhân tôi đề nghị nên nướng da heo giòn hơn một chút." Viên Châu nói.

"Chỉ da heo thôi sao?" Kim Hải dò hỏi.

"Ừm, chỉ da heo thôi." Viên Châu gật đầu: "Cá nhân tôi đề nghị da heo có thể giòn thêm một phần nữa, dùng đèn khò để đốt."

Khi truyền thụ kiến thức ẩm thực, Viên Châu chưa bao giờ giấu nghề, những lời khuyên đưa ra đều cực kỳ chất lượng.

"Dùng đèn khò sao?"

Kim Hải ngẩn người, không ngờ lại có cách làm mới mẻ như vậy. Nói trắng ra, khò lửa chính là dùng đèn khò, thường chỉ dùng để thui lông heo, chứ dùng trong công đoạn làm da heo quay thì đúng là ông chưa từng nghe thấy.

"Chỉ cần khống chế tốt ngọn lửa của đèn khò. Tuy phương pháp này hiếm thấy, nhưng cũng được nhiều đầu bếp món Âu sử dụng, ví dụ như đầu bếp Khoa Mạc Xách." Viên Châu giải thích.

Kim Hải cảm thấy cái tên đầu bếp nước ngoài Khoa Mạc Xách này nghe hơi quen tai, nhưng cũng không tiện hỏi nhiều.

"Cảm ơn Viên chủ bếp, hôm nay tôi đã thu hoạch được rất nhiều, thật sự đã làm phiền Viên chủ bếp không ít thời gian." Kim Hải đang nghe say sưa thì bị một hồi chuông điện thoại làm cho bừng tỉnh.

Đó là điện thoại của Viên Châu, đã đến giờ chuẩn bị nguyên liệu cho bữa tối.

"Không sao, chỉ là trao đổi với nhau thôi." Viên Châu nói.

Kim Hải không nói thêm gì nữa, đứng dậy cúi gập người chào Viên Châu một cách trang trọng, sau đó cáo từ rời đi, không có ý định ở lại ăn tối.

Rời khỏi đường Đào Khê, Kim Hải mới mở điện thoại ra tìm kiếm về Khoa Mạc Xách.

"Khoa Mạc Xách, đầu bếp nổi tiếng người Brazil vào thế kỷ trước, vang danh nhờ món heo quay nguyên con, từng được hoàng gia Đan Mạch mời làm ngự trù."

Ông không khỏi cảm thán: "Đây mới thực sự là tông sư, am hiểu về các đại sư ẩm thực khác rõ như lòng bàn tay, có thể thuận miệng kể ra."

Ông vẫy một chiếc taxi ven đường, định đến hiệp hội đầu bếp mượn bếp, sau khi được Viên Châu chỉ điểm, ông phải thử nghiệm ngay lập tức.

"Ngộ tính không tệ."

Viên Châu thấy dáng vẻ vội vã của Kim Hải là đoán được ông đã có thu hoạch, trong lòng khá hài lòng.

"Nói đến món heo quay nguyên con mà lại không có ai gọi, thật không ngờ." Viên Châu lẩm bẩm.

Đúng vậy, thực ra món heo quay nguyên con thuộc ẩm thực Quảng Đông, đã có trong thực đơn chính, nhưng có lẽ nhiều người không biết chuyện này nên ở đây chẳng có ai gọi cả.

Những người biết như Chủ tịch Chu, Chủ tịch Trương hay Lý Nghi Nhất thì lại ăn không hết, cũng không có cơ hội rủ bạn bè đến ăn cùng, còn người không biết thì chắc chắn sẽ không gọi.

Viên Châu thấy lạ là ngay cả Ô Hải mà cũng không biết chuyện này. Nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng không có gì lạ, thực đơn nhiều món như vậy, nhất là món Quảng Đông lại toàn thịt, nhìn không xuể, chưa gọi tới món này cũng là bình thường.

Đến cả Ô Hải coi quán của anh như nhà ăn riêng còn chưa gọi tới, huống chi là người khác, nhất là từ sau khi Mã Tự Đạt không còn giữ nổi danh hiệu "chuyên gia món mới" thì lại càng không có ai.

"Không biết ai sẽ là người đầu tiên gọi món heo quay nguyên con đây." Viên Châu thầm nghĩ.

Bắt tay vào việc chính, Viên Châu chuẩn bị trước những thứ cần thiết, như nấu cơm, rửa các loại rau ăn kèm.

Thời gian trôi qua thật nhanh khi có đồ ăn ngon bầu bạn, chẳng mấy chốc đã đến ngày Thịt Nhiều Hơn xuất viện, Ô Hải vô cùng phấn khích.

"Compa, Compa, cậu xem này, tặng cho Thịt Nhiều Hơn đeo có được không?" Ô Hải từ ngoài tiệm nhảy vào, tay cầm một đóa hoa mẫu đơn đỏ rực.

Viên Châu thấy thị lực của mình vẫn rất tốt, đó hẳn là một đóa mẫu đơn thật, màu đỏ thắm, cánh hoa xếp tầng, bên trong có thể thấy lờ mờ nhụy hoa vàng óng, to bằng miệng chén. Phải công nhận hoa rất đẹp.

Nhưng nghe ý của Ô Hải là muốn cho Thịt Nhiều Hơn đeo? Dù tên nó là Thịt Nhiều Hơn, nhưng nó vẫn là một con mèo chứ đâu có thay đổi giống loài?

"Cậu muốn cho Thịt Nhiều Hơn đeo à?" Viên Châu xác nhận lại.

"Đúng vậy, hôm nay Thịt Nhiều Hơn được về nhà rồi. Nó sinh con mà tất cả đều sống sót, giỏi như vậy, chẳng lẽ không đáng thưởng sao?" Ô Hải nói đầy lý lẽ.

Thưởng cho một đóa hoa to thế này ư? E là hồi đi nhà trẻ Ô Hải chưa bao giờ được phiếu bé ngoan nên giờ mới có hành động điên rồ này.

"Thế Thịt Béo Béo không có à?" Viên Châu hỏi.

"Tất nhiên là có, sao lại không có được." Ô Hải lại lôi từ sau lưng ra một đóa hoa y hệt, chỉ có điều nhỏ hơn đóa trước khoảng hai cỡ.

"Hoa to quá, mèo thì nhỏ." Viên Châu nói.

"Không đâu, tôi đã lựa kỹ rồi, chắc chắn không có vấn đề gì." Ô Hải tỏ ra tự tin một cách khó hiểu.

"Cũng được." Viên Châu gật đầu.

Một giờ sau, Viên Châu đã được chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ một con mèo cõng một đóa hoa khổng lồ.

Đúng vậy, Ô Hải đeo thẳng hai đóa mẫu đơn lên lưng Thịt Nhiều Hơn và Thịt Béo Béo. Thịt Nhiều Hơn có lẽ được chăm rất tốt, trông mập ra cả một vòng, nhưng cũng không đỡ nổi đóa hoa quá khổ, chỉ còn thấy mỗi cái đầu và bông hoa. Còn Thịt Béo Béo thì thảm hơn, chỉ là một chú mèo con mới một tháng tuổi, bị đóa hoa che khuất chỉ còn thấy được một nhúm lông.

--------------------

Chương 1915: Trực Giác Của Kẻ Sành Ăn

Chương 1915: Trực Giác Của Kẻ Sành Ăn

Viên Châu khá đồng cảm với hoàn cảnh của Thịt Nhiều Hơn và Thịt Phì Phì, nhưng nể tình Ô Hải đã lên chức ông, cũng nên để cho gã được dịp đắc ý.

Cùng ngày hôm đó, ông nội Ô vô cùng đắc ý.

Ngày hôm sau, Viên Châu bèn dời thời gian luyện tập nấu nướng đi một chút. Về phần cổ phương gia truyền của Kim Hải, Viên Châu còn đặc biệt hỏi hệ thống.

"Theo lý mà nói, món Gà Nướng Hoàng Kim này cũng thuộc món Quảng Đông, tại sao tôi lại không có?"

Hệ thống hiện chữ: "Gà Nướng Hoàng Kim đời Đường tuy thuộc món Quảng Đông, nhưng hiện đã không còn được lưu truyền, vì vậy bị hệ thống xếp vào danh mục món ăn thất truyền, không thuộc thực đơn hiện có."

Viên Châu nghe vậy, hiểu ra ba điều. Thứ nhất, món Gà Nướng Hoàng Kim này là món ăn từ thời nhà Đường. Thứ hai, món này đã không còn đầu bếp nào có thể làm lại một cách hoàn chỉnh. Cuối cùng, hệ thống có ghi lại món này.

Nghĩ thông suốt những điều này, Viên Châu cũng không hỏi thêm nữa, bởi vì hệ thống đã nói từ trước, muốn nhận được món ăn thất truyền thì cần phải hoàn thành nhiệm vụ.

Tự mình phục dựng lại sẽ nhanh hơn. Viên Châu nhìn vào bức vẽ trong cổ phương, thực ra bất kể là gà quay, ngỗng quay hay vịt quay, chỉ cần là các món gia cầm quay nướng thì đều có những điểm tương đồng kỳ diệu.

Ví dụ như vịt quay và ngỗng quay đều cần lò nướng, nhưng loại lò dùng cho vịt quay và ngỗng quay chắc chắn không giống nhau.

Sách cổ ghi lại món Gà Nướng Hoàng Kim thời Đường, đầu tiên, thời Đường chắc chắn không có loại lò nướng có thể đạt đến nhiệt độ cao. Tiếp theo, phương pháp xử lý gà cũng có điểm khác biệt.

“Phần bị ghi chép mơ hồ này, hẳn là phương pháp nướng hoặc dụng cụ đặc thù nào đó?” Viên Châu đã suy đi tính lại bảy tám phương pháp nướng gà trong đầu.

“Cổ phương ghi chép đầy đủ cách làm nước sốt ướp gà, gồm có phù lưu đằng, muối, thù du, đậu khấu, tiêu, mật ong... Dùng những gia vị này ướp gà, hương vị sẽ thiên về ngọt cay, vậy phải phối hợp với phương pháp nướng đặc thù nào đây?”

Đậu khấu, thù du, phù lưu đằng đều là những gia vị thường dùng thời xưa, trong đó đậu khấu lại càng là gia vị rất phổ biến để ướp thịt.

Viên Châu vừa nghiền ngẫm từng câu chữ trong sách cổ, vừa suy luận những khả năng trong đầu.

“Mau nhìn, nhà ta...” Xa xa vọng lại giọng của gã nghiện mèo Ô Hải.

Ô Hải vốn đang ôm giỏ, hớn hở chạy đến định khoe khoang bảo bối lớn và bảo bối nhỏ nhà gã, nhưng thấy Viên Châu đã bắt đầu chăm chú nghiên cứu gì đó, gã liền nuốt nửa câu còn lại vào bụng, ôm giỏ quay về.

Gã định bụng lát nữa sẽ quay lại.

“Về ăn nhiều cá khô vào cho khỏe mạnh một chút, lần sau nhất định phải đánh thắng được Nước Mì.” Ô Hải thì thầm với Thịt Nhiều Hơn, nhồi nhét tư tưởng phải chiến thắng vào đầu nó.

Ô Hải cảm thấy chính mình còn đánh thắng được Nước Mì, mèo gã nuôi chắc chắn cũng có thể!

Về đến phòng, Ô Hải leo thẳng lên giường, định ngủ một giấc. Chu Hi cũng đi theo vào.

“Môn điếm, anh định ngủ bao lâu, có cần em gọi dậy không?” Chu Hi hỏi.

“Không cần, đồng hồ sinh học của tôi chuẩn lắm, đến giờ xếp hàng ăn tối sẽ tự tỉnh.” Nói rồi Ô Hải liền nằm xuống ngủ.

Chu Hi vô cùng tin tưởng vào đồng hồ sinh học của thần tượng mình. Phải biết có lần, lúc đang ở nước ngoài, giữa đêm hôm khuya khoắt, Ô Hải đột nhiên bật dậy, nói là đến giờ xếp hàng rồi. Sau đó kiểm tra lại, quả thật đúng là giờ quán Bếp Thần bắt đầu phát số cho bữa trưa.

Còn Thịt Nhiều Hơn và Thịt Phì Phì, Chu Hi đã đặc biệt chuẩn bị một chiếc giường nhỏ, đặt ngay cạnh giường lớn của Ô Hải.

Lúc Ô Hải ngủ, Chu Hi liền chăm sóc cho hai bé mèo Nhiều Hơn và Phì Phì.

Khoảng một tiếng rưỡi sau, Ô Hải đột nhiên bật dậy trên giường. Nhìn vẻ mặt của gã, phản ứng đầu tiên của Chu Hi là thần tượng gặp ác mộng. Cậu vội hỏi: “Môn điếm, anh không sao chứ?”

“Tôi ngửi thấy mùi đồ ăn.” Ô Hải nói một cách chắc nịch.

Chu Hi đầu đầy dấu chấm hỏi, liếc nhìn đồng hồ, nói: “Môn điếm, bây giờ mới ba giờ rưỡi, còn lâu mới đến giờ lấy số xếp hàng.”

Ngụ ý là, Bếp trưởng Viên còn chưa bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu.

“Không đúng, không thể nào, chắc chắn có đồ ăn ngon.” Ô Hải khăng khăng, nhanh như chớp mặc quần áo, ôm Thịt Nhiều Hơn và Thịt Phì Phì ra khỏi cửa. Chu Hi đầu óc mông lung đi theo sau.

Hùng hùng hổ hổ đi đến quán Bếp Thần.

Mà lúc này trong quán Bếp Thần, Viên Châu đang làm gì?

Anh đã dùng thời gian luyện tập dao pháp hàng ngày để nghiên cứu món Gà Nướng Hoàng Kim.

“Món này quả thực có niên đại rất lâu đời, ví như loại nấm rơm trắng này, thời điểm xuất hiện sớm nhất có thể truy ngược về thời nhà Tần. Nhìn vào những nguyên liệu phụ này, văn hóa ẩm thực thời đó cũng không phát triển cho lắm.” Viên Châu cẩn thận nghiền ngẫm từng câu từng chữ trong sách cổ, hy vọng tìm được thêm manh mối.

Đầu tiên là hiểu ý nghĩa trong văn bản, sau đó đối chiếu và xác minh với kiến thức của bản thân. Đây là phương pháp mà Viên Châu đã đúc kết được sau khi đọc rất nhiều sách cổ liên quan đến nấu nướng.

Viên Châu nói là sẽ dùng hai ngày, nhưng mới đến xế chiều, anh đã làm ra được một món Gà Nướng Hoàng Kim gần như y hệt với mô tả trong sách cổ.

“Cảm giác vẫn có thể hoàn thiện thêm một chút.” Viên Châu nhìn chằm chằm con gà nướng hoàng kim đang bốc khói nghi ngút, chìm vào suy tư.

Điều đáng nói là, ngay khoảnh khắc Viên Châu làm xong món Gà Nướng Hoàng Kim, Ô Hải đang ôm cái giỏ nhỏ ngồi xổm ở cửa liền lập tức lên tiếng.

Gã nói: “Có cần tôi giúp thử món không, tôi luôn sẵn sàng!”

Viên Châu nhìn sang, Ô Hải và Chu Hi đến đây từ lúc nào vậy?

“Cũng được, đến giúp tôi thử xem sao.” Viên Châu đưa món Gà Nướng Hoàng Kim cho Ô Hải đang trông mong mòn mỏi.

“He he, vậy tôi không khách sáo nhé.”

Ô Hải xông lên đầu tiên, chẳng hề sợ bỏng, chộp lấy rồi gặm. Vừa ăn vừa có thể nói chuyện rành rọt, cũng là một loại bản lĩnh.

“Ngon, món này ngon! Đây quả thực là phiên bản nâng cấp của gà nướng Orleans, ngon thật sự! Cảm giác này không giống với bất kỳ món nào khác.”

Gà nướng Orleans cái quỷ gì chứ! Viên Châu thực sự cạn lời với vốn từ vựng nghèo nàn của Ô Hải. Nếu gà nướng Orleans bình thường được 6 điểm, thì món Gà Nướng Hoàng Kim mà Viên Châu phục dựng lại ít nhất cũng phải được 30 điểm. Chênh lệch độ ngon gấp năm lần, dù Viên Châu có khiêm tốn cũng phải thừa nhận như vậy.

“Cậu có nhận xét nào khác về món này không?” Viên Châu muốn thu thập thêm ý kiến hữu ích.

“So với vịt quay thì thịt hơi khô một chút.” Ô Hải vừa gặm cánh gà vừa trả lời.

Vịt quay mà Ô Hải nói, chắc chắn là vịt quay của quán Bếp Thần. Viên Châu nghe vậy gật đầu, cuối cùng cũng tìm ra được điểm để hoàn thiện.

“Viên Châu, đây là món gì thế? Tối nay cho tôi một con nữa nhé.” Ô Hải hỏi.

“Đây là món ăn thất truyền tôi đang nghiên cứu, không có trong thực đơn.” Viên Châu trả lời.

“Ồ.” Ô Hải gật đầu rồi nhanh chóng xử lý gọn con gà nướng.

Đúng vậy, gã hoàn toàn xem Chu Hi như không khí.

Mà lúc này, Chu Hi cũng đang ngẩn người. Cậu hoàn toàn không hiểu nổi, tại sao Bếp trưởng Viên vừa mới bắt đầu nấu nướng trong bếp, mà Ô Hải đang ngủ say cũng có thể tỉnh giấc trong mơ rồi chạy đến ăn. Chuyện này thật phi khoa học!

“Đi thôi.” Ô Hải đã ăn xong, cũng không làm phiền Viên Châu nữa, gọi Chu Hi rời đi. Đương nhiên, gã cũng không quên Thịt Phì Phì và Thịt Nhiều Hơn trong giỏ.

Sau khi Ô Hải đi, Viên Châu tiến hành điều chỉnh lại nhiệt độ.

“Hoàn hảo.” Viên Châu hỏi hệ thống: “Độ phục dựng món Gà Nướng Hoàng Kim này của tôi là bao nhiêu?”

Hệ thống hiện chữ: “96%.”

Viên Châu nghe vậy thì rất hài lòng. Thực tế mà nói, do sự thay đổi về nguyên liệu và vùng miền, độ phục dựng vượt qua 80% đã được coi là thành công. Mà mức độ phục dựng 96% về cơ bản có nghĩa là anh đã suy luận ra toàn bộ kỹ thuật nấu nướng trong cổ phương.

Nói cách khác, Viên Châu nói cần hai ngày, nhưng thực tế chỉ trong một ngày đã phục dựng thành công.

--------------------

Chương 1916: Vượt Qua Ranh Giới Giữa Đầu Bếp Và Nhà Phê Bình Ẩm Thực

Chương 1916: Vượt Qua Ranh Giới Giữa Đầu Bếp Và Nhà Phê Bình Ẩm Thực

“Hôm nay là đến hẹn rồi, không biết món Nướng Kim Cầm gia truyền của nhà chúng ta rốt cuộc trông như thế nào.”

Hôm qua Kim Hải đã dậy rất sớm, hôm nay còn sớm hơn, trong lòng vô cùng mong đợi.

Nhắc đến Kim Hải, với tư cách là con một của nhà họ Kim, hắn luôn cảm thấy có chút hổ thẹn. Kể từ khi công thức cổ của một vị tổ tiên nào đó bị thất truyền, món Nướng Kim Cầm đã không còn xuất hiện một cách hoàn chỉnh suốt mấy trăm năm qua.

“Phục dựng lại một món ăn, độ khó quả thực rất lớn. Hai ngày nay chắc chắn đầu bếp Viên lại mất ăn mất ngủ, thật sự đã làm phiền anh ấy quá rồi.” Kim Hải đi đi lại lại trong phòng.

Hai ngày nay Kim Hải cũng không hề rảnh rỗi. Sau khi tiêu hóa những lời chỉ điểm của Viên Châu, anh dồn hết tâm huyết vào căn bếp của hội.

Sau khi hoàn thành món heo quay nguyên con đã được cải tiến, anh liền mời Khang Hổ, bếp Lý, bếp Đỗ đến nếm thử.

Kết quả là, hai ngày gần đây món ăn của bọn họ toàn là heo quay nguyên con. Chắc chắn trong thời gian ngắn sắp tới, họ sẽ không muốn ăn lại món này nữa.

“Có thể trở thành đầu bếp được hội trưởng mong đợi nhất cũng không phải không có lý do. Tuy sự tiến bộ rõ ràng là có dấu vết chỉ điểm của hội trưởng, nhưng có thể hấp thu nhanh chóng cũng là một loại bản lĩnh.” Khang Hổ cảm thấy mình là đầu bếp được mong đợi nhất khóa đầu tiên, không thể thua Kim Hải, người của khóa thứ hai được.

“Những thứ khác thì không có vấn đề gì, nhưng ăn heo quay nguyên con liền hai ngày thì hơi ngán thật.” Bếp Lý nói.

Bếp Sở cũng gật đầu lia lịa tỏ vẻ đồng tình.

Nhắc mới nhớ, để cảm ơn đầu bếp Viên đã mất ăn mất ngủ phục dựng món Nướng Kim Cầm, Kim Hải đã làm một con heo quay nguyên con hoàn hảo nhất để mang đến cho Viên Châu.

Heo quay to như vậy, rõ ràng là cần người giúp đỡ. Khang Hổ đã tự mình đề cử.

Khi Viên Châu tiễn tốp thực khách cuối cùng ra về, anh liền thấy Kim Hải và Khang Hổ đang ngồi bên ngoài, và tất nhiên là cả cái khay cực lớn vô cùng bắt mắt của họ.

“Đây là heo sữa quay à? Chắc là có tiến bộ mới rồi.” Viên Châu đoán đây phần lớn là tác phẩm mới của Kim Hải.

“Chào đầu bếp Viên (chào hội trưởng).” Kim Hải và Khang Hổ cùng đứng dậy chào Viên Châu.

“Vào đi.” Viên Châu gật đầu với hai người rồi xoay người vào tiệm.

Vừa vào sân sau, Kim Hải liền phát hiện một điểm khác biệt so với hai ngày trước: bên cạnh bếp lò, có một thứ trông giống như một cái lò hầm được xây lên.

“Chẳng lẽ món Nướng Kim Cầm này dùng lò hầm để nướng sao?” Kim Hải thầm đoán trong lòng, nhưng động tác của anh không hề chậm lại.

Anh cùng Khang Hổ đặt con heo quay nguyên con trong tay lên bàn đá. Đây là con heo quay ở trình độ tốt nhất của anh hiện tại, chính là muốn để Viên Châu nếm thử.

Vốn dĩ Khang Hổ nên đặt con heo xuống rồi đi ngay, nhưng anh liếc trộm Viên Châu, thấy không có dấu hiệu đuổi người nên lén lút ở lại. Để được chứng kiến tài nghệ của hội trưởng, Khang Hổ cảm thấy mấy thứ như sĩ diện có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Nếu là trước đây, để một người ngoài như Khang Hổ xem công thức gia truyền nhà mình, có lẽ Kim Hải sẽ có chút ý kiến.

Nhưng sau khi được Viên Châu vô tư chỉ dạy ba hôm trước, Kim Hải cho rằng, đầu bếp không nên quá bo bo giữ của riêng.

“Đã lĩnh hội được kỹ thuật về lửa rồi sao?” Viên Châu hỏi.

Kim Hải đáp: “Vâng, đây là trình độ cao nhất của tôi hiện tại, muốn nhờ đầu bếp Viên nếm thử hương vị.”

“Vậy tôi nếm thử.” Bây giờ vẫn chưa ăn trưa, Viên Châu quyết định trưa nay ăn heo quay nguyên con là được rồi.

“Mời ngài.” Kim Hải lập tức tiến lên lật tấm vải dày đang che lại, một luồng hơi nóng liền bốc ra.

Lớp da heo bóng loáng hiện ra màu nâu cháy, rõ ràng là anh đã nghe theo lời đề nghị trước đó của Viên Châu.

“Độ lửa này trông không tệ.” Viên Châu nói.

“Cảm ơn ngài.” Gương mặt căng cứng của Kim Hải giãn ra thành một nụ cười.

Khang Hổ lấy một ống tre từ trong bọc mang theo người ra, rất biết ý lấy thêm một chiếc đĩa sạch đặt lên bàn đá. Kim Hải liền đổ phần nước sốt bí truyền của mình vào đĩa.

“Bây giờ chấm là vừa đẹp vị, mời đầu bếp Viên nếm thử.” Kim Hải hoàn thành một loạt công việc rồi lập tức lùi lại, hai mắt mong chờ nhìn Viên Châu.

Ngay cả đũa cũng đã chuẩn bị sẵn, quả là có chuẩn bị mà đến. Viên Châu gật đầu, cầm đũa gắp một miếng thịt trên lưng heo, là phần thịt thăn. Kim Hải đã cắt sẵn từ trước, nên anh chỉ việc gắp lên, chấm vào nước sốt rồi cho vào miệng.

Đầu tiên là một mùi khói mang hương gỗ thông, tiếp theo là độ giòn của da, sau đó là sự mềm mại của lớp thịt bên trong. Thêm cả nước sốt đậm đà, ăn vào cũng không tệ.

“Trong nước sốt, cậu có thể thử cho thêm một chút lá bạc hà, tôi cho rằng sẽ hợp khẩu vị đại chúng hơn.”

“Ngoài ra, lúc ướp gia vị, bớt một chút muối thì sẽ tốt hơn.”

Viên Châu nói sau khi ăn xong. Kim Hải nghe vậy vội vàng gật đầu ghi chép lại.

Người ta thường nói, nhà phê bình ẩm thực không nhất định là đầu bếp giỏi, mà đầu bếp giỏi cũng không chắc là một nhà phê bình ẩm thực xuất sắc. Nhà phê bình và đầu bếp, cũng giống như nhà văn và nhà phê bình văn học, là hai ngành nghề hoàn toàn khác biệt. Nhưng đầu bếp Viên, e rằng tài nấu nướng đã quá mạnh, mạnh đến mức có thể vượt qua ranh giới của cả hai ngành nghề này.

Giống như một vận động viên chạy 100 mét và 400 mét vậy, dù kỹ thuật và các yếu tố khác đều khác nhau, nhưng nếu cơ thể bạn đạt đến giới hạn của giới hạn nhân loại, thì cũng chẳng có gì khác biệt. Biệt danh Viên Á Phong tuy nghe không hay, nhưng cũng không phải tự nhiên mà có.

Món heo quay nguyên con của Kim Hải thật sự có thể trở thành một món ăn trứ danh toàn quốc.

Khang Hổ đứng bên cạnh cũng nghe mà như có điều suy nghĩ. Anh đã nếm món heo quay nguyên con của Kim Hải trong hai ngày nay, cũng đưa ra một vài ý kiến nhỏ, nhưng khi nghe đề nghị của Viên Châu, anh cảm thấy ý kiến của mình quá hời hợt.

Chẳng trách việc nhận một đệ tử ký danh cũng có thể gây chấn động toàn bộ giới ẩm thực Hoa Hạ. Đầu bếp Viên thật quá biết cách dạy người, không nói đâu xa, sự tiến bộ của Kim Hải là điều mắt thường có thể thấy được.

“Món Nướng Kim Cầm tôi đã phục dựng xong rồi. Cậu xem tôi làm một lần trước, sau đó tôi sẽ giải thích cặn kẽ cho cậu.” Viên Châu nói.

“Vâng ạ.” Kim Hải gật đầu, có chút không thể chờ đợi.

“Về phần pha chế nước sốt, trong sách cổ đã ghi rất rõ ràng, nên tôi đã làm sẵn ở đây. Phần này không có gì cần phục dựng, điểm quan trọng nhất chính là phương pháp ướp và phương pháp nướng.” Viên Châu cẩn thận giải thích từng điểm trong sách cổ.

Nói rồi, Viên Châu bưng một chậu nước sốt trên bếp lò cho Kim Hải xem.

Trước đó Kim Hải không cảm thấy nước sốt có gì đáng xem, nhưng sau khi nhìn thấy chậu nước sốt của Viên Châu, anh cảm thấy đối với món ăn này, ngay cả việc pha nước sốt của mình cũng không đạt tiêu chuẩn.

Nói thật, anh đã dành gần nửa đời người để điều chế loại nước sốt này, nhưng chưa bao giờ nó đẹp được như vậy. Nước sốt màu nâu đỏ, bên trong ẩn hiện một chút màu trắng và xanh lục xen kẽ, hòa quyện vào nhau. Bất kể là độ ẩm hay độ sánh, trông đều vô cùng hoàn mỹ.

Đặt con gà vào trong một chiếc bình gốm lớn, Viên Châu bắt đầu phết sốt. Đã nói là phục dựng thì không bỏ qua một chi tiết nhỏ nào. Ví dụ, với trình độ thời đó, không thể nào có chậu nhựa, chậu sắt hay chậu nhôm. Kể cả không xét đến hương vị, chỉ từ góc độ phục dựng, bình gốm là thích hợp nhất.

Tất nhiên, Viên Châu cũng không chọn loại đã tráng men, mà là loại bình gốm thô, chưa qua xử lý. Con gà màu trắng hồng được đặt vào, dưới sự tôn lên của chiếc bình gốm màu nâu, trông càng thêm nổi bật.

Sự phục dựng của Viên Châu đến từ mọi phương diện, ví dụ như phương pháp nướng và cả dụng cụ, không thể sử dụng những dụng cụ mà thời cổ đại không có.

“Đây là?” Khang Hổ đột nhiên nhìn thấy một điều mà anh không thể nào hiểu nổi.

--------------------

Chương 1917: Kỹ thuật Ba Sờ Tương

Chương 1917: Kỹ thuật Ba Sờ Tương

Điều khiến Khang Hổ kinh ngạc chính là cách phết sốt của Viên Châu, vô cùng đặc biệt, chưa từng thấy bao giờ.

Anh không dùng tay, mà lấy một nhánh tỏi dại xanh biếc, nhúng vào bát sốt rồi phết đều lên mình gà.

Tốc độ phết sốt của Viên Châu cực nhanh. Anh chỉ dùng một tay, tay còn lại hoàn toàn không chạm vào thịt gà, vậy mà chỉ trong ba phút đã phết đều trong ngoài con gà vài lượt.

"Tôi nhìn mà hoa cả mắt, không ngờ việc phết sốt cũng có nhiều kỹ thuật đến vậy." Kim Hải phải căng mắt ra nhìn, chỉ sợ bỏ lỡ công đoạn quan trọng nào.

"Món Gà Nướng Kim Chim này có lẽ là một công thức cổ lưu truyền từ thời nhà Đường," Viên Châu giải thích. "Thực tế, có một kỹ thuật gọi là ‘Ba Sờ Tương’, tức là phải phết sốt ba lần. Ví dụ như làm gà nướng, lần đầu tiên dùng tay phết vào đùi và đầu gà, lần thứ hai dùng tỏi dại hoặc gừng, và lần cuối cùng là rưới sốt lên."

"Cả gừng và tỏi dại đều có thể làm tăng hương vị của thịt, đồng thời khử mùi tanh. Về phương diện ẩm thực, người xưa quả thật vô cùng thông minh." Viên Châu giảng giải, anh đã thử cả hai loại gừng và tỏi dại, cuối cùng nhận thấy tỏi dại hợp hơn.

Nói một cách chính xác, cả Khang Hổ và Kim Hải đều là những đầu bếp chỉ còn cách cảnh giới đại sư một bước chân. Cả hai đều tự cho rằng mình kiến thức rộng rãi, nhưng lại chưa từng nghe qua kỹ thuật "Ba Sờ Tương" mà Viên Châu vừa nhắc tới.

Thực ra, việc họ chưa từng nghe qua cũng không phải do kiến thức nông cạn. Ngay cả bây giờ, nếu tìm kiếm trên mạng cũng không thể thấy thông tin về "Ba Sờ Tương". Nguyên nhân chủ yếu là sau khi trải qua thời nhà Nguyên, kỹ thuật này đã sớm bị thay thế. Viên Châu biết được là bởi vì, anh là Viên Châu.

Tranh thủ thời gian ướp gà, Viên Châu nhóm lò nướng, chọn dùng cành thông và cành bách để giữ lại mùi thơm, giúp món gà nướng có hương vị tuyệt hơn.

Đây là phương pháp mà Viên Châu nghĩ ra sau khi Ô Hải nhận xét thịt gà hơi khô hơn so với vịt quay. Anh sẽ dùng lò hầm để nướng gà đến độ chín bảy phần, sau đó dùng lửa trực tiếp để nướng lần cuối, giúp phần da se lại. Cách này sẽ khiến thịt gà căng mọng, giòn mềm hơn hẳn.

Viên Châu cứ ung dung thực hiện từng bước theo đúng trình tự. Phương pháp nướng cũng có nhiều bí quyết, và anh cũng giải thích cặn kẽ.

Phương pháp nướng thời nhà Đường chủ yếu có ba loại: "hỗ nướng, tẩm nướng, và xiên nướng". Đây là những gì Viên Châu tự mình tổng kết được từ các cuốn cổ tịch như «Vân Lâm Đường Ẩm Thực Chế Độ Tập» của Nghê Toản, «Thực Hiến Hồng Bí» của Chu Di Tôn, và cả «Tùy Viên Thực Đơn».

Tuy nhiên, Viên Châu lại áp dụng phương pháp "nướng gạch" thường dùng ở thời nhà Minh. Nói đơn giản là, anh cảm thấy công thức cổ này do hạn chế của thời đại nên vẫn có thể hoàn thiện hơn nữa.

Trong quá trình nướng, Viên Châu vừa giảng giải vừa cố tình làm chậm động tác để Kim Hải và Khang Hổ có thể nhìn rõ. Đương nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của Viên Châu.

Dù anh đã chậm lại, đó cũng chỉ là so với tốc độ bình thường của chính anh. Đối với Kim Hải và Khang Hổ, hai người vẫn chỉ có thể cố gắng ghi nhớ một cách miễn cưỡng.

Họ đã không biết bao nhiêu lần thầm cảm thán trong lòng, kho tàng kiến thức về ẩm thực của Bếp trưởng Viên thật sự quá đồ sộ, quá toàn diện. Trước đây, Viên Châu có biệt danh là "Côn Luân của ẩm thực Tứ Xuyên", nhưng Khang Hổ và Kim Hải cảm thấy phải gọi là "Côn Luân của ẩm thực Trung Hoa" mới đúng.

"Xèo xèo xèo..."

Mỡ gà nhỏ xuống ngọn lửa, phát ra những tiếng kêu lách tách. Một mùi thơm nồng nàn không ngừng tỏa ra từ con gà nướng. Kim Hải và Khang Hổ đều cảm thấy như thể mình đã nhịn đói mười ngày rồi, nếu không sao lại thấy đói đến thế. Nếu không phải có Viên Châu ở đây, có lẽ họ đã xông lên giành lấy rồi, thật sự quá thơm.

"Ực, ực."

Họ lại phải nuốt nước bọt. Cuối cùng, âm thanh như tiếng trời cũng vang lên, Viên Châu tuyên bố đã nướng xong. Anh đặt con gà nướng lên một chiếc đĩa lớn, và chẳng ai thấy anh làm động tác gì, con gà nóng hổi đã được chia thành từng miếng.

"Hai vị thử đi." Viên Châu nhìn hai người đang dán chặt mắt vào đĩa thịt gà, nói.

"Vâng!" Cả hai đồng thanh đáp một tiếng đầy khí thế, rồi lao về phía đĩa gà nướng.

Cái tư thế hổ đói vồ mồi thuần thục này không biết đã luyện bao lâu, quả thật mang vài phần phong thái của ‘Ô thú’.

"Chẳng lẽ cuối cùng, cách ăn của Ô Hải mới là phổ biến nhất?" Viên Châu cảm thấy tư thế này quen thuộc đến lạ.

"Hít... nóng quá." Kim Hải có lợi thế địa lý hơn Khang Hổ, đứng gần hơn một bước nên đã nhanh tay gắp một miếng thịt gà bỏ vào miệng. Thật trùng hợp, anh lại gắp trúng một miếng ức gà.

Theo lẽ thường, thịt ức gà dù nướng thế nào cũng sẽ có cảm giác hơi khô, hương vị kém đi một chút. Nhưng khi Kim Hải cho vào miệng, răng vừa chạm nhẹ, nước thịt ngọt lịm đã lập tức ứa ra. Thịt gà tươi non quyện với nước sốt đậm đà trở nên ngon lạ thường. Lớp da gà vàng giòn điểm thêm chút dai dai cho miếng thịt mềm mại. Mùi thơm thoang thoảng của gỗ thông và bách càng làm nổi bật vị ngon của thịt gà, quả là mỹ vị.

"Đây chính là món Gà Nướng Kim Chim được ghi chép trong gia tộc." Kim Hải vừa ăn vừa gật gù tấm tắc, thỉnh thoảng lại gắp một miếng bỏ vào miệng, vẻ mặt vô cùng hưởng thụ.

Ngay khoảnh khắc nếm thử, Kim Hải đã chắc chắn đây chính là công thức chính tông được ghi lại. Thực ra, nói chính xác hơn, nó còn ngon hơn cả phiên bản được phục dựng, vì đã được Viên Châu cải tiến.

Còn Khang Hổ, anh giờ chỉ còn lại bản năng ăn uống. Miệng vừa rảnh là lại gắp thịt, không hề ngừng nghỉ.

"Đã qua một nửa rồi, chắc họ đã nếm ra hương vị. Đến lúc Ô thú ta đây ra sân rồi." Ô Hải đã ẩn nấp ở cửa từ rất lâu.

Thấy thịt gà trong đĩa vơi đi với tốc độ mắt thường có thể thấy, cậu biết Viên Châu cố tình làm cho Kim Hải và họ ăn để dạy cách làm. Cậu đã kiềm chế bản năng ăn uống của loài thú, và khi xác định mọi người đều đã thưởng thức hương vị, Ô Hải liền hành động.

"Vút!"

Kim Hải và Khang Hổ chỉ cảm thấy một cơn gió lướt qua, rồi... không có rồi. "Cạch" – đó là tiếng đũa va vào mặt bàn đá, chiếc đĩa đã biến mất.

Chỉ trong một cái chớp mắt, chiếc đĩa lại xuất hiện, nhưng bên trong đã sạch bong như mới, không còn một miếng thịt nào.

"Compa, thịt gà hôm nay còn ngon hơn hôm qua nữa, cảm giác không thua gì ngỗng quay đâu." Ô Hải ra vẻ sờ sờ bộ ria mép không tồn tại của mình, nói.

Kim Hải và Khang Hổ không lạ gì Ô Hải. Danh tiếng của thần thú trấn tiệm Bếp Thần Nhỏ ai mà không biết, huống chi cả hai đều là người quen của Viên Châu.

"Năng lực ẩn nấp tiến bộ không ít, vừa rồi mình thế mà không hề phát hiện ra." Viên Châu thầm nghĩ.

Đúng vậy, Ô Hải đã ngửi thấy mùi thơm và ẩn nấp ở cửa từ lâu, nhưng trước khi cậu ra tay, không một ai, kể cả Viên Châu, phát hiện ra tung tích của cậu. Quả là một chuyện lạ.

Ăn xong thịt gà, Ô Hải liền công thành lui thân, để lại Kim Hải và Khang Hổ tiếp tục vây quanh Viên Châu. Dù sao cơ hội thế này quá hiếm có, gặp được mà không nắm bắt thì đúng là đồ ngốc. Kim Hải và Khang Hổ đem hết những vấn đề về nấu nướng gặp phải trong thời gian qua ra để nhờ giải đáp.

Kim Hải hỏi về vấn đề của món Gà Nướng Kim Chim. Viên Châu cũng sớm biết rằng chỉ biểu diễn một lần là không đủ, nên đã viết lại công thức vào một cuốn sổ đưa cho anh.

Còn Khang Hổ thì hỏi về những vấn đề kỹ thuật nấu nướng khác. Cả hai đều thu hoạch đầy ắp.

Sau khi thỉnh giáo xong, Khang Hổ và Kim Hải không rời đi mà ở lại xếp hàng chờ ăn tối.

Sau khi thời gian phục vụ bữa tối bận rộn kết thúc, Viên Châu lên lầu định tắm rửa, chuẩn bị cho giờ mở cửa quán rượu.

"Hôm nay là ngày mấy nhỉ? Có phải sắp đến lúc bán quà Tết rồi không?" Viên Châu đi đến bên bàn, định lật xem lịch.

Ngày nào cũng bị hỏi khi nào bán quà Tết, việc xem lịch gần như đã trở thành thói quen của anh.

"Ồ? Bà cụ ngày mai xuất viện, phải tranh thủ thời gian đến thăm bà mới được." Viên Châu lật lịch, phát hiện ngày mai đã được khoanh tròn, bên trên có một dòng chữ nhỏ: ‘Bà cụ xuất viện’.

...

Tái bút: Viết xong hai chương này, Mèo Gõ Chữ phải đặt đồ ăn ngoài... Đúng là tự tạo nghiệp mà

--------------------

Chương 1918: Không khí Tết ở phố Đào Khê

Chương 1918: Không khí Tết ở phố Đào Khê

Viên Châu phát hiện, khi một người toàn tâm toàn ý tập trung vào một việc gì đó, trí nhớ về những chuyện khác sẽ suy giảm phần nào.

Dù sao thì Viên Châu hiện tại, ngoài những chuyện liên quan đến nấu nướng và Ân Nhã ra, thì rất dễ quên những việc khác, cho nên việc ghi chép lại vẫn rất cần thiết.

Nhắc đến bà cụ, trước kia bà còn có thể lên núi Thanh Thành để xin cho Viên Châu một lá bùa hộ mệnh "Mã đáo thành công", sức khỏe rất tốt, sáng sớm còn quét dọn rác trước cửa quán Thần Bếp rồi mới quay về bán bánh bao và sữa đậu nành. Nhưng đó đều là chuyện của hai, ba năm về trước.

Gần hai năm nay, tuổi của bà cụ ngày càng cao, bệnh tuổi già cũng theo đó mà đến, hoàn toàn không thể gánh vác những công việc chân tay như vậy nữa.

Theo như Viên Châu biết, sau lần đầu tiên bà cụ nhập viện, bà đã giao lại quầy bánh bao cho cháu trai mình.

Trong thời gian bà cụ nằm viện, Viên Châu đã đến thăm vài lần, giống như cách mà bà cụ mỗi cuối năm đều bưng một chén bánh trôi nước đến thăm anh vậy.

Điều khiến Viên Châu yên tâm là bà cụ lúc nào cũng rất lạc quan, việc điều trị cũng rất thành công. Chỉ là bà không nỡ xa những vị khách quen của mình, nên thỉnh thoảng lại phải dặn dò cháu trai một chút.

"Nên đến bệnh viện thăm hay là đến nhà bà ấy nhỉ? Đến nhà chắc sẽ thoải mái tự tại hơn. Không biết Tiểu Nhã có thời gian không, nếu có thì có thể cùng đi xem sao." Viên Châu thầm nghĩ.

"Sắp đến giờ mở cửa quán rượu rồi, phải chuẩn bị set đồ ăn giải rượu thôi, lát nữa bàn với Tiểu Nhã sau."

Viên Châu đặt cuốn lịch xuống, đi vào phòng tắm bắt đầu rửa mặt, chuẩn bị làm set đồ ăn giải rượu.

Đợi quán rượu đóng cửa, sau khi nhìn Mao Dã rời đi an toàn, Viên Châu mới gọi điện cho Ân Nhã để bàn về chuyện này. Tiếc là ngày mai Ân Nhã không có thời gian, cũng vì gần đây toàn phải tăng ca nên không tiện xin nghỉ.

"Xin lỗi anh nhé, đồ gỗ, em không đi cùng anh được rồi." Giọng Ân Nhã ở đầu dây bên kia có vẻ buồn bã.

"Xin lỗi gì chứ, ngược lại là em đó Tiểu Nhã, bận đến mấy cũng phải đảm bảo giấc ngủ và ăn uống đầy đủ đấy." Viên Châu nói.

"Có anh ở đây, còn lo gì không được ăn ngon, bất tri bất giác cân nặng lại tăng lên rồi." Ân Nhã hờn dỗi.

Hai người lại buôn điện thoại một lúc.

Bây giờ trên mạng người ta đều nói, không khí Tết ngày càng nhạt nhẽo, ừm... đúng là có cảm giác như vậy thật.

Trước kia đón Tết, lũ trẻ con vui mừng khôn xiết, trên đường phố giăng đèn kết hoa, nhà nhà đều tất bật sắm sửa đồ Tết.

Nhưng bây giờ, những nơi khác không biết thế nào, chứ ở Thành Đô, dù chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là đến Tết, cũng chỉ có vài con đường được trang trí lồng đèn đỏ, quả thực thiếu đi không khí Tết.

Nơi có không khí Tết đậm đà nhất ở Thành Đô chính là phố Đào Khê, bất kể là các hàng quán phải xếp hàng hay các cửa tiệm trên phố, đều đã bắt đầu trang hoàng từ một tháng trước.

"Sao đồ Tết của quán ông chủ Viên vẫn chưa bắt đầu bán vậy?"

"Nghe nói năm nay ở phố Đào Khê có rất nhiều cửa hàng mở cửa xuyên Tết đấy."

"Chỉ chờ mua được đồ Tết của quán Thần Bếp rồi về nhà thôi, vé tàu đã săn được từ sớm rồi."

...

Một ngày mới lại bắt đầu, ngày Tết lại đến gần thêm một ngày.

"Cậu Hải, dậy chưa, chuẩn bị đi xếp hàng thôi?" Trịnh Gia Vĩ vừa mở cửa nhà Ô Hải vừa gọi khẽ.

Vừa vào cửa đã thấy Ô Hải đứng cạnh giường với mái tóc rối bù, chẳng cần gọi cũng đã dậy, nhưng đôi mắt vô hồn, cả người vẫn trong trạng thái như một con rối.

Sở dĩ như vậy là vì hôm qua Ô Hải đã thức đêm. Hắn trốn trong phòng nghiền ngẫm, muốn tái hiện lại món Nướng Kim Ô.

Đúng vậy, sau khi nếm thử một lần, Ô Hải lại muốn ăn nữa, nhưng món Nướng Kim Ô không có trong thực đơn, thế là hắn bèn hỏi xin công thức của Viên Châu để tự mình làm.

Kết quả cũng khá khả quan, nhà không bị cháy, Ô Hải cũng bình an vô sự.

Còn về những thứ khác, thì cũng đừng mong đợi nhiều làm gì.

"Tôi đi cho Thịt Mập ăn trước, cậu Hải đi nấu chút cá cho Thịt Nhiều ăn đi, tôi mua về rồi đây." Trịnh Gia Vĩ đưa một túi ni lông cho Ô Hải.

Thật ra lúc này Ô Hải đang buồn ngủ rũ rượi, cảm giác như thể xác đã tỉnh nhưng ý thức vẫn còn đang say ngủ, hắn ngây người nhận lấy túi cá.

Từ khi Ô Hải mang Thịt Nhiều và Thịt Mập về nhà, mấy ngày nay dù bận đến mấy, Trịnh Gia Vĩ vẫn chạy qua nhà Ô Hải vào mỗi buổi sáng để tự tay cho Thịt Mập uống sữa.

Cũng không biết có phải do sinh nhiều mèo con, dinh dưỡng không đủ hay không mà Thịt Nhiều đã mất sữa từ rất sớm. Lúc ở bệnh viện chúng đều được cho uống sữa bột, về nhà đương nhiên cũng được đãi ngộ như vậy.

Vốn dĩ việc này do Ô Hải phụ trách, nhưng hôm trước hắn lại cho Thịt Mập ăn thẳng thức ăn cho mèo, suýt chút nữa thì xảy ra chuyện. Trịnh Gia Vĩ cảm thấy mình nên chăm sóc cả Thịt Mập trong lúc chăm sóc Ô Hải.

Vừa hay buổi sáng qua đây còn có thể ăn được bữa sáng của ông chủ Viên, nghĩ lại vẫn thấy rất đáng, ít nhất cũng phải đợi đến khi Thịt Mập có hứng thú với đồ ăn của Thịt Nhiều.

Có lẽ do được nuôi quá yếu ớt, những con mèo khác bây giờ cơ bản đã cai sữa, có thể ăn một chút thức ăn ngâm mềm, nhưng đến lượt Thịt Mập thì lại là cảnh suýt phải nhập viện.

Trịnh Gia Vĩ một mình chăm sóc một con mèo và một Ô Hải, tranh thủ chút thời gian trước bữa ăn của Viên Châu để giải quyết xong mọi việc.

"Két két."

Chu Hi đến sau một bước, vừa đẩy cửa vào đã chào: "Anh Vĩ, anh Môn Diêm, chào buổi sáng, em đến giúp đây."

"Cậu Hải, hôm nay tôi phải đi gặp tổng giám đốc Tiết của Văn hóa Hâm Hải, hẹn ở phòng tranh Họa Thần để bàn một chút về hoạt động tuyên truyền trước Tết, cậu có muốn đi cùng không?" Trịnh Gia Vĩ tuy cảm thấy Ô Hải sẽ không đi, nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc anh hỏi.

Chủ yếu là vị tổng giám đốc Tiết này vô cùng sùng bái Ô Hải, mấy lần Trịnh Gia Vĩ gặp ông ta đều nhắc đến chuyện muốn gặp anh Môn Diêm một lần, nên Trịnh Gia Vĩ cứ theo lệ hỏi một câu.

"Không hứng thú." Ô Hải lười biếng đáp, hoàn toàn không có vẻ oai phong lẫm liệt như trên bàn ăn.

"Biết rồi." Trịnh Gia Vĩ gật đầu, không khuyên nhiều.

"Anh Vĩ yên tâm, Thịt Mập và anh Môn Diêm cứ giao cho em, không vấn đề gì đâu. Em đã học mấy ngày rồi, chắc chắn không sao cả." Chu Hi nói.

"Vậy giao cho cậu nhé." Trịnh Gia Vĩ nhẩm tính thời gian, có lẽ đến trưa cũng không về kịp.

Sau khi lần lượt làm xong một trăm phần bữa sáng và tiễn khách, Viên Châu nhanh chóng lên lầu tắm rửa, chuẩn bị ra ngoài.

"Thời gian vừa đẹp, chắc bà cụ đang ở nhà?" Viên Châu thầm nói.

Lúc bán bữa sáng, Viên Châu đã cố ý để ý quầy ăn sáng ở cổng, quả nhiên là cháu trai của bà cụ đang bán.

Thật ra không cần cố ý nhìn Viên Châu cũng biết, vì cháu trai của bà cụ đã duy trì thói quen của bà, sáng sớm nào cũng đến giúp Viên Châu quét dọn trước cửa.

Chàng trai trẻ khỏe mạnh, cường tráng, làm việc nhanh nhẹn hơn bà cụ rất nhiều. Nếu không phải Viên Châu quan sát mấy lần cũng sẽ không phát hiện ra. Tuy Viên Châu đã quen với việc tự mình dọn dẹp vệ sinh trước cửa, nhưng dù sao cũng là đường đi nên luôn có chút rác.

"Chắc món bánh gạo này sẽ hợp khẩu vị của bà cụ." Viên Châu lấy từng chiếc bánh gạo trắng nõn, mập mạp trong xửng hấp ra, đặt vào hộp cơm chuyên dụng.

Xét thấy bà cụ tuổi đã cao, không ăn được đồ nếp, nên Viên Châu đã đặc biệt dùng gạo tẻ để làm, bánh vừa mềm vừa dẻo, rất hợp khẩu vị người già.

Loại bánh gạo này thuộc ẩm thực Giang Tô, khác với món bánh xốp của Tứ Xuyên.

Mang theo món quà đã chuẩn bị, Viên Châu liền ra ngoài. Tô Nhược Yến chủ động xin được trông quán. Dịp lễ Tết không chỉ bận rộn công việc mà trộm cắp cũng hoành hành. Tuy nếp sống ở phố Đào Khê rất tốt, nhưng Tô Nhược Yến cảm thấy vẫn nên cẩn thận một chút.

--------------------

Chương 1919: Không có ý kiến cũng là ý kiến

Chương 1919: Không có ý kiến cũng là ý kiến

"Cốc, cốc, cốc."

Viên Châu lễ phép gõ cửa vài tiếng rồi đứng đợi ở ngoài.

"Ai đấy?" Một giọng nói già nua từ bên trong vọng ra. Nghe giọng thì chắc chắn là bà lão rồi.

"Két..."

Cánh cửa gỗ kêu lên một tiếng chói tai rồi từ từ mở ra, để lộ bóng dáng của bà lão. Bà mặc một chiếc áo bông màu xám hơi cũ kỹ nhưng phẳng phiu, không một nếp nhăn hay vết bẩn. Mái tóc được búi gọn gàng sau gáy, gương mặt có chút xanh xao, rõ ràng sức khỏe không được tốt lắm, nhưng tinh thần trông vẫn ổn.

"A, là cậu chủ Viên đấy à! Sao hôm nay lại có thời gian ghé qua thế này, mau vào nhà ngồi đi con." Bà lão thấy Viên Châu thì vừa mừng rỡ vừa ngạc nhiên.

"Cháu nghe tin bà đã xuất viện nên đến thăm ạ." Viên Châu quan sát bà lão, thấy tinh thần bà cũng không tệ nên cũng yên tâm phần nào.

"Ôi dào, cậu chủ Viên bận rộn như thế mà vẫn nhớ đến bà lão này. Không cần phải đến thăm đâu, bà khỏe mà." Bà lão hơi ngượng ngùng, có lẽ bà cảm thấy đã làm phiền Viên Châu.

"Hôm nay cháu rảnh rỗi, không phiền phức gì đâu ạ. Đây là bánh ngọt cháu mới làm, bà ăn thử xem có ngon không rồi cho cháu xin ít ý kiến. Quán cháu đang định ra món mới ạ." Viên Châu xách hộp thức ăn theo sau bà lão vào nhà.

Khoảng sân không lớn, chỉ vài bước chân là đến cửa phòng. "Sân nhỏ bằng bàn tay" có lẽ là cụm từ miêu tả hình tượng nhất.

Bên trong phòng cũng rất nhỏ, chỉ có một gian duy nhất, không phân chia phòng khách, phòng bếp hay phòng ngủ, tất cả chức năng đều gộp chung trong một căn phòng.

Tuy nhỏ nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, gọn gàng. Về điểm này, nhiều người trẻ tuổi cũng không sánh bằng. Chỗ ở của bà lão có một ưu điểm duy nhất là khoảng sân bên ngoài. Trước kia, bà thường làm bánh bao ở ngoài sân, rất tiện lợi.

Vào trong phòng, Viên Châu đưa hộp thức ăn ra trước mặt bà lão, ý tứ đã quá rõ ràng.

"Thế này thì ngại quá." Bà lão theo phản xạ đưa tay ra nhận lấy.

"Chỉ là nhờ bà nếm thử hương vị, xem có thể đưa vào thực đơn được không thôi ạ. Là cháu nhờ bà giúp, nên phải là cháu ngại mới đúng, đã làm phiền bà rồi." Viên Châu hơi cúi người, vô cùng lễ phép.

"Đừng, đừng nói vậy. Bà già này có được ăn của ngon vật lạ gì đâu, nên nhận xét chưa chắc đã hữu dụng. Nhưng có gì bà nhất định sẽ nói cho cậu chủ Viên biết." Bà lão nở một nụ cười hiền hậu, hiển nhiên rất vui vì có thể giúp được Viên Châu.

"Món ăn ngon là phải hợp khẩu vị của số đông, được nhiều người khen ngon thì mới gọi là mỹ thực ạ." Thấy bà lão đặt hộp thức ăn lên bàn, Viên Châu liền bước tới thuận tay mở ra.

Hộp thức ăn có chức năng giữ ấm, vừa mở nắp, một làn hơi trắng đã bốc lên, rõ ràng là còn rất mới.

"Soạt, soạt."

Bà lão cẩn thận đi tới bồn nước rửa tay sạch sẽ rồi mới cầm một đôi đũa đến, chuẩn bị nếm thử.

"Tay nghề của cậu chủ Viên quả là không chê vào đâu được, nhìn cái bánh xinh thế này cơ mà." Bà lão nhìn những chiếc bánh gạo trắng trẻo, mũm mĩm, trên chóp điểm một chút màu đỏ, được nặn thành hình quả đào mừng thọ, tâm trạng liền vui vẻ hẳn lên.

"Đây chỉ là một trong các tạo hình thôi ạ. Vẫn còn những hình dáng khác, lần sau cháu lại nhờ bà thử giúp nhé," Viên Châu nói.

"Được thôi, không vấn đề gì, bà nhất định sẽ nói cho cậu chủ Viên biết." Bà lão đáp, giọng đầy tự tin.

Bà gắp một chiếc bánh đào mừng thọ nhỏ xinh, từ từ đưa lên miệng, cắn một miếng ở phần chóp nhọn.

Vốn dĩ bà nghĩ chấm đỏ kia chỉ là phẩm màu thực phẩm, tuy đẹp mắt nhưng chắc chẳng có vị gì, nhưng khi ăn vào lại hoàn toàn khác.

Một hương vị thanh mát của củ cải lan tỏa trong miệng, hòa quyện với mùi thơm của gạo, tươi mát và tự nhiên vô cùng.

Bà lão thầm gật đầu, vị này khác với món bánh trôi nước mà Viên Châu làm những năm trước. Độ dẻo của gạo tẻ kém hơn gạo nếp một chút, nhưng qua cách xử lý đặc biệt của Viên Châu, nó vẫn có độ kết dính nhất định.

Bà thầm gật gù, cảm thấy Viên Châu quả nhiên danh bất hư truyền. Bà cắn thêm một miếng nữa, lần này lại có một bất ngờ. Vị ngọt dịu của hoa quế tràn ngập khoang miệng, phảng phất như bây giờ không phải mùa đông, mà đang ở giữa mùa "hoa quế thơm mười dặm".

Bà lão thích nhất là ăn kẹo hoa quế, nhưng vì lớn tuổi, không thể ăn nhiều đồ ngọt nên đã lâu lắm rồi bà không được ăn. Thế nhưng, vị hoa quế hôm nay lại mang đến một cảm giác hoàn toàn khác.

Nó giữ lại trọn vẹn hương vị của hoa quế, thanh mát tự nhiên mà không có một chút đường thừa nào, ăn không hề bị ngấy. Bà lão không nhịn được, miếng tiếp theo liền cho cả chiếc bánh vào miệng, ăn xong lại gắp thêm một chiếc, rồi một chiếc nữa, và rồi hết sạch.

Tính đến sức ăn của bà lão, Viên Châu chỉ chuẩn bị sáu chiếc bánh gạo hình đào mừng thọ nho nhỏ xinh xắn. Vậy mà chỉ vài phút sau, tất cả đã chui vào bụng bà, tốc độ rất nhanh.

"So với bánh trung thu cậu chủ Viên tặng bà già này năm ngoái, tay nghề của cậu đúng là tiến bộ theo từng năm. Bánh gạo này không có vấn đề gì cả, ngon lắm." Bà lão nhìn chiếc đĩa trống không, cũng đã lâu rồi bà không ăn nhiều đồ ngọt như vậy, nên hơi có chút ngại ngùng.

"Cái này vốn là chuẩn bị cho bà mà, ăn lúc còn nóng là vừa ngon ạ," Viên Châu nói.

"Đồ cậu chủ Viên làm ngon thật đấy," bà lão nói, "Bà già này thật sự không nghĩ ra được ý kiến gì cả."

"Không có ý kiến cũng là một loại ý kiến ạ. Điều đó chứng tỏ chiếc bánh này rất hợp khẩu vị của bà." Viên Châu gật đầu.

"Vậy cháu xin phép về trước, lần sau cháu lại đến thăm bà." Viên Châu thu dọn hộp thức ăn để mang về, nếu không thì bà lão nhất định sẽ dành thời gian mang qua trả.

"Để bà rửa rồi hẵng mang về." Bà lão nói rồi định đưa tay lấy.

"Không sao đâu ạ, cháu về rửa chung một thể." Viên Châu nói.

"Vừa hay bà cũng định ra ngoài sửa giày, có đôi giày da bị hở miệng."

Bà lão không cố nài nữa, thay vào đó bà xách một cái túi sau cửa rồi đi theo Viên Châu ra ngoài.

"Có phải chỗ của ông Tiết không ạ? Ông ấy vẫn còn sửa giày ạ?" Viên Châu hỏi.

Quanh đây chỉ có một chỗ sửa giày, anh nhớ hồi bé mình còn từng đến sửa một lần, nhưng đó đã là chuyện của nhiều năm về trước. Bây giờ người trẻ tuổi không ai sửa giày nữa, dù sao giày rẻ hỏng thì có thể mua đôi mới, còn giày đắt tiền thì cũng không thể mang đến mấy sạp nhỏ ven đường, đưa thẳng đến cửa hàng chuyên dụng chẳng phải tốt hơn sao?

"Chính là ông Uông đấy. Ông ấy nói hễ còn cử động được ngày nào thì sẽ làm ngày đó, vẫn đang sửa giày mà." Bà lão rất đồng tình với quan điểm của ông Tiết, bởi vì chính bà cũng sống như vậy.

"Vậy để cháu cầm giúp bà." Viên Châu nhận lấy chiếc túi từ tay bà lão rồi đi trước dẫn đường.

Viên Châu vẫn nhớ mang máng địa điểm. Khu này không được tu sửa hay thay đổi gì nhiều, về cơ bản vẫn giữ nguyên dáng vẻ trong trí nhớ của anh, nên anh vẫn có thể nhớ được đường.

Bà lão thấy vậy cũng không nói gì thêm, dù sao cũng gần như là tiện đường, rẽ một đoạn không xa.

Từ xa, anh đã thấy một công trình giống như một cái lều, có lẽ là do người dân tự xây dựng. Bên trong có một bóng đèn được kéo dây, và với thị lực của Viên Châu, anh có thể thấy một ông lão tóc hoa râm đang mặc chiếc áo len màu xám, đeo tạp dề da, ngồi trên ghế đẩu, cúi đầu loay hoay với thứ gì đó trên máy.

"Lâu lắm rồi mới lại thấy cảnh tượng thế này."

--------------------

Chương 1920: Thành tựu nghệ thuật

Chương 1920: Thành tựu nghệ thuật

"Cộc cộc cộc..."

Tiếng máy móc vận hành vang lên từ phía xa, nhịp nhàng như gõ vào tim. Một cụ ông tóc hoa râm đang thoăn thoắt điều khiển đôi giày và chiếc máy trong tay, động tác vô cùng thuần thục, vừa nhìn đã biết là một người thợ lành nghề lâu năm.

Trên đôi bàn tay đen sạm không chỉ có những vết nứt nẻ mà còn hằn lên những vết chai dày cộm. Đây chính là đôi tay của một người lao động vất vả.

"Ông Tiết bận rộn quá nhỉ, lát nữa sửa lại cho tôi đôi giày nhé, nó lại há mõm rồi." Có lẽ vì gặp người quen nên bà cụ trở nên hoạt bát hơn, cất tiếng chào từ cách đó vài mét.

"Được thôi, bà cứ để đó đi. Tôi làm xong việc trong tay là sửa ngay, nhanh thôi." Bác Tiết ngẩng đầu lên nhìn một cái rồi lại cúi xuống tiếp tục công việc.

"Cháu chào bác Tiết ạ." Viên Châu lễ phép chào.

"Chàng trai trẻ muốn sửa giày à?" Bác Tiết nghe thấy giọng Viên Châu thì cuối cùng cũng dừng tay, ngẩng đầu nhìn về phía cậu, đôi mắt lóe lên tia sáng.

"Cháu đi cùng bà thôi ạ." Viên Châu lắc đầu.

Bác Tiết nghe vậy, "À" một tiếng rồi lại tiếp tục cúi đầu sửa giày.

"Cháu có một đôi giày thể thao chạy bộ cần đi lại đường chỉ, không biết chỗ bác có làm được không ạ?" Viên Châu suy nghĩ vài giây rồi nói.

"Cứ mang đến đây tôi xem thử. Tôi biết mấy người trẻ các cậu hay sĩ diện, yên tâm, tôi sẽ làm thật kín, đảm bảo không nhìn ra đâu." Giọng bác Tiết lộ rõ sự tự tin.

"Vậy lúc đó phiền bác Tiết rồi ạ." Viên Châu nói.

"Người trẻ tuổi hay đi hỏng giày lắm, không phiền phức gì đâu." Bác Tiết đáp.

Cứ thế, bác Tiết vừa sửa giày vừa trò chuyện với Viên Châu, thỉnh thoảng lại phá lên cười sảng khoái. Có thể thấy bác là một người rất cởi mở.

Chuyển cảnh đến Lỗ Sáng trà trang, không biết có liên quan gì đến lẩu Lỗ Sáng cùng tên không.

Trong trà trang, cuộc bàn bạc làm ăn giữa Trịnh Gia Vĩ và Tiết tổng cũng đang diễn ra đâu ra đấy, chủ yếu được chia thành hai bàn.

Một bàn là Trịnh Gia Vĩ trong bộ vest tinh xảo và Tiết tổng trong bộ áo Tôn Trung Sơn, bàn còn lại là thư ký và những người khác.

"Cứ quyết định như vậy đi. Đến lúc đó, buổi đấu giá tranh của Họa Thần sẽ cần công ty của Tiết tổng hỗ trợ." Trịnh Gia Vĩ nói.

"Không vấn đề gì, anh Trịnh cứ yên tâm giao cho chúng tôi. Chuyện của Môn Diêm cũng là chuyện của tôi, huống hồ tôi cũng là một trong những người tham gia đấu giá." Lời nói của Tiết tổng không hề che giấu sự sùng bái dành cho Ô Hải.

"Vậy hôm nay chúng ta ký hợp đồng luôn nhé." Trịnh Gia Vĩ lấy một tập tài liệu từ trong chiếc cặp màu nâu ra, đưa cho Tiết tổng.

"Bí thư Lý, cậu cũng lấy hợp đồng của chúng ta ra cho anh Trịnh xem đi." Tiết tổng gọi người thanh niên ở bàn nhỏ bên cạnh.

"Vâng, thưa Tổng giám đốc." Bí thư Lý đáp lời, thuận tay lấy hai bản hợp đồng từ chiếc cặp đặt trên bàn, vài bước đã đến chỗ Trịnh Gia Vĩ và hai tay đưa cho anh.

"Soạt soạt soạt."

Trịnh Gia Vĩ nhận lấy hợp đồng, cẩn thận lật xem một lượt, sau khi thấy không có vấn đề gì thì đưa cho vị luật sư ngồi cạnh.

Ký kết những hợp đồng thế này, chắc chắn phải có luật sư đi cùng. Trịnh Gia Vĩ sẽ không vì mình biết chút luật mà tự mình ôm đồm mọi việc. Phía Tiết tổng cũng có luật sư của công ty đi theo.

"Không có vấn đề gì, chúng ta ký luôn đi." Trịnh Gia Vĩ nói.

"Bên tôi cũng không vấn đề gì." Tiết tổng đáp.

Lần hợp tác này mang tính song phương, một mặt là công ty của Tiết tổng cung cấp dịch vụ tuyên truyền và hậu cần, mặt khác là Tiết tổng tham gia với tư cách người đấu giá.

"Anh Trịnh đúng là cánh tay phải đắc lực của Môn Diêm, hiệu suất làm việc thật cao." Là một fan cuồng của Ô Hải, Tiết tổng nói ba câu không rời thần tượng.

Hai người ký hợp đồng không mất nhiều thời gian, chỉ vài phút là xong. Hợp đồng được lập thành hai bản, hai bên trao đổi, mỗi người giữ một bản. Thế là hai thương vụ đã được đàm phán thành công.

Trịnh Gia Vĩ liếc nhìn đồng hồ, thấy sắp đến mười một giờ. Nếu qua đó bây giờ, không chừng có thể kịp ăn một bữa trưa. Anh có thể đi cùng Tiết tổng, vừa hay thỏa mãn mong muốn gặp Ô Hải của ông ấy.

Ngay lúc Trịnh Gia Vĩ định mở lời, Tiết tổng đã nói trước. Người đàn ông cao mét tám trông có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn mở lời: "Anh Trịnh này, tôi thấy anh hay đi giày da, cách đi đứng thế này chắc là tốn giày lắm. Anh có muốn sửa giày không? Nếu cần, tôi có một chỗ này giới thiệu, tay nghề cực kỳ xuất sắc."

Có lẽ vì đã nói được câu đầu tiên, những câu sau của ông trở nên trôi chảy hơn hẳn. Qua lời lẽ lưu loát, không khó để nhận ra đây không phải lần đầu Tiết tổng làm chuyện này.

Trịnh Gia Vĩ, người được mệnh danh là ‘Thập Bát Diện Linh Lung’, thoáng chốc ngẩn người. Không phải vừa rồi còn đang bàn chuyện làm ăn sao? Anh chỉ lơ đãng nghĩ đến bữa trưa một chút thôi, sao chủ đề lại nhảy sang sửa giày rồi? Chẳng lẽ mình đã bỏ lỡ thông tin quan trọng nào?

"Sửa giày?"

Trịnh Gia Vĩ ngập ngừng nhìn Tiết tổng. Nếu anh nhớ không lầm, công ty của Tiết tổng là công ty truyền thông văn hóa, có dính dáng một chút đến xuất bản, chẳng liên quan gì đến giày dép cả.

"Chuyện là thế này, cha tôi lớn tuổi rồi, trước đây ông cụ làm nghề này, giờ vẫn chưa chịu nghỉ. Tôi cũng khuyên nhiều lần rồi, nhưng người già mà, khó khuyên lắm."

Tiết tổng thở dài, dù sao ông cũng là một ông chủ, mà cha mình lại đi sửa giày, nói ra cũng không hay ho gì.

"Khuyên không được thì cũng đành chịu, nhưng vấn đề là bây giờ có mấy ai đi sửa giày nữa đâu? Không có khách đến sửa, ông cụ lại không vui, nên tôi mới nghĩ đến việc giới thiệu chút mối làm ăn cho ông." Tiết tổng nói.

"Thì ra là vậy. Vậy có yêu cầu gì về loại giày không, giày nào cũng sửa được chứ?" Trịnh Gia Vĩ hỏi.

Nói cho cùng, vị Tiết tổng này cũng rất hiếu thảo.

"Được hết. Giày da, giày vải, xăng đan, đi lại đường chỉ, khâu vá, thay đế, tay nghề của cha tôi đều rất tinh xảo, tuyệt đối không có vấn đề gì." Tiết tổng giới thiệu một cách rành rọt.

"Địa chỉ ở đâu ạ, có cần tôi qua xem thử không?" Trịnh Gia Vĩ ra vẻ suy tư.

"Ngay bên cạnh số 16 đường Hảo Viên, trong một nhà kho nhỏ, đến đó là thấy ngay, dễ tìm lắm." Tiết tổng nói ngay.

"Đường Hảo Viên, gần đây lắm, cách đường Đào Khê cũng rất gần." Trịnh Gia Vĩ nói.

"Đúng vậy, rất gần." Tiết tổng đáp: "Chắc cả cái khu vực trung tâm này ai cũng biết cha tôi sửa giày ở đó."

Trịnh Gia Vĩ gật đầu ghi nhớ.

"Tiếp theo Tiết tổng có việc gì không ạ? Nếu không có thì chúng ta cùng đi ăn trưa." Trịnh Gia Vĩ gật đầu, nói ra ý định lúc nãy.

"Không vấn đề gì, vừa hay đi ăn cơm rồi ghé qua thăm cha tôi, mua cho ông ấy ít đồ ăn mang về. Không biết chúng ta đi đâu ăn?" Tiết tổng hỏi.

"Chính là quán ăn Thần Bếp ở đường Đào Khê, chắc Tiết tổng cũng biết." Trịnh Gia Vĩ nói.

"Bếp trưởng Viên ở đường Đào Khê, người Thành Đô ai mà không biết chứ? Một mình anh ấy đã biến một con phố bình thường suýt bị di dời thành một điểm du lịch, đúng là ngầu hết sức." Tiết tổng nói: "Mà quan trọng nhất, về mặt thành tựu nghệ thuật, Bếp trưởng Viên có lẽ là người duy nhất có thể sánh ngang với Môn Diêm đấy."

Tiết tổng biết Viên Châu chủ yếu là vì Môn Diêm. Đương nhiên, do địa điểm làm việc và các vấn đề khác, ông chưa từng đến quán ăn Thần Bếp dùng bữa.

"Vâng, không chỉ là thành tựu nghệ thuật, tay nghề của ông chủ Viên cũng rất đáng nể. Tiểu Hải ngày nào cũng ăn cơm ở đó." Trịnh Gia Vĩ nói.

Nghe vậy, người hâm mộ trung thành của Ô Hải lập tức đứng dậy, dặn dò thư ký mang hợp đồng về công ty, rồi nói: "Việc này không thể chậm trễ, chúng ta đi mau thôi."

--------------------

Chương 1921: Cái Dạ Dày Của Thần Tượng

Chương 1921: Cái Dạ Dày Của Thần Tượng

Lý do Tiết tổng trở thành một fan cứng của Ô Hải là vì có lần tâm trạng ông tệ đến cực điểm. Không phải do kinh doanh thất bại hay vấn đề tình cảm, chỉ đơn giản là tâm trạng bỗng dưng sa sút. Rồi trong lúc vô tình, ông đã xem được tác phẩm của Ô Hải.

Người khác nhìn thấy gì trong tranh của Ô Hải, Tiết tổng không biết, nhưng ông lại tìm thấy sự bình yên. Tâm trạng tồi tệ của ông đã lắng lại khi ngắm nhìn bức tranh. Kể từ đó, Tiết tổng trở thành một fan trung thành của Ô Hải.

Ngoài nhóm của Trịnh Gia Vĩ và Tiết tổng, còn có một nhóm người khác cũng đang muốn đến Quán ăn Thần Bếp.

Chuyện là tại một nhà máy cỡ lớn.

"Kỹ sư, sắp trưa rồi, hôm nay ngài định ăn gì ạ? Có mang cơm không?" Một chàng trai trẻ lon ton chạy đến trước mặt một người đàn ông trung niên, cười hì hì hỏi.

"Tiểu Minh, cậu ra chỗ khác đi. Tôi không đói, chẳng muốn ăn gì hết. Còn hai cái máy nữa phải sửa, không rảnh đâu."

Người đàn ông trung niên được gọi là kỹ sư gắt lên, giọng điệu bực bội và mất kiên nhẫn.

"Kỹ sư không ăn cơm sao được ạ, ngài đã mấy ngày không ăn một bữa no rồi." Tiểu Minh có gương mặt sáng sủa, nhíu mày nhăn mặt trông cũng khá lém lỉnh.

"Chỉ là mấy bữa cơm thôi mà, đói thì ăn tạm hai miếng là được. Mau lại đây lau máy đi, cái này sửa xong rồi." Kỹ sư cuối cùng cũng làm xong việc, nhấc chân định đá cậu thanh niên.

"Kỹ sư đúng là giỏi nhất, không hổ là kỹ sư cơ khí trưởng của nhà máy chúng ta. Máy móc vào tay ngài cứ như cừu non, bảo nó đi hướng Đông tuyệt đối không dám sang Tây, lợi hại thật."

Tiểu Minh lăn một vòng né được cú đá của kỹ sư, động tác thành thạo tự nhiên cho thấy cậu đã quá quen việc. Miệng cậu cũng không ngơi nghỉ, những lời hay ý đẹp tuôn ra như không cần tiền.

Không ai là không thích nghe lời hay, ngay cả Viên Châu cũng vậy, huống chi là một kỹ sư cao cấp. Vẻ mặt vốn đang u uất của vị kỹ sư hơi giãn ra.

Dĩ nhiên, ông được gọi là kỹ sư Cao cũng vì ông họ Cao.

Tiểu Minh nhanh nhẹn lau sạch máy móc, thu dọn gọn gàng các dụng cụ vương vãi khắp nơi.

Cậu là trợ lý được phân công cho kỹ sư Cao, chuyên làm các việc vặt. Tuy còn trẻ nhưng Tiểu Minh rất chịu khó, tay chân lanh lẹ, nên kỹ sư Cao khá hài lòng về cậu.

"Kỹ sư, chúng ta đi ăn cơm trước nhé?" Tiểu Minh hỏi.

"Sửa máy tiếp đã, cậu đi ăn trước đi, lát nữa đến thay ca." Kỹ sư Cao nói.

Gần đây ông thực sự quá mệt mỏi. Gần cuối năm, rất nhiều máy móc cần bảo trì, cường độ công việc cao khiến ông chẳng còn chút khẩu vị nào, sơn hào hải vị cũng nuốt không trôi.

Cả tuần lễ, ông chỉ ăn được hai ba bữa chính. Kỹ sư Cao cũng vô cùng bực bội, tình hình này lãnh đạo trong nhà máy đều biết. Ông là một trong hai kỹ sư cao cấp của nhà máy, việc ông không ăn cơm khiến mọi người lo sốt vó. Vì vậy, Tiểu Minh đang gánh trên vai một trọng trách lớn.

"Mẹ em ở quê có làm ít dưa muối gửi lên, ăn khai vị là tuyệt nhất, kỹ sư thử một chút nhé?" Tiểu Minh đề nghị.

"Được thôi, để xem sao." Kỹ sư Cao nghe đến dưa muối thì có chút hứng thú, nghĩ đến vị chua của nó, miệng bất giác tiết ra nước bọt.

Nhưng vị dưa muối không hợp khẩu vị của kỹ sư Cao cho lắm, dù vậy ông vẫn ăn nhiều hơn bình thường vài miếng. Tiểu Minh thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Vị dưa muối hơi mặn, không đủ chua." Kỹ sư Cao nhận xét sau khi ăn vài miếng.

"Em thấy dưa muối quê em đã ngon lắm rồi." Tiểu Minh có chút tiếc nuối nói: "Dưa muối khai vị, phải là loại ngon nhất thì mới có thể khiến kỹ sư ăn nhiều hơn một chút."

"Mỗi nhà làm dưa muối một vị khác nhau, nên mới có nhiều nhà hàng đi thu mua hũ dưa muối cũ. Còn về món ngon nhất, cậu tưởng ai cũng là Bếp trưởng Viên của Thành Đô chúng ta chắc? Hai chữ 'tốt nhất' mà đặt trước món ăn, tôi chỉ công nhận mỗi Bếp trưởng Viên thôi." Kỹ sư Cao vô cùng kính nể Viên Châu.

Nhất là tại Hội giao lưu Ẩm thực châu Á - Thái Bình Dương và triển lãm cá nhân, ông ấy đã mang lại vinh quang cho đất nước.

"A? Đúng rồi kỹ sư, tối nay chúng ta đến Quán ăn Thần Bếp ăn cơm đi, dưa muối ở đó chắc chắn hợp khẩu vị của ngài." Tiểu Minh mắt sáng rỡ nói.

"Hửm?" Kỹ sư Cao có chút do dự.

"Hôm nay còn lại ba cái máy khá gấp, với hiệu suất của kỹ sư thì một tiếng một cái là xong, làm xong chắc khoảng hơn bốn giờ. Chúng ta chạy qua đó xếp hàng chắc chắn sẽ ăn được." Tiểu Minh tính toán.

"Không cần đến hơn bốn giờ đâu, bây giờ chưa đến mười hai giờ, ba giờ đảm bảo giải quyết xong." Kỹ sư Cao vô cùng tự tin trong lĩnh vực chuyên môn của mình.

"Vậy tối nay chúng ta đến Quán ăn Thần Bếp nhé, vừa hay kỹ sư dẫn em đi mở mang tầm mắt." Tiểu Minh nói.

Kỹ sư Cao thầm nghĩ: "Quán ăn Thần Bếp có bán dưa muối không nhỉ?"

"Chắc chắn có ạ, em nghe nói Quán ăn Thần Bếp có đủ các món Tứ Xuyên." Tiểu Minh quả quyết.

"Đi." Kỹ sư Cao đã bị thuyết phục.

Bên này đã quyết định bữa tối sẽ đến Quán ăn Thần Bếp, còn bữa trưa, Trịnh Gia Vĩ và Tiết tổng vừa hay xếp hàng ngay sau Ô Hải và Chu Hi.

Tiết tổng nhìn thấy thần tượng của mình.

"Chào ngài Mái Hiên, tôi vô cùng, vô cùng yêu thích các tác phẩm của ngài." Tiết tổng vội vàng nói.

"Ồ, cảm ơn." Ô Hải quay đầu lại liếc nhìn, thấy không quen nên chỉ gật đầu qua loa rồi tiếp tục chờ ăn.

Hắn đã quá quen với việc thỉnh thoảng có một hai fan hâm mộ xuất hiện, và hắn hoàn toàn không có hứng thú giao lưu.

"Ngài Mái Hiên, người ta đều nói về thành tựu nghệ thuật, ông chủ Viên là người duy nhất trong thế hệ trẻ trong nước có thể sánh ngang với ngài. Ngài Mái Hiên nghĩ sao về nhận định này?" Tiết tổng hỏi.

Hả? Nhắc đến Viên Châu, Ô Hải liền có hứng thú.

"Câu đó không đúng." Ô Hải nhíu mày sửa lại: "Không phải thế hệ trẻ trong nước, mà là toàn cầu."

Sự bá khí toát ra từ lời nói khiến Tiết tổng cũng không khỏi chấn động, quả không hổ là Mái Hiên.

Tiết tổng lại hỏi: "Vậy ngài Mái Hiên và ông chủ Viên sẽ có lần hợp tác thứ hai chứ?"

"Lần thứ hai thì chưa biết, phải xem tình hình đã." Ô Hải nói: "Viên Châu có quan tâm đến chút tiền ấy đâu."

Chút tiền ấy? Tiết tổng nhớ lại mức giá trên trời của lần giao dịch trước, dù bản thân cũng là một ông chủ, ông vẫn bị sự hào phóng của Ô Hải làm cho choáng váng.

Ánh mắt Tiết tổng xuyên qua cửa tiệm, nhìn Viên Châu đang chuẩn bị nguyên liệu bên trong. Nói một cách nghiêm túc, để một đại gia có tài sản tám chữ số nấu ăn cho mình, Tiết tổng cảm thấy mình thật oách.

Ô Hải thuộc nhóm đầu tiên vào quán, kéo theo cả Trịnh Gia Vĩ, Chu Hi và Tiết tổng.

Để thể hiện sự đồng điệu với thần tượng, Tiết tổng thầm quyết định trong lòng, lát nữa Ô Hải gọi món gì, ông sẽ gọi món đó.

Sau đó—

"Tôi muốn một phần chân giò Đông Pha. À, món vịt ruộng trà nhạn bay về nam tôi chưa ăn bao giờ, cho một phần. Thịt ba chỉ luộc chấm tỏi, sườn xào chua ngọt, gà om, lại thêm một phần cá nướng Vạn Châu, và không thể thiếu trứng luộc nước trà." Ô Hải bắt đầu gọi món, toàn thịt với cá.

"Cái đó... anh Trịnh, tôi nhớ không lầm thì Quán ăn Thần Bếp không cho phép để thừa đồ ăn, đúng không?" Tiết tổng hỏi.

"Đúng vậy, nên Tiết tổng cứ gọi món theo sức ăn của mình là được." Trịnh Gia Vĩ gật đầu.

Tiết tổng im lặng một lúc, cuối cùng gọi một phần cá nướng Vạn Châu. Ông rất muốn biết, thần tượng của mình gọi nhiều món như vậy thì ăn hết bằng cách nào.

Cá nướng Vạn Châu là một trong những món đặc sản của vùng Sơn Thành, nhưng thực tế quận Vạn Châu của Trùng Khánh lại không có món này. Nói chính xác thì cá nướng Vạn Châu bắt nguồn từ Vu Sơn, chẳng có chút quan hệ gì với Vạn Châu cả.

Điều này cũng giống như món gà om Trùng Khánh, bản thân nó không liên quan gì đến Trùng Khánh. Món này do một người tên Trương Trùng Khánh ở Ma Đô sáng tạo ra, còn món đặc sản thật sự của Trùng Khánh tên là gà quay công.

--------------------

Chương 1922: Lý do không phục vụ mang về

Chương 1922: Lý do không phục vụ mang về

"Tốc độ nấu nướng của một người mà sánh ngang cả gian bếp của một nhà hàng." Trong lúc Tiết tổng còn đang quan sát thần tượng của mình, món cá nướng Vạn Châu đã được bưng lên bàn.

Lần đầu tiên đến đây, Tiết tổng đã bị tốc độ của Viên Châu làm cho kinh ngạc.

"Tiết tổng, anh nói vậy là không khách quan rồi," Trịnh Gia Vĩ nói. "Nghe cứ như thể cả gian bếp của một nhà hàng có thể đuổi kịp tốc độ của một mình ông chủ Viên vậy."

"Ờ..."

Tiết tổng không thể phản bác lại lời nói rất có lý này, nhưng ngay sau đó, sự chú ý của ông đã bị món cá nướng trên bàn thu hút.

Món cá nướng Vạn Châu do Viên Châu chế biến không giống với các loại trên thị trường, không có phân chia hương vị như cay nồng, tê cay hay đậu hũ.

Dù là người Thành Đô chính gốc, Tiết tổng cũng đã nghe nhiều về những cải tiến của ẩm thực Tứ Xuyên, nhưng ông lại thuộc dạng "người Tứ Xuyên giả" không ăn cay được mấy.

Nhìn món cá nướng phủ đầy ớt đỏ và ớt xanh, trong lòng Tiết tổng thầm nghĩ hôm nay mình chắc là không ăn no nổi rồi.

"Quên dặn bớt cay rồi, nhưng tay nghề của Bếp trưởng Viên mà không nếm thử thì chắc chắn là lỗ to." Tiết tổng cân nhắc một hồi, lại nghĩ đến quy định của Quán Tiểu Thần Bếp, ăn không hết sẽ bị đưa vào danh sách đen.

Bị đưa vào danh sách đen thì sẽ không thể cùng Ô Hải ăn cơm được nữa. Tiết tổng cầm đũa lên, gắp trước một miếng thịt lưng. Chỗ này thịt dày, ông gọi cá lóc không xương nên cũng không lo lắng.

Chỉ cần khẽ gạt đũa, một miếng thịt lớn có thớ như múi tỏi liền được tách ra. Thịt cá trắng như tuyết ẩn hiện dưới lớp da cá hơi cháy xém, một mùi cay nồng kích thích vị giác không ngừng xộc vào mũi.

"Thơm quá, ngửi thôi đã thấy thèm rồi." Nước bọt bắt đầu tiết ra trong miệng Tiết tổng.

"Ngao ô!"

Ông cho một miếng vào miệng, chuẩn bị tinh thần cho vị cay ập đến, nhưng nó không hề cay đến mức không thể chịu nổi, mà lại mang theo chút ngọt thanh, xen lẫn một ít vị cay như gấm thêu hoa, hoàn toàn không lấn át hương vị tươi ngon của thịt cá.

"Nhìn thì nhiều ớt đỏ, ớt xanh như vậy, mà độ cay lại hoàn toàn trong mức chấp nhận được, là trùng hợp sao?" Tiết tổng dự định sẽ rủ một người bạn thích ăn cay đến thử lại.

Đương nhiên đó là chuyện sau này, bây giờ Tiết tổng chỉ muốn ăn cho đã. Một đũa thịt cá kèm theo lớp da cá hơi giòn, lại chấm thêm chút nước sốt dưới đĩa, tại sao lại có thể ngon đến thế!

"Ngay cả măng cũng giòn sần sật, một nơi tuyệt vời thế này, tại sao mình không đến sớm hơn?"

Tiết tổng không chỉ ăn cá, mà còn bắt đầu ăn cả những món ăn kèm bên trong, cảm thấy hương vị không hề thua kém thịt cá, mỗi thứ đều có một phong vị riêng.

Sau khi ăn hết nửa con cá và một ít đồ ăn kèm, Tiết tổng cảm thấy bụng mình vẫn chưa no chút nào, bất giác liếc nhìn Ô Hải bên cạnh.

"Không thể nào?" Tiết tổng vừa ngẩng đầu lên đã bị dọa cho một phen.

Trước mặt Ô Hải đã có bốn chiếc đĩa trống không, những cái khác thì không biết, nhưng một trong số đó giống hệt chiếc đĩa trước mặt ông, chắc chắn là đĩa cá nướng, ông không thể nào nhầm được.

"Mình cứ nghĩ là mình ăn nhanh lắm rồi chứ." Tiết tổng ngộ ra một đạo lý: "Tôi nghe nói Picasso hồi trẻ cũng ăn rất khỏe, được mệnh danh là 'ngựa kéo thêm thùng gỗ'. Chẳng lẽ tài năng của họa sĩ có liên quan trực tiếp đến sức ăn sao?"

Theo lý thuyết này, Tiết tổng cảm thấy cả đời này mình cũng không thể trở thành họa sĩ được.

Ngay sau đó, một đĩa thức ăn khác được đặt trước mặt Ô Hải, và Ô thú cũng xử lý sạch sẽ với tốc độ kinh người.

Còn Tiết tổng thì lại cắm cúi ăn tiếp, ăn hết cá và đồ ăn kèm rồi ăn luôn cả ớt.

"Ngon thật." Tiết tổng sờ đôi môi đỏ mọng của mình, mặt mày hồng hào, ăn uống vô cùng thỏa mãn.

Khi ông đưa đũa ra lần nữa, lại không gắp được gì.

"A, hết rồi sao?" Tiết tổng có chút ngơ ngác, cứ nghĩ một phần cá nướng Vạn Châu này mình phải tốn chút công sức mới ăn hết được, không ngờ lại giải quyết xong lúc nào không hay.

"Cha thích ăn nhất là thịt hấp bột gạo, mình cứ gọi một phần nếm thử hương vị trước đã." Tiết tổng thầm nghĩ, rồi ung dung gọi Tô Nhược Yến gọi thêm một đĩa thịt hấp bột gạo.

Không phải ông không muốn gọi nhiều hơn, nhưng Tiết tổng cảm thấy ăn từng món một là tốt nhất, nếu không ăn hết thì chắc chắn là mất nhiều hơn được.

Sau đó, Tiết tổng cứ thế mà làm, gọi thêm hai món nữa mới chịu dừng lại. Không còn cách nào khác, thức ăn đã đến cổ họng, dù trong lòng vẫn chưa thỏa mãn nhưng dạ dày không thể nhét thêm được nữa.

"Anh Trịnh, chỗ Bếp trưởng Viên có cho mang về không?" Tiết tổng muốn mang một phần về cho cha mình.

"Theo tôi biết thì không được đâu," Trịnh Gia Vĩ trả lời.

Tiết tổng hỏi: "Tại sao lại không cho mang về chứ, như vậy cũng có thể tăng thêm doanh thu mà."

"Ông chủ Viên có lẽ lo lắng rằng thời gian thưởng thức không xác định sẽ ảnh hưởng đến hương vị của món ăn, cho nên trước khi giải quyết được vấn đề này, việc mang về và giao hàng tận nơi có lẽ sẽ không được thực hiện," Trịnh Gia Vĩ nói.

Tiết tổng có chút thất vọng, nhưng cũng vô cùng kính nể Viên Châu. Ngày nay, giữa tiền bạc và khẩu vị, đa số đều chọn vế trước.

Cách nói của Trịnh Gia Vĩ hoàn toàn chính xác. Cho đến nay, Viên Châu cũng chỉ giao đồ ăn vài lần cho Tiểu Thanh và Ô Hải, nhưng những lần đó hoặc là do chính Viên Châu giao, hoặc có thể ước tính được thời gian đến tay thực khách.

Ví dụ như lần hấp sủi cảo trước, Viên Châu đã ước tính thời gian Trịnh Gia Vĩ đến bệnh viện, sau đó làm vỏ bánh cứng hơn một chút.

Nếu muốn phục vụ mang về và giao hàng, Viên Châu không thể hỏi thời gian ăn của từng người được, như vậy quá không khoa học.

Trở lại chuyện chính, tuy Ô Hải gọi rất nhiều món nhưng tốc độ ăn của anh ta rất nhanh, về cơ bản là ăn xong cùng lúc với Tiết tổng, không hề làm chậm trễ công việc.

Tiết tổng còn phải đi thăm cha nên đã chia tay với Trịnh Gia Vĩ và mọi người. Trên đường đi, ông ghé một nhà hàng đóng gói một phần thịt hấp bột gạo, một phần cơm trắng, và cuối cùng là một phần canh trứng rong biển, rồi mới đi về phía đường Hảo Viên.

"Cha, cha làm xong việc chưa?" Tiết tổng từ xa đã thấy bóng người đang lom khom trong gian lều.

Mái tóc hoa râm, khuôn mặt đen sạm, chiếc tạp dề da kiểu cũ, chính là Tiết đại gia đã từng gặp Viên Châu trước đây.

"Không thấy tao đang bận à, hỏi gì mà hỏi, toàn hỏi chuyện thừa." Tiết đại gia cau có lườm Tiết tổng một cái.

"Vậy cha ăn cơm chưa, hay là về nhà ăn đi, chiều nay đừng đi làm nữa." Tiết tổng có chút bất đắc dĩ.

"Làm sao được, tao mà đi, lỡ có người đến sửa giày không tìm thấy chỗ thì sao?" Tiết đại gia lập tức từ chối.

"Cha ăn cơm trước đã, ăn xong rồi làm tiếp, không thì lát nữa lại không có sức mà sửa giày cho người ta đâu." Cuối cùng, Tiết tổng cũng lựa được một câu mà Tiết đại gia thích nghe.

"Ừm." Tiết đại gia lạnh lùng đáp một tiếng.

Tiết tổng mang đồ ăn tới, Tiết đại gia nhìn thấy thịt hấp bột gạo và canh trứng rong biển, gật đầu, đều là món ông thích ăn.

Thực ra, quan hệ giữa Tiết tổng và Tiết đại gia trước đây khá tốt. Dù sao Tiết tổng cũng mồ côi mẹ từ nhỏ, một mình Tiết đại gia vừa làm cha vừa làm mẹ, vất vả lắm mới nuôi được Tiết tổng khôn lớn.

Nhưng từ khi Tiết tổng có thể tự mình kiếm tiền nuôi sống gia đình, mâu thuẫn bắt đầu nảy sinh. Tiết tổng hy vọng Tiết đại gia có thể an hưởng tuổi già, không cần phải ra ngoài bày sạp sửa giày nữa, nhưng Tiết đại gia lại cảm thấy mình vẫn còn làm được, công việc này có thể làm mãi, đó là trách nhiệm.

Quan niệm của hai người khác nhau, sau đó ngày càng căng thẳng, đặc biệt là sau khi Tiết tổng thành lập công ty thì mâu thuẫn càng rõ rệt.

...

🅼🆄🅰 🆃🆁🆄🆈ệ🅽 ủ🅽🅶 🅷ộ 🅳ị🅲🅷 🅶🅸ả ở ᴢᴀʟᴏ: 0704730588 (🅿🅷ướ🅲 🅼ạ🅽🅷)

--------------------

Chương 1923: Đĩa Dưa Muối Thập Cẩm

Chương 1923: Đĩa Dưa Muối Thập Cẩm

Ông cụ Tiết cũng không câu nệ gì, tiện tay dùng chiếc khăn mặt trông không được sạch sẽ cho lắm lau qua tay rồi cầm đũa lên ăn.

"Hạn chế dùng đũa một lần thôi, không thấy trên tin tức nói đũa dùng một lần gây ô nhiễm môi trường à." Ông cụ Tiết lên lớp.

Tiết tổng vâng dạ nghe lời, rồi nhìn ông cụ ăn. Phải công nhận khẩu vị của ông cụ rất tốt, cũng có lẽ vì bữa trưa đột xuất này là do Tiết tổng mua, nên chẳng mấy chốc cơm canh thịt thà đã hết sạch.

"Được rồi, mày bận cả ngày, có việc thì đi làm đi, đừng làm phiền tao làm ăn." Ông cụ Tiết phẩy tay, ra hiệu Tiết tổng có thể biến được rồi.

"Ừm... Bố à, con nói này, giờ con tốt xấu gì cũng là tổng giám đốc một công ty, bố không ở nhà nghỉ ngơi mà cứ ở ngoài sửa giày, thế này có phải trông con bất hiếu lắm không."

"Sao nào, sửa giày thì sao? Cái chức tổng giám đốc của mày không phải do bố mày sửa giày mà có à?" Ông cụ Tiết lập tức nổi giận.

"Vâng vâng vâng, của bố là nghề thủ công truyền thống." Tiết tổng nói.

Ông cụ Tiết bảo: "Cút! Cút! Cút! Cút!"

Cuộc đối thoại trên, hai cha con nhà họ Tiết đã lặp đi lặp lại rất nhiều lần, kết quả là Tiết tổng chưa bao giờ thắng nổi ông cụ bướng bỉnh nhà mình. Cuối cùng, để cho ông cụ vui, sau mỗi lần bàn chuyện làm ăn, anh còn giới thiệu mối sửa giày cho những đối tác mà anh cảm thấy có nhu cầu.

Nói đi cũng phải nói lại, nếu Tiết tổng thật sự sợ mất mặt thì đã chẳng làm thế. Chủ yếu là anh thấy bố mình đã vất vả hơn nửa đời người, đã đến lúc nên hưởng phúc.

Ông cụ Tiết nhìn theo bóng con trai rời đi. Thật ra, tuy ông cụ hay than vãn nghề sửa giày vắng khách, nhưng trong lòng ông lại rất vui khi thấy cảnh này.

Bởi vì, nói cho cùng, đó là dấu hiệu cho thấy đời sống người dân đã khá lên, cái thời một đôi giày mấy anh em thay nhau đi đã qua lâu rồi. Có thể nói, nghề thợ sửa giày đã bị chuyến tàu phát triển của thời đại bỏ lại phía sau.

Nhưng nói gì thì nói, ông cụ Tiết đã làm thợ sửa giày cả đời, tuy ông không cho rằng mình là nghệ nhân gìn giữ nghề thủ công truyền thống, nhưng đây chắc chắn là một tay nghề thực thụ.

Dù sao tay nghề vá giày của ông cụ Tiết cũng tốt hơn hẳn những thợ sửa giày khác!

Ông cụ Tiết chỉ là không nỡ bỏ nghề. Huống hồ, vẫn còn những người già trạc tuổi ông tìm đến, đợi đến khi thật sự không còn ai nữa, có lẽ cuộc đời ông cũng đến lúc hạ màn. Ông cụ Tiết nghĩ thoáng lắm.

Nói đến Trịnh Gia Vĩ, anh cũng thật không ngại phiền phức, tìm một đôi giày da bị bung chỉ, xách giày đi về phía địa chỉ mà Tiết tổng cho lúc trước.

Nơi Tiết tổng chỉ rất dễ tìm, vừa đến gần khu đó là có thể thấy một cái lều, máy móc sửa giày được bày ở phía ngoài, ai đi qua cũng nhìn thấy ngay.

"Bác ơi, bác xem giúp cháu đôi giày này, sửa lại một chút ạ." Trịnh Gia Vĩ trực tiếp tiến lên nói.

"Cậu trai trẻ đưa đây tôi xem nào, đảm bảo sửa cho cậu ngon lành, toàn là tay nghề lâu năm cả đấy." Ông cụ Tiết mỉm cười nói.

Trịnh Gia Vĩ đưa túi cho ông cụ, rồi tự mình tìm một chiếc ghế đẩu ngồi xuống.

Quay lại với quán ăn của Bếp Thần, bữa trưa đã kết thúc, Viên Châu bắt đầu dọn dụng cụ ra ngoài để luyện đao công.

Buổi chiều hiếm khi có nắng, thời tiết rất đẹp. Viên Châu cảm thấy nếu không luyện đao công trong một ngày đẹp trời thế này thì thật có lỗi với mặt trời.

Tốc độ luyện đao công của Viên Châu đương nhiên rất nhanh, mà những người đứng xem cũng cảm thấy thời gian trôi qua vùn vụt, chỉ trong nháy mắt, một con vật sống động như thật đã thành hình trong tay anh.

Cảnh đẹp trứ danh của đường Đào Khê quả là danh bất hư truyền. Nghe nói có một nữ blogger chuyên quay những chuyện thú vị ở đường Đào Khê, đã có hơn 500.000 người theo dõi. Đặc biệt, mỗi lần quay được cảnh Viên Châu điêu khắc là lượt donate lại tăng vọt.

Đương nhiên, nếu không quay được ông chủ Viên, thì trong phần bình luận sẽ toàn là "lần sau nhất định phải có".

"Anh Kỹ sư, chúng ta may mắn thật, lại được xem đầu bếp Viên điêu khắc trực tiếp." Tiểu Minh chen trong đám đông, cố gắng nhón chân lên để nhìn cho rõ hơn.

"Đúng là may mắn thật." Anh Kỹ sư cũng chăm chú nhìn, vẻ mặt đầy say mê.

Hai người mặc bộ đồ bảo hộ hơi cũ nhưng sạch sẽ, vừa vội vã đến đường Đào Khê đã bị cảnh Viên Châu điêu khắc thu hút sự chú ý.

Cũng là do hai người may mắn, chạy đến vừa kịp xem được đoạn cuối. Chỉ khoảng năm phút sau khi anh Kỹ sư và Tiểu Minh đến, buổi luyện điêu khắc hôm nay của Viên Châu đã kết thúc.

"Chúng ta mau đi xếp hàng thôi, sắp đến giờ lấy số rồi." Tiểu Minh thấy Viên Châu bắt đầu dọn dẹp đồ đạc liền vội vàng gọi.

Tuy trước đây chưa từng đến, nhưng chỉ cần lên mạng tìm là có cả đống hướng dẫn về quán ăn của Bếp Thần, nên dù Tiểu Minh chỉ là học vẹt cũng không thành vấn đề.

Vì đến rất sớm, anh Kỹ sư và Tiểu Minh may mắn xếp được vào tốp đầu tiên. Sau khi Tô Nhược Yến thông báo "Mời vị khách thứ mười sáu vào quán dùng bữa", họ liền nối đuôi nhau tiến vào.

Hai người xếp cuối cùng trong tốp đầu, đó là kết quả của việc Tiểu Minh nhanh trí quyết định đi xếp hàng. Dù sao cũng không ít thực khách đến sớm để xem ông chủ Viên điêu khắc, sau đó liền xếp hàng ăn tối, quy trình này đã quá quen thuộc.

Việc anh Kỹ sư và Tiểu Minh có thể chen chân vào tốp đầu tiên tuyệt đối là nhờ sự lanh lợi của Tiểu Minh.

Xếp ở cuối, hai người thuận lý thành chương ngồi vào chiếc bàn nhỏ dành cho hai người.

Vừa ngồi xuống, Tiểu Minh đã thấy trên bàn đặt hai quyển thực đơn dày cộp như từ điển.

"Bảo sao quán ăn của Bếp Thần lại nổi tiếng thế, nhìn cái thực đơn này xem, khác hẳn những quán khác, dày như từ điển Tân Hoa vậy." Tiểu Minh tò mò lật xem.

"Danh tiếng của quán ăn Bếp Thần không phải tự nhiên mà có đâu." Anh Kỹ sư, một người Thành Đô, cảm thấy tự hào lây.

"Hai vị muốn dùng gì ạ?" Tô Nhược Yến đã ghi món xong cho những thực khách phía trước.

Bên kia, Viên Châu đã nổi lửa, tiếng dao thớt "loảng xoảng" bắt đầu vang lên, lập tức thu hút sự chú ý của anh Kỹ sư và Tiểu Minh.

Khi Tô Nhược Yến đến, hai người mới sực nhớ ra mình còn chưa gọi món.

"Cho tôi một đĩa dưa muối thập cẩm, một bát cơm trắng. Tiểu Minh, cậu muốn ăn gì thì tự gọi đi, không cần khách sáo, hôm nay tôi mời." Anh Kỹ sư đi thẳng vào vấn đề. Dù vô cùng ngưỡng mộ Viên Châu, nhưng không đói bụng thì vẫn là không có khẩu vị.

"Vâng ạ." Tiểu Minh gật đầu, cuối cùng gọi một phần thịt kho tàu và một phần cơm.

Người ta bảo mình cứ tự nhiên, mà mình lại tự nhiên thật, nhất là khi đi cùng lãnh đạo... Muốn "bay màu" hay sao?

Tô Nhược Yến nhanh chóng ghi lại món của hai người, sau khi xác nhận họ đã chuyển khoản thì đưa thực đơn cho Viên Châu.

"Đây là lần đầu tiên có người gọi đĩa dưa muối thập cẩm." Viên Châu nhận thực đơn, tò mò liếc nhìn anh Kỹ sư và Tiểu Minh một cái rồi mới quay lại bếp.

Đĩa dưa muối thập cẩm thực ra rất đơn giản, chỉ là vài loại dưa muối đặt trong một chiếc đĩa, kèm thêm một ít tương ớt chấm là được, làm rất nhanh.

Chưa đầy năm phút, món ăn của anh Kỹ sư và Tiểu Minh đã được dọn lên. Món lên trước chính là đĩa dưa muối thập cẩm.

Chiếc đĩa sứ trắng tinh được chế tác đặc biệt, bên trên được chia đều thành nhiều ngăn. Ngăn ở giữa đỏ rực, vừa nhìn đã biết là tương ớt chấm, còn các ngăn bên ngoài đựng dưa muối, gồm có củ cải muối, cải bẹ muối, cải thảo muối, đậu đũa muối chua cay, rau cải muối và tỏi ngâm, vừa tròn sáu loại.

"Nghe mùi thơm quá." Anh Kỹ sư hít một hơi thật sâu, một luồng hương chua ngọt xộc vào mũi.

Tâm trạng vốn đang phiền muộn bỗng chốc tan biến, trong miệng vốn nhạt thếch cũng bắt đầu tiết nước bọt, cảm giác đó thật sự rất kích thích vị giác.

--------------------

Chương 1924: Sắp xếp lại nhiệm vụ

Chương 1924: Sắp xếp lại nhiệm vụ

Thẳng thắn mà nói, trong mắt vị kỹ sư, dưa muối không có kỹ thuật gì cao siêu, chẳng qua chỉ khác nhau ở độ đậm nhạt của hương vị. Nhưng anh không biết rằng, món ăn càng đơn giản lại càng thể hiện được bản lĩnh của đầu bếp.

Đĩa dưa muối thập cẩm của Quán Nhỏ Bếp Thần đã thay đổi hoàn toàn nhận thức của vị kỹ sư.

“Cùng là dưa muối, tại sao lại khác biệt lớn như vậy? Trưa nay mình mới ăn dưa muối xong.” Chỉ cần nhìn màu sắc và ngửi mùi hương là vị kỹ sư đã nhận ra sự khác biệt.

Đừng cho rằng điều này là khoa trương.

Cứ lấy lẩu ra làm ví dụ, một nồi lẩu ngon với nước cốt được xào tay sẽ có mùi thơm nức mũi, nước dùng đỏ au, người thích ăn cay chỉ cần nghe và nhìn thôi là đã thèm.

Còn lẩu dùng nước cốt bán sẵn thì chỉ ngửi thấy mùi gia vị nồng nặc, nước dùng lại có màu đỏ thẫm, trông rất giả tạo, chẳng hề có cảm giác thèm ăn.

“Kỹ sư, anh thử một miếng đi.” Tiểu Minh nhìn đĩa dưa muối thập cẩm màu sắc bắt mắt mà cũng thấy thèm.

“Ừm.” Vị kỹ sư gật đầu, gắp một miếng cải thảo.

“Rộp rộp.”

Lá cải thảo trông có vẻ mềm nhưng khi cho vào miệng lại giòn tan bất ngờ, xen lẫn một chút tê cay ngọt nhẹ, lại còn có vị thanh mát vốn có của cải thảo, hương vị cực kỳ tuyệt vời.

“Ngon quá, ngon thật sự.” Vị kỹ sư ăn một miếng cải thảo, nước bọt trong miệng ứa ra, cảm giác chán ăn vì quá mệt mỏi đã tan biến sạch.

Anh định gọi Tiểu Minh ăn cùng, nhưng cái bụng đã réo lên phản đối, vị kỹ sư chẳng còn nhớ được gì khác. Anh gắp một đũa dưa đậu đũa chua cay ăn cùng một miếng cơm, hoặc chấm thêm chút tương ớt, vị tươi cay lập tức khiến người ta sảng khoái tinh thần.

Tiểu Minh cứ thế sững sờ nhìn vị kỹ sư vốn không hề muốn ăn ban nãy giờ lại ăn như gió cuốn mây tan, xử lý sạch sẽ một đĩa dưa muối lớn và một bát cơm trắng. Tốc độ nhanh đến mức không thể nhìn ra chút dấu hiệu nào của việc chán ăn mệt mỏi.

“Trông anh ấy ăn ngon miệng quá.”

Dù đã biết danh tiếng của Quán Nhỏ Bếp Thần, nhưng khi tận mắt chứng kiến hiệu quả rõ rệt như vậy, cậu vẫn không khỏi kinh ngạc. Tiểu Minh nuốt nước bọt ừng ực, nhìn đĩa thịt kho tàu thơm phức vừa được bưng lên cho mình rồi cũng bắt đầu ăn.

“Thịt kho tàu cũng ngon ghê, nếu giá rẻ hơn một chút, tuần nào tôi cũng đến một lần.” Tiểu Minh nói.

“Đáng đồng tiền bát gạo, thật sự đáng đồng tiền bát gạo.” Vị kỹ sư nói: “Ai cũng bảo giá ở Quán Nhỏ Bếp Thần đắt, nhưng có rất nhiều nhà hàng cao cấp giá cũng tương đương, vậy mà chẳng nơi nào khiến tôi có lại khẩu vị được.”

Rất có lý, Tiểu Minh gật đầu.

“Muốn ăn thêm một phần nữa.” Bình thường chỉ cần ăn một chút là đã no căng, vậy mà bây giờ ăn hết một bát, vị kỹ sư vẫn cảm thấy bụng rỗng tuếch.

“Theo cháu biết thì quy định của Quán Nhỏ Bếp Thần là không thể gọi hai phần giống nhau, nhưng kỹ sư có thể đổi món khác. Cháu nghe nói suất cơm chiên trứng ở đây cũng có dưa muối đấy ạ.” Tiểu Minh nói.

“Vậy cho tôi thêm một suất cơm chiên trứng nữa.” Vị kỹ sư liếc nhìn đĩa thịt kho tàu của Tiểu Minh đối diện, có chút thèm thuồng, nhưng vị chua ngọt vẫn còn đọng lại trên đầu lưỡi đang nhắc nhở thứ anh thực sự muốn ăn.

Anh lập tức quyết định gọi thêm một phần có dưa muối là được rồi, món khác có thể để mai quay lại!

Sau khi vị kỹ sư gọi món xong, Tiểu Minh tiếp tục ăn. Cậu gọi thịt kho tàu là vì nghĩ kỹ sư cũng nên ăn chút thịt.

Nhưng khi Tiểu Minh vừa cho vào miệng, chỉ trong nháy mắt, đĩa đã sạch bong. Thảo nào đôi khi Ô Hải lại nghi ngờ có người ăn trộm đồ ăn của mình, đúng là chỉ chớp mắt đã hết sạch.

“Tiểu Minh này ăn khỏe thật, cậu trai trẻ này ăn tốt quá, mình còn chưa kịp nếm thử miếng nào.” Vị kỹ sư nhìn tốc độ ăn của Tiểu Minh, trong lòng thầm nghĩ.

Tiểu Minh nói: “Á, xin lỗi kỹ sư.”

“Thôi không sao, tôi còn suất cơm chiên trứng mà.” Vị kỹ sư nhìn về phía Viên Châu, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Sau đó, Tiểu Minh và vị kỹ sư cũng giống như hầu hết những thực khách lần đầu đến Quán Nhỏ Bếp Thần, ban đầu thì nói gọi một phần ăn thử.

Rồi một phần lại nối tiếp một phần, cứ thế mà tiêu tiền thôi...

Bên này, giờ ăn tối cũng đã kết thúc trong sự luyến tiếc của đông đảo thực khách.

“Giờ ăn tối hôm nay đã kết thúc, ngày mai xin quý khách đến sớm.” Viên Châu đúng giờ nói ra câu thoại kinh điển.

Sau đó là các công việc dọn dẹp như thường lệ và chờ đợi đến giờ mở cửa quán rượu.

Trong khoảng thời gian yên tĩnh, anh sắp xếp lại các nhiệm vụ của mình. Cứ cách một khoảng thời gian, Viên Châu lại làm như vậy, phải cố gắng hoàn thành nhiệm vụ, thu thập đủ cả tám trường phái ẩm thực lớn.

Vua ẩm thực Tứ Xuyên + Vua ẩm thực Tô + Vua ẩm thực Quảng Đông + Vua ẩm thực Chiết Giang + Vua ẩm thực Lỗ + Vua ẩm thực Huy + Vua ẩm thực Mân + Vua ẩm thực Tương = Bát Vương!

“Hôm qua lại mở ra giai đoạn hai của thử nghiệm phụ, nhiệm vụ tiếp nối là cứ thêm một món ăn viral sẽ nhận được một đĩa tương, nhiệm vụ chính tuyến là Đại Sư 3, còn có nhiệm vụ danh vọng nữa.”

Viên Châu nhìn bảng nhiệm vụ của mình, nhiệm vụ tiếp nối về món ăn viral thật sự phải tùy duyên, chỉ có thể gặp chứ không thể cầu, ai biết được trên mạng sẽ nổi lên món gì, giống như món Nước lọc lúc trước.

Phần thưởng của nhiệm vụ danh vọng là ẩm thực Tần, cần phải nổi danh ở châu Âu. Hiện tại Viên Châu đang cùng Hiệp hội Đầu bếp thúc đẩy giao lưu Trung-Pháp, công tác chuẩn bị cho cuộc thi nấu ăn thế giới Bocuse cũng đã xong, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ thiếu thời gian.

Về phần thử nghiệm phụ, điểm này trước đây anh đã bỏ qua, chính xác hơn là không để ý đến. Sau khi tái hiện món chim vàng nướng cho Kim Hải ăn, cậu bạn hệ thống đã thông báo giai đoạn hai của thử nghiệm phụ được mở ra.

Viên Châu vẫn còn nhớ nhiệm vụ giai đoạn một, như “Dùng một loại gia vị làm một món ăn”, “Làm ra năm món ăn không phù hợp với tên gọi”.

Tuy nhiên, nhiệm vụ đầu tiên của giai đoạn hai lại khác với tưởng tượng của anh.

[Thử nghiệm phụ giai đoạn hai - 1] Sáng tạo ra Heo sữa quay phong cách Viên gia

[Ghi chú thử nghiệm] Kim Hải có thể thông qua món chim vàng nướng để nghĩ ra món heo sữa quay phong cách Kim Hải, là Bếp Thần tương lai, ngài không thể tụt hậu.

[Phần thưởng thử nghiệm] Gói quà lớn trà sữa

Phải biết rằng Viên Châu vốn đã rất giỏi trong việc sáng tạo dựa trên nền tảng có sẵn, heo sữa quay là món ăn Quảng Đông, anh biết đủ mọi cách làm.

Cho nên, mấu chốt của nhiệm vụ phụ này là muốn Viên Châu sáng tạo ra một món heo sữa quay khác với cách làm của ẩm thực Quảng Đông, độ khó không hề nhỏ.

“Về món heo sữa quay phong cách Viên gia thì hiện tại chưa có manh mối nào, vậy chỉ còn lại nhiệm vụ chính tuyến ‘Đại Sư 3’.”

“Cần phải đạt được bốn thành tựu lớn hiện tại.” Viên Châu cảm thấy có thể hành động trong khoảng thời gian trước Tết này.

Viên Châu cũng là người nói là làm, anh lập tức lấy điện thoại ra gọi cho Chu Thế Kiệt để hẹn thời gian gặp mặt.

“Là Tiểu Viên à, vừa hay chú cũng định lát nữa gọi điện cho cháu có chút chuyện.” Điện thoại vừa kết nối, Viên Châu còn chưa kịp nói gì, đầu dây bên kia Chu Thế Kiệt đã lên tiếng trước.

“Dạ? Chu thúc có chuyện gì ạ?” Viên Châu hỏi.

“Là chuyện liên quan đến Thìa Bạc, vinh dự cao nhất của ẩm thực Lỗ chúng ta. Chiều mai cháu có rảnh không, chúng ta qua gặp mặt nói chuyện cụ thể.” Chu Thế Kiệt nói thẳng.

Đúng là con cưng của trời, thật sự là buồn ngủ gặp chiếu manh.

“Vậy kết thúc giờ kinh doanh buổi chiều cháu sẽ qua ngay ạ.” Viên Châu suy nghĩ một chút rồi nói.

“Được rồi, vậy mai cháu cứ qua thẳng đây, nếu không được thì chú sắp xếp thời gian qua cũng được.” Chu Thế Kiệt biết Viên Châu rất bận.

“Không sao đâu ạ, cháu có thời gian.” Viên Châu nói thẳng.

“Tốt, thôi được rồi, Tiểu Viên cháu nghỉ ngơi đi, có gì mai đến rồi nói.” Chu Thế Kiệt bên kia dường như đã quen với việc cúp máy nhanh, không đợi Viên Châu phản ứng đã nói xong rồi cúp.

“Buổi sáng luyện tập dao pháp, buổi chiều đến Hiệp hội Đầu bếp, vừa đẹp.” Viên Châu thầm tính toán lịch trình cho ngày mai.

--------------------

Chương 1925: Màn tra tấn hội độc thân

Chương 1925: Màn tra tấn hội độc thân

Chẳng hiểu vì sao, chỉ còn vài ngày nữa là đến Giao thừa mà trên đường Đào Khê, các cặp tình nhân lại kéo đến ngày một đông.

Không khí sặc mùi yêu đương sến súa, may mà Viên Châu là người đã có bạn gái nên chẳng hề bị ảnh hưởng.

"Đúng là lùa hội độc thân vào rồi hành hạ mà, tàn nhẫn quá đi." Viên Châu lẩm bẩm, thầm mặc niệm cho những người bạn độc thân như Vương Hồng, Ô Hải và Chu Hi.

Mặc niệm xong, Viên Châu cũng bắt đầu luyện đao công. Hôm nay anh không dùng củ cải mà dùng một khối băng nhỏ. Là một người đàn ông sở hữu kỹ năng điêu khắc thượng-trung-hạ từ hệ thống, anh thản nhiên dùng dao điêu khắc một con rồng.

"Hồi nhỏ xem anime, thấy sư phụ Cập Đệ điêu khắc rồng băng, lúc ấy cảm thấy chấn động vô cùng, bây giờ... mình cũng có thể hoàn thành một cách dễ dàng." Viên Châu thầm nghĩ, tay đã bắt đầu hành động.

Ánh dao loé lên, vụn băng bay lả tả, trông vô cùng hoa mỹ.

Nhân tiện, Viên Châu cũng mới biết gần đây rằng, trong bộ anime ẩm thực trứ danh *Tiểu Đầu Bếp Cung Đình*, sư phụ Cập Đệ tên thật là Chou Yu, Tiểu Đương Gia tên thật là Liu Maoxing, Tút Tút tên thật là Zhou Meili, còn A Q thì tên là Shiro.

Sở dĩ tên các nhân vật khác biệt lớn như vậy không phải do dịch thuật, mà là vì nhà tài trợ phát sóng lại trên đài truyền hình là công ty Thống Nhất, họ đã đặt tên nhân vật theo sản phẩm của mình: Lưu Mão Tinh là mì gói Tiểu Đương Gia, Chu Du là sủi cảo Cập Đệ, Chu Mai Lệ là xúc xích Tút Tút, còn Tứ Lang là mì ly A Q. Đúng là kỳ diệu.

Viên Châu không hề biết một chuyện còn kỳ diệu hơn: gần đây thể loại anime ẩm thực đang rất hot, cộng thêm sự lăng xê nhiệt tình của Đại Thạch Viên, một mangaka người Nhật đang chuẩn bị sáng tác một bộ anime ẩm thực lấy anh làm hình mẫu. Hiện tại, vị mangaka đó đã tìm Đại Thạch để thu thập tư liệu, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ đến Trung Quốc tìm Viên Châu.

Anh vừa liếc mắt sang bên, liền thấy một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi đang đứng chờ.

Người đàn ông tên là Quách Quân, anh ta đã canh đúng lúc giờ ăn sáng kết thúc để chạy đến, nhưng khi tới nơi lại thấy Viên Châu đang điêu khắc băng. Vốn là người biết quy củ, Quách Quân bèn đứng sang một bên chờ.

Quách Quân đã theo cô Phùng đến Quán Ăn Thần Bếp vài lần nên cũng đã quen đường quen lối.

Rõ ràng là Quách Quân có chuyện muốn tìm Viên Châu. Vốn dĩ việc anh ta im lặng đứng chờ sẽ không thu hút sự chú ý, nhưng thỉnh thoảng anh chàng này lại tủm tỉm cười ngây ngô, trông như vừa nhặt được tiền.

Không chỉ vậy, Quách Quân còn có vẻ muốn khoa tay múa chân.

"Không được, Viên lão bản đang điêu khắc, mình không thể làm phiền, phải nhịn." Quách Quân cố gắng kiềm chế "sức mạnh hồng hoang" trong cơ thể, trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Tác phẩm rồng băng gần như tái hiện một cách thần sầu tác phẩm của sư phụ Cập Đệ, chỉ là kích thước nhỏ hơn rất nhiều. Đứng bên cạnh, Triệu Luân Trạch đã sớm chuẩn bị sẵn dụng cụ bảo quản.

"Tác phẩm điêu khắc của Viên lão bản hoàn toàn có thể được xem là một tác phẩm nghệ thuật, nếu không bảo quản cẩn thận thì thật quá lãng phí." Triệu Luân Trạch cảm thấy mình lại vừa cứu rỗi một tác phẩm nghệ thuật.

Bởi vì ai cũng biết, nếu anh ta không mang về bộ sưu tập cá nhân của mình, tác phẩm điêu khắc băng này sẽ bị vứt thẳng vào thùng rác. Đôi khi Triệu Luân Trạch tự hỏi, sao Viên Châu có thể nhẫn tâm đến vậy!

"Cuối cùng Viên lão bản cũng xong rồi." Quách Quân mừng rỡ ra mặt, tiễn Triệu Luân Trạch rời đi bằng ánh mắt rồi vội theo Viên Châu vào quán.

Mãi đến khi vào trong, không còn nhìn thấy cảnh vật bên ngoài, Quách Quân mới nhìn quanh một lượt rồi lên tiếng.

"Viên lão bản, lâu rồi không gặp, bây giờ anh có thời gian không?" Quách Quân đi thẳng vào vấn đề.

"Chào anh Quách, có chứ, có chuyện gì vậy ạ?" Viên Châu nhìn kỹ, nhận ra đó là Quách Quân, bạn trai của cô Phùng đã được dẫn đến đây vài lần.

Viên Châu có ấn tượng khá sâu sắc với cô Phùng, đó là vị khách nữ đầu tiên mang theo cả chuyên gia dinh dưỡng đến quán. Vì để giảm cân, cô ấy cũng rất quyết tâm, nhưng mấu chốt là cách ăn uống của cô lại rất phóng khoáng, được mệnh danh là "Ô Hải phiên bản nữ". Ô Hải còn cảm thấy cô Phùng có huệ căn, muốn nhận làm đồ đệ.

"Viên lão bản, tôi có một việc muốn nhờ anh giúp." Quách Quân lại cẩn thận nhìn quanh một lần nữa, rồi thần bí hạ giọng nói, điệu bộ hệt như đang giao dịch bí mật.

"Chuyện gì vậy anh Quách, anh cứ nói đi." Viên Châu đáp.

"Anh xem đây là gì?"

Quách Quân lại liếc nhìn xung quanh, sau đó rút từ túi trong áo vest ra một chiếc hộp nhung đen nhỏ, kiểu dáng rất cổ điển.

Viên Châu vừa nhìn đã biết có chuyện gì, "Anh định cầu hôn cô Phùng sao?"

"Đúng vậy, là một lời cầu hôn bất ngờ!" Quách Quân nói: "Tiểu Quyên cứ luôn miệng nói tôi không lãng mạn, nên tôi muốn cho cô ấy một bất ngờ."

"Không biết Viên lão bản có thể giúp tôi một tay không." Quách Quân vẫn cẩn thận nhìn quanh, sợ cô Phùng đột nhiên xuất hiện.

"Tiểu Quyên ăn xong thường thích uống một ly nước ép dưa hấu. Tôi định bỏ chiếc nhẫn này vào ly nước ép, đợi đến khi Tiểu Quyên uống cạn sẽ phát hiện ra nó, chắc chắn sẽ rất bất ngờ. Viên lão bản thấy đề nghị này có tuyệt không? Tôi đã nghĩ rất lâu mới ra đó." Quách Quân mở nắp hộp, để lộ chiếc nhẫn bên trong.

Chiếc nhẫn không lớn, phía trên có một viên kim cương hồng nhỏ, kiểu dáng khá đặc biệt, nhìn là biết đã được lựa chọn tỉ mỉ.

"Anh chàng này có ý tưởng tân thời và sáng tạo đấy chứ." Đó là phản ứng đầu tiên của Viên Châu khi nghe ý tưởng của Quách Quân.

Nhưng ngay sau đó, anh nghĩ đến phong cách ăn uống giống hệt Ô Hải của cô Phùng, và cảm thấy đề nghị này của Quách Quân không ổn chút nào. Chiếc nhẫn có lẽ chỉ có một kết cục duy nhất.

"Anh Quách này, không phải tôi muốn dội gáo nước lạnh, nhưng anh có nghĩ với cách ăn của cô Phùng, chiếc nhẫn có thể bị cô ấy nuốt chửng luôn không?" Viên Châu suy nghĩ một lát rồi nói.

Cô Phùng có một cái tên rất thanh tú là Phùng Quyên, nhưng biểu hiện của cô, đặc biệt là với đồ ăn, thì chẳng thanh tú chút nào.

"Ờ..." Quách Quân ngẩn người.

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Quách Quân rất hiểu bạn gái mình, tám chín phần mười là sẽ xảy ra chuyện như Viên Châu nói.

"Anh có thể cầu hôn trực tiếp sau khi cô ấy ăn xong. Ăn no rồi, tâm trạng sẽ tốt, xác suất thành công chắc chắn cũng sẽ cao hơn." Viên Châu nghiêm túc đề nghị.

"Viên lão bản nói rất có lý, đành phải làm vậy thôi." Quách Quân nói.

"Cảm ơn Viên lão bản, tôi đi trước đây." Quách Quân cảm thấy ý tưởng này cần được lên kế hoạch cẩn thận để đạt được sự hoàn hảo.

Anh ta khẽ cúi người cảm ơn Viên Châu rồi vội vã rời đi.

Nhìn bóng lưng Quách Quân rời đi, Viên Châu vẫn cảm thấy mừng cho cô Phùng, vì trước đây cô ấy cũng từng gặp phải người không tốt, còn Quách Quân thì có vẻ là người tính cách rất ổn.

Viên Châu còn nhớ có lần cô Phùng đang xếp hàng, đã dặn Quách Quân phải trông chừng cô, chỉ cho gọi ba món mặn. Nhưng sau khi ăn xong ba món, cô Phùng lại nhìn Quách Quân bằng ánh mắt long lanh, lập trường của anh ta liền lung lay, lại gọi thêm cho cô ba món mặn nữa... Kết quả là cô Phùng đang tuyên bố giảm cân hôm đó đã ăn hết sáu món mặn.

"Ý tưởng này Quách Quân không dùng được, nhưng mình thì có thể. Tiểu Nhã ăn uống vừa thanh tú lại vừa nhã nhặn, nếu mình giấu nhẫn trong đồ ăn thì chắc chắn không có vấn đề gì."

"Cảm giác cũng rất lãng mạn, nếu Tiểu Nhã phát hiện ra chiếc nhẫn trong đồ ăn thì chắc chắn sẽ rất vui." Viên Châu thầm tưởng tượng cảnh Ân Nhã vui mừng khi thấy chiếc nhẫn, cảm thấy ý tưởng này không tồi. Tuy rằng năm sau sẽ đính hôn, nhưng bù lại một màn cầu hôn lãng mạn vẫn rất cần thiết.

"Nhẫn thì phải đặt làm riêng, kim cương phải to một chút để Tiểu Nhã dễ phát hiện hơn. Còn về việc giấu trong món nào, chuyện này cần phải suy nghĩ kỹ." Viên Châu chìm vào suy tư.

--------------------

Chương 1926: Đại gia Viên

Chương 1926: Đại gia Viên

"Mình nhớ kim cương có rất nhiều màu, như kim cương xanh, kim cương hồng... Có nên chọn màu một chút không nhỉ? Tiểu Nhã hình như thích màu đỏ, hay là mình chọn một viên kim cương đỏ đi?" Viên Châu chăm chú suy nghĩ.

Viên Châu nhớ mình từng đọc một mẩu tin tức, hình như là về viên kim cương đỏ lớn nhất thế giới, Moussaieff, nghe nói rất đắt giá.

Không chỉ nói suông, Viên Châu thật sự bắt đầu tìm kiếm thông tin trên mạng. Không tra thì thôi, tra rồi mới giật mình, kim cương đỏ là loại quý hiếm nhất trong các loại kim cương màu.

Độ quý hiếm của nó vượt xa kim cương xanh, kim cương hồng... Về cơ bản, kim cương đỏ đều được bán qua hình thức đấu giá.

Lần đấu giá kim cương đỏ gần nhất là vào năm 2014, một viên kim cương đỏ hình trái tim 2.09 carat đã được bán với giá 34 triệu nhân dân tệ.

"Đơn giá mỗi carat lên tới 16,27 triệu nhân dân tệ, chà, đắt thật. Mua viên một hai trăm carat chắc cũng tổn thương gân cốt đấy, mua vài chục gram là được rồi." Viên Châu sờ lên chiếc cằm nhẵn nhụi, cảm nhận được sự "nghèo khó". Anh biết viên kim cương lớn nhất thế giới nặng hơn ba ngàn carat.

Nhưng sau khi tra thêm thông tin, Viên Châu mới phát hiện mình đã nghĩ viển vông. Viên kim cương đỏ lớn nhất, Moussaieff, cũng chỉ nặng 5.11 carat. Trong suốt ba mươi ba năm qua, tổng cộng chỉ có 33 carat kim cương đỏ được tìm thấy.

"Sao viên lớn nhất mới có 5.11 carat vậy." Viên Châu có chút chê bai.

Anh lướt qua các trang web của những nhà đấu giá lớn, nhưng gần đây không có cuộc đấu giá kim cương đỏ nào. Viên Châu bèn gọi điện cho Alma và Alex ở nhà đấu giá.

Là người làm trong ngành đấu giá, có nhu cầu nghĩa là có tiền để kiếm, vì vậy họ lập tức đồng ý, cam đoan sẽ giúp Viên Châu để mắt và tìm kiếm.

Đồng chí Tiểu Nhã thật sự không biết rằng, một bất ngờ siêu to khổng lồ đang chờ đợi mình.

Sắp xếp xong chuyện kim cương đỏ, Viên Châu bắt đầu rục rịch chuẩn bị nguyên liệu, cùng lúc đó, Lý Lập ở phía đối diện cũng bắt đầu bận rộn một cách căng thẳng.

Nói đến sự bận rộn của Lý Lập cũng có liên quan khá nhiều đến Viên Châu. Hắn là bếp trưởng của nhà hàng Tây mở ngay đối diện Quán Ăn Thần Bếp từ những ngày đầu.

Bốn năm trôi qua, nhà hàng Tây của Lý Lập dựa vào đâu mà vẫn sừng sững không đổ?

Là dựa vào tài nấu nướng tinh xảo, kỹ thuật cao siêu sao?

Dĩ nhiên là không! Lý Lập là dựa vào việc luôn duy trì bước đi nhất quán với ông chủ Viên ở đối diện.

"Ông chủ, ngài xem, đây chính là mấy con heo ngài chọn trước đó, sáng nay vừa mới mổ xong đã được chở tới ngay. Ngài xem kỹ đi ạ." Một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi xoa xoa tay, tươi cười nói.

"Ừm, để tôi xem." Lý Lập vênh mặt, gật đầu rồi tiến tới xem xét.

Trên chiếc bồn rửa khổng lồ là năm con heo, không quá lớn, con nào con nấy trông cũng sàn sàn nhau, có thể thấy lúc chọn đã được lựa rất kỹ. Da heo trắng muốt, phần thịt nối liền hiện rõ lớp nạc lớp mỡ xen kẽ, màu sắc tươi tắn khỏe mạnh, nhìn là biết được nuôi nấng cẩn thận.

"Không tệ, đều là heo tôi chọn, đúng yêu cầu." Lý Lập cẩn thận kiểm tra cả năm con heo từ đầu đến chân, cảm thấy rất hài lòng.

"Hài lòng là tốt rồi, hài lòng là tốt rồi." Khuôn mặt đầy vẻ gian truân của người đàn ông lập tức nở một nụ cười rạng rỡ hơn, lúc này ông ta mới có vẻ yên tâm.

"Đi ra quầy thu ngân thanh toán đi." Lý Lập phất tay nói.

"Vâng, cảm ơn ông chủ." Người đàn ông nghe vậy thì vô cùng vui mừng, vội vàng xoay người đi ra phía trước.

"Bếp trưởng Viên định làm bánh lạp xưởng bán làm đồ Tết, nhà hàng Tây của chúng ta cũng phải làm chút lạp xưởng bán mới được. Nhưng mà nhà hàng Tây bán lạp xưởng có hơi không hợp lý nhỉ?" Lý Lập tự lẩm bẩm.

Lý Lập láu cá đã nghĩ ra một cách, trong mỗi gói lạp xưởng sẽ kèm theo một gói nước tương sốt tiêu đen đặc biệt, giả vờ như đây là sự kết hợp Trung-Tây.

[Nhiệt liệt chúc mừng Quán Ăn Thần Bếp lần đầu tiên bán đồ Tết, đi ngang qua xin đừng bỏ lỡ!]

Đây là tấm biển Lý Lập viết, hoàn toàn không nhắc đến việc nhà mình cũng bán đồ Tết.

"Ba ngày nữa bếp trưởng Viên sẽ bắt đầu bán đồ Tết, hôm nay mình bắt đầu làm, về mặt thời gian chắc là vừa kịp." Lý Lập tính toán thời gian, cảm thấy chắc là ổn.

Dĩ nhiên, chuyện Lý Lập muốn bán lạp xưởng đã nói trước với Viên Châu, người sau còn cảm thấy hơi kỳ lạ, sao chuyện này lại phải bàn với anh.

Sau đó Lý Lập giải thích: "Ông chủ Viên, ngài bán bánh lạp xưởng, tôi bán lạp xưởng, nghe có vẻ hơi có ý đồ ké fame, nên tôi muốn hỏi ý ông chủ Viên có đồng ý không."

"Cứ bán tùy ý." Viên Châu rất hào phóng khoát tay. Là trung tâm của giới đầu bếp Hoa Hạ, anh không sợ bị "ké fame".

Giờ cơm trưa kết thúc, Viên Châu vội vàng rửa mặt thay quần áo. Anh đã hẹn gặp Chu Thế Kiệt lúc hai giờ rưỡi, thời gian khá gấp.

Lên xe, Viên Châu khá may mắn, không gặp phải kẹt xe, rất nhanh đã đến tòa nhà của Hiệp hội đầu bếp.

Vừa vào đại sảnh, anh đã thấy người quen cũ, Chung Lệ Lệ. Cô mặc một bộ váy công sở, tôn lên vẻ dịu dàng nữ tính, kết hợp với ngũ quan xinh xắn, trông cô đúng là một mỹ nhân đô thị.

"Bếp trưởng Viên, chào mừng anh."

Chung Lệ Lệ vốn vẫn luôn nhìn về phía cửa, nên ngay khi Viên Châu vừa bước vào cô đã thấy ngay. Cô giẫm trên đôi giày cao gót, lập tức tiến đến chào đón.

"Chào cô, thư ký Chuông, tôi có hẹn với chủ tịch Chu." Viên Châu gật đầu chào.

"Chủ tịch đã nhờ tôi ra đón bếp trưởng Viên." Chung Lệ Lệ thuần thục xoay người, dẫn Viên Châu về phía thang máy.

Mỗi lần Viên Châu đến Hiệp hội đầu bếp đều là Chung Lệ Lệ đích thân tiếp đón, nên hai người cũng xem như khá quen thuộc. Trong lúc đi đường, hai người trò chuyện vài câu, biết được gần đây Chung Lệ Lệ đang rất phiền não vì về quê ăn Tết sẽ bị cha mẹ sắp xếp đi xem mắt.

Về chuyện xem mắt, Viên Châu không tiện đưa ra ý kiến.

Rất nhanh, họ đã đến trước cửa phòng làm việc của Chu Thế Kiệt. Cửa phòng đang mở, chắc là ông đã tính toán thời gian Viên Châu sắp đến.

"Chào Chu thúc." Viên Châu lên tiếng chào trước.

"Tiểu Viên đến rồi à, mau vào ngồi đi. Gần đây bận lắm phải không." Chu Thế Kiệt thấy Viên Châu cũng nở một nụ cười rạng rỡ.

Kể từ khi Quán Ăn Thần Bếp có thêm các món ăn Sơn Đông, Chu Thế Kiệt đi đâu cũng phơi phới. Dùng một câu hát để hình dung tâm trạng của ông chính là "Chờ đợi đã lâu, cuối cùng cũng đợi được đến hôm nay".

"Cũng như bình thường thôi ạ, có phải Chu thúc bận hơn mọi khi một chút không?" Viên Châu nói.

"Việc tổng kết cuối năm hơi nhiều, nhưng cũng ổn. Lần này tìm cháu đến, như hôm qua đã nói trong điện thoại, là về một vài thông tin của Giải thưởng Thìa Bạc, giải thưởng cao nhất của ẩm thực Sơn Đông." Chu Thế Kiệt vào thẳng vấn đề.

"Sắp bắt đầu bình chọn rồi ạ?" Viên Châu hỏi.

"Đúng vậy, kỳ trao giải Thìa Bạc mới sẽ bắt đầu bình chọn vào tháng ba đầu năm. Việc này sẽ do một ủy ban Thìa Bạc chuyên môn tiến hành đánh giá. Tiểu Viên, cháu có hứng thú đăng ký tham gia thử không? Ta là chủ tịch ủy ban Thìa Bạc lần này, đương nhiên là hy vọng cháu có thể tham gia." Chu Thế Kiệt nói rất thẳng thắn.

"Bây giờ bắt đầu đăng ký luôn ạ?" Viên Châu nói.

"Tuần sau sẽ bắt đầu đăng ký." Chu Thế Kiệt gật đầu.

"Đăng ký cần điền biểu mẫu gì không ạ? Là đăng ký với tư cách cá nhân, hay là danh nghĩa nhà hàng?" Viên Châu không rõ lắm về quy tắc của Giải thưởng Thìa Bạc, hơn nữa cũng không tìm được thông tin liên quan trên mạng.

--------------------

Chương 1927: Tin tốt và tin xấu

Chương 1927: Tin tốt và tin xấu

"Giải Thìa Bạc hoạt động theo cơ chế đề cử, cần ba vị danh gia ẩm thực Lỗ cùng tiến cử. Cậu Viên thì chắc chắn không cần lo lắng về chuyện này, chỉ là không biết cậu có muốn tham gia hay không thôi." Chu Thế Kiệt nói.

Thảo nào người ta nói tứ đại giải thưởng trong nước đều rất khép kín, không có đề cử thì đừng mong chen chân vào.

"Cơ hội được luận bàn cùng các danh sư ẩm thực Lỗ, cháu chắc chắn không thể bỏ qua." Viên Châu quả quyết đồng ý.

Thật ra cũng phải. Các hệ thống ẩm thực khác, về cơ bản anh đều đã trao đổi với rất nhiều đại sư hàng đầu. Duy chỉ có ẩm thực Lỗ là mới nhận được không lâu, cũng chỉ mới trao đổi sâu với Chu Thế Kiệt. Kể cả không phải vì nhiệm vụ, cơ hội thế này cũng không thể dễ dàng bỏ lỡ.

"Chú Chu là một trong những người tiến cử cháu rồi, mà quy tắc cần tới ba vị. Hai vị danh sư ẩm thực Lỗ còn lại, cháu nhờ bếp trưởng Vương và bếp trưởng Nhạc có được không ạ?" Viên Châu hỏi.

Bếp trưởng Vương và bếp trưởng Nhạc cũng là những đầu bếp trứ danh của ẩm thực Lỗ, là hai vị đầu bếp mà anh quen biết tại sự kiện Bào Đinh Giải Ngưu.

"Không cần đâu, sau khi biết cậu Viên sẽ tham gia bình chọn Thìa Bạc, ông Trang và ông Mạch đã chủ động tìm tôi, muốn làm người tiến cử cho cậu đấy." Chu Thế Kiệt nói.

Ông Trang và ông Mạch trong lời của Chủ tịch Chu dĩ nhiên cũng là những danh sư ẩm thực của đất Lỗ, từng theo Chu Thế Kiệt đến quán nhỏ của Bếp trưởng Thần dùng bữa, và rồi bị tài nghệ nấu nướng của anh chinh phục.

Đối với bếp trưởng Trang và bếp trưởng Mạch, có thể làm người tiến cử cho Viên Châu cũng là một việc rất vinh dự.

"Vậy thì thật làm phiền bếp trưởng Mạch và bếp trưởng Trang quá."

Viên Châu nhớ lại cách đây không lâu, chú Chu có dẫn hai ông lão đến ăn món Lỗ. Vừa đến họ đã gọi toàn những món đặc trưng của ẩm thực Lỗ, nào là Cửu Chuyển Đại Tràng, Hành Đốt Gân Chân Thú, Hoa Đào Hiện, Nước Dùng Nấm Tuyết... Lúc đó Viên Châu đã nghĩ hai vị này tám phần cũng là đại sư ẩm thực Lỗ, nếu không thì cách gọi món đã không thể chuẩn xác đến vậy.

"Ẩm thực Lỗ có thể có một người kế thừa như cậu Viên, họ cũng mừng không kém gì tôi đâu." Chu Thế Kiệt nói.

"Giải Thìa Bạc này đối với ẩm thực Lỗ vẫn vô cùng quan trọng." Chu Thế Kiệt nói tiếp: "Cậu Viên cũng biết, ẩm thực Lỗ của chúng ta quan trọng nhất là công phu lửa và kỹ thuật sóc chảo. Đặc biệt là sóc chảo, động tác có hoa mỹ, có thực dụng, nào là sóc chảo nhỏ, sóc chảo lớn, sóc chảo phụ, sóc chảo treo, lắc chảo, xoay chảo, chảo tay... nhiều vô kể."

"Tài nấu nướng của cậu thì không cần phải bàn cãi, nhưng lần này có ba vị đầu bếp khác tham gia, cậu vẫn nên chú ý một chút." Chu Thế Kiệt giải thích cặn kẽ.

"Lần bình chọn Thìa Bạc này có bốn người cùng tham gia ạ?" Viên Châu lại chú ý đến một vấn đề khác.

"Ừm, ngoài cậu Viên ra, còn có ba vị bếp trưởng đều là trụ cột của ẩm thực Lỗ. Một người là Cao Phi, mệnh danh ‘Sóc Chảo Đảo Hải’, một người là bếp trưởng Tần Hoa, người đã thua sát nút tôi lần trước. Vị cuối cùng là Bạch Tố Bác, chắc cậu Viên cũng từng nghe qua." Chu Thế Kiệt giới thiệu.

Bạch Tố Bác, cái tên này quả thực Viên Châu có quen tai. Ông là ủy viên thường vụ của Hiệp hội Ẩm thực Lỗ, và quan trọng nhất, là đồ đệ của Mạc Ngự Trù.

"Bếp trưởng Cao, bếp trưởng Bạch, bếp trưởng Tần đều là những đầu bếp có thực lực rất mạnh." Viên Châu nói.

Chu Thế Kiệt gật đầu, thuận tay đưa cho Viên Châu một tờ giấy, trên đó ghi rõ ràng thông tin về mấy người ông vừa kể, bao gồm thông tin cơ bản và một vài thành tựu đã đạt được.

Quả không hổ danh là một trong tứ đại giải thưởng danh giá nhất nước nhà, tương đương với giải Oscar Thành tựu trọn đời. Các đối thủ cạnh tranh đều là những đầu bếp danh gia đã ngoài năm mươi tuổi, việc một người trẻ tuổi như Viên Châu tham gia thật sự quá nổi bật.

Sau đó, hai người trao đổi thêm một vài chuyện vặt vãnh. Sau khi nói xong chuyện chính về giải Thìa Bạc, Chu Thế Kiệt lại nhắc đến một vài việc nhỏ liên quan đến hội giao lưu Trung-Pháp.

Thời gian trôi qua rất nhanh khi một già một trẻ trò chuyện qua lại. Một tiếng sau, thấy trời đã không còn sớm, Viên Châu liền cáo từ trở về quán nhỏ.

Về đến quán không lâu, anh nhận được điện thoại từ Alma của nhà đấu giá.

"Ông chủ Viên, có một tin tốt và một tin xấu, tôi xin báo tin tốt trước." Alma mở lời.

"Mặc dù kim cương hồng trên thị trường cực kỳ hiếm, nhưng qua nỗ lực của nhà đấu giá chúng tôi, đã tìm được một viên kim cương hồng có người sẵn lòng bán ra, nặng 2,1 carat."

Alma đang tranh công ở vế trước, nhưng Viên Châu cũng biết đây quả thực là một việc cần đến bản lĩnh, nên anh chân thành nói lời cảm ơn.

"2,1 carat, làm nhẫn cầu hôn có phải hơi nhỏ không?" Viên Châu im lặng một lúc lâu rồi hỏi một câu xoáy vào tâm can.

Alma sững sờ, nghe xem đây có phải tiếng người không cơ chứ?

"Bếp trưởng Viên, viên kim cương hồng 2,1 carat này cũng là viên kim cương hồng lớn thứ hai trên thế giới tính đến thời điểm hiện tại đấy ạ." Alma giải thích, kích thước của kim cương màu không thể đánh đồng với kim cương thông thường.

"Vậy thưa ông Alma, tin xấu là gì?" Viên Châu hỏi.

"Tin xấu là, viên kim cương hồng này thuộc bộ sưu tập của danh sư ẩm thực Ấn Độ, ngài Đỗ Nhĩ Mạc Địch. Ông ấy biết bếp trưởng Viên có danh tiếng là đầu bếp hàng đầu châu Á, nên hy vọng có thể cùng bếp trưởng Viên giao lưu tay nghề." Alex kể lại sự tình.

Viên Châu có chút hoang mang. Anh hoang mang vì hai lý do. Cái tên Đỗ Nhĩ Mạc Địch anh có biết, ông được mệnh danh là "đầu bếp tài hoa nhất bên bờ Ấn Độ Dương", nhưng theo Viên Châu được biết, ông đã ở ẩn rất lâu rồi. Ngay cả Hiệp hội Danh sư Ẩm thực châu Á mời mà Đỗ Nhĩ Mạc Địch cũng không nhận lời.

Sao bỗng dưng lại tái xuất giang hồ muốn giao lưu chứ?

Thứ hai, ở Ấn Độ làm đầu bếp lại kiếm tiền đến thế sao? Viên kim cương đắt đỏ như vậy mà chỉ là vật sưu tập.

Thắc mắc của Viên Châu nhanh chóng được Alma giải đáp một nửa. Gia tộc Mạc Địch của Đỗ Nhĩ Mạc Địch sở hữu công ty thuộc top 500 doanh nghiệp hàng đầu Ấn Độ, và cũng là một tập đoàn lớn trên thế giới.

Đỗ Nhĩ Mạc Địch rút lui khỏi giới ẩm thực vào năm sáu mươi mốt tuổi, ngoài lý do đã giành được giải Vàng tại cuộc thi nấu ăn thế giới Bocuse d'Or và cảm thấy tay nghề của mình đã đạt đến đỉnh cao, còn một nguyên nhân nữa là... trong nhà quá giàu, cảm thấy làm đầu bếp cũng chỉ đến thế thôi, nên về nhà kế thừa gia nghiệp.

Nghe xong, Viên Châu chỉ có một cảm giác duy nhất: Huấn luyện viên, tôi cũng muốn kế thừa gia nghiệp!

"Còn về lý do muốn giao lưu với bếp trưởng Viên, có lẽ là do danh tiếng của ngài quá lớn chăng? Chẳng phải bếp trưởng Viên được mệnh danh là đỉnh cao của châu Á sao?" Đối với nghi vấn này, Alma chỉ có thể đưa ra một câu trả lời phỏng đoán.

Câu trả lời này nghe thì có vẻ hợp lý, nhưng trước đây danh sư quốc bảo của Singapore là Áo Bồi La cũng từng được một số báo gọi là đệ nhất châu Á, cũng đâu thấy Đỗ Nhĩ Mạc Địch chạy đến thách đấu.

"Bếp trưởng Viên có đồng ý với yêu cầu này của ngài Đỗ Nhĩ Mạc Địch không ạ? Nếu ngài đồng ý, chúng tôi sẽ bắt đầu tiến hành thủ tục." Alma chờ đợi câu trả lời của Viên Châu.

Về lý thuyết, tuy Viên Châu chỉ biết sơ qua về ẩm thực Ấn Độ, nhưng có cơ hội giao lưu với một danh sư từng đoạt giải Vàng Bocuse d'Or là điều mà anh vô cùng vui lòng.

"Không vấn đề gì, tôi cũng rất mong chờ được giao lưu với bếp trưởng Đỗ Nhĩ." Viên Châu trả lời.

"Vậy thì không vấn đề gì nữa, chúng tôi sẽ tiến hành ngay." Alma nói xong liền cúp máy.

Viên kim cương hồng này là giao dịch mua bán giữa Đỗ Nhĩ và Viên Châu, không đưa lên sàn đấu giá. Nhà đấu giá của Alma trong giao dịch lần này đóng vai trò là bên thứ ba, một mặt kiểm định kim cương của người bán và đảm bảo an toàn tiền bạc cho người mua, mặt khác hỗ trợ các thủ tục khác.

Tuy phải trả một khoản phí dịch vụ, nhưng Viên Châu cảm thấy có một bên thứ ba đứng ra cũng rất tốt.

...

Tái bút: Đố mọi người biết vì sao Đỗ Nhĩ lại muốn giao lưu với Viên Châu đấy, Mèo đã cài cắm tình tiết rồi nha

Bạn đang giao tiếp với watermark.

--------------------

Chương 1928: Hóa ra là vậy

Chương 1928: Hóa ra là vậy

"Chúc mừng năm mới sớm, xin quý khách chú ý giữ gìn túi tiền và các vật phẩm quan trọng."

"Chị gái ơi, cẩn thận nhé."

Sau bữa sáng, khoảng chín giờ rưỡi, ở đầu phố Đào Khê xuất hiện mấy chàng trai trẻ trông như học sinh, mặc những chiếc áo gi-lê màu xanh trắng đan xen, thỉnh thoảng lại nhắc nhở thực khách qua lại.

Trên áo có in dòng chữ đồng bộ: [Tình nguyện viên an toàn du lịch Thành Đô và Tình nguyện viên an toàn năm mới]

"Anh đẹp trai, các bạn đang làm gì vậy?" Mạn Mạn tò mò lại gần hỏi.

Sau đó, cô biết được nhóm thanh niên này đều là học sinh trường dạy nghề. Vì trường được nghỉ sớm nên họ đã đăng ký với Ủy ban Phát triển Du lịch Thành Đô để tổ chức một hoạt động tình nguyện viên an toàn, tức là đến những nơi đông người trong thành phố Thành Đô để nhắc nhở du khách và người dân cẩn thận tài sản.

"Bọn em có mặt ở ga tàu phía Đông, phía Tây, phía Nam, rồi cả ga Thành Đô, bến xe khách và sân bay nữa," cậu thanh niên nói. "Về cơ bản đều là các đầu mối giao thông quan trọng, còn các con phố thì chỉ có hai nơi là phố Xuân Hi và phố Đào Khê."

Nói đến đây, cậu không khỏi nhận xét một câu: "Phố Xuân Hi em nhớ là một trong bốn con phố thương mại lớn của Trung Quốc, nổi tiếng ngang với Vương Phủ Tỉnh ở Bắc Kinh và vịnh Đồng La ở Hồng Kông, nên có tình nguyện viên ở đó là chuyện bình thường. Nhưng phố Đào Khê... ông chủ Viên đúng là lợi hại thật."

Mạn Mạn gật đầu đầy đồng cảm. Phố Đào Khê không lớn bằng phố Xuân Hi, nhưng giá nhà đất thì chỉ có hơn chứ không kém. Dù sao cô cũng muốn mở một cửa hàng chi nhánh ở đây, mà đến giờ vẫn chưa có cơ hội.

Mạn Mạn tìm Viên Châu để hỏi về chuyện phòng bánh ngọt. Trước đó cô đã nói về việc chuẩn bị nguyên liệu, và mọi thứ đều đã sẵn sàng.

Trước đó Viên Châu đã làm thử một món bánh trứng xốp, hiệu quả rất khả quan.

Vì nhà kho ở huyện Bì, đi lại cũng tốn không ít thời gian, nên Viên Châu dự định sẽ dành ra các buổi chiều sau Tết để nhanh chóng hoàn thành.

Biết được tin, Mạn Mạn nhanh chóng rời đi. Viên Châu vốn nghĩ, việc mua bán viên kim cương đỏ là một giao dịch lớn, chắc chắn sẽ cần một khoảng thời gian, nhưng cậu không ngờ rằng ngay khi bữa tối kết thúc, tức là chưa đầy hai mươi bốn giờ kể từ cuộc gọi hôm qua.

Viên Châu đã gặp lại Alma.

Tốc độ này quả là quá nhanh.

"Không phụ lòng tin của bếp trưởng Viên, mọi việc đã xong xuôi. Ngài Du'er Modi sẽ đến Thành Đô giao dịch vào ngày kia."

"Thời gian giao dịch cụ thể được ấn định vào bốn giờ chiều, còn buổi giao lưu ẩm thực sẽ diễn ra vào ngày hôm sau. Bếp trưởng Viên thấy có vấn đề gì không ạ?" Alma hỏi.

"Thời gian rất hợp lý, cảm ơn ngài Alma." Nghe mọi việc đã được ấn định, Viên Châu cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Trước đó, ngài Du'er Modi có hỏi xin thông tin liên lạc của ngài, tôi đã tự ý cung cấp mà không báo trước, thật sự xin lỗi," Alma đột nhiên nói.

Trước khi cuộc trao đổi giữa Alma và Du'er kết thúc, ngài Du'er đã muốn có số của Viên Châu từ trước. Alma cảm thấy dù sao họ cũng là đối tác giao dịch nên đã đưa thẳng. Bây giờ anh báo lại cho Viên Châu một tiếng.

Thật ra, việc cung cấp thông tin liên lạc của các bên giao dịch cho nhau là một thao tác cơ bản. Hành động của Alma lúc này chỉ đơn thuần là thể hiện sự tôn trọng đối với Viên Châu.

"Không sao đâu," Viên Châu nói.

"Vậy tôi xin gửi ngài thông tin liên lạc của ngài Du'er Modi," Alma nói. "Chuyện giao lưu ẩm thực cần hai vị thương lượng, còn những việc khác cứ giao cho nhà đấu giá chúng tôi. Chúng tôi nhất định sẽ cố gắng làm một cách hoàn hảo nhất."

"Cảm ơn."

Viên Châu lưu lại số điện thoại của Du'er Modi mà Alma vừa gửi.

"Tiểu Mao, phần còn lại giao cho cậu nhé, có việc gì thì lên lầu gọi tôi." Sau khi giao lại các món đồ nhắm cho Mao Dã, Viên Châu định lên lầu hai.

"Ông chủ cứ yên tâm," Mao Dã đáp.

Tính cách của Mao Dã đã cởi mở hơn nhiều so với lúc mới đến, một phần cũng là vì những vị khách uống rượu đều khá tốt tính.

Viên Châu thấy vậy thì gật đầu rồi đi lên lầu hai. Hôm nay cậu tạm thời không đọc sách cổ nữa, vì ngày kia sẽ là buổi giao lưu với Du'er Modi.

Cậu chắc chắn không thể làm qua loa cho xong chuyện. Cậu dự định dùng toàn bộ thời gian còn lại từ bây giờ để nghiên cứu về ẩm thực Ấn Độ.

Ấn Độ là một quốc gia đa chủng tộc, nhưng ẩm thực Ấn Độ chủ yếu được phân chia thành hai miền Nam - Bắc. Quan niệm của chúng ta rằng món nào cũng cho cà ri thực chất là đặc trưng của ẩm thực Bắc Ấn.

Thật vậy, cà ri là đặc sắc và cũng là nguyên liệu chính của ẩm thực Bắc Ấn, trong khi đặc trưng lớn nhất của ẩm thực Nam Ấn lại là dừa.

Viên Châu thực ra cũng chỉ biết sơ qua.

"Mặt trời trên cao tỏa nắng, hoa nhi mỉm cười với tôi, chim nhỏ líu lo chào buổi sáng..."

Đọc chưa được bao lâu, điện thoại của Viên Châu vang lên. Là tiếng chuông quen thuộc, màn hình hiển thị tên người gọi là "Du'er Modi" vừa mới lưu.

"Chào bếp trưởng Viên, tôi là Du'er đây. Rất vui được nói chuyện với cậu." Viên Châu vừa bắt máy, đầu dây bên kia đã vang lên một giọng tiếng Anh có âm điệu hơi kỳ quặc.

Không chỉ âm điệu kỳ quặc, mà ngay cả cách dùng từ cũng khiến Viên Châu cảm thấy có gì đó không đúng.

"Chào bếp trưởng Du'er, tôi cũng rất vui khi nhận được điện thoại của ngài. Cảm ơn ngài đã đồng ý giao dịch viên kim cương đỏ." Tiếng Anh của Viên Châu khá tốt, là học cùng Tiểu Nhã.

"Chuyện đó không quan trọng, quan trọng là tôi vô cùng mong chờ được giao lưu với bếp trưởng Viên sau này." Giọng của Du'er tràn đầy khí thế, và khi cuộc trò chuyện tiếp diễn, ngữ khí của ông cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

"Tôi cũng rất mong chờ được giao lưu với bếp trưởng Du'er. Món đậu phụ sữa rau chân vịt và cà ri rau củ thập cẩm của ngài, tôi đã ngưỡng mộ từ lâu." Viên Châu đã tìm hiểu qua một vài thành tích của Du'er từ trước, đúng là một nhân vật đáng gờm.

"Ha ha ha, bếp trưởng Viên quá khen rồi. Cậu được mệnh danh là 'Pháp sư phương Đông', tay nghề chắc hẳn cũng rất cao siêu. Con trai tôi, Ellen Modi, rất ngưỡng mộ tài nấu nướng của cậu. Đến lúc đó chúng ta sẽ giao lưu nhiều hơn nhé. Hẹn gặp lại." Du'er nói.

"Vâng, hẹn gặp lại ngài," Viên Châu nói.

Du'er có vẻ là người nóng tính, nói dăm ba câu đã cúp máy.

"Ellen Modi, cái tên này nghe hơi quen tai." Viên Châu cúp điện thoại, ngẫm nghĩ.

Một tia sáng lóe lên trong đầu, cậu đột nhiên nhớ tới cuộc thi đầu bếp trẻ lần trước, trong số vài đầu bếp châu Á được tung hô nhiều nhất, hình như có một người tên là Ellen Modi. Chắc là cùng một người rồi, dù sao cũng đều là người Ấn Độ.

"Đây có lẽ là lý do bếp trưởng Du'er muốn đến giao lưu, hẳn là ông ấy đã nghe tên mình từ Ellen," Viên Châu thầm đoán.

Bất kể lý do là gì, điều đó cũng không ảnh hưởng đến sự chuẩn bị của Viên Châu. Cậu đặt điện thoại sang một bên, tìm lại những tài liệu đã tra cứu trước đó rồi nhanh chóng nhập tâm, nghiêm túc học hỏi.

Quán ăn của Viên Châu, ngoài tiếng khách uống rượu nói cười rôm rả, cũng được coi là tương đối yên tĩnh. Nhưng ở một nơi khác lại không được yên tĩnh như vậy.

Vùng ngoại ô New Delhi, Ấn Độ.

Nơi đây là trung tâm kinh tế và văn hóa của Ấn Độ. Mặc dù không sánh được với Mumbai, nhưng đây cũng là thành phố lớn thứ hai. Là thủ đô của một quốc gia, môi trường của New Delhi cũng khá tốt.

Lúc này là bảy giờ tối, trong một căn biệt thự khổng lồ ở ngoại ô, vang lên một tràng cười đắc ý.

"Thằng rùa con, mày không học nấu ăn với tao, lại chạy đi học một người nước ngoài, kết quả còn không được chọn." Một lão đầu hồng hào, trong giọng nói mang theo chút tức giận. "Thằng rùa con" là một câu mắng người của Ấn Độ, tương tự như "thằng ranh con" ở Trung Quốc, đều là kiểu cha mắng con trai.

Nhưng vấn đề là, nếu con trai là rùa con, vậy người cha là gì?

Lão đầu này chính là Du'er Modi, đầu bếp nổi tiếng một thời của Ấn Độ, người sắp có buổi giao lưu với Viên Châu.

"Cha không được đâu, bếp trưởng Viên mới là đầu bếp nổi tiếng thế giới. Cha không biết những thành tích của bếp trưởng Viên đâu, ông ấy là thần tượng của con!" Ellen Modi nghiêm túc nói.

Nghe vậy, Du'er tức đến nổ phổi: "Đến lúc giao lưu ẩm thực, mày cũng đi theo đi. Tao muốn đánh bại thần tượng của mày ngay trước mặt mày!" Du'er Modi nói.

--------------------

Chương 1929: Dao của tôi đâu?

Chương 1929: Dao của tôi đâu?

"Thật không? Bố hẹn được bếp trưởng Viên thật à? Bếp trưởng Viên bận như thế cơ mà."

Trên gương mặt của một chàng trai cao ráo với làn da trắng nõn lập tức lộ vẻ hoài nghi, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến ý định muốn đi của cậu.

Anh chàng này chính là con trai ruột của Đỗ Nhĩ Mạc Địch, fan cuồng số một của đầu bếp Viên ở Ấn Độ - Ellen Mạc Địch.

"..." Ánh mắt Đỗ Nhĩ như muốn lườm cho cậu con trai rớt cả tròng.

Đỗ Nhĩ hít một hơi thật sâu, nói: "Thật. Ngày kia chúng ta sẽ đến Thành Đô, ngày hôm sau sẽ giao lưu, thời gian đã định xong hết rồi."

"Thế thì tuyệt quá, lại được xem tài nghệ của bếp trưởng Viên rồi." Ellen vui mừng, cậu nói: "Bố à, tuy bố đã rút lui khỏi giới đầu bếp, nhưng con nhớ mỗi ngày bố vẫn luyện tập hai tiếng. Giao lưu nhiều hơn với bếp trưởng Viên sẽ giúp ích rất lớn cho tay nghề của bố đấy."

*Dao của mình đâu rồi?* Đây là suy nghĩ duy nhất trong đầu Đỗ Nhĩ lúc này.

"Bố đây năm 59 tuổi đã giành được giải vàng cuộc thi nấu ăn thế giới Bocuse d'Or," Đỗ Nhĩ nói. "Theo bố biết, thần tượng của con, bếp trưởng Viên, chưa từng nhận được giải này. Từ đó có thể thấy ai xuất sắc hơn rồi."

"Không đúng, chỉ là bếp trưởng Viên không muốn lấy thôi. Nếu muốn, ông ấy đoạt giải này chỉ trong vài phút," Ellen đáp.

Chắc mọi người cũng đã nhìn ra, Đỗ Nhĩ Mạc Địch, một đầu bếp đã giải nghệ, lại đột nhiên muốn tìm Viên Châu để giao lưu, không phải vì danh tiếng "Đỉnh cao châu Á" của Viên Châu như Alma đã nói.

Bản thân ông, Đỗ Nhĩ, cũng từng được mệnh danh là "đầu bếp tài hoa nhất bên bờ Ấn Độ Dương".

Vấn đề nằm ở Ellen Mạc Địch. Trước đây, trong cuộc thi đầu bếp trẻ, để giành được một suất đăng ký, Đại Thạch Tú Kiệt và Tố Sát đã liên hệ với một số đại diện đầu bếp trẻ nổi tiếng ở các nước châu Á để gây chuyện, và Ellen chính là đại diện của Ấn Độ.

Gia tộc Mạc Địch vô cùng giàu có và lớn mạnh, riêng nhánh của Đỗ Nhĩ lại đặc biệt đam mê và có năng khiếu với nghề bếp. Dưới sự dạy dỗ của cha, Ellen cũng theo con đường đầu bếp và đạt được những thành tích xuất sắc.

Một năm trước, Ellen hùng hổ tuyên bố muốn đến Thành Đô thách đấu với Viên Châu. Thế nhưng, chỉ sau một bữa ăn, cậu đã hoàn toàn trở thành fan cứng của đầu bếp Viên.

Chuyện này không được kể lại chi tiết, dù sao thì số đầu bếp muốn thách đấu với Viên Châu cũng quá nhiều. Còn Viên Châu chỉ nhớ mang máng có một người Ấn Độ, sau khi ăn xong đã chạy tới nói một câu: "Bếp trưởng Viên, là tôi thua!"

Thật khó hiểu, nhưng dĩ nhiên Viên Châu cũng không nghĩ nhiều, vì cậu đã gặp quá nhiều chuyện còn khó hiểu hơn thế.

Quay lại chuyện chính, thực lực của Ellen vẫn rất mạnh. Khi đó, trong cuộc thi đầu bếp trẻ, biểu hiện của cậu cũng vô cùng xuất sắc, nếu không Viên Châu đã chẳng nhớ tên cậu.

Nhưng có lẽ do không hợp thủy thổ, Ellen lại không vào được top mười, điều này bị cậu coi là nỗi đau lớn nhất trong sự nghiệp đầu bếp của mình!

Về phía Ellen thì không có vấn đề gì, nhưng hãy thử nghĩ xem Đỗ Nhĩ, một đầu bếp nổi tiếng thế giới, người Ấn Độ duy nhất từng đoạt giải vàng cuộc thi nấu ăn thế giới Bocuse d'Or, sẽ cảm thấy thế nào.

"Bố à, đừng nói nhảm nữa, bố không thể nào thắng được bếp trưởng Viên đâu. Trên đời này không có ai có tài nấu nướng hơn được bếp trưởng Viên một bậc đâu," Ellen nói.

"Thằng nhóc quỷ này, con cứ chờ xem, đến lúc đó bố sẽ cho con thấy bản lĩnh của cha con." Đỗ Nhĩ tuyên bố, lòng tự tôn của một người cha tuyệt đối không cho phép bị chà đạp.

"À phải rồi, bố sẽ chuẩn bị thêm một ít nguyên liệu mang qua, chuẩn bị luôn cả phần của bếp trưởng Viên, để tránh lúc đó người ta lại nói bố mượn sức nguyên liệu để bắt nạt thần tượng của con," Đỗ Nhĩ nói thêm.

Là người đứng đầu gia tộc Mạc Địch, những nguyên liệu mà Đỗ Nhĩ có thể sử dụng tự nhiên đều là loại thượng hạng.

Nghe những lời của cha mình, Ellen không biết nên bày ra vẻ mặt gì.

"Con nghĩ, tốt nhất bố không nên mang nguyên liệu đi, nếu không sẽ bị bắt nạt thảm lắm đấy. Đừng trách con không nhắc trước," Ellen cảm thấy mình tuyệt đối là con ruột.

"???" Đỗ Nhĩ cảm thấy có lẽ mình đã bế nhầm con ở bệnh viện.

Lúc này, tâm trí của Ellen đã bay đến chỗ Viên Châu, cậu cũng chẳng thèm để ý đến ông bố ruột của mình nữa, dù sao da ông cũng dày, chịu đòn tốt.

Kể từ khi cuộc thi đầu bếp trẻ kết thúc, Ellen không có cơ hội đến Trung Quốc. Lần này là một cơ hội vô cùng hiếm có, cậu cũng rất mong chờ.

Đỗ Nhĩ không muốn nói chuyện với thằng con trời đánh nữa, ông vào bếp luyện tập tay nghề.

Tuy nói ông tự tin sẽ đánh bại Viên Châu, nhưng đó là xem thường đối thủ trên phương diện chiến lược, còn trên phương diện chiến thuật thì phải coi trọng.

Ngày thường luyện tập hai tiếng, hôm nay Đỗ Nhĩ chuẩn bị luyện thêm một tiếng nữa để khởi động.

Quay lại Thành Đô, vào giờ ăn sáng, Viên Châu vẫn nhanh chóng làm xong một trăm phần bữa sáng như thường lệ. Bữa sáng hôm nay là Dầu Toàn.

Đây là một món điểm tâm chưa từng xuất hiện, nói đúng hơn là đa số người Thành Đô đều chưa từng thấy qua. Nó là một món bánh đặc sắc của ẩm thực Lỗ, tiếc là lão Lô không đến ăn sáng nên không được thưởng thức.

Sau khi giờ ăn sáng kết thúc, Viên Châu đi mua sách về các món ăn Ấn Độ theo kế hoạch đã định. Tuy nhiên, trong lúc mua sách, cậu nhận được một cuộc điện thoại.

"Xin chào, xin hỏi có phải anh Viên không ạ? Lô hộp mà anh đã đặt trước đã làm xong rồi, không biết khi nào anh đến nghiệm thu ạ?" một giọng nói ngọt ngào vang lên.

"Chiều nay được không?"

Viên Châu liếc nhìn chiếc đồng hồ cậu cố ý mang theo, thấy đã mười giờ. Nếu xuất phát bây giờ thì thời gian hơi gấp, có thể sẽ khiến việc chuẩn bị nguyên liệu cho bữa trưa trở nên vội vàng, điều này là không thể được.

"Dạ được ạ. Vậy lúc đó anh Viên cứ trực tiếp đến là được." Giọng nữ ngọt ngào nói xong liền cúp máy.

"Thời gian vừa khớp, còn hai ngày nữa là bắt đầu bán hàng Tết, bây giờ hộp cũng đã làm xong, chỉ chờ đến ngày mở bán là được rồi," Viên Châu nhẩm tính thời gian.

Gần đây cậu liên tục bị hỏi han, đến mức đã vô thức tính toán thời gian bán hàng Tết. Cũng không thể trách các thực khách quá nhiệt tình, đây là lần đầu tiên Tiệm Bếp Thần bán hàng Tết nên giá trị mong đợi của mọi người là rất cao. Cộng thêm tài nấu nướng của Viên Châu, đặc biệt là khi nhiều người biết được tổng cộng chỉ có 750 phần.

Ngay cả Trình Chiêu Muội cũng phải vội vàng tranh thủ thời gian gọi điện đến hỏi xem lúc đó có cần giúp đỡ không. Sau khi nhận được câu trả lời từ chối, bà vẫn nói rằng đến lúc đó sẽ cử con gái đến giúp.

Cầm cuốn sách vừa ý quay về tiệm, sau khi rửa mặt, Viên Châu liền bắt đầu chuẩn bị cho Tiệc Toàn Ngư. Hôm nay có người đặt món này với lý do là sinh nhật, và có rất nhiều thứ cần phải chuẩn bị trước.

Nói đến chuyện dùng lý do sinh nhật để đặt Tiệc Toàn Ngư, Ô Hải đã bày ra một trò. Để được ăn thêm vài bữa Tiệc Toàn Ngư, hắn đã lôi kéo tất cả những người quen biết, chỉ để mượn danh nghĩa sinh nhật của họ mà gọi món.

Giờ ăn trưa kết thúc, sau khi để Tô Nhược Yến ở lại trông tiệm, Viên Châu rửa mặt rồi lên đường. Nhưng cậu không đến nhà máy sản xuất hộp giấy ngay, mà mang theo một đôi giày đi tìm ông Tiết trước, đây là việc đã hẹn từ trước. Sau đó, cậu mới xuất phát đến nhà máy.

"Xin chào, tôi đến để nghiệm thu hộp giấy," Viên Châu đi thẳng đến quầy tiếp tân.

"Xin hỏi có phải anh Viên không ạ?" Cô nhân viên nhỏ nhắn thấy Viên Châu gật đầu liền đi ra từ sau quầy để dẫn đường: "Mời anh đi lối này, những chiếc hộp đặt làm riêng đã được để ở đây ạ."

Rất nhanh, Viên Châu đã đến một căn phòng trống trải, bên trong chất đống mấy trăm chiếc hộp tinh xảo. Đó là những chiếc hộp màu đỏ mà Viên Châu đã chọn làm chủ đạo, phía trên vẽ những hoa văn hoa sen tinh tế, trông vừa đẹp mắt vừa cao cấp.

"Không tệ, đúng là cảm giác tôi muốn," Viên Châu hết sức hài lòng.

Tiếp theo là thanh toán phần còn lại và bàn giao về thời gian, địa điểm giao hàng. Có cô nhân viên thu ngân hỗ trợ, toàn bộ quá trình cũng không tốn quá nhiều thời gian của Viên Châu.

--------------------