Chương 2078: Chương 2078: Huấn luyện viên, em muốn học món này!

Chương 2078: Huấn luyện viên, em muốn học món này!

Vừa cho vào miệng, mắt Mauriat liền sáng rỡ. Vị chua ngọt đậm đà đánh thẳng vào vị giác, khiến người ta cảm thấy ngon miệng hẳn lên.

Đặc biệt là lớp vỏ ngoài vàng óng giòn rụm, để lộ ra phần thịt mềm mại bên trong, hương vị thật tuyệt vời. Thêm vào đó còn có mùi thơm của trứng gà hòa quyện, tạo nên một cảm giác phức tạp và đa dạng, khiến người ta không thể ngừng đũa.

“Sốt cà chua này hình như mới được pha chế, chắc chắn không phải loại mua sẵn trên thị trường. Tỷ lệ cà chua và đường được gia giảm quá xuất sắc. Mình đã thử điều chỉnh bao nhiêu loại sốt cà chua, hóa ra đây mới là tỷ lệ hoàn hảo. Học được rồi.” Mauriat thầm nghĩ.

“Nếu thật sự có thể bái Viên làm sư phụ, việc đánh bại gã họ Sở chắc chắn nằm trong tầm tay. Chỉ là một đầu bếp nổi tiếng như vậy, e là không dễ bái sư.” Dù trong lòng Mauriat đang mải suy tính, nhưng tay vẫn không ngừng gắp thức ăn.

Thật ra đôi khi người ta đúng là tìm không ra thông tin. Đơn cử như Mauriat, anh đã tìm kiếm rất nhiều tin tức trên mạng, nhưng lại không hề thấy tin Bếp trưởng Viên nhận đệ tử trước đó.

“Phải công nhận là trong quán có rất nhiều nhân vật lớn đến ăn. Người ở đằng kia có vẻ giống người phụ trách của nhà đấu giá Christie’s.” Mauriat không dám chắc chắn.

Nhưng có một điều anh chắc chắn, đó là phải khiêm tốn một chút khi ở trong quán.

Trong đầu suy nghĩ miên man, nhưng việc ăn uống chắc chắn không thể chậm trễ. Anh gắp lia lịa, kỹ năng dùng đũa cũng tiến bộ nhanh chóng.

Theo lý mà nói, những món có nước sốt sền sệt là dễ đọng lại trên đĩa nhất. Nhưng sau khi Mauriat ăn xong, anh phát hiện đĩa sạch bong, không hề còn lại chút nước sốt nào, tất cả đều đã được khóa chặt trên từng miếng sườn.

Cảnh tượng này khiến Mauriat tê cả da đầu. “Kỹ thuật này thì mình chịu, không học nổi.” Trước đó, khi ăn món sườn, anh còn học hỏi được chút gì đó về nước sốt, nhưng bây giờ thì rõ ràng là không thể làm được.

Nếu sườn xào chua ngọt mang lại cho Mauriat sự kinh ngạc, thì món cá chép chua ngọt với tạo hình tuyệt đẹp đã khiến anh phải kinh ngạc tột độ.

“Trình bày món ăn Trung Hoa mà cũng có thể đẹp đến thế này sao?” Mauriat vẫn luôn cho rằng cách bày trí của ẩm thực Pháp là đẹp nhất, ngay cả món Ý cũng không sánh bằng.

Món ăn này có tạo hình như đang bay lên. Chỉ có một phần nhỏ ở giữa thân cá tiếp xúc với đĩa. Toàn thân cá được bao phủ bởi một lớp sốt óng ánh, phân bố đều trên từng thớ thịt được rạch vảy hoa, trông như một con cá chép đang xòe tung vảy, cố gắng vượt Vũ Môn. Trông nó sống động vô cùng, lại còn thơm nức mũi.

“Tạo hình này không có gì chống đỡ sao?” Mauriat nhìn kỹ lại mới phát hiện ra vấn đề.

Lúc đầu, anh tưởng có rau củ được dùng để chống đỡ, vì trong ẩm thực Pháp, người ta cũng thường làm vậy để món ăn trông cao hơn. Nhưng món ăn trước mắt này hình như không có?

“Thật sự không có gì chống đỡ cả?!” Ở phía đối diện, Dean cũng kinh ngạc không kém, suýt nữa thì buột miệng: “Huấn luyện viên, em muốn học món này!”

Nếu học được kỹ thuật này, khi trở về Âu Mỹ, Dean cảm thấy mình lại có thể “làm mưa làm gió” rồi. Dĩ nhiên, Dean không có ý định bái sư.

Là một đầu bếp đã bị Viên Châu chinh phục ngay từ chương trình «Lăn đi, Bò con ơi», anh hiểu rất rõ về Viên Châu.

Anh biết có rất nhiều người đến Quán nhỏ Vua Bếp để học lỏm vài chiêu, và Bếp trưởng Viên chưa bao giờ để tâm đến chuyện đó.

Vì vậy, Dean quyết định phải đến ăn thêm vài lần nữa để học hỏi cho kỹ.

Dean liếc nhìn món ăn đang nằm yên vị trong đĩa của mình, rồi lại nhìn con cá đang bốc khói nghi ngút. Anh cầm đũa lên, định gắp một miếng cá để nếm thử hương vị, lần sau sẽ gọi cả con để ăn cho đã.

*Cạch*

Khi đôi đũa của anh chỉ còn cách con cá chưa đầy mười lăm centimet, một đôi đũa khác đã chặn lại.

“Dean, anh làm gì vậy? Ăn phần của mình đi chứ.” Mauriat trừng mắt nhìn Dean.

“Tôi thấy con cá này thơm quá, định nếm thử giúp anh xem vị thế nào. Hơn nữa, anh vốn không thích ăn cá mà, bạn bè giúp đỡ nhau là chuyện nên làm.” Dean ra vẻ “anh không cần phải khách sáo”.

Ngay khi Dean lại cầm đũa lên, chuẩn bị hành động, Mauriat nói thẳng: “Muốn nếm thử à? Được thôi, lấy món trước mặt anh ra đổi.”

Sau khi nếm thử vị ngon của món sườn xào chua ngọt, Mauriat đã hiểu tại sao lúc nãy Dean lại giữ khư khư đồ ăn của mình như vậy. Vừa hay mình cũng có thể thử xem món tiệc cá khiến anh ta mê mẩn đến thế có vị gì, Mauriat thầm tính toán.

Dean nhìn con cá chép, rồi lại nhìn món ăn trước mặt mình. Cá chép thì lúc nào ăn cũng được, nhưng tiệc toàn cá thì phải có lý do đặc biệt mới được ăn. Cân nhắc thiệt hơn, trong lòng anh đã có quyết định.

“Nếu không cần tôi giúp thì cứ nói thẳng. Tôi ăn tiếp đây.” Dean thản nhiên nhún vai, thu đũa lại rồi tiếp tục ăn như hạm.

Thấy không đổi được món, Mauriat đành bỏ cuộc. Tuy nhiên, anh đã âm thầm ghi nhớ tên món ăn mà Dean vừa gọi, định bụng sau này sẽ tự mình đến gọi.

Anh chuyển sự chú ý trở lại con cá của mình. Một mùi chua ngọt tương tự như lúc nãy lan tỏa, vô cùng hấp dẫn.

“Cả hai đều là vị chua ngọt, liệu có bị ngấy không nhỉ?” Một ý nghĩ lướt qua trong đầu Mauriat.

Anh dùng đũa gắp một miếng thịt cá đang vểnh lên, “rắc” một tiếng, miếng thịt gãy ra khỏi thân cá. Anh chấm vào nước sốt rồi cho vào miệng.

Khác với tỷ lệ chua ngọt lúc nãy, lần này vị ngọt đậm hơn một chút, vị chua lại thanh hơn. Kết hợp với lớp da cá chiên giòn tan, hương vị quả là không tồi. Phần thịt cá mềm mượt thơm ngon bên trong lại càng tuyệt vời hơn.

Ban đầu, Mauriat cảm thấy thịt trong món sườn xào chua ngọt đã đủ mềm rồi, nhưng so với thịt cá bây giờ thì đúng là một trời một vực. Thịt sườn thì mềm mượt, mọng nước, còn thịt cá lại thơm ngon, mềm mại. Chỉ cần khẽ mím môi, miếng cá đã tan ngay trong miệng, thật sự là một sự hưởng thụ tuyệt vời.

“Ồ, hóa ra cá lại là một món ngon đến vậy. Xem ra trước đây mình đã bỏ lỡ rất nhiều mỹ thực rồi.” Mauriat chưa bao giờ cảm thấy cá lại ngon đến thế.

Trước đây, cá anh từng ăn hoặc là rất mềm nhưng lại khô, không có độ dai; hoặc là rất dai nhưng lại không đủ mềm. Tóm lại là chẳng đâu vào đâu. Nhưng con cá hôm nay lại vô cùng hợp khẩu vị.

Không cần ăn với cơm, anh chén sạch cả con cá, ngay cả phần xương cá giòn rụm cũng cho vào bụng hết, đến một mẩu vụn nhỏ cũng không bỏ sót.

Đây là lần đầu tiên Mauriat ăn uống cẩn thận đến vậy.

Ăn xong, nhìn Dean vẫn đang cắm cúi ăn, Mauriat sờ bụng, cảm thấy có lẽ trưa nay mình ăn hơi ít, bây giờ vẫn chưa no.

“Hay là mình gọi thêm món nữa nhỉ? Dù sao cũng phải đợi Dean.” Mauriat thầm tính.

“Anh định làm gì đấy? Tất cả đều là của tôi.” Dean cảm nhận được ánh mắt như sói đói của Mauriat, liền ôm khư khư đĩa thức ăn vào lòng, chẳng còn chút phong thái nào của một đầu bếp danh tiếng.

Nhìn bộ dạng này, không ai có thể nhận ra đây là một đầu bếp người Pháp lịch lãm từ một nhà hàng Michelin ba sao.

“Tôi tự gọi món của mình.” Mauriat quay đi, gọi thêm vài món nữa, không thèm nhìn Dean.

Dean tiếp tục ăn cá. Cả năm cũng chẳng có mấy cơ hội, đương nhiên phải trân trọng.

Hai mươi phút sau, cả hai người đều đã ăn no.

“Anh về trước đi, tôi định tìm Bếp trưởng Viên nói chút chuyện.” Mauriat cảm thấy hôm nay nên nói chuyện trước để dọn đường, ngày mai sẽ chính thức đề cập.

“Vậy anh phải đợi đến khi hết giờ kinh doanh mới nói được. Anh có thể đợi ở đây.” Dù không biết Mauriat tìm Viên Châu có chuyện gì, nhưng việc có đầu bếp tìm Viên Châu là chuyện hết sức bình thường.

Dean dẫn Mauriat ra khỏi quán, đến chỗ có ghế ngồi do ủy ban xếp hàng bố trí. Đây là khu vực chờ thông thường.

“Biết rồi, anh về trước đi. Tôi xong việc sẽ về sau.” Mauriat nói.

“Vậy chúc anh may mắn nhé, bạn của tôi.” Dean tiêu sái vẫy tay chào tạm biệt rồi rời đi.

Tiệc toàn cá đã ăn xong, lúc này không đi thì còn đợi đến bao giờ.

“Không biết sinh nhật của Mauriat là khi nào nhỉ? Nếu có thể ở lại đến lúc đó, mình có thể mời anh ta đến ăn cơm nữa. Bạn bè với nhau, giúp nhau tổ chức sinh nhật là chuyện quá hợp lý.” Dean vừa đi vừa thầm tính toán.

Còn Mauriat thì nhìn những người vẫn đang xếp hàng dài, anh ngồi xuống, định bụng sẽ yên lặng chờ đợi.

Hôm nay được một bữa ăn vô cùng hài lòng, Mauriat cảm thấy rất thỏa mãn. Ngay cả khi phải ngồi đây chờ đợi, lòng anh vẫn vô cùng bình tĩnh.

--------------------

Chương 2079: Lời Thỉnh Cầu Bị Từ Chối

Chương 2079: Lời Thỉnh Cầu Bị Từ Chối

"Ha ha ha, cá chép, đứng lên nào!" Về đến nhà, Dean định bụng sẽ nghỉ ngơi thật tốt sau khi thưởng thức bữa tiệc cá thịnh soạn đã chuẩn bị từ trước.

Nhưng trong đầu ông cứ luẩn quẩn hình ảnh món cá chép chua ngọt được bày biện đẹp đến kinh ngạc, thế nên vừa về nhà là ông bắt tay vào làm thử ngay.

Nhưng... "Bịch!" một tiếng, con cá chép ngã sõng soài trên đĩa.

"Mình nhớ Bếp trưởng Viên cũng làm thế này mà." Dean đổi tư thế, thử lại lần nữa.

Kết quả vẫn y như cũ, con cá vẫn không thể đứng lên được.

Dean cố gắng suy nghĩ xem vấn đề nằm ở đâu, sau đó đưa ra một kết luận khả dĩ: "Chẳng lẽ kích thước cá không đúng?"

Vẻ mặt ông nghiêm túc, như thể đang đối mặt với một vấn đề nan giải của thế kỷ, đăm đăm nhìn con cá chép, cố gắng tìm ra gốc rễ của vấn đề.

"Không được, mình nhất định phải học được kỹ thuật này, nhất định phải học được." Một lúc lâu sau, Dean vẫn không chịu bỏ cuộc, tiếp tục thử lại.

...

"Hôm nay đã hết giờ phục vụ, ngày mai mời quý khách quay lại sớm." Viên Châu thông báo giờ đóng cửa, chuẩn xác đến từng giây.

Các thực khách đã quá quen với điều này. Những người thân quen với Viên Châu thì chào một tiếng rồi rời đi, những người không quá thân thiết cũng lặng lẽ ra về.

Cửa tiệm vốn đang đông như trẩy hội, chẳng mấy chốc đã trở nên yên tĩnh, chờ đợi đến giờ mở cửa của quán rượu.

Đứng ở cửa tiễn Tô Nhược Yến xong, ánh mắt Viên Châu không thể không chú ý đến một người. Chủ yếu là vì Phùng Mã quá cao, thân hình gần hai mét của anh ta thu hút sự chú ý của hầu hết mọi người.

"Chào Bếp trưởng Viên, tôi là Phùng Mã, bạn thân của Sở Kiêu. Trước đây tôi đã hẹn sẽ đến thăm ngài. Hôm nay tôi cùng bạn bè đến dùng bữa, nên muốn qua chào hỏi ngài một tiếng." Phùng Mã bước tới, thái độ vô cùng lịch sự.

Anh ta hơi cúi người để tỏ lòng tôn trọng, và còn nói bằng tiếng Anh chứ không dùng tiếng Pháp mẹ đẻ, dù sao thì tiếng Anh cũng là một trong những ngôn ngữ thông dụng nhất thế giới.

Chính Phùng Mã cũng không nhận ra rằng thái độ của mình đối với Viên Châu đã thay đổi một trời một vực. Trước đây, anh ta quả thực khá tôn trọng Viên Châu, nhưng đó là sự tôn trọng dành cho một đầu bếp có tay nghề nhỉnh hơn Sở Kiêu một chút.

Nhưng sau khi trải qua một bữa ăn, với tư cách là một đầu bếp thiên tài, anh ta đã hiểu được Viên Châu thiên tài đến mức nào.

Bây giờ, thái độ của Phùng Mã đối với Viên Châu về cơ bản đã đặt anh vào vị trí của một bậc tiền bối.

"Hoan nghênh, không biết lần này anh đến du lịch hay là để giao lưu ẩm thực?" Viên Châu hỏi một cách thuần thục.

Số lượng đầu bếp đến Tiệm Bếp Thần quá nhiều, cứ một hai ngày lại có một cuộc gặp gỡ như thế này, Viên Châu đã quen lắm rồi.

Nhưng vì Phùng Mã quen biết Sở Kiêu, Viên Châu vẫn nể mặt đôi chút, mời anh ta vào trong ngồi xuống, rót một ly nước rồi mới bắt đầu hỏi chuyện.

"Bếp trưởng Viên, tôi muốn bái ngài làm sư phụ." Phùng Mã đứng dậy, vào thế nghiêm chỉnh, nói một cách vô cùng thành khẩn.

Câu này được anh ta nói bằng tiếng Trung còn cứng và lơ lớ, mang theo chất giọng đặc trưng của người nước ngoài.

Đây là cách Phùng Mã thể hiện thành ý, anh ta đã cố tình nhờ người viết lại câu này rồi luyện tập lặp đi lặp lại cả tuần lễ mới có được thành quả như vậy.

"Anh vừa nói... bái sư?" Viên Châu hỏi lại, có chút kinh ngạc.

Viên Châu có lý do để nghi hoặc. Mặc dù có rất nhiều người đến bái sư, nhưng chủ yếu vẫn là đầu bếp trong nước, nếu có người nước ngoài thì cũng chỉ trong phạm vi châu Á. Lẽ nào danh tiếng của mình đã vang xa đến tận châu Âu rồi sao?

"Xem ra việc hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến không còn là giấc mơ, ẩm thực Tần chắc chắn đang ở ngay trước mắt." Viên Châu thầm vui mừng.

"Đúng vậy, tôi muốn bái Bếp trưởng Viên làm sư phụ, học tập nấu nướng để đánh bại Sở Kiêu." Phùng Mã nói hớ, buột miệng tiết lộ luôn mục đích của mình.

"Đánh bại Sở Kiêu? Bái mình làm thầy ư?" Viên Châu thầm nghĩ, hai chuyện này thì có liên quan gì đến nhau chứ?

"Đúng vậy, chỉ có ma pháp mới đánh bại được ma pháp, và chỉ có thiên tài mới đánh bại được thiên tài. Bếp trưởng Viên chính là một thiên tài ẩm thực không thể bàn cãi. Nếu tôi có thể học được vài phần, tay nghề của tôi nhất định sẽ tiến bộ vượt bậc." Phùng Mã nói rất chân thành.

Nghe cũng có lý, Viên Châu thế mà không thể phản bác được, nhưng mà ma pháp đánh bại ma pháp là cái quái gì vậy?

"Rất vui vì được anh công nhận, nhưng tôi phải từ chối. Hiện tại, sự hiểu biết của tôi về ẩm thực Pháp vẫn chưa đủ sâu rộng, không thể dạy anh được gì cả." Viên Châu từ chối.

Hiện tại, danh mục món ăn nước ngoài của Viên Châu chủ yếu chỉ có món Thái và bít tết.

Dù đã đoán trước được kết quả, nhưng khi chính tai nghe Viên Châu từ chối, Phùng Mã vẫn cảm thấy có chút hụt hẫng. Tuy nhiên, phong thái lịch lãm thường ngày không cho phép anh ta tiếp tục dây dưa.

Vì vậy, hít một hơi thật sâu, Phùng Mã nhanh chóng lấy lại tinh thần: "Tôi thấy tay nghề của Bếp trưởng Viên đã vô cùng xuất sắc, chắc chắn có rất nhiều điều đáng để tôi học hỏi. Sau này tôi sẽ lại đến. Cảm ơn Bếp trưởng đã tiếp đãi, tạm biệt."

Phùng Mã lịch sự cúi chào Viên Châu rồi rời đi ngay trước khi Viên Châu kịp giữ lại.

"Hệ thống, có phải danh tiếng của tôi ở châu Âu lớn lắm rồi không? Ngài xem, đến đầu bếp Pháp cũng tìm đến tôi bái sư này." Viên Châu vừa lên lầu thay đồ, vừa vui vẻ chia sẻ với hệ thống.

Hệ thống hiện chữ: "Chúc mừng."

"Chỉ chúc mừng thôi sao?" Viên Châu hỏi: "Cho chút gì thực tế đi chứ."

Hệ thống im lặng như thóc.

Sau khi giao các món ăn giải rượu cho Mao Dã, Viên Châu cầm cuốn thực đơn cổ mà Tông Mặc đưa cho mấy hôm trước ra xem.

Mấy ngày trước, lúc luyện tập nghề mộc, Viên Châu có điêu khắc một chú chó, lấy Romeo làm nguyên mẫu. Vừa hay hôm đó Tông Mặc dắt Romeo đi ngang qua và trông thấy. Tác phẩm sống động như thật, nếu không phải lúc đó Romeo đang ở trên tay ông, cộng thêm kích thước không khớp, chắc ông đã tưởng đó chính là Romeo đang nằm ở đó.

Sau đó, Tông Mặc đã xin bức tượng điêu khắc. Viên Châu cũng không để tâm nên đưa luôn cho ông. Ai ngờ ngày hôm sau, Tông Mặc cầm một cuốn thực đơn mỏng đến, nói là nhặt được lúc đi sưu tầm đồ cổ dạo trước, xem như quà cảm ơn cho bức tượng, rồi đặt xuống và rời đi.

Toàn bộ cuốn sách chỉ dày khoảng ba mươi mấy trang, rất mỏng, không biết viết về cái gì. Hôm nay rảnh rỗi, Viên Châu liền lấy ra xem.

"Hình như mình quên mất chuyện gì thì phải?" Vừa cầm cuốn sách cổ lên, Viên Châu bỗng có cảm giác không yên, như thể đã bỏ quên việc gì đó quan trọng.

"Gâu gâu gâu, gâu gâu, gâu!"

Đột nhiên, tiếng sủa của Cơm vang lên. Viên Châu lập tức đứng dậy, đi ra ngoài thì thấy Cơm, vốn đang nằm im trong ổ, giờ lại đang đứng cách đó không xa, đi vòng quanh không ngừng, thỉnh thoảng lại sủa lên vài tiếng, trông rất bồn chồn.

Viên Châu nhìn bộ dạng của Cơm, rồi lại nhìn xuống cái bụng đã to của nó, bất giác vỗ nhẹ lên trán mình: "Đúng là bận đến lú lẫn rồi, gần hai tháng rồi còn gì. Chắc là Cơm sắp sinh, lẽ nào lại là hôm nay?"

Nhìn Cơm không ngừng đi lại, Viên Châu đoán, rồi kiểm tra lại thì thấy bữa tối lúc trước đã cho nó ăn xong cả rồi.

Ban đầu, Viên Châu định đưa Cơm đến bệnh viện thú cưng để chờ sinh, anh cảm thấy như vậy sẽ an toàn hơn.

Tuy nhiên, bác sĩ lại đề nghị nên để Cơm sinh ở nơi quen thuộc, như vậy nó sẽ không bị căng thẳng, giúp cho việc sinh nở được thuận lợi.

Chuyện này đã được dặn dò từ năm ngày trước, nếu không phải Cơm vừa sủa ầm lên, có lẽ Viên Châu cũng quên bẵng mất.

"Cơm, có phải mày sắp sinh không?" Viên Châu ngồi xổm xuống nhìn Cơm và nói.

"Gâu gâu gâu." Cơm sủa lại Viên Châu vài tiếng.

Dù vậy, nó vẫn không dừng lại, ngược lại còn thỉnh thoảng dùng móng vuốt cào cào xuống đất, như thể đang mài móng.

--------------------

Chương 2080: Sinh

Chương 2080: Sinh

Viên Châu cẩn thận lắng nghe tiếng kêu của Cơm, rồi gật đầu hỏi: "Mày nói là mày cũng không biết, chỉ thấy rất khó chịu thôi à?"

"Tuy ta không có kinh nghiệm, nhưng ta cảm thấy chắc là mày sắp sinh rồi. Đừng hoảng, để ta kiểm tra một chút, ta vững tay lắm." Viên Châu an ủi Cơm.

Có lẽ lời an ủi của Viên Châu đã có tác dụng, Cơm ngừng cào chân, nghiêng đầu nhìn anh rồi sủa mấy tiếng: "Gâu gâu gâu, gâu, gâu."

"Ta đã hỏi bác sĩ kỹ rồi, chắc chắn không có vấn đề gì đâu." Viên Châu đi quanh Cơm hai vòng, tuy không chạm tay vào nhưng cũng đã rất chắc chắn.

"Vừa rồi mày nói bụng hơi khó chịu, đồ ăn ta cho mày đều theo lời bác sĩ dặn, nên không thể là do thức ăn được. Tính thời gian thì đúng là đã hai tháng rồi."

"Bây giờ ta đi lấy đồ đã chuẩn bị sẵn, lót vào ổ cho mày, lát nữa có thể dùng." Nói rồi, Viên Châu vội vã chạy về tiệm, khác hẳn với dáng vẻ thong dong thường ngày.

Sau khi hỏi ý kiến bác sĩ lần trước, Viên Châu đã mua đủ những thứ cần thiết cho một ca sinh của chó, thực ra cũng chỉ là tấm lót vệ sinh, sữa bột và vài món lặt vặt khác.

Sau đó, anh còn hỏi bác sĩ thêm một vài vấn đề quan trọng.

"Có nên báo cho Tiểu Nhã một tiếng không nhỉ?" Viên Châu trầm ngâm.

Hôm nay Ân Nhã phải tăng ca nên không đến ăn tối, lúc nãy khi vừa hết giờ kinh doanh anh đã mang bữa tối qua cho cô rồi.

"Thôi vậy, đi làm đã mệt rồi, lỡ như Cơm sinh lâu, Tiểu Nhã không được nghỉ ngơi đàng hoàng thì ngày mai chắc chắn không thể tập trung làm việc được." Nghĩ vậy, Viên Châu đành gạt bỏ ý định đó.

"Cộp cộp cộp cộp"

Nghĩ đến Cơm có thể đang đợi, Viên Châu lên lầu lấy đồ rồi nhanh chóng quay lại cửa sau. Anh đưa từng món đồ đã mua cho Cơm xem, tiện tay lót tấm đệm vào ổ.

"Mày xem, đây là chuẩn bị cho mày và cả Cháo, Mì Sợi nữa. Mày sinh mấy đứa cũng được, yên tâm đi, ta sẽ trông chừng mày." Viên Châu luyên thuyên giới thiệu những thứ mình đã chuẩn bị.

Nói xong, anh quay vào tiệm bê một chiếc ghế ra ngồi ở ngưỡng cửa.

Vốn chỉ có ánh đèn đường mờ ảo, nhưng vì Viên Châu mở toang cửa sau, ánh đèn trong tiệm hắt ra khiến khoảng sân sáng lên hẳn, xua tan đi phần nào bóng đêm u tối.

"Gâu..."

Có lẽ vì có Viên Châu ở bên, Cơm không còn vẻ bồn chồn như trước, cũng không đi vòng quanh nữa mà thong thả bước vào ổ, nằm ngay ngắn trên tấm đệm.

Viên Châu nhìn nó, đột nhiên nhớ ra mình còn mua một chiếc chăn nhỏ mới cho đàn cún con, màu sắc còn là do Ân Nhã chọn. Vừa nãy cầm nhiều đồ quá nên anh quên mất.

"Còn một cái chăn quên lấy rồi, Cơm mày đợi chút, ta đi lấy ngay." Nói rồi, Viên Châu quay người đi vào trong.

Cơm thấy Viên Châu đi khỏi liền lập tức đứng dậy khỏi ổ, lại bắt đầu đi vòng quanh, chỉ là không sủa to như lúc trước.

Viên Châu cầm chăn quay lại thì phát hiện hành động bất thường của Cơm.

"Yên tâm đi, ta ở ngay đây canh mày sinh, không đi đâu hết. Quay lại nằm đi." Viên Châu đặt chiếc chăn nhỏ vào ổ, kiên nhẫn nói.

Cơm nhìn anh một lúc rồi mới quay lại ổ nằm xuống.

Thấy Cơm đã nằm yên, Viên Châu mới ngồi lại xuống ghế, cầm lấy cuốn sách lúc nãy lên đọc.

*Kiến Thức Tế Tự* là một cuốn sách cổ viết bằng chữ phồn thể, đã có từ nhiều năm trước, ghi chép lại những món ăn mà một vị đầu bếp họ Đào đã làm trong các bữa tiệc tế lễ.

Viên Châu lật giở vài trang, thấy sách không ghi chép món gì quá đặc biệt, đa phần đều là những món anh đã biết. Tuy nhiên, những ghi chép của vị đầu bếp họ Đào về các phong tục, tập quán nhỏ liên quan đến tế lễ lại rất thú vị.

Ví dụ như ở một ngôi làng nhỏ tên là làng Đuôi Trâu, phong tục tế lễ là chỉ có đàn ông trưởng thành mới được tham gia, những người khác đều không được phép. Nếu trong nhà không có nam giới trưởng thành thì phải nhờ người không cùng huyết thống giúp đỡ, thứ tự được phân chia dựa theo quan hệ huyết thống xa gần.

Vì thấy hứng thú, Viên Châu không chỉ nghiên cứu kỹ cách làm một vài món ăn mà còn đọc tỉ mỉ cả phần phong tục tập quán.

Trong chốc lát, ở cửa sau chỉ còn lại tiếng lật sách "xoạt xoạt" của Viên Châu và tiếng thở hơi nặng nề của Cơm. Đến cả tiếng côn trùng rả rích cũng không còn nghe rõ, không gian yên tĩnh đến lạ. Phía xa xa trên lầu hai, tiếng khách uống rượu trò chuyện ồn ào bỗng trở nên thật xa xôi.

Có lẽ vì không gian quá yên tĩnh, hoặc có lẽ vì có Viên Châu ở bên, Cơm đã bớt đi vẻ bồn chồn cào cấu lúc trước, nó ngoan ngoãn nằm trong ổ, mắt lim dim, thỉnh thoảng chỉ trở mình để cho thấy mình vẫn chưa ngủ.

"Lão bản? Lão bản, ngài ở đâu?" Giọng nói có phần hốt hoảng của Mao Dã vang lên.

Viên Châu lúc này mới bừng tỉnh, anh vươn vai, theo thói quen liếc nhìn Cơm, thấy nó vẫn không có động tĩnh gì mới nói: "Ta có việc phải xử lý một chút, mày đừng hoảng, ta quay lại ngay."

Nghĩ đến sự bất an của Cơm, Viên Châu cố ý đợi một lát rồi mới quay vào trong.

"Bíp, bíp!"

Vừa vào đến tiệm, anh đã nghe thấy tiếng còi xe quen thuộc, biết là tài xế ca đêm đang giục Mao Dã.

"Tiểu Mao, cậu mau về đi, không lại lỡ chuyến xe." Viên Châu nói.

"Vâng ạ, lão bản, em dọn dẹp xong hết rồi, chỉ cần đóng cửa là được. Tạm biệt lão bản." Mao Dã thấy Viên Châu từ cửa sau đi ra thì lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Vừa rồi không thấy Viên Châu, người thường sẽ luôn ở lại tiệm, cậu đã hơi lo lắng. Giờ thấy anh xuất hiện, Mao Dã mới yên tâm.

"Về cẩn thận nhé." Viên Châu đi cùng Mao Dã ra cửa, nhìn cậu đi xa.

Tuy ở đây không phải lầu hai, không nhìn thấy được xe, nhưng thính giác nhạy bén của Viên Châu vẫn nghe được tiếng xe khởi động và rời đi thuận lợi, anh mới quay lại cửa sau.

Thấy Cơm vẫn ngoan ngoãn nằm trong ổ, Viên Châu thở phào: "Thấy chưa, ta nói một lát là một lát, không sai chứ. Mày cứ tiếp tục tích trữ sức lực đi."

Anh liếc nhìn đồng hồ, rồi lấy điện thoại ra trò chuyện với Ân Nhã một lúc, dỗ cô ngủ xong lại tiếp tục đọc sách. Rất nhanh đã đến giờ đi ngủ thường ngày của Viên Châu.

Nhưng Cơm vẫn trong tình trạng như cũ, nếu nói có gì thay đổi thì chắc là từ nằm sấp chuyển thành nằm nghiêng.

"Giờ thấy sao rồi?" Viên Châu hỏi.

"Gâu gâu gâu, gâu gâu." Cơm sủa.

"Biết rồi." Viên Châu quay lại ghế ngồi canh tiếp.

Nửa đêm, vì sợ Cơm đói, anh còn chuẩn bị một bữa khuya thịnh soạn, phải ăn nhiều một chút mới có sức sinh bảo bảo chứ.

Thế nhưng, cho đến tận giờ Viên Châu thường thức dậy, Cơm vẫn không có động tĩnh gì. Có hai lần anh tưởng nó sắp sinh, nhưng rồi lại không phải.

"Thôi được rồi, trời sáng rồi, ta đi tắm rửa chạy bộ đây, chắc mày còn phải đợi một lúc nữa." Viên Châu nói.

"Gâu gâu gâu." Lần này Cơm không nói gì thêm.

Theo thói quen, anh nấu mì làm bữa sáng, một giờ mở cửa nhanh chóng trôi qua.

"Ư... ư... ư..."

Một âm thanh yếu ớt truyền đến, Viên Châu đoán chắc là của Cơm, nhưng giờ mở cửa vẫn chưa kết thúc, anh đành phải tập trung tinh thần tiếp tục làm bữa sáng.

Năm phút sau, giờ kinh doanh kết thúc. Lần đầu tiên, Viên Châu không đợi tiễn khách ra về mà chỉ dặn dò Tô Nhược Yến một tiếng rồi vội vã đi ra cửa sau.

Thị lực của anh rất tốt, chưa cần đến gần, anh đã thấy bên dưới thân Cơm có thêm hai sinh vật bé như chuột con.

Cơm sinh rồi!

Mà còn sinh đôi nữa

--------------------

Chương 2081: Song Bào Thai

Chương 2081: Song Bào Thai

Cụ thể lớn bao nhiêu thì không rõ vì chúng đang co ro, nhưng Viên Châu ước chừng chúng chỉ nhỉnh hơn con chuột một chút. Toàn thân ướt sũng, Cơm nằm nghiêng, hé lộ phần bụng, yên tĩnh nhắm mắt.

Mẹ tròn con vuông, mẹ tròn con vuông.

"Oe oe, oe oe..."

Chú cún nhỏ xíu co người lại, kêu ré lên, không biết có ý gì, dù sao thì Viên Châu cũng chẳng hiểu.

"Cơm, mày giỏi quá, mới có một lát mà đã sinh được hai đứa. Vừa hay có cả Nước Cháo và Mì Sợi rồi. Là long phụng hay là song sinh đây?" Viên Châu hơi kích động.

Tuy đã thức trắng một đêm, nhưng chỉ cần kết quả tốt đẹp là được.

"Gâu gâu, gâu gâu." Nghe thấy tiếng Viên Châu, Cơm mở mắt ra sủa.

"Biết rồi, anh đã nấu sẵn cháo sữa bò cho mày từ trước rồi, giờ chắc cũng nguội bớt rồi đấy. Để anh đi xem nguội chưa rồi mang đến cho mày." Viên Châu cẩn thận lắng nghe rồi mới nói.

Nghe Viên Châu nói xong, Cơm có vẻ rất hài lòng, lim dim đôi mắt, thậm chí còn hơi ngả người ra sau, để lộ hai chú cún con đang bị nó che đi một nửa.

Lúc này Viên Châu mới nhìn rõ, một con có màu xám tro giống Mì Sợi, con còn lại thì không giống Cơm, có lẽ là đột biến, toàn thân trắng muốt. Cả hai đều nhắm mắt, người ướt sũng nhưng trông rất khỏe mạnh.

"Xem ra cả Nước Cháo và Mì Sợi đều rất khỏe mạnh. Chúc mừng mày nhé Cơm, đợi anh đi lấy bữa ăn dinh dưỡng cho mày." Viên Châu ngồi xổm xuống nhìn một lát rồi đứng dậy đi bưng cháo.

Đây là món cháo anh đã cố ý nấu sẵn cho Cơm từ trước khi làm bữa sáng và để nguội ở đó.

Đợi Cơm ăn xong, Viên Châu mới cẩn thận rút tấm đệm đã bẩn ra thay bằng một tấm mới, rồi lại di chuyển ba mẹ con Cơm sang tấm đệm sạch. Có lẽ vì đã ăn no uống đủ nên Cơm rất hợp tác.

Lát nữa còn phải chuẩn bị bữa trưa, nên Viên Châu tìm một đôi găng tay nhựa dùng một lần để đeo vào. Về phương diện này, anh luôn rất cẩn thận.

"Trên mạng người ta nói có chó có bạn gái là người chiến thắng của cuộc đời. Giờ mình vừa có bạn gái vừa có ba con chó, chắc chắn mình là người chiến thắng của những người chiến thắng trong truyền thuyết rồi." Viên Châu đắc ý nghĩ.

Cả buổi sáng, Viên Châu không làm gì khác, chỉ trông chừng mẹ con Cơm một lúc, thấy không có vấn đề gì liền lấy điện thoại nhắn tin báo cho Ân Nhã.

Đoán chừng Ân Nhã đang làm việc nên Viên Châu chỉ gửi tin nhắn, ai ngờ tin nhắn vừa gửi đi không bao lâu thì đã nhận được điện thoại của cô.

"Khúc Gỗ, Cơm sinh rồi à? Là hai con sao? Có lớn không, màu gì, là đực hay cái? Cơm có ổn không?" Giọng Ân Nhã đầy kích động, nghe là biết tâm trạng đang rất tốt.

"Nhanh lắm, có Thần đỡ đẻ là anh ở bên cạnh thì còn lo gì. Cơm khỏe lắm, vừa mới ăn hết một bát cháo lớn. Một con trông khá giống Mì Sợi, còn một con thì trắng muốt, xinh lắm. Anh xem thì đều là chó đực." Viên Châu nói.

"Tuyệt quá! Trưa nghỉ ngơi em qua xem một chút, tiện thể mang cho nó ít đồ chơi, lần trước đi mua sắm quên ở văn phòng mất." Ân Nhã vui vẻ nói.

"Vậy lúc đó em cứ qua nhé." Viên Châu đồng ý ngay.

Loáng thoáng nghe thấy bên kia có người đang gọi Ân Nhã, Viên Châu biết cô đang bận nên nói thêm vài câu rồi cúp máy.

"Lát nữa Tiểu Nhã sẽ đến thăm mày, còn có đồ chơi cho mày nữa, Cơm có vui không?" Viên Châu cảm thấy Cơm cần có người chia sẻ niềm vui cùng nó.

"Gâu gâu gâu." Cơm lười biếng sủa hai tiếng.

"Hiểu rồi, vậy anh đi làm việc đây." Viên Châu xác định Cơm đã ổn định liền rời đi.

Đầu tiên anh lên lầu tắm rửa thay quần áo, sau đó xuống lầu chuẩn bị thức ăn buổi trưa cho Cơm. Anh định làm ít cháo thịt, lấy ra bộ nồi chuyên dụng của nhà Cơm rồi bắt đầu bận rộn.

Bộ dụng cụ nấu ăn cho chó là một bộ riêng, Viên Châu cực kỳ chú ý điểm này. Sau khi rửa tay lại một lần nữa, anh mới bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu cho bữa trưa.

Giờ cơm trưa đúng hẹn bắt đầu.

Sáng nay, Mauriat không được ăn sáng, có lẽ vì tối qua ăn quá thoải mái nên ngủ một mạch đến hừng đông, lúc đó đã là tám giờ, không kịp xếp hàng nữa, khiến ông tiếc hùi hụi. Vì vậy, buổi trưa ông đã đến xếp hàng từ rất sớm.

Vận may mỉm cười khi ông được xếp vào tốp đầu tiên.

Hôm nay Dean không đến, nghe nói là hôm qua đã thức cả đêm để chiến đấu với con cá chép, sau đó thì không thấy tới nữa. Về phần kết quả ra sao, có lẽ chỉ có trời biết đất biết.

Mặc dù không có Dean đi cùng, nhưng Mauriat đã ghi nhớ tất cả các bước từ hôm qua, nên ông đã hoàn thành việc xếp hàng lấy số một cách vô cùng thong thả.

Sau khi Tô Nhược Yến thông báo giờ cơm trưa bắt đầu, ông liền theo dòng người đi vào, suốt đường đi cứ lẩm nhẩm mấy từ mà hôm qua Dean đã đọc khi gọi món, hôm nay ông đến đây chính là để ăn Toàn Ngư Yến.

Thế nhưng, khi ông vất vả đọc ra những từ đã ghi nhớ không sai một chữ, Tô Nhược Yến lại nhìn ông với vẻ vô cùng áy náy: "Xin lỗi quý khách, đây là tiệc và cần phải đặt vào những dịp đặc biệt, ví dụ như sinh nhật, đãi khách, kỷ niệm ngày cưới, v.v..."

Tiếng Anh của Tô Nhược Yến vốn đã khá tốt, ít nhất việc diễn đạt những câu giao tiếp thông thường không thành vấn đề.

"Dịp đặc biệt... Tên Dean chết tiệt này!" Mauriat khẽ rủa một tiếng, trong nháy mắt đã hiểu ra những hành động khác thường của Dean ngày hôm qua.

Dù rất muốn ăn nhưng nhất thời không nghĩ ra được lý do chính đáng, ông đành phải từ bỏ.

Cuối cùng, dưới sự gợi ý của Tô Nhược Yến, ông đã gọi mấy món cá, như cá Sóc, cá mè hấp, về cơ bản đều là các món liên quan đến cá.

Sau khi ăn món cá chép chua ngọt do Viên Châu làm và nhìn thấy Dean vô cùng trân trọng bữa tiệc Toàn Ngư Yến hôm qua, Mauriat đã đâm ra nghiện ăn cá.

"Không có một chút mùi tanh nào, thịt cá tươi non, da cá mềm mượt, làm được đến trình độ này thật sự quá khó. Làm sao đây, món này tôi cũng rất muốn học." Mauriat vừa ăn vừa gật gù tấm tắc bình phẩm món cá mè hấp.

Vẻ mặt ông tràn đầy sự thỏa mãn, nhìn là biết vô cùng hài lòng với món ăn.

Trong khi đó, Ô Hải sau khi ăn xong lại không vội rời đi mà đuổi Chu Hi đi trước, còn mình thì yên lặng ngồi ở một góc, có lẽ là có chuyện muốn tìm Viên Châu?

Vốn dĩ sau khi ăn xong, Mauriat định tiếp tục đến chào hỏi Viên Châu để gây ấn tượng nhiều hơn, nhưng khi nhìn thấy Ô Hải đang ngồi chờ ở đó, ông liền đi thẳng.

Đợi đến khi giờ kinh doanh buổi trưa kết thúc, Ô Hải lập tức nhảy đến trước mặt Viên Châu: "Ông bạn, cháu trai cháu gái của tôi sắp sinh chưa, tôi thấy đến ngày rồi đấy."

Ô Hải đã khoanh tròn đỏ chót ngày Cơm mang thai đủ hai tháng trên lịch, vừa rồi lúc ra ngoài liếc thấy nên mới ở lại hỏi Viên Châu.

Cháu trai cháu gái của mình, Ô Hải vẫn rất quan tâm, nhất là khi Mì Sợi đã không còn ở đây.

"Sinh rồi, song thai đấy, Nước Cháo và Mì Sợi đều rất khỏe mạnh." Viên Châu nói.

"Áu, tuyệt vời, tôi đi xem chúng nó đây." Ô Hải vui mừng hú lên hai tiếng rồi lao về phía sau.

Viên Châu không cần đi qua cũng nghe thấy tiếng Ô Hải lải nhải không ngừng: "Mày ăn gì chưa?", "Sao Nước Cháo lại nhỏ hơn Mì Sợi?", "Sao màu lông lại khác nhau nhiều thế?"... đủ các loại câu hỏi trên trời dưới đất.

Khi Viên Châu chuẩn bị bưng cơm cho Cơm, Ô Hải lại nhảy về.

"Ông bạn, tiệc đầy tháng cho mấy đứa cháu, ông định làm thế nào? Có cần tôi giúp gì không?" Ô Hải vui vẻ nói.

--------------------

Chương 2082: Ngoại Lệ Mang Tên Viên Châu

Chương 2082: Ngoại Lệ Mang Tên Viên Châu

Có người nói họa sĩ đều là những người đa sầu đa cảm, rất thích động vật nhỏ.

Thật ra câu này không hoàn toàn đúng, nhưng Ô Hải thì đúng là một người yêu động vật nhỏ. Cứ nhìn cách anh ta chăm sóc Thịt Nhiều Hơn và Thịt Phì Phì, rồi cả Nước Cháo và Mì Sợi là biết, tuyệt đối không phải vì muốn nhân cơ hội này để ăn chực!

"Không cần làm lớn, chỉ cần tổ chức một bữa nhỏ là được. Đến lúc đó cậu gọi cả Gia Vĩ và Chu Hi tới ăn một bữa là được rồi," Viên Châu đáp.

Tuy Viên Châu đã nhìn thấu mục đích của Ô Hải, nhưng đây rõ ràng là một dương mưu. Cơm là đại công thần, việc ăn mừng là không thể tránh khỏi, và Ô Hải với tư cách là bậc trưởng bối đương nhiên phải có mặt.

"Được, đến lúc đó tôi sẽ chuẩn bị quà." Ô Hải kích động ngồi xổm xuống, chăm chú ngắm nhìn mấy chú chó con.

Anh ta không dám lại gần vuốt ve, vì chỉ cần nhích lại gần một chút là Cơm sẽ lập tức mở to mắt, gầm gừ trầm thấp, tỏ ra vô cùng cảnh giác.

Chó mẹ vừa sinh con xong tính tình thường rất hung dữ. Hồi trước, Thịt Nhiều Hơn còn cào cho Ô Hải hai vệt máu trên mặt, bây giờ tuy đã bong vảy nhưng vẫn còn lại chút sẹo.

Ô Hải chẳng hề bận tâm, thậm chí còn nói "vết sẹo là sự lãng mạn của đàn ông". Câu này nói thì không sai, nhưng dùng trong trường hợp này lại thấy có gì đó là lạ.

Trở lại chuyện chính, dù giữ khoảng cách nhưng điều đó cũng không ngăn được tấm lòng quan tâm đến "thế hệ sau" của Ô Hải. Anh ta cứ thế ngắm nghía suốt nửa tiếng đồng hồ, mãi đến khi Ân Nhã chạy tới mới chịu rời đi.

"Ô thú, anh không được cướp đồ ăn của Mì Sợi và Nước Cháo đâu đấy," Ân Nhã đột nhiên lên tiếng.

"Sao có thể chứ?!" Ô Hải trợn mắt, trông như vừa chịu sự sỉ nhục to lớn. "Tôi là loại người đi cướp đồ ăn của cháu trai mình sao?"

"Tự tin lên, bỏ chữ 'sao' và dấu chấm hỏi đi là được," Viên Châu bồi thêm một câu.

"Tôi, Ô Hải, nói thẳng ở đây, sau này dù có chết đói, tôi cũng sẽ không cướp đồ ăn của cháu trai mình," Ô Hải nói chắc như đinh đóng cột.

Vẻ mặt anh ta chính nghĩa lẫm liệt, cứ như thật.

Thế nhưng ở đây chỉ có Viên Châu là còn cổ vũ, gật đầu nói: "Được thôi".

Sau đó, cả Ân Nhã và Cơm đều tỏ vẻ không tin.

Cùng lúc đó, ở một nơi khác, có một người bạn sắp phát điên.

"Hoa Hạ rộng lớn như vậy, mình lại vội vàng thế này, thật không tốt chút nào."

Dean thầm than. Hai ngày liên tiếp, anh đã làm hỏng không biết bao nhiêu con cá chép mà vẫn không thể hoàn thành phần trình bày của món Cá chép sốt chua ngọt. Chính xác hơn là, anh còn chẳng thể làm gần giống được.

Đương nhiên, do thường xuyên đến quán của Viên Châu nên anh cũng đã quen với việc này. Tuy làm hỏng nguyên liệu nhưng anh đều ăn hết, không hề lãng phí.

"Dean ơi, tỉnh táo lại đi, đừng tự mày mò nữa, cứ cố chấp làm gì? Sáng mai đi hỏi Viên Châu chẳng phải tốt hơn sao?" Dean quả thật rất am hiểu văn hóa Hoa Hạ, ngay cả từ "cố chấp" và meme "thơm thật" mà cũng biết.

Anh lấy điện thoại ra, thấy có bốn cuộc gọi nhỡ, đều là của người đại diện.

Đừng ngạc nhiên khi một đầu bếp như Dean lại có người đại diện, vì anh có ngoại hình khá điển trai nên thường xuyên tham gia nhiều show giải trí.

"Alo? Tiểu Minh, có chuyện gì vậy?" Dean bắt máy rồi hỏi.

"Tôi gọi mấy cuộc mà không được, Dean, có chuyện gì xảy ra sao?" Người đại diện Tiểu Minh lo lắng hỏi.

"Không có gì, chỉ là bế quan nghiên cứu một món ăn mà không ra thôi," Dean nói.

"Ồ? Món ăn mới à?" Người đại diện Tiểu Minh nói: "Vừa hay, bên tôi có nhận được lời mời từ một show tạp kỹ tên là «Thời Gian Mong Ước». Họ gửi thông báo, dự định làm một số đặc biệt về các đầu bếp nổi tiếng, giao lưu với đầu bếp của chương trình. Dean, anh là một trong ba đầu bếp nổi tiếng được mời."

Dean đương nhiên biết «Thời Gian Mong Ước» là một chương trình rất nổi tiếng, vì vậy anh hoàn toàn không có vấn đề gì với việc tham gia.

"Lịch trình không có gì xung đột, vậy nhận lời đi," Dean nói.

"Được rồi, nhà sản xuất Lý đang ở ngay cạnh tôi. Ông ấy nhờ tôi hỏi anh xem có thể đề cử thêm đầu bếp nổi tiếng nào trong nước không, tốt nhất là người có danh tiếng cao trên mạng." Người đại diện Tiểu Minh hỏi.

"Đề cử đầu bếp nào cũng được sao?" Dean ngẩn người, không khỏi hỏi lại.

Người đại diện Tiểu Minh không hiểu tại sao Dean lại hỏi vậy, nhưng sau khi cúp máy, anh ta vẫn thuật lại nguyên văn câu hỏi của Dean cho nhà sản xuất Lý.

Nhà sản xuất Lý đã ngoài năm mươi, dáng người gầy gò, trông có vẻ trầm lặng. Nghe vậy, ông ngẩn ra, nhưng rồi tự tin nói: "Với danh tiếng của chương trình chúng ta, tôi tin rằng không có đầu bếp nào lại từ chối cả."

"Được rồi." Người đại diện Tiểu Minh chuẩn bị trả lời như vậy.

"Khoan đã, trong nước thì trừ đầu bếp Viên Châu ra," nhà sản xuất Lý đột nhiên lên tiếng.

"Hả?" Người đại diện Tiểu Minh không hiểu tại sao ông Lý lại đột ngột đổi ý.

"Một là vì đầu bếp Viên bị giới giải trí chúng tôi gọi là 'hố đen của các show tạp kỹ', anh ấy quá nguyên tắc," nhà sản xuất Lý giải thích. "Hai là vì đầu bếp Viên được mệnh danh là 'tấm danh thiếp của ẩm thực Hoa Hạ', chuyện này liên quan đến rất nhiều phương diện, không tiện lắm."

"Được rồi, tôi hiểu rồi." Người đại diện Tiểu Minh thuật lại lời của nhà sản xuất cho Dean qua một cuộc gọi khác.

"Quả nhiên, với đẳng cấp của Viên Châu, anh ấy chắc chắn sẽ không tham gia những chương trình thế này." Dean cảm thấy đúng như mình dự đoán.

Vốn dĩ anh còn ôm một tia hy vọng mong manh rằng nếu Viên Châu tham gia chương trình này, có lẽ anh sẽ có cơ hội tận mắt chứng kiến cách trình bày món Cá chép sốt chua ngọt.

Tiếc rằng mộng tưởng luôn tươi đẹp, còn hiện thực thì vĩnh viễn phũ phàng.

Xem ra anh đã rơi vào cái hố "trình bày cá chép" và không thể bò lên được rồi.

"Nếu vậy, tôi đề cử Sở Kiêu, anh ấy có danh tiếng rất lớn ở Pháp. Hơn nữa, nghe nói chương trình sẽ chọn ba đầu bếp, vị còn lại tôi có thể đề cử Đại Thạch Tú Kiệt, người được mệnh danh là 'niềm hy vọng của giới đầu bếp Nhật Bản', anh ấy cũng có danh tiếng không nhỏ ở Hoa Hạ," Dean suy nghĩ một lát rồi nói.

"Được, tôi sẽ nói lại với nhà sản xuất Lý. Mặt khác, Dean, anh đang luyện tập món ăn mới phải không? Tỷ suất người xem của chương trình này rất cao, nếu có thể thể hiện trong chương trình, danh tiếng đầu bếp của anh cũng sẽ tăng lên rất nhiều." Người đại diện Tiểu Minh nói vài câu như vậy trước khi cúp máy.

Anh ta hoàn toàn không biết rằng Dean ở đầu dây bên kia chỉ ước gì mình có thể biến thành con cá chép để tự trình bày một tạo hình đơn giản hơn.

Còn việc làm món đó trên chương trình ư? Không đời nào!

Sau đó, người đại diện Tiểu Minh đã chuyển lời của Dean cho nhà sản xuất Lý.

Ông Lý lên mạng tra cứu thông tin về ba người: Sở Kiêu, Dean và Đại Thạch Tú Kiệt.

Thật ra, làm một số đặc biệt về đầu bếp nổi tiếng không hề dễ. Đầu tiên, các show tạp kỹ không thể mời người quá lớn tuổi, nếu không sẽ thiếu hiệu ứng giải trí, và tốt nhất là ngoại hình cũng phải ưa nhìn một chút.

Không thể không nói, cả Sở Kiêu, Dean và Đại Thạch Tú Kiệt đều có đủ danh tiếng và nhan sắc. Hơn nữa, hai đầu bếp nước ngoài cùng một đầu bếp Hoa Hạ làm rạng danh đất nước ở nước ngoài, tất cả đều toát lên vẻ quốc tế, phù hợp với yêu cầu của một show tạp kỹ.

Thế là, nhà sản xuất Lý quyết định cho người liên hệ với ba vị đầu bếp này. Ban đầu, Đại Thạch Tú Kiệt không muốn đồng ý, vì sư phụ từng nói, con đường ẩm thực cần phải chuyên tâm, không thể bị những chuyện khác làm ảnh hưởng.

Nhưng anh nghĩ lại, lên chương trình để ca ngợi sư phụ lợi hại đến nhường nào cũng là việc một người đồ đệ nên làm. Giống như mỗi khi dạy học ở Nhật, anh đều phải đọc vài đoạn trích dẫn lời của đại tông sư trước.

Thế là Đại Thạch Tú Kiệt vẫn đồng ý. Dù sao thì bây giờ Hoa Hạ cũng là quê hương thứ hai của anh, sao có thể không nể mặt được chứ?

Tuyệt đối không phải vì muốn tuyên truyền thêm về sự lợi hại của sư phụ đâu.

Về phần Sở Kiêu, anh ta đang tìm cớ để về nước, đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Thế là, đã đủ người.

--------------------

Chương 2083: Không cho

Chương 2083: Không cho

Nhưng dù miệng thì nói không muốn thể hiện trên chương trình, trong lòng Dean vẫn vô cùng khao khát, thế là anh nghĩ ra một cách rất hay.

Tối hôm đó, khi Dean bước vào Tiệm ăn Vua Bếp, anh nhạy bén phát hiện thực khách trong tiệm tối nay dường như đông hơn, mà không khí cũng có gì đó khác lạ.

"Hửm?" Dean phát hiện rất nhiều người đều đang chúc mừng Viên Châu.

"Chẳng lẽ là sinh nhật của Nguyên sao?" Dean lặng lẽ trà trộn vào đám đông đang trò chuyện.

Chẳng mấy chốc đã biết rõ tình hình. Thì ra từ chiều, Ô Hải đã đi rêu rao khắp nơi chuyện mình mới có thêm hai đứa cháu, không chỉ ngoài đời thực mà còn cả trong các nhóm chat trên mạng. Hầu hết thực khách ở đây đều đã biết chuyện này.

Không ít thực khách có nuôi thú cưng nên tình cảm dành cho chúng càng sâu sắc hơn, vì vậy họ lại càng quan tâm đến Cơm và đàn con của nó. Họ còn chia sẻ với Viên Châu không ít những điều cần lưu ý, và anh đều chăm chú lắng nghe.

Trước những lời hỏi thăm và chúc mừng của các thực khách, tâm trạng của Viên Châu vẫn rất tốt. Dù mọi người có hỏi bao nhiêu lần, anh vẫn vô cùng kiên nhẫn trả lời từng người một.

Tuy đã thức trắng một đêm, nhưng tinh thần của Viên Châu vẫn rất sung mãn, ít nhất là dù chuẩn bị nguyên liệu hay nấu nướng, anh cũng không hề để xảy ra một chút vấn đề nào.

Thời gian cứ thế trôi qua trong bầu không khí náo nhiệt ấy, Dean cũng hòa mình vào trong đó.

"Tiểu Vân, sao em lại đến đây?" Viên Châu nhìn thấy Mộ Tiểu Vân sau khi bữa tối kết thúc.

"Em nghe nói ông chủ lại có thêm hai chú cún con, có nuôi nổi không ạ? Nếu không nuôi nổi thì em có thể ôm một con về, anh trai em cũng rất thích nuôi chó." Mộ Tiểu Vân nói.

Anh trai của Mộ Tiểu Vân là Mộ Vân Kiệt, đáng lẽ ra là nhân viên phục vụ đầu tiên của tiệm, nhưng đáng tiếc là ngày đầu tiên đi làm lại gặp tai nạn nên không đến được, chỉ có thể để Tiểu Vân thay thế. Nhưng chuyện đã lâu lắm rồi, Viên Châu cũng không nhớ rõ dáng vẻ cậu ấy nữa.

Đúng là càng lớn tuổi, người ta càng hay quên. Ngoài khẩu vị của các thực khách được anh nhớ như in, rất nhiều chuyện khác Viên Châu đều không còn nhớ rõ nữa.

"Không cần đâu, nuôi thêm hai con chó vẫn rất đơn giản. Hơn nữa Cơm sinh đôi, để chúng ở bên nhau mới tốt." Viên Châu nói.

Mộ Tiểu Vân không phải là người đầu tiên ngỏ ý muốn nhận nuôi một chú chó con, nhưng đều bị Viên Châu lịch sự từ chối.

"Vậy thôi ạ, ông chủ chăm sóc tốt là được rồi." Mộ Tiểu Vân gật đầu.

"Tiểu Vân đến đây chỉ để nói chuyện này thôi à?" Viên Châu hỏi.

"Đúng vậy ạ, em vốn muốn giúp ông chủ một tay, ai ngờ lại không giúp được gì." Mộ Tiểu Vân cười hì hì nói.

"Em gọi điện cho tôi là được rồi mà." Viên Châu nói.

"Không được, em cũng muốn xem Mì Sợi và Canh nữa." Mộ Tiểu Vân nói.

"Thôi xong, tên của hai đứa nhóc này đã bị Ô Hải làm cho cả thế giới biết rồi sao?" Viên Châu ôm trán.

"Anh Ô Hải hôm nay trong nhóm chat vui lắm, nói là một đứa theo họ bố, một đứa theo họ mẹ phải không ạ?" Mộ Tiểu Vân hỏi.

Viên Châu gật đầu, rồi nói: "Vào xem đi, nhưng chú ý đừng đến quá gần, bây giờ ý thức lãnh thổ của Cơm mạnh lắm."

"Vâng ạ, ông chủ." Mộ Tiểu Vân đi vào trong.

Thấy cô bé đã đi, Dean tiến lại gần: "Bếp trưởng Viên, tôi muốn học tuyệt kỹ độc môn của ngài, cho nên sau này sẽ làm không công trong tiệm, hy vọng ngài có thể đồng ý."

"Tuyệt kỹ độc môn?" Viên Châu nghĩ ngay đến Tam Thú Đồng Độ và Bào Đinh Giải Ngưu, nhưng nếu nói về đao công thì không phải cứ nhìn là học được. Người duy nhất học được vài phần là Đầu bếp Trình, cũng là do anh tự mình truyền dạy.

"Học đao công, chỉ nhìn thôi thì rất khó." Viên Châu vẫn chuẩn bị nói thẳng.

Bởi vì Viên Châu cũng không muốn nhìn người khác cố gắng theo một hướng không thực tế.

"Món Cá chép chua ngọt có thể đứng thẳng được là nhờ đao công ư?!" Dean kinh ngạc, điều này anh hoàn toàn không ngờ tới.

Cá chép chua ngọt là cái gì? Viên Châu ngẩn người, sau đó hỏi: "Bếp trưởng Dean, thứ anh muốn học là?"

"Rất xin lỗi, lẽ ra tôi nên nghĩ đến việc Bếp trưởng Viên có rất nhiều tuyệt kỹ." Dean xin lỗi trước, sau đó nói: "Tôi muốn học tuyệt kỹ trình bày món Cá chép chua ngọt của Bếp trưởng Viên."

Bày đĩa mà cũng gọi là tuyệt kỹ được à? Chẳng phải chỉ làm qua loa là được sao? Đây là những gì Viên Châu đang nghĩ trong đầu.

"Tôi biết yêu cầu này có hơi quá đáng, tôi..."

Dean thấy Viên Châu im lặng không nói, định nói thêm gì đó nhưng đã bị Viên Châu hoàn hồn cắt ngang: "Nếu là trình bày món Cá chép chua ngọt, trưa mai Bếp trưởng Dean cứ xếp hàng ăn sáng, chọn vị trí gần bàn bếp, rồi gọi món này. Tôi sẽ làm chậm quá trình nấu lại, Bếp trưởng Dean xem là có thể hiểu được."

"Tôi..."

Thật sự, Dean đã bị sự hào phóng của Viên Châu làm cho cảm phục. Tuyệt kỹ như vậy mà anh cũng sẵn lòng truyền dạy vô điều kiện.

Dean không biết phải cảm ơn thế nào, định nói sẽ trả tiền nhưng lời chưa kịp nói ra đã tự mình nuốt lại, nhất thời nghẹn lời.

"Cảm ơn Bếp trưởng Viên, rất cảm ơn ngài, tôi sẽ không làm ô danh tuyệt kỹ này." Dean cảm ơn rồi cúi đầu chào.

"Không có gì, không phải chuyện gì to tát cả." Viên Châu lại hỏi: "Bếp trưởng Dean còn việc gì không?"

"Không có gì ạ, không làm phiền Bếp trưởng Viên nữa." Dean cáo từ.

Đi đến đầu phố, Dean dừng lại, lẩm bẩm: "Một đầu bếp như Bếp trưởng Viên thật sự khiến người ta không có cả dũng khí để đuổi theo. Vậy mà Sở lại có thể xem Bếp trưởng Viên là đối thủ cả đời, Sở cũng thật mạnh."

"Mình nhất định phải học được tuyệt kỹ này, để cho tất cả mọi người đều biết Bếp trưởng Viên lợi hại đến mức nào." Dean quyết tâm rồi đi về nhà.

Hôm sau.

"Hôm nay là Thanh minh, bữa sáng nên làm món gì đó hợp với không khí mới được. Lần trước đã làm bánh Thanh Minh rồi, lần này làm bánh thanh đoàn lá ngải đi." Viên Châu quyết định ngay món điểm tâm sẽ làm.

"Giá như ngày nào cũng là ngày lễ thì tốt biết mấy," Viên Châu thầm nghĩ.

Nếu ngày nào cũng là ngày lễ thì anh có thể giống như hôm nay, làm những món ăn phù hợp với không khí cho bữa sáng.

Lúc trước khi thực đơn còn ít, bữa sáng có thể tùy ý thay đổi vài món cũng không có vấn đề gì. Nhưng khi thực đơn đã dày đặc, dù muốn tùy hứng một chút cũng không có cơ sở, vì có quá nhiều món phải làm. Dù có hệ thống thông minh hỗ trợ, Viên Châu vẫn cảm thấy không được thuận tiện cho lắm.

*Phụt*

Viên Châu lấy mấy loại bột mì ra đặt lên thớt, trước tiên lấy mỗi loại một nắm để chuẩn bị nhào bột.

Lá ngải tươi đã được rửa sạch và để ráo nước. Lá ngải do hệ thống cung cấp to, béo, giòn và non hơn những loại Viên Châu từng thấy, vẻ ngoài xanh mướt trông đã thấy thèm.

Bánh thanh đoàn lá ngải có thể làm nhân ngọt hoặc nhân mặn. Viên Châu định làm cả hai, mỗi loại hai vị, chắc là đủ.

Để chiều lòng khẩu vị của thực khách, Viên Châu quyết định làm bánh to hơn một chút so với kiểu truyền thống, cỡ bằng quả trứng ngỗng là vừa.

"Nhân ngọt thì làm nhân đậu đỏ hoa hồng và nhân trứng muối kim sa, nhân mặn thì làm nhân giá đỗ và nhân thịt xông khói măng tươi chắc mọi người sẽ thích." Viên Châu vừa cân nhắc, vừa nhanh tay chuẩn bị các nguyên liệu cần dùng.

Nhân cuối cùng thực ra chính là nhân thịt xông khói măng tươi mà mọi người thường nói, vị mặn mà tươi ngon, là món mà cả Viên Châu và Ân Nhã đều thích ăn.

*Cạch*

Lấy ra một củ măng xuân trông mập mạp, Viên Châu nhanh nhẹn bóc vỏ. Vì loại nhân này cần phải hầm một lúc nên anh làm trước.

Bên này Viên Châu động tác nhanh nhẹn, bên ngoài các thực khách cũng không hề chậm chạp. Thậm chí vì là kỳ nghỉ lễ Thanh minh, mọi người đều được nghỉ, nhưng chăn ấm nệm êm cũng không thơm bằng bữa sáng ở Tiệm ăn Vua Bếp. Vì vậy, dù là ngày nghỉ, người đến chỉ có đông hơn chứ không có ai ngủ nướng.

Đã từng có một đoạn clip ngắn nói rằng Tiệm ăn Vua Bếp là cách trị bệnh ngủ nướng hiệu quả nhất, nếu không có tác dụng thì chắc chắn là do người đó chưa từng ăn đồ ăn Viên Châu làm.

Tuy không hoàn toàn chính xác, nhưng việc dậy sớm ăn sáng ở quán của Viên Châu đã trở thành một thói quen của mọi người.

Rất nhanh, từng chiếc bánh thanh đoàn to tròn, xanh mướt, trông mềm mại đáng yêu đã bắt đầu bốc hơi nóng.

Canh đúng giờ, Viên Châu ra hiệu cho Tô Nhược Yến rằng thời gian ăn sáng đã bắt đầu. Sự nhiệt tình của mọi người đối với món điểm tâm hợp thời tiết này cao đến bất ngờ.

Từng chiếc bánh béo ngậy, màu xanh bóng loáng không chỉ mang lại sự ấm áp trong buổi sáng se lạnh mà còn là một sự hưởng thụ tột đỉnh.

Cơn sốt bánh thanh đoàn này kéo dài đến tận bữa trưa, mọi người vẫn còn lưu luyến không quên. Có người hỏi bữa trưa có không, cũng có người hồi tưởng lại cảm giác mềm mại và hương thơm thanh mát ấy.

--------------------

Chương 2084: Dean, Công Cụ Hình Người

Chương 2084: Dean, Công Cụ Hình Người

Viên Châu vẫn nhớ rất rõ lời hứa của mình. Vì muốn ăn bánh thanh đoàn cho bữa sáng, anh đã cố ý báo với ông chủ tiệm mì rằng hôm nay sẽ không ăn mì.

Giờ cơm trưa là lúc náo nhiệt nhất. Không chỉ có Dean, người hôm qua đã được Viên Châu đồng ý cho đến học tuyệt kỹ, mà còn có cả Mauriat, Hoàng Phi và Lưu Lý.

Sau khi đã ghé thăm Viên Châu hai lần, Mauriat cảm thấy kế hoạch của mình sắp thành hiện thực, mấu chốt nhất là vì đồ ăn ở đây quá ngon!

Còn Hoàng Phi và Lưu Lý thì không có việc gì đặc biệt, chỉ là nhớ nhung những món ngon ở quán nhỏ của Bếp trưởng Viên nên rủ nhau đến ăn. Đây chính là lợi thế khi sống ở Thành Đô.

"Lưu Lý, cửa hàng của cậu dạo này làm ăn thế nào?" Hoàng Phi hỏi.

"Kinh doanh thuận lợi." Lưu Lý nói: "Nhưng gần đây tôi phát hiện có rất nhiều cửa hàng mạo danh là đệ tử của Bếp trưởng Viên."

"Tôi cũng thấy hai cái rồi, chuyện này không cần nói cho Bếp trưởng Viên biết đâu." Hoàng Phi suy nghĩ một lát rồi nói.

Lưu Lý, người từng béo nay đã gầy, gật đầu: "Tôi cũng nghĩ vậy. Tên quán và phong cách giống thì thôi đi, nhưng treo biển [Đồ đệ của Viên Châu] thì có vấn đề rồi. Phải liên lạc với Chủ tịch Trình để xử lý thôi."

Hoàng Phi gật đầu: "Ừm, tôi thấy thế được đấy."

Họ tiếp tục trò chuyện trong lúc xếp hàng.

"Dean, bạn của tôi ơi, sinh nhật cậu sắp đến rồi phải không?" Mauriat đột nhiên hỏi.

"Còn một tháng nữa, sao thế, cậu định chúc mừng cho tôi à?" Dean nói.

"Khi tôi mới vào nghề, cậu đã giúp tôi rất nhiều. Còn nhớ có lần nhà hàng của tôi bị đánh giá ác ý, nếu không có cậu cho vay tiền để vượt qua khó khăn, nhà hàng của tôi đã bị lũ ma cà rồng ngân hàng đó lấy đi rồi."

"Này bạn tôi, có gì đâu." Dean không chịu nổi kiểu sến súa đột ngột này.

"Mấy năm nay tuy đều ở Lyon, nhưng tôi chưa bao giờ tổ chức sinh nhật cho cậu tử tế cả. Là một người bạn, tôi thấy áy náy lắm." Lời của Mauriat chợt chuyển hướng: "Sinh nhật cậu cứ đến quán, tôi sẽ đặt cho cậu một bàn tiệc toàn cá. Không cần mời ai khác, chúng ta cứ ăn một bữa thật ngon."

Bầu không khí sến súa tan vỡ ngay lập tức, Dean hoàn hồn. Hóa ra lúc nào cũng có tên gian manh muốn cướp tiệc toàn cá của anh.

"Mauriat, không phải cậu không thích ăn cá sao? Thật ra quan hệ của chúng ta thì chúc mừng hay không cũng không quan trọng, không cần tốn kém đâu, tôi tự qua là được rồi." Dean nói.

Nói đùa chứ, một mình anh ăn còn không đủ, giờ còn phải kéo thêm một người, đây chẳng phải là tự mình chuốc vạ vào thân sao.

Thật ra là Dean chưa tỉnh táo, số lượng món trong tiệc toàn cá sẽ thay đổi tùy theo số người.

"Tôi đúng là không thích ăn cá, hôm qua ở ven đường chỉ ăn một con cá nướng. Nhưng cá do Bếp trưởng Viên làm thì sao có thể là cá bình thường được?" Mauriat nói với lý lẽ đanh thép: "Dean, quan hệ của chúng ta thì cứ nói thẳng. Tôi chính là muốn nếm thử tiệc toàn cá, mà chuyện lớn gần đây nhất chính là sinh nhật cậu. Cho nên đừng thấy phiền phức, đến lúc đó cậu chỉ cần có mặt là được, không ăn cũng không sao."

Lời lẽ quá thẳng thắn, thẳng đến mức Dean nhất thời không thể phản bác lại. Anh cảm giác con thuyền tình bạn của họ hôm nay có lẽ sẽ lật.

Trước khi tham gia chương trình, anh nhất định phải học được cách bày đĩa cá chép, những chuyện phức tạp khác chỉ có thể gác sang một bên, vì vậy Dean cũng không nói gì thêm.

"Được rồi, đến lúc đó rồi nói sau." Dean đành đồng ý trước.

Mauriat hài lòng gật đầu. Nếu anh ta có thể học được một tay nghề làm cá của Viên Châu, khi trở về châu Âu chắc chắn sẽ rất có tương lai. Đương nhiên, anh ta vẫn không quên mục đích ban đầu của mình.

Phải biết rằng người châu Âu đa số ăn cá biển vì ít xương, Mauriat cảm thấy mình có thể thay đổi thói quen ẩm thực của cả châu Âu.

"Tôi nghe nói ở chỗ Bếp trưởng Viên còn có rượu vang để uống phải không, cậu uống qua chưa?" Mauriat lại hỏi.

Nhắc đến chuyện này, mặt Dean gần như tái đi. Chuyện là thế này.

Đến Trung Quốc được hai năm, Dean vô cùng tích cực tham gia các hoạt động và tuân thủ mọi quy tắc của quán nhỏ, ngay cả đại hội thể thao do Viên Châu tổ chức lần đầu tiên cách đây không lâu anh cũng tham gia, dù không đạt được thứ hạng nào nhưng ít nhất cũng có tinh thần tham dự.

Kể từ khi quán có rượu vang hơn một năm trước, Dean thường xuyên đến rút thăm với hy vọng có thể uống được loại rượu hảo hạng do Viên Châu cung cấp.

Là một người Pháp, anh vừa có nghiên cứu về rượu vang lại vừa vô cùng yêu thích nó, thường muốn uống vài ly, nên rất tích cực tham gia rút thăm.

Nhưng tích cực không có nghĩa là có kết quả. Dean kiếp này tuy là người châu Âu, nhưng kiếp trước chắc chắn là người châu Phi.

Rút hơn một năm mà không trúng một lần nào, đúng vậy, một lần cũng không!

Dean cũng bị coi là "Vua nhọ chí tôn" của quán. Lần duy nhất anh đến gần giải thưởng nhất là khi đi ăn sáng cùng Gabriel, sau đó rút thăm, anh không trúng, nhưng Gabriel đứng sau lại trúng.

Theo lý mà nói, Dean hẳn là có thể uống ké một chút rượu của Gabriel, nhưng trớ trêu thay, ngay hôm đó Dean lại bị triệu tập khẩn cấp về Pháp, có việc nhất định phải chính anh xử lý, khiến Dean buồn bực đến mức suýt hộc máu.

Rượu của quán ăn Thần Bếp này đối với Dean mà nói đã trực tiếp trở thành thứ chỉ có thể ao ước chứ không bao giờ có được.

Đến nay Dean đã mấy tháng không tham gia rút thăm, ngày nào cũng chăm chỉ rửa tay, chỉ hy vọng có thể gột rửa vận xui, có cơ hội đổi vận.

Mauriat bây giờ đúng là không biết lựa lời mà nói.

"Cậu hỏi cái này làm gì?" Giọng Dean không được tốt cho lắm, chắc chắn không phải vì buồn bực.

"Tôi muốn uống chút rượu vang, loại Bếp trưởng Viên cung cấp chắc chắn rất ngon." Mauriat cũng là người thích uống rượu.

"Buổi sáng có thể rút thăm, trúng rồi mới được uống." Dù không tình nguyện, nhưng Dean vẫn thành thật trả lời.

"Sáng nay tôi đến ăn sáng, không thấy có rút thăm." Mauriat nhíu mày nói.

Dean nghe vậy suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy chắc là tối nay sẽ mưa, Bếp trưởng Viên chuẩn bị bán đồ nướng các loại rồi."

Nếu không thì sao có thể nói Dean là cuốn từ điển sống của quán được, bất kể Mauriat hỏi vấn đề gì, anh không chỉ trả lời được mà còn đều là đáp án chính xác.

Buổi sáng, khi Viên Châu đi ra, hệ thống đã báo với anh rằng "tối nay có mưa".

"Tối nay sẽ mưa?" Mauriat khó hiểu ngẩng đầu nhìn mặt trời, tuy không quá gay gắt nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó, cảm thấy Dean có lẽ vẫn chưa tỉnh ngủ.

"Đúng vậy, Bếp trưởng Viên cực kỳ thần kỳ, khả năng dự báo thời tiết của anh ấy vô cùng chính xác. Anh ấy nói sẽ mưa thì nhất định sẽ có mưa." Dean khẳng định gật đầu.

Mauriat nhìn Dean với ánh mắt kỳ quái, im lặng một lúc rồi nói: "Tay nghề của Bếp trưởng Viên vô cùng cao siêu, tôi đã tận mắt chứng kiến, đúng là đương thời hiếm người sánh kịp. Nhưng cậu nói anh ấy còn có thể dự báo thời tiết thì có phải hơi quá không? Đừng thần thánh hóa bất kỳ ai."

Chỉ nghe Mauriat tiếp tục nói với giọng điệu thấm thía: "Theo tôi được biết, Bếp trưởng Viên ngoài tài nấu ăn tuyệt đỉnh ra còn biết điêu khắc, đó đã là thiên tài trong các thiên tài rồi."

Dean nhìn Mauriat với ánh mắt đầy ẩn ý rồi nói: "Dù sao cũng không còn lâu nữa, tối đến tự nhiên sẽ rõ. Tôi định đến ăn đồ nướng, cậu có đi không? Cá nướng của Bếp trưởng Viên cũng cực kỳ ngon."

"Được, đến lúc đó cùng đi." Mauriat dù không tin lắm, nhưng lời Dean nói cũng không sai, chuyện sắp có thể kiểm chứng thì không cần tranh cãi nhiều.

Thoáng cái đã đến giờ cơm trưa. Dean làm theo lời nhắc của Viên Châu, trực tiếp ngồi vào vị trí gần khu vực bếp, gọi món cá chép chua ngọt, định bụng lát nữa sẽ căng mắt ra mà nhìn cho kỹ. Một lần không được thì nhìn nhiều lần, cũng không thành vấn đề.

Mauriat cũng tinh ý ngồi xuống cạnh Dean. Mặc dù anh ta không biết Dean định làm gì, nhưng điều đó không cản trở anh ta học theo. Dù sao thì so với anh ta, Dean hiểu rõ quán nhỏ này hơn nhiều, đi theo chắc chắn không có hại.

--------------------

Chương 2085: Mắt học được rồi, còn não thì chưa

Chương 2085: Mắt học được rồi, còn não thì chưa

"Ừm, hôm nay cậu em trầm lặng không đến à." Vương Hồng trong lúc xếp hàng còn cố ý tìm kiếm, nhưng không thấy bóng dáng của cậu.

Vương Hồng cảm thấy cậu em trầm lặng này quá cứng nhắc, nên muốn bắt chuyện nhiều hơn, nói ra thì cũng coi như anh ta đang lo chuyện bao đồng.

"Hôm nay lại là ngày có khả năng được ăn chân gà, phải cùng nhau cố gắng thôi." Vương Hồng vừa nói, vừa cố tình đứng cách xa Dean một chút.

Anh ta biết tỏng, gã người nước ngoài này có độc, phàm là chuyện gì dính dáng đến hắn thì chẳng bao giờ tốt đẹp được.

Nói đi cũng phải nói lại, Mauriat đến bái sư Viên Châu mà lại chọn Dean làm người dẫn đường, đúng là khởi đầu không thuận lợi.

Viên Châu nhận thực đơn Tô Nhược Yến đưa, vừa thấy món cá chép sốt chua ngọt, khóe mắt liếc qua Dean là biết ngay anh chàng này lại đến học cách trình bày.

Vừa hay các món trong tay đều đã làm xong, thế là anh ngồi xổm xuống, dùng vợt cá vớt thẳng một con cá chép từ trong bể chứa.

"Xoạt!"

Con cá chép bị vợt lên, lúc ra khỏi mặt nước, cái đuôi quẫy mạnh, làm bắn lên một chuỗi bọt nước, nhìn là biết cá cực kỳ khỏe mạnh.

Để làm món cá chép sốt chua ngọt, kích cỡ của cá cũng là một yếu tố then chốt. Tốt nhất là những con dưới một cân rưỡi, như vậy không chỉ thuận lợi cho việc chế biến mà còn là lúc thịt cá tươi ngon nhất, sức sống dồi dào, là nguyên liệu thượng hạng.

Mà cá chép do hệ thống cung cấp không chỉ là cá chép sông Hoàng Hà được tuyển chọn kỹ lưỡng, mà mỗi con đều có trọng lượng vừa vặn một cân. Sau khi bỏ nội tạng, trọng lượng còn lại khoảng tám lạng rưỡi, là trọng lượng tuyệt vời nhất để làm món cá chép sốt chua ngọt.

"Thật ra ăn trứng cá là chuyện rất bình thường, nhưng con cá chép này lại ăn... Thôi, mình không nên nói ra để tự làm mình bực bội." Viên Châu thầm oán trong lòng.

Mỗi lần xử lý loại cá chép này, Viên Châu lại liên tưởng đến những lời giải thích khoa học đầy hoang đường của hệ thống. Yêu cầu về môi trường sinh sản chỉ là chuyện nhỏ, quan trọng nhất là thức ăn của con cá này khác xa so với bình thường, thật khó mà chấp nhận nổi.

"Bốp!"

Viên Châu khéo léo dùng sức đập con cá vào thành bể, bắt đầu xử lý. Vì đã hứa với Dean từ trước, lần này động tác của anh chậm hơn bình thường vài giây.

Vài giây nghe có vẻ không nhiều, nhưng trong mắt một đầu bếp danh tiếng thì lại là cả một khoảng thời gian. Ít nhất lần này Dean đã nhìn rõ hơn một chút động tác của Viên Châu.

Phải biết trước đây không phải anh chưa từng ngồi ở vị trí gần quầy, nhưng tốc độ tay của Viên Châu cực nhanh, vừa nhanh vừa chuẩn, như thể không bao giờ mắc lỗi.

Chỉ một cái chớp mắt là đã xong, căn bản không nhìn rõ được gì. Bây giờ Viên Châu cố tình làm chậm lại, Dean cảm thấy mình lại có thể làm được.

"Sao con cá này không giống loại mình mua nhỉ, vảy lại có màu vàng kim, đuôi thì màu đỏ, không biết bên ngoài có bán không?" Dean không chớp mắt nhìn động tác của Viên Châu, trong đầu còn đang suy nghĩ vẩn vơ, đúng là làm cả hai việc cùng lúc.

Mauriat cũng đứng bên cạnh lặng lẽ quan sát, đại khái hiểu là đang làm món gì, nhưng chỉ nhìn thủ pháp xử lý vảy cá của anh thôi đã thấy thán phục.

"Xử lý vảy cá như vậy tốc độ nhanh hơn không ít, nhưng đòi hỏi đầu bếp phải kiểm soát lực tay rất cao. Bếp trưởng Viên đây ngay cả da cá cũng không làm tổn thương." Mauriat chỉ còn biết tâm phục khẩu phục.

"Xèo!"

Dầu trong chảo đã nóng bảy phần, Viên Châu cho con cá chép đã ướp vào chảo với một tư thế kỳ lạ. Sau đó, Dean thấy con cá trong chảo từ từ cong vút lên, chẳng mấy chốc đã có hình dáng y hệt như lúc được bày ra đĩa.

Dean kích động đến mức suýt nhảy dựng lên khỏi ghế: "Hóa ra không phải tạo hình sẵn trong đĩa, nhưng vừa rồi Bếp trưởng Viên đã làm thế nào nhỉ? Sao nó lại đột nhiên cong lên như vậy?"

Mặc dù mắt đã học được, nhưng dường như não vẫn chưa thông, không hiểu được bí quyết trong đó.

"Mauriat, vừa rồi anh có nhìn rõ không?" Dean quay đầu hỏi Mauriat.

Tay nghề của hai người họ ngang tài ngang sức, có lẽ Mauriat đã nhìn thấy, Dean trông chờ nhìn Mauriat.

"Tôi rất muốn nói là tôi đã thấy, nhưng thực tế là đến giờ tôi vẫn còn mơ hồ, không biết tạo hình này làm ra thế nào." Mauriat xua tay nói.

Lúc này Viên Châu đã ở công đoạn cuối cùng, món ăn sắp sửa hoàn thành.

"Vậy chỉ có thể đợi lần sau xem lại thôi." Dean có chút ủ rũ và áy náy.

Viên Châu đã cố tình làm chậm tốc độ mà anh vẫn không nhìn rõ, thật sự là quá phụ tấm lòng của Bếp trưởng Viên.

Lúc bưng món ăn ra, Viên Châu cố ý liếc nhìn Dean, thấy anh chàng đang ngồi đó ủ rũ, rõ ràng là chưa học được ngay trong một lần, thế là anh nói một câu: "Lần sau cứ tiếp tục, tôi vẫn sẽ giữ tốc độ như hôm nay."

"Cảm ơn Bếp trưởng Viên." Dean vô cùng cảm kích nói.

Anh cảm thấy Viên Châu thật sự quá chí công vô tư, một lần không được thì có lần hai, lần ba.

Nghe Viên Châu nói vậy, đôi mắt Mauriat cũng sáng lên: "Nếu có thể bái được một vị sư phụ như vậy thì thật là quá tốt rồi."

Thế là anh càng thêm kiên định quyết tâm bái Viên Châu làm thầy, không chỉ để đánh bại Sở Kiêu, mà còn vì bị khí độ của Viên Châu chinh phục. Tâm lý ngưỡng mộ kẻ mạnh là điều ai cũng có.

Để kiểm chứng lời Dean nói có thật hay không, bữa tối hôm đó, Mauriat và Dean đều không đến quán ăn. Họ đợi trời mưa để ăn đồ nướng.

Thời gian trôi qua từng phút, nhưng bầu trời đêm dù có chút âm u, gió cũng đã nổi lên, lại chẳng có dấu hiệu gì là sắp mưa.

"Dean, chúng ta đi chỗ khác tìm gì ăn đi?" Mauriat cảm thấy chuyện này rất bình thường, Viên Châu không thể nào thật sự biết tuốt mọi thứ được.

Lúc này hai người đang ngồi xổm ở một góc đường, nếu không phải vì ăn mặc lịch sự thì có lẽ đã bị tưởng là hai kẻ lang thang.

"Cứ chờ đi, thời gian vẫn chưa tới." Dean vững như núi.

"Chỗ nào..." Mauriat còn chưa nói hết lời, một tia chớp trắng sáng đã rạch ngang bầu trời, ngay sau đó là tiếng sấm "ầm ầm". Sấm vừa dứt, một giây sau, những giọt mưa to như hạt đậu đã rơi xuống.

"Tí tách, tí tách", chẳng mấy chốc đã liền thành dòng.

Mauriat cố gắng nuốt nước bọt, trợn mắt há hốc mồm nhìn Dean: "?????"

Dean thì chẳng để ý đến sự kinh ngạc của Mauriat, những điều ở Viên Châu có thể khiến người ta phải kinh ngạc thán phục thật sự quá nhiều, nhiều không kể xiết. Anh ta đi trước, dẫn đường về phía quán nhỏ.

Trong quán, Viên Châu đang chuẩn bị nguyên liệu cho món nướng. Hôm nay quả thật anh có chuẩn bị đồ nướng, vừa hay có món cánh gà nướng mà Vương Hồng yêu thích nhất. Xem ra việc không đứng gần "nguồn lây" Dean cũng có chút hiệu quả.

Nhìn cơn mưa ngoài trời mỗi lúc một lớn, Viên Châu bày ra từng chiếc khăn mặt trắng như tuyết, nghĩ rằng lát nữa khách đến có thể dùng để lau mặt và lau tay.

Cất khăn xong, Viên Châu dời các nguyên liệu nướng ra, lần lượt xiên chúng vào que.

"Đã đầu tháng rồi, nhiệm vụ chỉ còn một tuần nữa, xem ra phải tìm cách làm một lần thôi." Viên Châu đột nhiên nhớ tới nhiệm vụ cầu phúc bị mình quên béng mất.

Bởi vì các địa điểm phân bố ở nam bắc xa xôi, Viên Châu không muốn xin nghỉ nhiều ngày, điều đó có nghĩa là cần phải lên kế hoạch lộ trình cẩn thận để tiết kiệm thời gian. Trước đó tuy đã nhận nhiệm vụ nhưng anh lại tạm gác lại, định bụng sẽ suy nghĩ kỹ hơn.

Không ngờ nghĩ đi nghĩ lại đã gần một tháng trôi qua, đúng là đến lúc phải làm nhiệm vụ rồi.

--------------------

Chương 2086: Một kế vẹn toàn

Chương 2086: Một kế vẹn toàn

Nói thật lòng thì, ban đầu Viên Châu khá là bài xích chuyện cầu thần bái Phật, nhưng biết làm sao được, phần thưởng của hệ thống quá hậu hĩnh.

Trong lúc viết ra kế hoạch, Viên Châu tiện thể tra cứu tư liệu. Chùa Bạch Mã đã có lịch sử gần hai nghìn năm, gọi là "lịch sử lâu đời" thì không chê vào đâu được, được mệnh danh là "Tổ đình" và "Thích nguyên" của Phật giáo Hoa Hạ.

Những ngôi chùa khác cũng đều có lịch sử và nguồn gốc riêng. Có thể nói, mấy ngôi chùa mà hệ thống chọn đều là những đại diện tiêu biểu, vô cùng đặc biệt.

Phải cố gắng rút ngắn thời gian nhưng cũng không thể quá vội vàng. Dựa trên điều kiện tiên quyết này, đầu óc Viên Châu xoay chuyển nhanh chóng, cố nghĩ ra một kế vẹn toàn đôi bên.

Dù trong đầu đang mải nghĩ về nhiệm vụ, nhưng tay chân Viên Châu không hề chậm lại. Anh nhanh chóng theo chân Ô Hải đang nhảy cẫng lên vì phấn khích, bữa tiệc nướng chính thức bắt đầu.

Những bữa ăn kiểu Pháp tinh xảo khiến Mauriat chưa từng được chứng kiến kiểu nấu nướng dùng khói lửa trực tiếp thế này, nhưng hương vị lại ngon đến bất ngờ. Vị tê cay mặn mà đậm đà, ăn vào là không thể dừng lại được.

“Món thịt bò xiên nướng này quả là tuyệt vời, tỷ lệ thì là rất vừa phải, thịt mềm mọng nước, hình như còn có chút hương vị của lá hương thảo nữa, đúng là cực phẩm. Chất lượng muối biển cũng hảo hạng, kết hợp với lớp vỏ ngoài hơi cháy vàng, quả là một sự hưởng thụ.” Mauriat vừa ăn vừa tấm tắc khen, không sai một điểm.

Đầu bếp, nhất là đầu bếp hàng đầu, quả nhiên khác hẳn thực khách bình thường. Những người khác như Ô Hải hay Vương Hồng thì chỉ biết cắm đầu cắm cổ nhét đồ ăn vào miệng, ăn càng nhiều càng chứng tỏ tay nghề của đầu bếp giỏi. Còn đầu bếp như Mauriat thì lại vừa ăn vừa bình luận, mà câu nào cũng nói trúng trọng tâm.

Dean cũng vừa ăn vừa gật gù tấm tắc: “Tôi thấy món chân gà này cũng là nhất tuyệt, vị mật ong hòa quyện hoàn hảo với các loại gia vị khác. Da gà mềm dai, thịt mềm mượt, cắn một miếng là hương thơm lan tỏa khắp miệng, vị ngon khó cưỡng.”

Cánh gà nướng mà Viên Châu chuẩn bị là loại tẩm mật ong, không giống với loại cay thông thường, nhưng cũng rất được yêu thích, đúng như lời Dean nói, ăn rất ngon.

Vương Hồng, người thành công né được "vận rủi" của Dean, đang cầm chiếc chân gà mà mình vất vả lắm mới giành được. Anh cắn một miếng lớn, chỉ trong nháy mắt đã nhả ra bộ xương hoàn chỉnh.

Bữa tiệc nướng vui vẻ trôi qua rất nhanh. Có thêm bia chợ đêm làm chất xúc tác, bữa tiệc cũng không kéo dài quá lâu, mọi người nhanh chóng ngầm hiểu ý nhau mà giải tán.

“Tiệc nướng hôm nay mà có thêm rượu vang thì có lẽ sẽ còn tuyệt hơn nữa. Ngày mai nhất định phải đến sớm để rút thưởng uống rượu vang mới được.” Mauriat thầm hạ quyết tâm.

Dù hôm nay không uống được rượu vang nhưng hai người họ cũng đã uống không ít bia, mặt ai nấy đều đỏ bừng. May mà cả hai ở không xa, nếu không Viên Châu đã phải tìm người chở giúp họ về.

Còn những người khác, Viên Châu đều đã sắp xếp ổn thỏa.

Két...

Cánh cửa đóng lại, màn đêm đen kịt bên ngoài liền bị nhốt lại. Bên trong quán, ánh đèn rực rỡ chiếu sáng, tăng thêm vài phần ấm áp.

Viên Châu quay người đi xem ba mẹ con nhà Cơm, thấy chúng đều đang ngủ say sưa, anh mới quay về lầu hai tắm rửa, chuẩn bị đi ngủ.

“Hoàn thành nhiệm vụ ít nhất cũng phải mất bốn ngày, nói cách khác là phải xin nghỉ ít nhất bốn hôm, thời gian hơi dài.” Viên Châu xoa cằm.

Xin nghỉ phép để đi vãn cảnh chùa, nếu nói thẳng ra thì Viên Châu thấy cũng nhẹ nhõm.

Bốp!

Anh vỗ hai tay vào nhau, đột nhiên nảy ra một ý tưởng tuyệt vời: “Ngày mai mình sẽ ra mắt món Lãnh đạm bôi, như vậy quán rượu sẽ có món nhắm chính thức. Mọi người thấy có món mới thì tâm trạng tự nhiên sẽ tốt lên, lúc đó mình xin nghỉ sẽ không thành vấn đề.”

“Kế này chắc chắn được.” Viên Châu cân nhắc đi cân nhắc lại, cảm thấy rất ổn.

Nghĩ ra được kế hay, tâm trạng Viên Châu cuối cùng cũng thả lỏng. Anh quyết định sẽ khởi hành vào tối mai để hoàn thành nhiệm vụ, chọn chuyến bay lúc rạng sáng là vừa kịp đến nơi thắp hương, quá hoàn hảo.

Tắm rửa sạch sẽ, Viên Châu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu dưới sự trợ giúp của hệ thống.

Sáng nào cũng vậy, anh đều tỉnh giấc trong tiếng chuông quen thuộc. Viên Châu đã sớm quen với điều này.

“Giá như lúc nào tỉnh lại cũng có thể nhìn thấy Tiểu Nhã thì tốt biết mấy.” Viên Châu đột nhiên nhớ đến dáng vẻ đáng yêu khi ngủ của Ân Nhã mà anh từng thấy.

Nghĩ đến việc cả hai đã ngủ chung, anh tin rằng mục tiêu này sẽ sớm thực hiện được. Viên Châu có đủ tự tin về điều đó.

Anh vẫn theo thói quen chạy bộ, ăn mì, sau đó về quán chuẩn bị bữa sáng. Vì đã nghĩ ra cách tốt nhất để hoàn thành nhiệm vụ, bước chân của Viên Châu cũng trở nên nhẹ nhàng hơn vài phần.

Cộp.

Viên Châu nhấc nắp một cái vại sứ lớn sẫm màu, để lộ ra đồ bên trong. Đó là một nồi đầy ắp thịt kho và vài thứ khác. Đương nhiên, có mấy cái vại như vậy được xếp ngay ngắn dưới bồn rửa trong bếp, còn việc làm sao chúng được đặt vào đó thì chắc chắn là công của hệ thống.

Đây là những món kho được chuẩn bị cho set Lãnh đạm bôi.

“Mùi thơm này vừa đúng độ, có thể ăn được rồi. Sáng nay cứ làm một bát mì thịt kho đi.” Viên Châu kiểm tra một lượt rồi quyết định thực đơn bữa sáng.

Loảng xoảng, cạch cạch...

Viên Châu nhanh chóng lấy bột mì ra nhào. Đợi đến khi chia bột thành từng phần xong xuôi, anh đặt chúng ở đó chờ nước dùng trong nồi sôi lên thì Tô Nhược Yến cũng đến đúng giờ.

“Chào buổi sáng, lão bản.” Tô Nhược Yến chào hỏi đầy năng lượng.

“Chào buổi sáng.” Viên Châu khẽ gật đầu, rồi nói tiếp: “Én nhỏ, quán rượu có món mới là Lãnh đạm bôi, tối nay bắt đầu bán, chỉ bán trong giờ mở cửa của quán rượu thôi nhé. Em thông báo cho mọi người biết đi.”

Để đạt được hiệu quả tốt nhất, Viên Châu trực tiếp giao nhiệm vụ lan truyền tin tức này cho Tô Nhược Yến.

“Vâng ạ, lão bản.” Tô Nhược Yến đáp, đặt chiếc khăn lau đang cầm trên tay xuống, lấy điện thoại ra và thành thạo gửi thông báo vào các nhóm chat.

Phải nói rằng, nếu là ở các nhóm khác mà đăng một tin nhắn, ngoài vài người để ý ra thì tuyệt đối sẽ chẳng có ai quan tâm. Nhưng ở trong mấy nhóm chat của Tiệm ăn Thần Bếp, hễ có tin tức gì liên quan đến Viên lão bản, bất kể là lúc nào, cũng đều là tiết tấu 999+ chỉ trong vài phút, huống chi đây lại là tin ra món mới.

Thế là đúng bảy giờ, các nhóm chat đều bùng nổ. Ngay cả những người không có ý định đến ăn sáng cũng vội vàng chạy tới, chỉ để thử vận may rút thưởng, hoặc tìm xem trong số người trúng thưởng có ai quen không để xin một suất vào mở mang tầm mắt với món Lãnh đạm bôi của Viên lão bản. Đặc biệt là các thực khách ở Thành Đô lại càng tích cực hơn cả.

Lãnh đạm bôi chính là món ăn thượng phẩm để giải nhiệt vào những buổi chiều mùa hè ở Thành Đô, là một phần ký ức của biết bao người dân nơi đây. Bây giờ Viên lão bản lại làm món này, quả thực khiến người ta mong đợi vô cùng.

“Không biết có đậu nành không nhỉ.”

“Lạc rang mới là đỉnh nhất, vừa nhắm rượu vừa ăn lạc, càng uống càng vào.”

“Tai heo không ngon à?”

“Cứ hỏi bất kỳ ai mà xem, ai cũng biết át chủ bài của Lãnh đạm bôi là cổ vịt.”

Bữa sáng hôm nay đông hơn hẳn. Một nửa đến ăn sáng, một nửa đến rút thưởng, số còn lại thì vừa đến ăn vừa đến rút thưởng.

Đương nhiên, dù người đông nhưng ai cũng rất quen thuộc và tuân thủ quy tắc, nên có thể coi là đông mà không loạn.

Khi giờ ăn sáng bắt đầu, không khí lại càng thêm náo nhiệt.

“Compa, Lãnh đạm bôi có mấy món vậy?” Ô Hải là người không giữ được mồm miệng, trực tiếp mở miệng hỏi.

Ngay khi nhận được tin, anh đã đứng chờ ở cửa, bứt rứt không yên một lúc lâu, nhất định phải hỏi cho rõ mới an lòng.

--------------------

Chương 2087: Tôm Hùm Và Tôm Hùm Đất

Chương 2087: Tôm Hùm Và Tôm Hùm Đất

Chuyện về món mới, Viên Châu luôn giữ bí mật. Ô Hải biết rõ điều này, nhưng bảo gã quạ đen này nín nhịn không hỏi thì đúng là không thể nào.

Thế nhưng lần này, Viên Châu lại dễ nói chuyện một cách bất ngờ. Nghe Ô Hải hỏi, anh liếc quả cầu màu đỏ mà Ô Hải bốc được rồi nói: "Tám món. Cụ thể thế nào, tối nay sẽ biết."

"Nhiều thế cơ à! Xem ra phải ăn một bữa ra trò rồi. Mình quyết định tối nay sẽ gọi thêm hai món để ăn mừng, trưa thì gọi thêm ba món." Ô Hải nhíu mày suy tính xem gọi thêm năm món có đủ để ăn mừng không.

Hở ra là gọi thêm món để "ăn mừng" đã là chiêu trò quen thuộc của Ô Hải. Sự chú ý của mọi người không còn đổ dồn vào gã nữa mà chuyển sang bàn tán xem tám món nhắm kia rốt cuộc có những gì, cuộc thảo luận càng thêm sôi nổi.

"Thật không đấy, ốc xào với tôm cũng tính là mồi nhậu à?" một thực khách không tin.

"Tất nhiên rồi, tôi tra trên mạng cả đấy. Theo cách nói trên mạng, về cơ bản những món nhắm mà bạn có thể tìm thấy đều có thể tính là mồi nhậu." một vị "thánh biết tuốt" phổ cập kiến thức.

Vị "thánh biết tuốt" kia nói tiếp: "Món tôm xào trong mâm mồi nhậu và tôm hùm đất không phải là một. Món tôm hùm xào trong mâm mồi nhậu thực chất là xào đuôi tôm, dùng hành, gừng, tỏi và ớt khô phi thơm, thậm chí ăn nguội cũng được. Còn tôm hùm đất thì có vị tỏi, vị thập tam hương, cách làm cũng khác nhau."

Rõ ràng, không có nhiều thực khách biết về chuyện này, nên không ít người đều đang lắng nghe. Thế nhưng, vị "thánh biết tuốt" nhanh chóng bị một câu nói đánh gục.

"Trên mạng định nghĩa thế nào không quan trọng, quan trọng là ông chủ Viên định nghĩa thế nào." Lý Nghiên Nhất nói.

Vị "thánh biết tuốt": "..."

Viên Châu nghe rất rõ. Lý Nghiên Nhất quả không hổ danh là một trong "Top 10 khối u", nói câu nào là khiến người ta nghẹn họng câu đó.

Về các món nhắm, vị "thánh biết tuốt" kia nói không sai, nhưng dĩ nhiên món Viên Châu làm chắc chắn sẽ có thêm chút sáng tạo mới.

"Thật ngại quá, không ngờ tôi lại bốc trúng." Mauriat cười rạng rỡ.

Lần đầu tiên đã bốc trúng, vận may của Mauriat đúng là không đùa được.

Dean đứng bên cạnh, vẻ mặt phức tạp, rõ ràng là đang hậm hực vì mình lại trượt.

"Ha ha ha, Dean, cậu có thể gia nhập vào 'Top 10 khối u' của quán rồi đấy, đúng là sao chổi chuyển thế trong truyền thuyết mà." Vương Hồng cười cợt trêu chọc.

Dean cũng đành chịu, nhưng may mắn là tuy anh không trúng, bạn của anh lại trúng!

"Bạn hiền ơi, quán rượu cho phép dẫn theo hai người, tôi thấy cậu nhất định phải dẫn tôi theo." Dean nói với Mauriat.

"Tất nhiên rồi. Vậy để tôi xác nhận lại nhé, sinh nhật cậu tôi sẽ mời cậu đến Quán ăn Thần Bếp ăn một bữa tiệc cá, vụ này vẫn chốt rồi đúng không?" Mauriat hỏi.

"Chốt!" Dean nghiến răng đáp.

Hai người đã thỏa thuận xong.

Đến giờ mở cửa quán rượu buổi tối, những người có suất đã sớm có mặt. Ngay cả những người không bốc trúng thưởng, có người ăn tối xong cũng không rời đi mà cứ lượn lờ trên đường Đào Khê, bụng bảo dạ ngửi được chút mùi thơm cũng mãn nguyện rồi.

Có thể thấy sức hút của các món nhắm lớn đến mức nào.

"Không biết mồi nhậu của ông chủ Viên có những loại nào nhỉ?" Chu Hi trông đầy mong đợi.

"Cậu biết để làm gì, cậu nấu được chắc?" Lý Nghiên Nhất khinh khỉnh.

Hai người này cứ hễ đụng nhau là y như Vương Hồng và Phương Hằng, thế nào cũng phải cà khịa vài câu. May mà hôm nay Phương Hằng và Vương Hồng không có cơ hội đến, nếu không còn náo nhiệt hơn nữa.

"Nói cứ như cậu nấu được không bằng." Chu Hi lập tức phản pháo, cũng chọc đúng vào chỗ đau của đối phương.

"Tôi không biết nấu nhưng tôi biết ăn, không giống vài người đã không biết nấu lại còn chẳng biết ăn, đúng là làm mất mặt Chu Thế Kiệt. Nuôi con trai đúng là không bằng nuôi miếng xá xíu." Lý Nghiên Nhất bật chế độ mỉa mai tối đa.

"Tôi ăn chắc chắn nhiều hơn cậu, bố tôi biết nấu ăn đấy." Chu Hi cũng không phải dạng vừa.

"Thôi được rồi, lớn cả rồi mà còn nóng nảy thế. Sắp bắt đầu rồi kìa." Chu Chương Cư đứng ra hòa giải, chỉ về phía Mao Dã đang đi tới.

"Tiểu Hi, cậu cũng bớt lời đi, ông chủ Viên không thích ồn ào đâu." Trịnh Gia Vĩ nói.

Trong lúc họ nói chuyện, Mao Dã đã đi đến trước mặt mọi người và nói: "Đã đến giờ mở cửa quán rượu, mời các vị đi theo tôi."

Ô Hải và nhóm của mình đứng hàng đầu nên đi trước nhất. Lý Nghiên Nhất, Chu Chương Cư và một người đàn ông mập mạp đi ở giữa, cuối cùng là ba người của Mauriat.

Đúng vậy, ba người. Gabriel, người luôn bận rộn đến mức không có thời gian ăn cơm ở Quán ăn Thần Bếp, lần này lại có mặt để uống rượu.

Theo lời Gabriel thì: "Đồ ăn của ông chủ Viên cứ xếp hàng là có cơ hội ăn, nhưng rượu ngon thì phải trông vào nhân phẩm bùng nổ mới có. Không có thời gian cũng phải nặn ra thời gian mà đến."

Biết tin Mauriat bốc trúng suất uống rượu, Gabriel liền mặt dày mày dạn kéo đến, điều kiện trao đổi là anh sẽ đãi Mauriat một bữa tiệc cá thịnh soạn.

Cả hai bên đều hết sức hài lòng với kết quả này.

Đều là người nước ngoài, ngoại trừ Mauriat cao hơn một mét chín, Gabriel và Dean đều có chiều cao bình thường, gần một mét tám, cũng không thấp, nhưng đứng cạnh Mauriat thì lại chẳng có gì nổi bật.

Ba người không hiểu lắm những gì nhóm người phía trước nói chuyện nên chỉ im lặng đi theo sau.

"Cộp, cộp, cộp."

Rất nhanh, cả nhóm đã lên đến tầng hai, ngồi xuống bàn của mình. Chỉ có ba bàn lớn nên cũng không cần chọn, ngồi vào đâu cũng được.

"Thơm mùi sen quá, xem ra đây chính là Bích Đồng Ẩm mà lúc trước họ nói rồi." Lý Nghiên Nhất nhìn quanh ao sen đầu tiên.

Dù không uống rượu nhiều, nhưng anh vẫn rất quan tâm đến mọi chuyện trong quán, hễ có sản phẩm mới là không thể không biết.

"Xem ra lão Hà hôm nay đến đúng dịp rồi, nhiều rượu thế này chắc chắn uống đủ. Tôi thấy có mấy loại lận." Chu Chương Cư nói ngay sau đó.

"Vậy để xem là rượu gì nào. Tôi uống rượu kén lắm đấy." người đàn ông mập mạp được gọi là lão Hà vừa xoa bụng vừa cười ha hả nói.

"Rượu của cậu Viên thì ông cứ từ từ mà thưởng thức đi." Lý Nghiên Nhất liếc lão Hà một cái.

Anh không thể chịu được có người chê đồ của Viên Châu.

Nhắc mới nhớ, lão Hà này khởi nghiệp từ kinh doanh rượu, hiện tại có rất nhiều nhà máy rượu và cửa hàng trên khắp cả nước, gia sản không nhỏ. Ông là bạn cũ của Chu Chương Cư, Lý Nghiên Nhất cũng quen biết. Lần này ông đến Thành Đô công tác, lại đúng vào dịp may.

"Nhưng đúng là có mùi rượu thơm ngọt nồng nàn, nghe qua đã biết là cực phẩm." Lão Hà không để tâm đến thái độ của Lý Nghiên Nhất, ngược lại hít hít mũi ngửi rồi nói.

"Lát nữa ông sẽ biết." Chu Chương Cư nói với vẻ bí ẩn.

Bên này rất hòa thuận, nhưng bên kia thì không được như vậy.

"Gabriel, nghe nói cậu đã uống rượu vang ở đây rồi, lát nữa cậu uống ít thôi, để tôi và Dean uống nhiều một chút. Đều là bạn bè cả, chia như vậy chắc cậu không có ý kiến gì chứ?" Mauriat ra đòn phủ đầu.

"Tất nhiên rồi bạn tôi, lát nữa tôi chỉ cần một ly là đủ. Nhưng mà, ở đây còn có các loại rượu mạnh khác, là rượu truyền thống của Trung Hoa, tôi sẽ uống giúp cho. Bia thì mọi người chia nhau, tôi cũng có thể uống giúp." Gabriel nói rất thành khẩn.

"Tôi thấy một mình cậu uống chắc chắn sẽ say, như vậy không tốt đâu, tôi cũng sẽ giúp một tay." Dean lăn lộn hai năm nay không phải vô ích, lập tức chen vào.

"Được thôi, tôi rất mong chờ rượu vang." Mauriat không có hứng thú với rượu mạnh.

Ở đây dù biết hai người kia đang tranh nhau uống rượu mạnh, anh cũng không quan tâm, nhưng Mauriat hiển nhiên đã quên bài học xương máu lần trước, đúng là điển hình của kiểu người lành sẹo quên đau.

--------------------

Chương 2088: Muốn làm gì thì làm

Chương 2088: Muốn làm gì thì làm

Dean và Gabriel nhìn nhau đầy ẩn ý, rồi ngầm hiểu mà dời mắt đi.

Trước đồ ăn ngon, bạn bè chắc chắn là để "chơi khăm" rồi.

Đương nhiên, cũng có những người bạn thẳng thắn như ở bàn bên này.

"Tiểu Hải, lát nữa đồ ăn chia làm ba phần, mọi người cùng ăn nhé, biết chưa?" Trịnh Gia Vĩ nói.

"Ô Hải hôm nay ăn không ít thứ rồi, không thể ăn thêm nữa đâu," Chu Hi nghiêm mặt nói.

"Nói cứ như tôi sẽ giành ăn với mấy người ấy. Yên tâm, phần của các vị cứ tự ăn đi, nhưng nếu tốc độ không bằng tôi thì cũng đành chịu thôi," Ô Hải thản nhiên đáp.

So về tốc độ, Ô Hải cậu ta chưa từng sợ ai. Giữa lúc mọi người đang bàn bạc thân thiện, giờ mở cửa của quán rượu chính thức bắt đầu.

Biết mọi người đang mong ngóng điều gì, lần này Mao Dã và Viên Châu đã điều chỉnh thứ tự phục vụ, đầu tiên mang món ăn giải rượu đặt trước mặt mỗi người, sau đó là các món nhắm như đậu phộng rang và ớt ngâm, cuối cùng là mâm Lãnh Đạm Bôi khổng lồ.

Đó thực sự là một cái mâm khổng lồ, lớn hơn bất kỳ chiếc đĩa nào, có chút tương tự như khay sắt đựng cá nướng trong các quán ăn, nhưng khay đựng cá nướng thường làm bằng nhôm sắt, còn ở chỗ Viên Châu là mâm sứ.

Đây là chiếc đĩa mà hệ thống đặc biệt cung cấp cho món Lãnh Đạm Bôi, một chiếc đĩa màu xanh lục nhạt thanh lịch và tươi mát, màu sắc rất nhẹ nhàng, khiến người ta chỉ cần liếc nhìn trong mùa hè là như cảm nhận được hơi thở của rừng rậm, vô cùng hợp với đẳng cấp của mâm Lãnh Đạm Bôi.

"Thơm quá, mùi nước kho này thật sự quá thơm, chưa bao giờ ngửi thấy mùi nào thơm như vậy."

"Tôi ngửi thấy mùi ớt, lẽ nào có cả tôm hùm đất xào?"

"Ha ha ha, có cả món đậu nành tôi thích nhất, tuyệt vời quá."

"Nhiều loại gia vị tôi chưa từng ngửi thấy bao giờ, tôi chỉ nhận ra được mùi đinh hương và hương thảo. Gia vị Trung Hoa thật sự bao la rộng lớn."

Ngay từ khi chiếc mâm xuất hiện, mọi người đã không nhịn được mà nuốt nước bọt, chủ yếu là vì mùi nước kho quá mức bá đạo, khiến ai nấy đều ngồi không yên.

Nếu không phải thấy Viên Châu và Mao Dã đều đang bưng mâm đi về phía này, chắc họ đã lao tới rồi.

Viên Châu bưng hai mâm đi về phía hai bàn bên trong, Mao Dã bưng một mâm hướng về bàn còn lại, mỗi bàn một mâm, vô cùng công bằng.

Đợi đến khi chiếc mâm được đặt lên bàn, mọi người mới thấy rõ nội dung bên trong. Không giống như trước đây được chia thành từng ngăn, các món trong mâm Lãnh Đạm Bôi lần này cũng chiếm một vị trí riêng, một món ở chính giữa, tiếp theo vòng thứ hai là ba món xếp thành một vòng, và vòng ngoài cùng là bốn món. Tổng cộng có hai vòng, được phân chia rõ ràng, không ảnh hưởng lẫn nhau, và dĩ nhiên cũng không có nước sốt chảy ra.

Chiếm vị trí trung tâm của chiếc mâm là một chiếc móng giò heo lớn được kho đến bóng loáng, nằm yên ở đó, tạo thành một khối thống nhất. Ngoài lớp da bên ngoài có màu sẫm và bóng bẩy, phần thịt cũng có màu đậm hơn, còn lại dường như không khác gì một chiếc móng giò tươi.

"Đây là móng heo à?" Mauriat tò mò dùng đũa chọc nhẹ.

Ngay sau đó, chiếc móng heo vốn nguyên vẹn lập tức rã ra, xương thịt tách rời, biến thành từng miếng nhỏ chiếm giữ vị trí trung tâm.

Mauriat trừng mắt ngẩn người, đây là ảo thuật sao? Lẽ nào đao công giỏi là có thể muốn làm gì thì làm như vậy?

"Đây là món mới tối nay, mâm Lãnh Đạm Bôi. Rượu sẽ được mang lên ngay, mời các vị dùng bữa," Viên Châu đặt đồ ăn lên bàn và nói.

"Có vấn đề gì cứ hỏi Tiểu Mao, hoặc bảo cô ấy gọi tôi cũng được," Viên Châu nghĩ rồi nói thêm.

"Yên tâm đi, sếp Viên, chúng tôi tự lo được, anh mau đi đi," mọi người xua tay, sự chú ý đều đổ dồn vào mâm Lãnh Đạm Bôi.

Viên Châu thấy mọi người cơ bản không có vấn đề gì liền nói với Mao Dã: "Tiểu Mao, em đi lấy rượu Bì Đồng và bia đi, tôi đi lấy rượu Bác Đột Tuyền và rượu vang lên. Lát nữa em cứ trông chừng là được, tôi ở trên lầu hai, có việc gì cứ gọi tôi một tiếng."

Anh cần về thu dọn hành lý, hơn nữa chuyện giấy xin phép nghỉ vẫn chưa giải quyết xong, cần phải dành chút thời gian.

Chuyến bay cất cánh lúc 2 giờ 30 rạng sáng, đợi đến khi quán rượu đóng cửa rồi khởi hành là vừa kịp.

"Vâng ạ, ông chủ," Mao Dã đáp.

Sau đó, hai người bắt đầu chia nhau chuẩn bị rượu.

Bị tiếng của Viên Châu làm cho bừng tỉnh, mấy bàn khách lúc này nhìn chằm chằm vào mâm Lãnh Đạm Bôi, mắt gần như phát sáng, dĩ nhiên là vì những lý do khác nhau.

"Một đầu bếp có giỏi hay không là xem ở đao công, hỏa hầu, cách bày trí, gia vị, và sự am hiểu về nguyên liệu. Bếp trưởng Viên thật sự mạnh mẽ về mọi mặt," Dean cảm khái nói.

Gabriel bên cạnh cũng gật đầu tán đồng. Mặc dù đã quen với việc bị sốc, nhưng điều đó không ngăn cản anh kinh ngạc thán phục, dù sao anh cũng được coi là một đầu bếp toàn diện.

Đối với các đầu bếp khác, đao công không thắng được thì anh, Gabriel, vẫn có thể so tài bày trí, so những thứ khác. Nhưng đến chỗ của Viên Châu thì còn so được cái gì nữa? Giơ tay đầu hàng có lẽ là kết cục tốt nhất rồi.

"Ôi, lại có món cá hố chiên giòn tôi thích nhất, phải nếm thử hương vị mới được," Chu Hi kinh ngạc reo lên.

Tay cô hành động cực nhanh, còn nhanh hơn cả móng vuốt của Ô Hải, trực tiếp dùng tay cầm lấy một miếng cá hố chiên giòn được xếp thành hình tam giác ở trên cùng.

Ô Hải vì đi lấy đũa nên chậm một bước, đành chọn món thịt bò mình thích, còn Trịnh Gia Vĩ, đừng nhìn anh ta bình thường nho nhã, lại thích nhất món cánh vịt kho và cũng đã gắp được một cái đầy đặn.

Cá hố chiên giòn, không biết Viên Châu đã xử lý thế nào, bên ngoài là một lớp vỏ mỏng màu vàng kim bọc lấy phần thịt cá bên trong, từ từ bốc lên một chút hơi nóng, rõ ràng là còn nóng hổi.

"Xì, nóng quá," Chu Hi không thể chờ đợi mà cho vào miệng, cảm giác đầu tiên chỉ là hơi bỏng.

"Rắc."

Cô cắn một miếng lớn qua lớp vỏ giòn, để lộ ra phần thịt cá trắng như tuyết bên trong. Lớp vỏ giòn thơm mùi trứng quyện với vị mặn nhẹ của thịt cá, giòn rụm mềm ngọt, mặn mà đậm đà, quả là món nhắm rượu tuyệt vời.

Vừa lúc Mao Dã đã bưng rượu Bì Đồng lên, rót trước cho mỗi người một chén nhỏ. Chu Hi cầm lấy uống một ngụm, vị ngọt của rượu Bì Đồng làm nổi bật lên dư vị thơm ngon của thịt cá trong miệng, quả là một sự kết hợp tuyệt diệu.

"Một ngụm rượu, một miếng cá, thật sự là đến thần tiên cũng không đổi, đây đúng là sự hưởng thụ tột đỉnh," Chu Hi lim dim mắt, vẻ mặt tràn đầy hạnh phúc.

"Nhắm rượu thì phải là miếng thịt lớn mới đã, miếng thịt bò này là vừa đẹp," Ô Hải chọn thịt bò.

Thịt được Viên Châu cắt thành những miếng dày, vân mỡ có thể thấy rõ ràng, không hề có chút nước sốt nào, theo lý thì phải khá khô, nhưng không phải vậy. Vừa cho vào miệng, Ô Hải khẽ cắn một cái là miếng thịt bò mềm mại đã đứt ra, nước thịt lập tức tuôn chảy, mang theo hương vị đậm đà của nước kho thơm nồng, quả thực là cực phẩm.

Còn cánh vịt của Trịnh Gia Vĩ dĩ nhiên cũng mềm rục thơm nức, vị cay nhẹ của cánh vịt khiến người ta gặm xong một cái lại muốn thêm một cái nữa. Nhân lúc sự chú ý của mọi người không đổ dồn vào món cánh vịt, anh ta liền gặm luôn ba cái, tốc độ cũng đúng chuẩn.

Bàn của Mauriat và những người khác thì món đầu tiên được thưởng thức chính là món móng heo kho đã khiến họ kinh ngạc vì đao công.

Thật ra, nếu đây không phải là món ăn do Viên Châu làm, ba người Mauriat không muốn ăn những thứ như chân tay hay nội tạng động vật cho lắm, dù sao trong ẩm thực Pháp cũng không có những món này, họ không quen ăn.

Dean và Gabriel thì khá hơn, dù sao họ cũng đã ở Trung Hoa một thời gian không ngắn và sớm đã bị chinh phục, chỉ có Mauriat mới đến là còn hơi e ngại.

--------------------

Chương 2089: Chỉ một miếng thôi

Chương 2089: Chỉ một miếng thôi

Trong văn hóa ẩm thực của người Pháp, họ không ăn móng heo. Tuy rằng hiện nay có món chân giò Arthas nổi tiếng trên mạng, nhưng thực tế đó cũng chỉ là trào lưu ăn cho mới lạ, dù sao thì Mauriat cũng chưa từng ăn món này bao giờ.

Tuy nhiên, tấm biển hiệu vàng của Viên Châu vẫn vô cùng hiệu nghiệm. Mauriat thầm nghĩ: “Mình chỉ ăn thử một miếng xem hương vị thế nào thôi.”

Mauriat cầm đũa gắp một miếng cả da lẫn thịt cho vào miệng. Cảm giác đầu tiên là sự kết hợp giữa độ dai và độ giòn, chỉ cần răng khẽ chạm là đã cắn đứt được. Nhai từ từ vài lần, lớp da mềm mại hòa quyện cùng thớ thịt tươi non, tạo nên một cảm giác vừa mềm mại lại non tơ, hương vị tuyệt vời.

“Chà, mình phải ăn thêm miếng nữa mới được.”

“Hóa ra móng heo lại ngon đến thế này.”

Sau món cá hảo hạng, Mauriat lại phát hiện ra một món mỹ thực khác, đó chính là móng heo. Anh quyết định ngày mai sẽ gọi món này để ăn cho đã, vì phần này ít quá.

Huống hồ còn có hai đôi đũa khác nữa, một cái móng heo lớn trừ xương ra thì đúng là chẳng còn bao nhiêu. Ba người Mauriat chẳng mấy chốc đã ăn xong và bắt đầu để mắt đến các món khác.

Bàn của Lý Nghiên Nhất thì có phần hài hòa hơn.

Chu Chương Cư và Lý Nghiên Nhất đặc biệt hứng thú với các món nguội, vừa lên bàn đã nhìn chằm chằm. Hai ông lớn tuổi, định ăn chút đồ chay lót dạ trước.

Đồ chay Viên Châu chuẩn bị gồm hai món nguội và hai món nóng. Đậu tằm ngâm xổi và đậu tương kho là món nóng, còn củ cải muối và rong biển kho là món nguội.

“Không ngờ ở đây lại có thể thấy món Đậu tằm ngâm xổi này, thật đáng mong chờ.” Chu Chương Cư cảm khái nói.

Đậu tằm ngâm xổi là một món ăn đặc sắc của tỉnh Xuyên. Ngày xưa, vào thời kỳ tem phiếu, đây được coi là một món ăn sang trọng. Trong những năm tháng khan hiếm đó, một bát Đậu tằm ngâm xổi chính là sự hưởng thụ lớn nhất của mọi người.

Mà “kích” (ngâm xổi) là một phương thức chế biến độc đáo. Tên món ăn này kết hợp cả nguyên liệu và cách nấu, cũng được xem là khá hiếm thấy.

Thông thường, Đậu tằm ngâm xổi đều được ăn nguội, nhưng món Viên Châu bưng lên lại nóng hổi, khói trắng vẫn còn bốc lên nghi ngút.

Đậu tằm ngâm xổi vốn là đem đậu tằm đã xào kỹ ngâm vào nước xốt đã pha sẵn, phải ngâm cho đến khi bên trong không còn lõi cứng mới được, lúc đó thì món ăn cũng đã nguội hẳn.

Công đoạn xào đậu tằm chính là mấu chốt, thử thách khả năng kiểm soát lửa của đầu bếp.

Đối với món Đậu tằm ngâm xổi nóng hổi mà Viên Châu bưng lên, cả Chu Chương Cư và Lý Nghiên Nhất đều rất tò mò.

Lý Nghiên Nhất dùng đũa gắp một hạt đậu căng mẩy có điểm một chút màu đen cho vào miệng. Hạt đậu vẫn còn hơi ấm, chỉ cần mím môi nhẹ là lớp vỏ đã bung ra, để lộ phần thịt đậu thơm mềm bên trong. Nhai vài lần, lớp vỏ dai dai kết hợp với phần thịt mềm mại, ăn vào vừa mềm vừa dai, đậm đà, rất ngon.

Lúc nêm gia vị, Viên Châu còn cho thêm một chút bạc hà và ớt, dường như còn có cả một chút hương hoa tiêu. Vị thanh mát sảng khoái lại kèm theo vị tê cay khai vị, một hương vị vô cùng đặc biệt.

“Dùng nước xốt nóng để rút ngắn thời gian ngâm, nhưng lại không làm hỏng hương vị đặc trưng của nước xốt. Việc kiểm soát lửa đã đạt đến mức thần sầu, thật sự không tầm thường.” Chu Chương Cư lên tiếng khen ngợi.

Lý Nghiên Nhất cũng gật đầu với vẻ mặt hài lòng: “Đúng là rất có sáng tạo, không hổ là cậu Viên.”

Ông Hà mập đi cùng họ lại không chú tâm vào đồ ăn. Mặc dù nghe mùi rất thơm, nhưng từ lúc rượu Bì Đồng được mang lên, ánh mắt của ông ta đã dán chặt vào bình rượu.

Ông liền cầm bầu rượu lên, rót cho mình một chén đầy. Dòng rượu trong vắt từ từ chảy ra theo vòi ấm, một mùi hương lê càng thêm nồng nàn.

Lão Hà liếm môi, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ ánh lên vẻ phấn khích: “Thơm, thơm quá đi mất, rượu này tuyệt đối là cực phẩm, cực phẩm đấy.”

Hiển nhiên là đã phấn khích đến cực điểm, lão Hà vội vàng đặt bầu rượu xuống, cẩn thận nâng chén rượu đưa lên miệng. Toàn bộ quá trình vững vàng vô cùng, chỉ sợ một chút sơ sẩy là làm đổ mất một giọt rượu ngon, chắc chắn sẽ đau lòng khôn xiết.

Nhấp một ngụm nhỏ, dòng rượu êm dịu men theo cổ họng chảy thẳng xuống dạ dày, dâng lên một luồng hơi ấm, lưu lại trong miệng là hương lê thanh nhã, vô cùng tuyệt diệu.

“Thế nào, lão Hà, chuyến này không uổng công chứ?” Lý Nghiên Nhất nheo mắt nhìn bộ dạng say mê của lão Hà rồi lên tiếng.

Ông vẫn nhớ như in lúc đầu lão bạn này còn dám nghi ngờ rượu của cậu Viên không ngon. Lý Nghiên Nhất là người thù dai, bản thân ông có thể trêu chọc quán nhỏ, nhưng người khác thì không được phép!

“Nếu sớm biết Thành Đô có rượu ngon thế này, tôi đã phải đến từ sớm rồi. Xem ra phải cân nhắc ở lại Thành Đô lâu dài mới được, rượu này ngon thật đấy!” Lão Hà thành thật nói.

Rượu Bì Đồng cực phẩm thu phục thực khách là chuyện vẫn luôn xảy ra ở quán nhỏ, biểu hiện của lão Hà hoàn toàn không nằm ngoài dự đoán của Lý Nghiên Nhất và Chu Chương Cư.

“Đã sớm bảo ông đến Thành Đô dưỡng già rồi, ông lại không nghe, bây giờ hối hận chưa.” Chu Chương Cư bồi thêm một nhát.

“He he he, yên tâm, bây giờ biết rồi, chắc chắn sẽ ở lại lâu hơn, yên tâm đi.” Lão Hà nói.

Ngay cả lúc nói chuyện, ông ta cũng không hề đặt chén rượu xuống, đủ thấy mức độ yêu thích.

“Còn các loại rượu khác nữa đấy, ông nếm thử rồi sẽ biết mình đã bỏ lỡ bao nhiêu. Rượu của ông chủ Viên ở đây đều là cực phẩm, ông uống không xuể đâu, đương nhiên khuyết điểm duy nhất là hơi ít.” Vừa nói, Chu Chương Cư vừa nhấp một ngụm bia.

Món Chu Chương Cư thích nhất chính là bia trong quán, hương vị siêu đỉnh, không hề có vị đắng chát của bia, uống xong trong miệng chỉ còn lại hương lúa mạch thoang thoảng.

“Xem ra loại rượu này cũng ngon lắm.” Lão Hà hai mắt sáng rực nhìn bình rượu Bác Đột Tuyền nhỏ.

Bàn tay mập mạp đã đưa ra, định uống thử một chút.

Bên kia, nhóm của Mauriat cuối cùng cũng được thưởng thức món rượu vang mà họ hằng mong đợi, ai nấy đều vô cùng phấn khích.

Rượu vang đã được cho thở từ trước được rót ra ly. Ly rượu khẽ xoay, dòng rượu màu đỏ sóng sánh trượt chậm theo thành ly trong suốt, cảnh tượng vô cùng đẹp mắt.

“Ngay cả ly rượu cũng là hàng thượng phẩm. Chỉ cần ngửi mùi rượu này là biết ngon rồi, rượu vang ở đây đúng là cực phẩm, còn ngon hơn cả loại tôi từng uống ở đại hội thẩm định rượu vang trước đây.” Đôi mắt Mauriat ánh lên vẻ kích động.

“Đồ ở chỗ Viên đầu bếp đều là hàng tốt, đồ đỉnh cao, không thể nào có hàng kém chất lượng được.” Dean vừa lén lút uống rượu Bì Đồng một cách sảng khoái, vừa nói rất chân thành.

Còn Gabriel thì đang dưới sự chỉ dẫn của Mao Dã để hái lá sen. Anh ta định thử món Bích Đồng Ẩm, một loại rượu mới ra mắt không lâu mà anh ta chưa được uống. Dù sao thì rượu vang cũng có cả một bình, Mauriat có uống cạn cũng phải mất một lúc.

Bên này, mọi người trong quán rượu đều vô cùng hài lòng với các món nguội và rượu, còn ở bên kia, Viên Châu đã bắt đầu thu dọn hành lý.

Vì là đi dâng hương cầu phúc nên Viên Châu không mang nhiều đồ, chỉ một chiếc vali nhỏ cùng hai bộ quần áo để thay là đủ.

Đồ đạc không nhiều, Viên Châu đã sớm thu dọn xong. Bây giờ cậu đang bận rộn với việc viết giấy xin nghỉ.

Mở lịch vạn niên ra xem, cậu vốn còn lo không có ngày lễ nào để xin nghỉ, nhưng nhìn một lượt thì thấy toàn là ngày lễ.

“Nhiều ngày lễ thế này, chỉ xin nghỉ bốn ngày chắc chắn không có vấn đề gì.” Viên Châu một lần nữa khẳng định suy nghĩ của mình.

Cậu lấy giấy A4 ra, cầm bút đối chiếu với lịch vạn niên rồi bắt đầu viết giấy xin nghỉ: [Xét thấy tháng Tư có rất nhiều ngày lễ, bao gồm Ngày Sức khỏe Thế giới, Lễ Phục Sinh, Ngày Sách Thiếu nhi Quốc tế, Lễ Phật Đản, Ngày Trái Đất, Ngày Sách và Bản quyền Thế giới cùng hàng loạt ngày lễ trọng đại khác, bản quán quyết định gộp lại nghỉ một thể. Do đó, quán xin nghỉ bốn ngày, kính mong quý khách thông cảm!]

Cuối cùng, cậu còn cẩn thận ghi thêm dòng chữ “Quyền giải thích cuối cùng thuộc về Quán ăn Đầu Bếp Thần”. Sau khi đọc đi đọc lại ba lần và cảm thấy không có vấn đề gì, cậu mới đặt tờ giấy sang một bên, bắt đầu gọi điện thoại cho Ân Nhã để báo cáo tình hình. Sắp đi xa nhà nên phải báo cho bạn gái một tiếng.

--------------------

Chương 2090: Ác mộng

Chương 2090: Ác mộng

Ba ngôi chùa, hai là chùa Phật giáo, một là thánh đường Hồi giáo. Mấy nơi ở xa không nói đến vì quá bất tiện, còn Cô Tô lại không có sân bay, sân bay ở Thần Đô cũng không có đường bay thẳng tới nhiều nơi khác. Lúc lên kế hoạch cho chuyến đi, Viên Châu cũng phải vắt óc suy nghĩ một phen.

"Tiểu Nhã, em yên tâm. Lần này anh đi hơi gấp, nhưng đúng là có việc quan trọng, mấy ngày là về ngay. Giấy xin phép anh viết xong rồi, không cần em giúp đâu. Không có anh mang bữa tối qua, em đừng vì tăng ca mà quên ăn nhé, cũng đừng bỏ bê việc tập luyện." Viên Châu từ tốn dặn dò, tiện thể kiểm tra lại hành lý lần cuối.

Lần này anh đột ngột gọi điện báo tin đi ngay trong đêm. Đây đúng là sơ suất của Viên Châu, vì mải mê lên lịch trình mà quên báo trước cho Ân Nhã.

Có thể nói đây là một chuyến đi ngẫu hứng, lịch trình vô cùng sít sao, hôm trước quyết định, hôm sau đi ngay, quả thực rất gấp gáp.

Ân Nhã có chút không yên tâm cũng là điều bình thường, vì vậy Viên Châu kiên nhẫn giải thích.

"Vậy anh đi đường nhớ cẩn thận, đến nơi thì báo cho em một tiếng." Ân Nhã dặn dò, rồi nói thêm: "Yên tâm, em sẽ tự chăm sóc tốt cho mình."

"Phù, có thể nhân mấy ngày này giảm cân một chút." Ân Nhã thầm nghĩ.

Thật ra cô đã quyết tâm giảm cân từ lâu, nhưng Viên Châu đã giúp Ân Nhã nhận ra một chân lý: Trước mặt mỹ thực, quyết tâm giảm cân chẳng đáng một xu!

"Anh biết rồi, yên tâm đi Tiểu Nhã. À, ba mẹ con nhà Cơm anh giao cho em nhé. Đồ ăn anh đã để trong bếp, đến bữa em cứ hâm nóng lại cho chúng là được. Anh đã chia sẵn khẩu phần rồi, mỗi bữa đều có đánh dấu." Nhắc tới Cơm, Viên Châu lại dặn thêm.

Viên Châu nói tiếp: "Lần này đi ba, bốn ngày không gặp, nên anh cũng chuẩn bị cho em một ít đồ ăn vặt, để trong một cái hộp nhỏ trong tủ lạnh ở tầng hai, nhớ lấy ăn nhé."

"Em biết rồi." Ân Nhã đáp rất dứt khoát.

Còn về lời thề vừa mới lập trong lòng, cứ coi như nó không tồn tại đi, dù sao tình huống này cũng xảy ra nhiều lần rồi, Ân Nhã tỏ vẻ mình đã quen.

Nếu không phải nhiệm vụ có giới hạn thời gian, Viên Châu sẽ không đi ra ngoài vào lúc này. Mì Sợi và Nước Cháo còn chưa đầy tháng, cần được chăm sóc tỉ mỉ, may mà có Ân Nhã trông nom.

Ân Nhã ở đầu dây bên kia nhanh chóng đồng ý. Hai người lại trò chuyện thêm một lúc, cứ đến lúc chia tay là lại có bao nhiêu chuyện muốn nói. Cuối cùng, vẫn là Ân Nhã nhìn đồng hồ thấy không còn sớm mới cúp máy.

Vừa hay xe gọi đã tới, Viên Châu xách hành lý xuống lầu, đi ra bằng cửa sau.

"Lọc cọc, lọc cọc..."

Tiếng bánh xe vali ma sát trên mặt đường nghe giòn tan, vang lên rất rõ trong đêm khuya tĩnh lặng. May mà đây là cửa sau, cách con phố Đào Khê một đoạn.

"Bác tài, phiền bác cất giùm hành lý. Chờ cháu năm phút, cháu ra ngay." Viên Châu đưa vali cho bác tài, rồi cầm giấy xin phép định ra cửa trước dán lên.

"Được rồi, cậu nhanh chút nhé." Bác tài là một người đàn ông ngoài năm mươi, trông rất nhanh nhẹn, dù đã nửa đêm nhưng vẫn giữ dáng vẻ tháo vát.

Trên con phố yên tĩnh đã không còn bóng người qua lại. Giờ đây, ngoài những chiếc đèn lồng đỏ treo trước cửa mỗi tiệm vẫn sáng, không còn ánh đèn nào khác.

Khung cảnh có phần mờ ảo, nhưng thị lực của Viên Châu rất tốt, nhìn vô cùng rõ ràng. Anh rảo bước trên con đường loang loáng ánh trăng, chẳng mấy chốc đã đến cửa tiệm.

Viên Châu thuần thục dán giấy xin phép lên vị trí quen thuộc, sau đó lập tức quay người sải bước rời đi. Tốc độ của anh càng lúc càng nhanh, chẳng mấy chốc đã thấy chiếc xe ở ngay trước mắt.

"Cạch." Anh đóng cửa xe, giục bác tài lái đi, tất cả diễn ra một lèo, chưa đầy mấy phút. Tốc độ nhanh như vậy là vì Viên Châu không muốn để bác tài phải chờ lâu.

"Phù..." Viên Châu thở phào một hơi, cảm giác hoàn thành một việc lớn thật dễ chịu.

Nghỉ ngơi một lát, Viên Châu mới lấy điện thoại ra, lần lượt nhắn tin cho Tô Nhược Yến và Mao Dã để báo về việc được nghỉ phép có lương. Trước đó anh vẫn chưa nói, lên xe rồi mới thông báo.

Tô Nhược Yến và Mao Dã nhanh chóng trả lời, tiện thể hỏi thăm hành trình của ông chủ, rồi báo rằng sẽ đi làm lại đúng hẹn, thế là xong.

"Mẹ ơi, sợ chết khiếp, sợ chết khiếp." Ô Hải đang ngủ say bỗng giật mình tỉnh giấc vì gặp ác mộng.

"Mình thế mà lại mơ thấy Viên Châu đột nhiên chạy đi chơi, xin nghỉ hai ngày. Trời đất ơi, sao lại có cái ác mộng kiểu này chứ."

Ô Hải rời giường rửa mặt, sau đó mở điện thoại lướt qua tất cả các nhóm chat, không thấy có gì bất thường. Trong nhóm chat của quán rượu nhỏ, mọi người vẫn đang bàn tán về đồ nhắm. Anh ta lập tức thấy yên tâm.

"Ngủ, ngủ thôi." Ô Hải đặt đầu xuống ngủ tiếp, ba giây sau đã chìm vào mộng đẹp.

Ở một nơi khác, vào lúc nửa đêm, xe cộ thưa thớt hơn ban ngày rất nhiều, kể cả hướng ra sân bay cũng không đông. Không phải lo kẹt xe, xe chạy một mạch thông suốt đến sân bay.

Lấy thẻ lên máy bay xong, vì vali nhỏ nên Viên Châu không định ký gửi.

Viên Châu căn giờ xuất phát rất chuẩn, đến nơi không phải chờ bao lâu đã đến giờ lên máy bay. Sau một hồi loay hoay, lúc yên vị trên máy bay thì trời cũng đã muộn.

Đầu tiên, anh lấy điện thoại ra nhắn tin báo bình an cho Ân Nhã rằng mình đã lên máy bay, sau đó bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

"Từ Thành Đô đến Ôn Lăng mất hơn ba tiếng, đến nơi chắc khoảng sáu giờ. Mình sẽ ăn sáng trước, sau đó bắt xe đi qua đó. Hướng dẫn du lịch nói tám giờ bắt đầu có thể tham quan, chắc là kịp giờ. Mình đã mua vé bay đến Ma Đô vào buổi trưa, thời gian hẳn là đủ." Viên Châu nhắm mắt, nhưng đầu óc vẫn hoạt động.

Viên Châu có thói quen làm gì cũng chuẩn bị sẵn vài kế hoạch để không xảy ra sự cố.

Anh dự định buổi sáng sau khi cầu nguyện ở chùa Thanh Tịnh sẽ bay thẳng đến Ma Đô, rồi đi tàu cao tốc tới Tô Châu, ở lại một đêm. Ngày hôm sau, sau khi thắp hương ở chùa Hàn Sơn xong, anh sẽ bay đến Thần Đô. Tuy nhiên vì không có chuyến bay thẳng, phải quá cảnh ở Thương Đô nên sẽ tốn khá nhiều thời gian, nhưng ngày tiếp theo đến chùa Bạch Mã thì không thành vấn đề.

Thời gian còn lại, anh sẽ ở Thần Đô tìm vài món ngon địa phương, việc này sẽ mất khoảng một ngày. Bốn ngày là vừa khít, không có thời gian dư thừa.

Về phần Tuyền Châu, trước đây anh đã cùng ông Ma tìm hiểu đôi chút, nên không cần tốn thời gian khám phá ẩm thực ở đó. Viên Châu cũng rất hứng thú với ẩm thực bản địa và các món Tây ở Ma Đô, tính đi tính lại luôn cảm thấy thời gian không đủ.

"Chỉ có thể cưỡi ngựa xem hoa trước đã, sau này có thể dành thời gian khác đi khám phá kỹ hơn, lúc đó có thể dẫn cả Tiểu Nhã đi cùng." Kế hoạch của Viên Châu được sắp xếp vô cùng hoàn hảo.

"Quý hành khách thân mến, máy bay của chúng ta sắp cất cánh, xin vui lòng tắt..." Giọng nói ngọt ngào của tiếp viên hàng không vang lên từ loa phát thanh, báo hiệu máy bay sắp cất cánh.

Viên Châu cảm nhận được một trận rung lắc, biết máy bay đã bắt đầu chạy đà. Anh liền lấy điện thoại ra tắt nguồn, rồi định chợp mắt một lúc. Đêm nay, có lẽ anh chỉ có thể ngủ được vài tiếng trên máy bay.

"Vù, oành..."

Máy bay từ từ bay cao, đầu tiên là lướt đi ở tầm thấp, sau đó dần dần lên cao, rời xa Thành Đô rực rỡ ánh đèn, và nhanh chóng biến mất trên bầu trời.

Trong đêm yên tĩnh, mọi người dần chìm vào giấc ngủ say, hoàn toàn không biết chuyện gì sẽ xảy ra vào ngày mai.

--------------------

Chương 2091: Tay Lớn Dắt Tay Nhỏ

Chương 2091: Tay Lớn Dắt Tay Nhỏ

"Tí tách, tí tách..."

Nửa đêm, Thành Đô bắt đầu đổ mưa. Ban đầu mưa không lớn lắm, chỉ lất phất vài hạt, nhưng rồi một cơn gió lớn dần nổi lên.

"Phần phật, phần phật..."

Lá trên những cây cổ thụ bị gió thổi rối tung, vô số chiếc lá bị gió mạnh cuốn đi, rơi bộp bộp xuống đất.

"Trời mưa rồi, hơi lạnh thật." Mauriat cảm thấy hơi thở của mình cũng hóa thành làn khói trắng.

Anh đặt báo thức lúc sáu rưỡi sáng. Chuông vừa reo, Mauriat đã bật dậy khỏi giường. Dù là món ăn lạnh hôm qua hay rượu vang đều khiến anh kinh ngạc. Ngay cả một chút rượu trắng anh uống thử cũng cực kỳ dễ chịu, vào miệng vừa êm vừa dịu, hoàn toàn không giống thứ rượu cay nồng, xộc lên mũi trong ấn tượng của anh.

Thế nhưng tổng cộng anh cũng chỉ uống một chén nhỏ. Dù lúc đó anh chỉ muốn quay lại một tiếng trước để cho mình một trận vì cái tội hào phóng sĩ diện, nhưng lời đã nói ra thì chỉ đành tự mình nuốt vào.

Vì vậy, hôm nay Mauriat dậy từ rất sớm, một là để đến ăn sáng, hai là để rút thưởng, và anh cũng không có ý định gọi Dean đi cùng.

Còn về chuyện Dean tối qua dặn anh gọi cậu ta dậy, Mauriat tự nhủ rằng do mình uống hơi nhiều, đầu óc quay cuồng nên quên mất rồi.

"Hôm nay mình phải ăn món Tay Lớn Dắt Tay Nhỏ mới được, tên món ăn của Trung Hoa cũng thú vị thật." Mauriat đã về tìm hiểu trước, tra ra được một món móng heo có cái tên rất hay ho.

Tay Lớn Dắt Tay Nhỏ, chính là món móng heo hầm chân gà của ẩm thực Sơn Đông, và Quán Nhỏ Thần Bếp có món này.

Sau khi sửa soạn nhanh chóng, Mauriat liền thẳng tiến đến Quán Nhỏ Thần Bếp.

Trong lúc Viên Châu đang ăn sáng ở sân bay, Mauriat đã có mặt trên đường Đào Khê.

Cộp cộp cộp...

Mặt đường vẫn còn hơi ẩm ướt, nhưng điều đó không làm ảnh hưởng đến bước chân nhẹ nhàng của Mauriat. Chỉ cần nghĩ đến việc sắp được thưởng thức những món ăn sáng Trung Hoa ngon lành mà mình chưa từng biết, tâm trạng anh lại tốt lên hẳn, thậm chí còn thong thả ngâm nga một bài dân ca Pháp.

"Trời sáng rồi, mình cứ có cảm giác ai đó sắp cướp mất vị trí của mình."

Ngay lúc Mauriat đang ngày càng đến gần Quán Nhỏ Thần Bếp, Ô Hải bừng tỉnh: "Cơn ác mộng hôm qua đúng là dọa chết mình rồi, hôm nay phải ăn thật nhiều để an ủi bản thân mới được."

"Có kẻ muốn cướp vị trí của mình!" Ô Hải lập tức bật dậy như cá chép vượt vũ môn, vơ vội bộ quần áo rồi lao thẳng ra chỗ cầu thang trơn bóng, vừa lúc thấy Mauriat đang thong thả đi tới.

Thực ra, lúc này vẫn còn sớm hơn mười phút so với giờ xếp hàng thường ngày của Ô Hải, vì Chu Hi vẫn chưa tới, cậu ấy vẫn còn đang trên đường.

Vèo một cái, tốc độ của Ô Hải cực nhanh. Từ lúc rời giường đến khi xuống tới cầu thang, toàn bộ quá trình chỉ mất chưa đầy một phút, anh đã đứng sừng sững trước cửa quán.

Về phần Mauriat, anh đang hào hứng bước đi thì suýt giật mình vì có người đột ngột lao ra. Anh cũng không có ý thức gì về việc bị cướp mất vị trí đầu tiên, đối với anh, chỉ cần rút được thưởng và ăn được bữa sáng đã là chuyện tốt rồi.

Ô Hải nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của kẻ định cướp vị trí số một của mình, phát hiện đó là một người nước ngoài không quen biết. Anh bèn quay người lại, định bụng đứng xếp hàng chờ ăn, rồi ngay sau đó, anh nhìn thấy một màu trắng quen thuộc.

"A!!!"

Ô Hải thét lên một tiếng chói tai, làm lũ chim sẻ trên cây ven đường giật mình, vội vàng đập cánh "phành phạch" bay đi mất.

Tờ giấy xin phép đã bị nước mưa làm cho ướt sũng, nhưng số ngày nghỉ và lý do bên trên vẫn có thể nhìn thấy rõ. Ô Hải cảm thấy cuộc đời thật tăm tối.

"Mình còn một lọ mứt việt quất, một lọ mứt anh đào... Bốn ngày, một ngày ăn một lọ chắc chắn không đủ, vậy thì đành mỗi ngày ăn nửa lọ vậy." Ô Hải ngồi xổm xuống đất, tự kỷ lẩm bẩm.

Là một con "Ô thú" trưởng thành, anh đã học được cách tích trữ lương thực, chính là để không bị chết đói trong những ngày Viên Châu nghỉ phép.

Đương nhiên, số lương thực anh tích trữ không phải của mình, mà là do Chu Hi và Trịnh Gia Vĩ hữu nghị tài trợ. Phần của anh thì đã chén sạch từ lâu rồi.

Mauriat đứng ngay sau Ô Hải, bị anh ta dọa cho một phen, mặt mày ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Anh bước lên vài bước, thấy một tờ giấy trắng có viết vài dòng chữ, nhưng hoàn toàn không hiểu nội dung là gì. Trên đó toàn là chữ Hán, Mauriat đành chịu, không nhận ra mặt chữ nào.

"Ừm, xin hỏi đã có chuyện gì vậy?" Mauriat hỏi Ô Hải.

"À, Viên Châu nghỉ phép, bốn ngày." Ô Hải trả lời một cách vô hồn.

"Ồ, nghỉ phép à... Cái gì, nghỉ phép á!" Mauriat đang gật gù bỗng khựng lại.

Đã hẹn là hôm nay sẽ đến ăn Tay Lớn Dắt Tay Nhỏ, giờ nghỉ phép thì ăn cái gì bây giờ!

Anh chán nản cúi đầu, cũng không biết phải làm gì, thế là bắt chước tư thế của Ô Hải, ngồi xổm xuống đất để từ từ tiêu hóa tin dữ.

Từ xa đi tới, Chu Hi đã thấy hai bóng người đang ngồi xổm trước cửa quán. Cậu lập tức đoán ra chuyện gì đã xảy ra, tám phần là ông chủ Viên lại nghỉ phép rồi. Quả nhiên, khi đến gần, cậu liền thấy tờ giấy xin phép quen thuộc.

Sau khi Chu Hi đến, những thực khách khác cũng lần lượt kéo tới. Rồi họ lại thấy thêm một người nữa ngồi xổm xuống, cùng nhau đối mặt với tin dữ.

"Bảo sao dạo này ông chủ Viên ra món mới nhanh thế, nào là rượu, nào là món ăn, hóa ra là có âm mưu cả rồi."

"Mà nói chứ, sao ông chủ Viên biết được mấy cái ngày lễ này nhỉ? Thật sự nếu không viết ra thì tôi cũng chẳng biết có mấy ngày lễ này luôn."

"Không biết ông chủ Viên có việc gì mà lại phải nghỉ lâu như vậy."

"Xem ra lại đến lúc rủng rỉnh túi tiền rồi, đợi ông chủ Viên về là có thể ăn thêm một bàn thịnh soạn."

Phản ứng của mọi người đã quen thuộc hơn nhiều. Nếu là trước đây, khi thấy Viên Châu nghỉ phép, họ sẽ kêu trời than đất. Còn bây giờ, kể cả Ô Hải, ai nấy đều kinh ngạc trước rồi bình tĩnh sau, bắt đầu tính toán xem những ngày không có quán sẽ sống thế nào. Đương nhiên, tâm trạng không muốn Viên Châu nghỉ phép thì ai cũng như ai.

Buổi sáng, Ân Nhã đến sớm một chút để cho Cơm ăn, sau đó lên lầu hai xem thử đồ ăn vặt Viên Châu để lại.

Trong ngăn mát tủ lạnh có một chiếc hộp đựng đồ trong mờ, không nhìn rõ bên trong là gì, chỉ thấy nó được chất đầy ắp.

Mở ra... móng heo kho, chân gà kho, thịt bò kho...

"Đây mà là đồ ăn vặt ư?" Ân Nhã, người đang cố gắng giãy giụa để giảm cân, chết lặng.

Bên quán nhỏ, không khí coi như hài hòa. Còn ở một nơi khác, sau khi ăn xong một bát mì sợi hồ đặc sắc của Tuyền Châu kèm bánh quẩy, Viên Châu liền đi về phía chùa Thanh Tịnh.

Vì trưa là phải đi rồi, Viên Châu không mang theo vali mà gửi hành lý ở sân bay, lên đường với trang phục gọn nhẹ.

Anh đã tra sẵn tuyến đường từ trước. Ăn sáng xong, Viên Châu bắt một chiếc taxi đi thẳng đến chùa Thanh Tịnh. Tài xế là một người đàn ông ngoài ba mươi, mặt hơi ửng đỏ, rất hay nói.

Nghe Viên Châu nói muốn đến chùa Thanh Tịnh, anh tài xế liền thao thao bất tuyệt kể về các điển tích của ngôi chùa, không khí trong xe trở nên rất náo nhiệt, tay lái của anh cũng rất vững.

Bác tài kể chuyện rất thú vị, Viên Châu nghe cũng thấy hứng khởi.

"Anh bạn có thể đi xem thử lễ đường mới xây, đó là do quốc vương quyên tiền xây dựng đấy, trông đẹp lắm, anh đến xem tuyệt đối không uổng công đâu." Giọng phổ thông của bác tài mang đậm âm sắc Mân Nam, may mà vẫn khá dễ hiểu.

"Tôi nhất định sẽ đến xem, cảm ơn bác." Viên Châu nói lời cảm ơn.

"À đúng rồi anh bạn, chùa Thanh Tịnh là một thánh đường Hồi giáo, ở đó không nhận thắp hương đâu, anh nhớ chú ý nhé." Thấy sắp đến nơi, bác tài vội vàng nhắc nhở câu cuối.

Không ít người không biết quy tắc này, nên ở Tuyền Châu, nhiều tài xế sẽ nhắc nhở du khách một chút để tránh gây ra hiểu lầm.

--------------------

Chương 2092: Sự tu dưỡng của một đầu bếp

Chương 2092: Sự tu dưỡng của một đầu bếp

Phóng tầm mắt ra xa, Viên Châu có thể thấy một cụm kiến trúc bằng đá màu xanh lục, được xây dựng ngay ngắn. Nhìn từ xa, tòa kiến trúc trông cực kỳ cao lớn.

Đến gần mới biết đại môn của nó cũng giống như các thánh đường Hồi giáo truyền thống, được xây bằng đá diabase màu xanh lục, gồm ba cổng: ngoài, giữa và trong.

Ngoại trừ cổng thứ ba được xây bằng gạch theo kiểu mái vòm, cổng thứ nhất và thứ hai đều được làm bằng đá xanh với vòm tròn, có kết cấu bằng đá tương tự như “đấu củng” trong kiến trúc cổ của Hoa Hạ.

Chính giữa vòm nhọn của cổng thứ nhất, nối liền với vòm ngoài là một đóa sen bằng đá diabase được điêu khắc tinh xảo, treo ngược xuống. Lấy đóa sen này làm trung tâm, các chi tiết được chạm khắc tỏa ra xung quanh, kéo dài dọc theo các cạnh của vòm ngoài, tạo thành một mái vòm hình mạng nhện.

Ngoài nhiệm vụ ra, mối liên hệ duy nhất của Viên Châu với thánh đường này có lẽ là việc tương lai có thể nhận được hệ thống ẩm thực Thổ Nhĩ Kỳ.

Thổ Nhĩ Kỳ là một trong ba nền ẩm thực lớn của thế giới, và nền ẩm thực Hồi giáo trứ danh thực chất chỉ là một nhánh của ẩm thực Thổ Nhĩ Kỳ.

“Cũng không biết đến khi nào mình mới được tiếp xúc với hệ thống ẩm thực Thổ Nhĩ Kỳ đây,” Viên Châu vừa tham quan vừa lẩm bẩm.

Đúng là thói quen của một đầu bếp khó mà thay đổi, ngay cả tham quan một thánh đường mà cũng nghĩ đến chuyện ăn uống.

“Hoàn toàn khác với những ngôi chùa trong trí nhớ của mình.” Viên Châu nhìn kỹ những dòng chữ trông như nòng nọc, nhận ra mình chẳng hiểu gì cả.

Viên Châu đi một vòng, cuối cùng cũng tìm thấy nơi cầu phúc, lúc này đã có khá đông người.

“Hệ thống Trù Thần đại nhân là tuyệt nhất, Hệ thống Trù Thần đại nhân hãy giúp túc chủ trở thành Trù Thần,” Viên Châu thầm khấn.

Ngay khi Viên Châu vừa khấn xong, hệ thống đột nhiên hiện lên dòng chữ: “Được rồi.”

“Được lắm, hệ thống nhỏ này cũng biết nắm bắt cơ hội thật,” Viên Châu nói.

Bản đồ du lịch có đề cập đến các điểm tham quan chính khác, cùng với những nơi mà bác tài xế đã nhiệt tình giới thiệu, ví dụ như Phụng Thiên Đàn và một lư hương bằng đá được điêu khắc tinh xảo theo phong cách Đại Tống, mang hình “hoa sen vươn khỏi mặt nước”.

Lư hương quả thực rất đẹp, sống động như thật, tựa như một đóa sen vừa mới nở.

Dĩ nhiên, lư hương này không phải dùng để dâng hương, mà là nơi để các tín đồ Hồi giáo đốt đàn hương và các loại hương liệu khác nhằm điều hòa không khí khi nghe giảng đạo.

Nói là cầu phúc, nhưng tính cả thời gian đi dạo xung quanh, Viên Châu cũng chỉ mất một giờ đồng hồ.

“Hệ thống, nhiệm vụ ở chùa Thanh Tịnh coi như hoàn thành rồi chứ?” Viên Châu định rời đi, nhưng trước đó vẫn phải xác nhận lại.

“Chúc mừng túc chủ đại nhân đã hoàn thành nhiệm vụ phụ cầu phúc tại chùa Thanh Tịnh,” hệ thống kịp thời hiện chữ.

Hoàn hảo, một khởi đầu thuận lợi, lại còn nhanh hơn so với kế hoạch.

Nhiệm vụ đã hoàn thành, Viên Châu không cần phải ở lại đây nữa. Anh lấy điện thoại ra xem, phát hiện có một chuyến bay đến Ma Đô lúc mười giờ. Anh quyết đoán đổi vé rồi thẳng tiến ra sân bay.

Trải qua một loạt thủ tục lấy vé và làm thủ tục lên máy bay, cuối cùng Viên Châu cũng thuận lợi ngồi lên chuyến bay đến Ma Đô.

Lần trước đi cùng Ma tiên sinh thì máy bay bị trễ chuyến, lần này thì cất cánh đúng giờ. Thời gian bay dự kiến là một giờ hai mươi phút, không quá dài. Dù tối qua chỉ ngủ được vài tiếng, Viên Châu vẫn cảm thấy khá tỉnh táo.

“Ma Đô là nơi khai sinh ra ẩm thực Thượng Hải, nhưng Ma Đô lại là một đô thị quốc tế hóa quan trọng. Không chỉ văn hóa mà mọi phương diện đều có nét đặc trưng riêng, đặc biệt là văn hóa ẩm thực vô cùng đặc sắc và phong phú. Từ món chính, điểm tâm, quà vặt cho đến đồ ăn vặt, không gì là không có, hoa văn đa dạng. Thêm vào đó là môi trường giao thoa văn hóa Đông Tây, món Tây cũng mang một hương vị độc đáo. Muốn ăn được mỹ vị bản địa cũng không hề dễ dàng,” Viên Châu thầm nghĩ.

Lần trước, tại yến tiệc Phong Đao, anh từng gặp một đầu bếp danh tiếng chuyên về ẩm thực Chiết Giang. Người đó đã khéo léo đề cập đến hiện trạng của ẩm thực Thượng Hải. Thực chất, ẩm thực Thượng Hải là sự kết hợp tinh hoa từ nhiều nơi như ẩm thực Chiết Giang, ẩm thực Tô Châu, ẩm thực Hoài Dương, tạo nên một hương vị phức tạp, pha tạp đủ vị, đã đánh mất đi nét thuần túy vốn có.

Rất nhiều đầu bếp dù theo đuổi những hệ thống ẩm thực khác nhau nhưng vẫn rất quan tâm đến sự phát triển của toàn bộ nền văn hóa ẩm thực. Nếu không thì những truyền nhân của Tứ đại Ngự trù đã chẳng dứt khoát gia nhập Hiệp hội Danh Trù Hoa Hạ.

Trong đó cố nhiên có lý do từ Viên Châu, thậm chí chiếm hơn phân nửa, nhưng cũng không thiếu những người mang trong mình ý nghĩ muốn cống hiến cho ẩm thực Hoa Hạ.

“Nhà hàng Lão Chính Hưng hẳn là nơi có thể quan sát được hiện trạng của ẩm thực Thượng Hải.” Viên Châu nhanh chóng xác định được điểm đến tiếp theo rồi bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.

Thời gian bay không dài, chỉ một cái chớp mắt, Viên Châu đã cảm nhận được sự rung lắc khi máy bay bắt đầu hạ cánh.

Trong một ngày mà lên xuống hai chuyến bay, Viên Châu cũng coi như đã trở thành một “người bay trên không”.

Ra khỏi sân bay, bắt xe đến điểm đến, mọi thứ diễn ra liền một mạch. Nhìn dòng xe cộ như nước chảy ngoài cửa sổ, Viên Châu đã ngồi trên chiếc xe hướng vào nội thành.

“Khác biệt với Thành Đô thật lớn, người người qua lại, cảm giác nhịp sống thật nhanh,” Viên Châu nói.

Lúc ra khỏi sân bay đã gần 12 giờ, anh cũng không quá đói nên quyết định về khách sạn trước rồi mới đến nhà hàng.

Khách sạn anh đặt nằm ngay gần nhà hàng, tiện cho việc đi ăn.

Tuy nhiên, thời gian di chuyển trên đường khá lâu, mất cả một giờ đồng hồ. Bác tài xế còn nói may mà không gặp kẹt xe, nếu không thì chẳng biết đến bao giờ mới tới.

Sau khi làm thủ tục nhận phòng và cất hành lý, Viên Châu liền ra ngoài tìm nhà hàng mà anh muốn đến.

Cửa hàng rất dễ tìm, không khác nhiều so với các nhà hàng khác, biển hiệu chữ vàng nền đen, cửa lớn có kết cấu tương tự gỗ. Trước cổng còn có hai con sư tử đá nhỏ, rất dễ thấy.

Lúc này đã qua giờ cơm trưa từ lâu. Khi Viên Châu bước vào, chỉ có hai bàn khách, không biết là vừa mới đến hay đã ăn được một lúc, trên bàn vẫn còn bày biện khá nhiều món.

“Thưa quý khách, đi mấy người ạ?” Một giọng nói trong trẻo, có chút mềm mại vang lên. Đó là một cô gái tết tóc đuôi ngựa.

“Một người,” Viên Châu đáp.

“Mời anh đi lối này.” Cô gái dẫn Viên Châu đến một chiếc bàn sạch sẽ rồi bắt đầu rót trà cho anh.

Chiếc bàn gỗ kiểu bàn bát tiên cùng với ghế dài rất hợp với không khí chung của nhà hàng. Bên trong còn treo vài bức tranh sơn thủy, Viên Châu không nghiên cứu nên cũng không biết thật giả, nhưng không gian trông rất lịch sự và tao nhã. Góc tường còn có một cái vại lớn, chắc là để nuôi thủy tiên hoặc cá vàng, loáng thoáng nghe thấy tiếng nước động.

“Quý khách muốn dùng món gì ạ?” Cô gái rót trà xong lại hỏi.

“Thốc Phế Cá Trắm Đen, Thảo Đầu Quyển Tử, và Tôm Sông Xào Dầu,” Viên Châu nói thẳng ra mấy món ăn trứ danh của nơi này.

“Vâng ạ, quý khách vui lòng chờ một lát.” Cô gái rất chăm chú ghi lại.

Có lẽ vì không có nhiều khách nên món ăn Viên Châu gọi được mang lên rất nhanh. Món đầu tiên đương nhiên là Tôm Sông Xào Dầu, món có cách làm đơn giản nhất.

Món này trong ẩm thực Chiết Giang cũng có. Ma Đô lại gần sông nước, nên lúc nào cũng có tôm sông tươi ngon.

“Cạch.”

Cô gái đặt đĩa thức ăn lên bàn, để lại một câu “Mời anh dùng bữa” rồi rời đi.

Đĩa đựng tôm sông là một chiếc đĩa sứ nền trắng hoa xanh, với những hoa văn nhỏ li ti từng vòng từng vòng như gợn sóng. Những con tôm đỏ au điểm xuyết sắc xanh biếc của hành lá được xếp chồng lên nhau trong đĩa, trông rất khô ráo, bắt mắt.

Phần rau ăn kèm duy nhất có thể thấy được trong món này có lẽ là những cọng hành thái xanh biếc, có lẽ đã được bọc một lớp dầu nên trông bóng loáng như những con tôm.

“Trông cũng không tệ lắm.” Viên Châu vui vẻ nhìn những con tôm đỏ au, bóng lưỡng.

Anh dùng đũa gắp một con tôm cho vào miệng. “Rốp” một tiếng, lớp vỏ tôm giòn tan vì dầu vỡ ra, cắn vào trong mới là phần thịt tôm mềm ngọt.

--------------------

Chương 2093: Uy Danh Đầu Bếp

Chương 2093: Uy Danh Đầu Bếp

"Xoạt, xoạt."

Viên Châu ăn rất nhanh, hết con tôm sông này đến con khác. Một đĩa thực ra cũng không nhiều, chẳng mấy chốc đã thấy đáy. Đĩa khá sạch sẽ, chỉ còn lại một chút nước sốt sẫm màu và mỡ đông, đúng chuẩn mực "món ăn sạch đĩa, không thừa nước sốt".

"Món tôm sông xào dầu quan trọng nhất là lửa, hương vị mặn ngọt vừa miệng, cũng tạm ổn, nhưng kém hơn so với tưởng tượng của mình một chút." Viên Châu lấy sổ tay ra, ghi lại cảm nhận của mình.

"Mình cảm thấy còn thiếu sót ở đâu nhỉ?" Viên Châu nhíu mày suy nghĩ.

Mặc dù hệ thống hiện tại vẫn chưa có phần thưởng về ẩm thực Thượng Hải, nhưng ẩm thực Thượng Hải và ẩm thực Tô Châu có mối liên hệ nhất định, cộng thêm tài nấu nướng hiện tại của Viên Châu, việc nhận ra ưu khuyết điểm của món ăn quả thực quá dễ dàng.

Không cần suy nghĩ lâu, Viên Châu đã nghĩ ra và ghi vào sổ tay của mình.

Lần này Viên Châu chủ yếu muốn thử món Thốc Phổi Cá Trắm Đen, món ăn do nhà hàng Lão Chính Hưng sáng tạo ra.

Bây giờ không phải mùa đông, không phải lúc cá trắm đen béo nhất, nên hương vị có lẽ đã giảm đi ít nhiều.

Cái gọi là "Thốc Phổi Cá Trắm Đen" thực chất chỉ là gan của cá trắm đen mà thôi, sự ra đời của món ăn này cũng là một sự tình cờ.

Cá trắm đen được sử dụng rất rộng rãi trong ẩm thực Thượng Hải. Ở Ma Đô thời đó, rất nhiều nhà hàng, quán ăn vỉa hè đều bán các món chế biến từ cá trắm đen, và gan cá cũng dần được chú ý tới.

Gan của một con cá chỉ có một chút xíu, muốn làm thành một đĩa thì cần số lượng cá không hề nhỏ, ít nhất cũng phải từ mười lăm con trở lên.

Một mùi hương tươi ngon lan tỏa, nhân viên phục vụ bưng một chiếc đĩa sứ trắng như tuyết tới, hương thơm chính là tỏa ra từ chiếc đĩa ấy.

Viên Châu biết món ăn mình mong đợi đã đến. Quả nhiên, cô gái đặt chiếc đĩa xuống bàn trước mặt Viên Châu rồi nói: "Thốc Phổi Cá Trắm Đen, mời quý khách từ từ thưởng thức."

Nói xong, cô nhanh nhẹn dọn chiếc đĩa rỗng đi, châm thêm trà rồi lặng lẽ rời khỏi.

Từng khối màu vàng óng, trông như hình bầu dục. Ngoài vài mẩu vụn rơi ra, những miếng còn lại trông rất hoàn chỉnh, có thể coi là nguyên khối không bị nát.

"Lúc xóc chảo, động tác hơi chậm, góc nghiêng của chảo cũng không đúng, nên có hơi nát, nhưng nhìn chung vẫn ổn." Viên Châu cẩn thận quan sát một lúc rồi mới cầm đũa nếm thử.

Miếng gan tan ngay trong miệng, mềm hơn cả đậu phụ non. Chẳng cần dùng răng cắn, chỉ cần chạm vào khoang miệng ấm nóng, khẽ mím môi là nó đã tan ra, vị béo ngậy lan tỏa khắp nơi. Cảm giác đầy đặn ấy vô cùng mới mẻ nhưng lại không hề gây ngấy.

Nguyên tắc của Viên Châu là phải ăn hết tất cả các món mình đã gọi. Mỗi khi ăn xong một món, anh lại ghi chép cảm nhận, ưu khuyết điểm và những điểm có thể cải tiến vào cuốn sổ tay nhỏ bên cạnh. Đương nhiên, anh cũng không quá phô trương, chỉ lặng lẽ làm việc của mình.

Thưởng thức xong món Thốc Phổi Cá Trắm Đen, liền đến lượt món Cỏ đầu xào lòng non.

Thực ra trong ba món ăn, bắt mắt và có màu sắc nổi bật nhất chắc chắn là món Cỏ đầu xào lòng non này.

Vẫn là chiếc đĩa sứ trắng tinh xảo. Nền đĩa trắng muốt làm nổi bật lớp cỏ màu xanh biếc trải bên dưới, phía trên là những khoanh lòng non óng ánh trong nước sốt đỏ đậm. Các tầng màu sắc vô cùng rõ ràng.

Cỏ đầu là phương ngữ của Ma Đô, tên khoa học là cỏ linh lăng. Món ăn có màu xanh biếc của cỏ, kết hợp với những khoanh lòng heo béo ngậy, mềm mại, có thể nói là sự hòa quyện giữa thanh đạm và béo bùi.

Viên Châu ăn uống vô cùng hài lòng, thanh toán xong thì chuẩn bị rời đi. Vừa đứng dậy, anh nghe có người gọi.

"Xin hỏi có phải bếp trưởng Viên không ạ?"

Đó là giọng của một người đàn ông. Viên Châu quay đầu lại, thấy một người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi, trông khá quen, hình như đã từng gặp mặt. Nhưng oái oăm là anh không thể nhớ ra tên của người này.

Viên Châu chỉ có thể đáp: "Tôi là Viên Châu."

"Tôi là Cốc Huân, lần trước chúng ta gặp nhau ở hội thảo Cao Câu." Người đàn ông chủ động giới thiệu tên và nhắc lại cả địa điểm gặp mặt.

Viên Châu nhớ lại, Cốc Huân là một đầu bếp nổi tiếng của ẩm thực Thượng Hải. Vấn đề ông nêu ra tại hội thảo Cao Câu lần đó là: "Làm thế nào để thực đơn làm nổi bật được đặc trưng riêng".

"Bếp trưởng Cốc cũng đến đây ăn cơm sao?" Viên Châu nhớ ra liền lập tức chào hỏi.

"Vâng, tôi thường xuyên đến đây ăn." Cốc Huân nói: "Bếp trưởng Viên đến Ma Đô sao không báo cho chúng tôi một tiếng, để chúng tôi tiện sắp xếp một bữa tiệc đón tiếp."

"Vì tôi chỉ ghé qua một lát thôi." Viên Châu giải thích.

"Tôi hiểu." Cốc Huân tỏ vẻ đã hiểu, sau đó nói: "Vậy tôi không làm phiền bếp trưởng Viên nữa. Nhưng lần sau bếp trưởng Viên đến Ma Đô, nếu có thời gian nhất định phải báo cho tôi biết, tôi xin được làm chủ, tiếp đãi chu đáo."

Tuy Cốc Huân lớn tuổi hơn Viên Châu, nhưng lại tỏ ra vô cùng kính trọng anh. Đây chính là uy tín của Viên Châu trong giới đầu bếp.

Trò chuyện vài câu xong, Viên Châu trở về khách sạn, lấy cuốn sổ ghi chép lúc nãy ra sắp xếp lại một lần. Ẩm thực bản xứ vẫn còn thiếu một người dẫn dắt.

Vì không ở lại Ma Đô lâu nên anh cũng không báo cho Thân Mẫn, dù sao đây cũng không phải thứ Bảy hay Chủ Nhật, Thân Mẫn chắc vẫn đang đi làm.

Anh định chiều tối sẽ đi tàu cao tốc đến Cô Tô. Viên Châu đã thuê một phòng ngắn hạn ở đó, ăn uống nghỉ ngơi một lát là có thể lên đường.

Đi tàu cao tốc từ Ma Đô đến Cô Tô rất nhanh. Viên Châu gần như chỉ vừa lơ đãng suy tư vẩn vơ một lúc đã nghe loa thông báo sắp xuống tàu.

Ngày hôm sau phải đến chùa Hàn Sơn, nên Viên Châu đã chọn một khách sạn không quá xa chùa. Đến nơi thì trời cũng đã tối.

Để ngày mai có tinh thần tỉnh táo, lần đầu tiên, Viên Châu chỉ trò chuyện với Ân Nhã một lúc rồi đi ngủ sớm, sớm hơn thường ngày khá nhiều.

"Cô Tô thành ngoại Hàn Sơn Tự, Dạ bán chung thanh đáo khách thuyền", có thể nói bài thơ này đã làm nên tên tuổi cho chùa Hàn Sơn, cũng có thể nói chùa Hàn Sơn đã làm nên tên tuổi cho Trương Kế. Nhưng Viên Châu lại cảm thấy, đây là do thi nhân gặp được cảnh đẹp, đôi bên cùng làm nên tên tuổi cho nhau.

Chùa Hàn Sơn có rất nhiều di tích lịch sử, cũng có nhiều bia khắc, bia tàn, diện tích chiếm giữ cũng vô cùng lớn, ít nhất là lớn hơn chùa Thanh Tịnh nhiều.

Những dãy nhà san sát, tường vàng ngói cong, đậm chất cổ xưa. Trong chùa, cây cổ thụ vươn cao che trời, không gian yên tĩnh trang nghiêm, mang một phong vị rất riêng.

"Đúng là một ngôi chùa lớn." Viên Châu nói.

Để đến dâng hương sớm, Viên Châu đã dậy từ rất sớm, đúng giờ rèn luyện như mọi khi. Anh không tập luyện mà đi ăn chút điểm tâm đặc sắc rồi đi bộ đến chùa.

Viên Châu biết trên mạng có đối thoại rất nổi tiếng là "Hàn Sơn hỏi Thập Đắc", hai vị cao tăng này chính là người của chùa Hàn Sơn.

Viên Châu không rành những chuyện khác, nhưng lại rất quen thuộc với mấy câu đối đáp đó, lưu truyền ngàn đời không phải là giả.

Cây cối um tùm, không gian thanh u trang nghiêm, Viên Châu dạo bước trong đó cảm thấy vô cùng thư thái. Tuy nhiên, hoàn thành nhiệm vụ của hệ thống vẫn là chuyện quan trọng, nên anh đi thẳng về hướng đại điện.

Sau khi cầu phúc, Viên Châu còn đi xem chân dung của Hàn Sơn và Thập Đắc, sau đó đi dạo quanh chùa xem hết phần lớn các nơi rồi mới rời đi, cứ thế mà đã đến trưa.

Vé máy bay anh đặt là chuyến buổi chiều, vẫn còn thời gian để ăn trưa.

Viên Châu cũng không báo cho đệ tử ký danh là Vương Minh Tiệp và những người khác biết chuyện mình đến Cô Tô. Anh đến đây vì việc riêng, không muốn làm phiền người khác.

Nhưng đã đến Cô Tô thì không thể không ăn thử vài món nổi tiếng rồi mới về. Với tư cách là quản sự của Hiệp hội Ẩm thực Tô Châu, anh vẫn cần tìm hiểu trình độ của các đầu bếp ở đây.

Viên Châu đặc biệt tìm một nhà hàng nổi tiếng, gọi mấy món trứ danh, bao gồm Cua đấu bông tuyết, Canh Phổi Béo và cả Tương Phương.

Lửa, kỹ thuật dùng dao và cách phối hợp món ăn đều được tính toán kỹ lưỡng. Thế nhưng, Viên Châu không hề biết rằng, ngay từ lúc bước vào quán, anh đã bị người khác nhận ra.

--------------------

Chương 2094: Căng Thẳng và Bất Lực

Chương 2094: Căng Thẳng và Bất Lực

Quách Giang là bếp trưởng của Thanh Xa Tiểu Trúc, một nhà hàng khá nổi tiếng ở Tô Châu. Sự nổi danh này được chia thành hai phương diện: trong giới, anh được vinh danh là một trong "Tứ Thiếu Kiệt".

Đây là danh hiệu dành cho bốn đầu bếp trẻ xuất sắc nhất trong làng ẩm thực, cần phải nói thêm, Vương Minh Tiệp chính là người đứng đầu Tứ Thiếu Kiệt.

Còn với công chúng, Thanh Xa Tiểu Trúc là địa điểm check-in không thể bỏ qua của rất nhiều hot-net khi đến Tô Châu.

Thần tượng ban đầu của anh là đại sư ẩm thực Tô Châu, Vương Hoài, sau đó là Vương Minh Tiệp, và cuối cùng đã trở thành Viên Châu.

Là một người dẫn đầu thế hệ trẻ, thậm chí còn được các bậc thầy ẩm thực thế hệ trước đồng lòng tán thưởng, rất nhiều đầu bếp thế hệ trung niên và thanh niên đều xem Viên Châu là thần tượng. Trường dạy nghề Tân Đông Phương từng đưa ra mức giá hơn mười triệu để mời Viên Châu làm hiệu trưởng danh dự, nhưng anh đã từ chối.

Lý do từ chối của Viên Châu còn trở thành một chủ đề nóng: "Hiện tại tôi không có thời gian đến trường giảng dạy. Nếu có học sinh nào vì cái tên ‘Viên Châu’ mà đăng ký nhập học, trong khi tôi lại không thể lên lớp, tôi cho rằng đó là một sự phụ lòng."

Nói dài dòng như vậy chỉ để nhấn mạnh rằng, dù Quách Giang đã gần bốn mươi tuổi, nhưng sự sùng bái anh dành cho Viên Châu là từ tận đáy lòng.

Ước mơ lớn nhất của anh là một ngày nào đó có thể trở thành đệ tử ký danh của Bếp trưởng Viên... Thật đáng tiếc, trong cuộc thi tuyển chọn đệ tử ký danh trước đó, Quách Giang chỉ về thứ tư.

Trở lại chuyện chính, không ít đầu bếp có thói quen đi một vòng kiểm tra sảnh ăn trước khi vào bếp, và hiển nhiên Quách Giang cũng không ngoại lệ.

Tổng thể Thanh Xa Tiểu Trúc rất phù hợp với ấn tượng của mọi người về Tô Châu, với nhiều kết cấu gỗ, từ bàn ghế, giá đỡ đồ cổ, bình phong, cho đến cả cửa sổ cũng là loại cửa gỗ khắc hoa.

Về phần trang trí trong quán, chỉ cần nhìn mấy bức tranh treo trên trần nhà là có thể lờ mờ nhận ra phong cách bắt chước Quán Nhỏ của Bếp Thần.

Dĩ nhiên, tranh ở đây không phải là tác phẩm của Ô Hải, ngoài Quán Nhỏ của Bếp Thần ra, không ai lại xa xỉ đến mức vô nhân đạo như vậy.

"Chậu hoa sơn trà này dời đến kia đi, quét dọn sàn nhà một chút. Khăn trải bàn bên kia có vẻ không đúng lắm, cậu tìm người xem rồi bày lại đi." Quách Giang vừa đi một vòng vừa đưa ra ý kiến.

Quản lý sảnh đi theo sau, lập tức phân công người điều chỉnh theo lời Quách Giang. Cảnh tượng như vậy diễn ra mỗi ngày, mọi người đều đã quen thuộc.

"Ngoài việc phải sạch sẽ, chúng ta còn phải đảm bảo mọi thứ trông thuận mắt. Chính chúng ta nhìn thấy thuận mắt thì khách hàng cũng sẽ cảm thấy dễ chịu. Chỉ khi thực khách thoải mái, họ mới có thể thưởng thức món ăn của tôi một cách trọn vẹn nhất, đó là trách nhiệm đối với thực khách." Quách Giang nói.

"Keng..." Tiếng chuông trên cửa vang lên, báo hiệu có khách đến.

Quách Giang liếc mắt nhìn qua, sắc mặt lập tức kịch biến, rồi theo phản xạ có điều kiện trốn vào sân nhỏ phía sau.

"Ừm?" Lúc Viên Châu bước vào, anh cảm giác có người đang nhìn mình, nhưng khi vào trong lại không thấy ai, nên cũng không để tâm nữa. Dù sao trai đẹp ra đường bị người ta nhìn ngó cũng là chuyện bình thường. Anh tìm một vị trí gần cửa sổ rồi ngồi xuống.

Sau khi ngồi xuống, Viên Châu lật sơ qua thực đơn, gọi ba món ăn nổi tiếng của Tô Châu, dáng vẻ vô cùng thong dong.

Quách Giang trốn trong sân sau, đầu óc bắt đầu rối loạn.

"Là Bếp trưởng Viên phải không, chắc chắn là ngài ấy rồi."

"Tại sao Bếp trưởng Viên lại đến Tô Châu? Gần đây Tô Châu cũng không có hoạt động ẩm thực quy mô lớn nào, chắc chắn không đủ tầm để mời được Bếp trưởng Viên." Quách Giang đương nhiên biết lịch làm việc của Viên Châu cực kỳ quy củ, nếu không có việc cần thiết thì dù mưa hay gió, anh vẫn sẽ mở cửa hàng.

Vắt óc suy nghĩ, Quách Giang đột nhiên nghĩ đến một khả năng.

"Sẽ không phải là..."

"Sẽ không phải là đến để xem mình có đủ tư cách nhận giải thưởng không đấy?!"

Giải thưởng mà Quách Giang nói đến, dĩ nhiên là giải thưởng trên Mạng lưới Ẩm thực Viên nổi tiếng: "Đầu bếp được Viên Châu mong đợi nhất."

"Chẳng lẽ Bếp trưởng Viên đến đây chuyên để khảo sát tay nghề của mình sao?"

"Mình vốn dự tính ba năm nữa mới có thể đạt đến tiêu chuẩn mà Bếp trưởng Viên yêu cầu, bây giờ thì..."

"Làm sao bây giờ, Bếp trưởng Viên bận rộn như vậy, đã cất công đến đây, mình không thể phụ lòng ngài ấy được."

Quách Giang xoay vòng tại chỗ như một con ruồi không đầu, sớm đã hoảng hốt đến mức ăn nói lộn xộn, hoàn toàn không biết mình đang nói gì.

"Bếp trưởng Quách, anh sao vậy?" Quản lý sảnh nhìn Quách Giang mà cảm thấy anh như bị tẩu hỏa nhập ma.

"Nói nhỏ thôi!" Cuối cùng, nhờ giọng nói của người quản lý, Quách Giang cũng lấy lại được một chút lý trí.

"Bây giờ nghĩ nhiều cũng vô ích, chỉ có thể dốc toàn lực, làm ra những món ăn khiến bản thân hài lòng như mọi khi là được rồi, cố gắng hết sức là tốt rồi." Quách Giang hít một hơi thật sâu, thầm động viên mình trong lòng.

Sau khi lặp lại vài lần, Quách Giang cuối cùng cũng bình tĩnh lại, dĩ nhiên là không dám nhìn về phía Viên Châu thêm một lần nào nữa. Dù rất sợ, nhưng cách này cũng có hiệu quả.

Anh quay người định dặn dò quản lý sảnh tự mình ra chiêu đãi Viên Châu, nhưng vừa mở miệng lại thôi. "Nếu Bếp trưởng Viên đã không muốn phô trương, chỉ lặng lẽ đến, chắc chắn là không muốn để lộ thân phận. Nếu mình cố ý dặn dò, ngược lại sẽ không hay."

Quách Giang lấy lại tinh thần chiến đấu, đi về phía nhà bếp, dự định dồn hết mười hai phần nhiệt huyết để nấu nướng. Đương nhiên không chỉ món của Viên Châu, mà món của các thực khách khác cũng phải như vậy.

"Chỉ cần là khách đến quán ăn cơm, đều là thực khách của ta. Thần tượng của mình chắc chắn cũng nghĩ như vậy." Quách Giang vừa đi vừa tự cổ vũ.

Người quản lý sảnh khó hiểu nhìn vị bếp trưởng đột nhiên trở nên kỳ quái, có chút không nghĩ ra. Nhưng sau khi nghĩ mãi không thông, lại thấy có thêm vài vị khách bước vào, anh liền gạt chuyện đó sang một bên, tập trung vào công việc.

Viên Châu ngồi tại chỗ, nhấp ngụm trà hoa nhài mà nhà hàng đặc biệt cung cấp. Vốn vừa từ chùa chiền ra, lúc này anh càng cảm nhận được sự yên tĩnh và thanh thản hiếm có.

"Không gian ở đây cũng không tệ, quán nhỏ thì nhỏ thật, nhưng vẫn rất thoải mái." Viên Châu cảm thấy rất hài lòng.

Thấp thoáng còn có tiếng đàn "đinh đinh thùng thùng", chắc là có người chơi đàn, nhưng Viên Châu nhìn quanh một vòng mà không thấy người ở đâu.

Cũng không phải chuyện gì to tát, không nhìn thấy thì thôi.

Không phải chờ lâu, vì là vị khách đầu tiên vào quán, món ăn đã được dọn lên. Món đầu tiên là Bông Tuyết Cua Đấu.

Bông Tuyết Cua Đấu thực ra là một món điểm tâm, hơn nữa còn là một món ngon cần phải làm và ăn ngay tại chỗ. Thịt cua bên trong từng được đại thực khách Viên Mai hết lời khen ngợi, có thể tưởng tượng hương vị chắc chắn là tuyệt hảo.

Chiếc đĩa được bưng lên có màu xanh lam nhàn nhạt, tựa như bầu trời trong vắt. Trong đĩa là một mảng trắng muốt như những đám mây bồng bềnh, hình dạng tùy ý, không theo quy tắc nào, nhưng lại vừa vặn bao phủ toàn bộ mai cua.

"Lúc hấp, lửa được kiểm soát rất tốt." Viên Châu khá hài lòng với vẻ ngoài của món Bông Tuyết Cua Đấu.

Trên bề mặt trắng như tuyết còn điểm xuyết những chấm đỏ tinh xảo. Thị lực của Viên Châu rất tốt, liếc mắt một cái liền nhận ra đó là dăm bông quen thuộc được cắt thành hình những ngôi sao nhỏ xíu. Công phu dao hơi thô kệch, Viên Châu không hài lòng lắm, nhưng với một quán nhỏ thế này mà đạt được trình độ này đã là rất khá rồi.

Nhìn kỹ sẽ phát hiện bên dưới lớp màu đỏ còn lót một chút màu xanh lục, đó là bóng của ngò rí thái nhỏ. Đỏ, trắng, xanh, lam, thêm cả màu vỏ cua cam óng, màu sắc tươi tắn bắt mắt, khiến người ta cảm thấy vừa đẹp mắt vừa vui lòng.

Sau khi quan sát xong hình thức và cách bày trí, Viên Châu cầm đũa gắp một đấu cua đưa đến bên miệng. Lớp lòng trắng trứng phía trên run rẩy, tựa như có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, dù rung lắc dữ dội, nó vẫn không hề rơi xuống. Có thể thấy lời khen của Viên Châu không sai, việc kiểm soát lửa quả thực rất chuẩn xác.

--------------------

Chương 2095: Nhiệm vụ cầu phúc hoàn thành

Chương 2095: Nhiệm vụ cầu phúc hoàn thành

Cắn một miếng, lòng trắng trứng mềm mịn, có cảm giác hơi dai như keo nhưng lại cực kỳ non mềm. Món ăn không hề có vị tanh của lòng trắng trứng, ngược lại còn mang theo vị ngọt đặc trưng của trứng gà, hương vị rất tuyệt.

Miếng thứ hai cắn trúng dăm bông, lòng trắng trứng vốn đã thơm ngon nay lại được thêm vào vị mặn của dăm bông, cảm giác đầy đặn của thịt kết hợp với sự mềm mượt tinh tế của lòng trắng trứng, tạo nên một hương vị tuyệt diệu.

Ngoài ra còn có một chút hương thơm của rau thơm, và khi ăn gần đến đáy là thịt cua với vị ngọt tươi đặc trưng, quyện cùng vị bùi bùi của lòng đỏ trứng muối, khiến người ăn cảm thấy ngon miệng hơn hẳn.

Vô tình cắn phải vỏ cua, nó liền vỡ tan với tiếng “rắc” giòn rụm.

“Vỏ cua cũng đã được xử lý, có lẽ đã được hầm chung với vỏ và chân cua, mang theo vị ngon của thịt cua và vị tươi đặc trưng của hải sản. Sáng tạo này coi như không tồi.” Viên Châu cảm thấy món cua đấu bông tuyết này khá ổn.

Món canh phổi béo có chút tương tự món phổi cá trắm đen anh từng ăn ở Thượng Hải trước đây, đều dùng gan cá nấu cùng các nguyên liệu khác. Tuy nhiên, hương vị hai món lại hoàn toàn khác biệt. Phổi cá trắm đen thì mặn mà đậm đà, còn canh phổi béo lại thanh mát nhẹ nhàng. Về phần món thịt kho tương, hương vị thuần túy, thơm nức mũi. Sau khi nếm xong, Viên Châu đã nắm rõ ưu nhược điểm của các món ăn này.

Trong khi Viên Châu đang cẩn thận thưởng thức, phân tích ưu khuyết điểm của món ăn và thỉnh thoảng ghi lại cảm nhận của mình, thì ở bên kia, Quách Giang đang tập trung cao độ để nấu nướng.

“Hù… Cuối cùng cũng xong.” Sau khi nén lại sự bực bội để làm xong các món Viên Châu đã gọi, Quách Giang mặc kệ ánh mắt của đám học trò sau lưng, lau mồ hôi trán rồi thở phào một hơi.

“Có nên ra ngoài xem thử không nhỉ?” Quách Giang hơi muốn xem thử đánh giá của Viên Châu về món ăn của mình, nhưng cuối cùng vẫn không đi ra ngoài.

“Cứ làm hết sức mình, còn lại phó mặc cho số trời. Mình đã dốc toàn lực thể hiện tài nấu nới của mình rồi, chuyện còn lại không đến lượt mình quản nữa.”

Quách Giang đè nén sự tò mò trong lòng, tiếp tục làm món cho những vị khách khác.

Còn Viên Châu sau khi ăn xong thì nhanh chóng rời đi. Thời gian không còn sớm nữa, đã đến lúc thu dọn hành lý để ra sân bay Tiêu Sơn.

Cũng nhờ đến Tô Châu, anh mới phát hiện ra từ Lâm An gần đó có chuyến bay thẳng đến Thần Đô, không cần phải quá cảnh ở thủ đô nữa. Từ Tô Châu đến Lâm An đi tàu chỉ mất nửa tiếng, cũng không quá lâu, thế là Viên Châu liền thay đổi lịch trình.

Kế hoạch không theo kịp thay đổi.

Sau khi lên máy bay ở sân bay Tiêu Sơn, Lâm An, Viên Châu mới thở ra một hơi dài: “Cuối cùng cũng chỉ còn lại một nơi cuối cùng, cái cảnh bay nhảy khắp nơi này đúng là không phải việc của người thường.”

Dù đi lại đều là khoang hạng nhất, tàu cao tốc cũng là ghế thương gia, nhưng ngồi lâu thật sự rất mệt.

Từ Tiêu Sơn đến Thần Đô mất khoảng hai tiếng, một quãng đường không xa cũng không gần, Viên Châu có thể nghỉ ngơi một chút.

“Nếu không phải bây giờ chẳng còn mấy hoa mẫu đơn, thì có thể đưa Tiểu Nhã đi ngắm cũng hay.” Viên Châu có chút tiếc nuối.

“Đúng là ‘Mẫu đơn quốc sắc thật kiêu sa, hoa nở rộ làm kinh động cả kinh thành’.” Nghĩ đến thôi đã thấy đó là một khung cảnh tuyệt đẹp.

Năm nay không được thì năm sau chắc chắn sẽ được. Vì công việc bận rộn nên anh rất ít có cơ hội đưa Ân Nhã đi du lịch những nơi khác, Viên Châu vẫn cảm thấy có chút lỗi với cô.

Trong lúc Viên Châu đang ngủ gật trên máy bay thì đã đến Thần Đô, quả không hổ là cố đô, trông rất hoành tráng.

“Ngôi chùa quốc tự đầu tiên này rốt cuộc có gì đặc biệt nhỉ.” Viên Châu vẫn có chút tò mò.

Khác với những ngôi chùa hoang sơ thanh tịnh và chùa Hàn Sơn, chùa Bạch Mã mang trong mình rất nhiều ý nghĩa, tự nhiên khiến Viên Châu vô cùng hứng thú.

Trời đã gần tối, sau khi về khách sạn sắp xếp hành lý, Viên Châu liền ra ngoài tìm quán ăn mình đã định trước.

Câu nói “Đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường” dù ở ngành nghề nào cũng đều hữu dụng.

Bên này Viên Châu bận rộn tìm đồ ăn, bên kia Ô Hải cũng bận rộn không kém.

“Đây thật sự là đồ ăn tên Viên Châu chuẩn bị cho Cơm và mấy đứa nhỏ à? Mùi vị có ổn không, hay là để tôi nếm thử một miếng nhé? Lỡ để lâu nó hết hạn thì sao?” Ô Hải đã lượn lờ quanh Ân Nhã hai ngày nay.

Kể từ khi biết Ân Nhã được Viên Châu giao phó trọng trách cho Cơm và đàn con ăn ba bữa một ngày, Ô Hải liền lần nào cũng canh giờ đến, lấy cớ là sang giúp đỡ.

Đương nhiên là không phải, chỉ có gã thú họ Ô này tự biết rõ trong lòng. Trải qua những ngày tháng khổ sở chỉ được ăn nửa lọ tương, không ai phiền muộn hơn Ô Hải.

Nghe mùi thơm nồng nàn từ thức ăn của lũ nhỏ, Ô Hải chỉ hận không thể thò tay vào bốc ngay.

“Đây là khẩu phần của cháu ta, là khẩu phần của vợ huynh đệ ta. Mình là Ô đại nhân có tiết tháo, tuyệt đối không bắt nạt trẻ mồ côi góa phụ, tuyệt đối không.” Gã không ngừng lẩm bẩm tẩy não chính mình như tụng kinh.

“Lấy từ tủ lạnh ra, Viên Châu đã sắp xếp cả rồi, chắc chắn không có vấn đề gì đâu.” Ân Nhã vừa cẩn thận làm theo lời Viên Châu dặn để thêm nước, vừa đối phó với Ô Hải.

Trong lòng cô cũng có chút cạn lời, tiếng nuốt nước bọt to như vậy, Ân Nhã phải giấu kỹ cả đồ ăn vặt của mình.

“Gâu gâu, gâu gâu gâu!”

Có lẽ cảm thấy khẩu phần ăn của mình sắp bị cướp mất, cứ đến giờ cơm là Cơm lại sủa vài tiếng để nhắc nhở về sự tồn tại của mình.

Nó vừa sủa, Cháo và Mì Sợi liền bắt đầu kêu “chít chít”. Vì thanh quản chưa phát triển hoàn thiện, giọng chúng trong trẻo xen lẫn tiếng nức nở, đến cả Ô Hải cũng không biết chúng đang nói gì.

“Tôi sẽ không cướp đâu.” Ô Hải mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào món ăn ngày càng thơm, miệng nói lời chính nghĩa.

“Không biết tên Viên Châu kia bao giờ mới về, nếu có thể về sớm thì tốt quá.” Ô Hải cảm thán lần thứ 108, gom lại cũng đủ thành 108 vị anh hùng Lương Sơn, thật là hết nói nổi.

“Sắp rồi.” Ân Nhã nghĩ đến tin nhắn Viên Châu gửi cho cô trước đó.

Hôm sau, Viên Châu dậy từ rất sớm.

Một màu xanh mướt bao trùm, thảm thực vật xung quanh vô cùng rậm rạp, đến cả không khí dường như cũng trong lành hơn rất nhiều. Viên Châu hít sâu vài hơi, cảm thấy tinh thần sảng khoái.

Chùa Bạch Mã quả không hổ là ngôi chùa đệ nhất, tường đỏ ngói xanh, chùa cổ uy nghiêm.

“Quả không hổ là đệ nhất, cái vẻ hoành tráng này nhìn đã biết không tầm thường.” Con đường cực kỳ rộng rãi, sạch sẽ tinh tươm, đủ cho xe ngựa sóng vai phi nước đại.

Hương khói cũng rất thịnh, dù bây giờ còn khá sớm, mới khoảng tám giờ, nhưng người xung quanh đã không ít. Nhiều thiện nam tín nữ cầm hương nến, đồ cúng đi vào dâng hương.

Để hoàn thành việc cầu phúc, Viên Châu cũng chọn một ít cầm trong tay, với thân hình cao ráo chân dài, anh nhanh chóng đến được bên ngoài đại điện.

Thấy có không ít người đang xếp hàng, Viên Châu nhíu mày, không nói gì, trực tiếp đi tới xếp hàng.

Vừa lúc đó, một bà lão cũng hăm hở đi từ bên cạnh tới định xếp hàng. Bà lão cầm không ít đồ, ôm trước ngực nên có chút che khuất tầm nhìn, không thấy Viên Châu.

“Cẩn thận ạ.” Viên Châu nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy chồng hương nến giấy tiền đang xiêu vẹo trên tay bà lão.

“Cảm ơn cậu nhé, chàng trai trẻ!” Bà lão có chút hoảng hốt, một lúc sau mới hoàn hồn.

“Không có gì ạ, việc nên làm thôi.” Viên Châu tự nhiên lùi lại, đứng sau lưng bà lão.

Thời gian trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến lượt Viên Châu. Anh làm theo các bước, miệng lẩm nhẩm những lời cầu phúc đã được chỉ định rồi mở mắt ra. Nhiệm vụ cầu phúc mà anh đã phải chạy đôn chạy đáo bấy lâu nay cuối cùng cũng kết thúc viên mãn.

“Nhiệm vụ cầu phúc đã hoàn thành, túc chủ đại nhân có muốn nhận thưởng không!” Đúng lúc này, hệ thống đột nhiên lên tiếng.

--------------------

Chương 2096: Rượu Hầu Tử và độ khó tột cùng

Chương 2096: Rượu Hầu Tử và độ khó tột cùng

Nghe thấy tiếng thông báo của hệ thống, Viên Châu không giấu được vẻ vui mừng. Anh đã hoàn thành nhiệm vụ một cách dứt khoát. Lần nhiệm vụ cầu nguyện này ngoài vấn đề về khoảng cách ra thì gần như không có độ khó nào cả.

"Tạm thời chưa nhận." Viên Châu thầm nghĩ, định bụng về đến nơi rồi xem sau.

"Trước đó là ba ngôi chùa ở Thành Đô, sau đó là ba ngôi chùa trong nước, chẳng lẽ tiếp theo sẽ là ba ngôi chùa trên toàn thế giới sao?" Viên Châu đột nhiên nghĩ đến vấn đề này, nhưng hệ thống không trả lời, nên anh cũng không gặng hỏi thêm.

Tối qua, Viên Châu đã đến Thần Đô để nếm thử thủy tịch trứ danh. Tương truyền, đây là yến tiệc do Viên Thiên Cương đặc biệt thiết kế cho Võ Tắc Thiên thời tại vị, quả nhiên các món ăn đều vô cùng đặc sắc.

Nhiều món ăn đã mang lại cho Viên Châu cảm giác vô cùng mới mẻ, đương nhiên điều này cũng vì anh chưa rành về ẩm thực Dự Xuyên.

Ví dụ như món Mẫu Đơn Yến, một món ăn đòi hỏi kỹ thuật dùng dao điêu luyện và cách bài trí vô cùng tinh xảo.

"Xem ra ẩm thực Dự Xuyên vẫn còn rất nhiều điều đáng để nghiên cứu sâu hơn." Viên Châu cảm thấy vô cùng hứng thú.

Ẩm thực Tần Xuyên đang vẫy gọi, và ẩm thực Dự Xuyên có lẽ cũng không còn xa nữa.

"Hơn hai mươi món ăn trong bữa tiệc đã bao hàm rất nhiều phương pháp nấu nướng của ẩm thực Dự Xuyên, đủ để thấy được đặc điểm của cả một hệ thống ẩm thực. Những món khác có thể tạm thời bỏ qua, chờ sau này có cơ hội sẽ nghiên cứu thêm." Viên Châu làm việc gì cũng đều có kế hoạch rõ ràng.

Nhiệm vụ đã hoàn thành, Viên Châu cũng không muốn ở lại lâu. Chuyến đi dự tính bốn ngày đã xong trong ba ngày, anh quyết định lập tức quay về.

Nói là làm, Viên Châu liền đổi vé máy bay, sau đó đi dạo một vòng, mua một chiếc mặt dây chuyền hình hoa mẫu đơn làm quà đặc sản cho Ân Nhã.

Máy bay cất cánh, nhìn thành phố bên dưới dần thu nhỏ lại, cảm giác ngắm nhìn từ trên cao quả thực không tầm thường.

"Bây giờ là năm giờ chiều, đến Thành Đô chắc khoảng bảy giờ, về tới quán nhỏ là tầm tám giờ. Giờ đó chắc Tiểu Nhã đã tan làm và đang cho Ô Hải ăn rồi, mình có thể ăn tối cùng cô ấy." Viên Châu thầm tính toán thời gian.

Ân Nhã đã hoàn thành xuất sắc công việc của một "người chăn nuôi". Bằng chứng là cho đến giờ, Ô Hải vẫn không hề hay biết rằng mỗi ngày Ân Nhã phải đến quán của Bếp Thần bốn lần: ba bữa chính cộng thêm một bữa khuya vào khoảng tám giờ.

Trong lúc Ô Hải đang nằm ườn ở nhà, Viên Châu trên máy bay bắt đầu tổng kết lại thu hoạch của chuyến đi này.

"Thanh Xa Tiểu Trúc quả thực rất đáng để mong đợi, tạm thời đưa vào danh sách chờ." Viên Châu kết luận.

Mải mê suy nghĩ, thời gian trôi qua rất nhanh. Lúc anh hoàn hồn thì tiếp viên hàng không đã bắt đầu nhắc nhở hành khách gập bàn ăn và dựng thẳng lưng ghế.

Viên Châu lên xe taxi. Các bác tài ở Thành Đô, đặc biệt là những người chuyên chạy tuyến sân bay, thường rất hay nói.

Giữa những lời trò chuyện nhiệt tình của bác tài, Viên Châu đã về đến đường Đào Khê.

Lúc này trời đã tối hẳn. Dãy đèn đường trong con hẻm nhỏ phía sau đã sáng lên, thứ ánh sáng vàng ấm áp mang lại một chút hơi ấm cho màn đêm lạnh lẽo.

"Cuối cùng cũng về đến nhà. Tuy khách sạn mình ở được trang trí rất đẹp, nhưng vẫn cảm thấy tổ ấm của mình là tuyệt nhất." Khóe miệng Viên Châu khẽ nhếch lên một nụ cười thư thái.

Lợi thế của việc có thị lực tốt là vừa mới bước vào đầu hẻm, anh đã trông thấy bóng dáng yêu kiều của Ân Nhã.

Cô đang ngồi xổm trước chuồng của Cơm và Mì, dường như đang thủ thỉ điều gì đó không nghe rõ, vẻ mặt vô cùng dịu dàng.

*Rè...*

Tiếng lốp xe lăn trên mặt đường vang lên. Ân Nhã theo phản xạ ngẩng đầu lên và lập tức nhìn thấy bóng dáng Viên Châu.

*Lộp cộp, lộp cộp...*

Ân Nhã chạy mấy bước tới, ôm chầm lấy Viên Châu.

"Tiểu Nhã, em vất vả rồi. Anh về rồi đây." Ánh mắt Viên Châu tràn ngập ý cười.

Ân Nhã chớp mắt mấy cái mới hoàn hồn: "Đồ gỗ, anh về rồi à? Không phải anh nói đi bốn ngày sao?"

"Xong việc sớm thì anh về sớm. À mà ngày mai anh có một nơi muốn đến, em đi cùng anh nhé?" Viên Châu nghĩ đến việc đưa Ân Nhã đến xưởng rượu xem thử, cũng là để cô mở mang tầm mắt.

Nói thật, đến chính Viên Châu cũng chưa từng thấy xưởng rượu bao giờ. Xưởng rượu do hệ thống cung cấp chắc chắn không tầm thường, vừa hay có thể đi mở mang kiến thức.

"Vâng ạ. Mai vừa đúng cuối tuần, em được nghỉ, không phải tăng ca." Ân Nhã nở một nụ cười rạng rỡ.

Hai người vừa đi vào quán vừa nhỏ giọng trò chuyện. Nửa tiếng sau, họ mới cất đồ đạc xong xuôi.

"Tiểu Nhã, đây là quà cho em, xem có thích không?" Viên Châu lấy ra bốn chiếc hộp, có hộp dài, có hộp to, mỗi món là quà từ một nơi khác nhau.

"Còn có quà nữa à, cảm ơn đồ gỗ nhé." Ân Nhã cười tươi rói.

"Em xem quà trước đi, anh đi nấu bát mì. Lát nữa chúng ta ăn một bát mì với vài món ăn kèm nhé." Viên Châu nói khi thấy Ân Nhã nhận lấy hộp quà.

Anh biết giờ này chắc Ân Nhã đã đói bụng, mà anh cũng chưa ăn tối.

"Em cũng đói rồi, em muốn ăn mì ớt xanh thịt băm." Ân Nhã xoa bụng nói.

"Vậy em đợi một lát, có ngay thôi." Viên Châu nhanh nhẹn rửa mặt, thay quần áo rồi xuống bếp.

Sau khi ăn tối xong, hai người trò chuyện thêm một lúc rồi anh đưa Ân Nhã về nhà. Lúc này Viên Châu mới thực sự rảnh rỗi.

"Hệ thống, nhận phần thưởng." Viên Châu ngồi ngay ngắn trên giường, nói.

Dứt lời, thông tin chi tiết về nhiệm vụ cầu phúc vừa rồi lập tức hiện lên trong đầu anh, sau đó từ từ chuyển thành phần thưởng cụ thể.

"Công thức Rượu Hầu Tử này thật không thể ngờ tới, quả nhiên phi phàm." Viên Châu vô cùng hứng thú với công thức này, đến nỗi anh chú ý đến nó đầu tiên, tạm gác cả phần thưởng [Thợ nấu rượu trung cấp] sang một bên.

Viên Châu phải đọc đi đọc lại công thức Rượu Hầu Tử mấy lần mới dứt ra được.

"Loại rượu này thất truyền cũng phải, dù có công thức trong tay cũng khó mà làm ra được." Ngay cả Viên Châu cũng cảm thấy công thức này khiến anh mở rộng tầm mắt.

Rượu Hầu Tử nguyên bản vốn là loại rượu ngon được tạo ra một cách ngẫu nhiên khi bầy khỉ hái trăm loại quả về ủ.

Tất nhiên, công thức hệ thống cung cấp không phải là dùng khỉ để ủ rượu, dù sao thì việc thuê khỉ làm việc có vẻ như là vi phạm pháp luật.

Công thức ủ rượu mà hệ thống cung cấp có yêu cầu cực kỳ hà khắc về nguyên liệu và điều kiện sản xuất. Nói không ngoa, nếu không có hệ thống hỗ trợ, dù chính tay Viên Châu ra tay cũng chỉ có thể làm ra loại rượu có vài phần tương tự.

Điểm cốt lõi nhất của Rượu Hầu Tử là bầy khỉ dùng bản năng thiên phú để hái những loại quả phù hợp nhất, tìm những hốc cây thích hợp nhất để ủ vào thời điểm lý tưởng nhất – đây chính là một điển hình của thiên thời, địa lợi, nhân hòa.

Hiện tại, với kỹ năng ủ rượu còn chưa được nâng cấp, ngay cả Viên Châu cũng không nắm chắc phần thắng. Có thể tưởng tượng được, một khi anh làm ra Rượu Hầu Tử, nó sẽ gây chấn động đến mức nào.

Anh lại xem công thức thêm vài lần nữa rồi mới chú ý đến thông tin về xưởng rượu.

Nhìn địa chỉ, anh thấy hơi quen mắt. Viên Châu định thần nhìn kỹ rồi hỏi: "Hệ thống, đây không phải là địa chỉ của trang trại bò sữa sao? Xưởng rượu ở đâu ra vậy?"

Địa chỉ giống hệt trang trại bò sữa. Viên Châu thầm nghĩ không lẽ hệ thống lại gài bẫy mình, bảo sao phần thưởng lần này lại hậu hĩnh đến thế.

[Thưa ký chủ, cả mảnh đất đó đều thuộc quyền sở hữu của hệ thống. Xưởng rượu đã được xây dựng hoàn tất, ngài có thể đến kiểm tra.] Hệ thống nhanh chóng hiện chữ.

"Được rồi, ngươi là hệ thống, ngươi nói gì cũng đúng." Viên Châu đáp.

Vậy là mình vừa có thêm một bất động sản, trong nháy mắt đã sở hữu cả một mảnh đất. Đúng là hệ thống giàu nứt đố đổ vách có khác.

Sau khi xem xét xong phần thưởng, Viên Châu mới thả lỏng tâm trạng, chuẩn bị đi ngủ.

Rất nhanh, ngày hôm sau đã tới.

Có lẽ là do ông trời chiều lòng người, sáng sớm Viên Châu đã thấy thời tiết quang đãng, mặt trời ló dạng từ rất sớm.

Vì đã hẹn với Ân Nhã, Viên Châu vẫn thức dậy theo lịch trình thường lệ, nhưng không ra ngoài rèn luyện mà vào bếp nấu một nồi cháo đất và làm vài món ăn kèm ngon miệng để chờ cô đến.

--------------------