Virtus's Reader - Đọc Truyện Chữ Online

Chương 2359: Tiếp xúc gần với Viên Châu

Điều duy nhất khiến Tả Tả cảm thấy được an ủi là cô đã gọi khá nhiều món, mà nếu không đủ vẫn có thể gọi thêm. Vị nhị sư huynh này đã nói, hôm nay anh mời khách nên cứ gọi thoải mái.

Trước kia, cô sư muội nhỏ này sẽ không bao giờ tranh giành đồ ăn với nhị sư huynh, nhưng giờ đây, trước những món ăn do ông chủ Viên làm, hai chữ "e dè" và "ngại ngùng" hoàn toàn không tồn tại.

Nếu có, thì chắc chắn là vì đó không phải món ăn do Viên Châu nấu!

Tốc độ của cả hai đều siêu nhanh, nhưng dù là món thịt đầu heo với lớp mỡ giòn tan, thịt nạc đậm đà, hay món cá tươi non ngọt thịt, tất cả đều lấp đầy khoang miệng, khiến người ăn không tài nào ngừng lại được.

Dù ăn rất nhanh, họ vẫn không bỏ lỡ một giây nào của bữa tiệc vị giác thịnh soạn này.

Còn viên thịt trong món miến thì tan ngay trong miệng, thơm ngon đến mức khiến người ta liên tưởng đến cả nền văn hóa rực rỡ và duyên dáng của Dương Châu... Dĩ nhiên, đó chỉ là những suy nghĩ viển vông khi đã ăn no, chứ lúc bụng còn réo cồn cào thì ai mà nghĩ được đến những điều này.

Sau một chuỗi trải nghiệm tuyệt vời liên tiếp mà không hề cảm thấy mệt mỏi, Cao Huy cảm thấy lúc này dù có đặt cả một con trâu trước mặt, cậu cũng có thể ăn hết. Món ăn vừa ngon miệng vừa kích thích vị giác, không hề có cảm giác béo ngậy, nặng bụng như khi ăn món của các đầu bếp khác.

Đây cũng là lý do vì sao thực khách của Quán ăn Thần Bếp luôn muốn ăn thêm, ngay cả khi bụng đã no căng không thể chứa thêm được nữa.

"Món vịt ướp muối này chắc chắn là vịt quế hoa, hương vị đậm đà, béo mà không ngấy, không thể sai được, tuyệt đối là cực phẩm trong các loại vịt ướp muối Kim Lăng." Cao Huy nhai đến nát cả xương, chỉ đến khi không còn chút hương vị nào mới chịu nhả ra.

Nếu không phải vì không thể nuốt nổi, cậu đã nuốt luôn cả xương rồi. Món vịt ướp muối của Quán ăn Thần Bếp không chỉ có thịt ngon, mà ngay cả hương vị trên xương cũng khiến người ta mê mẩn, ngon đến từng chân răng kẽ lưỡi. Người ta thường đánh giá một món ăn là không ngon miệng, nhưng Cao Huy cho rằng, đây chính là chuẩn mực của sách giáo khoa.

"Chắc chắn là vịt quế hoa rồi, nguyên liệu của ông chủ Viên nổi tiếng là tốt nhất, món nào cũng là hàng thượng hạng." Tả Tả đắc ý hất cằm nói.

"Đúng vậy, ăn nhiều món như vậy, hương vị quả thực rất tuyệt, nguyên liệu cũng vô cùng xuất sắc." Cao Huy đồng tình.

Trong lòng cậu cũng thầm ghi chép lại những nguyên liệu này để hoàn thiện tác phẩm của mình. Vốn dĩ đến đây để thu thập tư liệu, đương nhiên phải ghi chép cẩn thận.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vạn sự vạn vật quả thực không thể chỉ dựa vào tưởng tượng, vẫn cần phải có thực tiễn.

"Có vài lời thoại cần phải suy ngẫm lại, nói đến đây ta lại nghĩ ra một tình tiết mới." Cao Huy mỉm cười.

Vịt quế hoa không phải được đặt tên vì trong đó có hoa quế, mà là vì những con vịt được chế biến vào thời điểm trước và sau khi hoa quế nở có chất thịt mọng nước và thơm ngon nhất.

Món vịt ướp muối của Viên Châu tuy không có mùi hoa quế, nhưng càng gặm sâu vào gần xương lại càng cảm nhận được một hương thơm thoang thoảng. Dù thanh nhẹ nhưng lại rất bền bỉ, đó cũng là lý do Cao Huy bất chấp hình tượng mà nhai nát cả xương để tận hưởng hương vị.

Cao Huy không biết nguyên nhân, chỉ biết là nó ngon tuyệt. Ngược lại, Viên Châu khi nhận được nguyên liệu con vịt này đã từng bị một phen choáng váng. Về chuyện nó được ăn gì uống gì, ở đây không tiện kể nhiều, tóm lại đó là một con vịt sống còn sang chảnh hơn cả Viên Châu. Nhưng Viên Châu tự nhủ, dù có sang chảnh đến mấy thì cuối cùng cũng chỉ là nguyên liệu trên bàn ăn thôi, không có gì phải bận tâm!

Sau khi xử lý xong món vịt ướp muối, hai người chỉ còn lại món chính: mì Dương Xuân của Tả Tả và cơm chiên trứng của Cao Huy.

Mì Dương Xuân, đúng như tên gọi, là một món mì. Trong ẩm thực Giang Tô, ngoài cách ăn mì đầy tính nghi thức của người Cô Tô, thì nổi tiếng nhất có lẽ chính là mì Dương Xuân của Dương Châu.

Có rất nhiều truyền thuyết lịch sử về món mì này, một món ăn chỉ có nước dùng và mì nước là khá hiếm, nhưng qua đó cũng có thể thấy được hương vị tuyệt vời của mì Dương Xuân.

Mì Dương Xuân vừa được bưng lên đã không phụ danh tiếng của nó. Nước dùng có màu trà, hơi ngả màu tương chứ không phải màu trắng tinh, nhưng khi kết hợp với những sợi mì trắng như tuyết và hành lá xanh biếc lại tạo nên một vẻ ngoài đẹp mắt lạ thường.

Vừa đưa lên mũi, hương hành nồng nàn đã xộc thẳng vào, dường như cũng nóng lòng muốn được nếm thử.

Cao Huy nhìn tô mì mà cũng thấy thèm thuồng. Thật ra, nói mì Dương Xuân ngon đến mức nào thì cũng không hẳn, vì nó không có thịt, không có trứng, chỉ là món mì truyền thống nhất với nước dùng và hành lá. Nhưng chỉ nhìn thôi cũng đã đủ khiến người ta thèm thuồng không dứt.

Không biết là do hương thơm quá nồng nàn, hay là do tổng thể trông quá đẹp mắt, mà ngay cả mùi hành lá mà bình thường cậu không thể chịu nổi, giờ đây trong mắt Cao Huy cũng trở nên quyến rũ đến lạ.

Cao Huy cũng cảm thấy hơi ngại, tranh đồ ăn thì thôi đi, nhưng đến món chính, một người đàn ông như cậu lại đi tranh món của một cô gái, dù là sư huynh muội cũng có phần quá thân mật. May mà món cơm chiên trứng của cậu cũng được dọn lên ngay sau đó.

Là món ăn kinh điển của quán, cơm chiên trứng tuyệt đối là nhân vật chính. Vừa được bưng lên, mùi trứng thơm nồng đã lập tức thu hút sự chú ý của Cao Huy. Những hạt cơm vàng óng, tách rời nhau, trông như đang tỏa sáng, khiến người ta không thể không chú ý.

Thế là hai sư huynh muội, một người cầm đũa, một người cầm thìa, bắt đầu ăn.

"Xì xụp, xì xụp."

Một đũa mì được hút vào miệng, dai và mượt, đó là cảm giác đầu tiên của Tả Tả. Tiếp theo là hương thơm của hành và vị đậm đà, thanh khiết của nước dùng.

Sợi mì dai sần sật, nước dùng thơm nồng, tất cả đều mang lại một sự hưởng thụ tuyệt vời. Ăn vài miếng mì rồi húp một ngụm nước dùng, đậm nhạt vừa phải, Tả Tả ăn không ngừng nghỉ, hoàn toàn không thể dừng lại.

Còn Cao Huy cũng đang đắm chìm trong món cơm chiên trứng mỹ vị. Mãi đến khi ăn xong, cậu mới nhận ra trong đĩa cơm chiên trứng không hề có hành.

Dù món cơm chiên trứng ngon đến thế này, kể cả có hành, Cao Huy cũng sẽ không chút do dự mà ăn hết, nhưng mấu chốt là nó không có hành.

"Sư muội này, em nói xem, ông chủ Viên thật sự biết anh không ăn hành sao?"

Dù sự thật bày ra trước mắt, Cao Huy vẫn cảm thấy không thể tin nổi.

Món ăn ngon, điều đó không có vấn đề gì, chỉ cần chăm chỉ học hỏi, khổ luyện thì luôn có cơ hội đạt được. Mặc dù để đạt đến trình độ của Viên Châu, đời này có lẽ không có hy vọng, không biết tích đức cho kiếp sau thì có được không, nhưng dù sao hy vọng vẫn còn le lói.

Nhưng cái việc chỉ cần nhìn một cái là biết ngay sở thích và món kiêng kỵ của một người hoàn toàn xa lạ, chẳng phải quá kỳ diệu rồi sao?

Dù đã được "tẩy lễ" bằng tài nấu nướng của Viên Châu, Cao Huy vẫn khó lòng tin vào sự thật này. Trên đời này thật sự có người mang hình dáng con người như cậu mà lại có thể làm được chuyện như vậy sao?

"Đương nhiên rồi, ông chủ Viên siêu lợi hại mà, nếu không sao được gọi là Viên Á Phong chứ?" Tả Tả giờ đây đã trở thành một fan cuồng chính hiệu của Viên Châu.

"Em nói có lý." Cao Huy trầm ngâm nói.

Quả thật, chỉ có lời giải thích này mới hợp lý. Người có tài nấu nướng giỏi nhất châu Á, có một vài năng lực đặc biệt khó giải thích cũng đâu có gì lạ?

Vì Tả Tả muốn nói với Viên Châu về việc thử biểu diễn trên sân khấu vào buổi tối, nên sau khi ăn xong, cô không rời đi ngay mà đợi ở bên ngoài cho đến khi hết giờ kinh doanh.

Còn Cao Huy đương nhiên cũng lấy cớ chăm sóc sư muội để ở lại. Về phần muốn đích thân trò chuyện với Viên Châu, trong lòng cậu đã có những toan tính kêu lách cách.

Không có cách nào thu thập tài liệu tốt hơn là được tiếp xúc cự ly gần và trò chuyện với anh ấy.

--------------------

Chương 2360: Cải tạo thành công

Màn đêm Thành Đô bị bao phủ bởi cơn mưa phùn tí tách, bầu trời vốn đã đen kịt lại càng thêm thăm thẳm vì mưa. Thỉnh thoảng một cơn gió thổi qua, mang theo chút hơi lạnh, không giống những cơn gió nóng bỏng của mùa hè mà là cái lạnh se sắt của mùa thu.

Là những người ăn xong đợt đầu tiên, Tả Tả và Cao Huy đã phải chờ bên ngoài khá lâu. May mà dưới mái hiên có thể che mưa, nếu không cả hai có lẽ đã phải bắt chước người xưa đứng dưới mưa chờ thầy rồi.

Đợi đến khi Viên Châu tiễn vị khách cuối cùng ra khỏi quán, anh liền thấy một bóng người nhanh như chớp lướt đến trước mặt mình. Nếu không phải đã quen với kiểu của Ô Hải, cộng thêm thị lực tuyệt vời, có lẽ anh cũng đã giật mình.

Còn Tả Tả thì được một phen hết hồn.

Vốn dĩ thấy Viên Châu đã rảnh rỗi, Tả Tả định bước tới, nhưng ngay lúc cô bé còn đang chuẩn bị, vị nhị sư huynh đang đứng bên cạnh đã biến mất không thấy tăm hơi, một giây sau đã xuất hiện ngay trước mặt Viên Châu. Đây tuyệt đối không phải là tốc độ, mà là ma pháp không gian!

Cuối cùng cũng được tiếp xúc gần với Viên Châu bằng xương bằng thịt, Cao Huy như làm ảo thuật, lôi ra một cuốn sổ nhỏ và cây bút đưa tới trước mặt Viên Châu, nói thẳng: "Bếp trưởng Viên, phiền anh ký cho tôi một cái tên."

Đôi mắt cậu sáng lấp lánh, trông hệt như fan hâm mộ của những ngôi sao hạng A.

Viên Châu nhìn cuốn sổ và cây bút trước mặt. Cuốn sổ chỉ lớn bằng lòng bàn tay, tuy nhỏ nhưng bìa được dán hoa khô, trông vừa thanh lịch vừa tươi mát, rất ưa nhìn. Tổng thể mang màu xanh lam nhạt, vừa nhìn đã biết không phải là một cuốn sổ tùy tiện. Cây bút thì là loại bút ký tên thông thường.

Dừng một chút, Viên Châu dùng hai tay nhận lấy sổ và bút, lật ra trang đầu tiên rồi ký ngay.

“Nhị sư huynh chuẩn bị sổ từ lúc nào vậy?” Tả Tả không tài nào hiểu nổi.

Phải biết là sau khi đón sư huynh, hai người vẫn luôn ở cùng nhau chờ ăn, theo lý thì không có thời gian để chuẩn bị những thứ này. Giờ nó đột nhiên xuất hiện, Tả Tả không khỏi thầm cảm thán, sư huynh không hổ là sư huynh!

"Cảm ơn." Cao Huy thấy Viên Châu rồng bay phượng múa viết xuống tên mình, trong lòng lập tức cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

"Không cần cảm ơn." Viên Châu bình tĩnh nói.

Tuy không có quá nhiều người đến tìm anh xin chữ ký, nhưng cũng có một vài người. Cho nên Viên Châu, với tư cách là một đầu bếp nổi tiếng, đã đặc biệt tìm người thiết kế chữ ký cho riêng mình, cũng không quá đáng chứ nhỉ?

"Chào buổi tối, ông chủ Viên." Tả Tả cuối cùng cũng bước tới trước mặt Viên Châu.

"Chào buổi tối. Em đã chuẩn bị xong rồi à?" Viên Châu thấy là Tả Tả liền hỏi.

"Em đã chuẩn bị rất kỹ rồi ạ, cho nên em muốn hỏi ông chủ Viên tối mai em muốn nói thử một chút, không biết có tiện không ạ?" Tả Tả hỏi.

Cô bé vì tích cóp tiền nên mấy ngày nay không tới, hoàn toàn không biết quán rượu nhỏ đã tạm ngừng kinh doanh để sửa chữa.

"Được chứ, có cần anh tuyên truyền trước giúp em không?" Viên Châu nói.

"Không cần đâu ạ, em chỉ muốn thử một chút thôi, không tính là bắt đầu làm việc chính thức." Tả Tả ngượng ngùng nói.

Đối với mức thù lao một bữa ăn mà Viên Châu đưa ra, Tả Tả vô cùng thỏa mãn, đương nhiên cũng muốn xứng đáng với mức lương hậu hĩnh như vậy.

"Đã đến làm thì dù là nói thử hay nói chính thức đều phải tính. Én Nhỏ và Tiểu Mao đều như vậy, không thể đến lượt em lại không tính được, không thể phá vỡ quy củ của quán được." Viên Châu nghiêm túc nói, anh đã học được cách dùng quy củ để thuyết phục người khác.

Trải qua các cuộc thi lớn và đảm nhiệm nhiều vị trí quan trọng, khí thế của Viên Châu bây giờ đã khác xưa, huống chi anh còn cố tình nghiêm mặt, Tả Tả chỉ có thể đỏ mặt đồng ý.

Tả Tả thầm hạ quyết tâm ngày mai nhất định phải nói thật hay, không để ông chủ Viên bị lỗ vốn mới được.

"Bếp trưởng Viên, ngày mai tôi có thể đến xem được không? Tôi là sư huynh của Tả Tả, tôi hứa sẽ không làm phiền đến các vị khách khác." Cao Huy suy nghĩ một lát rồi vẫn mặt dày mở miệng.

Lần này cậu thật sự không phải bày trò để được gặp Viên Châu, mà đúng là không yên tâm về tiểu sư muội. Hơn nữa người ta còn trả lương, suy nghĩ của cậu cũng rất đơn giản, nếu Tả Tả có lỡ lời, cậu sẽ giúp cô bé chữa cháy.

"Không vấn đề gì, nhưng quán rượu nhỏ vốn làm ăn nhỏ, chỗ cũng chật, khách lại khá đông, mong các vị thông cảm." Viên Châu khiêm tốn nói.

Quán rượu nhỏ đã mở cửa trở lại, đương nhiên cũng phải làm nhiệm vụ tạm thời thôi. Sau này thế nào chưa biết, nhưng bây giờ có thể bắt đầu đột phá về số lượng từ sư huynh của Tả Tả.

"Cảm ơn ông chủ Viên." Cao Huy nói lời cảm tạ.

Nói xong, Cao Huy kể chi tiết cho Viên Châu nghe về tiết mục mà cậu chuẩn bị cho buổi tiệc cuối năm, tiện thể nói qua ý tưởng và một vài nội dung trong đó. Chỉ sau khi được Viên Châu đồng ý, cậu mới quyết định sẽ chỉnh sửa lại kịch bản.

Viên Châu không ngờ mình cũng có thể trở thành chất liệu sáng tác cho người khác. Thật ra, anh lại rất muốn được lên khu video chế.

Tư duy của một đầu bếp hàng đầu chính là khiến người ta không thể nào đoán được, lại có thể muốn lên khu video chế.

Nghe Cao Huy nói, Viên Châu trong lòng vẫn rất vui. Anh mời hai người vào quán, rót nước rồi ngồi xuống lắng nghe cẩn thận ý tưởng của Cao Huy, thỉnh thoảng còn góp thêm vài câu. Tuy rằng không biết gì về tấu hài, nhưng với tư cách là người trong cuộc, anh vẫn có thể nói ra vài điều.

Tuy nhiên, Viên Châu cũng không phải cái gì cũng nói, ví dụ như chuyện “bố của gấu trúc” thì anh không hề hé răng. Anh cho rằng những chuyện này không cần phải tuyên truyền.

Có những người chính là như vậy, bề ngoài là một Bếp Thần, nhưng sau lưng lại âm thầm nhận nuôi và tài trợ cho rất nhiều gấu trúc, đúng là một người bố đích thực.

Hai người trò chuyện suốt một tiếng đồng hồ, Cao Huy mới dẫn Tả Tả cáo từ rời đi.

Trên đường, Cao Huy đột nhiên nhớ ra một chuyện, liền hỏi thẳng: "Tiểu sư muội, Bếp trưởng Viên trả lương cho em bao nhiêu?"

Cậu chỉ sợ tiểu sư muội lên sân khấu lại không nói nên lời, vậy thì công cốc.

"Một tháng một bữa cơm, ăn tùy thích, số lần lên sân khấu ít nhất là một tuần một lần." Tả Tả nói đến đây thì rất vui vẻ.

"Hít..."

Cao Huy không ngờ tiền lương lại là thứ này, nghĩ đến những món ăn ngon tuyệt vời tối nay, nước bọt cậu lại bắt đầu ứa ra.

"Tiểu sư muội được một tháng một bữa, mình thấy mình phải được một tháng ba bữa mới đúng." Cao Huy cảm thấy giá trị của mình vẫn cao hơn tiểu sư muội.

Tuy trong lòng nghĩ vậy, nhưng Cao Huy cũng không đường đột nói ra, mà dự định tối mai gặp Viên Châu rồi mới hỏi cho kỹ.

Còn Viên Châu, sau khi tiễn Cao Huy và Tả Tả, anh liền đóng cửa cẩn thận rồi định qua quán rượu nhỏ xem thử, xem xong rồi đi đón Ân Nhã về nhà là vừa đẹp.

Mở cánh cửa bên bức tường tôm giếng Anh, anh bước vào sân trong. Có lẽ vì nhiệt độ giảm xuống, những đóa hồng trong sân trông hơi ủ rũ, chắc là do bị gió táp.

Sau khi dọn dẹp cành khô lá úa xong xuôi, Viên Châu mới tiếp tục bước lên lầu hai.

Vừa đi lên, Viên Châu đã vô cùng kinh ngạc.

"Lại là công nghệ đen của hệ thống, đồng chí hệ thống nhỏ, sao tôi lại có cảm giác nơi này như lớn ra vậy?" Viên Châu hỏi.

"Chỉ là lợi dụng không gian một chút thôi." Hệ thống đáp lại một cách thản nhiên.

‘Tin mi có quỷ!’ Viên Châu thầm phàn nàn trong lòng, nhưng nghĩ đến căn bếp bây giờ suýt nữa đã biến thành kho nguyên liệu nấu ăn, anh lại lặng lẽ nuốt những lời đến khóe miệng xuống.

Đi vài vòng, Viên Châu mới dừng lại. "Ngày mai chắc các vị khách uống rượu sẽ rất bất ngờ đây, vừa hay quán cũng đã ngừng kinh doanh nhiều ngày, coi như có lời giải thích. Không tệ, không tệ!"

Viên Châu vô cùng hài lòng với lần cải tạo này của hệ thống.

--------------------

Chương 2361: Đại Chiến Giành Suất Uống Rượu

Gu thẩm mỹ của Viên Châu đã được hệ thống rèn luyện lên một tầm rất cao. Bất cứ thứ gì qua tay hệ thống cải tạo đều toát lên một cảm giác chân thực mang tên “đẳng cấp”.

Sự đẳng cấp này không thể diễn tả cụ thể, đó là cảm giác đến từ công nghệ vượt trội.

Hoàn thành một việc lớn, quán rượu nhỏ sắp mở cửa trở lại, thật là một chuyện đáng mừng.

Tối đến đi ngủ, Viên Châu cảm thấy vô cùng thư thái, cuối cùng cũng không bị các vị Tổng Nhưỡng lải nhải bên tai nữa.

Gần đây, đêm nào trời cũng đổ mưa rào. “Xào xạc” là tiếng mưa rơi trên lá, “lộp bộp” là tiếng mưa gõ vào cửa sổ, đừng có mà đoán bậy.

“Tí tách” là âm thanh của những giọt mưa rơi xuống mặt đất. Từ tượng thanh được dùng vô cùng chuẩn xác.

Sáng hôm sau, trời quang mây tạnh.

Bữa sáng hôm nay đặc biệt náo nhiệt. Mọi người trên đường Đào Khê đều nhận ra, lượng người sáng nay đông đến mức có thể so sánh với những lúc Tiệm ăn Thần Bếp tổ chức sự kiện.

Vài du khách không biết chuyện còn chạy đến hỏi thăm, tưởng rằng tiệm lại có hoạt động gì, ai cũng nghĩ mình gặp may.

Sau đó họ mới biết, hóa ra là quán rượu tạm đóng cửa nay đã mở lại, mọi người đều đến đây để rút thăm. Đương nhiên, nếu có thể xếp hàng ăn được bữa sáng thì chẳng ai từ chối cả.

Những người đến rút thăm giành suất vào quán rượu hôm nay chia thành ba phe rất rõ ràng: một phe là nhóm các Tổng Nhưỡng và các bậc thầy nấu rượu do Tổng Nhưỡng Vạn dẫn đầu, một phe là nhóm những người yêu rượu do Lão Lô cầm đầu, và phe còn lại là tiểu đội tiểu tư sản của Phương Hằng và chị Nhàn.

Trong đó còn có đội của những người bạn nước ngoài do Dean đại diện, nhưng vì số lượng quá ít, không tạo thành thế lực nên đã bị lờ đi.

Ba phe rạch ròi, ai nấy đều hạ quyết tâm phải giành được suất vào quán rượu đã được sửa sang trong ba ngày qua. Mọi người đều dốc hết sức mình để giành được vị trí đầu tiên, đặc biệt là với các ma men, cơn thèm rượu hành hạ khiến họ đứng ngồi không yên.

Những người này, để chuẩn bị cho việc rút thăm, đã làm không ít công tác chuẩn bị từ trước.

Ví dụ như Phương Hằng hôm nay diện nguyên một cây đỏ, hy vọng màu sắc may mắn này sẽ mang lại vận may cho mình.

Còn Lão Lô thì sáng sớm đã tắm gội sạch sẽ, xịt cả loại nước hoa tám trăm năm không dùng tới, hòng gột rửa hết vận xui trên người.

Về phần nhóm Tổng Nhưỡng Vạn thì càng tự tin tràn đầy. Sáng nay lúc ra khỏi nhà, họ đã làm lễ thắp hương kính thần như trước mỗi lần khai lò rượu, chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió.

"Thật ra tôi thấy người lớn tuổi buổi sáng nên ngủ nhiều một chút, như vậy cơ thể mới khỏe mạnh, mới ăn được nhiều đồ ăn của ông chủ Viên hơn chứ." Phương Hằng lên tiếng khơi mào.

"Đúng vậy, tôi thấy uống rượu thì phải là đám trai tráng chúng ta mới là chủ lực, rượu trong quán cứ để chúng tôi bao trọn." Lão Lô lập tức hùa theo Phương Hằng, bớt được đối thủ cạnh tranh nào hay đối thủ đó.

Huống chi vốn dĩ không có kẻ thù vĩnh viễn, hợp tác chiến lược tạm thời cũng là chuyện có thể.

Nhóm của Tổng Nhưỡng Vạn, toàn những người trung bình trên năm mươi tuổi, thoáng chốc thấy không ổn. Sao uống rượu mà cũng phải xét đến tuổi tác thế này?

"Uống rượu là phải biết thưởng thức, nếu không thì chẳng khác nào trâu gặm mẫu đơn, lãng phí rượu ngon của Tổng Nhưỡng Viên, đúng là phung phí của trời." Tổng Nhưỡng Thư, người thường ngày nhanh trí nhất, lập tức đáp trả.

Ông vừa dứt lời, lập tức nhận được sự đồng tình của các bậc thầy khác, ai nấy đều lên tiếng phụ họa, khung cảnh tức thì trở nên náo nhiệt.

Điều này khiến cho một vài thực khách thuần túy đến ăn sáng cũng cảm thấy lòng mình căng thẳng, trông có vẻ sắp đánh nhau đến nơi rồi.

Đánh nhau là chuyện không thể, tất cả đều là thực khách văn minh, tuân thủ nguyên tắc “động khẩu không động thủ”. Ba phe khẩu chiến, anh qua tôi lại.

Mãi cho đến khi Tô Nhược Yến ôm thùng phiếu rút thăm ra, cuộc chiến mới tạm ngừng, bởi ai nấy đều đang hăm hở nhắm vào năm suất duy nhất.

Đương nhiên, cảnh tượng náo nhiệt không hề dừng lại khi năm suất may mắn được công bố, ngược lại còn sôi động hơn vì ai cũng muốn được người trúng suất dắt mình theo. Sự ồn ào này kéo dài mãi cho đến tối, khi quán rượu nhỏ chính thức mở cửa mới kết thúc.

Mỗi người trúng suất đều được dẫn theo bốn người nữa, một bàn năm người, đã là giới hạn tối đa.

Vì vậy, tối nay quán rượu nhỏ vô cùng náo nhiệt.

Và những người có nhân phẩm bùng nổ, giành được năm suất may mắn đó, ngoài Phương Hằng thực sự được màu đỏ phù hộ, còn có Nguyên Lãng, người thường ngày không mấy nổi bật, cũng thuộc tiểu đội tiểu tư sản. Lần này đúng là khiến Phương Hằng đắc ý ra mặt.

Dĩ nhiên, “không mấy nổi bật” là cách Nguyên Lãng tự nhìn nhận về mình. Thực tế, các thực khách lâu năm của tiệm đều thấy anh rất quen mặt, không chỉ vì anh thường xuyên xuất hiện ở đây, mà còn vì anh thường xuyên xuất hiện trên TV.

Đúng vậy, Nguyên Lãng là một diễn viên có chút tiếng tăm. Không giống kiểu diễn viên quần chúng, Nguyên Lãng có thể diễn được vai nam phụ thứ ba, thứ tư.

Vì vậy, quy luật xuất hiện của Nguyên Lãng tại tiệm là hoặc sẽ đến liên tục trong một thời gian dài, hoặc sẽ biến mất một thời gian dài, so với Sở Kiêu thì vẫn có quy luật hơn nhiều.

Còn về phe của Lão Lô, tuy ông không rút trúng suất nào, nhưng người anh em tốt của ông là Lão Lý lại trúng, nên cũng có một phần của Lão Lô.

Không biết có phải vì nhóm của Tổng Nhưỡng Vạn làm lễ rất thành tâm hay không, mà hai suất còn lại đều rơi vào tay các bậc thầy này, một suất thuộc về Tổng Nhưỡng Thư, một suất thuộc về bậc thầy nấu rượu Đường.

"Không biết Tổng Nhưỡng Viên có định ra món mới không nhỉ, chẳng biết lần này là loại rượu gì, thật đáng mong đợi." Đại sư Đường vừa nói vừa vuốt chòm râu ngắn của mình.

"Chắc không phải ra rượu mới đâu, nếu không Tổng Nhưỡng Viên đã nói sớm rồi. Có thể là thay đổi ở phương diện khác. Mà dù không có rượu mới, bấy nhiêu loại rượu kia cũng đủ cho tôi uống rồi." Tổng Nhưỡng Thư lại tỏ ra khá thản nhiên.

"Cậu nói xem, tại sao lần này Compa lại tạm đóng cửa thế nhỉ?" Ô Hải cũng có chút tò mò.

"Trước đó không phải ông chủ Viên nói là có ý tưởng mới sao?" Phương Hằng nói.

"Vậy cậu nói xem có phải là có món mới không? Không biết là món gì, tôi phải ăn nhiều một chút." Đây mới là mục đích của Ô Hải.

"Tôi thấy khả năng đó không cao." Nguyên Lãng bày tỏ ý kiến.

Giờ mở cửa quán rượu chưa đến, mọi người rảnh rỗi sinh nông nổi, bắt đầu đoán già đoán non. Viên Châu đang chuẩn bị trong bếp, nhưng tất cả mọi người, kể cả Ô Hải, đều ngầm hiểu ý không làm phiền anh nấu nướng. Đây là quy tắc bất thành văn của các thực khách trong tiệm, tuyệt đối không quấy rầy Viên Châu khi anh đang nấu ăn.

Mãi đến khi Mao Dã ra dẫn mọi người đến quán rượu, cuộc thảo luận sôi nổi mới tạm thời kết thúc.

"Hy vọng mọi người sẽ thích." Viên Châu ngẩng đầu lên nhìn mọi người trong lúc đang nấu nướng.

Mà Tả Tả và Cao Huy đã đến từ trước lại không vào cùng mọi người, mà vẫn ngồi trong tiệm. Các vị khách uống rượu vừa rồi đều tưởng hai cô bé là thực khách chưa ăn xong, chuyện này trước đây cũng từng xảy ra nên không ai để ý.

Cả đám khách quen đến lầu hai của quán rượu thì hoàn toàn bị choáng ngợp.

Vốn dĩ quán có năm chiếc bàn, một chiếc ở giữa và bốn chiếc ở bốn góc. Nhưng bây giờ, ở vị trí trung tâm lại có thêm một sân khấu nhỏ, rộng chừng hai mét vuông, cao hơn mặt đất khoảng ba mươi centimet. Tuy không cao nhưng nó vẫn tạo ra một không gian riêng biệt. Trên sân khấu còn có cả micro và các thiết bị khác.

Còn năm chiếc bàn cũ thì được dời đến sát lan can. Đương nhiên trông không hề chật chội, bản thân chiếc lan can nửa kín nửa hở kết hợp với những chiếc bàn màu gỗ thô tạo nên một phong vị rất riêng.

Hơn nữa, bên cạnh bàn còn có thêm vài chậu cây xanh thấp thoáng, bốn phía bàn đều có, xanh mơn mởn. Ngồi ở đó cứ như đang ngồi giữa thiên nhiên, tạo thêm một chút nét hoang dã tự nhiên. Đương nhiên, điều này cũng làm tăng độ khó cho việc giành rượu của mọi người.

Bắt mắt nhất chắc chắn là chiếc bàn bên cạnh hồ sen.

--------------------

Chương 2362: Lần đầu tiên

Bốn chiếc bàn kê sát lan can được cây xanh bao bọc xung quanh, tất cả đều là cây thường xanh. Ngoài vẻ xanh mướt ẩm ướt và không khí trong lành toát ra, không có lấy một bông hoa nào.

Nhưng chiếc bàn gần hồ sen lại khác hẳn.

So với bốn chiếc bàn có tính riêng tư khá tốt kia, khu vực này chỉ có mặt hướng ra hồ sen là được che chắn. Vài tán lá sen khổng lồ vươn ra giữa không trung, xen giữa là hai ba đóa sen e ấp như sắp nở, trông vô cùng đẹp mắt.

Kiểu dáng này tạo thành một mái vòm lơ lửng phía trên mặt bàn, được kết thành từ hoa sen và lá sen. Chỉ cần nhìn thôi cũng có thể cảm nhận được rằng nếu ngồi ở đó, chắc chắn sẽ ngửi thấy hương sen thoang thoảng, thanh tao.

"Đẹp quá đi mất, đến cả phim trường cũng chẳng được tinh xảo thế này," Nguyên Lãng khen một câu.

"Không biết cái sân khấu ở giữa dùng để làm gì nhỉ, không lẽ để chúng ta tự lên hát à?" Phương Hằng đi một vòng quanh sân khấu tròn nhỏ.

Nhưng đi thế nào cũng không phát hiện ra công dụng của nó.

"Tôi thấy chắc là dùng để biểu diễn," Thư tổng nhưỡng đoán.

"Đúng là rất giống, chẳng lẽ ai biểu diễn thì sẽ được thưởng rượu ngon sao?" Đường đại sư cảm thấy dù có cho ông tất cả rượu trong quán cũng chẳng thành vấn đề.

Hồi trẻ, giọng hát của ông nổi danh khắp vùng với biệt hiệu "Quỷ Kiến Sầu", không ai sánh bằng. Nếu có phần thưởng này, tái xuất giang hồ cũng chưa chắc là không thể.

"Tiểu Mao, mau lên món đi, tôi đói rồi," Ô Hải gọi Mao Dã.

Dù bố cục trông rất đẹp, nhưng Ô Hải liếc qua đã chẳng có hứng thú gì, ăn uống vẫn hợp với anh nhất.

Cũng nhờ tiếng gọi của Ô Hải mà mọi người đang đắm chìm trong sự thay đổi của tầng hai mới bừng tỉnh, nhao nhao tìm chỗ ngồi xuống.

Chỗ của Viên Châu chỉ có một ghế, những người khác đều phải ngồi ghế đẩu tự mang theo. Dĩ nhiên, lâu dần, nhiều người sẽ gửi ghế đẩu xếp chồng của mình ở đây, để khi nào rút được số thì không cần phải mang theo nữa.

Thêm vào đó, đôi khi khách lạ rút được số mà không có đủ ghế, quán rượu của Phương Hằng cũng sẵn lòng tài trợ, vô cùng tiện lợi.

Bên này, Mao Dã nghe theo yêu cầu của Ô Hải, bưng mấy món như ớt ngâm, đậu phộng tửu quỷ ra trước, còn bên kia, Cao Huy đang thực hiện kế hoạch của mình.

Viên Châu chuẩn bị xong mấy món trong set "lãnh đạm bôi", vừa ra khỏi bếp chưa được hai bước đã bị Cao Huy chặn lại.

"Bếp trưởng Viên, không biết quán rượu nhỏ của ngài, ngoài sư muội tôi có thể kể Bình thư ra, có cần thêm người kể chuyện khác để tăng phần thú vị không? Tôi giỏi nhất là tấu đơn, khuấy động không khí, đảm bảo không bao giờ có lúc tẻ nhạt. Đây là thành tích của tôi trong một vài cuộc thi, ông chủ Viên có thể xem qua." Cao Huy vừa nói vừa đẩy chiếc túi vải bố trong tay về phía Viên Châu.

Tả Tả chỉ biết câm nín đỡ trán, sao trước đây cô không phát hiện ra sư huynh mình lại có lúc hai lúa thế này.

Bảo sao tối qua về nhà cứ luống cuống tay chân sắp xếp giấy tờ, hóa ra là để chuẩn bị cho việc lớn này đây.

Mà Viên Châu nghe vậy, phản ứng đầu tiên là: "Ting, nhiệm vụ của ngài đang trong quá trình hoàn thành, mời kiên nhẫn chờ đợi."

Đúng là muốn gì được nấy, hôm qua Viên Châu còn đang nghĩ nên tung tin ra thế nào để không bị đột ngột, giờ đã có sẵn cái cớ tìm đến tận cửa.

"Quán chúng tôi nhỏ, một tháng cũng không biểu diễn được mấy lần đâu," Viên Châu nói trước để phòng hờ.

"Một tuần không ít hơn hai tiết mục, vậy một tháng cần tám tiết mục mới đủ, như vậy hẳn là phù hợp yêu cầu của hệ thống rồi," Viên Châu thầm tính toán.

Tuy một tuần không ít hơn hai tiết mục, một tháng ít nhất là tám, tuy ít nhưng không tệ, Viên Châu hoàn thành nhiệm vụ theo đúng tiêu chuẩn hệ thống đề ra mà không hề có chút áp lực nào.

"Không sao, không sao, quán nhỏ nhưng đông người, rất náo nhiệt," Cao Huy xua tay nói.

Không có gì là một bữa cơm không giải quyết được, nếu có thì với người có giá trị như anh, hai bữa cũng xong.

"Ý tôi là quán nhỏ, tiền công đều dùng phiếu ăn của quán để trả. Ví dụ như Tả Tả là một tháng một phiếu ăn, bữa trưa hay bữa tối đều được," Viên Châu nói với vẻ hơi ngượng ngùng.

Quán ăn Bếp Thần lời ít bán nhiều, anh không có tiền thừa để chi trả cho các hoạt động giải trí của quán rượu. Dù sao anh cũng là một đầu bếp, dùng cách của đầu bếp để trả lương là phương thức đỡ tốn sức nhất.

Nghe Viên Châu nói vậy, Cao Huy lập tức sáng mắt lên, anh đến đây chính là vì cái này.

"Không sao, tôi thấy một tháng ba bữa là được rồi," Cao Huy nói thẳng, rồi liếc nhìn biểu cảm của Viên Châu, nói thêm: "Nếu ngân sách có vấn đề, thật ra hai bữa cũng được."

Tự mình chủ động hạ giá, đây tuyệt đối là lần đầu tiên Viên Châu gặp phải. Hàng lại còn là người có giá trị, đúng là chuyện lạ năm nào cũng có, năm nay lại đến đây.

"Không có, giá trị của anh Cao mà một tháng ba bữa vẫn là ủy khuất cho tài năng của anh rồi," Viên Châu nói.

Anh vừa liếc qua, trong túi vải bố toàn là các loại giấy chứng nhận, giấy khen, mấy tờ đầu tiên là giải vàng cuộc thi tấu hài tỉnh nào đó, giải nhất cuộc thi tấu hài toàn quốc, giải tài năng mới triển vọng nhất… Vừa nhìn đã biết Cao Huy là người có tài thực sự.

Huống hồ tối qua lúc nói chuyện, anh đã biết Cao Huy có tiết mục được chuẩn bị để tuyển chọn vào danh sách chương trình Gala cuối năm. Gala cuối năm đối với người Hoa là tiết mục không thể thiếu trong dịp Tết, nên Viên Châu nói anh ta có giá trị cao cũng không sai, ít nhất ba bữa cơm là xứng đáng.

Nghe Viên Châu nói vậy, Cao Huy mừng ra mặt, một tháng ba bữa cơm thật sự quá tuyệt vời.

Quán ăn Bếp Thần, ba bữa cơm miễn phí! Nói ra cũng thật có thể diện.

"Nếu Bếp trưởng Viên đã nói vậy, chúng ta cứ quyết định thế nhé. Không biết một tháng tôi cần đến kể mấy buổi là phù hợp?" Cao Huy rèn sắt khi còn nóng, chốt luôn.

Đương nhiên, anh cũng thay đổi cái tính hay cò kè mặc cả thường ngày, dứt khoát muốn định ra số lần.

Viên Châu nghe vậy suy nghĩ một chút rồi nói: "Đầu tháng một lần, cuối tháng một lần đi, sắp xếp như vậy không biết ý anh Cao thế nào?"

Nghĩ đến nhiệm vụ, Viên Châu cũng cảm thấy nên sớm không nên muộn, có thể nhanh chóng chốt với Cao Huy thì hơn.

"Không vấn đề, không vấn đề, đến lúc đó cần thì báo trước một tiếng là được," Cao Huy vui vẻ đồng ý.

Đợi hai người bàn bạc xong xuôi, Tả Tả mới bước lên nói: "Ông chủ Viên, bây giờ lên được chưa ạ?"

Tả Tả đã đợi hai người họ nói chuyện năm phút mới xong, trong lòng đã không thể chờ đợi muốn lên thử xem rốt cuộc mình có nói được không, nên có chút sốt ruột.

"Tả Tả đợi một chút, chờ Mao Dã bưng đồ ăn lên xong đã," Viên Châu nói.

Vừa dứt lời, Mao Dã đã từ phía cổng tò vò đi ra: "Ông chủ, rượu đã lên xong rồi ạ. Mọi người rất tò mò về cái sân khấu ở giữa, ai cũng hỏi."

Đừng nói là khách uống rượu, ngay cả cô cũng vô cùng tò mò. Cô chỉ biết là được nghỉ vài ngày, lúc quay lại đã phát hiện ông chủ nhà mình làm một chuyện lớn, quả nhiên thời gian đúng là thay đổi từng ngày.

"Cô cứ bưng đồ ăn lên trước đi, lát nữa tôi lên nói chuyện với mọi người," Viên Châu nói.

Sau đó, Mao Dã nhanh nhẹn vâng lời rồi đi bưng đồ ăn.

Sau khi nói thêm vài câu với Cao Huy và Tả Tả để xoa dịu sự căng thẳng hiện rõ trên mặt cô bé, Mao Dã cũng đã bưng đồ ăn xong. Thế là Viên Châu đi trước dẫn đường, đưa Tả Tả và Cao Huy về phía cổng tò vò, chuẩn bị lên quán rượu nhỏ ở tầng hai.

Bạn không tìm được dấu ấn này đâu... vì nó thuộc về câu chữ.

--------------------

Chương 2363: Bữa ăn không hề uổng phí

Cao Huy và Tả Tả chưa từng đến quán rượu nhỏ, nên dù biết nơi này có một không gian khác biệt, cũng không ngờ lại đẹp đến thế.

Dưới ánh đèn sáng tỏ, xa xa là cây cối xanh tươi rợp bóng, gần kề là hoa lá muôn màu khoe sắc. Dù chỉ là một căn nhà nho nhỏ, nhưng lại mang đến cảm giác tràn đầy sức sống, khiến người ta nhìn vào thôi cũng thấy vô cùng thư thái.

Ngụy Vi, người từng đến đây, lần này không đi cùng Tả Tả. Không phải cô không muốn tới, mà vì biết sư huynh của Tả Tả cũng đến. Nếu có đến, cô cũng chỉ nói được vài lời cổ vũ, hơn nữa không gian quán rượu quả thật không lớn.

Vì vậy, cô quyết định không đến góp vui, cũng coi như là một cách khéo léo để không làm phiền Viên Châu.

Mãi đến khi Tả Tả và Cao Huy dời mắt khỏi cảnh sắc trong sân nhỏ, vừa lên đến lầu hai, họ lại một lần nữa bị bố cục tinh xảo, đẹp đẽ của nơi này thu hút.

Viên Châu kín đáo quan sát sắc mặt của hai người, thấy họ rất thích sự thay đổi của quán rượu, trong lòng liền nhẹ nhõm. Anh thầm nghĩ, đến người lần đầu tới còn thích, vậy thì những thực khách quen thuộc chắc chắn cũng sẽ hài lòng. Dù sao cũng đều là khách của Tiệm Nhỏ Bếp Thần, gu thẩm mỹ chắc chắn cũng không khác anh là mấy.

Mà Viên Châu vừa xuất hiện đã lập tức thu hút sự chú ý của đông đảo khách quen trong quán.

"Ông chủ Viên cuối cùng cũng tới rồi, mau nói cho mọi người biết sân khấu này có phải dùng để biểu diễn không?" Thư tổng nhưỡng hô thẳng.

Đừng nhìn ông ấy lớn tuổi, giọng nói này chắc là do rèn luyện từ việc quát mắng đệ tử mà ra, quả là nội khí mười phần.

Chẳng trách Thư tổng nhưỡng lại sốt ruột chờ Viên Châu đến phân xử như vậy. Nguyên nhân là do gã Ô Hải kia chê bàn quá nhỏ không bày được đồ ăn, định một mình chiếm luôn sân khấu để làm bàn ăn.

Nếu không phải đa số trong hơn hai mươi người có mặt ở đây đều phản đối, có lẽ Ô Hải đã một mình chiếm trọn sân khấu rồi. Đến lúc đó, gã còn chẳng cần tranh giành, tất cả đồ ăn đều là của gã.

Đương nhiên, thế của Ô Thú đúng là không thể cản phá. Vì vậy, khi thấy Viên Châu xuất hiện, Thư tổng nhưỡng như thể nhìn thấy cứu tinh.

"Đúng là dùng để biểu diễn." Viên Châu gật đầu khẳng định, "Chủ yếu là vì quán rượu nhỏ của chúng ta, ngoài rượu thịt ra thì không có trò tiêu khiển nào khác, nên tôi đặc biệt chuẩn bị một vài tiết mục. Sau này thỉnh thoảng sẽ có biểu diễn cho mọi người, hy vọng mọi người sẽ thích."

"Biểu diễn tiết mục gì chứ, thật ra cứ làm thêm vài món ăn là được rồi." Ô Hải nói thẳng.

Dù mọi người đều cảm thấy có tiết mục cũng không bằng việc Viên Châu làm thêm món mới, nhưng trong lòng nghĩ vậy chứ không ai dám nói ra. Đâu phải ai cũng mặt dày như Ô Hải.

"Không biết ông chủ Viên đã chuẩn bị tiết mục gì ạ?" Phương Hằng là người đầu tiên hỏi.

Kể từ khi học được chút kỹ thuật làm rượu Bì Đồng từ Viên Châu, việc kinh doanh xưởng rượu nhà anh đã khấm khá hơn nhiều. Dù sao thì xưởng rượu nhà anh cũng không có mấy loại rượu dỏm như Whisky lúa mạch đen hay Kiel.

Cũng giống như các cửa tiệm khác trên đường Đào Khê, đều là được hưởng sái. Rượu của Viên Châu là cực phẩm nhưng số lượng có hạn, rất nhiều người bị khơi dậy cơn thèm rượu, muốn uống rượu ngon thì phần lớn sẽ lựa chọn rượu Bì Đồng nhà họ Phương do xưởng rượu của Phương Hằng sản xuất.

"Đúng vậy, có tiết mục gì không? Nếu không có thì lão phu đây cũng có thể góp vui một tiết, chỉ cần cho thêm chút rượu là được." Đường đại sư vẫn canh cánh trong lòng chuyện này.

Hoàn toàn không có cái giá của bậc đại sư, có rượu là được.

"Hôm nay có biểu diễn tấu hài và Bình thư, mọi người có thể thưởng thức một chút." Viên Châu vừa nói vừa lùi sang một bên, để lộ Tả Tả và Cao Huy đang đứng sau lưng.

Cũng không phải Cao Huy thấp bé như Tả Tả nên bị che mất, mà là sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào Viên Châu, cộng thêm ánh đèn phía sau anh khá mờ ảo để tạo không khí nên quả thật không ai để ý còn có người khác.

Bây giờ Viên Châu nhường đường, Tả Tả và Cao Huy liền trở nên vô cùng nổi bật.

Ánh mắt của hơn hai mươi người đồng loạt tập trung vào họ. Ban đầu, Tả Tả còn rất bối rối, nhưng dần dần, có lẽ do không khí xung quanh, tâm trạng căng thẳng của cô bé từ từ tan biến, ngay cả tần suất run rẩy của đôi môi cũng giảm xuống.

Trước khi đến đây họ đã bàn bạc xong, Tả Tả sẽ mở màn trước. Vì vậy, nhân lúc còn đang hăng hái, Tả Tả cũng không nhìn những người khác nữa mà cúi đầu cất túi xách đi, rồi trực tiếp lấy ra một cây tì bà nhỏ nhắn.

Đây là nhạc cụ cô bé chuẩn bị để tự đệm cho mình. Cây nhị hồ mà Cao Huy chuẩn bị lại không dùng được, thế nên vị sư huynh này liền trực tiếp buông tay để Tả Tả tự mình thể hiện.

Các vị khách trong quán thấy động tác của Tả Tả thì cũng không ồn ào nữa, mà đều chăm chú theo dõi. Đồ do ông chủ Viên chuẩn bị chắc chắn phải đặc sắc, vì thế phần lớn mọi người đều tập trung tinh thần vào Tả Tả.

Đương nhiên cũng có ngoại lệ, ví dụ như Ô Hải, gã liền nhân lúc sự chú ý của mọi người không đặt ở đây mà tranh thủ ăn uống. Tốc độ vốn đã nhanh, bây giờ lại càng khó thấy rõ cả tàn ảnh.

"Teng teng teng..."

Tả Tả hít sâu một hơi, ngồi trên ghế, ôm ngang cây tì bà, thử vài nốt rồi cất giọng.

"Chuyện phiếm gác lại, hôm nay chúng ta hãy kể về hảo hán Võ Nhị Lang. Nói về Võ Tòng, chàng từng đến Thiếu Lâm Tự học võ, ròng rã tám năm trời. Trên đường về nhà đại náo miếu Đông Nhạc, năm tên ác bá nhà họ Lý đều bị chàng đánh cho bị thương..."

Lần đầu tiên biểu diễn, Tả Tả đã cẩn thận chọn trích đoạn "Võ Tòng đả hổ". Trong đó có xen kẽ không ít cảnh Võ Tòng uống rượu ở quán, nghe qua có vẻ rất hợp với không khí của quán rượu nhà Viên Châu. Đây cũng là lý do cô bé chọn đoạn này.

Có thể thấy cô bé đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Tả Tả vừa cất lời, khí thế đã hào hùng, giọng nói được đè thấp xuống, khi kể những đoạn êm tai lại mang theo chút dư vị, cây tì bà thỉnh thoảng gảy vài nốt để đệm thêm chút nhạc nền, khiến mọi người nghe mà tinh thần phấn chấn.

Các vị khách vốn đang chờ xem Tả Tả biểu diễn, cô bé vừa mở miệng đã cho thấy bản lĩnh của người trong nghề.

Ban đầu, nhìn dáng vẻ nhỏ nhắn của Tả Tả, mọi người còn nghĩ cô bé sẽ hát mấy bài dân ca với chất giọng mềm mại của vùng Ngô Nông.

Nhưng Tả Tả vừa cất lời, tất cả mọi người đều phải kinh ngạc. Khí thế hào hùng, lời lẽ đanh thép, ngắt nghỉ rõ ràng, khẩu khí lanh lẹ, lời kể sống động như thật, phảng phất như trước mắt họ hiện ra hình ảnh một gã hảo hán uy mãnh, uống rượu bát lớn, ăn thịt miếng to, phóng khoáng không gò bó.

Ngay cả Cao Huy cũng không khỏi chấn động. Nhìn dáng vẻ của Tả Tả trên sân khấu, anh không khỏi dâng lên cảm khái "nhà có cô gái nhỏ nay đã trưởng thành".

Anh lập tức lấy điện thoại ra, định quay một đoạn để báo tin vui cho sư phụ nhà mình. Dù đã rời đi mấy năm, nhưng không có nghĩa là anh không quan tâm đến tin tức của sư phụ. Anh biết rõ ông đã vì chuyện của Tả Tả mà sầu đến bạc cả râu, dù hiện tại ông vẫn chưa để râu.

"Bếp trưởng Viên, không biết tôi có thể quay lại một đoạn được không?" Cao Huy nhỏ giọng hỏi ý Viên Châu.

"Được chứ." Viên Châu gật đầu.

Quán của anh không có quy định cấm quay phim chụp ảnh, chỉ cần không làm phiền đến các thực khách khác là được, chẳng phải Phương Hằng và mọi người vẫn đang rất sôi nổi đó sao?

Được cho phép, Cao Huy liền cầm điện thoại ngồi xổm ở vị trí chính diện Tả Tả, bật chức năng quay phim lên để ghi lại.

Còn Tả Tả, từ lúc lên sân khấu, ngoài sự căng thẳng ban đầu, khi ngẩng đầu lên liền thấy không ít gương mặt quen thuộc, đều là những người bạn cùng ăn trong quán, cô bé lập tức cảm thấy thân thuộc. Sau đó tay và đàn hợp nhất, tiếng tì bà vang lên, những lời đã chuẩn bị sẵn cứ thế tuôn ra một cách tự nhiên.

Dáng vẻ thuần thục tự nhiên này hoàn toàn không giống người lần đầu lên sân khấu, mà giống một người đã quá lão luyện.

Nhìn màn biểu diễn này, không ai có thể nhận ra một Tả Tả của hơn một tháng trước còn không dám mở miệng nói chuyện trước mặt mọi người.

"Tả Tả kể không tệ, chỉ là giọng hơi nhỏ một chút, nhưng bữa cơm này không hề uổng phí." Viên Châu cũng rất hài lòng với biểu hiện của Tả Tả.

🅼🆄🅰 🆃🆁🆄🆈ệ🅽 ủ🅽🅶 🅷ộ 🅳ị🅲🅷 🅶🅸ả ở ᴢᴀʟᴏ: 0704730588 (🅿🅷ướ🅲 🅼ạ🅽🅷)

--------------------

Chương 2364: Thành công rực rỡ

Tiết mục của Tả Tả không quá dài, chỉ khoảng bốn mươi phút là đã hạ màn.

Giọng cô bé vừa dứt, trong quán rượu liền vang lên tiếng vỗ tay nồng nhiệt, âm thanh "bốp bốp bốp" vang lên không ngớt. Hiển nhiên mọi người đều rất tán thưởng màn trình diễn Bình thư trực tiếp này, cũng như chính Tả Tả.

Điều này thực ra cũng có liên quan đến việc thực khách trong quán đa phần đều đã có tuổi. Thử hỏi trong số những người trẻ thuộc thế hệ 95, có bao nhiêu người đã từng nghe Bình thư trực tiếp?

Đừng nói là nghe trực tiếp, ngay cả xem chăm chú trên TV chắc cũng chẳng có mấy ai.

"Hay! Du dương êm tai, quả thực rất khá." Thư Tổng Nhưỡng không kìm được mà tán thưởng.

"Đúng là rất êm tai. Vốn dĩ tôi đã nghe 'Võ Tòng đả hổ' không ít lần, nhưng nghe được một phiên bản hấp dẫn lôi cuốn thế này thì quả là hiếm thấy. Cô bé tuổi còn nhỏ mà được như vậy là giỏi lắm rồi." Lão Lô nói.

Lão Lô quê ở tỉnh Lỗ, mà tỉnh Lỗ nổi tiếng nhất chính là Khoái bản. Vở Khoái bản nổi danh đầu tiên cũng chính là kể về Võ Tòng, cho nên việc ông nói đã nghe qua không ít lần cũng không phải là nói quá.

Bình thường ông toàn nghe 'Võ Tòng' phiên bản Khoái bản, đây là lần đầu tiên được nghe phiên bản Bình thư. Tuy cả hai đều thuộc loại hình nghệ thuật kể chuyện, nhưng trường phái và đặc điểm lại hoàn toàn khác nhau.

Khoái bản chú trọng tiết tấu nhanh gọn, dùng cách ngâm nga để thuật lại câu chuyện. Trong khi đó, Bình thư lại dùng giọng kể để dựng nên bức tranh, so với Khoái bản thì chi tiết và sống động hơn. Khi kết hợp với nhạc cụ, chúng bổ trợ cho nhau, khiến người nghe như được thấy lại khung cảnh trong câu chuyện.

Hơn nữa, Bình thư là một loại hình nghệ thuật chú trọng tiếng địa phương.

Tả Tả quả thực cũng dùng phương ngữ Tô Châu, giọng điệu vốn mềm mại, dịu dàng. Nhưng vì hôm nay kể chuyện 'Võ Tòng đả hổ', để tạo khí thế, cô bé đã cố tình hạ thấp giọng, nghe có phần khác với bình thường.

Ai cũng cảm thấy nghe rất êm tai, nhưng có người không hiểu gì, cũng có người hiểu lõm bõm. Bởi vì Bình thư là sự xen kẽ giữa tiếng địa phương và tiếng phổ thông, đôi lúc rất khó hiểu, đó cũng là đặc điểm của nó.

"Cậu có hiểu không đấy?" Phương Hằng cũng hơi ngẩn người.

"Nghe thì êm tai lắm, nhưng đúng là không hiểu gì cả, chỉ biết là đang kể chuyện Võ Tòng thôi." Trần Duy gãi đầu, thật thà nói.

Trần Duy vì mối quan hệ với chị Uyển nên đã gia nhập tiểu đội tư sản nhỏ, vì vậy cậu ngồi cùng bàn với Phương Hằng.

"Tôi cũng chẳng hiểu gì, nhưng ít ra còn nghe được ngắt nghỉ rõ ràng. Thế là khá hơn nhiều so với lần trước tôi nghe Bình thư mà từ đầu đến cuối chỉ nghe được tiếng đàn Nhị Hồ rồi." Viên Lãng góp vui.

"Cảm ơn mọi người." Tả Tả cất cây đàn tỳ bà đi rồi cúi đầu cảm ơn.

"Bốp bốp bốp."

Bất kể là hiểu hay không, mọi người đều đã được thưởng thức một bữa tiệc cho thính giác. Thấy Tả Tả chuẩn bị xuống sân khấu, họ tự nhiên dành cho cô bé những tràng pháo tay.

"Tả Tả, em biểu diễn không tệ đâu, lần sau giọng có thể to hơn một chút." Viên Châu khích lệ.

"Cảm ơn Viên lão bản, em sẽ cố gắng ạ." Tả Tả vui vẻ đáp.

Cô bé hưng phấn đến mức hai má ửng hồng, vầng trán trắng nõn lấm tấm mồ hôi, rõ ràng đã dốc hết toàn lực.

"Tiểu sư muội, em biểu diễn rất tốt." Cao Huy cũng lên tiếng khích lệ.

Tả Tả gật đầu đáp lời, dáng vẻ đã khác hẳn sự do dự trước khi lên sân khấu. Rõ ràng, lần biểu diễn thành công này đã tiếp thêm cho cô bé không ít tự tin.

"May mà mình đã học được kha khá tiếng Tô Châu từ Tiểu Nhã, nếu không thì chắc chắn cũng chẳng hiểu gì." Viên Châu thầm nghĩ.

Mãi đến khi Tả Tả cất giọng, anh mới biết Bình thư được kể bằng tiếng địa phương. Dù có xen lẫn tiếng phổ thông nhưng rất ít, mà lại là thứ tiếng phổ thông mang nặng âm địa phương, chẳng kém tiếng phổ thông của người Tứ Xuyên là bao, không có trình độ nhất định thì đừng hòng hiểu được.

Tiếp theo, tự nhiên đến lượt Cao Huy lên biểu diễn.

Là một người có mức lương cao ngất ngưởng là ba bữa cơm một tháng, phong thái vững vàng, hài hước dí dỏm tự nhiên là chuyện nhỏ.

Bên dưới, các thực khách vừa uống rượu vừa reo hò cổ vũ, không khí vô cùng náo nhiệt.

"Nhiệm vụ mà hệ thống giao cũng có cái lợi của nó." Viên Châu nhìn khung cảnh vô cùng náo nhiệt xung quanh, hết sức hài lòng.

Anh dự định sẽ sớm sắp xếp tám tiết mục cho một tháng, như vậy thỉnh thoảng mang đến cho mọi người một chút bất ngờ cũng rất hay.

Bên này quán rượu nhỏ ồn ào náo nhiệt, mà ở Tô Châu xa xôi cũng có chút rộn ràng không kém.

Một ông lão mặc trường sam màu nâu xanh, trông chừng năm mươi mấy tuổi, da dẻ hồng hào, hiếm thấy nếp nhăn, mái tóc cũng đen nhánh, trông vô cùng tinh anh minh mẫn.

Tất nhiên, thực tế ông lão đã ngoài bảy mươi, trông trẻ hơn tuổi thật rất nhiều. Điều này không thể tách rời việc giữ gìn sức khỏe và tâm tính bình hòa thường ngày.

Thế nhưng lúc này, ông lão lại đang vô cùng hưng phấn, tay cầm điện thoại đi đi lại lại trong sảnh, vẻ mặt hết sức kích động.

"Sư phụ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Người không sao chứ?" Giây lát sau, một người từ bên ngoài vội vã chạy vào.

Người này có tướng mạo chững chạc, cũng mặc một bộ trường sam nhưng màu sắc nhạt hơn, trông trẻ trung hơn. Trán anh ta lấm tấm mồ hôi, rõ ràng là đã vội vàng chạy đến.

"Hồng Viễn à, mau lại đây xem, tiểu sư muội của con có thể lên sân khấu biểu diễn rồi! Con nói xem đây có phải chuyện lớn không?" Ông lão vừa thấy người đến liền lập tức gọi.

Hóa ra ông lão này chính là sư phụ của Tả Tả, Ti Kim Ninh, được mệnh danh là một trong ba "đỉnh lưu" của giới Bình thư Tô Châu. Nhờ bối phận và thực lực, ông luôn ở vị trí hàng đầu, là người vô cùng đức cao vọng trọng.

Nhưng dáng vẻ của ông lúc này cũng chỉ như một người thầy bình thường đang mong mỏi học trò của mình thành tài.

Người bị Ti Kim Ninh vội vàng gọi đến chính là đại sư huynh của Tả Tả và Cao Huy, Ti Hồng Viễn, một người vốn rất điềm đạm. Anh là trẻ mồ côi, được sư phụ một tay nuôi lớn nên mang họ của thầy.

Năm nay đã bốn mươi tuổi, anh rất chăm lo cho các sư đệ, sư muội. Lần này Tả Tả ra ngoài đã hơn một tháng, đối với Ti Hồng Viễn mà nói còn căng thẳng hơn cả chim non rời tổ. Vừa nghe có tin tức của Tả Tả, anh liền bất chấp tất cả, lập tức ghé đầu qua xem.

Trong video trên điện thoại chính là dáng vẻ Tả Tả đang kể Bình thư lúc nãy. Có thể lờ mờ nhìn thấy khán giả bên dưới, nhưng không thể thấy rõ có bao nhiêu người hay là những ai. Nhưng những điều đó không quan trọng, quan trọng là Tả Tả đã dám biểu diễn trước mặt mọi người, đây mới là chuyện lớn.

"Sư phụ, đây là tiểu sư muội sao?" Ti Hồng Viễn nhìn Tả Tả đang kể chuyện trầm bổng du dương trong video, có chút không dám tin.

"Thầy đã nói Tả Tả là nhân tài mười năm khó gặp mà, xem ra bây giờ đã được rèn giũa rồi. Cũng không biết đây là ở đâu?" Ti Kim Ninh rất tò mò: "Chẳng lẽ có mẹo gì đặc biệt sao? Nhanh như vậy mà Tả Tả đã có thể lên sân khấu rồi."

Viên Châu, người có "mẹo đặc biệt", chỉ biết câm nín: "..." Đây là một sự hiểu lầm!

"Chúng ta có thể đến thăm Tả Tả, với lại nhị sư đệ cũng ở đó, lâu rồi không gặp." Ti Hồng Viễn lập tức đề nghị.

"Con không có nhị sư đệ. Đứa học trò không nghe lời thì cần làm gì, hơn nữa người ta cũng chẳng thèm quay về." Nghe thấy tên Cao Huy, sắc mặt Ti Kim Ninh lập tức từ nắng gắt chuyển sang u ám.

Thậm chí còn có xu hướng chuyển thành mưa rào, xem ra Ti Kim Ninh vẫn chưa nguôi ngoai chuyện Cao Huy năm đó chuyển sang giới tấu hài.

"Con thấy lần này tiểu sư muội tiến bộ vượt bậc, nói không chừng là nhờ nhị sư đệ giúp đỡ không ít. Vả lại, chúng ta đến thăm tiểu sư muội chứ có phải đến thăm nhị sư đệ đâu." Ti Hồng Viễn nói.

Anh hiểu rõ sư phụ của mình, đừng thấy lúc này ông nói cứng miệng vậy thôi, chứ trong lòng rất nhớ nhị sư đệ. Là một người học trò đủ tiêu chuẩn, anh nhất định phải tạo cho sư phụ một cái cớ để xuống nước.

"Làm sư huynh giúp đỡ sư muội chẳng lẽ không phải là chuyện đương nhiên sao? Chẳng lẽ còn muốn thầy đây phải đi cảm ơn nó à?" Ti Kim Ninh nghiêm mặt, tỏ vẻ rất bất mãn.

Đấy, vừa mới còn nói không phải học trò, giờ lại khăng khăng rằng phải giúp đỡ sư muội. Ti Hồng Viễn biết tính sư phụ ngoài cứng trong mềm, bèn thuận theo ý ông. Chẳng mấy chốc, kế hoạch cho chuyến đi sắp tới cũng đã được định ra.

--------------------

Chương 2365: Kế hoạch buổi sáng ở quán Viên Châu

Cao Huy đang hăng say diễn thuyết trên bục không hề hay biết, Tả Tả ở dưới không ngừng cổ vũ cho sư huynh cũng chẳng hề hay, rằng sư phụ của mình sắp đến nơi.

Thời gian trôi qua khi có tiết mục thưởng thức và khi chỉ đơn thuần uống rượu tán gẫu là hoàn toàn khác nhau. Rất nhanh, giờ hoạt động của tửu quán hôm nay đã đến hồi kết.

Khi được nhắc nhở, mọi người vẫn còn hơi ngơ ngác. Mới đó mà, sao đã kết thúc rồi?

“Sao cảm giác hôm nay thời gian trôi qua nhanh thế nhỉ, tôi thấy mình còn uống thêm được mấy bình rượu nữa đấy.” Đường đại sư nói đầy tiếc nuối.

“Đúng là thời gian có hơi ngắn, nhưng chắc chắn là đủ giờ rồi.” Phương Hằng tuy cũng cảm thấy thời gian không dài, nhưng vẫn hiểu rõ con người của Viên Châu.

Không thể nào có chuyện anh đột nhiên cắt giảm thời gian mà không thông báo trước, đó không phải là việc mà Viên Châu sẽ làm.

“Đúng là đến giờ rồi, chắc chắn là do tiết mục hôm nay quá đặc sắc.” Uyển tỷ đưa cổ tay lên giữa bàn.

Trên cổ tay cô đeo một chiếc đồng hồ nữ tinh xảo, mặt đồng hồ rộng rãi, điểm xuyết những viên kim cương vỡ lấp lánh, dưới ánh đèn càng thêm chói mắt.

Thế nhưng mọi người chẳng có tâm trạng thưởng thức, chỉ ghé đầu vào xem, thấy thời gian quả thật đã đến lúc tan cuộc như mọi khi, đành bất lực chấp nhận.

Đã đến giờ, mọi người cạn nốt ngụm rượu cuối cùng trên bàn rồi bắt đầu trật tự ra về dưới sự hướng dẫn của Mao Dã.

Ở quán của Viên Châu, dù có người thật sự uống quá chén thì tửu phẩm vẫn rất tốt, ít nhất sẽ không mượn rượu làm càn gây rối. Trước đây không phải là chưa từng có, say rồi thì trông thế nào mọi người đều không rõ, nhưng kể từ lần suýt nữa gây phiền phức cho Viên Châu, khiến anh suýt không thể mở cửa đúng giờ vào ngày hôm sau, Ủy ban Xếp hàng đã đưa cả tình huống khách say rượu vào quy định duy trì trật tự thường ngày của quán. Người thực thi là phục vụ của tửu quán, hiện tại do Mao Dã phụ trách.

Có sự tham gia của Ủy ban Xếp hàng, không khí trong tửu quán luôn rất hài hòa.

Sau khi tiễn khách uống rượu, rồi cả Tả Tả và Cao Huy, Viên Châu mới được rảnh rỗi. Khoảng thời gian ngắn trước khi đi ngủ này, mấy ngày nay anh đều dành để nghiên cứu phần thưởng đao công cấp điển tàng vừa nhận được – «Tuyển tập món ăn dân tộc thiểu số - Quyển thượng».

Sau vài ngày nghiên cứu, Viên Châu đã nắm bắt sơ bộ các món ăn và trường phái trong đó. Vì sách bao gồm kiến thức của không ít các tuyển tập ẩm thực khác, nên lần này tiến độ học của Viên Châu tương đối chậm. Dĩ nhiên, cái “chậm” này là so với chính bản thân anh.

So với một Viên Châu chỉ cần thời gian ngắn là có thể nắm vững cả một hệ thống ẩm thực mới, tốc độ này quả thực có hơi chậm. Thật sự là có rất nhiều món ăn của các dân tộc thiểu số mang phương pháp chế biến độc đáo riêng, ví dụ như của người Hồi, hay người Bạch.

Để nắm vững toàn diện kiến thức trong đó, Viên Châu không chỉ nghiên cứu kiến thức hệ thống cung cấp mà còn tự mình tìm tòi bổ sung, học hỏi về nguồn gốc và lịch sử văn hóa của nhiều dân tộc thiểu số, vì vậy mà tốc độ mới chậm lại.

Tối nay là lần cuối cùng củng cố lý thuyết, bắt đầu từ ngày mai Viên Châu sẽ tiến hành thực hành. Vì thế, anh đặc biệt chuyên chú.

Đông qua xuân đến, trăng lặn mặt trời lên, một ngày mới nhanh chóng bắt đầu.

Chân trời vừa hửng lên một vệt trắng bạc, báo hiệu một ngày mới đã sang.

Từ sớm, Tả Tả và nhị sư huynh Cao Huy đã chạy đến quán của Bếp trưởng Thần, đương nhiên là để ăn sáng.

Theo lời Cao Huy, kế hoạch của một ngày nằm ở buổi sáng, mà kế hoạch của buổi sáng thì nằm ở quán của Viên Châu, một thái độ vô cùng tích cực.

Có bữa sáng của ông chủ Viên để ăn, Tả Tả chọn cách quên đi nguyên tắc trước đây của nhị sư huynh: có thể ngủ muộn thì cứ ngủ muộn, bữa sáng có thể không ăn thì không ăn. Dù sao thì cũng không phải lúc nào cũng được ăn, chẳng có gì to tát.

Ngoài Tả Tả và Cao Huy, những khách uống rượu tối qua cũng đến gần đủ cả. Có người chuyên đến ăn sáng, tiện thể bốc thăm, cũng có người chỉ chuyên đến để rút suất ăn, còn bữa sáng thì ăn ở gánh hàng rong ven đường cũng không tệ.

Đây là những người tự biết mình không chen vào ăn sáng nổi.

Không chỉ có một món, bữa sáng hôm nay Viên Châu cũng chuẩn bị rất phong phú. Lần này là hai loại, so với những bữa sáng đơn lẻ thường ngày ở quán Bếp trưởng Thần thì đúng là phong phú hơn nhiều.

Cần dùng đến bột mì, nên sau khi chạy bộ và tắm rửa xong, Viên Châu nhanh chóng vào bếp bắt đầu nhào bột.

Thực ra, bữa sáng phong phú hôm nay phải kể công cho Ân Nhã. Tối qua cô có nói gần đây muốn ăn súp cay Hồ. Là một hình mẫu bạn trai ưu tú, Viên Châu bày tỏ, nguyện vọng của bạn gái nhất định phải thỏa mãn.

Bữa sáng Viên Châu liền chuẩn bị súp cay Hồ, nhưng lại lo Ân Nhã ăn không đủ no, đói bụng thì không tốt, thế là lại chuẩn bị thêm một món khác ăn kèm. Là một món điểm tâm ăn vặt nổi tiếng của tỉnh Tần, ăn cùng súp cay Hồ thì hương vị tuyệt không gì tả nổi.

Đúng như câu nói: Chừng nào sinh mệnh còn, sự nghiệp vỗ béo Ân Nhã sẽ không bao giờ ngừng!

“Bộp bộp bộp.”

Để làm tốt món bánh này, công phu nhào bột phải thật tốt, hơn nữa còn phải tùy theo sự thay đổi của thời tiết mà điều chỉnh độ mạnh nhào bột và lượng nguyên liệu thêm vào, rất là phức tạp.

Viên Châu tất bật trong quán, các thực khách bên ngoài đương nhiên cũng bận rộn không kém. Họ bận xếp hàng và bận kết giao tình.

Xếp hàng là để ăn cơm, kết giao tình dĩ nhiên là để uống rượu, cả hai việc tiến hành song song, không ảnh hưởng đến nhau.

Rất nhanh đã đến giờ ăn sáng chính thức, lần này người xếp thứ ba không phải Chu Hi mà là Ân Nhã.

Hôm nay cô không cần đến công ty sớm nên đã tới ăn sáng, tiện thể có thể ngắm Viên Châu một chút. Biết Viên Châu bận, nên bình thường chỉ cần rảnh rỗi, Ân Nhã đều sẽ tự mình đến xếp hàng ăn cơm, chỉ để được nhìn anh. Dù không nói lời nào, chỉ một ánh mắt thôi cũng đã cảm thấy rất tuyệt vời.

“Chào buổi sáng chị Ân Nhã.” Tô Nhược Yến nhỏ giọng chào Ân Nhã khi họ lướt qua nhau.

“Chào buổi sáng, Yến nhỏ.” Trên khuôn mặt tựa ngọc của Ân Nhã nở nụ cười dịu dàng như gió xuân, khiến người nhìn cũng cảm thấy dễ chịu.

Ân Nhã vừa bước vào quán, Viên Châu liền phát hiện ra. Để có thể ở gần Viên Châu hơn, Ân Nhã đã chọn vị trí đứng gần vách ngăn nhất.

Hai người tuy không nói chuyện, nhưng khoảnh khắc họ gật đầu chào nhau cũng khiến Tô Nhược Yến, người đã ăn sáng xong, cảm thấy hơi no. Có lẽ là do hôm nay bữa sáng cô đã ăn nhiều hơn một cái bánh rán dầu chăng?

“Bữa sáng hôm nay là súp cay Hồ và tháp dầu sợi vàng, mỗi người một phần. Ai không ăn hoặc ăn ít có thể nói trước.” Viên Châu thông báo.

“Không ngờ lại có thể ăn được tháp dầu sợi vàng ở đây, ông chủ Viên làm chắc chắn là chính tông nhất, thật tốt quá.” Hồ Thanh Sơn vô cùng phấn khích.

Sáng nay không chỉ có món súp cay Hồ mà anh mong đợi đã lâu, mà còn có cả món ăn vặt nổi tiếng tháp dầu sợi vàng, thật sự là một niềm vui bất ngờ.

Tháp dầu sợi vàng bây giờ ở tỉnh Tần quả thực có không ít nơi bán, nhưng nơi chính tông nhất thì lại không có. Dù sao Hồ Thanh Sơn cũng đã thử qua mấy lần, đều không có được cảm giác ‘nhấc lên như sợi vàng, đặt xuống như tháp thông’. Chủ yếu là Hồ Thanh Sơn cảm thấy sợi bánh quá to, sắp bằng mì bản rộng rồi. Sợi vàng sợi bạc chẳng phải nên thật mảnh sao?

Đương nhiên đây chỉ là cách hiểu của một người ngoại đạo như Hồ Thanh Sơn, anh cũng không biết có đúng không, nhưng chỉ là muốn ăn được món tháp dầu sợi vàng mảnh như vậy mà thôi.

Hôm nay Viên Châu nói bữa sáng chuẩn bị món này, Hồ Thanh Sơn liền tập trung mười hai phần tinh thần, định bụng xem tháp dầu sợi vàng của Viên Châu làm có thật sự mảnh không. Nếu có, vậy chứng tỏ suy nghĩ của anh cũng có lý. Nếu không, vậy chắc chắn là anh đã nghĩ sai.

Dù sao thì, Viên Châu chính là đại diện cho sự chính tông.

--------------------

Chương 2366: Mỹ Vị Khó Cưỡng

Đã biết rõ còn cố hỏi, có thể gọi ba phần, túi tiền lại không đến mức “thổ huyết”, thì sao có thể chỉ chọn hai phần được chứ?

Sau khi hỏi một câu theo lệ, Viên Châu liền bắt đầu chuẩn bị.

Có những món cần phải chế biến và hấp từ trước. Viên Châu quan sát sự thay đổi của hơi nước, tính toán thời gian. Đến một khoảnh khắc nọ, khi hơi nước đột nhiên bốc lên mạnh mẽ, anh biết đã đến lúc, liền lập tức bắt tay vào việc.

Tiền thân của món Hồ súp cay thực chất được phát triển từ lý luận thêm các loại dược liệu khô có vị cay, tính ấm vào món ăn trong sách «Thái Bình Huệ Dân Hòa Tễ Cục Phương».

Nổi tiếng nhất đương nhiên là món Hồ súp cay Tiêu Dao của tỉnh Dự và Hồ súp cay viên thịt của tỉnh Tần. Điều này không có nghĩa là ở tỉnh Dự chỉ có Hồ súp cay Tiêu Dao, hay ở tỉnh Tần chỉ có loại viên thịt, mà chỉ đơn giản là hai loại này rất nổi tiếng và mang tính đại diện.

Món Viên Châu làm không phải là Hồ súp cay viên thịt, mà là Hồ súp cay mang đặc sắc của tỉnh Tần, cho thêm không ít gia vị và rau củ quả đặc hữu của nơi đây. Mùi vị nghe cay nồng bá đạo, trong tiết trời mưa lất phất ẩm ướt thế này, dùng nó để xua đi chút hơi lạnh ẩm ướt thì không gì bằng.

“Nghe mùi còn đậm đà hơn cả món Hồ súp cay mình từng ăn, trông cũng đẹp mắt nữa.” Vu Đinh gầy gò cao ráo ngồi ở vị trí cuối cùng trong dãy, nhưng anh nhận được bát Hồ súp cay của mình cũng không hề muộn.

Bởi vì động tác của Tô Nhược Yến thực sự quá nhanh, Vu Đinh còn chưa kịp ngưỡng mộ bát Hồ súp cay nóng hổi của người ngồi trước thì phần của mình đã được bưng tới.

Vu Đinh là một nghệ nhân gốm sứ có chút danh tiếng. Đồ sứ do anh làm ra vừa có vẻ đẹp vận vị tự nhiên, vừa mang theo nét thô mộc, phóng khoáng đặc trưng của người Trung Nguyên trong cốt cách.

Lần này anh đi đây đi đó là để tìm loại đất sét phù hợp cho một ý tưởng mới. Dù nhiều khi chỉ cần nói một tiếng là có thể nhận được các mẫu đất để lựa chọn, nhưng Vu Đinh vẫn quen tự mình đến tận nơi.

Vu Đinh cho rằng hoàn cảnh địa lý và điều kiện thời tiết tại chỗ đều có thể ảnh hưởng đến chất lượng của đất sét. Lần này đến Thành Đô và gặp được quán ăn của Bếp trưởng Viên là một sự tình cờ, hôm nay cũng là bữa đầu tiên của anh tại đây.

Ban đầu anh bị dòng người xếp hàng thu hút, bây giờ lại bị mùi thơm làm cho mê mẩn.

Bát Hồ súp cay đặt trước mặt được đựng trong một chiếc bát sứ men trắng thô, nước súp có màu hơi sậm, tựa màu trà đặc. Các loại rau củ quả bên trong đều được cắt thành những viên tròn cỡ đầu ngón tay, kích thước và hình dạng đồng đều. Một mùi cay nồng đậm đà xộc thẳng vào mũi, vô cùng hấp dẫn.

Ngay cả một người tỉnh Dự điển hình như Vu Đinh cũng bị mùi hương này cuốn hút, chẳng giống một người Trung Nguyên lớn lên cùng món Hồ súp cay chút nào.

“Hương vị nồng đậm mà không gắt, vị cay và ngọt cùng tồn tại, độ sánh vừa phải, tay nghề của đầu bếp này quả là không tồi.” Vu Đinh khẽ cảm thán.

Đến giờ anh vẫn chưa biết mình đang dùng bữa tại quán ăn của Bếp trưởng Viên nổi tiếng.

Anh đến đường Đào Khê là nhờ sự chỉ điểm của Phi Chỉ đại sư, nghe nói có một người tên Viên Châu có trình độ chế tác gốm sứ rất cao. Vu Đinh đến để gặp Viên Châu, tiện thể hỏi thăm về điều kiện đất sét ở Thành Đô, xem nơi nào tương đối tốt để đến xem thử.

Nhưng người là sắt, cơm là gang, đến đường Đào Khê rồi anh mới nhận ra mình đến quá sớm, có lẽ người tên Viên Châu kia vẫn chưa mở cửa kinh doanh. Thế là theo thói quen, anh chọn một quán ăn có nhiều người xếp hàng nhất để dùng bữa.

Phải nói rằng, ở đường Đào Khê, quán ăn nào có nhiều người xếp hàng nhất thì còn gì phải bàn cãi nữa sao? Thế là Vu Đinh đã may mắn vào đúng quán ăn của Bếp trưởng Viên.

Lúc này, Viên Châu đang bày từng chiếc Kim Tuyến Dầu Tháp ra đĩa, hoàn toàn không biết có người muốn đến thảo luận với anh về kỹ nghệ gốm sứ.

Bởi vì Phi Chỉ đại sư không ngờ Vu Đinh lại vội vàng như vậy, sáng sớm đã đến đường Đào Khê, nên ông dự định đợi Viên Châu kết thúc giờ bán bữa sáng mới gọi điện thoại nói rõ tình hình.

Trước đây, món Kim Tuyến Dầu Tháp được làm bằng phương pháp chiên, màu vàng óng, vô cùng bắt mắt, có nơi còn gọi là bánh Dầu Sập, thậm chí còn có truyền thuyết “nghe mùi thơm phải xuống ngựa”.

Món Kim Tuyến Dầu Tháp đã qua cải tiến ngày nay được làm bằng phương pháp hấp. Khi lấy ra, nó có màu trắng như tuyết, từng sợi từng sợi tựa như những sợi chỉ vàng óng ả được xếp ngay ngắn trong đĩa. Viên Châu làm với kích thước vừa phải, bốn chiếc Kim Tuyến Dầu Tháp nằm gọn trong một chiếc đĩa hình chữ nhật, trông vô cùng hấp dẫn.

Ít nhất thì Hồ Thanh Sơn cho là như vậy.

“Đúng là từng sợi tơ vàng quấn quanh, không hổ là Bếp trưởng Viên. Xem ra suy nghĩ của mình là đúng, tài năng nấu nướng của mình chắc hẳn đã bị nghề lập trình làm cho chậm trễ. Ai, xem ra giới đầu bếp thiếu mất mình cũng là một tổn thất.” Hồ Thanh Sơn thầm cảm khái trong lòng.

Gương mặt trẻ con của anh vừa tỏ vẻ tiếc nuối vừa tự hào, cũng không biết là anh nhìn ra tài năng của mình từ đâu nữa.

Tuy nhiên, món Kim Tuyến Dầu Tháp được Hồ Thanh Sơn khen ngợi quả thực xứng với danh tiếng này, nó thật sự rất đẹp. Chưa nói đến màu trắng ngần như tuyết, chỉ riêng hình dạng từng sợi to hơn sợi bông một chút, bóng loáng và tinh tế, cũng đủ thấy được công lực của đầu bếp.

Thêm vào đó, mùi thơm ngọt ngào vô cùng đậm đà, tạo thành sự tương phản rõ rệt với bát Hồ súp cay nồng đậm bên cạnh.

Thực ra, món Kim Tuyến Dầu Tháp thông thường không chỉ ăn kèm với tương hạnh nhân ngọt, mà bản thân nó cũng cần có các món ăn kèm như dưa chua, tương ngọt, hành lá để tăng thêm vị thanh mát, khéo léo và đặc sắc.

Phần lớn đầu bếp xử lý như vậy là vì khi chế biến Kim Tuyến Dầu Tháp, cần phải dùng mỡ lá heo để bọc lấy bột mì rồi cán ra. Hơn nữa, đó phải là lớp mỡ béo ngậy được lóc ra từ da heo, càng béo và mềm mại, độ thẩm thấu càng mạnh, dùng để chế biến Kim Tuyến Dầu Tháp lại càng phù hợp, thành phẩm làm ra cũng sẽ bóng bẩy hơn. Nhưng có lợi thì cũng có hại, đó là món ăn sẽ có vẻ khá béo ngậy.

Món Kim Tuyến Dầu Tháp ở chỗ Viên Châu lại không có những thứ lỉnh kỉnh đó, ngoài một bát Hồ súp cay và một đĩa Kim Tuyến Dầu Tháp ra thì không còn gì khác.

Hồ Thanh Sơn có chút chần chừ nhìn chiếc bánh Dầu Tháp có vẻ ngoài tuyệt hảo, mùi thơm ngào ngạt. Trong lòng anh hơi do dự, vì anh không thích ăn những món quá nhiều mỡ như giò hay chân giò heo, sợ cảm giác béo ngậy.

Giờ đây, món Dầu Tháp này lại không có món ăn kèm nào, nên dù biết đây là do Viên Châu làm, trong lòng Hồ Thanh Sơn vẫn có chút bất an.

Đó không phải là anh không tin tưởng Viên Châu, mà là sinh lý khó chấp nhận.

Hồ Thanh Sơn thấy người bên cạnh đang ăn món Dầu Tháp một cách ngon lành say sưa, trông ngon miệng vô cùng. Người đó thậm chí còn chưa uống Hồ súp cay, đã ăn liền hai chiếc bánh, đang chuẩn bị ăn chiếc thứ ba. Cuối cùng, anh cũng quyết định đưa đũa ra gắp một chiếc Dầu Tháp.

À, xin bổ sung một câu, người ngồi bên cạnh anh, đang ăn đầy miệng chính là Vu Đinh. Vốn dĩ anh bị bát Hồ súp cay thu hút sự chú ý, nhưng còn chưa kịp ăn thì đã bị mùi thơm của Kim Tuyến Dầu Tháp níu giữ tâm hồn, thế là anh bắt đầu bữa sáng của mình với món Dầu Tháp.

Còn Hồ Thanh Sơn, sau khi dùng đũa gắp chiếc bánh lên mới phát hiện, tuy đặt trong đĩa nó trông như những sợi tơ, nhưng khi nhấc lên lại tạo thành một hình tháp lỏng, hay đúng hơn là một tòa bảo tháp, hình dáng hoàn mỹ rõ ràng.

“Hít… Chỉ riêng kỹ thuật này thôi đã đủ vô đối rồi, không hổ là Bếp trưởng Viên, đúng là đại ca của giới đầu bếp.” Hồ Thanh Sơn lẩm bẩm một câu rồi không thể chờ đợi được nữa, đưa ngay chiếc Kim Tuyến Dầu Tháp vào miệng.

Vừa vào miệng, bánh đã tơi xốp, mềm mại, trơn mượt mà không hề ngấy. Hoàn toàn không có cảm giác béo ngậy như Hồ Thanh Sơn đã tưởng tượng, ngược lại còn có một mùi thơm khó tả, khiến người ta ăn chiếc đầu tiên lại muốn ăn ngay chiếc thứ hai, không thể nào dừng lại được.

--------------------

Chương 2370: Ăn thử

Vì biết được thông tin mới nhất về hành tung của Cát đại sư, nên sau khi kết thúc giờ cơm trưa, Viên Châu đã không luyện tập nấu nướng như thường lệ mà gọi điện cho Văn Phi Chỉ để hỏi thăm chuyện liên quan. Anh đã có thêm nhiều tin tức, đồng thời nhờ sự giới thiệu của Văn Phi Chỉ mà liên lạc được với phía Cát đại sư.

“Có thể sắp xếp một chuyến đi trong hai ngày tới. Vốn không cần vội như vậy, nhưng Cát đại sư có một buổi tọa đàm ở nước ngoài, đến lúc đó sẽ khởi hành thẳng từ tỉnh Cán. Nếu lần này không đi, có lẽ phải đợi thêm nửa tháng đến một tháng nữa, như vậy thì lâu quá.”

Viên Châu cân nhắc vấn đề xin nghỉ. Bản thân anh không muốn nghỉ bán, nhưng cơ hội lại rất hiếm có.

“Chuyện này phải suy nghĩ kỹ mới được.” Viên Châu hạ quyết tâm.

Thời gian trôi qua rất nhanh trong lúc Viên Châu còn đang băn khoăn. Hai ngày sau, vào một buổi sáng, Ân Nhã hiếm hoi ghé qua sau giờ ăn sáng.

“Gỗ đang làm gì thế?”

Ân Nhã đi vào từ cửa sau. Vừa vào cửa, cô đã ngạc nhiên khi thấy vào giờ này mà Viên Châu lại đang ở trong sân nhỏ. Điều này khiến Ân Nhã rất tò mò.

Mà trước mặt anh còn có một đống đất sét?

*“Chẳng lẽ anh ấy định ôn lại tuổi thơ sao?”* Ân Nhã thầm nghĩ.

Chủ yếu là trong ký ức của cô, chỉ có mấy cậu con trai hồi nhỏ mới thích chơi đất sét, chứ chưa nghe nói người lớn rồi mà vẫn còn thích chơi cả.

“Anh đang làm quen với việc chế tác gốm đen một chút, đợi đến lúc gặp Cát đại sư mới có chủ đề để nói chuyện.” Viên Châu hai tay dính đầy đất sét nên không tiện đến kéo tay Ân Nhã.

Lúc này Ân Nhã mới nhớ ra hai ngày trước Viên Châu có nói với cô rằng anh định ra ngoài một chuyến, mục đích chính là để bái kiến Cát đại sư và Cúc đại sư, sau đó mới đến việc cô giúp đỡ.

“Vậy anh nhớ nghỉ ngơi, đừng để mệt quá.” Ân Nhã mím môi nói.

“Yên tâm đi, bây giờ anh cũng chỉ tự mình luyện tập một chút thôi, không tốn bao nhiêu thời gian đâu.” Viên Châu vừa nói, tay vẫn không ngừng hoạt động.

“Bộp bộp bộp.”

Đất sét được đập xuống đất, dần dần dính kết lại với nhau, trông đã có chút hình thù chứ không còn là một đống lộn xộn như lúc đầu.

Đất sét này là do người đệ tử ở tỉnh Vân Nam, Lý Hữu Triển Vọng, gửi tới để chế tác gốm đen. Sau khi thêm nước, màu sắc của nó trông hơi sẫm.

Phải nói rằng, lúc Lý Hữu Triển Vọng nhận được điện thoại của Viên Châu, cậu ta đã vô cùng kích động. Bình thường toàn là cậu có việc nhờ sư phụ giúp, nay khó khăn lắm mới có cơ hội giúp lại sư phụ, tự nhiên là phải dốc hết sức mình. Cậu ta gửi tới tận hai bao tải đất sét, còn kèm theo mấy món dụng cụ làm gốm đen thủ công ở địa phương để tham khảo, có thể nói là chuẩn bị vô cùng chu đáo.

Hơn nữa, còn có một bản ghi chú đi kèm, ghi lại nội dung cuộc trò chuyện giữa Lý Hữu Triển Vọng và những người thợ làm gốm đen ở đó. Bên trong có đề cập đến một vài kỹ thuật chế tác thông thường, đương nhiên không có gì cao siêu, nhưng đối với một người mới hoàn toàn như Viên Châu thì vẫn khá hữu dụng.

“Tiểu Nhã, em đợi một lát, anh sắp xong rồi.” Viên Châu nói.

Hôm nay là lần đầu tiên Viên Châu thử làm, chủ yếu là vì đất sét buổi sáng mới vừa được giao tới, vừa hay lại bị Ân Nhã bắt gặp.

Sau khi nặn khối đất sét thành hình, cần phải để yên một lúc lâu, nên anh có thể làm việc khác.

Nói là một lát, chính là một lát. Chưa đầy năm phút, Viên Châu đã xong việc. Anh rửa tay sạch sẽ rồi mới vào bếp bưng ra hai đĩa điểm tâm nhỏ, định đãi Ân Nhã.

Không phải Viên Châu tính được Ân Nhã sẽ đến vào lúc này, mà đây vốn là món ăn khuya anh chuẩn bị cho cô tối nay. Bây giờ có thể ăn trước, đến tối anh sẽ làm món khác.

Hôm nay Viên Châu chuẩn bị món Bánh Hải Đường Giòn và Bánh Hoa Quế rất đỗi bình thường. Khác với Bánh Hoa Quế thông thường, Viên Châu làm món bánh này theo kiểu hấp, trên mặt bánh có những bông hoa quế màu vàng điểm xuyết trên nền trắng như tuyết, trông rất đẹp mắt.

Càng không cần phải nói đến chiếc Bánh Hải Đường Giòn tinh xảo xinh đẹp tựa như một đóa hải đường đang nở rộ, khiến Ân Nhã như được trở về khoảng sân nhỏ vào tháng Tư, tháng Năm. Khi ấy, hoa hải đường trong sân nở rộ rực rỡ, đẹp vô cùng. Nhất là khi có cơn gió nhẹ thổi qua, vài cánh hoa sẽ lả tả rơi xuống, tuy không đẹp đến nao lòng như hoa anh đào nhưng cũng là một cảnh tượng rất mỹ lệ.

Ngồi bên chiếc bàn đá trong sân, đặt một tách nước sôi, đợi cánh hải đường rơi hết xuống, tự nhiên đáp vào trong tách, thế là có ngay một tách trà hoa hải đường. Vừa nên thơ lại vừa ý vị, kết hợp với điểm tâm do Viên Châu làm, Ân Nhã cảm thấy dù có béo lên một cân cũng phải ăn thêm mấy miếng nữa.

Bây giờ hoa đã tàn từ lâu, trên cành trĩu nặng từng chùm quả hải đường, quả nào quả nấy sắp chín, trông vô cùng thích mắt.

“Gỗ, sao lại có điểm tâm thế?” Ân Nhã bất giác bĩu môi.

Tay cô cũng không nhịn được mà muốn véo vào eo mình, luôn cảm thấy chiếc váy hôm nay hơi chật chắc chắn là do mấy món điểm tâm này gây ra.

“Đây là loại bánh mới anh làm, em nếm thử xem mùi vị thế nào?” Viên Châu nói rất chân thành.

“Được thôi, vậy em nếm thử giúp anh nhé.” Ân Nhã miễn cưỡng nói.

Chủ yếu là mùi thơm cứ quẩn quanh nơi chóp mũi mãi không tan, Ân Nhã vốn đã không thể kiên quyết chống cự lại càng không ngăn được sự cám dỗ, chỉ đành đồng ý như mọi lần.

Cầm lấy đôi đũa bên cạnh, Ân Nhã chọn chiếc bánh hình hoa hải đường xinh đẹp trước. Ngay cả những nếp gấp của cánh hoa cũng có thể nhìn thấy rõ ràng, thấp thoáng còn thấy được phần viền bánh giòn rụm, mới biết đây là bánh được chiên qua dầu.

Bánh có màu trắng ngà, ở giữa là nhụy hoa màu đỏ nhạt. Cắn một miếng, tiếng “rắc” vang lên đã đủ cho thấy độ giòn của nó. Vị giòn tan thơm xốp ban đầu, nhờ có nước bọt hòa vào mà trở nên mềm mại hơn, cộng thêm chút hương vị hải đường mà đầu lưỡi nếm được, phảng phất như có cả một đóa hải đường đang bung nở trong miệng.

“Gỗ ơi, hình như nhân bánh này không phải nhân đậu?” Ân Nhã nghiêng đầu nhìn Viên Châu.

Bình thường Bánh Hải Đường Giòn đều có nhân đậu, nên nhiều người sẽ cảm thấy hơi ngấy, vừa chiên dầu lại vừa có nhân đậu. Nhưng bánh do Viên Châu làm chắc chắn không phải vậy, ngược lại còn rất ngon miệng. Tuy nhiên, cái cảm giác như có hoa hải đường nở trong miệng hôm nay lại là lần đầu cô được trải nghiệm.

“Bên trong anh dùng nhân mứt hải đường đấy, em ăn thấy thế nào?” Viên Châu hỏi.

“Ngon lắm, ngọt mà không ngấy, giòn thơm xốp mềm, tuyệt vời.” Ân Nhã vừa nói, vừa đưa đũa gắp miếng thứ hai.

Còn về lời tự nhủ trong lòng trước khi ăn rằng chỉ ăn một miếng, cô đã sớm quên sạch.

“À, đúng rồi Gỗ, đây là tài liệu về tỉnh Cán mà em đã tra, mấy quán ăn này đều phù hợp với yêu cầu của anh. Có hai nhà ở rất gần Cảnh Đức Trấn, em thấy khá ổn, anh xem thử đi.” Ân Nhã đột nhiên nhớ ra, liền lấy một tập tài liệu từ trong túi xách ra đưa cho Viên Châu.

Trên đó là thành quả hai ngày nay của Ân Nhã. Sau khi được sàng lọc kỹ lưỡng, nó đã giúp Viên Châu tiết kiệm được thời gian đi khảo sát tìm kiếm sau khi đến nơi.

Dĩ nhiên, Ân Nhã không thể nào chỉ tìm tài liệu trên mạng. Cô đã tự mình liên lạc với bạn bè ở đó, nhờ họ đi khảo sát thực tế trước. Sau khi có danh sách sơ bộ, Ân Nhã lại liên lạc với phía nhà hàng, dựa vào cuộc nói chuyện để phán đoán tình hình, cuối cùng mới chọn ra hai nhà.

Dĩ nhiên, Ân Nhã không định nói cho Viên Châu biết những điều này, rằng cô đã phải nhờ vả bao nhiêu người, bỏ ra bao nhiêu công sức và tâm huyết mới chọn lọc ra được những quán ăn phù hợp.

Dù Ân Nhã không nói, nhưng khi mở tập tài liệu được chuẩn bị kỹ lưỡng và xác thực cẩn thận ra, Viên Châu cũng biết cô đã tốn không ít thời gian.

--------------------

Chương 2371: Lý Do Hoàn Hảo

Càng xem những tài liệu chi tiết này, cảm xúc trong lòng Viên Châu càng trở nên mãnh liệt. Anh bước tới ôm chầm lấy Ân Nhã, dịu dàng vuốt tóc cô rồi nói: "Tiểu Nhã, cảm ơn em, vất vả cho em rồi."

Bất ngờ bị Viên Châu ôm, Ân Nhã thoáng chút ngỡ ngàng. Mãi đến khi anh cất lời, cô mới hoàn hồn, vòng tay qua eo anh, rúc đầu vào lồng ngực anh và nói: "Tuy em không biết anh cần những thứ này để làm gì, nhưng em biết việc của anh đều là chuyện quan trọng, em rất vui vì có thể giúp một tay."

Nói đến câu cuối, cô còn dụi dụi đầu vào ngực anh, rõ ràng là đang làm nũng.

"Cảm ơn em, Tiểu Nhã." Viên Châu ôm Ân Nhã chặt hơn, đột nhiên cảm thấy khoảnh khắc này thật tươi đẹp.

Sau đó, Viên Châu cẩn thận chia sẻ ý tưởng của mình với Ân Nhã. Dù chỉ là một kế hoạch sơ bộ, nhưng với thân phận và địa vị hiện tại của Viên Châu, việc hoàn thành nó không hề khó khăn.

Nghe xong ý tưởng của anh, mắt Ân Nhã sáng lên, vẻ mặt lập tức trở nên vô cùng chuyên chú, đầu óc cũng nhanh chóng vận động, muốn góp thêm vài ý kiến.

Thời tiết hôm nay khá đẹp, khác hẳn những ngày mưa dầm rả rích trước đó. Mặt trời lấp ló sau những đám mây, những tia nắng vàng óng ả mang lại ánh sáng cho mặt đất, xua tan đi vẻ âm u thường ngày, báo hiệu một ngày thu trong trẻo.

Từng cơn gió thu hiu hiu thổi qua, lá cây xào xạc. Ân Nhã và Viên Châu tỉ mỉ thảo luận, những âm thanh nho nhỏ vang lên trong khoảng sân yên tĩnh, tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ lạ thường.

Mãi đến giữa trưa, khi cần chuẩn bị nguyên liệu, hai người mới ăn ý dừng lại. Họ nhìn nhau rồi bất giác mỉm cười. Ngay cả gương mặt vốn thường ngày đơ cứng của Viên Châu cũng bất giác cong lên thành một nụ cười rõ rệt. Dĩ nhiên, nụ cười ấy không thể so với vẻ mặt tươi rói, mắt cong như vầng trăng khuyết của Ân Nhã.

Nhưng điều đó cũng đủ cho thấy tâm trạng của Viên Châu đang rất tốt.

"Đồ gỗ, lần này anh đi khoảng mấy ngày? Liệu có kịp làm những việc này không?" Ân Nhã có chút lo lắng anh sẽ bị mệt.

"Không sao đâu, em xem tài liệu của em này, thời điểm bận rộn nhất chính là lúc ăn cơm, chắc sẽ không bận lắm đâu, buổi tối anh chắc chắn có thể nghỉ ngơi." Viên Châu chỉ vào một tài liệu nói.

"Được rồi, vậy anh nhất định phải chú ý nghỉ ngơi nhiều hơn đấy." Ân Nhã dặn dò.

Sau khi nói thêm vài câu, cô liền giục Viên Châu đi làm việc. Còn mình thì định ngồi một lát, sau đó đợi đến giờ sẽ ra ngoài xếp hàng ăn cơm.

Bây giờ đã gần đến giờ cơm trưa, đã đến đây thì chắc chắn phải thưởng thức tay nghề của bạn trai. Còn về phần điểm tâm, dĩ nhiên tất cả đã yên vị trong bụng Ân Nhã.

Thực ra nói nhiều chứ cũng không bao nhiêu, ba chiếc bánh Hải Đường xốp giòn, ba miếng bánh quế, cái nào cũng nhỏ xinh, quả thực không chiếm nhiều chỗ trong bụng.

"Nhưng bánh quế hôm nay mới là ngon nhất, không ngờ bên trong còn có một lớp mật hoa quế, càng thêm ngọt ngào mềm mại."

Con gái hiếm khi có thể từ chối đồ ngọt, dù sợ béo nhưng thỉnh thoảng cũng muốn ăn một chút, huống chi đây còn là những món điểm tâm thượng hạng do Viên Châu làm, càng khiến Ân Nhã không thể khước từ.

Đến giờ cơm trưa, Ân Nhã dĩ nhiên đã quên mất mình vừa ăn điểm tâm, lại một lần nữa ăn no căng bụng, góp thêm một viên gạch cho lớp mỡ trên lưng mình.

Thế mới nói, đôi khi có một người bạn trai đầu bếp đỉnh cao cũng là một gánh nặng, dù là một gánh nặng ngọt ngào.

Nhìn lại nhiệm vụ chính tuyến, Viên Châu vẫn luôn chú ý đến nó để nhận được phần thưởng, những mục khác về cơ bản không có gì thay đổi.

Sự tôn kính của đầu bếp Singapore: 75%

"Xem ra tác dụng của video về cơ bản đã cạn kiệt." Viên Châu nghĩ thầm, vẫn còn thiếu một chút nữa, giống hệt như Thái Lan.

Thực ra, nói một cách nghiêm túc thì hiệu quả đã rất mạnh rồi. Dùng video để tăng từ 65% lên 75% đã là một sự bùng nổ.

"Mình đột nhiên có một cách vẹn toàn đôi bên." Viên Châu gọi điện cho Vạn Lợi, anh thật sự cảm thấy mình đúng là một cậu bé lanh lợi.

"Đại hội Giao lưu Đầu bếp trẻ lần thứ hai chuẩn bị đến đâu rồi?" Điện thoại vừa kết nối, Viên Châu đã đi thẳng vào vấn đề.

"Việc đăng ký đã kết thúc rồi ạ." Vạn Lợi trả lời: "Sắp bắt đầu vòng sơ tuyển."

"Đầu bếp trẻ nước ngoài có nhiều không?" Viên Châu hỏi tiếp.

"Nhiều hơn lần trước." Vạn Lợi đáp: "Nhưng so với số lượng đăng ký trong nước thì vẫn là thiểu số."

"Mở lại cổng đăng ký đi, dùng danh nghĩa của Hiệp hội Đầu bếp Nổi tiếng Hoa Hạ để thương lượng với Hiệp hội Đầu bếp Nổi tiếng châu Á, để các đầu bếp trẻ ở Thái Lan, Singapore và những nơi khác cùng đăng ký. Như vậy tầm nhìn sẽ rộng hơn, việc giao lưu cũng sẽ nhiều hơn." Viên Châu nói.

"Được ạ, tôi sẽ sắp xếp ngay." Vạn Lợi không có ý kiến gì.

Sắp xếp xong xuôi, Viên Châu liền thấy nhẹ nhõm. Đợt này hẳn là sẽ có tác dụng. Thời gian lại trôi qua hai ngày, hôm nay, ba giờ sáng, Viên Châu đúng giờ xuất hiện ở con hẻm phía sau.

"Cơm, ở nhà phải chăm sóc Nước Cháo và Mì Sợi cho tốt, biết chưa? Không cần trả lời, sẽ làm ồn đến người khác đấy." Viên Châu đặt phần lương khô anh tự chuẩn bị cho bọn chúng vào bên cạnh ổ.

Chỗ đó được xây dựng riêng một cái nhà gỗ nhỏ. Mỗi lần Viên Châu đi xa, lương khô đều được đặt ở đó để không bị dầm mưa dãi nắng. Dĩ nhiên, đến lúc anh trở về thì chắc chắn chúng đã ăn gần hết.

Từ khi có thêm Nước Cháo và Mì Sợi, lượng lương khô Viên Châu chuẩn bị ngày càng nhiều. Lần này cũng vậy, một túi lớn căng phồng, miệng túi không buộc chặt, để lộ ra bên trong là bánh quy và thịt khô, tỏa ra mùi thơm nức mũi.

Còn về việc Ô Hải có mò đến cướp đồ ăn hay không, Viên Châu cảm thấy điều anh nên lo lắng hơn là lúc về có cần phải đưa Ô Hải đi tiêm phòng dại không.

Chưa nói đến Cơm, ngay cả Nước Cháo và Mì Sợi cũng rất có uy nghiêm của cha chúng, đã sắp thành những chú chó trưởng thành, cái tính bảo vệ đồ ăn thì khỏi phải bàn. Chắc chỉ có Romeo mới có thể ké được một chút, ấy là còn nể tình chị em.

Sau khi chào hỏi và thấy Cơm vẫy đuôi ra hiệu đã nghe thấy, Viên Châu kéo vali hành lý ra ngoài. Bác tài xế đã đợi sẵn.

Về phần giấy xin nghỉ, lần này Viên Châu đổi một cách mới. Anh đợi đến khi quán rượu kết thúc giờ kinh doanh mới dán lên. Một là vì lần này xuất phát thực sự sớm, hai là anh phát hiện sau khi quán rượu đóng cửa chính là giờ nghỉ ngơi của Ô Hải, chắc chắn sẽ không bị phát hiện.

Lên xe, Viên Châu bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần, hồi tưởng lại quá trình chế tác gốm đen. Đối với việc làm gốm sứ, cũng giống như nấu ăn, cần phải ôn cũ biết mới nhiều lần. Anh cảm thấy mình không phải người có thiên phú, cần phải cần cù bù thông minh mới được.

Dĩ nhiên, lời này anh chưa từng nói với ai, nếu không liệu có sống được đến bây giờ hay không cũng khó mà nói.

Sau khi Viên Châu ung dung rời đi, không biết chỉ năm phút sau, sự yên tĩnh của con đường Đào Khê đã bị phá vỡ. Cuối cùng, con thú họ Ô đột nhiên tỉnh giấc, sau đó phát hiện ra tờ giấy xin nghỉ, và chuyện gì xảy ra tiếp theo thì ai cũng có thể đoán được.

Đến sân bay, anh nhắn tin báo cho Ân Nhã biết hành trình của mình, sau đó làm thủ tục check-in rồi vào phòng chờ. Không lâu sau, máy bay bắt đầu cho hành khách lên.

Khi máy bay cất cánh, bầu trời Thành Đô đã bắt đầu ửng lên màu xanh xám, đó là dấu hiệu của một ngày mới đang dần ló dạng.

"Lần xin nghỉ này chắc không có vấn đề gì." Viên Châu sờ cằm, cảm thấy lý do xin nghỉ lần này của mình không có kẽ hở nào, thế là anh yên tâm nhắm mắt lại nghỉ ngơi.

Mà ở cổng Trù Thần Tiểu Điếm trên đường Đào Khê, tại vị trí quen thuộc, dán một tờ giấy trắng mà tất cả thực khách đều vô cùng quen thuộc. Trên đó, dòng chữ sáng loáng viết: "Vì để làm ra món gà hầm chính tông mỹ vị, tại hạ cố ý đi tìm dụng cụ chính tông nhất, cần xin nghỉ năm ngày, kính mong quý khách chờ đợi." Ký tên dĩ nhiên là Viên Châu của Trù Thần Tiểu Điếm.

Tất nhiên, tờ giấy trắng hôm nay có chút khác biệt so với thường ngày. Phần dưới của tờ giấy có vài nếp nhăn, không giống kiểu bị gió thổi mà trông như đã bị ai đó dùng sức vò nát.

Dĩ nhiên, nếu có người ở gần Ô Hải lúc đó, họ sẽ nói cho bạn biết một cách sống động rằng đó tuyệt đối không phải là ảo giác, mà chính là do Ô Hải làm.

Chuyện này tạm thời không nhắc tới, Viên Châu ngồi máy bay rất nhanh đã đến sân bay Cảnh Đức Trấn ở tỉnh Cán.

Từ Thành Đô đến Cảnh Đức Trấn có chuyến bay thẳng, và chỉ có một chuyến vào rạng sáng, các chuyến khác đều phải quá cảnh. Viên Châu đã chọn chuyến bay thẳng để tiện lợi, chứ chắc chắn không phải để đề phòng các thực khách phát hiện ra sự thật anh lại xin nghỉ phép.

--------------------

Chương 2373: Thay Ca

"Cứ mặc thế này chắc cũng không sao." Viên Châu cúi đầu nhìn xuống bộ quần áo trên người mình, cảm thấy không có vấn đề gì.

Lúc này người ta mới để ý đến trang phục của Viên Châu. Không phải bộ Hán phục thường ngày ở quán, cũng không phải bộ đồ thoải mái, thư thái khi hẹn hò với Ân Nhã hay lúc ra ngoài nếm thử món ăn, mà là một bộ trang phục đơn giản hơn nhiều, trông có vẻ là đồ để làm việc.

Chỉ là một chiếc áo thun đơn giản và quần jean bạc màu, trông cậu chẳng khác nào một sinh viên mới ra trường.

Dù không rành đường, nhưng nhờ sự chuẩn bị vô cùng chu đáo của Ân Nhã, Viên Châu không cần tìm kiếm nhiều. Lấy khách sạn mình ở làm trung tâm, cậu nhanh chóng xác định được tuyến đường chính xác để đến nơi cần đến.

Điều này một lần nữa chứng tỏ sự cẩn thận của Ân Nhã, giúp Viên Châu tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Đi bộ khoảng mười lăm phút, Viên Châu đã thấy đích đến của mình, một quán nhỏ tên là "Căn Bếp Sự Sống".

Nói là quán nhỏ, nhưng không phải vì diện tích nhỏ, mà là vì quy mô kinh doanh nhỏ, lần này thì đúng là như vậy.

Từ xa, cậu đã có thể thấy tấm biển LED to đùng ngoài cửa ghi: "Tự nấu ăn miễn phí, nhờ nấu giúp, món mặn 2 tệ, món chay 1 tệ".

Quán nhỏ là một căn nhà hai tầng. Theo thông tin Viên Châu có được, căn nhà này là của chính chủ quán, nếu không thì không thể nào có mức giá rẻ như vậy. Chỉ riêng tiền điện nước, dầu muối tương dấm cũng đã không đủ, nói gì đến tiền thuê nhà, chắc chắn không thể duy trì nổi.

Nhà của mình ít nhất cũng tiết kiệm được tiền thuê, chỉ cần gánh vác các chi phí nhỏ khác là được.

Đương nhiên, dù vậy chủ quán cũng suýt không trụ nổi. Mãi đến gần đây, có người của chính quyền chú ý đến nơi này, cấp kinh phí sửa sang lại mặt bằng, đồng thời hỗ trợ một khoản để duy trì hoạt động thường ngày, "Căn Bếp Sự Sống" của chủ quán mới có thể khó khăn cầm cự được.

Và mục tiêu lần này của Viên Châu chính là nó, quán nhỏ nằm giữa vòng vây của mấy bệnh viện.

*Cộp cộp cộp*

Viên Châu rảo bước đến cổng quán. Lúc này trời còn khá sớm, trong quán không có ai. Đứng ở cửa có thể thấy sảnh ngoài rất nhỏ, chỉ có bốn chiếc bàn kê sát tường, chừa lại một khoảng trống nhỏ ở giữa.

Thứ bắt mắt nhất chắc chắn là nhà bếp bên trong, với những dãy bếp than, mỗi bếp đều có một chiếc chảo xào. Đếm sơ qua cũng có khoảng hai mươi bếp. Một bên khác là bồn rửa, cũng là dạng bồn dài, phía trên có mấy chiếc thớt dày cộp và vài con dao phay sáng loáng, vừa nhìn đã biết mới được mài, chắc chắn rất sắc bén.

Viên Châu mới đứng đó được hai phút đã thu hút sự chú ý của một người dì trạc năm mươi tuổi ở bên trong. Dì ấy có dáng người thấp đậm, tóc ngắn, mặc một chiếc áo hoa nhí ngắn tay và quần dài đen, chân đi đôi giày vải đen, trông đúng kiểu trang phục để làm việc.

"Cậu trai trẻ đến đây có việc gì không? Muốn nấu cơm à, yêu cầu đều viết ở kia cả, cứ xem tự nhiên nhé." Vừa nói, dì vừa chỉ vào tấm biển bên ngoài.

Tuy là biển LED nhưng Viên Châu liếc mắt đã nhận ra nó không giống tấm biển ở quán mình, chẳng hề sáng sủa, tám phần là đã dùng quá lâu.

"Dạ không ạ, cháu muốn đến đây giúp một tay, không biết ở đây có cần người không ạ? Nhưng cháu chỉ có vài ngày rảnh thôi, có được không ạ?" Viên Châu khẽ giọng hỏi.

"Ôi chà, cậu trai trẻ này có lòng quá. Không sao đâu, vừa hay lắm, mấy hôm nay cậu Lý có việc nên không đến được, cháu đến đúng lúc rồi. Nhưng mà người thay ca phải biết thái thịt đấy, cháu có biết thái thịt không?" Nghe Viên Châu nói vậy, người dì cười đến híp cả mắt, rõ ràng là rất vui.

"Dạ biết ạ, cháu có luyện qua rồi." Viên Châu đáp.

"Vậy thì tốt quá. Cậu trai trẻ đã đến đây chắc cũng biết chỗ chúng tôi làm gì rồi nhỉ, đều là phục vụ mọi người cả, đến giờ cơm sẽ khá bận rộn, tương đối vất vả đấy." Dì ấy rõ ràng là người thẳng tính, có gì nói đó, dặn trước một tiếng.

Viên Châu nghe vậy gật đầu nói: "Cháu biết ạ, cháu sẽ cố gắng. Không biết nên xưng hô với dì thế nào ạ?"

"Ha ha ha, tôi họ Ngô, cứ gọi tôi là dì Ngô là được. Bây giờ còn sớm, chưa có việc gì đâu, nếu cậu trai trẻ ở gần đây thì có thể một tiếng nữa quay lại." Dì Ngô nói thẳng.

Nhìn thái độ này rõ ràng là dì đã quen với việc này, chắc hẳn đã tiếp không ít người như Viên Châu nên rất thành thạo.

Quả nhiên, sau khi Viên Châu ngỏ ý muốn ở lại giúp lau bàn, dọn dẹp bếp núc, dì Ngô liền mở máy, kể cho cậu nghe không ít chuyện.

Ngoài việc nói về sự giúp đỡ của chính quyền, dì còn kể rằng thỉnh thoảng sẽ có tình nguyện viên đến giúp. Tuy mỗi người chỉ ở lại một thời gian ngắn, nhưng ai cũng làm việc rất thật thà, đều là những đứa trẻ ngoan.

"Tiểu Viên này, tay chân cháu nhanh nhẹn thật đấy, dọn dẹp sạch sẽ ghê, sau này vợ cháu đúng là có phúc." Dì Ngô nhìn căn bếp được Viên Châu sắp xếp lại trở nên ngăn nắp, sạch sẽ thì hết lời khen ngợi.

Ban đầu nhìn Viên Châu không giống người biết làm những việc này, không ngờ người không thể trông mặt mà bắt hình dong, lại tài giỏi đến vậy.

Mặc dù nhà bếp ngày nào cũng được dọn dẹp, nhưng dì dù sao cũng không phải đầu bếp chuyên nghiệp, nhìn thì sạch sẽ nhưng thực tế lại rất lộn xộn. Đương nhiên, đó là so với kết quả dọn dẹp của Viên Châu hôm nay. Dì Ngô chưa bao giờ biết rằng nhà bếp lại có thể trông dễ chịu đến thế.

"Dạ không có gì đâu ạ, bình thường cháu làm quen tay rồi, dì Ngô thấy tốt là được ạ." Viên Châu nói.

"Đúng là rất tốt, tuy không nói được là tốt ở chỗ nào, nhưng nhìn vào thấy lòng thoải mái. Lát nữa những người kia đến chắc chắn cũng sẽ thích." Dì Ngô nhìn quanh một vòng rồi nói.

Sau đó, theo yêu cầu của dì Ngô, Viên Châu đã chỉ cho dì ấy vài mẹo vặt để dọn dẹp nhà bếp. Lúc này, Viên Châu không giống vị Vua Bếp Hoa Hạ có tài nghệ đứng đầu châu Á, mà chỉ như một đầu bếp bình thường.

"Hóa ra cháu Viên cũng mở một quán nhỏ à, thật là giỏi." Dì Ngô luôn rất quý mến những người trẻ tuổi cầu tiến.

Đặc biệt là những đứa trẻ không nóng nảy, lại khiêm tốn và chăm chỉ như Viên Châu. Dù mới tiếp xúc một lát, dù không biết quán ăn của Thần Bếp nổi tiếng đến mức nào, nhưng thiện cảm của dì Ngô dành cho Viên Châu cứ thế tăng vọt.

"Dì Ngô ơi, hôm nay con muốn nhờ chú Vương hầm giúp một nồi canh gà." Gần đến giờ cơm, một người phụ nữ trạc ba mươi tuổi bước vào.

Mái tóc dài của chị được búi sau gáy, gương mặt có chút mệt mỏi, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười, trông có vẻ nhẹ nhõm.

"Sao thế, người nhà cô bệnh tình khá hơn, ăn thịt được rồi à?" Dì Ngô rõ ràng rất quen với người mới đến, hỏi thẳng.

"Sáng nay bác sĩ nói có thể bổ sung một chút protein thích hợp, hầm chút canh là ăn được rồi ạ." Người phụ nữ nói, nụ cười trên môi càng tươi hơn, sự mệt mỏi giữa hai hàng lông mày dường như cũng tan đi ít nhiều.

"Vậy thì tốt quá rồi, mới là giai đoạn đầu thôi, chắc chắn sẽ khỏi, yên tâm đi." Dì Ngô an ủi một câu rồi quay về phía cầu thang hô lớn: "Lão Vương, xuống mau đi, trưa rồi, hôm nay Tiểu Lỵ muốn nấu canh."

"Tới đây, tới đây." Không lâu sau, một giọng nói sang sảng vọng xuống từ trên lầu.

*Thình thịch thình thịch*

Chẳng mấy chốc, trên lầu vọng xuống tiếng bước chân thình thịch, sau đó người ta thấy một "quả bóng" đang lăn xuống. Đúng là một quả bóng thật.

Ít nhất theo Viên Châu thấy, người này còn hợp với cái tên "Trăng Rằm" hơn cả Đỗ Nguyệt Bán. Đương nhiên, tuy trông như một quả bóng nhưng động tác của ông lại rất nhanh nhẹn, không hề có vẻ vụng về, gọi là "gã béo linh hoạt" cũng không ngoa.

--------------------

Chương 2376: Không khoe khoang

"Gỗ tốt thật." Cúc đại sư vừa nhận lấy hộp gỗ đã bị cảm giác ấm mịn của nó chinh phục.

Tuy là một đại sư đồ sứ, nhưng ông cũng rất am hiểu về gỗ. Dù sao thì Cúc đại sư không chỉ có vẻ ngoài của một lão gia giàu có, mà bản thân ông vốn là hậu duệ của danh gia vọng tộc, nên kiến thức vô cùng uyên bác.

Thứ khiến ông tự hào nhất chính là hai chiếc ghế làm từ gỗ hoàng hoa lê trong nhà, đó là bảo vật gia truyền. Cứ vài ngày ông lại tự tay lau chùi một lần, ngày thường đến ngồi cũng không nỡ.

"Đây là gỗ lim phải không? Ít nhất cũng phải cả trăm năm tuổi. Viên đại sư ra tay quả là phi phàm." Ngay cả Cúc đại sư cũng không khỏi cảm thán.

Tất nhiên, nếu ông biết Viên Châu còn vứt gỗ hoàng hoa lê, lại còn là gỗ lõi, chất thành đống một cách tùy tiện, thì e là không phải cảm thán nữa, mà là muốn đánh người rồi.

Nghe vậy, tay Cát đại sư đang cầm hộp gỗ hơi khựng lại, ông lên tiếng: "Món quà này quý giá quá, chúng tôi không dám nhận."

"Hai vị đại sư khách sáo quá rồi. Tôi có quen một người bạn là Liên sư phụ, ông ấy là thợ mộc hàng đầu, nên việc tìm được loại gỗ này dễ hơn người thường rất nhiều. Hơn nữa nó cũng không quá quý giá, chỉ là chút lòng thành của tôi thôi." Viên Châu nói.

Anh thầm may mắn trong lòng, may mà lúc đó không dùng gỗ hoàng hoa lê, nếu không thì chắc là không tặng đi được rồi.

"Cái này là do chính tay Viên đại sư làm sao?" Cát đại sư giật mình, không còn bận tâm đến chuyện gỗ tốt gỗ xấu nữa.

Ông không phân biệt được gỗ tốt hay xấu, nhưng quả thật sờ vào rất dễ chịu. Dù vậy, điều đó không cản trở ông nhận ra họa tiết trăm hoa được điêu khắc trên nắp hộp vô cùng sống động, tinh xảo như thật, tuyệt đối là tay nghề bậc thầy.

Cúc đại sư cũng kinh ngạc không kém, ông nhìn gương mặt trẻ trung của Viên Châu, nụ cười trên môi suýt nữa thì cứng đờ.

Nghe Văn đại sư nói, nghề chính của Viên đại sư là đầu bếp, hơn nữa còn là một đầu bếp vô cùng nổi tiếng. Chỉ riêng việc gốm nghệ cũng giỏi đến vậy đã đủ khiến người ta kinh ngạc rồi, không ngờ ngay cả tay nghề mộc cũng đạt đến trình độ bậc thầy, thật không thể tin nổi.

"Đúng là do tôi tự làm, tay nghề còn non kém, mong hai vị bỏ qua. Chủ yếu là tôi thấy tự mình làm mới có thành ý. Món điểm tâm bên trong cũng là do chính tay tôi làm." Viên Châu thành khẩn nói.

Cúc đại sư và Cát đại sư nhìn nhau, nhất thời không biết nói gì. Người ta thường nói "trường giang sóng sau xô sóng trước, sóng trước chết trên bãi cát", nhưng con sóng này cũng lớn quá rồi.

Không phải là họ chưa từng thấy thiên tài, giới gốm nghệ cũng từng xuất hiện vài người. Nhưng một người tài năng trên nhiều lĩnh vực như Viên Châu thì quả thực họ chưa từng gặp qua.

"Rẹt."

Không biết nói gì hơn, Cúc đại sư bèn mở luôn hộp gỗ trong tay. Bây giờ ông rất tò mò về tài nấu nướng của Viên Châu, muốn xem thử "công lực" của một đầu bếp chuyên nghiệp rốt cuộc cao đến đâu.

Vốn dĩ, cầm hộp gỗ trên tay đã ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng của gỗ. Nhưng khi nắp hộp vừa mở ra, một mùi chua ngọt đặc trưng lập tức ùa vào mũi. Bên trong hộp, những chiếc bánh táo chua trong suốt, óng ánh như hổ phách được bọc hờ bằng lớp giấy gạo màu trắng, xếp ngay ngắn thành hàng, trông vô cùng hấp dẫn.

"Mùi này quen thuộc quá, đã nhiều năm rồi không được ngửi hương vị táo chua Nam Cống chính tông như vậy." Cúc đại sư có chút xúc động.

Hiện nay cũng có một số nơi làm bánh táo chua Nam Cống theo phương pháp cổ truyền, nhưng Cúc đại sư vẫn cảm thấy hương vị không giống như ngày xưa.

Ngay cả món mình thích nhất, bây giờ ông cũng rất ít khi ăn vì hương vị không còn đúng nữa. Thế nhưng hộp bánh táo chua Nam Cống mà Viên Châu mang đến lại khiến ông cảm thấy vô cùng thân thuộc.

Viên Châu ra tay tự nhiên là hoàn hảo tuyệt đối. Anh chọn loại táo Nam Cống ngàn năm, quả nào quả nấy đều nguyên vẹn đẹp mắt. Lúc hái cũng không dùng tay mà dùng cành trúc tươi gõ nhẹ cho rụng xuống, chú ý không làm tổn hại đến chất lượng hoàn mỹ của quả, nên đương nhiên sẽ có hương vị quen thuộc với Cúc đại sư.

Tất nhiên, Viên Châu hiện tại chưa nắm vững ẩm thực Giang Tây, theo lý mà nói thì không thể có được nguyên liệu chính tông của tỉnh Giang Tây như táo chua Nam Cống. Nhưng nhờ có kho nguyên liệu cá nhân của Trù Thần, mỗi tháng anh có thể nhận được năm loại nguyên liệu chỉ định, nên mọi chuyện đều trở nên dễ dàng.

Cúc đại sư không kìm được, cầm một miếng cho vào miệng. Cảm nhận đầu tiên là chiếc bánh táo chua cực kỳ dẻo dai, vừa có độ đàn hồi vừa có độ dai khi nhai. Tiếp đó là vị chua thanh sảng khoái đặc trưng hòa cùng vị ngọt thanh nhẹ, khiến người ta ứa nước bọt. Thêm vào đó là lớp giấy gạo mềm mại như lụa, làm người ta cứ muốn ngậm mãi trong miệng, không nỡ nuốt xuống.

Ngay cả khi đã nuốt xuống, một dư vị thanh tao đặc trưng của bánh táo chua Nam Cống vẫn còn lưu lại trong miệng, khẳng định sự tồn tại của nó.

"Ngon quá! Vị chua lúc đầu dần chuyển thành ngọt, bánh lại mềm dẻo, cảm giác rất đặc biệt, mang theo chút hoang dã tự nhiên, khiến người ta như đang ở giữa một thung lũng tĩnh lặng, vô cùng thư thái." Cúc đại sư không nhịn được lại cầm thêm một miếng nữa.

Lần này, ông ăn không ngừng, khiến Cúc đại sư nhận ra một cách sâu sắc rằng nghề chính và nghề tay trái quả thực có sự khác biệt.

Mà Cát đại sư thấy bộ dạng của Cúc đại sư, cũng tò mò về hộp bánh hoa hồng mình nhận được. Ông không thích đồ chua, nên dù thấy Cúc đại sư ăn ngấu nghiến cũng không có ý định nếm thử.

Trái ngược với vẻ ngoài của mình, Cát đại sư lại cực kỳ hảo ngọt, đặc biệt là món bánh hoa hồng của tỉnh nhà, đó lại càng là món ông yêu thích nhất.

Viên Châu tặng quà đương nhiên phải tặng đúng thứ người ta thích, nếu không thì sao có thể đường đường chính chính học hỏi kỹ nghệ của người ta được.

Cát đại sư vừa mở hộp gỗ, một mùi thơm nồng nàn hòa quyện giữa hương bột mì và hoa hồng đã xộc thẳng vào mũi. Đây là mùi thơm đặc trưng của loại hoa hồng ăn được ở Vân Nam, lại còn là loại thượng hạng, hương thơm thanh nhã, ngọt ngào kéo dài.

Bề mặt bánh hơi vàng, đây là trạng thái nướng vừa tới, có chút bông xốp, trông vô cùng hấp dẫn. Đương nhiên ăn vào lại càng hấp dẫn hơn, ít nhất là Cát đại sư đã không thể cầm lòng, ăn xong một miếng lại tiếp tục ăn miếng thứ hai, không hề dừng lại.

Đợi đến khi ăn gần hết, hai vị đại sư mới dừng lại, lúc này mới xem như hoàn hồn.

"Viên đại sư quả nhiên danh bất hư truyền, tài nấu nướng thật sự quá tuyệt vời." Cúc đại sư không nhịn được mà tấm tắc khen.

Cát đại sư cũng gật đầu, hiếm hoi nói thêm một câu: "Món bánh hoa hồng này là món ngon nhất tôi từng ăn, quả thực không tệ."

"Chỉ là chút điểm tâm nhỏ, hai vị đại sư thích là tốt rồi." Viên Châu nói.

Sau đó, hai vị đại sư ngại ngùng uống một ngụm trà rồi bắt đầu trò chuyện với Viên Châu về những kỹ xảo chế tác gốm đen mà anh muốn biết nhất.

Chủ yếu là Cát đại sư giảng, Cúc đại sư thỉnh thoảng xen vào một vài kiến thức nhỏ về đồ sứ. Đây rõ ràng là biểu hiện của việc "há miệng mắc quai".

Nhưng khi nói đến chuyện chính, cả hai vị đại sư đều toát ra khí chất của bậc tông sư. Đương nhiên, nếu họ không thỉnh thoảng lại nhón một miếng điểm tâm thì trông sẽ càng có phong thái hơn.

Họ giảng giải một hồi lâu, mãi đến khi Viên Châu chuẩn bị rời đi mới dừng lại.

"Hôm nay toàn là lý thuyết thôi, sáng mai cậu có thể đến thử thực hành xem sao. Tôi có mang theo một ít đất sét, đến lúc đó cậu cứ thử xem." Cát đại sư nói.

Nghe vậy, Viên Châu mới sực nhớ ra mình cũng có mang một thứ đến. Anh lập tức mở chiếc túi đặt dưới chân, lấy ra một vật hình cầu được gói rất kỹ.

Món đồ này được gói kỹ hơn nhiều so với hộp gỗ lúc nãy, dù sao thì nhìn bề ngoài cũng hoàn toàn không đoán ra được là thứ gì.

"Xoẹt."

Viên Châu xé lớp giấy bọc bên ngoài, từ từ bóc từng lớp một. Chẳng mấy chốc, thứ bên trong đã lộ ra. Cát đại sư vốn đang yên lặng quan sát, nhưng khi thấy vật đó, ông không kìm được mà bước lên hai bước để nhìn cho kỹ.

--------------------

Chương 2378: Định nghĩa của việc tốt

"Bây giờ tốt rồi, không chỉ có chính quyền giúp đỡ mà còn có rất nhiều tình nguyện viên như cháu vậy, sau này chắc chắn sẽ ngày càng tốt hơn, cũng có thể góp chút sức cho những bệnh nhân và người nhà của họ." Dì Ngô vừa nói, gương mặt vừa lộ ra nụ cười đầy hy vọng.

"Nói mấy chuyện này làm gì, ăn cơm đi, ăn cơm đi. Hôm nay có Tiểu Viên ở đây, đồ ăn đúng là ngon hơn hẳn." Gương mặt vốn ngăm đen của chú Vương hơi ửng đỏ.

Nhìn là biết chú đang ngượng ngùng muốn đổi chủ đề.

Dì Ngô quá hiểu phản ứng của ông bạn già nhà mình, nghe vậy cũng chẳng thèm để ý mà lườm một cái rồi nói: "Tiểu Viên, cháu đừng nhìn chú Vương nhà cháu trông to con thế thôi, chứ thực ra chỉ là hổ giấy. Hồi trước, chính ổng là người đề nghị mở cái quán này, sáng sớm còn bán thêm sữa đậu nành, bánh quẩy để kiếm thêm thu nhập. Cả ngày quay như chong chóng mà vẫn vui vẻ lắm."

Nói xong, bà liếc mắt nhìn chú Vương, đương nhiên trong lời nói vẫn chan chứa sự quan tâm, dù sao cũng là vợ chồng già, chung sống với nhau lâu như vậy, ai mà không hiểu ai.

"Tôi đã bảo bà là tôi đang rèn luyện rồi mà. Cái thân hình này của tôi mà không rèn luyện, chẳng phải sẽ bị bà đè đầu cưỡi cổ à." Chú Vương trừng mắt nói.

"Thế bây giờ ông lật người làm chủ rồi à?" Dì Ngô giả vờ kinh ngạc.

Chú Vương chỉ biết trừng mắt, không nói nên lời. Tình cảm của hai người được thể hiện một cách tinh tế qua những lời qua tiếng lại.

"Mình và Ân Nhã sau này cũng sẽ hạnh phúc như vậy." Viên Châu thầm nghĩ.

"Tư tưởng của dì Ngô và chú Vương thật đáng ngưỡng mộ, kiên trì làm việc tốt suốt bao nhiêu năm như vậy, thực sự không hề dễ dàng." Viên Châu cảm khái.

Cổ nhân có câu ‘Chớ thấy việc ác nhỏ mà làm, chớ thấy việc thiện nhỏ mà không làm’ để dạy người ta không làm điều ác, mà nên làm việc thiện. Nhưng thực ra, làm việc thiện nhất thời thì rất dễ, cái khó là kiên trì làm việc thiện.

Việc kiên trì không ngừng như của dì Ngô và chú Vương đúng là một điều đáng kính nể.

Thế nhưng, dì Ngô và chú Vương rõ ràng không nghĩ như vậy.

"Cái này có gì mà làm việc tốt đâu, chỉ là giúp đỡ một chút thôi, mà cũng đâu phải giúp không công, có lấy tiền mà. Nếu không phải nhà chúng tôi ở ngay đây, có điều kiện để làm thì cũng chẳng làm đâu, không tính là làm việc tốt gì cả." Dì Ngô xua tay, vẻ mặt chân thành nói.

Rõ ràng là bà thực sự không cho rằng mình đang làm việc tốt, nhiều nhất chỉ là đôi bên cùng có lợi mà thôi. Ví dụ như giúp đỡ mọi người thì việc buôn bán bữa sáng của nhà bà cũng rất tốt, tiền kiếm được cũng đủ sống, thế là ổn rồi.

"Chỉ là tiện tay giúp một chút thôi, có gì đáng nói đâu. Nào, Tiểu Viên ăn đi, ăn đi." Chú Vương cũng có vẻ mặt không cho là đúng.

Viên Châu nhìn vẻ mặt chân thành của dì Ngô và chú Vương, trong lòng cũng cảm khái rất nhiều.

Ăn cơm xong, Viên Châu từ biệt vợ chồng dì Ngô. Vẫn như cũ, nhờ có "hoa tiêu hiệu Ân Nhã" dẫn đường, anh thuận lợi trở về khách sạn, lúc này đã là chín giờ tối.

"Giờ này chắc đại sư Vương vẫn chưa ngủ đâu nhỉ?" Viên Châu lấy điện thoại ra xem giờ, cuối cùng vẫn quyết định gọi cuộc điện thoại này.

*Tút... tút... tút...*

Điện thoại chỉ reo hai tiếng đã có người bắt máy, đầu dây bên kia lập tức truyền đến giọng nói sang sảng của lão gia tử Vương Hoài.

"Bếp trưởng Viên giờ này gọi cho lão già này, chắc là có chuyện gì phải không? Cứ nói thẳng, tôi nhất định sẽ giúp." Vương Hoài nói thẳng vào vấn đề.

Mối quan hệ giữa ông và Viên Châu có thể xem như bạn vong niên. Dù tuổi tác chênh lệch lớn, nhưng về trình độ nấu nướng cũng có khoảng cách thật, Viên Châu ở trên, ông ở dưới. Chẳng qua là ông được cái hơn tuổi mà thôi, điểm này lão gia tử Vương Hoài biết rất rõ trong lòng.

Hơn nữa, ông lại định cư ở Thành Đô, đúng là nhất cự ly nhì tốc độ, nên có nhiều thời gian giao lưu với Viên Châu hơn. Còn về đứa con trai hữu dụng như một kẻ công cụ là Vương Minh Tiệp, lão gia tử Vương Hoài cho rằng thực ra cũng không có tác dụng gì lớn, nhưng tạm thời vẫn có thể coi là con ruột.

Đương nhiên, nếu Vương Minh Tiệp không bái sư Viên Châu thành công, thì chắc chắn ông đã không có đứa con trai này rồi.

Há chẳng thấy Chu Thế Kiệt đã ghét bỏ sự tồn tại của Chu Hi đến mức nào rồi sao? Kể từ lần muốn liên thủ với Trương Diễm để sắp xếp cho con trai mình và con gái ông ta xem mắt, kết thành người một nhà, Chu Thế Kiệt đã quan tâm đến chuyện đại sự cả đời của Chu Hi hơn rất nhiều.

Chu Hi không hề biết cha mình đang ôm suy nghĩ "Con trai đã vô dụng, vậy thì sau này mình sẽ bồi dưỡng cháu trai, cháu gái", nên mới tích cực sắp xếp xem mắt cho cậu. Vì vậy, đối tượng hẹn hò gần đây của Chu Hi toàn là cháu gái, cháu ngoại của các đầu bếp nổi tiếng.

Chu Thế Kiệt còn viện cớ rằng như vậy thì gen nấu nướng sẽ dễ di truyền hơn.

Trở lại chuyện chính, Viên Châu gọi điện cho Vương Hoài muộn như vậy, ông thừa biết là có chuyện quan trọng, nhưng lại sợ Viên Châu tuổi trẻ cả nể, nên đã chủ động mở lời trước.

"Chào buổi tối, đại sư Vương. Cháu làm phiền ngài muộn thế này, đúng là có việc muốn nhờ ngài giúp đỡ." Nghe giọng Vương Hoài, khóe miệng Viên Châu cong lên một nụ cười ấm áp.

"Có chuyện gì cứ nói, bộ xương già này của tôi vẫn còn chút tác dụng." Vương Hoài vỗ ngực đảm bảo.

"Cháu muốn hỏi một chút xem đại sư Vương có quen biết ai trong Hội Ẩm thực Giang Tây không ạ? Cháu muốn tìm hội trưởng của hội để bàn chút chuyện." Viên Châu nói thẳng.

Vạn Lý của Hội Đầu bếp trẻ chính là một đầu bếp ẩm thực Giang Tây, nhưng xét về địa vị hiện tại của cậu ấy ở Giang Tây thì vẫn còn hơi thấp, cho nên Viên Châu không định làm phiền cậu.

Đương nhiên, nếu Viên Châu tìm đến Vạn Lý, cậu ấy chắc chắn sẽ vô cùng vui lòng. Là một người ủng hộ trung thành của Viên Châu, Vạn Lý tuyệt đối sẽ dốc toàn lực thực hiện những gì anh giao phó.

Kế hoạch của Viên Châu là sau khi giải quyết xong mọi chuyện, công việc vận hành và giám sát tiếp theo sẽ giao cho Vạn Lý, như vậy sẽ nhất cử lưỡng tiện.

Nhưng lão gia tử Vương Hoài thì khác. Là cây đại thụ của ẩm thực Giang Tô, sức ảnh hưởng của ông ở khu vực này tuyệt đối không phải dạng vừa. Hỏi ông chắc chắn sẽ có kết quả.

"Hóa ra là chuyện này à. Bếp trưởng Viên lần này tìm tôi là không đúng người rồi, cậu cứ tìm thẳng lão tiểu tử Trần Mộc là được, như vậy sẽ trực tiếp và thuận tiện hơn nhiều." Vương Hoài cười nói.

"Đại sư Trần?" Viên Châu hơi nghi hoặc.

Trong đầu anh chợt hiện lên hình ảnh của Trần Mộc, gầy như que củi, bảo là bộ xương khô cũng có người tin, chứ bảo ông là đầu bếp thì quá nửa sẽ không ai tin.

Trong ấn tượng của đa số mọi người, đầu bếp không phải thân thể cường tráng thì cũng là bụng phệ. Người ta cho rằng làm đầu bếp thì ăn nhiều, chắc chắn sẽ mập. Với thể trạng của Trần Mộc, nói ông là đầu bếp thật sự không ai tin nổi.

Tiếc là Trần Mộc không chỉ là đầu bếp, mà còn là một đầu bếp ẩm thực Giang Tây vô cùng nổi tiếng. Được Vương Hoài nhắc nhở, Viên Châu mới sực nhớ ra.

Cũng không phải Viên Châu cố tình quên, chủ yếu là có quá nhiều đại sư đến tìm anh giao lưu tay nghề. Trần Mộc là một trong những người đến sớm nhất, đáng lẽ phải rất dễ nhớ mới phải. Nhưng vì Viên Châu chưa có hệ thống món ăn Giang Tây, nên nói thật, ngoài kỹ năng dùng dao và nguyên liệu nấu nướng ra, những chuyện khác anh cảm thấy mình không đủ chuyên môn để bàn luận.

Đương nhiên, đây chắc chắn chỉ là suy nghĩ khiêm tốn của riêng Viên Châu mà thôi.

Hơn nữa, gần ba tháng nay Trần Mộc không đến tìm Viên Châu, nên việc anh nhất thời quên đi cũng là điều dễ hiểu.

"Đại sư Trần đúng là đại sư ẩm thực Giang Tây, tìm ông ấy cũng rất thuận tiện." Viên Châu nói.

"Là đặc biệt thuận tiện đấy. Một thời gian trước, ông ấy vừa mới nhậm chức Hội trưởng Hội Ẩm thực Giang Tây. Tính ra thì cũng được một thời gian rồi, mọi việc chắc đã đi vào quỹ đạo. Bây giờ cậu đi tìm ông ấy chắc chắn không có vấn đề gì. Mà cho dù có bận, cậu tìm đến thì ông ấy cũng phải dành thời gian ra thôi." Vương Hoài nói đầy khí phách.

"Đại sư Trần đã là hội trưởng Hội Ẩm thực Giang Tây rồi ạ? Thật đáng mừng." Viên Châu không ngờ tới điều này.

Lúc này anh mới biết, gần đây Trần Mộc không xuất hiện ở quán nhỏ là vì bận rộn với việc nhậm chức hội trưởng.

--------------------

Chương 2379: Một phần công lao

Thoạt nhìn, Trần Mộc trông hệt như một người mắc chứng biếng ăn, gầy trơ xương. Nhưng thực tế không phải vậy, chỉ là ông quá kén chọn, những món bình thường đều không muốn ăn. Không nuốt trôi chính là vấn đề lớn nhất, kể cả những món do chính tay ông nấu.

Dĩ nhiên, cũng có người nói đó là do ông chưa bị đói đến mức phải ăn bừa. Đói rồi thì có gì mà không ăn được? Nhưng nói vậy cũng không đúng, bởi vì lúc đói, Trần Mộc cũng chỉ ăn qua loa cho đỡ dạ, thế nên ông mới gầy như vậy.

Kể từ lần đầu tiên được nếm thử món ăn do Viên Châu nấu, Trần Mộc đã kinh ngạc như gặp được người trời. Bất kể Viên Châu làm món gì, ông đều có thể ăn hết, mà còn ăn không ít. Vì thế, chỉ cần có thời gian, gần như tháng nào Trần Mộc cũng đến Thành Đô ở vài ngày để thưởng thức những món ngon do Viên Châu làm.

Gần đây, Trần Mộc đã không còn vẻ ngoài như trước. Dù vẫn gầy nhưng trông rắn rỏi, chứ không phải gầy gò bệnh tật như xưa. Nhờ vậy, ông mới có thể đảm nhiệm chức hội trưởng Hiệp hội ẩm thực Cán. Nếu vẫn trong tình trạng cũ, dù tay nghề có giỏi đến đâu cũng không ai dám để ông nhậm chức. Thử nghĩ mà xem, một vị hội trưởng hiệp hội ẩm thực mà trông như mắc chứng biếng ăn thì sẽ gây ra ấn tượng tiêu cực thế nào cho nền ẩm thực của cả tỉnh?

Vì vậy, xét cho cùng, việc Trần Mộc có thể nhậm chức hội trưởng lần này cũng có một phần công lao của Viên Châu.

Dĩ nhiên, những chuyện này Viên Châu hoàn toàn không biết. Sau khi cảm ơn Vương Hoài, anh định cúp máy.

Nhưng ngay trước khi cúp máy, Vương Hoài lại đột nhiên lên tiếng.

“Bếp trưởng Viên lần này xin nghỉ năm ngày, không biết có thể trở về đúng hẹn không?” Vương Hoài đột nhiên hỏi.

Ông thừa biết Viên Châu là người cực kỳ đúng giờ và giữ quy tắc, nhưng điều đó không ngăn ông hỏi. Vốn dĩ hôm nay ông hứng chí định đến tiệm nhỏ ăn trưa một bữa, ai ngờ đến nơi lại thấy một tờ giấy trắng và một đám người vây quanh. Lúc đó ông mới biết Viên Châu xin nghỉ, thật không đúng lúc chút nào.

Giờ gặp được chính chủ, ông tự nhiên hy vọng có thể nhận được lời xác nhận để yên tâm hơn.

Thực ra không chỉ riêng Vương Hoài có suy nghĩ này, mà rất nhiều thực khách cũng vậy. Dù lần nào Viên Châu cũng nói nghỉ mấy ngày là đúng mấy ngày, chưa bao giờ sai hẹn, nhưng mỗi lần anh xin nghỉ, mọi người đều phải đợi đến khi anh thật sự mở cửa trở lại thì mới có thể yên lòng.

Không phải là không tin tưởng, chỉ là cảm thấy nếu Viên Châu không mở tiệm, trong lòng cứ bồn chồn không yên.

“Vâng?” Viên Châu ngẩn ra trước câu hỏi, một lúc sau mới trả lời: “Chắc chắn cháu sẽ về đúng hẹn ạ, đến lúc đó tiệm sẽ mở cửa đúng giờ.”

Dù không hiểu ý của Vương Hoài, nhưng Viên Châu vẫn trả lời theo suy nghĩ của mình.

“Vậy thì tốt rồi, tốt rồi.” Vương Hoài cảm thấy tảng đá trong lòng cuối cùng cũng được đặt xuống. Ông suy nghĩ một chút rồi nói: “Bếp trưởng Viên này, tôi mạn phép đặt trước một bàn tiệc toàn lừa cho bữa trưa hôm đó, không biết có được không? Là tiệc sinh nhật của tôi.”

Vương Hoài nhớ ra vài ngày nữa là một dịp quan trọng, thế là lập tức đặt luôn bữa tiệc mà ông đã để ý từ trước.

“Không vấn đề gì ạ. Về tiệc toàn lừa, hiện tại trong tiệm có loại theo phong cách ẩm thực Lỗ, không biết có phải loại Vương đại sư muốn dùng không ạ?” Viên Châu xác nhận.

“Đúng vậy, chính là loại đó.” Vương Hoài nói.

Bây giờ ai cũng nói món bánh mì kẹp thịt lừa của Hà Bắc là nổi tiếng nhất, là tỉnh ăn thịt lừa nhiều nhất, nhưng Vương Hoài đã đắm mình trong nghệ thuật nấu nướng cả đời, tự nhiên biết rằng cách chế biến thịt lừa chính thống nhất phải là của ẩm thực Lỗ. Vì vậy, tiệc toàn lừa ông muốn ăn cũng là theo phong cách ẩm thực Lỗ.

“Cháu đã ghi lại rồi ạ. Đến lúc đó Vương đại sư cứ dẫn người đến là được.” Viên Châu lập tức ghi chú vào sổ tay.

Sau khi xác nhận xong chuyện quan trọng vừa chợt nhớ ra, Vương Hoài lại trò chuyện thêm vài câu với Viên Châu rồi mới cúp máy.

Cúp máy xong, Viên Châu cũng không nghỉ ngơi mà lập tức tìm số của Trần Mộc trong điện thoại rồi gọi đi. Khỏi phải nói, Trần Mộc nhận được điện thoại của Viên Châu thì tâm trạng kích động đến mức nào, nhất là khi biết Viên Châu đang ở tỉnh Cán. Nếu không phải anh đang ở một thành phố khác, có lẽ ông đã lập tức lên đường chạy tới.

Nghe nói Viên Châu có việc cần nhờ, ông còn chưa hỏi là chuyện gì đã vội hỏi xem có thể gặp mặt trực tiếp để bàn bạc không. Sau đó, dựa theo thời gian và lịch trình của Viên Châu, hai người chốt hẹn gặp nhau vào buổi chiều ngày anh chuẩn bị trở về.

Viên Châu nói với Vương Hoài rằng anh có thể về đúng hẹn là vì anh đã đặt vé máy bay rồi. Chuyến bay lúc tám giờ tối ngày thứ năm, về đến nơi vẫn có thể nghỉ ngơi một chút để có tinh thần sung mãn chào đón ngày mở cửa hôm sau.

Trước đó, Viên Châu đã nói với dì Ngô là sẽ giúp đến trưa ngày thứ năm, nên thời gian vẫn còn khá dư dả. Nhất là khi Trần Mộc hẹn gặp ngay tại Cảnh Đức Trấn, anh có thể đi thẳng từ đây qua đó, thời gian lại càng thoải mái hơn.

Những ngày tiếp theo, Viên Châu bận rộn với lịch trình lặp đi lặp lại giữa ba nơi. Sáng sớm ăn sáng xong, anh đến học chế tác gốm đen cùng Cát đại sư và Cúc đại sư, tiện thể trao đổi thêm chút kiến thức về đồ sứ. Đến trưa, anh lại vội vã đến Bếp ăn Tình thương giúp đỡ. Buổi chiều, anh lại đi học, tối về lại vội vã vào bếp thái thịt. Cuối cùng, sau khi ăn tối tại tiệm, anh trở về khách sạn nghỉ ngơi. Ngày hôm sau, vòng quay bận rộn ấy lại tiếp tục.

Viên Châu bận rộn, người thoải mái nhất chắc chắn là dì Ngô và lão Vương. Chủ yếu là vì Viên Châu tay chân nhanh nhẹn, làm việc gọn gàng, chuyện gì đến tay anh cũng được giải quyết đâu ra đấy. Giống như lần trước, có người được tặng một con ba ba hoang dã định nấu canh cho người nhà uống, nhưng tiếc là lão Vương chưa xử lý thứ này bao giờ. Cuối cùng vẫn là Viên Châu ra tay chặt gọn gàng rồi chỉ cho lão Vương cách hầm.

Khi thời gian trôi đến trưa ngày thứ năm, sau khi xong việc, dì Ngô thật sự không nỡ để Viên Châu đi.

“Tiểu Viên à, sau này có thời gian nhớ đến thăm dì Ngô với chú Vương nhé, đừng quên dì đấy.” Dì Ngô níu lấy tay Viên Châu, lưu luyến không rời, chỉ thiếu điều rưng rưng nước mắt.

“Tiểu Viên là người có bản lĩnh, không thể cứ ở mãi chỗ này được, bà nói mấy cái này làm gì.” Lão Vương quay sang nói với dì Ngô.

“Dì Ngô, chú Vương yên tâm, có thời gian cháu nhất định sẽ quay lại giúp đỡ. Đến lúc đó hai người đừng chê cháu ăn nhiều là được rồi.” Viên Châu cũng có chút buồn bã.

Thiên hạ không có yến tiệc nào không tàn. Dù cảm thấy khoảng thời gian ở đây thật ý nghĩa, nhưng anh vẫn còn một đám thực khách đang gào khóc chờ được cho ăn.

Đến cả Ô Hải cũng gọi điện hỏi thăm anh ba lần một ngày, bóng gió hỏi giờ máy bay hạ cánh, lấy cớ là sợ Viên Châu mệt nên sẽ lái xe ra đón cho tiện. Còn về việc có phải anh ta muốn ké một bữa ăn khuya hay không, thì chỉ có trong lòng Ô Thú tự biết.

“Ăn nhiều mới mau lớn chứ, cháu còn trẻ nên ăn nhiều vào, ăn không nhiều mới đáng lo đấy.” Dì Ngô nói ngay.

Ngay cả lão Vương cũng gật đầu lia lịa, rõ ràng là đồng tình với dì Ngô.

Vì dì Ngô và lão Vương không nỡ, Viên Châu chỉ riêng việc chào tạm biệt cũng mất gần nửa tiếng. Lúc ra về, anh còn mang theo một túi đặc sản tỉnh Cán do chính tay lão Vương xử lý, gồm một ít nấm hương, mộc nhĩ, thạch nhĩ và măng khô đã phơi khô.

Chào tạm biệt dì Ngô và lão Vương nhiệt tình, Viên Châu nhanh chóng quay về khách sạn. Vì có hẹn gặp Trần Mộc, anh đã gia hạn phòng thêm một ngày, dự định sẽ gặp mặt ngay tại phòng mình.

Phòng của Viên Châu là phòng suite, không gian khá rộng, nên dù có gặp mặt trong phòng cũng không cảm thấy chật chội.

Đợi đến khi Viên Châu tắm rửa xong và thay một bộ quần áo mới, anh liền nghe thấy tiếng chuông cửa “leng keng, leng keng” vang lên.

“Chắc chắn là hội trưởng Trần đến rồi.” Viên Châu nhìn lại mình một lượt, thấy không có vấn đề gì liền đi ra phía cửa định mở.

--------------------

Chương 2380: Kế Hoạch Hỗ Trợ

"Két..."

Cánh cửa vừa mở, hiện ra khuôn mặt vô cùng đặc trưng của Trần Mộc. Giờ đây, với tư cách là một vị hội trưởng sáng suốt, ông rất chú ý đến hình ảnh của ẩm thực Giang Tây nên cũng không gầy đi bao nhiêu so với trước, trông vẫn là một ông lão nhỏ nhắn nhưng đầy tinh anh.

Dù có gầy thì cũng ở trong mức độ chấp nhận được của người thường. Nhiều người đều biết câu "nghìn vàng khó mua cái gầy tuổi già", thế nên với hình tượng này, cuối cùng ông cũng không cần lo lắng sẽ vô tình tuyên truyền rằng ẩm thực Giang Tây là "ẩm thực bóng tối" nữa.

"Bếp trưởng Viên, đã lâu không gặp." Trần Mộc thấy Viên Châu mở cửa, gương mặt lập tức nở nụ cười.

Trần Mộc có lẽ không hay cười, nên nụ cười trông có phần cứng nhắc, tựa như cô dâu bộ xương.

Ôi, so sánh gì kỳ cục vậy, nhưng mà đúng là có chút giống thật.

Ông đến đây một mình. Theo suy nghĩ của Trần Mộc, giúp đỡ Bếp trưởng Viên thì phải tự mình đến làm mới thể hiện được sự kính trọng.

"Trần đại sư, đã lâu không gặp. Lần này thật sự làm phiền ngài rồi." Viên Châu vừa mời ông vào nhà vừa nói.

"Không phiền chút nào. Bếp trưởng Viên có thể đến tỉnh Giang Tây đã là một chuyện đáng để ăn mừng, là vinh hạnh cho nền ẩm thực Giang Tây chúng tôi." Trần Mộc nói.

"Nếu như Bếp trưởng Viên có thể thu nhận đệ tử ký danh của trường phái ẩm thực Giang Tây thì tốt quá rồi." Với tư cách là hội trưởng, Trần Mộc vẫn rất có trách nhiệm.

Nói rồi, ông liền lái câu chuyện sang vấn đề mà các đại sư ẩm thực Giang Tây đã mong chờ từ lâu. Hiệp hội ẩm thực Giang Tây lúc này không chỉ đơn thuần là rục rịch, mà họ còn đang định tuyển chọn sẵn danh sách đệ tử ký danh, để tránh đến lúc đó lại tốn thời gian lựa chọn, làm lãng phí thời gian của Viên Châu.

Hiện tại, không ai nghi ngờ việc Viên Châu sẽ tiếp tục thu nhận đệ tử ký danh cho từng trường phái ẩm thực. Tất cả đều đang háo hức chờ đợi, không chỉ có ẩm thực Giang Tây, mà các trường phái ẩm thực Chiết Giang, Sơn Tây, Bắc Kinh, Thượng Hải cũng đều đang hành động không ngừng.

Đặc biệt là sau khi ẩm thực Hồ Nam và Thiểm Tây lần lượt có được cơ hội, dù các trường phái ẩm thực của họ không thể so với Bát đại danh thái, nhưng cũng đều là những trường phái có tiếng tăm, chắc chắn sẽ đến lượt mình.

Chỉ cần Viên Châu mở lời muốn thu nhận đệ tử ký danh, họ sẽ lập tức sẵn sàng. Mọi người đều mong chờ như vậy. Hiện tại, chuyện Viên Châu thu nhận đệ tử đã vượt ra ngoài phạm vi của chính nó.

Bởi vì các trường phái khác đều đã được thu nhận, nếu trường phái của mình không có, đó chính là mất mặt.

"Hiện tại, sự nắm bắt của tôi đối với ẩm thực Giang Tây vẫn chưa đủ, cần phải học hỏi thêm nhiều nữa, nên tạm thời tôi chưa xem xét đến việc này." Viên Châu nói.

Thực tế, trình độ nấu món Cán của anh bây giờ cũng đã đạt đến đẳng cấp đại sư, nhưng đương nhiên không thể so sánh với những trường phái ẩm thực mà anh đã nắm vững. Viên Châu đang chờ hệ thống ban hành nhiệm vụ, sau khi hoàn thành sẽ nhận được phần thưởng về ẩm thực Giang Tây. Còn về thời gian cụ thể, thì không thể nói chắc được.

"Không sao cả, Bếp trưởng Viên đối với nghệ thuật nấu nướng luôn cầu toàn, chúng tôi đều biết điều đó. Cứ từ từ rồi sẽ được thôi." Câu trả lời của Viên Châu hoàn toàn nằm trong dự liệu của Trần Mộc.

Chỉ cần biết chắc rằng Viên Châu thực sự có ý định thu nhận đệ tử ký danh của ẩm thực Giang Tây là được rồi.

"Không biết lần này Bếp trưởng Viên cần tôi giúp gì ạ?" Trần Mộc quay lại chủ đề chính.

"Chuyện là thế này, gần đây khi tôi phụ giúp một quán ăn gần đây, tôi phát hiện tình hình tài chính của họ không được dư dả cho lắm. Tôi định dùng danh nghĩa cá nhân để tài trợ cho họ một lô nguyên liệu nấu ăn, mỗi ngày sẽ giao miễn phí theo tiêu chuẩn bữa trưa và bữa tối. Về phần sử dụng thế nào, đến lúc đó có thể thương lượng lại." Viên Châu nói.

"Bếp trưởng Viên đi giúp việc cho một quán ăn ư?" Trần Mộc lập tức chú ý đến điểm này.

Trong lòng ông thầm nghĩ, quán ăn thần thánh nào mà ghê gớm vậy, có thể mời được một đầu bếp như Viên Châu đến giúp việc? Nghe ý tứ thì có vẻ còn không phải là vị trí bếp trưởng, thật không thể tin nổi.

Ngay cả bản thân Trần Mộc cũng không thể xuất hiện ở một quán ăn vô danh nào đó chỉ để giúp việc, vì không hợp với thân phận địa vị. Không ngờ một người tài giỏi hơn ông nhiều như Viên Châu lại có thể thản nhiên nói ra điều đó. Trong phút chốc, lòng kính nể của Trần Mộc đối với anh lại tăng vọt.

Trước đây ông kính nể tài nấu nướng của Viên Châu, còn bây giờ là sự kính nể về mặt nhân cách.

"Ý tưởng của Bếp trưởng Viên rất tuyệt vời. Ở Cảnh Đức Trấn tuy không có chi nhánh của hiệp hội, nhưng thành viên cũng không ít. Về nguồn gốc và chất lượng nguyên liệu, chúng tôi sẽ đảm bảo, điểm này mời Bếp trưởng Viên cứ yên tâm." Trần Mộc hứa hẹn.

Ông không thể ra tay hào phóng giúp đỡ như Viên Châu, nhưng việc kiểm soát tốt chất lượng và điều tiết giá cả thì vẫn không thành vấn đề.

"Tốt, vậy phiền Trần đại sư rồi. Đến lúc đó tôi sẽ để Vạn Lý kết nối với ngài. Những việc sau này cậu ấy sẽ toàn quyền phụ trách. Đương nhiên, nếu có việc gì cần đến tôi, ngài cũng có thể tìm tôi trực tiếp." Viên Châu nói.

Trước khi hẹn gặp Trần Mộc, Viên Châu đã thông báo cho Vạn Lý. Bản thân Vạn Lý cũng đã trên đường trở về tỉnh Giang Tây và sẽ đến trong hôm nay để cùng Trần Mộc bàn bạc công việc cụ thể.

"Được, không vấn đề gì." Trần Mộc gật đầu.

Sau đó, Viên Châu và Trần Mộc cùng nhau bàn bạc thêm nhiều chi tiết. Dựa trên những quan sát và tổng kết trong mấy ngày qua, Viên Châu đã nắm được đại khái lưu lượng khách mỗi ngày. Anh dự định mỗi bữa sẽ hỗ trợ mỗi gia đình bệnh nhân một phần ăn. Như vậy vừa có thể giúp mọi người tiết kiệm được một khoản không nhỏ, vừa có thể đáp ứng nhu cầu của những gia đình khó khăn.

Đừng xem thường chỉ một món ăn, đôi khi chỉ cần nó là đã đủ cho một bữa cơm, có thể tiết kiệm chi phí ở mức tối đa.

Tất nhiên, việc nhận nguyên liệu sẽ không có rào cản nào, nhưng mỗi ngày chỉ có quyền nhận một lần món mặn và một lần món chay. Nói cách khác, nếu buổi trưa đã nhận nguyên liệu món mặn miễn phí thì buổi tối sẽ chỉ có thể nhận nguyên liệu món chay. Điều này có thể đảm bảo sự công bằng ở một mức độ nhất định.

Viên Châu hiểu rõ đạo lý "làm ơn mắc oán", anh muốn giúp đỡ những người thực sự cần, chứ không phải những kẻ thừa nước đục thả câu. Vì vậy, việc yêu cầu giấy tờ bệnh án nội trú để làm bằng chứng nhận hỗ trợ là vô cùng cần thiết.

Nghe Viên Châu trình bày rành mạch từng chi tiết, Trần Mộc lại một lần nữa cảm thấy Viên Châu không chỉ có tài nấu nướng và nhân phẩm đáng nể, mà ngay cả năng lực làm việc cũng vượt xa tiêu chuẩn của người thường.

"Những người có thể trở thành đầu bếp hàng đầu quả nhiên đều không phải người bình thường." Trần Mộc thầm cảm khái.

Mãi cho đến khi Vạn Lý đến nơi, ba người hội ngộ thành công, họ lại rà soát lại toàn bộ quy trình một lần nữa. Sau đó, Viên Châu mới cáo từ để ra sân bay.

Viên Châu từ chối lời đề nghị nhiệt tình muốn đưa anh ra sân bay của Vạn Lý và Trần Mộc, rồi một mình xách vali lên xe.

Sau khi tiễn Viên Châu, Vạn Lý và Trần Mộc cũng không rảnh rang mà lập tức bắt tay vào sắp xếp các công việc.

Sau đó, cả hai còn đích thân đến Bếp Sinh Mệnh để bàn bạc tình hình cụ thể với chủ quán.

Đương nhiên, hai người đã được dì Ngô và ông Vương tiếp đãi nồng hậu. Bởi vì Viên Châu dặn họ nhân danh hội trưởng của Liên hiệp hội Đầu bếp Nổi tiếng Hoa Hạ để xử lý việc này, dù sao nghe cũng có sức thuyết phục hơn.

Dì Ngô và mọi người dù biết vị hội trưởng tên là Viên Châu, nhưng cũng không hề liên hệ anh với cậu Viên từng làm ở quán trước đây.

Nhiều nhất cũng chỉ là dì Ngô cảm khái một câu: "Không ngờ người họ Viên ai cũng có tấm lòng nhân hậu như vậy." Đó là vì Vạn Lý và Trần Mộc đã không tiết lộ chuyện Viên Châu từng giúp việc tại quán.

Bên này mọi chuyện tiến triển rất thuận lợi, hành trình của Viên Châu bên kia cũng vô cùng suôn sẻ. Từ việc vào ga, soát vé đến đăng ký, mọi thứ đều hanh thông.

Vào đúng tám giờ, chiếc máy bay vẽ một đường cong nhẹ trên bầu trời Cảnh Đức Trấn, bắt đầu bay ổn định về hướng Thành Đô.

--------------------

Chương 2381: Cơm Nắm Cuốn Quẩy Giòn Tan

"Gấu Mập, cậu nói xem sao Viên Châu vẫn chưa về nhỉ?" Ô Hải đứng bên cửa sổ, nhìn về phía quán nhỏ.

Thỉnh thoảng, anh ta lại đi đi lại lại vài vòng. Cũng may là chỗ cửa sổ đủ rộng, chứ nếu đi hai bước đã không thấy được tình hình đối diện, chắc anh ta còn phát điên hơn nữa.

Ô Hải đã lượn lờ bên cửa sổ từ sáng sớm, đặc biệt là khi trời sẩm tối thì càng thường xuyên hơn. Anh ta chắc chắn là đang lo lắng cho sự an toàn của Viên Châu, chứ không phải vì hôm nay đã là lần thứ năm giao lưu thất bại với mẹ con nhà Cơm và không đổi được miếng thịt khô nào đâu.

"Chủ quán Viên nói nghỉ phép năm ngày thì chắc chắn là năm ngày, tuyệt đối không hơn đâu. Ngày mai nhất định sẽ mở cửa, chủ quán Viên là người giữ quy tắc nhất mà." Mao Hùng ôn tồn trấn an.

"Nhưng bây giờ đã mười giờ tối rồi mà đèn bên đó vẫn chưa sáng." Ô Hải thừa biết lý lẽ là vậy, nhưng cứ thấy đèn đối diện không sáng là trong lòng lại trống rỗng, không yên.

"Sắp rồi." Mao Hùng vẫn trầm ổn như mọi khi.

Có lẽ cảm thấy lời Mao Hùng nói có lý, hoặc có lẽ bị quả trứng vịt muối đặc chế của Viên Châu mà Mao Hùng lấy ra thu hút sự chú ý, ít nhất thì Ô Hải cũng tạm thời rời khỏi cửa sổ để quay về thực tại, bắt đầu ăn trứng vịt muối.

Lần này trở về, Viên Châu không chỉ không nói cho Ô Hải, người cứ bám riết lấy anh hỏi han, mà cũng không báo cho Ân Nhã thời gian cụ thể. Đương nhiên, một phần cũng vì Ân Nhã đang đi công tác, không có ở Thành Đô.

Chứ nếu không, Viên Châu cũng chẳng giấu làm gì, chỉ sợ Ân Nhã sẽ ra sân bay chờ từ sớm.

Kể từ khi Ân Nhã quyết tâm tạo dựng sự nghiệp, cô ngày càng bận rộn, nhất là sau khi thăng chức, thỉnh thoảng còn phải đi công tác. Nhưng thời gian trôi đi, khí chất của Ân Nhã ngày càng chín chắn, đĩnh đạc, những việc có thể giúp đỡ Viên Châu cũng dần nhiều hơn, xem như đã đạt được mục tiêu ban đầu của mình.

Máy bay hạ cánh ổn định xuống sân bay Song Lưu. Viên Châu lấy hành lý xong liền ra ngoài bắt chiếc xe đã hẹn trước, đi thẳng về quán nhỏ.

Sau khi thuận lợi về đến tiệm, anh hỏi thăm ba mẹ con nhà Cơm đã mấy ngày không gặp, tiện thể nghe chúng nó mách tội Ô Hải một tràng dài. Xong xuôi, Viên Châu mới đi tắm rửa, định bụng ngủ sớm một chút để dưỡng đủ tinh thần cho ngày mai mở hàng, sớm hơn rất nhiều so với giờ ngủ thường lệ.

Đến khi Ô Hải lại ra đứng ngẩn ngơ trước cửa sổ, thứ anh ta thấy vẫn là khung cửa sổ tối đen như mực. Anh ta đã bỏ lỡ hoàn toàn khoảnh khắc Viên Châu trở về.

"Tí tách… tí tách…"

Dạo gần đây, đêm nào Thành Đô cũng mưa, khiến tiếng côn trùng kêu càng nhiều hơn, làm cho màn đêm càng thêm tĩnh mịch.

Khi những tia nắng vàng óng đầu tiên rải xuống mặt đất, trời đã sáng.

Đồng hồ sinh học đánh thức Viên Châu. Anh làm theo thói quen thường ngày: rửa mặt, thay quần áo rồi ra ngoài chạy bộ. Một ngày mới bắt đầu trong những lời chào hỏi thân quen của hàng xóm láng giềng.

Hội thực khách bao giờ cũng rất tích cực trong chuyện ăn uống. Hơn nữa, đây lại là bữa sáng đầu tiên sau kỳ nghỉ phép, nên mọi người còn xếp hàng sớm hơn thường lệ mười phút. Nếu không phải Ô Hải và Mao Hùng thân thủ nhanh nhẹn, chiếm hết thiên thời địa lợi, có lẽ vị trí đầu tiên đã bị người khác đoạt mất.

Mà người đó lại còn là một người quen cũ, Trần Tinh.

Xem ra Trần Tinh không chỉ định tranh cao thấp với Ô Hải trong cuộc thi Vua Ăn Cơm, mà ngay cả ngày thường cũng coi anh ta là đối thủ cạnh tranh.

Bữa sáng còn chưa bắt đầu mà đã vô cùng náo nhiệt.

"Hôm nay chủ quán Viên có chuẩn bị mấy món sáng ăn cùng lúc không nhỉ, nghỉ phép lâu thế cơ mà."

"Thật ra có một món ăn là tốt lắm rồi, tôi không kén chọn đâu. Chỉ cần ngày nào cũng được ăn sáng do bếp trưởng Viên làm là tôi mãn nguyện rồi."

"Mấy ngày nay không được ăn sáng của chủ quán Viên, cảm giác miệng mồm nhạt thếch, ăn sáng không ngon thì làm gì cũng không thuận."

Các thực khách đang bận rộn than thở về nỗi tiếc nuối mấy ngày không được ăn cơm Viên Châu làm, còn Viên Châu thì đang tất bật chuẩn bị bữa sáng.

Viên Châu luôn rất xem trọng bữa sáng đầu tiên sau kỳ nghỉ. Cụ thể là sáng nay anh còn không ăn mì chờ dùng, quyết để dành bụng thưởng thức bữa sáng do chính mình làm.

Vì đã nghĩ sẵn từ tối qua xem nên làm món gì, nên vừa vào bếp là Viên Châu đã bắt tay vào việc ngay.

Bữa sáng hôm nay chuẩn bị tương đối cầu kỳ. Viên Châu đầu tiên là bắc nồi nấu cơm, sau đó bắt đầu nhào bột.

"Bộp bộp bộp!"

Khối bột sau khi được đập nện đã trở nên vô cùng dẻo dai. Viên Châu sờ thử thấy độ mềm vừa phải, liền rắc một ít bột khô lên thớt, nhào khối bột thành dải dài rồi cắt thành từng đoạn nhỏ. Sau đó, anh xếp hai đoạn chồng lên nhau. Nhìn thao tác này là biết ngay hôm nay sẽ làm quẩy.

Quả nhiên, sau khi chuẩn bị xong các đoạn bột, Viên Châu liền bắc chảo dầu, bắt đầu chiên quẩy.

"Hôm nay có quẩy ăn, tuyệt quá!" Ô Hải hít hít mũi, vô cùng phấn khích.

Chỉ cần nghĩ thôi mà dường như đã nghe thấy tiếng cắn miếng quẩy giòn rụm. Có lẽ vì mấy ngày không được ăn nên sức đề kháng đã về không, nước miếng suýt nữa thì chảy cả ra ngoài.

Người xếp thứ ba, Trần Tinh, nhìn thấy hành động và biểu cảm của Ô Hải, lại cố hít hít mũi, nhưng vẫn chẳng ngửi thấy gì. Mùi gì cũng không có, nếu nói có mùi mồ hôi thì có tính không?

Dù đã thấy bao nhiêu lần, Trần Tinh vẫn không tài nào hiểu nổi Ô Hải đã làm thế nào.

"Mình còn trẻ, nhất định có thể vượt qua hắn." Trần Tinh càng bị áp chế lại càng bùng nổ.

Trong lúc Trần Tinh hạ quyết tâm và Ô Hải âm thầm nuốt nước bọt, thời gian trôi qua rất nhanh. Câu nói của Tô Nhược Yến: "Đã đến giờ ăn sáng, mời mười tám vị khách đầu tiên vào quán dùng bữa" vang lên như tiếng trời.

Trong phút chốc, không chỉ Ô Hải và đồng bọn nhanh như chớp, mà các thực khách thuộc tốp đầu phía sau cũng thi triển tuyệt học cả đời, dùng tốc độ nhanh nhất lao vào chiến trường.

"Hôm nay lại là món cơm nắm cuốn, mong chờ quá đi." Hôm nay Tả Tả hiếm hoi đi ăn sáng cùng Ngụy Vi.

"Đồ chủ quán Viên làm chắc chắn đều ngon." Ngụy Vi nói.

Về phần Nhị sư huynh thì đã trở về rồi, chỉ khi nào cần biểu diễn mới trực tiếp đến. Bên Kinh thành vẫn còn hoạt động cần tham gia. Đương nhiên, nếu lúc rời đi không phải đúng vào thời điểm vàng Viên Châu nghỉ phép, Cao Huy có thể sẽ diễn một màn tiễn biệt mười tám dặm, chưa chắc đã đi được thuận lợi.

Chủ yếu là vì Cao Huy quá mê mẩn đồ ăn Viên Châu làm, chưa từng được nếm món nào vừa ngon vừa hợp khẩu vị đến thế, không nỡ rời đi cũng là chuyện thường tình.

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào chiếc cơm nắm cuốn với một đoạn quẩy vàng óng lộ ra trong đĩa, mắt gần như xanh lè. Thật sự là quá thơm.

Mùi thơm của quẩy sau khi chiên, quyện với hương thơm đặc trưng của gạo nếp, cộng thêm một luồng khí tức ngọt ngào thoang thoảng, khiến người ta cảm thấy chảy nước miếng là một chuyện hết sức bình thường.

Có người cẩn thận cầm lên, cắn thử một miếng quẩy vàng ruộm lộ ra bên ngoài. Vị giòn tan lập tức chinh phục đầu lưỡi. Không giống như quẩy ăn kèm sữa đậu nành, miếng quẩy được bọc trong cơm nếp có phần cứng hơn một chút, nhưng cũng vì thế mà giòn hơn.

"Ngon quá, ngon thật sự!"

Thực khách cẩn thận nuốt miếng quẩy xuống, rồi lại há miệng cắn miếng thứ hai. Khoảng cách giữa hai lần cắn rất ngắn, rõ ràng là nếu miệng có thể chứa được thì chỉ hận không thể nhét hết vào ăn cho xong.

So với những thực khách khác không quen thuộc với món cơm nắm cuốn, cách ăn của Tả Tả lại vô cùng đúng điệu và chuyên nghiệp.

--------------------

Chương 2382: Sẽ Mắc Sai Lầm

Món cơm nắm của Viên Châu có chút khác biệt. Nó không giống loại cơm nắm hiện đại, được làm thành một thanh dài rồi cắt đôi, để lộ phần quẩy đã được cắt ra ở hai mặt. Thay vào đó, nó rất giống với phiên bản cơm nắm thời sơ khai.

Chiếc quẩy dài khoảng 15 centimet được chế biến đặc biệt, cuộn trọn trong lớp xôi nếp, chỉ để lộ ra một đầu quẩy tròn trịa, trông lại càng thêm hấp dẫn.

Tả Tả khẽ đưa lên mũi ngửi, còn có thể cảm nhận được một mùi hương sen thoang thoảng. Bề mặt cơm nắm không hề được bọc bằng màng bọc thực phẩm nhưng vẫn kết dính chặt chẽ, còn bốc lên từng làn hơi nóng.

Vì từ lúc làm xong đến khi mang ra cho thực khách không bao giờ quá năm phút, nên khi Tả Tả dùng đũa gắp lên ăn vẫn cảm nhận được độ nóng hổi của nó.

Lớp xôi nếp hơi sần nhưng dẻo dai, chiếc quẩy vàng óng giòn rụm, nhưng kẹp giữa chúng còn có một lớp cải tuyết mỏng. Loại cải đặc sản vùng Giang Nam này sau khi được xào thơm đã được đặt giữa lớp quẩy và xôi, vừa giúp tô điểm cho món xôi vốn đã thơm ngát, vừa làm giảm đi độ ngấy của quẩy.

Sự chuyển đổi cảm giác từ dẻo dai sang mềm mại rồi đến giòn rụm khiến người ta vô cùng thích thú.

“Mấy món của ông chủ Viên món nào cũng ngon tuyệt. Không chỉ ngon mà cảm giác còn giống hệt món ăn trong ký ức tuổi thơ của tôi, cái hương vị mà tôi đã lâu lắm rồi chưa được nếm lại.” Tả Tả lim dim mắt, vẻ mặt vô cùng say sưa.

Viên Châu đã chuẩn bị món cơm nắm theo đúng dáng vẻ thuở sơ khai của nó, có thể xem là cách làm truyền thống nhất, chỉ gồm quẩy, cải tuyết và xôi nếp, không có thêm bất kỳ nguyên liệu thừa thãi nào.

Theo thời gian, cách làm cơm nắm cũng dần thay đổi, ví dụ như thêm giăm bông, chà bông, thậm chí cả thịt cá. Đó đều là những món ăn đã được cải tiến, còn Tả Tả lại thích cái vị giòn, mềm, dai của loại cơm nắm ngày xưa mà bây giờ gần như không thể tìm thấy.

Đương nhiên, với Viên Châu thì điều đó không thành vấn đề. Món ăn anh làm ra dù có hơi khác biệt so với cách làm truyền thống, nhưng chắc chắn là “trò giỏi hơn thầy”.

“Đương nhiên rồi, ông chủ Viên chưa bao giờ mắc sai lầm, ổn định đến mức đáng sợ, cứ như thể ngài ấy sẽ không bao giờ phạm sai lầm vậy.” Ngụy Vi nói.

Thế nhưng có những chuyện không nên nói trước, bởi vì chỉ vài ngày sau, Viên Châu đã thật sự mắc sai lầm trong nấu nướng, mà lại còn ngay trong giờ mở cửa.

“Tiếc là ngày mai không được ăn món cơm nắm này nữa rồi.” Ngụy Vi cũng vô cùng yêu thích món cơm nắm.

Ấy là vì Viên Châu thường không làm cùng một món trong hai ngày liên tiếp. Các thực khách dù thích cảm giác mới mẻ này, nhưng cứ mãi không được ăn món mình yêu thích nhất thì cũng vô cùng tiếc nuối.

Tất nhiên, so với những người không được ăn sáng ở đây thì như vậy đã là tốt hơn nhiều rồi.

Không chỉ Tả Tả và Ngụy Vi hết lời khen ngợi hương vị của món cơm nắm, mà các thực khách khác cũng vô cùng yêu thích bữa sáng hôm nay. Mỗi người hai chiếc cơm nắm ngắn bằng bàn tay, ăn một bữa no nê thỏa mãn.

Sự oán giận vì Viên Châu xin nghỉ năm ngày trước đó cuối cùng cũng được xoa dịu bởi món ăn ngon trong miệng, một lần nữa chứng minh câu nói: không có gì là một bữa ăn của Viên Châu không giải quyết được.

Chẳng mấy chốc, giờ ăn sáng đã kết thúc.

Các thực khách đang hài lòng với bữa sáng ngon miệng mà không hề hay biết Viên Châu còn chuẩn bị một bất ngờ khác. Có điều, bất ngờ này có kịp ra mắt vào bữa trưa hôm nay hay không, còn phải xem bên chuyển phát nhanh có làm việc hiệu quả không đã.

Trước chuyến đi, Viên Châu đã luyện tập gần hết các món ăn dân tộc thiểu số trong sách, vì vậy chỉ cần có đủ những dụng cụ nhà bếp đặc thù đó, anh về cơ bản có thể thêm các món ăn hiện có vào thực đơn.

Ra món mới chắc chắn là phần thưởng tuyệt vời nhất dành cho các thực khách, về điểm này Viên Châu vẫn luôn rất tâm đắc.

Đôi khi không chỉ con người không nên nói trước, mà đồ vật cũng vậy.

Sau khi bữa sáng kết thúc, vì không cần luyện tập món mới, Viên Châu định luyện lại đao công đã lâu không dùng. Mặc dù chiêu “Thần Tích Nhất Đao” trước đó đã đại thành, nhưng vẫn cần phải trau chuốt tỉ mỉ. Thế là, anh mang tất cả dụng cụ luyện đao công ra ngoài cửa.

Đúng lúc này, chủ nhiệm Vương tới.

“Nào, đặt nhẹ nhàng xuống đây, nhất định phải nhẹ tay đấy, biết chưa?” Chủ nhiệm Vương dặn dò bốn người đàn ông vạm vỡ đi cùng, cẩn thận đặt một chiếc thùng gỗ cao bằng người xuống đất.

Chiếc thùng gỗ rộng khoảng một mét, lại cao gần bằng cả chủ nhiệm Vương, bốn người khiêng trông cũng khá vất vả.

Bốn người đàn ông vạm vỡ mặc đồng phục thống nhất, vừa nhìn đã biết là nhân viên chuyên nghiệp. Viên Châu tò mò bước tới: “Chẳng lẽ đồ gốm đã đến rồi sao?”

Mấy ngày trước, anh đã theo đại sư Cát và đại sư Cúc nung không ít đồ gốm đen. Vì số lượng nhiều, không tiện mang về, nên hai vị đại sư đã gửi thẳng về cho Viên Châu để anh đỡ phiền phức.

“Chào buổi sáng, ông chủ Viên. Đây là hàng chuyển phát nhanh của cậu, mau ra xem có hư hỏng gì không.” Chủ nhiệm Vương thấy Viên Châu đi tới liền lập tức gọi.

“Quả nhiên là nó.” Viên Châu thầm nghĩ.

Anh nhanh chóng bước tới, nhưng chưa kịp tự mình ra tay, một người đàn ông vạm vỡ có làn da ngăm đen đã lên tiếng: “Thưa ông chủ, có cần mở thùng ra kiểm tra không ạ?”

Sau khi Viên Châu gật đầu, người đàn ông đó liền cầm dụng cụ, cẩn thận mở một bên thùng gỗ ra, rồi từ từ để lộ thứ bên trong – là rơm rạ.

Bên trên phủ một lớp rơm rất dày, nhất thời không thể nhìn thấy đồ vật bên trong. Sau khi gạt lớp rơm ra, bên dưới còn có một lớp xốp trắng, đúng là được bảo vệ đến tận răng.

Đợi đến khi người đàn ông vạm vỡ nhấc miếng xốp lên, đồ gốm bên trong mới lộ ra. Tất cả đều là các dụng cụ như bát, nồi, là đồ gốm đen nên đương nhiên đều có màu đen, nhưng hoa văn trên đó lại không giống nhau, dù là màu đen vẫn rất thu hút ánh nhìn.

“Trời ơi, đẹp quá đi mất! Ông chủ Viên, không phải là do chính tay cậu làm đấy chứ?” Chủ nhiệm Vương kinh ngạc nói.

Cũng không phải bà cho rằng Viên Châu thật sự biết làm gốm, nhưng cứ hễ thấy chuyện gì như vậy là lại vô thức hỏi xem Viên Châu có biết làm không, bởi vì trong tiềm thức của bà, Viên Châu ở đường Đào Khê dường như biết tuốt mọi thứ!

“Cháu theo đại sư học làm thôi, tay nghề còn non kém, xin đừng chê cười.” Viên Châu nói.

Không chỉ chủ nhiệm Vương mà cả bốn người đàn ông vạm vỡ bên cạnh cũng cảm thấy hơi khó đỡ. Dụng cụ tinh xảo đẹp đẽ như vậy mà còn nói là tay nghề non kém, thật khiến người ta không biết nói gì hơn.

“… Ông chủ Viên lợi hại thật.” Hồi lâu sau, chủ nhiệm Vương mới nặn ra được một câu như vậy.

Bởi vì bà thật sự không biết phải diễn tả tâm trạng khó đỡ của mình lúc này như thế nào.

“Thưa ông chủ, có cần lấy những thứ bên dưới ra kiểm tra không ạ?” Người đàn ông da ngăm hoàn hồn trước tiên, lên tiếng hỏi.

“Không cần đâu, nhưng phiền các anh giúp tôi khiêng vào trong nhà.” Viên Châu cảm thấy lớp trên cùng đã không sao thì bên dưới chắc chắn cũng ổn.

Chủ yếu là vì hai vị đại sư Cát và Cúc đã gói bọc quá kỹ càng, muốn hư hỏng cũng khó.

“Không phiền phức đâu ạ, mời ông chủ dẫn đường.”

Sau đó, mấy người đàn ông vạm vỡ đậy nắp thùng và rơm rạ lại cẩn thận rồi mới khiêng thùng đi theo Viên Châu ra khoảng sân nhỏ phía sau. Anh định phơi những dụng cụ này ở đây.

Sau khi cất thùng đồ xong, chủ nhiệm Vương mới cùng mấy người đàn ông vạm vỡ cáo từ. Bà đến đây chính là để chuyên giao kiện hàng này cho Viên Châu.

Mọi khi, nếu là hàng nhẹ thì chủ nhiệm Vương đều tự mình mang đến. Lần này chủ yếu là vì kiện hàng quá lớn, bà mới phải đưa cả nhân viên đến làm phiền Viên Châu.

“Bây giờ mở ra hong một chút, chắc là đến trưa có thể dùng được rồi.” Viên Châu lần lượt bày từng món đồ gốm đen ra.

Anh đặt dụng cụ ở đây không phải để phơi nắng, mà là để hong gió cho bay bớt mùi của chúng. Sau khi khử hết mùi rồi mới dùng thì mới có thể đảm bảo được tối đa hương vị nguyên bản của nguyên liệu, không bị lẫn tạp các mùi khác. Đây mới là điều quan trọng nhất.

--------------------

Chương 2386: Chưa từng trải sự đời

Ngược lại, Ti Kim Ninh ở bên cạnh lại thấy rất thú vị. Ông vẫn luôn tâm huyết nghiên cứu rằng Bình thư không chỉ nên kể chuyện xưa mà còn phải nói chuyện nay, nên bản thân ông cũng tự viết một vài câu chuyện kỳ lạ, tập hợp thành các tiết mục nhỏ để kể, phản hồi cũng rất tốt. Bình thường, ông thích đi khắp hang cùng ngõ hẻm, trò chuyện với mọi người, biết đâu lại tìm được tài liệu sáng tác.

"Người nghệ nhân trẻ tuổi này chắc chắn là người có câu chuyện, biết đâu chỉ cần trò chuyện thêm với cậu ấy là có thể viết ra một câu chuyện rồi." Ánh mắt Ti Kim Ninh nhìn Viên Châu sáng rực, còn sáng hơn cả khi nhìn thấy vàng.

Viên Châu cũng cảm nhận được ánh mắt đó, nhưng ở đây về cơ bản ai cũng nhìn anh bằng ánh mắt vô cùng nóng rực và sùng bái, nên ánh mắt của Ti Kim Ninh cũng không hề đột ngột đến mức khiến người khác chú ý ngay lập tức.

"Lúc điêu khắc tai thỏ trắng hôm nay, mình đã lần đầu dùng tay trái để mài giũa tinh xảo và đã xảy ra vấn đề. Đường cong hơi lệch một chút, không đủ tự nhiên. Lần sau phải thử điêu khắc cá, vừa hay để luyện tập khắc phục vấn đề này." Viên Châu thầm hồi tưởng lại tình hình lúc sử dụng Thần Tích Nhất Đao hôm nay.

Trong đầu nghĩ vẩn vơ, nhưng tay anh vẫn không hề chậm lại, chẳng mấy chốc đã dọn dẹp gọn gàng đống vỏ và vụn củ cải vương vãi. Cũng vì hôm nay Triệu Luân Trạch không có mặt, nếu không thì còn nhanh hơn nữa, bởi anh ta đang trên đường vận chuyển các tác phẩm điêu khắc của Viên Châu đi triển lãm ở nơi khác.

Triệu Luân Trạch cũng đã có chuẩn bị. Từng Sâm đeo kính và Hồng Phúc cầm máy ảnh chính là người anh ta tìm đến để quay phim và lấy tác phẩm điêu khắc. Hai người này đã phải rình mấy ngày mới thấy Viên Châu ra ngoài điêu khắc, vì trước đó anh đều xin nghỉ. Lần đầu làm nhiệm vụ này còn bỡ ngỡ nên họ cũng không dám tiến lên bắt chuyện.

Chủ yếu là vì đao công của Viên Châu thực sự quá khó tin, đến bây giờ họ vẫn chưa hoàn hồn.

Ngược lại, Ti Kim Ninh thấy Viên Châu có vẻ sắp rời đi, liền rục rịch muốn tiến lên bắt chuyện vài câu. Nhưng chưa kịp hành động, ông đã thấy Viên Châu dọn dẹp xong và đi thẳng vào cửa quán.

"A... chúng ta còn chưa hỏi ông chủ Viên xem có được lấy mấy tác phẩm điêu khắc này đi không?" Từng Sâm nhận ra mình chưa hoàn thành nhiệm vụ, nhất thời sốt ruột.

Trước đó cậu ta đã vỗ ngực đảm bảo với Triệu Luân Trạch là sẽ hoàn thành nhiệm vụ, bây giờ biết làm sao đây.

"Cậu xem, mọi người đều tự nhiên lấy kìa, chúng ta cũng đến lấy một cái chắc không sao đâu, miễn là đừng lấy nhiều. Trước đó anh Triệu chẳng phải đã dặn không được làm phiền ông chủ Viên kinh doanh sao?" Hồng Phúc chỉ vào mấy người đang lựa chọn bên cạnh kệ.

Cả người lớn và trẻ con đang vây quanh chiếc kệ, ríu rít bàn tán anh muốn cái này, tôi muốn cái kia. Đây là do trước đó, để khởi động lại tay nghề, Viên Châu đã nhanh chóng điêu khắc một vài con vật và đóa hoa. Dù sao cũng đã mấy ngày không luyện đao công, dù là Viên Châu cũng cần phải đối đãi nghiêm túc, trước tiên luyện những thứ mình quen thuộc, sau đó luyện thêm những thứ không quen thuộc, tuần tự từng bước.

"Cậu nói đúng, may mà cậu cản tôi lại." Từng Sâm hoàn hồn, cũng nhớ ra lời dặn dò của Triệu Luân Trạch.

Sau đó, hai người họ liền đi tới đó bắt đầu lựa chọn. Dù sao Viên Châu đặt các tác phẩm ở đó chính là để cho người qua đường tự do lựa chọn theo sở thích, cũng coi như một loại phúc lợi ngầm. Mọi người đã vô cùng ăn ý, sẽ không vì chuyện nhỏ này mà làm phiền Viên Châu.

Còn Ti Kim Ninh, lúc định đi theo vào quán thì bị đệ tử của mình cản lại.

"Làm gì vậy?" Dù là đại đệ tử cũng không thể cản đường ông tìm tài liệu được.

"Sư phụ, đây chính là quán ăn mà chúng ta định đến." Ti Hồng Viễn chỉ lên tấm biển hiệu trên đầu, nhắc nhở.

Ti Kim Ninh vô thức ngẩng đầu lên, liền thấy bốn chữ lớn rồng bay phượng múa kia, rồi nói: "Thế chẳng phải là quá tốt sao? Ta đang muốn tìm cậu thanh niên kia để trò chuyện về tài nghệ của cậu ấy, có vấn đề gì đâu? Con xem, trong quán có ai đâu."

Hiển nhiên là ông không biết, ngoài giờ kinh doanh, trừ khi có việc, nếu không sẽ chẳng có ai xuất hiện trong quán. Quy tắc của quán ăn nhỏ này chính là như vậy.

Nhưng Ti Hồng Viễn dù sao cũng đã tìm hiểu một chút thông tin cho sư phụ mình, nên kiên nhẫn giải thích: "Sư phụ, nghe nói đầu bếp của quán này tuổi không lớn lắm nhưng nấu ăn phi phàm. Con nghĩ người vừa rồi tám chín phần là cậu ấy."

"Cái gì! Con nói người nghệ nhân vừa rồi chính là đầu bếp của quán này?" Ti Kim Ninh cảm thấy hơi khó tin.

Một người kế thừa xuất sắc như vậy của giới điêu khắc sao lại chạy đi làm đầu bếp chứ? Chẳng trách lại dùng dao phay để điêu khắc, thật đúng là quá phung phí của trời.

Nếu Luka và những người khác biết chuyện này, chắc chắn họ sẽ coi Ti Kim Ninh là tri kỷ. Bởi vì ban đầu, họ cũng cảm thấy Viên Châu làm đầu bếp thực sự là một sự lãng phí. Nhưng sau khi được nếm một bữa ăn do Viên Châu nấu, dù không cam lòng đến mấy cũng phải thừa nhận rằng, Viên Châu dù ở trong ngành nghề nào cũng không phải là lãng phí.

Làm đầu bếp, Viên Châu đã lãng phí tài năng thiên bẩm ở ít nhất các lĩnh vực: thợ mộc, điêu khắc, điêu khắc trên băng, gốm sứ và nấu rượu.

Một người bình thường dù dốc hết cả đời cũng chưa chắc đã tinh thông được một môn kỹ nghệ. Nhưng quy luật của người thường hiển nhiên không thể áp dụng cho kẻ phi nhân loại như Viên Châu. Cậu ta cứ hễ học cái gì là chắc chắn sẽ tinh thông cái đó. Mặc dù tất cả đều liên quan đến nấu ăn, hoặc là để phục vụ tốt hơn cho nghệ thuật nấu ăn, nhưng cũng không thể che giấu được sự thật rằng anh không phải người thường.

Điều này cũng mở rộng ra một vấn đề khác: tại sao một bậc thầy trong một lĩnh vực nào đó khi học sang một lĩnh vực khác thường cũng có thể đạt được thành tựu vô cùng xuất sắc.

"Con cũng nghĩ vậy, hơn nữa nghe nói tài nấu ăn cũng rất giỏi." Ti Hồng Viễn gật đầu nói.

"Chuyện này..." Ti Kim Ninh rõ ràng không biết phải nói gì.

Ông là người từng trải, dù lúc vừa bị sốc có cảm thấy việc Viên Châu không theo nghiệp điêu khắc là lãng phí tài năng của cậu ấy, nhưng bây giờ bình tĩnh lại, ông cảm thấy cần phải suy nghĩ kỹ hơn.

Hai thầy trò Ti Kim Ninh đang im lặng thì thời gian cũng không còn nhiều. Trong lúc họ lơ đãng, một người đã đứng ở vị trí gần cửa nhất cách đó không xa, rồi cực nhanh có người khác lại xếp hàng ngay sau họ.

Chỉ trong nháy mắt, đã có ít nhất mười người xếp hàng. Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt, Ti Kim Ninh còn chưa kịp phản ứng đã bị Ti Hồng Viễn kéo ra đứng ở phía sau. Ngay lập tức, một hàng dài đã hình thành, đã đến giờ xếp hàng.

Bị xếp vào hàng một cách khó hiểu, Ti Kim Ninh bất giác thở phào nhẹ nhõm, không biết có phải do không khí tại hiện trường đã ảnh hưởng đến ông hay không.

Mà Tả Tả hôm nay là lần đầu tiên lên sân khấu sau khi Viên Châu mở cửa trở lại, nên cô bé cũng đến ăn tối, muốn vừa ăn vừa luyện tập thêm một chút. Nhận lương cao như vậy, dĩ nhiên phải làm tốt hơn nữa mới được.

Cô bé đến cũng không sớm, phải xếp hàng ở tốp thứ ba, cách đến mấy chục người nên cũng không nhìn thấy sư phụ và sư huynh của mình đang ở tốp đầu.

Đợi đến khi Tô Nhược Yến thông báo giờ ăn tối bắt đầu, hai thầy trò Ti Kim Ninh theo dòng người tiến vào quán.

Trong quán sáng như ban ngày, sáng hơn cả bên ngoài, nhưng cũng không che giấu được sự chật hẹp của nó. Có điều lần này Ti Kim Ninh lại không nói gì, mà đi thẳng đến một chiếc bàn đôi ở bên cạnh ngồi xuống.

Sau đó, ông ngước mắt lên liền thấy Viên Châu đang đứng ở cửa bếp, ngoài anh ra không có ai khác. Rõ ràng lời suy đoán trước đó của Ti Hồng Viễn là đúng.

Lúc này, Ti Kim Ninh tập trung tinh thần, quyết định xem thử tài nấu nướng của người thanh niên có tay nghề trác tuyệt này rốt cuộc giỏi đến mức nào.

--------------------

Chương 2389: Tám Bát Lớn Của Mãn Tộc

Giữa một rừng đỏ rực còn điểm xuyết chút sắc xanh của hành lá. Mùi thơm tê cay nồng đậm sộc thẳng vào mũi, chỉ hít một hơi thật sâu cũng cảm thấy vị cay như xộc thẳng xuống dạ dày, sức lan tỏa cực mạnh.

"Sư phụ, người cũng ăn đi ạ." Ti Hồng Viễn cảm thấy mình đúng là một người đồ đệ tốt của Trung Hoa.

Món ngon hấp dẫn đến thế bày ngay trước mắt mà vẫn nhớ mời sư phụ mình cùng ăn, cái chức vị đại sư huynh này quả là hoàn toàn xứng đáng.

Ti Hồng Viễn cũng chỉ nói vậy thôi, rồi lập tức cầm đũa lên, nhanh chóng gắp lấy miếng thịt mà mình đã nhắm trúng.

Có lẽ vì đã được chiên qua nên bề mặt miếng thịt có màu hơi cháy xém. Món Gà Xào Ớt của Viên Châu rất khô ráo, không có một chút nước sốt nào, ngay cả bề mặt thịt cũng đã được làm cho khô lại.

Cho vào miệng, lớp vỏ ngoài cháy xém giòn rụm, mang hương vị thơm khô của thịt được chiên kỹ. Nhưng khi cắn vào bên trong, sẽ phát hiện thịt lại cực kỳ mềm ngọt. Sự kết hợp giữa lớp vỏ giòn tan và phần thịt mềm mại, cộng thêm hương vị tê cay nồng nàn lan tỏa khắp khoang miệng, mang đến một trải nghiệm hoàn toàn mới.

"Hít... Cay thật, đã thật!"

Ti Kim Ninh vừa mới ăn món Gà Xé Vị Lạ thanh đạm mà đậm đà, đột nhiên chuyển sang món Gà Xào Ớt nồng đậm thế này, mọi giác quan đều được đánh thức. Vị tê cay vẫn còn vương trên đầu lưỡi dù thịt đã được nhai kỹ và nuốt xuống bụng, thế là ông lại gắp thêm một miếng nữa.

Khi ăn đồ cay, nhiều người sẽ có trải nghiệm thế này: càng cay lại càng muốn ăn, càng ăn càng thấy cay, nhưng cũng càng kích thích vị giác, cảm giác cả người như được hồi sinh, tràn đầy sức sống.

Dù sao thì Ti Kim Ninh bây giờ đang có cảm giác như vậy. Miếng thịt này nối tiếp miếng thịt khác, hương vị thơm nồng tê cay không ngừng kích thích vị giác, khiến người ta không thể dừng đũa.

Mà tốc độ của Ti Hồng Viễn cũng không hề chậm. Anh múa đũa như bay, nhanh đến mức tạo ra tàn ảnh, mỗi lần vung đũa là lại có một miếng thịt chui vào bụng.

"Lúc buồn bực nên ăn chút đồ cay cho toát mồ hôi là khỏe ngay." Ti Hồng Viễn cảm thấy toàn thân khoan khoái.

Dù cảm thấy rất cay, nhưng vẫn hoàn toàn nằm trong giới hạn chịu đựng của bản thân, không hề có cảm giác cay không chịu nổi. Ngay cả Ti Kim Ninh cũng cảm thấy rất hợp khẩu vị của mình.

Ngay cả những quả ớt khô nhai vào cũng có một hương vị đặc biệt. Sau khi ăn hết thịt, ớt khô và hành lá cũng bị ăn sạch, thứ duy nhất còn lại có lẽ là một ít hạt tiêu Tứ Xuyên. Nếu không phải Ti Hồng Viễn đã thử một hạt, thấy nó quá tê không hợp ăn, thì có lẽ đĩa này cũng chẳng còn lại gì.

Sau khi thưởng thức món Gà Xào Ớt tê cay nồng nhiệt, món Thịt Nguyên Bảo mà Ti Kim Ninh gọi đã được dọn lên. Thực ra, những món ông gọi đều thuộc Tám Bát Lớn của Mãn Tộc. Bản thân chúng không nhất định là món ăn chính gốc của người Mãn, mà được biến tấu từ các nền ẩm thực khác, nhưng chắc chắn đã mang những đặc điểm của Mãn Tộc, tương tự như Mãn Hán Toàn Tịch.

Và món Thịt Nguyên Bảo chính là được phát triển từ ẩm thực Hồ Bắc.

Tám Bát Lớn của Mãn Tộc có sự phân chia về phẩm cấp, nhưng phẩm cấp ở đây không phải là bát đĩa, mà là chất lượng nguyên liệu. Sau món Gà Xé Vị Lạ thanh đạm đậm đà lúc nãy, thì giờ đây chính là món ăn đậm dầu, đượm sốt.

Màu đỏ tươi của món ăn khiến người ta nhìn đã thấy dễ chịu. Không giống sự nồng nhiệt của món Gà Xào Ớt, Thịt Nguyên Bảo lại mang đến cảm giác đôn hậu, trầm lắng hơn. Mùi thịt đậm đà len lỏi vào từng ngóc ngách, như thể quyết không buông tha cho đến khi thu hút được sự chú ý của bạn.

Sự kết hợp giữa thịt ba chỉ và trứng cút đều được nhuộm một lớp màu nâu đỏ óng ả. Sắc màu đẹp mắt ấy nhìn thôi cũng đủ khiến người ta thèm ăn.

Lần này, Ti Kim Ninh lại tỏ ra rất có trách nhiệm của một sư phụ, ông gắp một miếng thịt và một quả trứng vào bát của Ti Hồng Viễn rồi nói: "Con ăn cái này đi, trông chắc chắn là ngon lắm đấy."

Nói xong, ông liền tự nhiên quay đũa, gắp một miếng thịt cho vào miệng mình. Mùi thịt đậm đà, lớp da bên ngoài hơi săn lại nhưng bên trong lại mềm tan. Thịt ba chỉ bảy phần nạc ba phần mỡ, béo mà không ngấy, nạc mà không khô, mỡ mà không ngán, sự kết hợp thật vừa vặn.

Thêm vào đó là lớp bì heo mềm dẻo, hương vị thật tuyệt vời. Dù sao thì, Ti Kim Ninh ăn đến quên cả trời đất, hết miếng này đến miếng khác.

Không chỉ có thịt, ngay cả trứng cút cũng thấm đẫm vị béo ngậy của thịt. Quả trứng mềm mịn kết hợp với hương thơm thuần túy của thịt, mùi vị quả là không tệ.

Sau khi ăn xong hai miếng sư phụ gắp cho, Ti Hồng Viễn mấy lần định đưa đũa sang, nhưng tiếc là có lòng mà không có gan. Anh chỉ đành nhìn sư phụ ăn đến miệng đầy dầu mỡ, thèm thuồng không thôi.

May mà món Cá Tê Cay của anh đã được dọn lên, vừa đúng lúc để ăn. Những lát cá tươi mềm lại là một trải nghiệm khác hẳn so với thịt lúc nãy.

Các món ăn lần lượt được dọn lên. Ngoại trừ những gia vị thực sự không ăn được, còn lại các món ăn kèm khác đều chui hết vào bụng hai thầy trò. Họ phối hợp vô cùng ăn ý, chẳng cần phải nói với nhau câu nào, cứ tự giác mà làm vậy.

"Ợ..."

Ti Kim Ninh ôm bụng, ngồi phịch xuống ghế, định bụng nghỉ một lát rồi tính tiếp. Vốn dĩ ba món ăn của ông ăn xong cũng gần no rồi, nhưng món của Ti Hồng Viễn gọi thơm quá, ông không nhịn được lại ăn thêm không ít. Ít nhất cũng phải gấp đôi khẩu phần bình thường. Sở dĩ ông không no đến mức phải nhập viện, tuyệt đối là do sức khỏe bình thường của ông rất tốt.

"Món ăn của đầu bếp này thật sự quá ngon, đúng là danh bất hư truyền." Ti Hồng Viễn nói.

"Nói bậy, con thấy mấy cái danh tiếng đó có xứng với tài nấu nướng của cậu trẻ này không?" Ti Kim Ninh nói.

"Sư phụ nói vậy cũng có lý. Đúng là dù miêu tả thế nào cũng không đủ, cảm giác còn chưa diễn tả được một phần ba độ ngon của món ăn. Cậu ấy tuyệt đối là vua trong giới đầu bếp, thật sự không đơn giản." Ti Hồng Viễn hồi tưởng lại rồi nói.

Dù anh đã tra trên mạng và thấy rất nhiều người tâng bốc Viên Châu lên tận mây xanh, nhưng loanh quanh cũng chỉ có vài từ ngữ: nào là ngon, nào là cực kỳ ngon, hay là món ngon nhất từng được nếm. Mặc dù có vẻ đó là những cảm xúc chân thật, nhưng chúng thực sự không thể hiện được hết trình độ nấu ăn của Viên Châu.

Đương nhiên, Ti Hồng Viễn bây giờ thì bắt bẻ như vậy, chứ bảo chính anh nghĩ ra vài từ ngữ khác biệt cũng là chuyện khó. Nhưng may mắn là do nghề nghiệp, cho anh chút thời gian thì cũng có thể "thổi" ra một phong thái khác.

Thực ra là do Ti Hồng Viễn biết quá ít. Trên mạng có một diễn đàn chuyên nghiệp do Lý Nghiên Nhất đứng đầu, quy tụ một nhóm các nhà phê bình ẩm thực chuyên tâng bốc Viên Châu. Diễn đàn này khá nổi tiếng và có uy tín, có thể coi là thánh địa của giới phê bình ẩm thực, bởi vì những lời khen ở đây đều là thật. Dù có dùng những ngôn từ khoa trương đến đâu để hình dung món ăn của Viên Châu cũng không đủ.

Đây là nhận thức chung của giới phê bình ẩm thực.

Rất nhiều lão làng sành ăn đều thích lên diễn đàn này để tìm hiểu các món ăn trong quán. Cũng nhờ diễn đàn này mà Viên Châu có thêm mấy món ăn hot trên mạng.

Ngồi một lát, cảm thấy đã đi lại được, hai thầy trò liền đứng dậy ra ngoài, định nhường chỗ cho người khác. Chủ yếu là vì những người xung quanh đều ăn xong là rời đi ngay, còn họ đã ngồi thêm một lúc, nếu không đi nữa thì cũng ngại.

Giờ ăn tối vẫn tiếp tục. Sau khi ra ngoài, Ti Kim Ninh và Ti Hồng Viễn không rời đi ngay mà đứng dưới mái hiên chờ đến giờ mở cửa của quán rượu. Thời gian trôi qua một lúc, khi Tả Tả đi đến cổng quán nhỏ để chờ, cô liền thấy hai bóng người hết sức quen thuộc.

Dù người giống người là có thể, nhưng vừa giống người lại vừa mặc quần áo gần như y hệt thì chắc chắn là không có. Thế là, kế hoạch lén dọa cô đồ đệ nhỏ của Ti Kim Ninh còn chưa kịp bắt đầu đã phá sản.

Mà Tả Tả vì đã kể thành công một lần Bình thư nên đang lúc dũng khí dồi dào. Dù thấy sư phụ và đại sư huynh cùng đến, cô cũng không hề luống cuống, cứ líu ríu nói không ngừng, thể hiện đúng dáng vẻ của một cô đồ đệ nhỏ.

Chương 2359: Chương 2359: Tiếp xúc gần với Viên Châu

Bình luận (0)