Chương 2425: Quả Ớt Xào Thịt
Chưa cần nói đến chiếc trống nhỏ đeo bên hông, chỉ riêng vẻ mặt của Tôn Cát đã đủ nổi bật. Giữa lúc gần như tất cả thực khách đều đang háo hức mong chờ, vẻ bình chân như vại của ông lại lạc lõng đến lạ.
Việc mọi người trong lúc chờ đợi mà đưa mắt nhìn quanh cũng là chuyện bình thường.
Ai cũng liếc nhìn ông. Dù biên độ động tác rất nhỏ, mọi người cũng chỉ để ý một chút, nhưng không thể xem thường số lượng người đang xếp hàng tại đây. Thế là Tôn Cát bỗng có cảm giác như mình đã quay trở lại sân khấu, trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn.
“Chẳng lẽ ở đây có nhiều người thích xem Kịch Hoa Cổ đến vậy sao? Thế thì nơi này đúng là một chỗ tốt rồi.” Tôn Cát thầm vui mừng trong lòng.
Kịch Hoa Cổ chính vì ít người xem nên mới suy tàn, nếu có nhiều người quan tâm thì các nghệ nhân sẽ có thêm sức sống và cơ hội, Kịch Hoa Cổ cũng sẽ tỏa ra một sức sống mới. Đây là điều mà Tôn Cát mong muốn được thấy.
“Lát nữa mình nhất định phải cố gắng để lại ấn tượng tốt, để được biểu diễn ở đây, như vậy sẽ giúp nhiều người biết đến Hoa Cổ hơn.” Tôn Cát hạ quyết tâm.
Ông cảm thấy con phố Đào Khê này có một nền tảng quần chúng rất tốt, chỉ cần ông góp thêm chút sức lực thì chắc chắn có thể quảng bá Kịch Hoa Cổ đi xa hơn, mục đích của ông xem như đã đạt được.
Thời gian chờ đợi thật dài đằng đẵng, ngay lúc Tôn Cát cảm thấy sắp không thể chờ nổi nữa thì cuối cùng cũng đến lượt ông vào trong. Vừa bước vào quán nhỏ, việc đầu tiên ông làm là dò xét xem sân khấu biểu diễn ở đâu, dù sao ông đến đây cũng là để khảo sát. Thế nhưng, nhìn quanh một vòng, ông cũng không tìm thấy tửu quán được nhắc đến trong tài liệu.
Dù gì thì nơi này cũng chỉ nhỏ bằng bàn tay, liếc vài lần là đã xem hết, có nhìn kỹ hơn nữa cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian.
“Chắc là không cùng một chỗ rồi?” Tôn Cát nghĩ ngợi, cảm thấy đây hẳn là nguyên nhân.
Thấy có một chỗ trống bên dưới bức tường dán đầy ảnh chụp, ông liền tự giác đi đến đó định ngồi xuống.
Những nơi khác đều không có chỗ trống, chỉ có chỗ này, vậy chắc chắn là nó rồi. Thế nhưng, vừa đến gần, ông đã bị tướng ăn của người ngồi cùng bàn làm cho sững sờ. Rõ ràng trông bề ngoài là một cô gái nhỏ điềm đạm nho nhã, sao lúc ăn uống lại phóng khoáng đến thế?
Người mà Tôn Cát định ngồi ghép bàn chính là Chung Tiểu Tiểu, người lại vừa bay từ nơi khác đến. Nói thật, chỉ cần có thời gian là Chung Tiểu Tiểu lại muốn bay đến quán nhỏ ăn cơm.
Nhưng công việc của cô lại vô cùng bận rộn, thêm vào việc bị thăng chức trên danh nghĩa nhưng thực chất là giáng chức, muốn duy trì mức thu nhập như trước, cô chỉ có thể càng thêm nỗ lực.
Lần này cũng là vì liên tục tăng ca gần nửa tháng, vất vả lắm mới được nghỉ hai ngày, ngay trong đêm Chung Tiểu Tiểu đã nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc đến Thành Đô. Bữa trưa hôm nay là bữa thứ hai của cô ở quán nhỏ, lâu rồi không được ăn nên tự nhiên có phần như hổ đói.
Và rồi cảnh đó đã bị Tôn Cát nhìn thấy. Chung Tiểu Tiểu cũng không để tâm, trong quán nhỏ này, những thực khách ăn nhiều hơn và nhanh hơn cô đầy rẫy, so ra thì cô chẳng thấm vào đâu.
Đặc biệt là Mao Hùng, thật không thể tưởng tượng nổi một cô gái mà tại sao có thể ăn nhanh đến vậy.
Tôn Cát cũng nhận ra sự thật này khi quan sát quán nhỏ kỹ hơn một lần nữa. Mỗi người đều dành sự tập trung phi thường cho món ăn trước mặt, ai nấy đều chỉ hận không thể chuyên tâm ăn cho hết.
Hơn nữa, các món ăn trông cũng không giống nhau, dường như chúng không thuộc cùng một trường phái ẩm thực.
Nói Tôn Cát không phải dân chuyên nghiệp thì làm sao có thể phân biệt được trường phái ẩm thực, nhưng chủ yếu là sự phân cấp quá rõ ràng. Có món thì đỏ rực, có món lại thanh đạm thuần hậu, chỉ cần nhìn màu sắc là đã có thể phân biệt được đôi chút.
“Không hổ danh là đầu bếp mạnh nhất cả nước, quả là am hiểu nhiều trường phái ẩm thực.” Tôn Cát khẽ cảm thán.
“Thưa quý khách, ông cần dùng gì ạ?” Tô Nhược Yến đi đến bên cạnh Tôn Cát hỏi.
Mặc dù Tôn Cát cũng biết hát Phượng Dương Hoa Cổ và hát rất có nghề, nhưng ông lại là một người tỉnh Tương chính gốc. Vì vậy, vừa nghe hỏi ăn gì, trong đầu ông liền phản xạ có điều kiện mà hiện lên đủ loại mỹ thực của ẩm thực Tương.
“Quả ớt xào thịt, sườn non chưng chao ớt, vịt kho, rồi cho một phần cơm.” Tôn Cát mở miệng gọi ngay mấy món mình thích.
Ông không phải người quá chú trọng chuyện ăn uống, nhưng về khẩu vị thì chắc chắn có sở thích riêng, có vài món khoái khẩu cũng không có gì là lạ.
“Vâng ạ, quý khách vui lòng chờ một lát.” Tô Nhược Yến ghi nhớ từng món rồi lịch sự cáo lui.
Sau đó, cô vào bếp đưa thực đơn cho Viên Châu. Viên Châu vốn đã để ý đến Tôn Cát từ trước, cũng đoán được lai lịch của vị này, nên khi nhìn thấy thực đơn liền càng thêm chắc chắn.
Một thực khách lần đầu đến quán mà lại vô thức gọi món quê hương mình, dù sao cũng là khẩu vị quen thuộc, điều này rất bình thường. Chính vì vậy, Viên Châu vừa nhìn thực đơn đã đoán Tôn Cát hơn phân nửa chính là vị đại sư Kịch Hoa Cổ kia.
“Xem ra vị đại sư này cũng rất tích cực.” Viên Châu thầm nghĩ.
Anh có ấn tượng khá tốt về Tôn Cát, một vị đại sư lặng lẽ đến sớm mà không làm phiền ai, cũng không có những yêu cầu trên trời như các danh gia khác. Viên Châu cảm thấy khí trường giữa mình và đại sư Tôn rất hợp nhau.
“Leng keng loảng xoảng.”
Nhưng bây giờ không phải lúc để tâm nhiều chuyện, thế là Viên Châu quay lại bếp, tiếp tục đắm chìm vào việc nấu nướng.
Tôn Cát ngồi quay lưng về phía căn bếp bán mở, nếu không cố ý nhìn thì sẽ không thấy Viên Châu nấu ăn. Ông chỉ chuyên tâm quan sát đám đông trong quán, cũng không cố tình chú ý đến việc Viên Châu làm bếp.
Bởi vì Tôn Cát nổi danh nhất không phải là giọng hát, mà là sở trường lấy chất liệu từ cuộc sống để biên soạn thành những vở Kịch Hoa Cổ phù hợp với biểu diễn. Ông đã cống hiến cho loại hình nghệ thuật này không ít vở kịch ngắn được mọi người yêu thích, nên trong nghề, Tôn Cát đặc biệt được người ta kính trọng.
Có thể nói là do thói quen nghề nghiệp, Tôn Cát cứ đến một nơi là lại quen quan sát đám đông xung quanh, hy vọng có thể tìm được chút tư liệu.
Thời gian quan sát trôi qua rất nhanh, mãi đến khi bị một mùi thơm nồng nàn thu hút sự chú ý, ông mới phát hiện trên bàn mình đã có một đĩa thức ăn.
Sở dĩ ông chắc chắn đây là món của mình là vì cô gái ngồi đối diện vừa mới đứng dậy rời đi, hơn nữa món ăn này trông rất quen thuộc, nhưng cũng có thể nói là không quen thuộc.
Đó là món quả ớt xào thịt mà ông yêu thích. Mùi ớt nồng nàn xộc vào mũi không ngừng nhắc nhở thân phận của món ăn này, nhưng vẻ ngoài tinh xảo của nó lại khiến ông do dự.
Quả ớt xào thịt thực ra rất phổ biến ở tỉnh Tương, gần như nhà nào cũng biết xào, cũng thích ăn. Nhưng chính vì thường xuyên nhìn thấy nên ông mới cảm thấy không thể tin nổi. Từng sợi ớt và từng sợi thịt thái nhỏ, bất kể là độ dài hay kích thước đều giống hệt nhau. Nếu không phải một thứ màu xanh, một thứ màu thịt, thì thật khó mà phân biệt được đâu là ớt, đâu là thịt.
Hơn nữa, bất kể là màu của ớt hay màu của thịt, trông đều rất đẹp. Ớt thì xanh biếc, thịt thì trắng như ngọc. Mùi thịt xộc vào mũi cùng làn hơi nóng từ từ bốc lên đều cho thấy đĩa thịt trông vô cùng đẹp mắt này vừa mới ra khỏi chảo nóng, chứ không phải đồ sống.
“Sao mà đẹp thế này?” Tôn Cát thốt lên kinh ngạc.
Ông không thể chờ đợi thêm, cầm đũa gắp một sợi thịt cho vào miệng. Vị mềm non quyện với độ nóng hơi bỏng miệng, ngon tuyệt vời. Vị cay của ớt bám hoàn hảo lên sợi thịt, khiến cho nó vừa có hương vị đậm đà của thịt, lại thêm mấy phần cay nồng, trở nên mỹ vị lạ thường.
Tôn Cát ăn xong một sợi thịt, lập tức đưa đũa gắp ngay sợi thứ hai. Cái ý nghĩ ban đầu là ăn một sợi thịt rồi một sợi ớt đã hoàn toàn bị vứt ra sau đầu. Ớt làm sao ngon bằng thịt được, dù sao thịt vừa có vị thịt lại có vị ớt, vừa vặn hoàn hảo.
--------------------
Chương 2426: Vẫn Có Thể Ăn Thêm
Chương 2426: Vẫn Có Thể Ăn Thêm
Thịt băm và ớt thái sợi được sắp xếp vô cùng ngăn nắp, khoảng cách cũng rất đều. Dường như chúng không phải được xúc cả vào đĩa mà được gắp từng sợi một, trông cực kỳ quy củ.
Lỡ tay gắp phải một sợi ớt cũng là chuyện hết sức bình thường.
Ớt vừa vào miệng, Tôn Cát liền nhận ra đây là loại ớt thơm trứ danh của tỉnh Tương. Vỏ ngoài hơi ram ráp nhưng bên trong lại mềm mại. Giữa sự đối lập cứng mềm ấy, vị cay của ớt dường như không thể che giấu được nữa, trực tiếp bùng nổ, càn quét trong khoang miệng, mạnh mẽ khẳng định sự tồn tại của mình.
Ngay sau đó, một luồng hương thịt quyện vào, trung hòa vị cay mãnh liệt ban đầu, khiến nó trở nên hài hòa hơn, vừa thơm vừa cay, vừa đã ghiền lại vừa ngon miệng.
Tôn Cát gần như không nhận ra đây là món ăn mà dường như ngày nào mình cũng ăn, cảm giác như chưa bao giờ được nếm thử hương vị tuyệt diệu đến thế.
"Một món đơn giản như ớt xào thịt mà lại có thể làm ngon đến vậy, đây chắc chắn là hương vị chính tông nhất của ớt xào thịt rồi sao?" Tôn Cát bất giác nảy ra suy nghĩ này.
Anh cảm thấy món ớt xào thịt, món ăn thường ngày trứ danh của tỉnh Tương, phải có hương vị như thế này mới đúng.
Sau khi nếm thử ớt, Tôn Cát cũng không còn câu nệ vào ý nghĩ chỉ ăn thịt không ăn ớt nữa. Đũa anh liên tục gắp, thật sự là gắp trúng gì ăn nấy. Có lúc chỉ là ớt, có lúc chỉ là thịt băm, có lúc là cả hai trộn lẫn, mỗi kiểu đều có hương vị riêng nhưng đều ngon như nhau.
Mãi đến khi chiếc đĩa sạch bong như mới, không còn sót lại một chút dấu vết nước sốt nào, Tôn Cát mới nhận ra mình đã ăn xong một món.
"Mọi thứ đều hoàn hảo, chỉ có điều khẩu phần này thật sự quá ít, cảm giác mới gắp vài đũa đã hết sạch." Tôn Cát buột miệng thốt lên lời cảm thán kinh điển mà vô số thực khách từng đến Trù Thần Tiểu Điếm đều phải thốt ra.
"Hay là mình góp ý với chủ quán Viên nhỉ, nhà hàng chắc là cho phép góp ý chứ?" Tôn Cát thầm nghĩ có nên phản hồi suy nghĩ của mình cho ông chủ, hy vọng sẽ được xem trọng.
Đương nhiên khẩu phần cũng không cần nhiều quá, chỉ cần một món là có thể ăn no là gần đủ rồi nhỉ?!
Không cho Tôn Cát quá nhiều thời gian để suy nghĩ vấn đề này, món ăn thứ hai đã được dọn lên. Là một món ăn hữu danh vô thực mang tên Hoàng Vịt Kêu, nhưng người trong nghề đều biết tại sao nó lại có cái tên này.
Bởi vì Hoàng Vịt Kêu không liên quan gì đến vịt, mà là một loại cá tên Hoàng Cốt Đinh. Dân gian gọi là Hoàng Vịt Kêu, tên khoa học là cá lăng vàng. Người tỉnh ngoài nghe tên này đều tưởng là món gà xào hay gà rang gì đó, nhưng thực tế không phải. Khi món ăn được bưng lên, những con cá trắng nõn, bóng loáng khiến người ta cảm thấy cái tên thật chẳng ăn nhập gì với vẻ ngoài của nó.
Trên thực tế, món này cực kỳ thơm.
Người ta thường nói hoa quế thơm mười dặm, nhưng Hoàng Vịt Kêu mới thực sự là thứ mang hương thơm từ khoang miệng lan tỏa xuống tận dạ dày. Đó là một mùi thơm thật sự, hòa quyện giữa hương của chiên và hầm, vô cùng phức hợp. Ít nhất thì Tôn Cát không thể nào diễn tả được bộ mặt thật của mùi hương đậm đà này.
Không hiểu rõ cũng không ảnh hưởng đến việc anh phân biệt được mùi thơm nào hấp dẫn hơn. Có món ớt xào thịt lót dạ, Tôn Cát biết mỗi món ăn tiếp theo chắc chắn đều ở một đẳng cấp khác hẳn những gì anh thường ăn.
"Ực."
Sau khi nuốt nước bọt một cái, Tôn Cát nhanh nhẹn gắp một con cá, đưa đầu cá về phía miệng mình rồi "ngoạm" một phát. Tiếng “rôm rốp” giòn tan vang lên, đầu cá đã biến mất tăm.
"Rôm rốp, rôm rốp."
Hai hàm răng nhai ngấu nghiến cái đầu cá không có nhiều thịt, vừa say mê, vừa giòn vừa dai, lại xen lẫn một mùi thơm không nói nên lời, tạo thêm một phong vị bí ẩn khiến người ta không thể ngừng lại.
So với đầu cá, thịt cá lại có phần mềm mượt và thơm mùi khét của chiên. Lớp da cá được chiên giòn không chỉ có những đường vân tinh xảo đẹp đẽ như một tác phẩm nghệ thuật mà hương vị cũng không hề tầm thường. Đầu tiên là cảm giác giòn rụm, ngay sau đó là cảm giác mềm mại, trơn tuột như tàu hũ non. Hương vị tuyệt vời ẩn giấu bên trong tựa như gột rửa cả tâm hồn, khiến người ta bất giác giãn mày thư thái.
Chẳng buồn đưa ra thêm lời bình luận nào, Tôn Cát chỉ có một suy nghĩ duy nhất là cắm đầu vào ăn. Lúc này, anh không hề nhận ra dáng vẻ của mình chẳng khác gì Chung Tiểu Tiểu và những thực khách khác mà anh thấy khi vừa bước vào quán.
Khi món cuối cùng, sườn hấp chao ớt, được dọn lên, Tôn Cát đã nghển cổ chờ sẵn. Chủ yếu là vì anh ăn món Hoàng Vịt Kêu quá nhanh, ăn xong rồi phải đợi một lúc món mới mới lên, nên tự nhiên thấy sốt ruột.
So với hai món trước, chỉ cần đọc tên cũng có thể thấy được phương pháp chế biến của món cuối cùng này, là một món hấp.
Những miếng sườn được xếp ngay ngắn, bên trên phủ những khoanh ớt đỏ được cắt đều tăm tắp, xinh đẹp. Thỉnh thoảng, một vài viên chao đen hình bầu dục xuất hiện trong đĩa, thể hiện rõ nguyên liệu của món ăn.
Tuy là một món hấp, nhưng hương thơm của nó không hề thua kém những món sườn om đậm vị dầu mỡ, sốt đỏ như sườn kho, thịt kho tàu hay sườn xào chua ngọt, những món mà chỉ nghe tên đã thấy thèm.
Thêm vào đó, sự phối màu trông rất đẹp mắt, khiến cho món sườn hấp này dù xét về ngoại hình hay hương vị đều thuộc hàng thượng đẳng.
Ít nhất thì Tôn Cát ăn sườn hấp bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên anh thấy một món hấp lại có thể đẹp đến vậy. Miếng sườn màu nâu đỏ bóng loáng, kết hợp với màu đỏ của ớt và màu đen của chao vừa rực rỡ lại vừa hài hòa.
Lại còn có một mùi thơm nồng nàn xộc thẳng vào mũi, khiến Tôn Cát không có thời gian để quan sát thêm những điểm khác biệt so với các món sườn anh từng ăn trước đây. Anh trực tiếp cầm đũa gắp một miếng sườn bỏ vào miệng. Xương thịt mềm rục, nhìn qua tưởng như không quá nát, nhưng vừa cho vào miệng khẽ mím môi là thịt đã tự động lóc ra, róc xương hoàn toàn.
Hương thịt đậm đà hòa quyện với vị cay nồng của ớt và vị tươi thuần của chao, khiến cho cả món ăn mang lại một cảm giác vô cùng phong phú và đa tầng, tựa như nền văn hóa đa sắc màu của tỉnh Tương, khiến người ta vô cùng mong đợi.
Tôn Cát cảm thấy không có món ăn nào thích hợp hơn món này để thể hiện hình ảnh tỉnh Tương trong lòng anh, quả thực là quá chuẩn xác.
Không chỉ sườn mà cả những nguyên liệu phụ bên trong, dù là ớt giòn non hay chao thơm thuần, đều khiến người ta kinh ngạc. Mãi đến khi ăn hết tất cả các món, Tôn Cát mới để ý đến bát cơm trắng thanh tú động lòng người đặt bên cạnh. Từng hạt cơm tròn mẩy, trắng ngần, tỏa ra mùi thơm gạo quyến rũ, vô cùng bắt mắt.
Chỉ là mùi thơm nồng nàn của nó bị lẫn trong mùi thịt nên không dễ nhận ra. Bây giờ, khi đã ăn xong sườn, Tôn Cát mới chú ý tới.
Chủ yếu là vì vừa rồi anh hoàn toàn tập trung vào thịt. Giờ nhìn thấy bát cơm, Tôn Cát cảm thấy ăn thế nào đây lại là một vấn đề. Ăn cơm không thôi, hay là gọi thêm món nữa để ăn cùng?
"Mình vừa xong một vai diễn, tiền nong rủng rỉnh, có thể gọi thêm món nữa ăn với cơm mới được, chứ ăn không bát cơm này chắc chắn không ngon." Tôn Cát chỉ mất chưa đầy một phút đã đưa ra quyết định.
Thế là anh gọi Tô Nhược Yến tới, đặt thêm một món cực kỳ tốn cơm là Ớt nướng dầm trứng bắc thảo. Anh làm vậy để chứng minh mình gọi món này chỉ để ăn với cơm, chứ tuyệt đối không phải vì đã muốn thử nó ngay từ đầu.
Món này cực kỳ đơn giản, chỉ là ớt nướng lột vỏ rồi trộn chung với trứng bắc thảo. Đương nhiên trước khi trộn, ớt cần được ngâm qua giấm, nên lúc trộn không cần cho thêm giấm nữa, giữ được hương vị nguyên bản. Tốc độ làm món này rất nhanh.
Ít nhất thì Tôn Cát đã được ăn cơm sớm hơn anh nghĩ khá nhiều. Dù những món trước đó đã vô cùng xuất sắc, nhưng bát cơm trắng vẫn tỏa sáng với sức hấp dẫn riêng của nó, khiến Tôn Cát vô cùng tận hưởng.
--------------------
Chương 2427: Chốt thỏa thuận và hoàn thành nhiệm vụ
Chương 2427: Chốt thỏa thuận và hoàn thành nhiệm vụ
"Hết rồi à?" Tôn Cát đang và cơm thì đột nhiên thấy miệng mình toàn là không khí.
Ông cúi đầu nhìn, bát đã trống trơn, thật sự không còn lấy một hạt cơm, sạch bong không còn gì. Rồi ông liếc sang đĩa thức ăn, thấy bên trong cũng chẳng còn đến một giọt nước sốt.
"Mình ăn nhanh thế từ bao giờ nhỉ?" Tôn Cát hoang mang.
Chủ yếu là vì ông chỉ vừa mới chuẩn bị "tăng tốc" thì đã hết sạch, ai gặp phải chuyện này cũng đều thấy khó tin.
"Chắc chắn là do một yếu tố không thể chống lại nào đó gây ra." Tôn Cát tin chắc như vậy.
Sờ lên cái bụng đã căng tròn, Tôn Cát đành nén lại ý nghĩ điên cuồng đang gào thét trong đầu đòi ăn thêm bát nữa. Ông thật sự không thể ăn thêm được nữa rồi, chỉ đành tiếc nuối chờ lần sau.
"Lần sau nhất định, nhất định phải để mắt đến đồ ăn của mình mới được." Tôn Cát vẫn canh cánh trong lòng về chuyện đồ ăn bỗng dưng biến mất.
Cũng không có nhiều thời gian cho ông suy nghĩ, ăn xong là phải nhường chỗ, vì đằng sau còn rất nhiều người đang chờ đến lượt. Qua lúc chờ đợi trước đó, Tôn Cát hiểu rõ cảm giác này.
Dù không nỡ, ông vẫn nhanh chóng đứng dậy ra ngoài để nhường chỗ cho người khác.
Giờ ăn trưa vẫn náo nhiệt như mọi khi, thực khách vội vã vào quán rồi lại ôm bụng no căng đi ra. Chẳng mấy chốc đã đến giờ đóng cửa.
Viên Châu tiễn vị khách cuối cùng, rồi để ý thấy người mà anh đoán là Tôn đại sư đang ngồi chờ trên băng ghế dài bên ngoài, bèn đứng khựng lại một chút.
Không chắc người ta có phải chỉ đang ngồi đó nghỉ ngơi hay không, nên Viên Châu cũng không đường đột tiến lên hỏi thăm.
Trong khi đó, Tôn Cát đang lén lút xoa bụng thì thấy Viên Châu bước ra. Ông lập tức kín đáo buông tay xuống, đứng dậy, chỉnh lại quần áo, sau khi chắc chắn trông mình đã đủ chuyên nghiệp mới sải bước tới.
"Chào Viên lão bản, tôi là Tôn Cát. Xin lỗi vì đã đến sớm làm phiền." Tôn Cát lịch sự nói.
"Tôn đại sư khách sáo rồi, không biết đại sư đến sớm có việc gì không ạ?" Viên Châu hỏi.
Anh không cho rằng Tôn Cát đến sớm chỉ để ăn một bữa cơm trưa. Viên Châu trước giờ vẫn luôn không tự nhận thức được địa vị của mình.
Suýt nữa thì buột miệng nói ra là đến để ăn cơm, nhưng không còn bị mỹ thực làm phiền nữa, Tôn Cát cuối cùng cũng nhớ ra mục đích chính của mình. Ông cũng không phải người câu nệ, bèn nói thẳng: "Thật ra tôi muốn đến xem xét môi trường biểu diễn một chút, không biết Viên lão bản có tiện không?"
Nếu là người khác mời ông đến biểu diễn, chắc chắn mọi thứ đều phải theo ý ông. Vị thế của ông là không phải bàn cãi. Nhưng vì nghe nói chỗ của Viên Châu có thể quảng bá cho kịch hoa cổ, ông mới không đòi hỏi gì mà tự mình tìm đến.
Tuy nhiên, việc xem trước sân khấu biểu diễn là điều không thể thiếu, đó là thói quen nhiều năm không đổi của ông.
Hơn nữa, sau khi được nếm thử một bữa cơm do Viên Châu nấu, cộng thêm lợi ích quảng bá, Tôn Cát đã hạ quyết tâm sắt đá, muốn cắm rễ biểu diễn ở đây. Vừa có thể quảng bá kịch hoa cổ, vừa có thể thỏa mãn cái miệng, một công đôi việc như thế mà không nắm lấy thì đúng là đồ ngốc.
Tôn Cát tự nhận mình là người có trí thông minh bình thường, sẽ không làm ra chuyện sai lầm ngớ ngẩn như vậy.
Vì thế, việc khảo sát sân khấu trước lại càng trở nên quan trọng, dù sao cũng phải làm quen với sân khấu thì mới có thể phát huy 100% thực lực, mới có thể tranh thủ ở lại.
Nghe yêu cầu của Tôn Cát, Viên Châu dù có chút bất ngờ nhưng cũng không phải là không thể chấp nhận. Chỉ là xem trước một chút thì cũng không có gì to tát, anh liền đồng ý ngay.
Anh dẫn Tôn Cát đi về phía sân sau, lên lầu hai, Tôn Cát lập tức nhìn thấy sân khấu không lớn nhưng vô cùng tinh xảo ở ngay trung tâm.
Nói sân khấu này rất lớn thì tuyệt đối là khoác lác, dù sao diện tích cả lầu hai cũng không có bao nhiêu, thậm chí có thể nói đây là sân khấu nhỏ nhất Tôn Cát từng thấy, ông chưa bao giờ biểu diễn trên một sân khấu nhỏ như vậy.
Nhưng tổng thể lại vô cùng dễ chịu, bất kể là bố cục hay cảnh sắc, cả lầu hai phảng phất như một thể thống nhất, tự nhiên mà thành, nhìn không ra chút dấu vết nhân tạo nào.
Đương nhiên, sản phẩm của hệ thống thì không phải do con người làm ra, nhìn không ra cũng là chuyện bình thường.
Hơn nữa, hương thơm xộc vào mũi, mùi thơm thanh mát của hoa sen và lá trúc, còn có thoang thoảng một chút hương trái cây, khiến cho không khí cũng trở nên say lòng người.
Tôn Cát hít một hơi thật sâu, cảm thấy được biểu diễn trong một khung cảnh như vậy không thể không nói là một loại hưởng thụ.
"Tôi có thể lên đó đi thử hai vòng không?" Tôn Cát hỏi.
Ngoài Phượng Dương Hoa Cổ, sở trường lớn nhất của ông chính là kịch hoa cổ, trong đó hệ liệt "Tóc cắt ngang trán chặt tiều" là tác phẩm nổi tiếng nhất của ông. Đương nhiên, để hoàn thành một vở kịch hoa cổ thì một mình ông là không đủ, phải có cả vợ ông nữa.
Lần này vợ ông có việc bận, nên Tôn Cát mới đến trước một mình, chủ yếu là vì ông rất muốn xem thử bộ dạng thật sự của nơi quảng bá khúc nghệ này, một phút cũng không muốn chờ đợi thêm, thế là bỏ lại vợ mình để đến đây một mình.
Là vợ của Tôn Cát, bà đương nhiên cũng vô cùng tài giỏi. Hai người cũng là nhờ kịch hoa cổ mà kết duyên, cùng xuất thân từ thế gia khúc nghệ, thực lực của vợ ông tự nhiên không hề thua kém.
Muốn lên sân khấu đi một vòng là để xác định vị trí di chuyển một cách chuẩn xác, xem có đủ không gian để thi triển hay không. Bởi vì kịch hoa cổ là vừa hát vừa múa, không gian cần thiết sẽ lớn hơn một chút, huống chi còn là hai người, điểm này nhất định phải xác định rõ.
"Được ạ." Viên Châu trực tiếp đồng ý.
Sau đó, Tôn Cát liền nóng lòng lên sân khấu, bắt đầu đi vòng quanh một cách có mục đích. Sân khấu đúng là hơi nhỏ, nhưng ông và vợ đều là tay diễn lão luyện, sẽ không xảy ra tình huống đi một hồi lại bị lệch, không gian ở đây tuy nhỏ nhưng đủ dùng.
Sau khi đã xác định được điều mình muốn, việc tiếp theo chính là thể hiện hết tài năng để Viên Châu hài lòng, nhằm mục đích được ở lại đây biểu diễn.
Điều này đối với Tôn Cát vừa khó lại vừa không khó. Ông thật sự có bản lĩnh, nhưng đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi thành danh ông phải tự mình tiếp thị như thế này, cảm giác cứ như nhân viên bán hàng.
Đây tuyệt đối là Tôn Cát đã hiểu lầm. Nếu nhân viên bán hàng nào cũng tiếp thị theo kiểu của ông thì chắc chỉ có nước húp gió tây bắc mà thôi.
Kết quả cuối cùng lại rất tốt, ít nhất Viên Châu đã đồng ý cho cả ông và vợ ông đến đây biểu diễn.
Cũng không phải Viên Châu chưa xem vợ ông biểu diễn mà đã mù quáng đồng ý, chủ yếu là vì màn trình diễn của Tôn Cát thực sự đặc sắc. Vợ ông đã là bạn diễn mấy chục năm của ông, với nhãn lực của Viên Châu, anh tự nhiên nhìn ra được rằng để phối hợp được với Tôn Cát, thực lực của vợ ông tuyệt đối không thể yếu, cho nên mới đồng ý ngay tắp lự.
Và ngay lúc Viên Châu đồng ý với Tôn Cát, trong đầu anh đột nhiên vang lên tiếng thông báo của hệ thống đã lâu không gặp.
"Chúc mừng Ký chủ đã hoàn thành nhiệm vụ tạm thời: Đặc sắc sống về đêm - Chương Mở đầu. Xin hỏi Ký chủ có muốn nhận thưởng không?"
Viên Châu đang cùng Tôn Cát xác nhận thời gian và số buổi biểu diễn thì lập tức khựng lại, không ngờ hệ thống lại xuất hiện góp vui vào lúc này.
Bây giờ cũng không phải thời điểm thích hợp, nên Viên Châu không để ý đến hệ thống, mà tiếp tục tập trung tinh thần xác nhận các vấn đề cụ thể với Tôn Cát, đây mới là việc chính trước mắt.
Sau đó, Viên Châu lấy ra bản hợp đồng tương tự như đã ký với các đại sư khác và Tả Tả cho Tôn Cát xem, rồi phân chia thời gian biểu diễn, đảm bảo tuân theo yêu cầu của hệ thống, mỗi tuần sẽ có hai tiết mục ra mắt là được.
--------------------
Chương 2428: Xát muối vào vết thương
Chương 2428: Xát muối vào vết thương
Về việc lịch biểu diễn là cố định một ngày mỗi tuần hay thay đổi tùy lúc, Viên Châu đã rất tâm lý khi trưng cầu ý kiến của các nghệ sĩ để quyết định.
Những người đến đây biểu diễn, ngoại trừ Tả Tả, ai nấy đều thuộc hàng tai to mặt lớn, danh tiếng và địa vị không thể xem thường. Các đại sư đều vô cùng bận rộn, Viên Châu cứ nhìn vào bản thân là biết, vì vậy thời gian biểu diễn phải rất linh hoạt mới có thể đáp ứng yêu cầu của họ.
Viên Châu hy vọng mọi người đến quán rượu nhỏ biểu diễn vừa có thể thư giãn, vừa có thể mang lại niềm vui cho thực khách, nên mới đưa ra điều kiện hết sức rộng rãi.
Ví dụ như Tả Tả gần như luôn biểu diễn cùng Nhị sư huynh của mình, trừ phi Nhị sư huynh có buổi diễn khác hoặc trong trường hợp đặc biệt, nếu không họ luôn đi cùng nhau.
Thật lòng mà nói, nếu chỉ có một mình Tả Tả biểu diễn thì quả thực hơi đơn điệu so với các đại sư đã thành danh từ lâu.
Vấn đề này đã được giải quyết sau khi Ti Kim Ninh tới. Những lúc Tả Tả biểu diễn một mình, thỉnh thoảng Ti lão tiên sinh sẽ ngẫu hứng lên sân khấu biểu diễn một tiết mục, trực tiếp đẩy không khí lên đến cao trào.
Mặc dù Ti Kim Ninh mới biểu diễn một lần, nhưng nghệ sĩ lão làng có khác, ai nấy đều vô cùng yêu thích màn trình diễn của ông.
Sau khi Ti Kim Ninh biểu diễn xong, một số thực khách hào phóng còn mời ông một ly rượu để tỏ lòng cảm ơn, đây cũng là lễ ngộ cao nhất ở quán rượu nhỏ.
Cũng phải thôi, muốn chia sẻ đồ ăn thức uống do Viên Châu làm mà không có quyết tâm của tráng sĩ chặt tay thì thật sự không nỡ, bởi vì bất kể là rượu hay đồ nhắm đều ngon tuyệt đỉnh, mà đâu phải ngày nào cũng may mắn được chọn, thế nên lại càng thêm quý giá.
Ti Kim Ninh cũng vô cùng vui vẻ và đắc ý về chuyện này.
Hôm nay cũng không ngoại lệ, khi đến thăm một người bạn cũ đang ở ẩn tại Thành Đô, ông lại đắc ý khoe khoang đủ mọi thứ về Tiệm ăn Thần Bếp, đặc biệt là đãi ngộ của mình. Ông còn phấn khích hơn cả thời còn biểu diễn trên sân khấu, vì ngày xưa diễn xong làm gì có mỹ vị đỉnh cao của Viên Châu để thưởng thức.
"Ông nói nhiều như vậy, tôi cũng từng nghe danh của bếp trưởng Viên Châu rồi, tiếc là chưa từng được ăn, cũng không biết cái điểm khiến ông vui nó nằm ở đâu?" Chử Kiến Hoa tỏ vẻ chẳng mấy bận tâm.
Đương nhiên, nếu bỏ qua đôi mắt thỉnh thoảng lóe lên tinh quang của ông ta, thì đây chỉ là một lão già bình thường.
Đang lúc khoe khoang mà bị dội một gáo nước lạnh thì chẳng ai chịu nổi, huống hồ là một người tính tình có phần nóng nảy như Ti Kim Ninh. Thế là ông buột miệng nói thẳng: "Tối nay tôi đã đặt một bàn tiệc, là để chiêu đãi cậu Tôn, ông cũng đi cùng đi, để ông mở mang tầm mắt về công lực thâm hậu của bếp trưởng Viên. Tôi dám chắc ông sẽ hối hận vì đã không đi ăn từ sớm hơn."
Ti Kim Ninh nói một câu chắc như đinh đóng cột, dõng dạc hùng hồn, nhưng đến khi nhận ra mình vừa nói gì, ông suýt nữa đã cắn phải lưỡi.
Ngay cả việc mời Tôn Cát cũng đã khiến ông xót xa rồi, nếu không phải Tôn Cát là lý do để đặt tiệc, có lẽ Ti Kim Ninh đã quyết định không dẫn cậu ta theo. Giờ lại còn thêm một người, ông phảng phất thấy cảnh tượng từng đĩa thức ăn tinh xảo mỹ vị cứ thế rời xa mình. Hình ảnh chân thực đến mức không chỉ khiến ông đau dạ dày, mà dường như cả tim gan phèo phổi cũng đau nhói theo.
Nghĩ vậy, Ti Kim Ninh định đổi ý, nhưng chưa kịp mở miệng, Chử Kiến Hoa đã nói ngay: "Cái lưỡi già đến mức vị giác thoái hóa của ông thì nếm ra được mỹ vị gì chứ, dù cho sơn hào hải vị đỉnh cao bày trước mặt ông cũng chỉ phí của trời."
Chẳng phải người ta thường nói, người hiểu bạn nhất không phải là bạn bè mà chính là kẻ thù đó sao? Thời còn trẻ, Ti Kim Ninh và Chử Kiến Hoa đúng là không đội trời chung.
Hai người không cùng ngành, nhưng đều thuộc phạm trù nghệ thuật biểu diễn, tuổi tác lại tương đương, và đều là những người có tài năng thiên bẩm trong lĩnh vực của mình, nên việc so sánh là khó tránh khỏi. Mà những người có bản lĩnh đặt cạnh nhau thì thế nào cũng nảy sinh vấn đề. Mãi đến khi về già, cả hai đều đã lui về ở ẩn thì quan hệ mới tốt lên một chút.
Chử Kiến Hoa hiểu Ti Kim Ninh quá rõ, nên đã ra đòn phủ đầu trước khi ông kịp đổi ý.
Nghe Chử Kiến Hoa khiêu khích, Ti Kim Ninh không nhịn được nữa, gân cổ lên cãi: "Đó là do ông không có kiến thức, đợi ông ăn rồi sẽ biết."
Thấy bộ dạng thề thốt chắc nịch của Ti Kim Ninh, Chử Kiến Hoa ngược lại có chút hứng thú. Ông đúng là đã từng nghe danh Viên Châu, người được mệnh danh là trùm cuối của giới đầu bếp, tay nghề chắc chắn phải giỏi.
Điều này Chử Kiến Hoa tin chắc, nhưng ông đã có tuổi, không biết có phải do thời trẻ không chú ý giữ gìn hay không mà giờ đây vị giác thoái hóa rất nghiêm trọng, ăn gì cũng thấy nhạt nhẽo. Ông cũng từng ăn món do các đại sư khác nấu, nhưng cũng chỉ đến thế, không có gì quá đặc biệt.
Người già thường thích ăn đậm vị, nhưng cơ thể lại không cho phép, ăn uống thanh đạm thật sự rất khó chịu.
Mà Ti Kim Ninh cũng bằng tuổi ông, vị giác của ông ta đã thoái hóa, không có lý nào Ti Kim Ninh lại là ngoại lệ. Vì vậy, Chử Kiến Hoa thật sự không tin Ti Kim Ninh có thể biết được món ăn của Viên Châu ngon đến mức nào, dù sao thì món ngon cũng là chuyện của người trẻ tuổi.
Với những người ở tuổi của họ, không cần quan tâm có ngon hay không, chỉ cần ăn ra được hương vị đã là một điều hạnh phúc lắm rồi, tiếc là yêu cầu này cũng rất khó đạt được.
Chử Kiến Hoa hiểu Ti Kim Ninh, nên thấy bộ dạng này của ông là biết ông vô cùng sùng bái bếp trưởng Viên. Dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, đã được Ti Kim Ninh nhiệt tình mời mọc, ông đương nhiên phải nể mặt đi xem thử.
May mà Ti Kim Ninh không biết suy nghĩ trong lòng Chử Kiến Hoa, nếu không có lẽ ông đã phải cởi giày in dấu giày cỡ 41 lên mặt ông ta rồi.
"Đã ông thành tâm mời như vậy, tối nay tôi sẽ đi cùng ông xem cho kỹ." Chử Kiến Hoa nói với vẻ ban ơn.
Ti Kim Ninh tức đến mức suýt nữa lại văng tục, nhưng nghĩ đến bữa cơm đã mất, cơn đau toàn thân đã ngăn chặn sức mạnh hồng hoang trong người bộc phát. Đột nhiên, ông chớp mắt, dường như nghĩ ra điều gì đó rồi nói: "Này lão Chử, tôi nói cho ông biết, ông có biết thằng con Minh Hiên nhà ông gần đây đang làm gì không?"
"Chẳng phải vẫn đang làm cái trò biến mặt của nó sao, có gì hay mà nói." Chử Kiến Hoa bực bội đáp.
Chử Minh Hiên chính là con trai của Chử Kiến Hoa, nhưng quan hệ hai cha con không được hòa thuận cho lắm, chủ yếu là do bất đồng trong định hướng nghề nghiệp.
Chử Kiến Hoa là một đại sư Xuyên kịch, được xem là "trần nhà" trong lĩnh vực này. Lẽ ra, với tư cách là con trai, Chử Minh Hiên sẽ kế thừa y bát của ông, nhưng cậu ta từ nhỏ lại chỉ có hứng thú mãnh liệt với kỹ thuật "biến mặt" trong đó.
Là một đại sư về giọng hát Xuyên kịch, Chử Kiến Hoa đương nhiên không thoải mái với lựa chọn của con trai, chủ yếu vẫn là vì y bát không có người kế thừa, trong lòng chắc chắn rất buồn bã.
Đây không phải là vấn đề thể diện, mà chủ yếu là khi ra ngoài, người ta sẽ xì xào rằng có phải giọng hát Xuyên kịch của Chử Kiến Hoa không đủ hay, nên con trai ruột mới không thèm học theo ông hay không. Tình cảnh này thật khó xử.
Nhưng "biến mặt" cũng là một trong ba tuyệt kỹ của Xuyên kịch, nên Chử Minh Hiên cũng coi như không hoàn toàn thoát ly khỏi phạm trù này, đây có lẽ là niềm an ủi duy nhất của Chử Kiến Hoa.
Thế nhưng vì chuyện này mà quan hệ hai cha con thật sự không hòa hợp, cho dù bây giờ Chử Minh Hiên đã được xem là một đại sư biến mặt, cũng không thể khiến cha mình nguôi ngoai đi chút nào.
Con trai ruột không kế thừa, dù có dạy dỗ bao nhiêu đệ tử đi nữa thì cảm giác vẫn luôn khác. Nếu Chử Minh Hiên chọn một nghề nghiệp hoàn toàn không liên quan thì còn có cớ để nói, nhưng sự thật lại không phải như vậy.
Với những suy nghĩ mâu thuẫn đó, Chử Kiến Hoa chỉ cần nghe đến tên Chử Minh Hiên là đã thấy bực bội.
Mà Ti Kim Ninh thừa biết chuyện này, thế nên ông không chỉ nắm lấy vết thương của người ta mà ra sức kéo, còn phải rắc thêm ít muối cho đậm vị.
--------------------
Chương 2429: Sinh nhật cũng phải có lý do
Chương 2429: Sinh nhật cũng phải có lý do
"Minh Hiên bây giờ cũng không tệ, kỹ thuật biến sắc mặt ngày càng tinh tiến, mấu chốt là tốc độ cũng đã được cải thiện, đợi thêm vài năm nữa có thể được xem là một đại sư." Ti Kim Ninh am hiểu sâu sắc thuật "giơ cao đánh khẽ".
"Nhưng may là người ngoài không biết Minh Hiên là con trai ông, nếu không chắc chắn sẽ nói là có gốc gác gia truyền." Ti Kim Ninh bình thản buông một câu cuối.
Nhìn sắc mặt Chử Kiến Hoa lúc này có thể sánh ngang với màn biến sắc mặt trong Xuyên kịch, đủ mọi màu sắc tụ hội trên mặt, đúng là một phen náo nhiệt.
Một lúc lâu sau Chử Kiến Hoa mới nén được cơn sóng lòng đang cuộn trào. Ông cảm thấy sau này vẫn nên ít gặp lão già Ti Kim Ninh này thì hơn, nếu không sớm muộn gì tim cũng quá tải mà đổ bệnh. Nói tóm lại, muốn sống lâu thêm vài năm thì phải tránh xa cái lão Ti Kim Ninh tai họa này.
"Nói hay không thì nó vẫn là con trai tôi, nó có tài năng là chuyện của bản thân nó." Chử Kiến Hoa ra vẻ bình thản nói.
Để ai cười cũng được, chứ không thể để Ti Kim Ninh chế giễu, chính suy nghĩ này đã giúp Chử Kiến Hoa nhanh chóng bình tĩnh trở lại.
Ti Kim Ninh nhướng mày, gương mặt đầy nếp nhăn lộ ra vẻ tươi cười có thể gọi là gian xảo, nói: "Đây không phải là trọng điểm, trọng điểm là gần đây Minh Hiên đều đến quán nhỏ của Bếp trưởng Viên biểu diễn, không thì ông nghĩ tại sao tôi lại biết gần đây Minh Hiên tiến bộ vượt bậc à."
"Để cho ông hồi trẻ bắt nạt tôi, bây giờ đúng là phong thủy luân chuyển." Ti Kim Ninh thầm đắc ý trong lòng.
"Được rồi, hôm nay cứ theo ông đi ăn thử cái Tiệc Thuyền gì đó mà ông giới thiệu, mai tôi lại đi, đến lúc đó ông đi cùng tôi chứ?" Chử Kiến Hoa cũng không phải người chỉ biết chịu đòn.
Ông cũng biết bây giờ Ti Kim Ninh hối hận nhất chuyện gì.
Trong nháy mắt, gương mặt vẫn còn đang đắc ý của Ti Kim Ninh đã biến thành mặt khổ qua, đúng là hối hận cả đời.
Dù trong lòng hối hận không thôi, nhưng vẻ mặt Ti Kim Ninh vẫn tỏ ra rất điềm tĩnh, nói thẳng: "Đến lúc đó ông sẽ biết tay nghề của Bếp trưởng Viên cao đến mức nào."
Tự mình khoe ra, dù có phải quỳ cũng phải tỏ ra thản nhiên.
"Vậy để lúc đó tôi xem sao." Chử Kiến Hoa không mấy hứng thú, nhưng thấy Ti Kim Ninh tiu nghỉu cũng hay, nên ngược lại còn có thêm vài phần mong đợi.
Chủ yếu là vì nghe tin con trai mình biểu diễn ở đây, Chử Kiến Hoa càng có thêm ý muốn đến xem. Dù vẫn còn chút tức giận vì con trai không nối nghiệp mình, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc ông thực sự rất ngưỡng mộ tài năng của con.
Trong lòng ông còn có chút tự hào nho nhỏ, điều mà Chử Minh Hiên hoàn toàn không biết. Đôi khi, mối quan hệ cha con cũng chỉ vì một câu nói mà day dứt mãi không thôi.
"Không đợi đến lúc đó được, chúng ta phải xuất phát ngay bây giờ, nếu không sẽ không xếp hàng kịp." Ti Kim Ninh nhìn đồng hồ đã 4 giờ, không đi ngay thì hôm nay khỏi ăn.
Ông cũng chẳng bận tâm chuyện Chử Kiến Hoa sẽ ăn bao nhiêu nữa, ăn nhiều hay ít thì cũng phải có đồ mà ăn đã, ông sẽ không làm chuyện nhặt hạt vừng mà bỏ quả dưa hấu.
"Sớm vậy sao, không phải ông đã đặt trước rồi à?" Chử Kiến Hoa thật sự ngạc nhiên.
Vừa rồi ông nghe Ti Kim Ninh nói là đã đặt tiệc, nên cứ ngỡ lúc nào đến cũng có thể ăn. Bây giờ xem ra ý của Ti Kim Ninh là vẫn phải xếp hàng, không xếp hàng kịp thì sẽ không được ăn?
Chuyện xếp hàng ăn cơm thì ông biết, nhất là với một nơi nổi tiếng như quán của Viên Châu, việc phải xếp hàng là đương nhiên. Khi ông biểu diễn, vé cũng bán hết sạch, bạn bè thường xuyên gọi điện nhờ ông giữ vé.
Nhưng đó cũng là chuyện nói giữ chỗ là giữ chỗ, đến thẳng là được, không thể nào không đến kịp là mất chỗ ngay được, ít nhất cũng phải có một khoảng thời gian chờ chứ.
Nhưng đã đặt tiệc rồi mà vẫn phải xếp hàng, không xếp hàng kịp thì không được ăn, chuyện này đúng là mới lạ.
"Quy tắc của quán nhỏ là vậy, Bếp trưởng Viên rất tuân thủ quy tắc, chúng ta cũng phải tuân theo." Ti Kim Ninh nói với vẻ thực sự sốt ruột.
Ông liên tục hối thúc Chử Kiến Hoa nhanh chóng chuẩn bị ra ngoài. Trước những món ngon của Viên Châu, mọi chuyện khác đều không quan trọng.
Chử Kiến Hoa thấy Ti Kim Ninh sốt ruột thật, nên cũng phối hợp đứng dậy cùng ông xuất phát đến quán nhỏ.
Lúc này, Ti Hồng Viễn, người làm nền cả buổi sáng, cuối cùng cũng có thể phát huy tác dụng của mình: lái xe.
Ba người cùng hướng về phía quán nhỏ, trong khi đó, Viên Châu và Tôn Cát cũng đã thống nhất xong từng chi tiết trong hợp đồng.
Là một nhà hàng đàng hoàng, khi mời người khác đến biểu diễn, nhất định phải có hợp đồng chuyên nghiệp, như vậy mới đúng quy củ, dù phương thức trả công rất đặc biệt.
Thật ra Viên Châu cũng đã nghĩ đến việc trả thẳng tiền mặt làm thù lao, nhưng vì Tả Tả đã khởi xướng việc dùng đồ ăn trong quán để trả công, Cao Huy cũng mãnh liệt yêu cầu được đối xử tương tự, các vị đại sư còn lại cũng học theo. Tiền công làm sao thơm bằng được ông chủ Viên mời cơm miễn phí chứ!
Mọi người đều nhất trí một lòng, đều yêu cầu dùng đồ ăn của quán nhỏ làm thù lao. Và Tôn Cát, sau khi nghe Viên Châu đưa ra hai phương thức trả công, cũng không chút do dự mà chọn việc ăn cơm.
Mặc dù Tôn Cát không quá quan tâm đến chuyện ăn uống, nhưng đó là đối với những món ăn bình thường, còn những món mỹ thực đỉnh cao của Viên Châu chắc chắn không nằm trong số đó.
Tôn Cát đưa ra quyết định này mà không hề áp lực, dù vợ bà có đến đây thì tin rằng bà ấy cũng sẽ đồng ý. Dù sao thì đồ ăn ở đây ngon thật sự, chỉ cần biểu diễn vài buổi là có thể ăn no nê mà không tốn tiền, cảm giác như mình mới là người được hời.
"Không biết bữa tiệc mà lão Ti chuẩn bị ngon đến mức nào nhỉ?" Tôn Cát thầm nghĩ trong lòng.
Bà cảm thấy nước bọt trong miệng bắt đầu tiết ra, cái bụng căng chướng ban nãy giờ cũng đã trống rỗng, dường như đã sẵn sàng cho bữa ăn thứ hai.
"Làm phiền Bếp trưởng Viên rồi." Tôn Cát thấy mọi việc đã xong xuôi, liền hơi cúi người cảm ơn Viên Châu.
Vốn dĩ chỉ định đến xem thử, ai ngờ càng nói chuyện với Viên Châu lại càng hợp, cứ thế làm lỡ mất cả buổi chiều của người ta, Tôn Cát cũng thấy rất ngại.
"Không phiền phức đâu ạ, hôm nay được trò chuyện với Đại sư Tôn, tôi rất vui." Viên Châu thành thật nói.
Mặc dù Tôn Cát không phải là đại sư trong giới ẩm thực, nhưng bà lại là đại sư trong giới khúc nghệ. Trò chuyện về các loại văn hóa dân gian luôn mang lại cảm giác mới mẻ, giúp Viên Châu có thêm nhiều cảm hứng cho hoạt động "Hương Trù" sắp tới. Vì vậy, Viên Châu nói vui vẻ là thật lòng.
Sau khi trò chuyện thêm vài câu, Tôn Cát liền cáo từ. Còn Viên Châu, vì phải bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu nên chưa nhận phần thưởng ngay. Hôm nay có hai người đặt tiệc, những thứ cần chuẩn bị từ sớm rất nhiều, nên anh phải bắt đầu sớm hơn bình thường một chút.
Đưa mắt nhìn Tôn Cát ra khỏi cửa quán, Viên Châu liền lên lầu rửa mặt, thay quần áo rồi vào bếp.
Hôm nay ngoài tiệc do Ti Kim Ninh đặt, người còn lại chính là Ô Hải. Cậu ta nghe nói Ti Kim Ninh đặt Tiệc Thuyền, vừa nghe là món mình chưa từng ăn, liền bất chấp tất cả mà đặt theo ngay, dù sao cũng đều là đồ ăn ngon.
Ngay tại hiện trường lúc đó, Ô Hải đã bày tỏ mãnh liệt nguyện vọng muốn đặt Tiệc Thuyền.
Đương nhiên, để đặt được bữa tiệc này thành công, Ô Hải cũng đã phải vắt óc suy nghĩ, dù sao cũng cần có lý do chính đáng mới có thể đặt tiệc.
Đây chính là quy tắc, không có ngoại lệ.
Cuối cùng, vẫn là nhờ người anh em tốt Hùng Hài Tử của cậu ta hiến kế. Sinh nhật dương lịch của Hùng Hài Tử tuy đã qua, nhưng sinh nhật âm lịch của cậu bé sắp đến, cũng chẳng có ai quy định một người không được đón hai lần sinh nhật cả.
Vì cả hai đều là ngày sinh nhật thật, chỉ là có người đón sinh nhật âm, có người đón sinh nhật dương, còn có người thì đón cả hai. Nhờ vậy mà cuối cùng cậu ta đã đặt tiệc thành công, đương nhiên là phải dắt thêm một cái đuôi.
--------------------
Chương 2430: Thuyền Tiệc Lễ
Chương 2430: Thuyền Tiệc Lễ
Nói thật, nếu không có gã quân sư quạt mo Hùng Năng Hùng, Ô Hải đã chẳng được ăn nhiều bữa tiệc đến thế. Ngay cả Mao Hùng cũng phải kinh ngạc trước tư duy nhanh nhạy của đứa trẻ gấu kia, còn hỏi sau này lớn có muốn đến công ty của bố cô bé làm việc không.
Sau khi từ biệt Viên Châu, Tôn Cát không rời đi ngay mà tìm đến chiếc ghế dài gần tiệm nhất, chính là chỗ Trương Diễm và mọi người đã ngồi lúc trưa, rồi ngồi xuống, dự định đợi thẳng đến giờ ăn tối.
Hai bên đường Đào Khê, cứ cách một đoạn lại có một chiếc ghế dài, vừa để người qua đường nghỉ chân, vừa là chỗ cho thực khách ngồi chờ.
Đây là công trình do Viên Châu và Ủy ban xếp hàng cùng nhau thực hiện.
Dĩ nhiên, dù ghế rất nhiều nhưng vị trí vàng chính là chiếc ghế mà Tôn Cát đang ngồi.
"Chắc là có thể xếp hàng trước hơn so với buổi trưa một chút, được ăn sớm hơn nhỉ?" Tôn Cát ngồi trên ghế nhưng lòng thì không yên.
Chủ yếu là sau khi được trải nghiệm bữa trưa như một lễ tẩy trần, giờ mà phải xếp hàng ở phía sau, dù chỉ là tốp thứ hai, Tôn Cát cũng cảm thấy có chút bồn chồn không yên, chỉ muốn được nhanh chóng thưởng thức món ngon.
Đến lúc này, Tôn Cát mới hiểu vì sao lúc trưa, vẻ mặt thực khách nào cũng lộ rõ sự khao khát và sốt ruột.
Thời gian chờ đợi thì dài đằng đẵng, nhưng với Viên Châu lại trôi qua rất nhanh. Chẳng mấy chốc, Tô Nhược Yến đã đến, báo hiệu giờ ăn tối sắp bắt đầu.
Tôn Cát và Chử Kiến Hoa chưa từng gặp nhau, nhưng Tôn Cát đã nghe danh Chử Kiến Hoa từ lâu. Dù không cùng hoạt động trong một loại hình nghệ thuật, nhưng Chử Kiến Hoa chính là đại diện tiêu biểu hiện nay của Xuyên kịch, danh tiếng lẫy lừng.
Lúc mới gặp, Tôn Cát đã nhiệt liệt bày tỏ lòng ngưỡng mộ, sau đó mọi người cùng nhau trò chuyện. Đến lúc cần xếp hàng, họ lập tức nhanh chóng nhập hội. Cuối cùng cũng được như ý nguyện, xếp được vào tốp đầu. Dù vị trí khá cuối trong tốp, nhưng việc được vào ăn trong lượt đầu tiên đã khiến Ti Kim Ninh và Tôn Cát vô cùng hài lòng.
Về phần Chử Kiến Hoa, ông bị sự hăng hái của mọi người lúc xếp hàng làm cho hơi giật mình, cảm thấy hoạt động kiểu này có lẽ không hợp với tuổi của mình, dù sao thì ông cũng đã có tuổi.
Khi Tô Nhược Yến thông báo giờ ăn tối bắt đầu, ba người Ti Kim Ninh liền theo dòng người tiến vào trong.
Vì không có bàn ba người, họ bèn ghép bàn với một người đi phía sau, ngồi vào chiếc bàn bốn người. Tình huống này ở quán của Viên Châu là chuyện hết sức thường tình.
Những người không quen biết ngồi ghép bàn với nhau, sau đó cùng tập trung vào mỹ thực. Ai mặt dày còn có thể gắp trộm một ít đồ ăn của người ngồi cùng, dĩ nhiên tốc độ phải nhanh, động tác phải dứt khoát, mặt phải đủ dày, nếu không sẽ thất bại trong gang tấc.
Với những người quen, đây gần như đã là quy tắc ngầm ở quán. Mọi người đều làm vậy, không ai thật sự tức giận hay làm ầm lên. Cùng lắm là tự thấy kỹ năng của mình chưa đủ, về nhà khổ luyện để lần sau bảo vệ được đồ ăn của mình.
Dĩ nhiên, với người lạ hay khách mới thì không ai làm như vậy.
Nói đến tập tục này, thực ra là do Ô Hải khởi xướng từ một thời gian trước, đặc biệt là vào lúc tiệm còn chưa có nhiều món.
Tiểu Mã đã hạ quyết tâm trong lòng, lát nữa phải vừa giữ kỹ đồ ăn của mình, vừa cướp đồ ăn của "địch". Một mình cậu chỉ có ít món, dễ bảo vệ, còn đối phương có tới ba người nhiều món, khó tránh khỏi có sơ hở.
Mà Tiểu Mã, người ngồi ghép bàn với nhóm Ti Kim Ninh, cũng vì thấy ông quen mặt, đoán chắc là khách quen nên mới nảy ra ý nghĩ này.
Nghĩ đến hôm nay có thể bội thu, Tiểu Mã, người luôn ở dưới đáy chuỗi thức ăn, lập tức mừng như mở cờ trong bụng. Cuối cùng cũng có thể lật mình nông nô hát ca rồi, thật là quá tốt!
Tội nghiệp Ti Kim Ninh không hề hay biết, ông không chỉ rước về một con sói già là Chử Kiến Hoa, mà còn bị cả sói con Tiểu Mã để mắt tới.
Dù sao ông mới đến đây chưa lâu, người quen biết không nhiều, thật sự không để ý rằng trong tiệm còn có một quy tắc "vô nhân đạo" như vậy.
Phải nói là, nếu Ti Kim Ninh không dụ đại đệ tử của mình về, thì có lẽ đã không đến lượt Tiểu Mã có cơ hội.
Tiếc là, để có thể ăn thêm một chút món trong Thuyền tiệc lễ, Ti Kim Ninh đã trực tiếp dụ Ti Hồng Viễn – người làm nền kiêm tài xế cả buổi trưa – về nhà để trông Tả Tả giúp ông. Vì vậy hôm nay Tả Tả cũng không đến tiệm ăn cơm.
Cũng có thể coi là một đôi bạn cùng khổ.
Tô Nhược Yến luôn nhớ những người đặt tiệc mỗi ngày. Vừa thấy ba người Ti Kim Ninh, cô liền biết họ đã đặt Thuyền tiệc lễ, nên không cần họ gọi món nữa, chỉ đưa thực đơn cho Tiểu Mã ngồi cùng bàn.
Tiểu Mã có lẽ đã quyết tâm phục thù rửa hận, nên chỉ gọi hai món, ít cho dễ bảo vệ. Cậu chẳng hề nghĩ đến trường hợp nếu ba người kia mỗi người canh một món thì mình sẽ không cướp được phải làm sao, dù sao thì cậu cho rằng đông người cũng có cái lợi của đông người.
Thuyền tiệc lễ thực chất là yến tiệc trên thuyền, ngày xưa thường do gia quyến của người lái đò chuẩn bị. Trong Thuyền tiệc lễ, thứ tinh xảo và đẹp mắt nhất chắc chắn phải kể đến các món điểm tâm, hay còn gọi là những món được chế tác công phu.
Mà Ti Kim Ninh lại có một niềm yêu thích đặc biệt với những món ăn được chế tác công phu, vì vậy ông đã nhung nhớ Thuyền tiệc lễ từ lâu.
Vì được tổ chức trên thuyền, không gian trên thuyền du ngoạn lại có hạn, nên Thuyền tiệc lễ có rất nhiều món nhưng mỗi đĩa lại rất ít. Dù sao trên thuyền cũng không thể đặt bàn quá lớn, để tiện cho khách lấy đồ ăn, tất cả đều được bày trong chén đĩa tinh xảo, mỗi món chỉ một hai đũa là hết.
Hơn nữa, vì Thuyền tiệc lễ thường kéo dài từ lúc khách lên thuyền cho đến tận tối khi khách rời đi, nên cách sắp xếp các món ăn cũng rất cầu kỳ.
Dĩ nhiên, Thuyền tiệc lễ của Viên Châu không kéo dài lâu như vậy. Anh đã kết hợp các món điểm tâm và món chính lại với nhau, tổng cộng có khoảng 50 đến 60 món. Đương nhiên, khẩu phần cũng có thay đổi, dù sao đây là trên đất liền chứ không phải trên thuyền thật, không thể nào giống hệt được. Nhưng về hương vị, Viên Châu chắc chắn có thể đảm bảo sự nguyên bản, chuẩn vị.
"Ti lão, rốt cuộc hôm nay ngài mời bữa tiệc gì vậy?" Tôn Cát không nhịn được hỏi trong lúc chờ món.
Chủ yếu là đến tận bây giờ ông vẫn không biết hôm nay ăn gì. Người chủ nhà Ti Kim Ninh này đúng là quá thiếu sót, chẳng hề có ý định giới thiệu.
"Là một bữa tiệc nổi danh ở Tô Châu chúng tôi, Thuyền tiệc lễ. Còn về thuộc trường phái nào thì tôi cũng không biết Bếp trưởng Viên lựa chọn ra sao," Ti Kim Ninh thản nhiên nói.
"Thì ra là Thuyền tiệc lễ, tôi cũng có nghe qua một chút, hình như trông đẹp lắm," Tôn Cát không chắc chắn nói.
Ông quả thực đã lờ mờ nghe qua, nhưng trước đây không để ý nên thật sự chẳng nhớ được thông tin quan trọng nào.
"Đúng là rất tinh xảo, lát nữa Tôn tiểu hữu có thể nếm thử," Ti Kim Ninh nói.
"Lát nữa tôi cũng phải ăn nhiều một chút mới được, hiếm khi được ông mời khách," Chử Kiến Hoa ra vẻ hào hiệp nói.
Một câu nói thẳng thừng làm Ti Kim Ninh nghẹn họng, suýt chút nữa thì lật mặt. May mà ông nghĩ đến trước mặt còn có Tôn Cát, không thể để mất hình tượng, bèn ném lại một câu "Không cần khách khí" cho qua chuyện.
Chỉ trong lúc họ trò chuyện vài câu, bốn đĩa điểm tâm đầu tiên trong Thuyền tiệc lễ của họ đã được dọn lên.
"Tôi đang nhìn thấy một tác phẩm nghệ thuật," Tôn Cát chỉ có thể bình phẩm như vậy.
Vốn dĩ ông đã cho rằng cách bày biện của mấy món ăn ẩm thực Tương buổi trưa đã là rất tinh xảo rồi, nhưng khi nhìn thấy bốn đĩa điểm tâm này, ông mới biết thế nào mới là sự tinh xảo thực sự.
Sắc màu xanh đỏ đan xen khiến người nhìn cũng thấy vui vẻ, tạo hình tinh mỹ lộng lẫy, sống động như thật. Bất kể là đóa hoa hay con vật nhỏ đều trông như vật sống. Chóp mũi dường như còn thoang thoảng từng đợt hương hoa, tựa như được tỏa ra từ chính những đóa hoa đang nở rộ này.
Là hoa thật
--------------------
Chương 2431: Điểm Tâm Tựa Đào Tiên
Chương 2431: Điểm Tâm Tựa Đào Tiên
Tôn Cát hít một hơi thật sâu, cảm nhận hương hoa hồng thoang thoảng quẩn quanh. Trong đầu ông dường như hiện ra một đóa hoa thật, từ mùi hương, hình dáng, cho đến giọt sương óng ánh đang run rẩy trên cánh hoa, tưởng chừng như chỉ một giây sau là sẽ lăn xuống.
Dáng vẻ hé nở, sắc đỏ thuần khiết, đến cả phần nhụy hoa bên trong cũng hiện ra rõ mồn một từng sợi. Bảo nó là giả thôi cũng thấy cắn rứt lương tâm.
Thứ khiến Tôn Cát phải phân vân đến vậy chính là món bánh hoa hồng hạt thông lựu, một trong bốn món điểm tâm. Ông không biết hình dáng nguyên bản của món bánh này ra sao, nhưng phiên bản của Viên Châu lại mang hình một đóa hồng vô cùng sống động.
"Đây là món ăn được chế tác tinh xảo nhất mà tôi từng thấy. Tay nghề kiểu gì thế này chứ," Ti Kim Ninh thốt lên.
Những món điểm tâm tinh xảo vốn đã nổi tiếng vì sự hoàn mỹ, có thể làm giả như thật, hình tượng sống động. Nhưng món Viên Châu làm ra thì nhìn kiểu gì cũng y hệt đồ thật. Sự khác biệt này, dù là người ngoài ngành như Ti Kim Ninh cũng có thể nhận ra.
"Đúng là đẹp thật," dù không đặt nhiều hy vọng vào hương vị, Chử Kiến Hoa cũng phải công nhận.
Chủ yếu là vì ông sợ mình không nếm ra được vị gì, nhưng tạo hình trước mắt hoàn toàn có thể cho điểm tối đa, thậm chí cho thêm điểm cộng cũng hoàn toàn xứng đáng.
Nhất thời, cả ba người dù ngửi thấy hương thơm thanh mát thoang thoảng nhưng lại không nỡ động đũa. Món ăn đẹp đến mức họ không nỡ phá hỏng, cảm giác chỉ cần chạm vào là sẽ phá vỡ sự cân bằng hoàn mỹ của nó.
Bốn đĩa nhỏ, mỗi đĩa có ba chiếc, rõ ràng là chuẩn bị cho ba người họ. Trong khi đó, Tiểu Mã ngồi cùng bàn đã cầm đũa, lăm le sẵn sàng.
Cậu ta không dám làm cái chuyện chủ tiệc chưa động đũa mà mình đã gắp trước, dù sao cũng cần giữ chút thể diện. Nhưng điều đó không cản cậu ta đợi những người lớn động đũa rồi mới ra tay.
Tay trái Tiểu Mã nắm chặt đũa, ngón trỏ và ngón giữa cong lên, tạo thành một góc độ hoàn hảo để dùng lực, chỉ đợi Ti Kim Ninh và mọi người bắt đầu.
Đáng tiếc, mấy vị kia cứ ngẩn người ra ngắm những món điểm tâm đẹp mắt mà không chịu động đũa, khiến Tiểu Mã sốt ruột chết đi được. Cậu ta đành ho khẽ hai tiếng để thu hút sự chú ý của mọi người.
Ti Kim Ninh là người hoàn hồn đầu tiên. Ông đã nếm không ít món ngon do Viên Châu làm nên sức đề kháng cũng cao hơn một chút. Vốn là người chủ trì bữa tiệc, ông liền lên tiếng: "Chúng ta nếm thử đi, ngắm mãi cũng không no được đâu."
Dứt lời, ông liền dẫn đầu động đũa, gắp lấy món điểm tâm màu vàng nghệ trông y hệt quả phật thủ thật. Đây là món ông yêu thích nhất: bánh Phật Thủ đường hoa quế.
Theo cách làm truyền thống, món điểm tâm này có kích thước rất nhỏ, chỉ rộng bằng hai ngón tay. Nhưng Viên Châu đã cải tiến nó để phù hợp với khái niệm kết hợp bữa trưa và bữa tối của tiệc thuyền. Sự thay đổi có thể thấy rõ nhất chính là kích thước.
Món bánh Phật Thủ đường hoa quế do Viên Châu làm lớn bằng nửa bàn tay, nằm yên trên đĩa, trông hệt như một quả phật thủ thật.
Khi chiếc bánh được gắp lại gần, Ti Kim Ninh có thể thấy rõ trên bề mặt quả phật thủ có một lớp áo ngoài óng ánh, tựa như một lớp lụa mỏng bao bọc lấy nó, mang ý vị "tỳ bà che nửa mặt", vừa kín vừa hở.
Ti Kim Ninh không kịp tìm hiểu thêm, liền đưa vào miệng cắn một miếng. Cảm giác đầu tiên là ngọt, sau đó là mềm mại, và cuối cùng là hương thơm của hoa quế. Các tầng hương vị nối tiếp nhau, đầu tiên là vị ngọt dẫn dắt tông vị chính, tiếp đến là vị bột mềm mịn, cuối cùng là hoa quế. Mùi hoa quế dường như không ngọt, ngược lại còn mang theo chút vị mằn mặn của dưa muối, nhưng vị mặn này không hề gắt mà đóng vai trò kích thích tuyệt vời, khiến cho vị của bánh phật thủ càng thêm ngọt ngào, mềm mại và ngon miệng.
"Ngọt mà không ngấy, mềm mại dịu dàng. Khi ăn vào miệng dường như còn có một làn gió mát lành thổi qua, cảm giác như đang ngồi giữa hồ thưởng ngoạn non sông tươi đẹp. Thật là một sự hưởng thụ tuyệt diệu," Ti Kim Ninh khẽ ngửa đầu, vẻ mặt say sưa.
Ngay khoảnh khắc Ti Kim Ninh động đũa, Chử Kiến Hoa cũng ra tay. Mục tiêu của ông không phải là món phật thủ mà Ti Kim Ninh yêu thích, cũng không phải đóa hồng khiến Tôn Cát mê mẩn, mà là những chiếc bánh bàn đào nhân mứt táo bạc hà trông y hệt quả đào tiên thật.
Loại quả mà Chử Kiến Hoa thích ăn nhất chính là đào, nên khi thấy chiếc bánh mang hình dáng quả đào tiên, ông tự nhiên muốn nếm thử trước tiên.
Viên Châu đã thay đổi kích thước của các món bánh, nhưng không phải tùy tiện mà gần như đều tương đồng với món phật thủ, lớn bằng nửa bàn tay, và bánh bàn đào cũng không ngoại lệ.
Bề mặt quả bàn đào hơi ửng đỏ, như một dấu hiệu của sự chín mọng, cùng với đường cong lõm vào ở giữa, cho thấy quả đào này đã chín đến độ hoàn hảo.
Phập một tiếng, Chử Kiến Hoa há miệng cắn một miếng lớn, để lộ lớp nhân mứt táo mềm mịn, sánh đặc bên trong. Phần nhân có màu sắc óng ả, không hề tối xỉn mà trái lại, trông vô cùng đẹp mắt.
Vỏ bánh mềm kết hợp với nhân bánh hơi lỏng, nếu không cẩn thận sẽ rất dễ mất cân bằng, hoặc là quá dính, hoặc là vị quá nhạt. Nhưng Chử Kiến Hoa vừa ăn đã cảm thấy mọi thứ thật hoàn hảo, từ sự kết hợp giữa lớp vỏ bột nếp và nhân mứt táo cho đến những yếu tố khác, tất cả đều vừa vặn đến hoàn hảo.
"Cảm giác như phần mứt táo này không phải sên qua dầu, không có vị béo ngậy. Nó kết hợp hoàn hảo với lớp vỏ bánh mềm dẻo, mùi vị thật thơm. Hơn nữa, đến cuối cùng lại còn thoang thoảng hương đào, cứ như thể mình vừa mới ăn một quả đào thật vậy. Ngon quá," Chử Kiến Hoa tỉ mỉ thưởng thức từng dư vị còn đọng lại trong miệng.
Đến khi ăn hết một chiếc bánh, ông lập tức gắp thêm một chiếc đào khác, ăn ngấu nghiến cho đến khi trong đĩa không còn chiếc nào mới bừng tỉnh.
"Mình... mình vừa nếm được nhiều hương vị đến thế sao?" Chử Kiến Hoa cảm thấy không thể tin nổi.
Hiện giờ, khi ăn cơm ông chỉ có thể nếm ra vị mặn. Nếu cho thật nhiều đường thì cũng có thể cảm nhận được vị ngọt, nhưng với người bình thường thì đó đã là vị ngọt gắt cổ, không thể ăn thường xuyên. Vậy mà vừa rồi, dường như ông không chỉ nếm được đủ loại hương vị, mà còn cảm nhận được cả những tầng vị ẩn sâu bên trong.
Đây là chuyện chưa từng xảy ra trong suốt mười năm qua. Nhất thời, Chử Kiến Hoa cũng không dám chắc chắn.
"Mình nghĩ cần phải ăn thêm một chút nữa để kiểm chứng mới được."
Quyết tâm rồi, Chử Kiến Hoa liền nhìn sang các đĩa khác, và rồi ông thấy ba chiếc đĩa trống không cùng với Ti Kim Ninh và Tôn Cát đang có chút sững sờ.
"Hai người kia ăn nhanh quá, không biết kính già yêu trẻ gì cả, thật là," Chử Kiến Hoa thầm mắng trong lòng.
Chử Kiến Hoa lớn hơn Ti Kim Ninh một tháng, bình thường ông không bao giờ thừa nhận điều này, lúc nào cũng cho rằng mình trẻ hơn. Đây là lần đầu tiên ông lôi tuổi tác ra để nói chuyện.
Thực ra Chử Kiến Hoa không biết rằng, trong lòng Tôn Cát và Ti Kim Ninh cũng đang thầm mắng ông. Bốn món điểm tâm, mỗi món một đĩa, vậy thì mỗi người phải được ăn bốn chiếc mới đúng. Nhưng họ vừa nhẩm tính lại, cả hai đều chỉ mới ăn ba chiếc. Cái còn lại chắc chắn đã bị Chử Kiến Hoa ăn mất rồi.
Tiểu Mã, kẻ đã lén ăn bốn chiếc, lặng lẽ đặt đũa xuống, ẩn mình giấu tên. Nỗi oan này cứ thế đổ thẳng lên đầu Chử Kiến Hoa, người mới chỉ ăn hai chiếc bánh bàn đào. Mấu chốt là ông còn không hề hay biết, đúng là oan hơn cả Đậu Nga.
Ngay lúc mấy người đang mỗi người một suy nghĩ, bốn món điểm tâm tiếp theo cũng được dọn lên.
--------------------
Chương 2432: Lòng tốt
Chương 2432: Lòng tốt
Sau màn khai vị với bốn món điểm tâm nguội, lẽ ra ba người Ti Kim Ninh đã có chút chuẩn bị tâm lý, nhưng đó cũng chỉ là trên lý thuyết mà thôi.
Giống như Ô Hải bữa nào cũng muốn ăn ở quán Thần Bếp, nhưng mỗi bữa dù là món cũ hay món mới, ăn bao nhiêu lần vẫn thấy tươi mới mười phần. Huống hồ, đây còn là những món điểm tâm hoàn toàn khác.
Bốn món điểm tâm nóng mang đến cho Tôn Cát và mọi người một cú sốc chuẩn mực.
Thật ra, so với bốn món điểm tâm nguội có tạo hình tinh xảo lạ thường, hương thơm lạnh lẽo xộc vào mũi, thì bốn món điểm tâm nóng đều bốc lên hơi nóng nghi ngút, cho dù là món xíu mại thịt cua trông bình thường nhất cũng vô cùng đẹp mắt.
Vỏ bánh màu vàng nhạt, được nắn thành hình một đóa hoa hé nở, lấp ló phần nhân thịt cua đông mỡ. Từng chiếc xíu mại trông rất xinh xắn, nhỏ nhắn. Một xửng hấp có sáu chiếc, mà xửng hấp cũng chỉ to bằng lòng bàn tay, đủ thấy chúng nhỏ đến mức nào.
Trong đó, hấp dẫn nhất chắc chắn là mấy món bánh giòn, gồm bánh lông mày và bánh cầu pha lê. Màu trắng như tuyết và màu gần như trong suốt đã tô điểm thêm vài phần diễm lệ cho hai món bánh vốn đã rất đẹp mắt.
Tiến bộ duy nhất của ba người có lẽ là dù vẫn còn ngây ngẩn, họ đã biết tự giác ăn, không cần Tiểu Mã phải sốt ruột chờ đợi nhắc nhở.
Cả ba đồng loạt vươn đũa về phía món điểm tâm mình đã nhắm trúng. Có lẽ vì ngành nghề khác nhau nên sở thích của họ cũng chẳng giống nhau, món điểm tâm họ chọn cũng khác biệt. Giống như với các món điểm tâm nguội lúc trước, điều này càng giúp Tiểu Mã dễ dàng che giấu hành tung của mình hơn.
Bốn món điểm tâm nóng và bốn món điểm tâm nguội thường được dọn ra cho khách trên tiệc thuyền dùng trong lúc thưởng trà ngắm cảnh, vô cùng tinh xảo đẹp mắt. Bởi vì không chỉ phong cảnh là cảnh, mà những món điểm tâm xinh đẹp này cũng là một loại cảnh sắc, có thể nói là sự kết hợp của cả hai.
Hơn nữa, từ xưa đến nay, tuy không phải tất cả các món ăn Tô Châu đều bắt nguồn từ tiệc thuyền, nhưng phần lớn các món trên tiệc thuyền cuối cùng đều trở thành món ăn Tô Châu. Rất nhiều món tiệc thuyền đã trở nên quen thuộc, nhưng đương nhiên cũng có không ít món chưa ai từng nghe qua.
Và để hòa hợp với cảnh sắc mỹ lệ, tên của rất nhiều món ăn đều mang đầy chất thơ, chỉ nhìn tên thôi thì hoàn toàn không biết đó là món gì, ví dụ như "Thúy Đê Xuân Hiểu", "Tinh Đẩu Mãn Thiên", "Ngọc Lâu Dạ Chiếu"...
Thoạt nhìn, chúng cứ như những từ ngữ hay dùng để miêu tả phong cảnh hoặc những điều tốt đẹp khác, hoàn toàn không liên quan gì đến món ăn, nhưng đó lại thực sự là tên của các món ăn.
Cũng có một số món mà nhìn tên có thể đoán được phần nào nguyên liệu, ví dụ như vịt thuyền mẫu dầu, măng roi hầm lửa, giò pha mật ong... Tên gọi cũng được coi là tao nhã, lại có thể lờ mờ đoán ra nguyên liệu, không đến mức vừa nhìn đã hai mắt ngơ ngác.
Đương nhiên, Ti Kim Ninh, Tôn Cát và Chử Kiến Hoa cũng có chút bối rối. Chủ yếu là vì một người thích món cay Tứ Xuyên, một người thích món Tương, đối với các hệ thống ẩm thực khác thật sự không có nghiên cứu gì. Kể được tên vài món nổi tiếng đã là hay lắm rồi, còn trông mong họ am hiểu thì đúng là chuyện viển vông.
Khi món chính đầu tiên được dọn lên, cả ba đều bất ngờ đến ngẩn người.
Món được dọn lên trước tiên tự nhiên là món nguội: Hoa Báo Dao Đài. Tên gọi đầy chất thơ, ngay cả Ti Kim Ninh cũng chưa từng ăn qua, nhưng vừa nhìn thấy món ăn liền hiểu tại sao nó lại có cái tên này.
Rõ ràng không phải món nóng, nhưng làn khói trắng lượn lờ bốc lên vẫn mang lại cảm giác như đang ở tiên cảnh Dao Trì. Từng đóa hoa trắng muốt điểm xuyết trên một lớp nền màu nâu sẫm, hai màu đen trắng tương phản càng làm nổi bật vẻ rực rỡ yêu kiều.
Thêm vào đó là một vòng màu xanh lục bao quanh, mấy loại màu sắc hòa quyện vào nhau, tuy trông phân biệt rõ ràng nhưng lại hài hòa đến lạ kỳ.
Đúng là món ăn như tên gọi.
Ti Kim Ninh là người đầu tiên gắp một đóa hoa nhỏ xinh đẹp cho vào miệng, một vị tươi ngọt tột cùng lập tức bùng nổ trên đầu lưỡi.
Là vị của cá ngân. Những đóa hoa nhỏ này đều được làm từ cá ngân. Vốn dĩ cá nếu ăn nguội khó tránh khỏi sẽ có chút mùi tanh, đó là mùi đặc trưng của loài cá.
Nhưng Ti Kim Ninh ăn vào lại không hề có cảm giác đó, ngược lại ngoài vị tươi ngon ra chỉ có một chút hương hoa nhài thoang thoảng, vừa hợp với tên gọi lại vừa ngon đến tột đỉnh, khiến người ta không thể ngừng đũa.
Tinh tế, mềm mượt, hương thơm quyến rũ, tựa như đang ăn từng đóa hoa nhài, vị tươi của hoa nở rộ trong miệng, hương vị tuyệt mỹ.
Ti Kim Ninh căn bản không dừng tay được, nhưng dù vậy ông cũng không ăn được bao nhiêu. Dù sao cũng chỉ có một đĩa thức ăn được dọn lên, mà lại có tới bốn người cùng tranh nhau, làm sao có thể ăn được nhiều.
Bốn người?
Khoan đã, tại sao lại là bốn người? Ti Kim Ninh lập tức hoàn hồn, nhìn về phía Tiểu Mã đang có vẻ mặt vô tội.
"He he he, chúng ta lại gặp nhau rồi, món ăn thì phải ăn chung mới vui chứ." Tiểu Mã mặt dày đến mức đao thương bất nhập.
Dù bị ba cặp mắt sáng rực nhìn chằm chằm, cậu ta cũng không thấy có vấn đề gì. Nhưng để tránh những rắc rối không cần thiết, cậu ta vẫn giải thích thêm.
"Mấy món tôi gọi lát nữa mọi người có thể ăn chung." Tiểu Mã nói.
Tiểu Mã tốt bụng thay đổi kế hoạch ban đầu, một mặt là vì cậu không ngờ ba người đối diện lại "gà mờ" đến vậy, bây giờ mới phát hiện mình nãy giờ toàn tranh đồ ăn của họ, điều này đã đánh thức lòng trắc ẩn hiếm hoi của cậu ta. Mặt khác là vì bàn của Ti Kim Ninh gọi thật sự quá nhiều món, cậu ta lại gọi thêm hai món chính nữa, sợ ăn không hết sẽ bị ghi vào sổ đen, vậy thì đúng là mất nhiều hơn được.
Động tác của nhóm Ti Kim Ninh quá chậm, lượng thức ăn Tiểu Mã giành được nhiều hơn dự tính của cậu rất nhiều, tự nhiên sẽ phát sinh vấn đề.
Lúc đầu, để phát huy hết thực lực của mình và bảo vệ thức ăn phe mình, Tiểu Mã đã gọi một món Hầm Sinh Gõ và một món Giò hầm đường phèn, đều là những món cần thời gian chế biến, nên thời gian lên món sẽ trễ hơn bình thường một chút.
Cho đến bây giờ món của Tiểu Mã vẫn chưa được dọn lên chính là kết quả sau khi tính toán của cậu. Nhưng lúc này đã xảy ra một chút sai sót, cho nên Tiểu Mã mới dễ nói chuyện như vậy.
Ti Kim Ninh và Tôn Cát nhìn nhau. Người ta nói ai lại đi đánh người mặt tươi cười, hơn nữa Tiểu Mã cũng đã từng bắt chuyện vài câu, đương nhiên đó là Ti Kim Ninh từng nói chuyện với cậu ta, hai vị còn lại thì đây là lần đầu gặp mặt. Thấy cậu ta còn trẻ hơn Tôn Cát không ít, họ là người lớn tuổi, quả thật không tiện so đo.
Quan trọng nhất là nhóm Ti Kim Ninh không cảm thấy mình ăn ít đi bao nhiêu, họ tự tin một cách khó hiểu vào tốc độ dùng bữa của mình. Vì cảm thấy mình cũng không thiệt thòi gì, mà mấy vị đây đều là bậc thầy, tự nhiên không thể tỏ ra keo kiệt được.
Đương nhiên, việc món ăn tiếp theo được dọn lên kịp thời cũng là một nguyên nhân. Mỹ vị đã bày ra trước mắt, ai còn kiên nhẫn tranh luận chuyện lúc trước, nắm bắt hiện tại, ăn thêm vài miếng mới là quan trọng nhất.
Bốn người đạt được nhận thức chung, động tác nhất loạt vươn đũa ra, tiếp tục tranh giành.
Tiệc thuyền nổi danh với vị thuần khiết không tạp nhiễm, canh trong mà không nhạt, sốt đậm đà mà không ngấy, thịt rục rời xương mà không nát hình, mềm mượt khoái khẩu mà không mất đi hương vị nguyên bản. Tại đây, mỗi món ăn được dọn lên, dù nhóm Ti Kim Ninh mỗi người chỉ ăn được hai đũa, nhưng vừa ăn xong, gần như ngay lập tức món tiếp theo đã được mang tới.
Từng món trong bữa tiệc thịnh soạn cứ thế nối đuôi nhau dọn lên, hương vị lưu lại trong miệng còn chưa kịp tan đi thì mỹ vị mới đã lại ập đến. Từng đợt, từng đợt sóng mỹ vị không có lúc nào ngừng, khiến mấy người quả thực là xoay xở không kịp.
Đến khi có thể tạm nghỉ một chút, thì đã là lúc món nóng cuối cùng được dọn ra. Sau khi được "tẩy lễ" bởi hàng chục món ăn, nhóm Ti Kim Ninh đã học được cách bình tĩnh.
Đương nhiên, sau hàng chục món ăn so tài, cộng thêm món Giò hầm đường phèn làm dịu đi tình hình, Tiểu Mã và nhóm Ti Kim Ninh đã đạt đến một trạng thái cân bằng.
Đó chính là tất cả đều dựa vào bản lĩnh, ai ăn nhiều, ai ăn ít, không phải do ai quyết định, mà là do động tác của mỗi người quyết định. Ai nhanh tay thì ăn được nhiều, chậm tay thì ăn được ít.
--------------------
Chương 2433: Nguyên do
Chương 2433: Nguyên do
Món cuối cùng là Vịt Áo Vải Mục. Chỉ nhìn bề ngoài thì không thể đoán được nguyên liệu. Vẻ ngoài và cái tên của nó chẳng hề tương xứng, điểm chung duy nhất có lẽ là lớp vỏ mỏng nhẹ như vũ y.
Đương nhiên, vì đây là tiệc thuyền nên dù Viên Châu đã có chút thay đổi thì cũng không thể quá khác biệt. Món ăn dù trông mỏng nhẹ như không có trọng lượng, nhưng một đĩa cũng đủ cho một người gắp hai đũa.
Hành động gắp hai đũa diễn ra nhanh như chớp, chỉ trong chưa đầy 2 giây, món ăn vừa được bưng lên đã hết sạch.
Lúc này là khoảng thời gian nghỉ giữa món chính và món tráng miệng cuối cùng. Viên Châu rất am hiểu nhịp điệu lên món, gần như tính toán chuẩn xác đến từng chi tiết, vì vậy Tôn Cát cuối cùng cũng có thời gian để giải quyết nỗi nghi hoặc trong lòng.
Nỗi nghi hoặc này đến từ Tiểu Mã. Ban đầu, Tôn Cát quả thực không để ý đến hành động của cậu ta, nhưng sau đó không thể không chú ý. Chẳng phải anh hẹp hòi, chủ yếu là vì hai người không quá thân quen, giành đồ ăn như thế có phải là thân thiết quá rồi không?
Đồ ăn Viên Châu làm quả thực rất ngon. Dù đã quen với khẩu vị đậm đà của món Tương, nhưng khi đối mặt với sự thanh đạm thuần hậu của tiệc thuyền, anh cũng phải tâm phục khẩu phục. Nhưng dù ngon đến mấy cũng không đến mức phải giành đồ ăn của người không quen biết chứ.
Vì vậy, Tôn Cát không khỏi để ý đến Tiểu Mã, người đã ăn ké của bàn mình vài miếng. Càng nhìn, anh càng cảm thấy người này có chút quen mắt, nên lại càng phải quan sát kỹ hơn.
"Chắc không phải là gương mặt đại trà đâu nhỉ," Tôn Cát thầm nghĩ.
Quan sát một hồi, anh liền phát hiện ra vấn đề. Kể từ lúc họ biết Tiểu Mã tham gia giành đồ ăn, tức là từ món gỏi đầu tiên, cậu ta đã tham gia vào mười món tiếp theo. Nhưng mấy chục món sau đó, cậu ta lại không hề động đũa.
Ban đầu, Tôn Cát còn tưởng mình hoa mắt, nhưng sau khi quan sát thêm hai món, anh chắc chắn rằng Tiểu Mã không hề động đũa. Chỉ vì nhịp độ lên món quá dồn dập, cộng thêm Chử Kiến Hoa và Ti Kim Ninh hoàn toàn không biết có người đã rút lui khỏi cuộc chiến, vẫn hăng hái giành đồ ăn như thường, khiến bàn ăn trông vô cùng náo nhiệt. Vì thế, việc Tiểu Mã rút lui không hề đột ngột.
"Sao mấy món sau cậu không giành nữa?" Tôn Cát cảm thấy mình bị bệnh gì rồi, người ta không giành đồ ăn nữa mà mình lại thấy không quen.
"Tôi chỉ gọi hai món chính, giá trị chỉ có bấy nhiêu thôi, mấy món sau đương nhiên không thể ăn nữa." Tiểu Mã nói với vẻ mặt nghiêm túc.
Đương nhiên trong lòng cậu ta đang hối hận. Lần đầu ăn tiệc thuyền, chỉ biết ăn mấy món đầu, không ngờ các món sau lại càng ngày càng đặc sắc. Tiếc là lúc trước đã giành quá nhiều, nếu ăn thêm nữa sẽ vượt quá giá trị món ăn mình đã gọi. Cậu ta phải dùng hết sức bình sinh mới kìm nén được ham muốn mãnh liệt trong lòng.
Lúc này, Chử Kiến Hoa và Ti Kim Ninh mới hoàn hồn. Cả hai bất giác sờ bụng, cảm thấy đã no đến chín phần. Chẳng trách lại no như vậy, hóa ra đều do hai người họ ăn cả.
Nghe vậy, Tôn Cát lại gật đầu. Ban đầu anh quả thực không quen với cách làm này, nhưng nghe Tiểu Mã giải thích, trong lòng anh lập tức thoải mái hơn nhiều. Ít nhất đây là trao đổi đồng giá, mà hương vị món giò hầm đường phèn vừa rồi cũng tuyệt hảo, không hề lỗ. Huống hồ, anh vẫn còn một món chưa lên.
Tôn Cát còn chưa cảm khái xong, Tiểu Mã bên kia đã nói một câu khiến anh rớt cả kính.
"Này Cát Tường, chúng ta ngồi đối mặt với nhau lâu như vậy, cậu thật sự không nhận ra tôi à?" Tiểu Mã bình thản nói.
Vị trí của cậu ta vừa hay ở ngay đối diện Tôn Cát. Giọng điệu cậu ta lúc này vẫn bình tĩnh, nhưng vẻ mặt "cạn lời" thì lại hiện ra rất rõ.
Bây giờ không chỉ Tôn Cát, mà ngay cả Ti Kim Ninh và Chử Kiến Hoa cũng thấy đầu óc lùng bùng. Tình huống gì thế này? Chẳng phải chỉ là ngồi cùng bàn giành đồ ăn thôi sao, trước đó có gặp qua lần nào đâu, sao lại có tình tiết bất ngờ thế này?
Đương nhiên, đối với Tiểu Mã mà nói, đây tuyệt đối không phải là sự cố ngoài ý muốn.
Ngay cả việc xếp hàng sau ba người họ để được ngồi chung bàn cũng là do Tiểu Mã tính toán cả.
Vốn dĩ hôm nay Tiểu Mã đi cùng với người anh em của mình là Tiểu Lý. Nhưng khi thấy Tôn Cát xếp hàng trước Tiểu Lý, cậu ta đã phải trả giá bằng một bữa điểm tâm ở quán để đổi chỗ với Tiểu Lý, xếp ngay sau Tôn Cát. Chuyện sau đó diễn ra thuận lý thành chương.
Việc đổi chỗ cho nhau, chỉ cần thực khách tự nguyện thì không có vấn đề gì, không ảnh hưởng đến người khác, chỉ ảnh hưởng đến thứ tự dùng bữa của hai người họ, không được xem là phá vỡ quy tắc.
Tiếc là trước đó Tiểu Mã đã thể hiện nổi bật như vậy mà vẫn không thu hút được sự chú ý của Tôn Cát. Ngược lại, anh chỉ để ý xem cậu ta đã ăn bao nhiêu món. Chuyện này thật không biết nên cười hay nên buồn.
"Cậu là?" Tôn Cát vừa nói vừa nhìn chằm chằm vào mặt Tiểu Mã.
Người có thể gọi anh là Cát Tường hoặc biết anh có biệt danh này chỉ có thể là người trong gánh hát năm đó. Thoáng chốc đã 20 năm trôi qua, Tôn Cát quả thực đã có chút lãng quên những chuyện ngày xưa.
Đừng nhìn Tôn Cát bây giờ ra vẻ nho nhã, chững chạc, chứ hồi trẻ anh cũng nổi loạn lắm. Anh không thích nghề gia truyền, đã chạy đến một gánh Việt kịch nổi tiếng thời bấy giờ để hát hí một năm. Cuối cùng, vì gánh hát giải tán nên mới trở về nhà, chăm chỉ học Phượng Dương Hoa Cổ và kịch hoa cổ. Có thể nói, kinh nghiệm sống của anh rất phong phú.
"Cậu nhìn kỹ lại xem." Tiểu Mã ghé sát lại gần Tôn Cát một chút.
Lần này, Tôn Cát nhìn rõ nốt ruồi đen to ở ngay dưới cằm của Tiểu Mã. Trong khoảnh khắc, ký ức như một chiếc hộp bị mở tung, lật giở những hình ảnh có chút phai màu nhưng lại vô cùng sâu sắc.
"Cậu là Con Lừa Trứng!" Tôn Cát vô thức cao giọng.
Vừa thốt ra chữ đầu tiên, anh đã nhận ra hoàn cảnh hiện tại, lập tức hạ giọng để không làm phiền người khác.
Tôn Cát tuy là lần đầu đến đây, nhưng bị ảnh hưởng bởi không khí xung quanh, anh đã vô thức tuân theo những quy tắc ngầm trong quán.
"Ặc!"
Tiểu Mã có chút cạn lời. Cậu muốn Tôn Cát nhận ra mình, nhưng không có nghĩa là cậu muốn cái biệt danh này tái xuất giang hồ. Trong lòng cậu nhất thời vô cùng phức tạp.
"Cậu chính là Con Lừa Trứng, ha ha ha, không ngờ lại gặp được cậu ở đây. Nhiều năm không gặp, có thể gặp lại ở đây, thật tốt quá." Tôn Cát hiếm khi nở một nụ cười thật tươi, đó là niềm vui của cuộc trùng phùng sau bao năm xa cách.
Ngay cả Ti Kim Ninh và Chử Kiến Hoa cũng cảm thấy hơi khó tin. Chỉ là gặp một thực khách mặt dày thôi mà, sao lại diễn ra màn kịch "tha hương ngộ cố tri" thế này.
Thật ra, tên thật của Tiểu Mã là Mã Hộ. Tên do cha mẹ đặt, không thể đổi được. Đương nhiên, hồi ở gánh hát, không biết thế nào mà có người nói Mã Hộ nghe chẳng phải giống "con lừa" sao, thôi thì gọi luôn là "Con Lừa Trứng" cho nó kêu và dễ nhớ. Từ đó, tên thật của cậu rất ít khi được gọi, nên Tôn Cát mới buột miệng nói ra.
Bởi vì người trong gánh hát hầu như đều tự đặt cho mình một nghệ danh, nên biệt danh của Tôn Cát và Mã Hộ cũng được coi như nghệ danh. Chuyện năm đó cũng có chút một lời khó nói hết.
"Đúng là lâu rồi không gặp. Cậu không phải về nhà kế thừa gia nghiệp rồi sao, sao lại đến Thành Đô thế này?" Mã Hộ nghe Tôn Cát nói vậy, trên mặt cũng lộ ra nụ cười vui mừng.
Đã nhiều năm trôi qua, nhưng hồi còn ở gánh hát, hai đứa trẻ vẫn chơi rất thân với nhau. Chủ yếu là vì một người có gương mặt trẻ thơ, còn người kia lại có gương mặt trông già dặn. Rõ ràng tuổi tác không chênh lệch nhiều, nhưng nhìn qua cứ như cách nhau cả một thế hệ. Vì vậy, năm đó Tôn Cát đã tự giác che chở cho Tiểu Mã không ít.
Dù thời gian đã trôi qua rất lâu, Mã Hộ vẫn nhớ sự che chở năm đó, cho nên khi gặp lại Tôn Cát, cậu đã vô cùng vui mừng.
"Đúng là tôi đã về nhà. Lần này đến đây là có việc. Để tôi giới thiệu với cậu, đây là Ti lão trong giới Bình thư, đây là Chử lão trong giới Xuyên kịch. Hôm nay mọi người tình cờ tụ tập ăn cơm cùng nhau, cũng là một loại duyên phận."
--------------------
Chương 2434: Sáng tạo mới trên nền món lươn
Chương 2434: Sáng tạo mới trên nền món lươn
"Ông Ti, ông Chử, vừa rồi cháu có nhiều điều thất lễ." Tiểu Mã nói, giọng có chút ngượng ngùng.
Nếu không phải quen biết cả ông Ti Kim Ninh và Tôn Cát, Tiểu Mã đã chẳng đột ngột tham gia vào vụ giành món ăn như vậy. Cho dù là trao đổi đồng giá đi nữa, cũng không che giấu được hành động kỳ quặc này. Thôi được, kể cả là người quen, hành vi này cũng có chút vấn đề.
Tiểu Mã làm vậy là để gợi lại ký ức cho Tôn Cát, nên trước đó cậu không hề chào hỏi. Đáng tiếc, cậu đã đánh giá quá cao khả năng ghi nhớ của Tôn Cát, suýt chút nữa thì làm khéo lại hóa vụng.
Đúng là một lời khó nói hết, nhưng tất cả đều được niềm vui bạn cũ trùng phùng xóa nhòa. Hai vị lão nhân nhìn Tiểu Mã và Tôn Cát cũng thấy vui lây.
Người trưởng thành rồi, có được mấy người bạn thân từ thuở nhỏ chứ? Dù sao thì ông Ti Kim Ninh cũng chỉ có một người.
Viên Châu tai thính mắt tinh đã chứng kiến toàn bộ màn kịch thay đổi đầy bất ngờ này. Ban đầu, anh còn định đợi sau khi kết thúc sẽ nhờ ủy ban xếp hàng tìm Tiểu Mã nói chuyện, bởi vì hành động giành đồ ăn của người không quen biết sẽ ảnh hưởng rất lớn đến khẩu vị của các thực khách khác, ngay cả Ô Hải cũng biết chỉ vơ cỏ gần hang.
Nhưng sự thật đã chứng minh, Viên Châu không cần phải quá bận tâm đến chuyện của thực khách, họ đều là những người trưởng thành và có thể tự mình giải quyết mọi vấn đề.
Còn bên này, câu chuyện của Tiểu Mã và bạn bè vẫn tiếp tục.
"Trứng lừa, sau khi cậu rời gánh hát thì về quê à, bây giờ đang làm gì thế?" Tôn Cát hỏi.
Ngày trước khi gánh hát giải tán, mọi người mỗi người một ngả, anh ta về quê, còn Trứng lừa cũng nói sẽ về nhà. Anh ta biết Trứng lừa là người tỉnh Xuyên, nên mới hỏi vậy.
"He he, vẫn làm nghề cũ thôi, tôi đang làm ở hội nghiên cứu dân gian, chuyên bảo tồn và nghiên cứu các loại hình nghệ thuật dân gian truyền thống của nước mình." Tiểu Mã nói.
"Vậy là cậu đã thực hiện được ước nguyện rồi, tốt quá." Tôn Cát nói.
Năm đó gánh hát giải tán là thuận theo thời thế, nhưng Tiểu Mã lại vô cùng tiếc nuối, cậu thường nói rằng những di sản văn hóa này cần được bảo tồn. Công việc hiện tại của Tiểu Mã xem như đã phù hợp với chuyên môn.
"Đúng vậy, chính vì tính chất của công việc này mà tôi mới làm." Tiểu Mã cười nói.
Mặc dù mọi người thuộc các ngành nghề khác nhau, tuổi tác cũng không tương đồng, nhưng nói thẳng ra thì họ đều là những người cùng một loại, nên cuộc trò chuyện diễn ra vô cùng hòa hợp, quan hệ cũng trở nên thân thiết hơn. Hoàn toàn khác với lúc giành món ăn ban nãy, khi đó có thể nói là không khí có phần căng thẳng như gươm tuốt vỏ, cung giương dây.
Món ăn của Viên Châu, ai ăn người nấy biết.
Chưa đợi mọi người trò chuyện sâu hơn, món ăn mới đã được mang lên. Lần này không phải là món ngọt trong thuyền tiệc của ông Ti Kim Ninh, mà là món do Tiểu Mã gọi.
"Mùi này sao quen thế nhỉ?" Tôn Cát hít mạnh một hơi.
Anh cứ cảm thấy hương vị tươi ngon đậm đà này có chút quen thuộc. Không biết có phải vì Tiểu Mã đã mở ra cánh cửa ký ức của anh hay không, mà anh cứ thấy mùi thơm này dường như đã quen biết từ lâu, tựa hồ đã tồn tại trong ký ức từ rất lâu rồi.
"Quen là phải rồi, món này tôi cố ý gọi cho cậu đấy. Cậu còn nhớ năm đó khi chúng ta hát ở làng Lục Liễu không, cậu cứ nhớ mãi không quên món ăn thơm nồng của nhà họ Vương. Sau này tôi mới hỏi ra, món đó chính là Hầm sinh gõ. Lần này cậu có thể nếm thử cho đã, món do ông chủ Viên làm thì chắc chắn là nó rồi." Tiểu Mã nói đoạn giơ ngón tay cái lên, vẻ mặt đầy tán thưởng.
Nghe Tiểu Mã nói vậy, Tôn Cát cuối cùng cũng vén được tấm màn ký ức bị che giấu, phảng phất như quay về thời đại ấy, ngửi thấy hương vị đậm đà thuần khiết lúc bấy giờ.
Khoang miệng anh tự động tiết ra không ít nước bọt để hưởng ứng, vô cùng tích cực.
"Vậy tôi phải nếm thử cho kỹ mới được." Tôn Cát nói.
Ngay cả ông Ti Kim Ninh và ông Chử Kiến Hoa cũng tỏ ra hứng thú. Rõ ràng nghe ý của Tiểu Mã, đây là món ngon mà Tôn Cát đã nhung nhớ suốt 20 năm. Một món ăn có thể khiến người ta nhớ lâu như vậy chắc chắn là cực phẩm, lại được tay nghề của Viên Châu chắp cánh, thật quá đáng để mong chờ.
"Nếu bàn về hương vị thơm mềm, đậm đà, Kim Lăng chỉ có Hầm sinh gõ", các văn nhân mặc khách sành ăn qua các thời đại có rất nhiều, không ít món ngon sau khi được văn nhân đề thơ vịnh chữ thì giá trị tăng lên gấp bội, cho dù không được như "cá chép vượt Long Môn, giá trị tăng trăm lần", thì cũng phải gấp mười lần.
Thật ra Hầm sinh gõ là một món ăn theo mùa, ngon nhất là ăn vào khoảng trước và sau tiết Thanh minh. Nhưng ở chỗ của Viên Châu, với sự hỗ trợ của hệ thống, mùa nào cũng chỉ là chuyện nhỏ, bất kể ăn lúc nào thì nguyên liệu cũng đều ở thời điểm tươi ngon nhất.
Khi món Hầm sinh gõ được đặt lên bàn, mọi người lập tức sáng mắt lên. Những quả trứng bồ câu trắng muốt được nước sốt đậm đà nhuộm màu, nhưng vẫn có thể nhìn ra bản chất trong veo của nó. Cùng với đó là những khúc lươn đẹp như hoa vừng, chỉ nhìn thôi đã thấy vô cùng hấp dẫn, được nước sốt đậm đà tôn lên, càng làm nổi bật vẻ đậm đà đẹp mắt.
Đây là món do Tiểu Mã gọi, nên cậu liền lên tiếng: "Ông Ti, ông Chử, Cát Tường, mau nếm thử đi, đừng khách sáo. Vừa rồi cháu ăn món của các ông cũng đâu có khách sáo, phải ăn nhiều một chút mới gỡ lại vốn được."
Nói rồi, cậu dẫn đầu gắp một khúc lươn cho vào miệng. Nhìn tư thế quen thuộc là biết đây không phải lần đầu cậu ăn món này.
Thực tế cũng vậy, món này hơi đắt, Tiểu Mã cũng mới chỉ ăn hai lần, mà cũng cách nhau cả tháng mới ăn một lần. Lần này cậu gọi món là vì biết ông Ti Kim Ninh gọi tiệc lớn, muốn ăn món của họ thì dĩ nhiên món mình gọi dù ít cũng phải có giá trị cao mới được. Thứ hai là cậu muốn giúp Tôn Cát hoàn thành một ước mơ. Cậu vẫn nhớ dáng vẻ thèm chảy nước miếng nhưng lại không được ăn của Tôn Cát năm đó.
Bây giờ có cơ hội giúp anh em hoàn thành ước mơ thời thơ ấu, tự nhiên là phải làm.
Nghe Tiểu Mã mời, ba người ông Ti Kim Ninh cũng không khách sáo nữa, trực tiếp cầm đũa gắp lấy phần mình đã nhắm từ trước cho vào miệng.
Tôn Cát cũng gắp một khúc lươn, cho vào miệng, lần đầu tiên cảm nhận được thế nào gọi là thơm, mềm, non, tan ngay trong miệng.
Vì đã lọc hết xương lươn, chỉ còn lại phần thịt mềm non. Phương pháp chiên trước hầm sau không phải là lãng phí, mà là một bước để khiến thịt lươn càng thêm mềm rục.
"Ngon quá, thật sự quá ngon! Nước sốt thấm đẫm vào từng thớ thịt, vì bề mặt đã được chiên qua nên đã khóa chặt phần nước sốt thấm vào trong, khiến thịt lươn càng thêm mềm mượt. Chưa bao giờ được ăn món lươn nào ngon như vậy." Tôn Cát không nhịn được vừa ăn vừa cảm thán.
Đương nhiên, việc nói chuyện hoàn toàn không ảnh hưởng đến tốc độ ăn của anh, đôi đũa vung nhanh đến mức tạo ra tàn ảnh chính là minh chứng rõ ràng nhất.
Ngay cả ông Ti Kim Ninh và ông Chử Kiến Hoa dù không lên tiếng, nhưng động tác gật đầu không ngớt cũng cho thấy sự yêu thích của họ đối với món ăn này.
Thịt lươn được dùng chày gỗ đập qua, khiến nó nở và tơi xốp hơn, sau đó lại trải qua công đoạn chiên rồi hầm, quy trình phức tạp và biến hóa, là một món ăn kinh điển của ẩm thực Tô Châu.
Khác với hương vị nguyên bản của thuyền tiệc vừa rồi, món ăn này có vị đậm đà thuần hậu, khiến người ta ăn xong miệng vẫn còn lưu hương, chỉ hận không thể húp cạn cả nước sốt vào bụng mới xem như không lãng phí chút nào.
Có người thích vị đậm đà của lươn, nhưng ông Chử Kiến Hoa lại cực kỳ yêu thích trứng bồ câu, ngay từ đầu ông đã nhắm vào những quả trứng xinh đẹp.
Thật ra, món Hầm sinh gõ ngày nay đã được cải tiến nhiều lần, bây giờ người ta thường hầm lươn cùng với trứng gà nhồi thịt. Mặc dù là những nguyên liệu trông có vẻ không liên quan, nhưng khi hầm chung với nhau, hương vị vẫn ngon lạ thường.
Đó là sự sáng tạo của các đầu bếp ngày nay.
Nhưng ở quán ăn của Vua Bếp, chuyện đó không tồn tại. Anh chỉ làm món ăn theo phiên bản chính thống nhất.
--------------------
Chương 2435: Tham Vọng Của Tiểu Mã
Chương 2435: Tham Vọng Của Tiểu Mã
Qua bàn tay của Viên Châu, quả trứng bồ câu vốn trong suốt sáng long lanh vẫn giữ được đặc tính trong veo, gần như có thể xuyên qua lớp vỏ ngoài để nhìn thấy lòng đỏ màu vàng kim bên trong. Mặc dù lớp lòng trắng óng ả bên ngoài đã nhuốm một màu nâu đỏ xinh đẹp, nhưng điều đó cũng không hề ảnh hưởng đến vẻ ngoài của nó.
Chử Kiến Hoa cho cả quả trứng bồ câu vào miệng, răng khẽ cắn nhẹ, lớp vỏ ngoài liền vỡ ra. Lòng trắng trứng tinh tế tỉ mỉ, lòng đỏ thơm nức, cộng thêm nước dùng đậm đà còn đọng lại bên ngoài, hương vị phong phú khéo đưa đẩy, ngon vô cùng.
Nhìn Chử Kiến Hoa miệng vẫn chưa ăn xong đã vội gắp viên thứ hai là đủ biết hương vị này ngon đến mức nào.
Lúc đầu, trước khi động đũa, bất kể là Ti Kim Ninh hay Tôn Cát, họ đều thầm nhủ trong lòng phải chú ý một chút, dù sao đây cũng không phải món mình gọi, ăn được một chút cho đỡ thèm là tốt rồi, phải giữ hình tượng.
Nhưng kể từ khi ăn miếng đầu tiên, trong đầu họ chẳng còn lại tạp niệm nào nữa, suy nghĩ nhiều nhất chỉ là ăn thêm một chút, lại ăn thêm một chút, thôi thúc động tác của họ ngày một nhanh hơn.
Tiểu Mã thấy Tôn Cát và mọi người vô cùng thích thú, đành vạn phần khó khăn từ bỏ ý định dùng kỹ xảo điêu luyện của mình để tranh giành với họ.
"Phú cường, dân chủ, văn minh, tự do, bình đẳng, yêu nước, kính nghiệp... Mình là người chuyên nghiệp." Tiểu Mã không ngừng tự tẩy não mình.
Hôm nay, ngoài việc nhận lại người quen Tôn Cát là một thu hoạch lớn, ngồi cùng bàn với cậu còn có những nhân vật tầm cỡ trong giới Bình thư và Xuyên kịch. Là một người nổi bật trong ngành nghiên cứu văn hóa dân gian, cậu đương nhiên nhớ rất kỹ những cái tên lừng lẫy này.
Bởi vì hai vị đại sư đã không xuất hiện trước công chúng trong mấy năm gần đây, cộng thêm sự chú ý của cậu vốn dĩ đều đặt trên người Tôn Cát, nên Tiểu Mã thật sự không nhận ra hai vị này.
Nhưng sau khi Tôn Cát giới thiệu thì cậu đã nhận ra ngay. Nếu có thể mời được hai vị này cùng với Tôn Cát làm cố vấn danh dự cho hội nghiên cứu của họ, thì đó tuyệt đối không chỉ đơn thuần là chuyện tô điểm thêm. Vì vậy, cậu đặc biệt coi trọng việc này.
Sau khi ăn vài miếng thịt trong nồi hầm, cậu cố gắng kiềm chế động tác của mình lại, nhường cho họ ăn nhiều hơn một chút. Cái gọi là ăn của người thì phải nể nang, nhận của người thì phải mềm mỏng, Tiểu Mã chắc chắn cũng không thể keo kiệt như vậy. Cậu cũng đã định sẵn sẽ mời họ một bữa trưa tại quán để chính thức bàn chuyện. Không có chuyện gì mà một bữa cơm của Viên Châu không giải quyết được, nếu có, thì hai bữa.
Tiểu Mã cố ý nhường, nên Tôn Cát và mọi người đã phát huy vượt xa bình thường. Nồi thịt hầm trông có vẻ đầy ắp, nhưng thực ra chia cho mấy người thì cũng không được bao nhiêu, chẳng mấy chốc đã ăn xong, có thể nói là còn nhanh hơn gió thu cuốn lá vàng.
Ăn xong món hầm, món tiếp theo được dọn lên là món ngọt cuối cùng của thuyền tiệc lễ. Thông thường món ngọt sẽ có hai loại, đựng trong những chiếc chén nhỏ. Đương nhiên, nếu ở trên thuyền, đó sẽ thật sự là một chén trà nhỏ, ước chừng chỉ một ngụm là hết. Tuy nhiên, Viên Châu đã nhập gia tùy tục, làm nhiều hơn một chút, đựng trong một chiếc chén nhỏ màu trắng ngọc lớn bằng lòng bàn tay. Đương nhiên cũng không nhiều hơn bao nhiêu, chỉ khoảng ba ngụm là hết.
Hai loại tráng miệng, mọi người chỉ mất một hai phút là ăn xong. Ăn xong, ai nấy đều có chút ngơ ngác nhìn nhau.
Chủ yếu là vì thuyền tiệc lễ vốn không phải là một bữa tiệc để ăn no, mà là để thưởng thức hương vị và cảm nhận sự tinh tế, vì vậy khẩu phần ít mà món ăn lại đa dạng. Mặc dù Viên Châu đã cải tiến, tăng thêm không ít, nhưng tay nghề của anh ở đó, cho dù là món ăn bình thường, thực khách cũng sẽ cảm thấy ít, huống chi là thuyền tiệc lễ vốn nổi tiếng với sự tinh xảo và khẩu phần nhỏ.
"Tôi nói này, cậu mời tôi ăn cơm chỉ để tôi đến nhìn cho no bụng thôi à?" Chử Kiến Hoa thay đổi vẻ mặt không mấy hứng thú lúc trước, trở nên tràn đầy sức sống.
Đã gần mười năm ông không được trải nghiệm những hương vị ngọt, bùi, cay, đắng, mặn này. Đương nhiên, nếu nêm nếm thật đậm thì vẫn có thể ăn ra vị, nhưng đó chỉ là cảm nhận được một loại hương vị duy nhất, hoàn toàn khác với việc có thể tinh tế thưởng thức các loại hương vị như hiện tại.
Vì vậy, Chử Kiến Hoa tỏ ra vô cùng kích động. Người chưa từng trải qua cảm giác vị giác suy thoái rồi lại có thể nếm lại được hương vị sẽ không thể nào hiểu được cảm giác của ông.
Thậm chí, Chử Kiến Hoa đã âm thầm quyết định sau này phải đến quán ăn thường xuyên hơn, coi như là đi cùng Ti Kim Ninh, để lão già họ Ti đỡ cô đơn.
"Mình thật sự là một người tốt." Chử Kiến Hoa không chút do dự tự tặng cho mình một tấm thẻ người tốt.
Ti Kim Ninh nghe Chử Kiến Hoa phàn nàn, sờ sờ cái bụng cũng chưa no lắm của mình rồi nói: "Ông muốn ăn thì có thể tự gọi thêm, yên tâm là chắc chắn sẽ để ông ăn no."
Thực ra, với tuổi của Chử Kiến Hoa và Ti Kim Ninh, bữa tiệc này đã đủ no, gần như là no chín phần. Nhưng đối với tất cả thực khách đến quán, nếu không phải no đến mức không thể nuốt thêm được một miếng nào nữa, thì trong tiềm thức ai cũng cảm thấy mình chưa no.
Ở đây, người thật sự chưa no có lẽ chỉ có Tiểu Mã và Tôn Cát. Dù sao hai người cũng trẻ hơn, sức ăn tốt hơn, ước chừng mới no chín phần, tuyệt đối vẫn có thể chiến tiếp.
"Chưa ăn no thì có thể gọi thêm, nhưng đã gọi thì nhất định phải ăn hết, nếu không sẽ bị ghi vào sổ đen của quán, sau này không thể đến đây ăn cơm được nữa." Tiểu Mã cẩn thận nói.
Chử Kiến Hoa đang định gọi thêm vài món, nghe vậy liền lập tức nuốt lại những lời đến bên miệng, nói thẳng: "Vậy thì gọi thêm một món nữa thôi."
Nghe giọng điệu có chút bất đắc dĩ, nhưng vì quy củ đã ở đó, mọi người đều không muốn phá vỡ, mà tự lượng sức mình để quyết định số lượng món ăn.
Thế là bốn người lại bắt đầu hiệp hai. Dưới sự sắp xếp khéo léo của Tiểu Mã, lần này món ăn do cậu gọi, và tự nhiên cũng là cậu trả tiền. Muốn nhờ vả người khác thì nhất định phải thể hiện thành ý, điểm này Mã Hộ nên cũng biết.
Trước hết mời vài món ăn, sau đó mời một bữa cơm, từng bước một, Tiểu Mã đi bước nào chắc bước đó, vô cùng vững vàng.
Ti Kim Ninh và mọi người là nhóm khách đầu tiên, ăn xong liền nhanh chóng ra ngoài để nhường chỗ cho người khác. Giờ ăn tối bận rộn, tốc độ xoay bàn của quán vẫn nhanh như trước, gần như là vừa vào quán ăn cơm, ăn xong là xoay bàn ngay, không lãng phí một giây thừa thãi nào.
Đương nhiên, dù nhanh đến mấy, số lượng thực khách có thể vào quán dùng bữa cũng có hạn, cho nên hai tiếng đồng hồ ăn tối trôi qua tương đối nhanh.
Hôm nay không có Chử Minh Hiên biểu diễn, nên sau khi ăn xong, Chử Kiến Hoa liền rời đi. Lúc đi, ông còn hẹn với Tiểu Mã và mọi người một bữa tiệc vào ngày hôm sau, có thể thấy công sức của Tiểu Mã cũng không hề uổng phí.
Tôn Cát là lần đầu tiên đến nên đương nhiên không có cơ hội bốc thăm được suất uống rượu. Còn Tiểu Mã thì thuộc dạng số không may mắn, chỉ bốc trúng được đúng một lần khi mới đến quán không lâu, mấy tháng qua chưa từng trúng lại lần nào.
Địa điểm cho tăng hai, Tiểu Mã chọn quán rượu nhà Phương Hằng. Sau khi tạm biệt Ti Kim Ninh không muốn làm phiền họ ôn chuyện, hai người liền đi về phía quán rượu của Phương Hằng.
Nói đến cũng lạ, rất nhiều khách quen không bốc được suất uống rượu ở quán, nếu cơn nghiện rượu nổi lên mà lại không có cách nào chen được vào bàn người khác thì sẽ đến quán rượu nhà Phương Hằng.
Nhà anh ta có một loại rượu do chính Phương Hằng phỏng theo rượu Bì Đồng của Viên Châu để cải tiến và ủ ra, cho nên hương vị được xem là ngon đặc biệt ngoài quán nhỏ, vô cùng được hoan nghênh.
Sau khi giao lại các món giải rượu của quán cho Mao Dã, Viên Châu mới xem như rảnh rỗi. Vì gần đây Ân Nhã đều ở lại quán, nên cô đã về từ lúc ăn cơm, dùng bữa tối yêu thương do Viên Châu chuẩn bị rồi lại đi làm.
Vẫn chưa đến giờ tan làm để đi đón Ân Nhã, nên Viên Châu cuối cùng cũng có thời gian để xem phần thưởng nhiệm vụ.
"Kiểm tra tình hình cụ thể của nhiệm vụ tạm thời." Viên Châu nói.
--------------------
Chương 2436: Bách Khoa Toàn Thư Về Lẩu
Chương 2436: Bách Khoa Toàn Thư Về Lẩu
Nếu phải nói lúc nào hệ thống hoạt động trơn tru nhất, thì chắc chắn là khi giao và xét duyệt nhiệm vụ. Chỉ cần Viên Châu lên tiếng, hiệu suất thực thi phải gọi là chuẩn không cần chỉnh.
"Nhiệm vụ tạm thời: Chương Mở Đầu Của Đời Sống Về Đêm Đặc Sắc
Mô tả nhiệm vụ: Là quán rượu của Thần Bếp tương lai, tuyệt đối không thể thiếu chiều sâu như vậy. Đã đến lúc mở rộng quy mô quán. Ngoài rượu ra, quán còn cần có các tiết mục giải trí. Người khác có gì, chúng ta phải có đó; người khác không có, chúng ta cũng phải có. Đây mới là phong thái của quán rượu Thần Bếp.
Phần thưởng nhiệm vụ: Bách khoa toàn thư về lẩu
Mô tả phần thưởng: Ta có một bí mật nhỏ, nhưng chưa bao giờ nói ra. Hoàn thành nhiệm vụ là có thể biết được nội dung phần thưởng!"
Ban đầu, Viên Châu còn nghĩ rằng sau khi hoàn thành nhiệm vụ quán rượu, anh sẽ lại nhận được một loại rượu trong truyền thuyết nào đó, ví dụ như loại rượu uống vào có thể say suốt ba ngàn ngày. Anh cũng không biết có thật hay không, vì nghe truyền thuyết thì có vẻ hơi giống ngộ độc cồn.
Hoặc là loại uống vào có thể quên hết chuyện cũ, sống một đời mơ màng, cảm giác này nghe còn nghiêm trọng hơn cả ngộ độc cồn dẫn đến thoái hóa não.
Đương nhiên nếu thật sự có, dù không khoa trương đến thế, anh cũng chấp nhận, tuyệt không kén chọn, tùy tiện cho loại nào anh cũng đều thỏa mãn.
Dù sao anh cũng là người sở hữu Rượu Hầu Nhi, cũng thuộc đẳng cấp truyền thuyết rồi.
Nhưng bây giờ, hệ thống lại thưởng một thứ không liên quan nhiều đến quán rượu, khiến Viên Châu có chút ngẩn người.
Đương nhiên phần thưởng vẫn vô cùng hậu hĩnh.
"Bách khoa toàn thư về lẩu có phải bao gồm tất cả các loại lẩu, cả trong và ngoài nước không?" Viên Châu cảm thấy cần phải hỏi cho rõ.
"Vâng thưa ký chủ, bao gồm tất cả các loại lẩu trên thế giới." Hệ thống hiện chữ đáp.
Dù biết phần thưởng có khả năng bao trùm cả nước, nhưng anh không ngờ nó lại có phạm vi toàn thế giới. Đương nhiên, số loại lẩu trên thế giới không nhiều, nhưng các loại nồi lẩu biến tấu thì không ít, như món lẩu chanh dây...
Đừng nghe cái tên ma mị này, trên thực tế hương vị của nó còn ma mị hơn, vừa nhìn là biết phong cách của nước nào đó rồi.
"Phần thưởng này hơi lớn." Viên Châu lẩm bẩm.
Chủ yếu là vì nhiệm vụ này hoàn thành quá dễ dàng. Viên Châu chẳng cần phải tự mình đi tìm, chỉ cần tung tin ra là sẽ có không ít người đến ứng tuyển ngay tại quán. Cộng thêm sự truyền miệng và giới thiệu lẫn nhau của các thực khách, hoàn toàn phù hợp với ý muốn đã tốt lại muốn tốt hơn của Viên Châu, việc sàng lọc tiết mục cũng rất hợp với định vị của quán rượu nhỏ.
"Ô Hải chắc chắn sẽ rất vui." Viên Châu thầm nghĩ.
Anh vẫn còn nhớ lần đầu tiên ra mắt món lẩu, dù chỉ có một loại nước lẩu cay, thậm chí còn chưa có đồ nhúng, Ô Hải vẫn có thể gọi một phần để chan cơm ăn. Có thể thấy, ngoài thịt ra, sở thích lớn khác của cậu ta có lẽ chính là lẩu.
Các loại lẩu nhiều vô số kể, nhiều như sao trên trời. Chỉ riêng lẩu ở tỉnh Xuyên đã có không ít loại, nào là lẩu tê cay, lẩu tam tiên, lẩu nấm, lẩu cà chua, đây mới chỉ là những món cơ bản. Nếu tính thêm cả thủ phủ lẩu Trùng Khánh nữa thì càng không đếm xuể.
Chỉ cần nghĩ một chút, Viên Châu đã có thể kể ra không ít loại lẩu, còn có cả những món mới nổi bên ẩm thực Quảng Đông như lẩu cháo, lẩu nước trong... quả thực là vô cùng phong phú.
Lấy lại bình tĩnh, Viên Châu mới mở miệng nói: "Nhận phần thưởng."
Ngay lập tức, một cuốn sách dày cộp như từ điển từ từ xoay tròn rồi hóa thành những đốm sáng li ti khuếch tán ra. Viên Châu liền thấy được quá trình chế biến lẩu của vô số bậc thầy, có loại dùng công thức bí truyền, có loại đại chúng, có loại trong truyền thuyết, cũng có loại bình dân, nhiều không kể xiết.
Anh khẽ nhắm mắt, cẩn thận xem xét kho kiến thức trong đầu, từng bước tổng kết và phân loại. Còn việc xem xét chi tiết, anh định từ từ tìm hiểu sau, không vội.
Phân loại lẩu quả thực quá nhiều: phân loại theo dụng cụ, theo phương pháp sử dụng, theo nước lẩu, theo nguyên liệu... Bất kể nhìn từ góc độ nào, lẩu đều là một hệ thống khổng lồ, có thể nói là muôn màu muôn vẻ.
Sau khi sơ bộ sắp xếp lại toàn bộ kiến thức, Viên Châu mới mở mắt ra. Tốc độ của anh đã được coi là rất nhanh, dù sao thì sự tích lũy về tài nấu nướng của anh hiện tại đã là điều mà đại đa số người khác chỉ có thể ngước nhìn. Vậy mà cũng đã trôi qua một giờ đồng hồ, có thể thấy kho kiến thức này đồ sộ đến mức nào.
"Tiểu Nhã mấy hôm nay hơi bị nóng trong người, vốn định nấu cho cô ấy chút canh hoa cúc để ăn. Giờ hay là tối nay chuẩn bị món lẩu hoa cúc thanh đạm tao nhã để ăn khuya nhỉ? Như vậy vừa được ăn khuya lại vừa giải nhiệt, Tiểu Nhã nhất định sẽ rất thích." Viên Châu suy tính.
Nhìn đồng hồ, còn khoảng nửa tiếng nữa mới đến giờ đi đón Ân Nhã, thời gian vừa đủ để chuẩn bị nguyên liệu cho món lẩu hoa cúc. Thế là Viên Châu lập tức đứng dậy đi vào bếp tìm các loại dụng cụ.
Bởi vì dụng cụ làm lẩu thực sự quá nhiều, hệ thống đã sớm bàn với Viên Châu rằng anh cần dụng cụ gì, chỉ cần nói ra là sẽ có.
Đương nhiên, để che giấu công nghệ tân tiến đến khó tin của hệ thống, anh vẫn chuẩn bị một chiếc tủ chuyên dụng cho dụng cụ lẩu trong bếp. Tủ không lớn, nằm ngay ở vị trí tủ trên cùng, Viên Châu đưa tay là có thể với tới.
Mỗi lần cần, anh chỉ việc lấy dụng cụ từ trong tủ ra là được, muốn cái gì có cái đó.
Chiếc nồi mà hệ thống chuẩn bị cho món lẩu hoa cúc không phải loại có nhiều ngăn giống lẩu uyên ương, nhưng tuyệt đối sẽ không bị nhận nhầm. Chưa nói đến việc bên ngoài nồi được vẽ rất nhiều hoa cúc, chỉ riêng tạo hình đặc biệt của miệng nồi trông như một đóa hoa cúc nhiều cánh đang nở cũng đã rất rõ ràng rồi.
"Xoạt, xoạt..."
Đầu tiên là rửa sạch dụng cụ, sau đó là rửa các loại nguyên liệu. Lẩu hoa cúc thường dùng cá tươi, tôm tươi làm nguyên liệu chính, nhưng Viên Châu lại chuẩn bị theo sở thích của Ân Nhã. Vì là bữa ăn khuya nên lượng của mỗi loại nguyên liệu không nhiều, nhưng chủng loại lại không hề ít, tổng cộng chuẩn bị hơn 30 loại.
Không còn cách nào khác, đôi khi cần phải đề phòng hai con thú, một con thú họ Ô và một con gấu.
Sau khi chuẩn bị gần xong, Viên Châu định ra cửa đợi Ân Nhã. Dù công ty của Ân Nhã ở cực gần quán ăn Thần Bếp, nhưng hễ có thời gian rảnh là Viên Châu đều muốn đi đón cô.
Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại quen thuộc vang lên. Viên Châu cầm điện thoại lên xem, thì ra là Áo Bồi La gọi tới.
"Chắc là chuyện giảng dạy đây mà." Viên Châu đoán.
Trước đó vì chuẩn bị cho lễ đính hôn quan trọng cùng một loạt sự việc khác, cộng thêm chuyến đi đến tỉnh Cán để gặp gỡ các bậc thầy gốm sứ, nên chuyện giảng dạy cứ bị trì hoãn đến tận bây giờ. Vốn dĩ gần đây Viên Châu cũng định liên lạc với Áo Bồi La để xác định thời gian cụ thể, giờ xem như đúng lúc.
"Bếp trưởng Áo Bồi La, chào ngài, tôi là Viên Châu. Xin hỏi ngài tìm tôi có việc gì không?" Viên Châu bắt máy và hỏi thẳng.
"Chào bếp trưởng Viên, tôi không làm phiền ngài chứ?" Câu đầu tiên của Áo Bồi La là hỏi điều này.
Dù sao thì trong ấn tượng của ông, Viên Châu là một người vô cùng bận rộn, nếu làm phiền thì không hay. Đây gần như là câu hỏi mà bất kỳ ai gọi điện cho Viên Châu cũng đều hỏi trước tiên, vì không ai muốn cuộc gọi của mình làm phiền đến anh.
"Tôi vừa làm xong việc." Viên Châu nói.
"Vậy thì tốt quá. Chuyện là thế này, bếp trưởng Viên, trước đây không phải tôi đã mời ngài đến giảng một buổi cho các đầu bếp ưu tú ở Singapore sao? Bây giờ Hiệp hội đầu bếp bên Malaysia nghe được chuyện này, họ cũng tha thiết yêu cầu được đãi ngộ ngang bằng. Họ nói đều cùng ở châu Á, hy vọng có thể có một bộ phận đầu bếp được cơ hội lắng nghe bếp trưởng Viên giảng bài. Không biết bên bếp trưởng Viên có tiện không ạ?" Áo Bồi La nói một hơi rất nhanh, hệt như muốn nói từ chữ đầu tiên đến thẳng chữ cuối cùng ngay lập tức.
Đây không phải vì Áo Bồi La vốn nói nhanh như vậy, mà là vì ông cảm thấy thực sự rất ngại.
--------------------
Chương 2437: Hoàn Thành Nhiệm Vụ
Chương 2437: Hoàn Thành Nhiệm Vụ
Ban đầu, việc mời được Viên Châu đến Singapore giảng bài đã là chuyện Áo Bồi La phải nỗ lực rất lâu.
Đặt mình vào vị trí của người khác mà nghĩ, nếu ông cứ ở Thành Đô, còn Viên Châu ra ngoài mấy ngày không mở tiệm, cảm giác cả người như muốn nổ tung.
Vì vậy, đối với việc cố gắng hết sức để Viên Châu xin nghỉ phép đến Singapore, Áo Bồi La vẫn cảm thấy có chút áy náy với các thực khách ở Thành Đô.
Đôi khi, sự đồng cảm thật sự rất quan trọng. Kể từ sau lần trở về từ Thành Đô, Áo Bồi La lại bắt đầu cuộc sống tự nấu ăn.
Cảm giác thật mới mẻ!
Phải biết rằng trước đây, Áo Bồi La luôn theo đuổi triết lý nghiên cứu nghệ thuật ẩm thực, ra ngoài nấu cho thực khách thì được, nhưng ở nhà thì kiên quyết không vào bếp. Ông cảm thấy nếu nơi nào cũng phải nấu nướng thì sẽ mất hết tự do, cảm giác ngột ngạt như sắp chết đuối.
Nhưng giữa việc ngột ngạt và chết đói, Áo Bồi La đã dứt khoát chọn ngột ngạt.
Thế là sau khi xác định Viên Châu sẽ đến Singapore giảng bài, ông vô cùng đắc ý. Lúc A Bố bỏ đến tham dự hội giao lưu đầu bếp Sư Thành, ông đã ra sức khoe khoang.
Đôi khi, sự đắc ý phải trả một cái giá rất đắt, và Áo Bồi La cũng không ngoại lệ.
Lúc ấy, A Bố bỏ có đề cập với Áo Bồi La rằng muốn nghe lớp của Viên Châu, đặc biệt là sau khi xem xong video hôm đó, thái độ của ông ta vô cùng nhiệt tình.
Nhưng Áo Bồi La chỉ muốn khoe khoang, những chuyện khác ông không quan tâm, cộng thêm việc địa vị của ông vốn cao hơn A Bố bỏ, nên ông từ chối mà không hề áp lực.
Lúc đó, A Bố bỏ đã thất vọng rời khỏi Singapore. Ban đầu, Áo Bồi La tưởng rằng chuyện này cứ thế là xong, nhưng mãi cho đến khi có một người đích thân đến Singapore, ông mới biết mình đã quá ngây thơ, A Bố bỏ không phải là người dễ nói chuyện như vậy.
Người đến Singapore lần này chính là người dẫn đầu thực sự của giới đầu bếp Malaysia: bà Hoàng Ái Sơn.
Nếu nói A Bố bỏ là NO.1 của giới đầu bếp Malaysia, thì Hoàng Ái Sơn chính là vị vua không ngai của Malaysia, địa vị cao quý, hơn nữa tuổi còn nhỏ hơn Áo Bồi La một tuổi.
Khi thiên tài này đối đầu với thiên tài khác, vấn đề rất dễ nảy sinh. Bà Hoàng Ái Sơn, với tư cách là đại diện kiệt xuất của ẩm thực Nương Nhạ, được mệnh danh là cột mốc của ẩm thực Nương Nhạ thế kỷ 21, tự nhiên sẽ đối đầu với Áo Bồi La, người cũng nổi tiếng với ẩm thực Singapore và ẩm thực Nương Nhạ.
Một người kiên trì với truyền thống, phát huy truyền thống đến cực hạn; một người kiên trì với cải tiến, và cũng đạt được những thành tựu xuất sắc. Hai người này mà hòa thuận với nhau mới là chuyện lạ.
Thế là gần như mọi hoạt động liên quan đến Singapore đều do A Bố bỏ đảm nhận, còn Hoàng Ái Sơn và Áo Bồi La thì hễ gặp nhau là cãi nhau. Lý niệm không hợp, rất khó hòa hợp.
Đừng nhìn bà Hoàng Ái Sơn nhỏ nhắn xinh xắn, tính tình lại cực kỳ nóng nảy. Ở đây, nếu có thể tránh mặt thì sẽ tránh, bởi với thân phận của họ mà cãi nhau thì thật không hay, cho nên việc bà đến Singapore quả là chuyện hiếm thấy.
Hoàng Ái Sơn cũng đến vì suất tham dự lớp giảng bài của Viên Châu. Là người có địa vị tương đương với Áo Bồi La, không thấp hơn A Bố bỏ nửa bậc, nên nói chuyện cũng dễ dàng hơn.
Bất kể họ đã thương lượng thế nào, kết quả là Áo Bồi La đã gọi điện cho Viên Châu.
Mà điều đầu tiên Viên Châu nghĩ đến khi nghe Áo Bồi La nói lại là: “Quả nhiên con cưng của trời có khác, đúng là cầu được ước thấy mà.”
Anh lại tự khen mình trong lòng như thường lệ. Hết cách rồi, nhiệm vụ đại sư của anh chỉ còn thiếu Malaysia và Singapore là chưa hoàn thành. Ban đầu, Viên Châu còn đang nghĩ khi đến Singapore giảng bài có nên ghé qua Malaysia một chuyến không, nhưng tiếc là ở Malaysia không có người quen, nên vẫn chưa quyết định được.
Không ngờ người đưa gối đầu đến lại nhanh như vậy, còn kịp thời hơn cả Tống Giang.
Lúc này, Viên Châu không biết rằng không chỉ Singapore và Malaysia, mà cả Ấn Độ cũng đang nhao nhao muốn tham gia lớp giảng bài này. Tiếc là đẳng cấp của họ không đủ, đã bị Hoàng Ái Sơn và Áo Bồi La liên thủ dẹp yên, tạm thời chưa làm nên trò trống gì.
“Bếp trưởng Áo Bồi La, chuyện này không vấn đề gì. Dạy một người cũng là dạy, dạy thêm vài người cũng là dạy. Về phần địa điểm, bên các ông không có vấn đề gì chứ?” Viên Châu hỏi.
Nếu người Malaysia đến đông một chút, anh sẽ giảng thêm một chút về kỹ năng nấu nướng, đợi sau khi về mọi người truyền tai nhau, biết đâu số người ngưỡng mộ tăng lên thì độ kính nể tự nhiên cũng sẽ tăng theo.
Viên Châu bóng gió hỏi về địa điểm, nếu không đủ lớn thì có thể đề nghị Áo Bồi La chuẩn bị một nơi lớn hơn, như vậy sẽ chứa được nhiều người hơn.
“Không vấn đề, không vấn đề, bếp trưởng Viên yên tâm, chúng tôi đã chuẩn bị một đại sảnh có thể chứa 5000 người, chắc chắn sẽ đủ. Đương nhiên, nếu bếp trưởng Viên có ý kiến gì cứ việc nói, chúng tôi nhất định sẽ cố gắng thực hiện.” Áo Bồi La đang lúc áy náy, chỉ mong Viên Châu đưa ra thêm yêu cầu.
Lúc trước khi chuẩn bị đại sảnh này, họ cũng không nghĩ nhiều như vậy, chỉ cảm thấy nơi này phải lớn, quy mô phải đủ, như vậy mới thể hiện được thân phận và địa vị của Viên Châu.
Có lần một ắt có lần hai. Trung Quốc không phải có câu ngạn ngữ “trước lạ sau quen” sao, sau này biết đâu còn có cơ hội mời Viên Châu đến giảng bài cho các đầu bếp nước họ. Lần này nhất định phải để Viên Châu có cảm giác như ở nhà, như vậy mới có thể nhắc đến lần sau.
Viên Châu nghe nói có đại sảnh chứa được 5000 người thì trong lòng cũng rất hài lòng. Anh đột nhiên nhớ đến chuyện Tố Sát kể về Thái Lan và Đại Thạch kể về Hàn Quốc, bèn suy nghĩ một chút rồi nói: “Bên tôi có thể sẽ có một số phái đoàn từ Nhật Bản, Thái Lan và Hàn Quốc đến nghe giảng, số lượng sẽ không quá 100 người, cần giữ lại 100 chỗ. Bếp trưởng Áo Bồi La có gặp khó khăn gì không?”
Đây là ý tưởng vừa lóe lên trong đầu Viên Châu. Vì Singapore và Malaysia anh đã định tự mình gặp mặt các đầu bếp, vậy thì dù Nhật Bản và mấy nước khác không cần anh đích thân ra mặt cũng đã hoàn thành nhiệm vụ, nhưng vẫn có thể cho một chút phúc lợi.
Cũng coi như là giữ thể diện cho các đệ tử của mình. Vì vậy, dù cảm thấy làm phiền Áo Bồi La, Viên Châu vẫn mở lời hỏi, hoàn toàn không biết rằng Áo Bồi La chỉ mong anh có thể làm phiền mình.
Áo Bồi La nghe xong chuyện này lập tức vỗ ngực cam đoan hoàn toàn không có vấn đề, nhất định sẽ giữ lại nhiều hơn, 150 chỗ, còn bảo Viên Châu không cần câu nệ chuyện số lượng.
Sau đó là thời gian thương lượng về việc đến Singapore. Viên Châu tính toán tình hình, dự định một tuần là đủ để ba quốc gia chọn ra một số đại biểu đến Singapore nghe giảng, thế là anh chốt thời gian là một tuần sau.
Tuyệt đối không phải vì món lẩu cần một tuần để làm quen, để khi anh xin nghỉ về là có thể lập tức ra món mới, chuyển hướng sự chú ý của thực khách đâu. Viên Châu không phải người như vậy.
Sau khi quyết định thời gian, Áo Bồi La hài lòng cúp điện thoại, đã hoàn thành mỹ mãn mong đợi. Ông vội vã muốn đi tìm Hoàng Ái Sơn để khoe khoang, hoàn toàn không rút kinh nghiệm từ lần trước, vô cùng đắc ý.
Bên này, sau khi cúp điện thoại, Viên Châu liền cầm điện thoại ra ngoài, nhanh chân đến dưới lầu công ty của Ân Nhã. Thấy cô vẫn chưa xuống, anh liền gọi điện cho Đại Thạch và những người khác để nói về việc cử phái đoàn đến Singapore nghe giảng. Mỗi nước Viên Châu cho 20 suất, để họ tự quyết định ai đi. Sau đó, anh cúp điện thoại trong tiếng reo hò vui sướng của các đệ tử.
--------------------
Chương 2438: Mưu Cầu Phúc Lợi
Chương 2438: Mưu Cầu Phúc Lợi
"Nước mình người một nhà, cho 60 suất là ổn rồi, chắc cũng gần đủ. Hệ thống ẩm thực của chúng ta đa dạng như vậy, chia ra một ít cũng chẳng đáng là bao." Viên Châu thầm nghĩ.
Lúc xin suất tham dự, Viên Châu đã cân nhắc đến chuyện của nước nhà. Là một người Hoa, anh luôn đặt điều này trong lòng, có lợi ích thì tất nhiên không thể thiếu phần.
Hơn nữa, văn hóa ẩm thực Trung Hoa bắt nguồn sâu xa, chảy dài theo lịch sử, cho thêm vài suất cũng là điều hợp tình hợp lý. Dù sao dân số cũng đông, chia ra một ít cũng không nhiều, Viên Châu cảm thấy sẽ không ai nói anh thiên vị.
Cũng là do anh nghĩ nhiều, chứ với thân phận và địa vị hiện tại, trong phạm vi châu Á, anh nói một câu nào có ai dám không nghe?
Khi Viên Châu sắp xếp mọi việc ổn thỏa, anh định lên lầu tìm Ân Nhã thì vừa hay thấy bóng dáng cô bước ra.
Có lẽ do Thành Đô gần đây đã vào mùa mưa, thời tiết dần chuyển lạnh, hôm nay Ân Nhã mặc một chiếc váy liền thân dài tay màu hồng củ sen. Tà váy khá rộng, một cơn gió đêm vừa thổi qua, tà váy bay phấp phới, tựa như một đóa hoa đang bung nở, càng làm tôn thêm mấy phần vẻ yêu kiều cho Ân Nhã.
"Tiểu Nhã, ở đây." Viên Châu lên tiếng gọi.
Ân Nhã đang cúi đầu bước đi, nghe thấy giọng nói quen thuộc, cô ngẩng lên liền thấy Viên Châu đang đứng ở góc tòa nhà, bèn nở một nụ cười rạng rỡ rồi bước nhanh tới.
Sau lễ đính hôn, việc Ân Nhã trở thành cô vợ nhỏ của anh đã là chuyện ván đã đóng thuyền, vì vậy khi cô đến gần, Viên Châu liền nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô. Cảm nhận được bàn tay trắng nõn, mềm mại của Ân Nhã, lòng anh dâng lên một cảm giác thỏa mãn.
"Gỗ, sao anh lại tới đây? Gần thế này em về một mình được mà, anh rảnh thì cứ nghỉ ngơi thêm đi." Dù giọng Ân Nhã có vẻ trách móc, nhưng nụ cười nơi khóe miệng đã cho thấy tâm trạng vui vẻ của cô.
Không có gì khiến cô ấm lòng hơn sự quan tâm này của Viên Châu. Dù lo lắng cho sức khỏe của anh, nhưng không thể phủ nhận cảm giác như có hoa nở trong lòng là thật.
"Trời tối rồi, anh không yên tâm. Với lại anh qua đây cũng chỉ mất vài phút thôi. Lúc ra ngoài, anh đã chuẩn bị sẵn lẩu hoa cúc rồi, đợi chúng ta về là có thể ăn ngay. Đêm nay hơi se lạnh, ăn món này là chuẩn nhất." Viên Châu vừa kéo tay Ân Nhã đi vừa tỉ mỉ nói.
Vốn dĩ nụ cười trên môi Ân Nhã đang rất nhẹ nhõm, nhưng vừa nghe Viên Châu chuẩn bị lẩu, nụ cười lập tức có chút cứng lại. Lẩu đồng nghĩa với nhiều đồ ăn, nhiều đồ ăn đồng nghĩa với sẽ tăng cân, nhưng lẩu do Viên Châu chuẩn bị thì thật sự rất muốn ăn!
Đây đúng là một vòng lặp vô tận, nhưng ngày nào Ân Nhã cũng phải đấu tranh tư tưởng một phen, và lần nào cũng thỏa hiệp, dù vậy điều đó không cản trở cô đấu tranh mỗi ngày.
Gió thu mang theo hơi mát, con đường tuy không dài nhưng hai người thủ thỉ tâm sự, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng cười trong trẻo.
Thời gian trôi đi như lá úa trên cành, cuối cùng cũng sẽ không ngừng rơi rụng, một cơn gió thổi qua là ‘xào xạc’ rơi xuống rất nhiều, trong nháy mắt cành cây đã trống đi không ít.
Chỉ cần không có việc gì đặc biệt, nếp sinh hoạt hàng ngày của Viên Châu chính là chạy bộ, mở quán, luyện tập nấu nướng, mở quán rượu, đương nhiên thỉnh thoảng vào những đêm mưa còn phải bày cả quầy đồ nướng, những lúc như vậy chính là thời khắc mà Vương Hồng mong chờ nhất.
Từ khi đính hôn với Ân Nhã và cô chuyển đến sống tại quán, Viên Châu có thêm một thói quen nữa, đó là vỗ béo Ân Nhã năm bữa một ngày. Cứ nhìn việc Ân Nhã đổi lịch tập luyện từ một tuần một lần thành mỗi ngày một lần là biết cô đang hạnh phúc đến mức nào.
Ô Hải thì vô cùng hâm mộ, chỉ ước được làm hàng xóm của họ, để mỗi ngày ít nhất có thể ăn thêm được hai bữa.
Đáng tiếc là ngay cả địa bàn của Mì Sợi và Cơm Nguội mà Ô Hải cũng không thể vào ở thành công.
Dù Ô Hải thỉnh thoảng có quậy phá một chút, nhưng nếu ngoan ngoãn thì đã chẳng phải là thần thú trấn điếm. Viên Châu tỏ vẻ mình đã quen rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể nắm gáy vận mệnh của hắn, chẳng có gì phải vội.
Cuộc sống thỉnh thoảng cũng có những niềm vui nho nhỏ, thời gian nhanh chóng trôi đến đêm Viên Châu phải lên đường đi Singapore.
Để bớt đi một ngày nghỉ, Viên Châu thường chọn khởi hành vào đêm khuya, như vậy có thể hoàn thành việc mở quán trong ngày, ít nhất là để thực khách được ăn bữa tối cuối cùng trước khi anh đi, oán niệm có lẽ sẽ nhỏ hơn một chút.
Thật ra, khi nghe tin Viên Châu sắp đi, phản ứng đầu tiên của Ân Nhã là thở phào một hơi.
Hết cách rồi, tuần gần đây, bữa khuya mỗi tối đều là các loại lẩu do Viên Châu chuẩn bị, có lúc là những món lẩu nổi tiếng của Trung Hoa như lẩu sườn heo, lẩu thịt ba chỉ, có lúc lại là các món nước ngoài như lẩu kim chi Hàn Quốc, lẩu sukiyaki Nhật Bản. Cô vừa ăn trong thỏa mãn, vừa ăn trong kinh hãi, chỉ sợ đám mỡ thừa hung hăng tìm đến mình.
Đáng tiếc, Ân Nhã hễ ngửi thấy mùi thơm là không tài nào từ chối được sự cám dỗ của mỹ thực, vô cùng khó chịu, trong lòng đặc biệt xoắn xuýt. Lúc này, đến giờ Viên Châu lên đường đi Singapore, cô quả thực đã thở phào nhẹ nhõm.
"Gỗ, anh đi đường cẩn thận nhé. Tờ giấy xin nghỉ ngày mai đi làm em sẽ dán lên." Ân Nhã nói.
Trước kia, Viên Châu phải lén lút như trộm ra ngoài dán giấy xin nghỉ, chỉ sợ bị Ô Hải bắt gặp, dù sao đó cũng là một con thú thật sự. Nhưng bây giờ có Ân Nhã ở quán thì đã khác, mọi việc cô đều có thể giúp một tay.
Cũng ví như bây giờ, dù quán rượu nhỏ vẫn chưa đến giờ đóng cửa, nhưng có Ân Nhã ở đây, Viên Châu có thể yên tâm lên đường, không cần lo giao cho một mình Mao Dã sẽ xảy ra vấn đề gì.
"Anh đến sân bay sẽ báo cho em, buổi tối phải ngủ sớm nhé. Anh đến nơi cũng sẽ báo cho em, đừng lo lắng." Viên Châu đưa tay sờ mặt Ân Nhã, nói.
"Vâng." Ân Nhã khẽ đáp.
Sau khi cơn hưng phấn vì không phải ăn lẩu nữa, không sợ tăng cân nữa qua đi, ý nghĩ mấy ngày tới không được gặp Viên Châu lại trỗi dậy, Ân Nhã cảm thấy chẳng vui vẻ chút nào.
Cảm giác quấn quýt sau khi đính hôn vẫn chưa qua, khoảng thời gian này hai người gần như chưa từng xa nhau. Viên Châu cũng có chút không nỡ, nhưng chuyện đã hứa thì phải làm. Vì vậy, anh một tay kéo vali, một tay ôm Ân Nhã vào lòng một lúc lâu mới buông ra, rồi dứt khoát quay người xuống lầu, không hề ngoảnh lại.
"Cạch."
Mãi cho đến khi nghe tiếng cửa đóng lại, Ân Nhã mới hoàn hồn đuổi theo, vừa kịp nhìn thấy bóng dáng Viên Châu lên xe rời đi.
E rằng mọi người còn chưa biết tin Viên Châu xin nghỉ, Ân Nhã không dám gọi, chỉ vội đuổi theo vài bước, dõi mắt nhìn chiếc xe đi xa rồi mới từ từ quay lại quán.
Viên Châu không có ở đây, Ân Nhã hạ quyết tâm phải trông coi quán thật tốt.
Viên Châu thực ra đã thấy bóng dáng Ân Nhã đuổi theo, nhưng anh không dám bảo tài xế dừng xe, chỉ sợ nếu dừng lại, anh sẽ không muốn đi nữa.
Anh có thể quản được đôi chân của mình, nhưng không quản được những suy nghĩ như ngựa thoát cương. Trong đầu anh toàn là bóng hình xinh đẹp của Ân Nhã. Đây là lần đầu tiên Viên Châu đi xe ra ngoài mà không suy ngẫm lại các điểm kiến thức nấu nướng như thường lệ, việc mà anh vẫn làm để vừa củng cố kiến thức, vừa ôn cũ biết mới.
Dòng suy nghĩ miên man cũng không ngăn được bánh xe tiến về phía trước, rất nhanh đã ngày một xa quán nhỏ.
Khoảng cách đến sân bay không xa lắm, lại thêm đang là buổi tối nên không bị kẹt xe, Viên Châu nhanh chóng đến sân bay đúng giờ dự định.
Sau khi xuống xe, Viên Châu không vội đi vào mà gọi điện ngay cho Ân Nhã báo bình an, hai người trò chuyện hơn mười phút mới cúp máy, tiến vào sân bay lấy vé và chờ lên máy bay.
--------------------
Chương 2439: Làm Lớn Chuyện
Chương 2439: Làm Lớn Chuyện
Viên Châu và Áo Bồi La hẹn gặp mặt vào sáng mai, buổi chiều sẽ là buổi giảng bài. Để hoàn thành nhiệm vụ, và cũng là để quảng bá văn hóa ẩm thực Hoa Hạ, buổi giảng bài sẽ kéo dài trong ba ngày, mỗi buổi chiều ba tiếng.
Tổng cộng chín tiếng, nói nhiều không nhiều, nhưng chắc chắn không ít.
Nội dung Viên Châu chuẩn bị đều đi từ nông đến sâu, tuần tự từng bước. Anh cảm thấy ba ngày liên tiếp hẳn là có thể nâng cao tay nghề của không ít đầu bếp.
Lần này anh đang chuẩn bị làm một chuyện lớn.
Khoa học kỹ thuật ngày nay vô cùng phát triển, dù không gặp mặt trực tiếp thì vẫn có thể giảng bài. Nhưng vì đây là lần đầu tiên giảng bài ở nước ngoài, Viên Châu đặc biệt coi trọng. Trước đó, Áo Bồi La từng đề nghị giảng bài trực tuyến để tiết kiệm thời gian đi lại cho Viên Châu, nhưng anh đã từ chối.
Tay nghề nấu nướng, đặc biệt là của Viên Châu, chỉ một chi tiết nhỏ cũng là một điểm mấu chốt, chỉ cần lơ là một chút là có thể sai một ly đi một dặm. Chỉ khi tận mắt chứng kiến tại hiện trường mới có thể cảm nhận sâu sắc và thấu hiểu trọn vẹn.
Và để các tài năng trẻ của ngành ẩm thực Malaysia và Singapore cảm nhận rõ ràng tài nghệ của mình, Viên Châu đã chuẩn bị để chế biến món ăn ngay tại chỗ.
Đây mới là lý do Viên Châu nhất định phải tự mình đến.
Tất nhiên, khác với thời gian đã hẹn, Viên Châu không thông báo cho phía Áo Bồi La đến đón. Anh dự định sau khi máy bay hạ cánh sẽ đi thẳng đến khách sạn nghỉ ngơi cho khỏe, để ngày mai có thể xuất hiện với tinh thần tốt nhất để giảng bài cho mọi người.
Tốt nhất là ngay từ đầu phải trấn trụ được tất cả các đầu bếp từ mấy quốc gia, như vậy sẽ có lợi cho việc hoàn thành nhiệm vụ. Vì mục đích này, lúc ngồi trên máy bay, Viên Châu đã mô phỏng trong đầu không dưới năm phương án đối phó với các tình huống có thể xảy ra, đúng là bận rộn thật.
Trong lúc Viên Châu đang trên máy bay đến Singapore, Tố Sát, Đại Thạch cùng một nhóm đệ tử ký danh của Viên Châu đã gặp mặt tại một khách sạn hạng sao ở Singapore.
Là những người đến nghe Viên Châu giảng bài, người đến muộn nhất cũng đã có mặt vào chiều nay. Việc đến sớm để chuẩn bị chu đáo chính là thể hiện sự tôn trọng đối với Viên Châu.
Không một ai dám đùa giỡn vào lúc này, và dĩ nhiên cũng không ai có thể từ chối một cơ hội như vậy. Dù bận rộn đến đâu, các đầu bếp đều đã sắp xếp xong xuôi mọi việc từ vài ngày trước, chỉ chờ bay đến Singapore.
Sau khi người đến muộn nhất là Tố Sát dẫn theo nhóm người Hàn Quốc và Thái Lan tới khách sạn, các sư huynh đệ muội liền hẹn thời gian gặp mặt.
Họ cũng hiếm khi có dịp tụ tập đông đủ thế này, mặc dù gần đây họ gặp nhau khá thường xuyên, bởi lẽ tất cả đều có mặt trong lễ đính hôn của Viên Châu trước đó.
Lần này các đệ tử của Viên Châu đều có suất tham dự không phải do anh đi cửa sau, mặc dù đúng là có một phần nể mặt anh, nhưng phần lớn là vì trình độ tay nghề của họ đã vượt xa một bậc so với những người cùng thế hệ. Đây mới là yếu tố quyết định.
Ngay cả những người nhập môn muộn nhất như Mễ Hạo, dù chỉ theo học Viên Châu chưa đầy hai tháng cũng đã thật sự lột xác. So với những thiên tài cùng thế hệ trước kia có trình độ ngang ngửa, chỉ may mắn thắng được, thì nay họ đã thực sự tạo ra một khoảng cách rõ rệt.
"Đại sư huynh, lần này sư phụ định giảng về cái gì vậy?" Nghê Liễu với tư cách là tiểu sư muội vẫn rất có tiếng nói.
Chủ yếu là vì các sư huynh sư tỷ khác đều nhường nhịn cô, nên hễ có chuyện gì là cô lại xông lên trước nhất. Đương nhiên, bản thân Nghê Liễu là người rất biết chừng mực.
"Chắc là món ăn mới và ẩm thực Malaysia, nhưng có thể sẽ xen kẽ một chút ẩm thực Nhật Bản, Thái Lan và Hàn Quốc, dù sao các quốc gia đó cũng có người đến." Trình Chiêu Muội chắp tay sau lưng suy nghĩ một lát rồi nói.
Đây là phỏng đoán của riêng anh chứ không phải Viên Châu nói cho anh biết. Nhưng vì đã theo Viên Châu một thời gian dài, anh vẫn có thể đoán được phần nào phong cách làm việc của sư phụ.
Trình Chiêu Muội được mệnh danh là đầu bếp Tứ Xuyên giống Viên Châu nhất, ít nhất cũng phải được ba phần. Lời khen này thật không tầm thường.
"Không biết sư phụ định giảng món gì nhỉ?"
Tố Sát và Đại Thạch đồng thanh lên tiếng, vẻ mặt vô cùng vui mừng. Bình thường họ có thể được Viên Châu đích thân chỉ dạy, nhưng họ không thể nào học được toàn bộ chân truyền của anh, nên sự giúp đỡ cho các đầu bếp nước mình cũng có hạn. Lần này được chính Viên Châu giảng bài, quả thực là phúc lợi trời ban.
Đại Thạch và Tố Sát cho rằng sự giúp đỡ của họ có hạn, nhưng đối với các đầu bếp nước họ mà nói, đây đơn giản là cơ hội ngàn năm có một. Nếu không, với thân phận và địa vị của mình, gã Fujiwara kia ngày trước cũng không thể mặt dày đến mức muốn Viên Châu nhận Đại Thạch làm đệ tử.
Để đạt được mục đích đó, gã còn không ngừng giở những chiêu trò nhỏ. Cũng may gã biết điều, nếu không dù Viên Châu không thấy phiền thì cũng đã sớm bị Chu Thế Kiệt tống cổ ra ngoài.
Nhắc đến gã Fujiwara này, lần này gã cũng đích thân đến. Nguyên văn lời của gã là: "Đại tông sư tọa đàm, tôi không thể không đến."
Đương nhiên, chủ tịch hiệp hội đầu bếp của các quốc gia khác cũng đều không hẹn mà cùng đến. Tất cả đều là những người có thân phận cao quý, đây cũng là cách sắp xếp để thể hiện sự tôn trọng đối với Viên Châu.
"Tôi nghĩ chắc sẽ là những món ăn tương đối phổ biến, như vậy mọi người đều biết thì mới dễ giảng." Lưu Minh Viễn đoán.
"Tôi thấy cũng có thể là những món đặc sắc." Hàn Nghiêm nói một câu huề vốn.
Sau đó, anh bị mọi người ăn ý lờ đi. Những người khác tiếp tục thảo luận. Mọi người bàn bạc chuyện này không phải để làm gì, mà là muốn có một định hướng để chuẩn bị trước, giống như soạn bài trước khi đến lớp ngày xưa.
Là đệ tử của Viên Châu, trong những dịp thế này tuyệt đối không thể để tuột xích, nếu không mặt mũi của sư phụ sẽ bị mất hết. Vì vậy, mọi người cùng nhau góp ý, còn lấy các loại kiến thức ra ôn tập chung.
Trong phút chốc, không khí học tập trở nên vô cùng sôi nổi. Người không biết chuyện có khi còn tưởng đây là một đám học sinh sắp thi đại học, đủ thấy mức độ chuyên cần của họ.
"Lần này tôi đã tổ chức một cuộc thi mang tên ‘Giải thưởng Chỉ đạo của Viên Châu’ ở nước ta, một năm tổ chức một lần. Đến lúc đó, người đoạt giải quán quân sẽ được sư phụ đích thân chỉ đạo ba ngày coi như phần thưởng. Cuộc thi mùa đầu tiên đã trong giai đoạn chuẩn bị rồi." Tố Sát đột nhiên đổi chủ đề.
Chuyện này là ý tưởng nảy sinh sau khi Tố Sát hoàn thành hội nghị trước đó, và dĩ nhiên đã được sự đồng ý của Viên Châu mới được thực hiện.
"Anh nói thật chứ?" Đại Thạch lập tức cao giọng.
Vừa mới vui mừng vì các đầu bếp nước mình được tận mắt nghe Viên Châu giảng bài, Tố Sát đã lập tức đổ thêm dầu vào lửa.
"Đúng vậy, trước khi đến đây chỉ còn lại bước xác nhận và thông báo cuối cùng, rất nhanh sẽ có thể bắt đầu." Tố Sát gật đầu.
Nhận được câu trả lời khẳng định, không chỉ Đại Thạch mà ngay cả các đệ tử thuộc các hệ thống ẩm thực khác của Hoa Hạ cũng bắt đầu nảy sinh ý định, muốn tranh thủ phúc lợi cho các đầu bếp trong hệ của mình.
Trong lúc nhất thời, mọi người thảo luận sôi nổi về tính khả thi của việc này. Mỗi người một câu phát biểu ý kiến, tư tưởng trung tâm là không thể để Viên Châu quá mệt mỏi, nhưng nếu có thể giúp mọi người nhận được chút lợi ích thì tốt.
"Các vị nói xem sư phụ khi nào đến?" Sau khi cuộc thảo luận tạm dừng, Hoàng Cương đột nhiên nói một câu kinh người.
Cả phòng lập tức im lặng. Trình Chiêu Muội vội nhìn đồng hồ, lúc này đã là mười giờ rưỡi. Anh nói: "Tôi nghĩ khả năng cao nhất là sư phụ đi chuyến bay đêm nay, như vậy rất tiết kiệm thời gian. Chúng ta ra sân bay đón sư phụ đi."
Làm đệ tử của Viên Châu, họ đều hiểu rõ thái độ của anh đối với thực khách. Nếu không có tình huống đặc biệt, anh tuyệt đối không xin nghỉ. Kể cả có xin nghỉ, anh cũng sẽ không vô cớ xin thêm một ngày, mà sẽ tìm mọi cách để rút ngắn thời gian nghỉ.
Trình Chiêu Muội vừa nói vậy, Kha Sâm đã nhanh tay lấy điện thoại ra tra cứu thông tin chuyến bay.
"Chuyến bay sớm nhất tối nay từ Thành Đô đến Singapore cất cánh lúc mười giờ rưỡi, bây giờ đã bay rồi. Tôi nghĩ sư phụ chắc chắn sẽ đi chuyến này." Kha Sâm nói.
"Tôi thấy có khả năng."
Tất cả mọi người đều đồng tình với Kha Sâm, thế là cả nhóm người hùng hùng hổ hổ xuất phát về phía sân bay.
Không có cách nào, chẳng ai thuyết phục được ai ở lại, cuối cùng để không lỡ thời gian, tất cả đành phải đi cùng nhau. Cũng may chỉ là đi đón người chứ không phải chuyện gì to tát.
Trong lúc Trình Chiêu Muội và mọi người đang trên đường ra sân bay, đã có người chờ sẵn ở cổng ra của nhà ga hành khách tại Sân bay Quốc tế Changi.
Người đến là Đường siết. Thời gian Áo Bồi La và Viên Châu thực sự liên lạc với nhau không dài, nhưng ông thật lòng khâm phục tay nghề và con người của Viên Châu. Dù chỉ là đoán, ông cũng đoán được phần nào. Viên Châu hoặc là sẽ đến vào rạng sáng, hoặc là sáng sớm, tuyệt đối không thể là người đến sát giờ hẹn.
--------------------
Chương 2440: Buổi Thuyết Giảng Sắp Bắt Đầu
Chương 2440: Buổi Thuyết Giảng Sắp Bắt Đầu
Vì Áo Bồi La đã lớn tuổi, không thể đích thân đi đón người, hơn nữa còn có công việc liên quan đến buổi thuyết giảng cần ông quyết định, nên ông đã giao việc này lại cho đệ tử.
Tuyệt nhiên không phải vì ông không muốn để bà Hoàng Ái Sơn biết trước Viên Châu đến lúc nào rồi đi gặp mặt, Áo Bồi La không phải là người hẹp hòi như vậy.
Thật ra, việc đón người này chỉ cần Đường Lặc và Lý Tinh Vĩ cùng đi là được. Một người là đại đồ đệ, một người là nhị đồ đệ của Áo Bồi La, nhưng hai vị sư huynh này lại khăng khăng đòi tổ chức một cuộc tỷ thí tay nghề, người thắng mới được đi đón Viên Châu.
Đúng là một màn hành xử khó hiểu của con người. Kết quả là Đường Lặc đã thắng, thế nên vinh dự này đương nhiên thuộc về anh ta.
Anh ta biết Viên Châu vốn không thích phô trương lãng phí, nên đã sắp xếp mọi thứ khá kín đáo, chứ không làm theo đề nghị của Lý Tinh Vĩ là tìm đội nghi lễ hay dàn nhạc đến khua chiêng gõ trống chờ sẵn.
Đường Lặc chỉ dẫn theo đại đệ tử của mình là Mã Minh Huy chờ ở ngay lối ra.
Dù vậy, trong lòng Đường Lặc vẫn có chút tiếc nuối, vì anh ta cảm thấy cảnh tượng nhỏ bé này không đủ để thể hiện sự tôn kính của mình đối với Viên Châu.
Nhưng sự xuất hiện của đoàn người Trình Chiêu Muội đã lấp đầy khoảng trống đó.
Thế là khi Viên Châu vừa đến sân bay, anh đã phải đối mặt với một đám người đông đúc. Đường Lặc và nhóm của Trình Chiêu Muội đã hội quân thành công, hoàn toàn thỏa mãn tâm tư thầm kín muốn sắp đặt một cảnh tượng hoành tráng của Đường Lặc.
"Mọi người vất vả rồi," Viên Châu lên tiếng cảm ơn.
Tuy có một đám người nhưng mục đích của mọi người đều giống nhau, nên họ đã đến khách sạn một cách vô cùng thuận lợi.
Khách sạn này cũng là nơi phái đoàn tham dự được sắp xếp ở, nên nhóm của Trình Chiêu Muội cũng đã quen thuộc.
Sau khi đưa Viên Châu đến phòng khách sạn, cả Đường Lặc lẫn nhóm của Trình Chiêu Muội đều rất ý tứ cáo từ rời đi.
Họ muốn Viên Châu được nghỉ ngơi thoải mái chứ không phải khiến anh thêm mệt mỏi. Đưa người đến nơi là được, những chuyện khác cứ để anh nghỉ ngơi xong rồi tính, cho nên họ vẫn nắm bắt chừng mực rất tốt.
"Mấy người này thật là," Viên Châu lắc đầu nhìn cánh cửa phòng trống không chỉ sau chưa đầy một phút.
Vào phòng cất đồ đạc xong, việc đầu tiên Viên Châu làm là nhắn tin cho Ân Nhã báo rằng mình đã đến khách sạn.
Đây là chuyến bay thẳng, chỉ mất bốn tiếng rưỡi đã đến Singapore. Lúc hạ cánh đã là ba giờ sáng. Không ngờ khi Viên Châu vừa nhắn tin cho Ân Nhã từ sân bay, cô đã trả lời ngay lập tức.
Chắc chắn là cô đã lo lắng cho anh. Vì vậy, khi đến khách sạn, Viên Châu liền báo ngay cho cô biết tình hình của mình, hy vọng cô có thể yên tâm đi ngủ. Quả nhiên, sau khi báo tin mình đã đến khách sạn, Ân Nhã lập tức gửi lời chúc ngủ ngon, đồng thời dặn dò Viên Châu cũng đi ngủ sớm.
Vài tiếng nữa anh sẽ phải gặp Áo Bồi La và những người khác để tìm hiểu tình hình cụ thể của buổi thuyết giảng, nên Viên Châu cũng thu dọn qua loa rồi đi ngủ ngay.
Vì ngủ muộn, đây là lần đầu tiên Viên Châu không thức dậy vào giờ như thường lệ, mà ngủ một mạch đến tận chín giờ sáng mới dậy.
Dù ngủ muộn, nhưng nhờ sự trợ giúp của hệ thống giúp anh tiến vào trạng thái ngủ sâu, Viên Châu khi tỉnh dậy vẫn tràn đầy tinh thần, không hề có vẻ gì là của một người thức khuya.
"Mười giờ gặp mặt, vẫn còn chút thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ." Sau khi sửa soạn tươm tất, Viên Châu nhìn đồng hồ và thấy vẫn chưa đến giờ hẹn.
Viên Châu tận dụng khoảng thời gian có hạn để rèn luyện thân thể ngay trong phòng. Kể từ sau khi gặp Uông Quý Khách, anh vẫn luôn duy trì thói quen tập luyện mỗi ngày.
Giữ gìn vóc dáng và thể lực tốt là một tố chất cần thiết của một đầu bếp ưu tú, nhất là sau khi đã đính hôn, Viên Châu cảm thấy điều này lại càng quan trọng.
Địa điểm gặp mặt được Áo Bồi La chu đáo sắp xếp ngay tại phòng khách trong phòng của Viên Châu. Anh cũng không vội ra ngoài, sau khi chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, thấy vẫn còn thời gian, anh bắt đầu suy ngẫm trong đầu về những nội dung liên quan đến lẩu.
Dù đã có Ân Nhã nếm thử, và Viên Châu gần như đã hoàn thiện món lẩu, nhưng bất cứ việc gì cũng cần quen tay hay việc, đặc biệt là trong lĩnh vực ẩm thực. Chỉ cần là món mới chưa được đưa vào thực đơn, anh đều sẽ ôn luyện lại những nội dung này mỗi ngày.
Dù có nhàm chán, nhưng Viên Châu cảm thấy phương pháp này vô cùng hiệu quả và đáng để kiên trì. Dù sao thì, từ ngày đầu tiên mở quán anh đã làm như vậy rồi.
Áo Bồi La đã gạt Hoàng Ái Sơn, người vẫn luôn ở Singapore, sang một bên để đến gặp Viên Châu trước. Dù sao đây cũng là địa bàn của Áo Bồi La.
Hoàng Ái Sơn đến giờ vẫn không biết Áo Bồi La đã hẹn gặp Viên Châu vào buổi sáng, bà vẫn nghĩ phải đến chiều, lúc buổi thuyết giảng diễn ra thì mới có thể chính thức gặp mặt.
Cũng không thể trách hai người họ không ưa nhau. Nói nhỏ thì là tranh chấp cá nhân, nói lớn ra thì là sự va chạm văn hóa ẩm thực giữa hai quốc gia. Áo Bồi La cũng có chút tư tâm, đó là chuyện thường tình.
Cuộc gặp mặt không có gì quá quan trọng, chủ yếu là trao đổi qua về quy trình rồi thôi, không có việc gì thừa thãi. Nhưng Áo Bồi La đã tận dụng lợi thế sân nhà để trao đổi trước với Viên Châu về một vài nội dung trong món ăn mới mà ông đang nghiên cứu gần đây.
Và trong lúc mọi việc của Viên Châu đang diễn ra thuận lợi theo từng bước, thì bên phía Ân Nhã lại xảy ra một sự cố nho nhỏ.
Nguyên nhân là do Ân Nhã vì chờ tin nhắn của Viên Châu nên ngủ không được ngon giấc. Buổi sáng cô đặt báo thức rất sớm, gần như cùng lúc với giờ Viên Châu thường dậy, nhưng lại không thể dậy nổi. Đến khi thức dậy thì đã gần đến giờ xếp hàng.
Sau đó đúng là họa vô đơn chí, lúc Ân Nhã ra ngoài dán giấy xin nghỉ không chỉ bị hàng xóm nhìn thấy, vây quanh hỏi han một hồi, mà còn bị Ô Hải và Mao Hùng đến xếp hàng bắt tại trận.
Sau đó là một màn dở khóc dở cười, chủ yếu do Ô Hải gây ra. Gã đúng là làm tới bến, suýt chút nữa đã ôm chân Ân Nhã mà khóc lóc kể lể.
Mục đích của gã là hy vọng Ân Nhã có thể chia cho gã một ít đồ ăn vặt mà Viên Châu làm cho cô để "cứu mạng". Còn về việc làm sao Ô Hải biết Viên Châu đã chuẩn bị cả một vali đồ ăn vặt cho Ân Nhã thì không ai rõ, có lẽ đó là bản năng của loài quạ chăng?
Vì miếng ăn mà cũng thật liều mạng.
Lần này, người dẫn đầu phái đoàn Hoa Hạ vẫn là Chu Thế Kiệt. Không có lý nào các quốc gia khác đều cử hội trưởng đi mà nước mình lại là ngoại lệ.
Hiếm thấy là ông lại bị say máy bay. Vì vậy, sau khi đến nơi, Chu Thế Kiệt không hề lộ diện mà giao hết mọi việc cho Chung Lệ Lệ. Mãi đến trước buổi thuyết giảng chiều nay, Viên Châu mới gặp được Chu Thế Kiệt.
Hội trường lớn mà phía Singapore chuẩn bị không nằm ở trung tâm thành phố, dù sao nơi đó tấc đất tấc vàng, không có địa điểm nào lớn như vậy. Thay vào đó, nó được đặt ở ngoại ô. Khi Viên Châu đi theo nhóm của Áo Bồi La đến hội trường, điều đầu tiên anh nhìn thấy là một biểu ngữ khổng lồ: 【Nhiệt liệt chào mừng Đầu bếp số một châu Á, bếp trưởng Viên Châu, đến thuyết giảng】.
Thực ra, xung quanh hội trường còn treo nhiều biểu ngữ khác, nhưng chủ yếu là do biểu ngữ chính kia quá lớn, đập ngay vào mắt nên những biểu ngữ nhỏ hơn không còn nổi bật nữa.
Lần đầu tiên nhìn thấy biểu ngữ khổng lồ này, Viên Châu bất giác có chút ngượng ngùng, nhưng đương nhiên nhiều hơn cả là niềm vui và sự cảm động. Chỉ cần nhìn vào cảnh tượng này là biết Áo Bồi La và mọi người đã bỏ rất nhiều công sức chuẩn bị.
Trong khi đó, Hoàng Ái Sơn đang dẫn một đám người đứng ở cửa hội trường, nóng lòng trông ngóng Viên Châu đến. Vì vậy, ngay khi Viên Châu vừa xuống xe, bà Hoàng Ái Sơn đang đi đôi giày cao gót 10cm liền sải bước thoăn thoắt tiến đến. Tốc độ đó chuẩn không cần chỉnh, cứ như đi trên đất bằng, đúng là một nhân vật đáng gờm.
--------------------
Chương 2441: Hao tâm tổn trí
Chương 2441: Hao tâm tổn trí
"Đã ngưỡng mộ danh tiếng của đầu bếp Viên từ lâu, hôm nay được gặp mặt thật vô cùng vinh hạnh. Tôi là Hoàng Ái Sơn, đầu bếp người Malaysia." Hoàng Ái Sơn vô cùng nhiệt tình đưa cả hai tay ra.
Mang đôi giày cao gót 10 centimet, chiều cao cũng miễn cưỡng được một mét sáu nên việc bắt tay vẫn khá thuận tiện. Hoàng Ái Sơn liếc nhìn sự chênh lệch chiều cao giữa hai người, trong lòng thầm cảm thấy có chút an ủi.
Viên Châu đã từng nghe danh Hoàng Ái Sơn, đầu bếp số một của Malaysia. Thấy đối phương nhiệt tình như vậy, anh cũng đưa tay ra bắt lại và nói: "Đầu bếp Hoàng khách sáo quá, rất hân hạnh được gặp ông."
Đừng nhìn Hoàng Ái Sơn có dáng người nhỏ nhắn, nhưng tính tình lại có phần nóng nảy, thời trẻ còn có biệt danh là "Khỉ Nóng Nảy". Dĩ nhiên bây giờ ông đã thành danh, không ai dám gọi như vậy nữa.
Nhân cơ hội giới thiệu, Hoàng Ái Sơn thuận thế đứng ngay bên phải Viên Châu, còn bên trái là Áo Bồi La. Cả ba cùng nhau tiến vào hội trường.
Nhìn từ xa, trông như thể Viên Châu đang tiến lên với hai vị Kim Cang hộ pháp ở hai bên.
Khi vào trong, Viên Châu mới phát hiện còn có một màn hình điện tử khổng lồ đang chiếu một đoạn phim ngắn. Đây là sản phẩm do hiệp hội đầu bếp Singapore thực hiện dưới sự giám sát của Áo Bồi La, vô cùng có tâm. Đoạn phim trình chiếu chi tiết gần như mọi thành tựu của Viên Châu, xen kẽ cả những lời nhận xét từ các bậc tiền bối trong giới đầu bếp Hoa Hạ.
Viên Châu nhận ra vài gương mặt quen thuộc, ví dụ như đầu bếp Dê đã "gác dao", ông nói thẳng: "Trình độ của đầu bếp Viên trước đây đã có thể sánh ngang với tôi thời kỳ đỉnh cao, còn bây giờ thì thật không thể tưởng tượng nổi. Chắc chắn cậu ấy mỗi ngày đều đang trên con đường theo đuổi sự tiến bộ."
Ngoài ra còn có những vị tiền bối quen mặt khác, cũng có những người tuy lạ mặt nhưng vừa nhìn tên đã thấy quen thuộc. Tất cả đều hết lời khen ngợi Viên Châu, cùng chung nhận định rằng họ có thể đứng đây để nhận xét về anh chẳng qua là nhờ lớn tuổi hơn mà thôi.
Ban đầu Viên Châu đã thấy tấm hoành phi khổng lồ kia đủ ngượng ngùng rồi, không ngờ vẫn còn một đoạn video như thế này đang chờ mình.
Vừa rồi không thấy là do khoảng cách quá xa, chừng hơn trăm mét, hơn nữa tấm hoành phi khổng lồ kia thật sự quá to. Đứng ở gần, không chỉ những tấm hoành phi khác bị lu mờ thành vật làm nền, mà ngay cả màn hình điện tử cũng biến thành vai phụ, đúng là không còn gì để nói.
"Đầu bếp Viên, tấm hoành phi này đại diện cho lòng nhiệt thành của tất cả đầu bếp Malaysia chúng tôi, hy vọng anh sẽ thích." Hoàng Ái Sơn thấy đã đến gần liền lập tức nói.
Tấm hoành phi khổng lồ này là do Hoàng Ái Sơn chuẩn bị, còn màn hình điện tử là của Áo Bồi La và phía Singapore. Mặc dù sân nhà là Singapore, với số lượng đầu bếp của hai nước gần như ngang nhau, nên khi Hoàng Ái Sơn đề nghị phía họ cũng muốn tham gia trang trí hội trường, Áo Bồi La quả thực không tiện từ chối.
Không ngờ cái màn hình điện tử đầy sáng tạo mà ông đã dày công chuẩn bị lại bị một tấm hoành phi đánh bại, cảm giác này thật sự khiến người ta ức chế không tả nổi.
Ban đầu không nhìn kỹ, giờ nghe Hoàng Ái Sơn nói, Viên Châu mới theo phản xạ nhìn về phía tấm hoành phi và phát hiện ra nó không chỉ lớn mà còn ẩn chứa điều kỳ diệu bên trong.
Những con chữ nhìn từ xa vô cùng đẹp đẽ, phiêu dật, đến gần mới thấy chúng được kết từ vô số đóa hoa tươi. Hoa trắng muốt nổi bật trên nền hoành phi đỏ thắm, sự tương phản giữa hai màu trắng-đỏ này nếu không chú ý sẽ rất dễ bỏ qua, bởi vì cách sắp xếp giữa các đóa hoa thực sự quá hoàn mỹ, gần như không có một tì vết nào.
Ngay cả người có bệnh ám ảnh cưỡng chế như Viên Châu nhìn vào cũng cảm thấy khá dễ chịu. Từ đó có thể thấy lời của Hoàng Ái Sơn không phải nói suông, tấm hoành phi này thực sự thể hiện được sự chào đón của các đầu bếp Malaysia dành cho Viên Châu, huống hồ còn có lời nói tiếp theo của ông.
"Đây đều là do các đầu bếp tham dự hội nghị chúng tôi tự tay dựa theo nét chữ của tiên sinh Tấn Dương để ghép lại." Hoàng Ái Sơn chỉ đang thuật lại một sự thật.
Nhưng Viên Châu chắc chắn biết mọi chuyện không đơn giản như vậy. Dù đã có sẵn mẫu chữ, cũng cần phải sắp xếp, bày biện một cách hợp lý mới được, chỉ một chút sơ suất là sẽ có sai sót. Hơn nữa, đây là công sức của rất nhiều người cùng làm, độ khó lại càng tăng lên gấp bội. Diện tích này quá lớn, không giống như việc bày biện trên đĩa ăn, nơi mà tầm mắt có thể bao quát và điều chỉnh dễ dàng.
"Mọi người đã vất vả rồi." Viên Châu lên tiếng cảm ơn.
Quốc hoa của Malaysia chính là hoa dâm bụt (Phù Tang), và dù màu đỏ là phổ biến nhất, nhưng những bông hoa trắng này cũng thể hiện được tấm lòng của các đầu bếp Malaysia. Mặc dù anh không biết Tấn Dương là ai, nhưng chỉ cần nhìn khí thế hùng tráng của nét chữ cũng biết người này không hề đơn giản.
Anh đoán không sai, Tấn Dương là nhà thư pháp số một Malaysia, cực kỳ nổi tiếng. Hoàng Ái Sơn cũng đã phải tốn không ít công sức mới mời được vị lão nhân gần 60 tuổi này tái xuất để viết nên những chữ này.
Viên Châu không biết những chuyện này, nhưng điều đó không ngăn cản anh cảm nhận được sự nhiệt tình của mọi người qua những dòng chữ. Anh vô cùng thành khẩn nói lời cảm ơn.
"Xem ra quyết định đến đây giảng bài của mình là hoàn toàn đúng đắn." Viên Châu thầm thấy may mắn.
Ở bên cạnh, Áo Bồi La thì suýt chút nữa tức phình mang như cá nóc, cảm giác như mình đã tốn công vô ích làm áo cưới cho Hoàng Ái Sơn vậy. Ông lắc đầu, gạt đi những suy nghĩ kỳ quặc đó rồi bắt đầu giới thiệu với Viên Châu về nội dung trên màn hình điện tử. Sự chào đón của các đầu bếp Singapore dành cho Viên Châu tuyệt đối không thể thua người Malaysia được.
Áo Bồi La tin chắc như vậy!
Những việc lặt vặt trước buổi giảng bài không liên quan đến Viên Châu. Anh chỉ vừa cùng Chu Thế Kiệt và những người khác chào hỏi đôi câu thì Hoàng Ái Sơn và Áo Bồi La đã đến mời anh lên bục giảng.
Theo yêu cầu của Viên Châu, khu vực bục giảng được bố trí khác hẳn bình thường. Không có bàn dài hay ghế ngồi, thay vào đó là một nhà bếp không gian mở khổng lồ, bên trong có đủ mọi thứ. Một bên bày rất nhiều nguyên liệu, gia vị đặc trưng của Singapore và Malaysia, cùng đủ loại dụng cụ nhà bếp.
Ngoại trừ hai màn hình điện tử khổng lồ để chiếu cận cảnh đồng bộ, phần còn lại gần như đều là không gian của nhà bếp, quả thực lớn hơn rất nhiều so với bếp trong tiệm của Viên Châu.
Mà bếp của Viên Châu cũng chỉ là trông nhỏ thôi, chứ với sự hỗ trợ của công nghệ cao từ hệ thống, có mang cả đầu khủng long đến cũng hầm được!
Đứng trước khu bếp, Viên Châu bắt đầu bài phát biểu mở đầu.
"Chào mọi người, tôi là Viên Châu. Hôm nay tôi rất vui khi được đến đây để chia sẻ với mọi người một vài kinh nghiệm của mình về việc nấu nướng. Sau mỗi buổi giảng, tôi sẽ dành ra 10 phút để mọi người đặt câu hỏi. Vì vậy, trong lúc giảng bài, hy vọng mọi người sẽ giữ im lặng để không ảnh hưởng đến những người khác."
Khác với những bài phát biểu thông thường, Viên Châu chỉ giới thiệu đơn giản rồi bắt đầu nêu quy tắc. Khí thế của anh tỏa ra mạnh mẽ, áp lực vô hình ập đến, dù hội trường chật kín người cũng không có lấy một tiếng động thừa, chỉ vậy cũng đủ thấy sức ảnh hưởng.
Ngoại trừ các suất dành riêng, các đầu bếp Singapore và Malaysia đã lấp đầy tất cả các vị trí còn lại. Đây là một cơ hội hiếm có để nghe Viên Châu giảng bài, ai nấy đều tranh nhau sứt đầu mẻ trán để được vào nghe, nhưng không phải ai cũng có cơ hội.
Về phương diện này, Hoàng Ái Sơn và Áo Bồi La đã nhất trí tuân thủ một nguyên tắc chung: việc sàng lọc vô cùng nghiêm ngặt. Dù sao nếu để một đầu bếp bình thường vào, có khả năng họ sẽ không theo kịp nhịp độ của Viên Châu ngay từ đầu, như vậy chẳng phải là lãng phí thời gian của anh hay sao?
Sau khi nói xong, Viên Châu đi thẳng vào khu bếp và bắt đầu thực hành.
--------------------
Chương 2442: Sơn Đà Nhi
Chương 2442: Sơn Đà Nhi
Nấu ăn và đọc sách là hai việc khác nhau. Đọc sách có thể đọc trăm lần tự khắc hiểu nghĩa, nhưng nấu ăn thì không, nó chủ yếu dựa vào khả năng thực hành.
Vì vậy, Viên Châu luôn giảng bài dựa trên những món ăn thực tế để mọi người dễ hiểu hơn, cũng như dễ dàng đúc kết được những phương pháp hữu ích cho bản thân.
Món ăn được chọn để khởi động cho mọi người là thịt xương trà, một món vô cùng quen thuộc. Thực tế, dù là Malaysia hay Singapore, người ta đều đặc biệt yêu thích món này. Anh chọn nó vì tính phổ biến, gần như ai cũng biết làm, và cũng vì video anh gửi cho Áo Bồi La trước đó chính là về món thịt xương trà.
Có nền tảng sẵn thì xem sẽ không quá vất vả. Rút kinh nghiệm từ nhóm đầu bếp trẻ lần trước, Viên Châu biết rằng nếu tiến độ quá nhanh, mọi người sẽ không theo kịp.
Lần này, Viên Châu đến đây với mong muốn bồi dưỡng thêm vài đầu bếp giỏi. Dù sao thì văn hóa ẩm thực của Malaysia và Singapore cũng gần gũi nhất với Hoa Hạ, nên anh đã lựa chọn rất kỹ lưỡng.
"Hôm nay tôi sẽ bắt đầu với món thịt xương trà. Để mọi người có thể so sánh rõ hơn sự khác biệt trong văn hóa ẩm thực của các quốc gia, tôi sẽ làm ba phần: một phần kiểu Singapore, một phần kiểu Malaysia, và một phần được xem là kiểu Hoa Hạ chúng ta. Mọi người có thể quan sát sự khác biệt cụ thể."
Nghe Viên Châu nói sẽ bắt đầu với thịt xương trà, có người thất vọng, có người mong chờ, cũng có người không biểu lộ cảm xúc. Chủ yếu là vì họ đã xem qua video rồi, dù cảm thấy chưa học được gì nhưng vẫn muốn xem cách làm một món mới.
Đây có lẽ là suy nghĩ của rất nhiều người, tâm lý có mới nới cũ, ai cũng vậy thôi.
Mọi người đều vô cùng kính trọng Viên Châu. Dù cảm thấy việc xem lại món thịt xương trà không có gì mới mẻ, họ vẫn mở to mắt chăm chú quan sát.
Vì khi xem video trước đó, họ thật sự chẳng học được gì cả.
Viên Châu không hề hay biết những tâm tư phức tạp của đám đông bên dưới. Một khi đã bắt tay vào nấu nướng, anh sẽ tập trung toàn bộ tinh thần, không có thời gian hay cơ hội để ý đến chuyện khác. Với món thịt xương trà, đương nhiên phải xử lý sườn trước tiên.
Anh cầm lấy sườn, đặt dưới vòi nước chảy tự nhiên để rửa sạch. Kỹ thuật này hơi khác so với thông thường. Để máu trong sườn có thể trôi đi theo dòng nước một cách tối đa, góc nghiêng của miếng sườn và cách cầm của Viên Châu đều rất được chú trọng.
Đặc biệt, để sườn không bị ám hơi tay quá nhiều, anh càng cẩn thận hơn trong việc cầm nắm.
Người trong nghề ra tay là biết có hay không. Câu nói này lưu truyền đến nay chắc chắn có lý của nó. Ví như khi Viên Châu vừa bắt đầu, những người ban nãy còn mang tâm tư khác lạ giờ đây gần như không còn chút tạp niệm nào.
Bởi vì xem qua video không thể nào rung động bằng việc chứng kiến tận mắt. Không chỉ là những động tác nhịp nhàng như đã được tôi luyện ngàn vạn lần, mà ngay cả một thế cầm dao nhỏ cũng ẩn chứa đầy ý vị. Giờ phút này, chớp mắt một cái cũng cảm thấy lãng phí.
Thực ra, để các đầu bếp không bị khó hiểu, Viên Châu đã làm món thịt xương trà theo đúng phương pháp trong video đã quay trước đó. Từng bước đều là những động tác hết sức bình thường, từ đao pháp đến kỹ thuật xử lý, phần lớn đều là những cách mà đa số đầu bếp sẽ sử dụng. Anh chỉ thỉnh thoảng xen vào một vài thói quen của mình, nhưng chúng chỉ chiếm một phần rất nhỏ và cũng không phải là những động tác gì to tát.
Thế nhưng các đầu bếp bên dưới vẫn có cảm giác "tuy không hiểu rõ nhưng vẫn thấy rất lợi hại".
"Thì ra trình tự cho dược liệu vào cũng có sự tinh tế như vậy, phải ghi nhớ, lát nữa về nghiên cứu thêm."
"Chặt miếng sườn cỡ này có phải để thấm gia vị hơn không nhỉ?"
"Tại sao việc kiểm soát nhiệt độ dầu khi chiên dầu cháo quẩy trong tay Bếp trưởng Viên lại có vẻ đơn giản như vậy?"
"Hóa ra thêm nước dùng vào lúc này mới là tốt nhất, đúng là mở mang tầm mắt."
Các đầu bếp Malaysia và Singapore, một bộ phận đã xem qua video, vẫn phát hiện ra rất nhiều chi tiết mà lúc xem video họ không để ý. Họ lập tức lẩm bẩm trong miệng, tay cũng không ngừng nghỉ, ngòi bút lướt trên giấy, ghi chép lia lịa.
Không biết có phải Áo Bồi La cố tình sắp xếp hay không, mà các hàng ghế ở đây đều có bàn dài, rất giống kiểu giảng đường bậc thang ở đại học ngày xưa, ghế liền với mặt bàn phía sau, mỗi hàng có thể ngồi được rất nhiều người.
Hầu như ai cũng cầm sẵn sổ và bút. Không chỉ hai nước Singapore và Malaysia, mà cả Nhật Bản, Hàn Quốc và Thái Lan cũng có rất nhiều người mang theo bút và vở. Có lẽ do không được nhắc trước, nên một nửa số người từ Thái Lan và Hàn Quốc không có, đành phải lấy điện thoại ra, tắt âm rồi "cạch cạch cạch" gõ chữ.
Đồng đều nhất chắc chắn là các đầu bếp Hoa Hạ, ai nấy đều có sổ và bút giống hệt nhau, rõ ràng đã chuẩn bị vô cùng đầy đủ.
Món thịt xương trà được làm rất nhanh. Dù là ba phần và Viên Châu đã cố tình làm chậm lại, nhưng anh vẫn hoàn thành trong chốc lát.
Hương vị mỗi phần đều khác nhau, mùi thơm tự nhiên cũng vậy, nhưng khi đặt cạnh nhau lại có vẻ tách biệt rõ ràng, không hề lẫn lộn. Dù món nào cũng thơm nồng thuần túy, khiến người ta thèm đến chảy nước miếng, nhưng mọi người vẫn cố gắng kiềm chế, vì việc quan trọng nhất bây giờ là nghe giảng.
Dù chưa được ăn, nhưng chỉ cần ngửi mùi thơm này, năm ngàn người có mặt ở đây đều biết món ăn này chắc chắn rất ngon.
"Tiếp theo, tôi sẽ làm món lặc sa. Dù là trong nền ẩm thực Singapore hay Malaysia đều có món này. Tôi sẽ làm một phần cho mỗi quốc gia. Đương nhiên, trước khi làm cần phải chuẩn bị một loại tương, đó là tương Rempah."
"Loại tương này là nền tảng của ẩm thực Nương Nhạ, cũng là loại tương giúp dậy vị cần có trong rất nhiều món ăn Nương Nhạ. Mà trong ẩm thực Singapore và Malaysia, các món Nương Nhạ chiếm một tỷ trọng rất lớn, nên địa vị của loại tương này tự nhiên cũng không tầm thường."
Nói rồi, Viên Châu cầm lên các nguyên liệu chính đã chuẩn bị, bao gồm ớt, tỏi, hành tím là những nguyên liệu cơ bản, cùng một số gia vị đặc sắc khác như nghệ, me... Thực tế, mỗi gia đình đều có công thức gia vị của riêng mình, đó là ký ức vị giác của gia đình họ, rất đặc biệt.
Đúng lúc này, Viên Châu lấy ra mấy quả màu vàng tương tự măng cụt. Anh nhẹ nhàng bóp một cái, để lộ ra phần thịt quả trắng nõn bên trong, sau đó cẩn thận lấy thịt quả ra đặt vào một cái bát để riêng.
Loại quả này tuy giống măng cụt nhưng kích thước không hề nhỏ, to gần bằng một quả táo đỏ. Phần thịt quả bên trong vẫn có dạng múi tỏi, nhưng mỗi múi đều rất lớn.
Viên Châu xử lý từng loại nguyên liệu cần dùng, động tác như nước chảy mây trôi, vô cùng trôi chảy.
Nhưng ở dưới, Hoàng Ái Sơn và các đầu bếp đến từ Thái Lan lại có chút bùng nổ.
Loại quả màu vàng mà Viên Châu vừa lấy ra chính là Sơn Đà Nhi, "nữ hoàng trái cây" của Thái Lan. Các đầu bếp Thái Lan rất quen thuộc với nó, vì món ăn vặt đặc trưng của họ cần dùng Sơn Đà Nhi chưa chín để ướp làm thành sốt chấm.
Không ngờ Viên Châu lại dùng Sơn Đà Nhi để nấu ăn, các đầu bếp Thái Lan cảm thấy đây là một chuyện vô cùng vinh dự.
Còn lý do Hoàng Ái Sơn sửng sốt cũng hoàn toàn có cơ sở.
--------------------
Chương 2443: Sức Cạnh Tranh
Chương 2443: Sức Cạnh Tranh
Quả Santol là một loại trái cây rất phổ biến ở Đông Nam Á. Sản lượng của nó cực kỳ cao nên rất được các nhà vườn ưa chuộng. Malaysia không những có loại quả này mà còn sử dụng nó trong ẩm thực.
Là nhân vật hàng đầu trong giới ẩm thực Nyonya truyền thống, Hoàng Ái Sơn vô cùng quen thuộc với quả Santol. Tuy nhiên, đó không phải là lý do khiến bà kích động đến vậy.
Thật ra, Hoàng Ái Sơn không thể quen thuộc hơn với tương Rempah, đó gần như là mùi hương đã theo bà từ thuở ấu thơ. Thế nhưng, điều khiến bà say mê nhất chính là hương vị mà bà từng được nếm thử khi còn rất, rất nhỏ. Đáng tiếc, bà vẫn luôn không thể nào tái tạo lại được nó, thậm chí còn nghi ngờ liệu có phải do tuổi còn quá nhỏ nên nhớ nhầm, rằng hương vị đó thực chất không tồn tại, và chỉ có ký ức sai lầm mới không thể tái hiện được.
Thực ra, mỗi đầu bếp, hay nói đúng hơn là mỗi người, đều có một hương vị không thể nào quên trong ký ức.
Dĩ nhiên, loại tương mà chính Hoàng Ái Sơn làm ra hiện tại cũng là hình mẫu cho người khác.
Bà vẫn luôn cho rằng việc thêm quả Santol vào tương Rempah là bí phương độc môn do chính mình nghĩ ra. Mặc dù mỗi nhà đều có bí quyết riêng cho loại tương cơ bản, nhưng chỉ có bà mới dùng nó trong sốt, mà lại còn là Santol chưa chín. Còn bây giờ, Viên Châu lại đang dùng Santol đã chín.
Hoàng Ái Sơn suýt chút nữa đã nhảy dựng lên để nói với Viên Châu rằng anh đã dùng sai nguyên liệu. Không phải bà không tin tưởng Viên Châu, mà vì loại tương này vừa đặc biệt lại vừa phổ biến. Hơn nữa, bà chưa từng nếm qua món ăn do Viên Châu nấu, nên khó tránh khỏi cảm giác rằng nếu nói về ẩm thực Nyonya, bà vẫn có sức cạnh tranh.
Cũng may là Áo Bồi La không biết suy nghĩ của Hoàng Ái Sơn, nếu không ông sẽ rất nghiêm túc nói cho bà biết, năm đó trước khi đi tìm Viên Châu, ông cũng từng nghĩ như vậy, còn sau đó…
Làm gì có sau đó nữa, không có sau đó.
Hoàng Ái Sơn đã thành danh nhiều năm, cách hành xử vẫn vô cùng chín chắn, bà không hề đột ngột đứng ra vào một dịp như thế này, vì đó thật sự là tự vả vào mặt mình. Bà chỉ mím chặt môi, không chớp mắt lấy một cái mà dán chặt vào từng động tác của Viên Châu.
Thời gian chậm rãi trôi qua, sau khi cơn bốc đồng rút đi, Hoàng Ái Sơn đã lấy lại lý trí. Bà dần nhận ra rằng từ đầu đến cuối, động tác của Viên Châu luôn như nước chảy mây trôi, không hề có một chút do dự nào, chứng tỏ anh hoàn toàn biết rõ mình đang làm gì. Ngược lại, chính bà chỉ vì một loại trái cây mà suýt nữa đã rối loạn trong lòng.
Thật ra cũng không thể trách Hoàng Ái Sơn lại kích động như vậy vì món tương Rempah trong ký ức tuổi thơ. Chủ yếu là vì bà đã dốc lòng nghiên cứu rất nhiều năm, dù đã tạo ra được loại sốt đặc trưng của riêng mình, nhưng hương vị mà bà mong muốn thì vẫn chẳng có chút tiến triển nào.
"Không biết loại tương do bếp trưởng Viên làm ra sẽ có mùi vị gì?" Hoàng Ái Sơn vô cùng tò mò.
Đối với tương Rempah, ngoài công thức ra thì điều quan trọng nhất chính là công đoạn xào nấu. Việc kiểm soát lửa đòi hỏi yêu cầu cực cao, chỉ một chút sơ sẩy sẽ khiến nguyên liệu và dầu bị tách ra, không đạt được sự hoàn hảo như trong tưởng tượng và không thể phát huy tốt tác dụng nâng tầm hương vị.
Xào sốt mới là tiết mục chính. Khi thấy Viên Châu lấy chảo ra, Hoàng Ái Sơn bất giác ngồi thẳng người dậy. Ngay từ đầu, bà đã ngửi thấy một mùi thơm xa xăm, dai dẳng, mang theo một chút quen thuộc nhưng lại không hoàn toàn giống.
"Bang."
Đặt chảo lên bếp, đợi đến khi chảo nóng đến bốc khói, Viên Châu mới thuần thục đổ dầu vào. Chờ dầu nóng khoảng vài phần, anh liền cho hỗn hợp nguyên liệu vừa xay nhuyễn thành tương vào chảo.
"Xèo!"
Dầu và nguyên liệu va chạm vào nhau phát ra tiếng vang, dầu nóng kích thích hương thơm của các loại gia vị, trong nháy mắt, một mùi hương còn nồng nàn hơn quét sạch toàn bộ hội trường, khiến cho sự chú ý của các đầu bếp vốn đang tập trung lại càng bị lôi cuốn đến mức bất giác nuốt nước bọt.
Thật ra, chẳng ai muốn mất mặt như vậy trước đám đông, ai cũng cần giữ thể diện, ít nhiều cũng phải cố tỏ ra bình tĩnh. Nhưng đáng tiếc, phản ứng sinh lý lại không nghe theo sự kiểm soát của bản thân. Thật khó xử! Điều an ủi duy nhất có lẽ là tất cả mọi người có mặt ở đây đều có biểu hiện y hệt nhau. Đúng là "chó chê mèo lắm lông", tất cả đều kẻ tám lạng, người nửa cân mà thôi.
Cũng may là động tác của Viên Châu rất nhanh, chỉ vài ba lượt là phần sốt đã được xào xong. Không còn dầu nóng kích thích, mùi thơm tuy vẫn còn vương vấn nhưng đã không còn nồng nàn xộc vào mũi như trước. Những người ngồi phía sau, do khoảng cách xa, chỉ có thể ngửi thấy một mùi thơm thoang thoảng nên đều thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, những người ngồi hàng đầu thì lại khổ sở vì mùi hương quá rõ ràng.
Không ít đầu bếp sờ lên cái bụng vẫn còn căng tròn của mình mà lại cảm thấy đói cồn cào. Miệng và cổ họng đang điên cuồng ra hiệu cho cơ thể rằng đã đến giờ ăn, ngay cả cái dạ dày đang căng tức cũng muốn tham gia vào cuộc vui.
Để nghe buổi giảng của Viên Châu, các đầu bếp tham dự đều đã ăn rất nhiều thứ, cốt để giữ trạng thái tinh thần tốt nhất để nghe giảng.
Bây giờ xem ra, dù có ăn no đến mấy cũng là tự làm khổ mình.
"Laksa ở Singapore và Malaysia đều là món ăn tương đối phổ biến, cách làm cũng không ít, trong đó cách làm của người Nyonya là khá thịnh hành. Bây giờ, tôi sẽ trình bày cho mọi người cách làm Laksa Nyonya của Singapore và Malaysia. Cùng một loại hình nhưng do quốc gia khác nhau nên cũng có sự khác biệt nhỏ, mọi người có thể quan sát, lát nữa tôi sẽ chọn vài người lên thử hương vị," Viên Châu nói.
Đây là ý tưởng anh vừa nảy ra. Món Bak Kut Teh trước đó thì thôi, dù sao video cũng đã làm rồi, chỉ là làm để khởi động, không cần cho mọi người thử, nhưng Laksa thì có thể.
Nếu các đầu bếp ở dưới biết được suy nghĩ này của Viên Châu, chắc chắn họ sẽ gào lên rằng mình không hề chê đâu, Bak Kut Teh họ "cân" được hết!
Lúc này, sau lời của Viên Châu, không khí bên dưới lập tức sôi sục. Lại có đồ ăn, mà còn là món ăn có thêm loại sốt thơm nức mũi như vậy. Họ vội vàng ưỡn thẳng lưng hơn nữa, chỉ mong lát nữa Viên Châu có thể gọi trúng mình lên thử.
Lúc này Hoàng Ái Sơn mới phát hiện ra, chỉ trong một khoảng thời gian ngắn vừa rồi, phần sốt của Viên Châu đã được chia làm hai phần, trong đó một phần dường như còn được thêm một chút gia vị gì đó khiến hương vị trở nên khác biệt. Bà phải dựa vào việc ngồi ở vị trí gần bếp nhất, cố gắng hít mạnh mũi để phân biệt, nhưng vẫn không thể nhận ra.
"Rõ ràng đều là những hương liệu quen thuộc, tại sao mình lại không phân biệt được?" Hoàng Ái Sơn lần đầu tiên nảy sinh nghi ngờ về tu dưỡng ẩm thực của bản thân.
Trong lúc Hoàng Ái Sơn đang bận rộn ngửi mùi hương liệu, Áo Bồi La cũng tất bật không kém. Ông đang bận rộn chuẩn bị công tác hậu cần. Trước đó, để phòng trường hợp Viên Châu cần đặt câu hỏi, ông đã đặc biệt cho người lắp một chiếc nút ở khu vực bếp, có thể điều khiển đèn rọi sân khấu loại dùng để tuần tra. Đến lúc đó, chỉ cần nhấn nút rồi dừng lại, ánh đèn chiếu vào ai thì người đó sẽ trả lời câu hỏi, hoàn toàn không cần Viên Châu phải tốn công suy nghĩ lựa chọn.
Bây giờ, việc cần làm là nhân lúc chưa sử dụng để kiểm tra lại thiết bị một lần nữa. Việc này không cần Áo Bồi La phải tự tay làm, nhưng ông không yên tâm nên cần phải tự mình giám sát.
Cũng chính vì Áo Bồi La và Hoàng Ái Sơn do thân phận nên được ngồi ở hàng ghế đầu, không phải kiểu ghế dài có bàn mà là ba chiếc ghế được cố ý xếp thêm ở bên cạnh, đúng vậy, ba chiếc.
Sau khi chắc chắn Hoàng Ái Sơn đã đạt được mục đích, và các đầu bếp Malaysia có thể đến tham dự buổi giảng của Viên Châu, A Chính Bscher lại lẳng lặng quay về Singapore. Hẳn là trong lòng đã có tính toán riêng. Mãi cho đến hôm nay, khi Viên Châu bắt đầu buổi giảng, gã này mới xuất hiện, khiến Áo Bồi La cũng phải cạn lời.
Trở lại chuyện chính, vì vị trí ngồi rất gần phía trước nên không chỉ tiện ngửi mùi mà làm việc cũng thuận lợi. Ở đây, Áo Bồi La vừa chăm chú theo dõi động tác của Viên Châu, vừa ra lệnh cho người đi kiểm tra thiết bị, vô cùng bận rộn.
Với tốc độ của Viên Châu, đây tuyệt đối là siêu nhanh. Chỉ trong khoảng thời gian kiểm tra thiết bị, hai phần Laksa đã được hoàn thành.
--------------------