Chương 2656: Hoàn thành nhiệm vụ đẳng cấp
Dù cảm thấy không thể tin nổi, thậm chí cho rằng đây không phải là chuyện con người có thể làm được, nhưng vị ngon tuyệt diệu vẫn còn đọng lại trong miệng, sự thật bày ra rành rành trước mắt, khiến người ta không thể không tin.
Sau khi biết đó là sự thật, ánh mắt Paul nhìn Viên Châu lúc này chẳng khác gì nhìn Thượng Đế. Cả hai đều có thể sáng tạo ra những điều kỳ diệu, nói anh là Thượng Đế cũng không hề quá lời.
“Ẩm thực Hoa Hạ quả thật thiên biến vạn hóa, không gì là không thể, mà Bếp trưởng Viên chắc chắn là nhân vật kiệt xuất nhất trong số đó!” Paul thán phục.
Trước khi biết món Càn Khôn Cẩm Tú chỉ dùng một loại nguyên liệu để nấu thành, anh còn le lói một ý nghĩ nhỏ nhoi rằng biết đâu chỉ cần cố gắng một chút là có thể đạt tới trình độ của Viên Châu. Nhưng khi đã hiểu sâu hơn, Paul tự hỏi rốt cuộc là ai đã cho anh dũng khí để có suy nghĩ đó?!
Thay vì ôm mộng tưởng hão huyền về việc đạt được thành tựu nào đó, chi bằng nắm bắt cơ hội đối mặt trực tiếp với một chuyên gia hàng đầu để hỏi han những điều mình còn băn khoăn thì thực tế hơn nhiều.
Thay đổi dòng suy nghĩ, Paul bắt đầu hỏi Viên Châu về quan điểm của anh đối với một vài vấn đề, hy vọng có thể hấp thu thêm nhiều kiến thức nhất có thể trong khoảng thời gian có hạn, bởi cơ hội này thực sự hiếm có.
Gặp người hiếu học, Viên Châu trước nay chưa từng từ chối. Hai người bắt đầu trao đổi về nghệ thuật nấu nướng. Ban đầu, Trình Chiêu Muội và những người khác cũng xúm lại, tay cầm sổ nhỏ, tai vểnh lên, bút trong tay ghi chép lia lịa, trông rất chuyên nghiệp.
Thế nhưng theo thời gian trôi qua, Mễ Hạo và Lưu Minh Viễn là những người đầu tiên không theo kịp, chỉ còn Trình Chiêu Muội là có thể gắng gượng bắt kịp đôi chút.
Dần dần, Paul cũng không hỏi thêm vấn đề mới nữa, mà bắt đầu xoáy sâu vào những khía cạnh khác của các vấn đề cũ, lặp đi lặp lại suy ngẫm và hỏi han. Đây là dấu hiệu cho thấy anh đã chạm tới bình cảnh.
Anh không phải là người tham lam vô đáy. Sau khi cảm thấy đã hấp thu đến mức bão hòa, anh không hỏi thêm kiến thức mới nữa mà chuyển sang ôn tập lại kiến thức cũ, ôn cố tri tân.
Paul có ngộ tính cực cao, rất nhanh đã thông suốt mọi chuyện dưới sự chỉ điểm của Viên Châu. Là đệ tử đích truyền, Trình Chiêu Muội cũng không hề thua kém, hấp thu được rất nhiều điểm kiến thức cả mới lẫn cũ.
Đạt được lợi ích thực tế, lại vừa gia nhập hội những người hâm mộ, Paul hưng phấn khó kiềm chế nổi. Khoảng thời gian tiếp theo, Trình Chiêu Muội và hai người kia chỉ biết tròn mắt kinh ngạc nhìn Paul khoa tay múa chân, đi vòng quanh Viên Châu… Thói quen xấu hổ đã biến mất, những lời ca ngợi tuôn ra như mưa bão không cần trả tiền.
Về phần Ô Hải đang ngồi xổm ở cửa, anh ta thật sự không ăn được gì, bộ dạng đáng thương tội nghiệp cũng chẳng ai thèm để ý. Cuối cùng, anh ta bị Mao Hùng kéo về, dù sao cũng chưa đến giờ ăn tối.
Vốn dĩ với thực lực của Ô Hải, không thể nào có chuyện không giành được đồ ăn. Nhưng lúc nãy, hắn đã nghĩ nên nhường Paul ăn trước một chút, vì đây là buổi giao lưu, là chuyện quan trọng. Hắn tự cho mình là một con “thần thú” đã trưởng thành, đương nhiên không thể gây rối làm mất mặt Viên Châu được.
Không ngờ cuối cùng lại thành ra không được ăn một miếng nào. Chuyện này xảy ra như thế nào không quan trọng, quan trọng là nó đã có thể được xem như một vết nhơ trong lịch sử của Ô Hải. Thân là “thùng cơm” số một của quán, hắn cảm thấy vinh dự của mình bị khiêu khích, nhất định phải chủ động bảo vệ nó.
Đương nhiên đó là chuyện về sau. Hiện tại, vì vấn đề thời gian và luôn tâm niệm không thể trì hoãn quá nhiều thời gian quý báu của Viên Châu, sau khi nói thêm vài câu, Paul cuối cùng cũng phải ngậm ngùi tiếc nuối cáo từ.
Dù Paul chỉ mới đến lần đầu, nhưng suy bụng ta ra bụng người, thời gian của chính anh bình thường đã không đủ dùng, huống chi là Viên Châu, người có tay nghề cao siêu hơn anh rất nhiều, chắc chắn cũng vô cùng bận rộn. Có thể dành thời gian giao lưu với anh đã là một điều vô cùng đáng tự hào, không thể làm phiền thêm nữa, vì vậy anh dứt khoát cáo từ ra về.
Đắm chìm trong những lời ca ngợi đậm chất Thổ Nhĩ Kỳ của Paul, Trình Chiêu Muội và những người khác còn chưa kịp phản ứng thì hiện trường đã trở nên yên tĩnh.
Họ đã hoàn thành nhiệm vụ dẫn đường. Lần này Paul không rời đi cùng họ, anh cần trở về khách sạn để tĩnh tâm suy ngẫm lại những gì đã thu hoạch được từ buổi giao lưu này.
Sau khi hoàn thành việc đó, Paul cảm thấy mình có thể ở lại Thành Đô thêm một thời gian nữa. Dù sao thành phố này cũng thật xinh đẹp, hơn nữa được ở trong thành phố có Viên Châu, cảm giác như được hít thở chung một bầu không khí với anh cũng là một trải nghiệm tuyệt vời.
Đương nhiên, lúc này Paul không hề biết mình đã bị Ô Hải để mắt tới, và khoảng thời gian sắp tới ở quán nhỏ của anh sẽ khá là gà bay chó chạy.
Những chuyện đó đều là về sau. Hiện tại, sau khi tiễn Paul, Trình Chiêu Muội dẫn theo sư đệ cũng bắt đầu cáo biệt Viên Châu. Thời gian chuẩn bị nguyên liệu cho bữa tối đã rất gần, đối với những người đã quen thuộc với lịch làm việc và nghỉ ngơi của Viên Châu như họ, đây chính là lúc nên rời đi.
Đợi đến khi quán nhỏ một lần nữa yên tĩnh trở lại, Viên Châu liếc nhìn đồng hồ, thấy vẫn còn một chút thời gian, có thể giao nộp nhiệm vụ, bèn lập tức nói: “Hệ thống, bây giờ có thể giao nộp nhiệm vụ giai đoạn hai của bài kiểm tra con đường đầu bếp 3 giai đoạn rồi.”
Viên Châu nói vậy cũng có nguyên do lịch sử. Mấy tháng trước, hệ thống đã nhiều lần hỏi anh có muốn giao nộp nhiệm vụ không, bởi vì anh đã từng dùng khoai tây, khoai lang, sắn và các loại củ giàu tinh bột khác để làm ra món ăn biến một nguyên liệu thành ba loại, nhưng vẫn cảm thấy chưa hoàn mỹ, vì vậy nhiệm vụ cứ treo ở đó.
Bây giờ, Viên Châu cảm thấy món Càn Khôn Cẩm Tú này đã là món ăn hoàn hảo nhất ở thời điểm hiện tại, nên mới quyết định giao nộp.
“Được, chúc mừng túc chủ đại nhân đã hoàn thành nhiệm vụ giai đoạn hai của bài kiểm tra con đường đầu bếp 3 giai đoạn.” Hệ thống trực tiếp hiện chữ.
Cảm giác có vẻ khá sốt ruột, có lẽ vì Viên Châu cứ mãi không chịu nộp nhiệm vụ khiến nó hơi đau đầu, bây giờ anh chịu giao nộp rồi nên tự nhiên có chút vội vàng.
“【Bài kiểm tra con đường đầu bếp 3 giai đoạn - Giai đoạn hai】 (Đã hoàn thành)
Yêu cầu nhiệm vụ: Chỉ sử dụng một loại nguyên liệu để làm ra một món ăn mới chứa ít nhất ba hương vị của ba loại nguyên liệu khác nhau.
Mô tả nhiệm vụ: Dùng một loại nguyên liệu làm ra một món ăn hoàn mỹ là một bản lĩnh, nhưng dùng một loại nguyên liệu mà có thể làm ra món ăn chứa hương vị của ba loại nguyên liệu khác nhau trở lên mới là tố chất cơ bản mà một Trù Thần nên có. Cố lên nhé, chàng trai trẻ!
Phần thưởng nhiệm vụ: Danh hiệu ‘Bánh Ngọt Đại Sư’ được nâng cấp lên cấp cao nhất. (Có thể nhận)
Mô tả phần thưởng: Là một đầu bếp ngày càng tiếp cận với Trù Thần, tay nghề làm bánh ngọt cũng cần tiến bộ. Điểm tâm kiểu Trung Hoa đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh, điểm tâm kiểu Tây cũng nên nhanh chóng bắt kịp thời đại.
Đẳng cấp hoàn thành nhiệm vụ: Hoàn mỹ (Một nhiệm vụ hoàn thành, yêu cầu thấp nhất là Đạt, yêu cầu trung bình là Ưu tú, yêu cầu cao nhất là Trác tuyệt, yêu cầu siêu cao là Hoàn mỹ. Túc chủ đại nhân không hổ là Trù Thần tương lai, cố lên nhé, thanh niên!)”
Có lẽ vì Viên Châu đã trì hoãn nhiệm vụ này mấy tháng trời không chịu nộp, hệ thống đã trực tiếp bổ sung thêm một cấp độ hoàn thành nhiệm vụ mới, còn cố tình phóng to in đậm, chỉ sợ chính Viên Châu không nhìn thấy.
Viên Châu khá bình tĩnh lướt qua nhiệm vụ từ đầu đến cuối không một chút dừng lại, rồi trực tiếp nói một cách tự nhiên: “Nhận phần thưởng.”
Không cần hệ thống hỏi lại, anh đã khá thành thục. Sau khi nhận nhiệm vụ, Viên Châu lướt qua bảng nhân vật của mình, liền phát hiện danh hiệu Bánh Ngọt Đại Sư quả thực đã đạt đến cấp cao nhất, và đi kèm phần thưởng còn có một cuốn sách dày về bánh ngọt kiểu Tây, đây cũng là phúc lợi bổ sung của phần thưởng danh hiệu.
Lúc này Viên Châu không có quá nhiều thời gian để ý đến những thứ này, chỉ sau khi xác nhận phần thưởng đã được trao đầy đủ, anh liền bắt tay vào xử lý nguyên liệu cho bữa tối, đã đến giờ rồi.
--------------------
Chương 2657: Lá Thư Ngắn Dần
Chương 2657: Lá Thư Ngắn Dần
Thời gian bữa tối vẫn náo nhiệt như thường lệ. Bất kể là thực khách đến ăn cơm, hay những du khách không xếp hàng được mà đi dạo trên đường Đào Khê, lựa chọn các món quà vặt, ai nấy đều ăn uống rất vui vẻ.
Không khí ở đường Đào Khê thật sự rất tốt. Người ta thường nói nụ cười là ngôn ngữ chung của thế giới, chẳng ai lại không thích một người tươi cười nói chuyện với mình.
Thêm vào đó, chủ nhiệm Vương đã tăng cường chấn chỉnh, cục công an còn bố trí cả đội chống móc túi. Ngay cả trong những dịp lễ tết khi dòng người tăng vọt, cũng hiếm khi xảy ra trộm cắp.
Có thể nói, đường Đào Khê đã trở thành một khu vực cấm đối với giới trộm vặt. Dù có ra tay thành công, cũng sẽ bị tóm gọn vì hệ thống camera gần như không có điểm mù.
Viên Châu cũng đặc biệt chú ý đến phương diện này. Giờ đây, việc xây dựng đường Đào Khê chắc chắn là đứng đầu Thành Đô, ngay cả khu trung tâm Xuân Hi đường trước kia cũng không thể sánh bằng.
Sau khi nắm được các kỹ thuật làm điểm tâm kiểu Tây, hai ngày nay Viên Châu không để tâm nhiều đến tình hình nhiệm vụ chính, mà một mạch đắm chìm vào thế giới của chúng.
Có nền tảng từ điểm tâm kiểu Trung Hoa, việc làm quen với điểm tâm kiểu Tây tự nhiên càng thêm xe nhẹ đường quen. So sánh ra, chắc chắn bánh ngọt kiểu Trung Hoa phức tạp hơn nhiều. Hơn nữa, trước đây để làm ra "bánh gatô phòng", Viên Châu cũng đã học bổ túc về bánh ngọt kiểu Tây, nên việc thành thục lại càng dễ dàng hơn.
Người cảm nhận sâu sắc nhất điều này chính là Sở Kiêu, người thỉnh thoảng vẫn gọi điện cho anh.
Trước kia, mỗi khi gọi điện, Sở Kiêu còn có thể cùng Viên Châu bàn luận đôi chút về những món điểm tâm tinh xảo trong ẩm thực Pháp. Nhưng trong hai cuộc gọi gần đây nhất, đặc biệt là lần này, anh ta cảm nhận rõ ràng mình đã không theo kịp tiết tấu của Viên Châu nữa.
Thật không biết rốt cuộc ai mới là nhân vật đại diện cho ẩm thực Pháp sáng tạo. Dù sao thì kể từ khi gặp Viên Châu, những danh hiệu như "đầu bếp tân duệ của ẩm thực Pháp" hay "một trong những nhân vật đại diện cho thế hệ mới của ẩm thực Pháp" đều trở nên vô nghĩa. Đúng là lợn sợ béo, người sợ bị so sánh.
Cũng may Sở Kiêu có tính cách thẳng như ruột ngựa, mới có thể trong hoàn cảnh này mà vẫn coi Viên Châu là đối thủ cả đời. Dù chỉ là đơn phương, nhưng cũng đủ cho thấy dũng khí của anh ta. Dẫu cho đã bị bỏ xa đến mức không thấy cả đèn hậu, anh ta vẫn không từ bỏ, mà luôn nỗ lực đuổi theo.
"Xem ra gần đây Viên Châu chắc chắn lại có tiến bộ vượt bậc. Vừa hay hội nghị Ankara sắp tổ chức rồi, không biết năm nay anh ấy có tham gia không, mình có thể về Thành Đô nói với anh ấy những chuyện mình biết về hội nghị."
Sau khi tìm được lý do về nước, Sở Kiêu lập tức gọi cho trợ lý mới của mình, nhờ đặt vé máy bay về nước sớm nhất.
Còn những trợ lý trước đó ư? Xin lỗi, đã đổi qua mấy đời rồi, không biết bạn đang hỏi người nào?
Viên Châu không hề hay biết Sở Kiêu lại muốn "tiện đường" đến Thành Đô. Sau khi cúp điện thoại của Sở Kiêu, anh có thêm linh cảm mới, vội vàng lấy sổ tay ra ghi chép lại ý tưởng vừa nảy ra.
Lúc này là cuối tháng Tám, nhiệt độ ở Thành Đô vẫn không hề thấp. Mặt trời rực lửa ngoài kia đang tỏa ra sự nhiệt tình của mình. Dù đang ở trong quán nhỏ bốn mùa như xuân, nhưng nhìn quả cầu lửa treo cao trên trời kia, vẫn có thể cảm nhận được cái nóng hừng hực.
"Kính coong, kính coong..."
Một tràng chuông xe đạp trong trẻo vang lên, càng lúc càng rõ khi đến gần. Nghe thấy âm thanh quen thuộc này, Viên Châu vội cất cuốn sổ vừa viết xong, lập tức đi từ trong bếp ra, hướng về phía cửa.
Viên Châu căn giờ vừa chuẩn. Khi anh vừa đứng ở cửa thì một tiếng "két" vang lên. Ngay sau đó, Phan Hạo mồ hôi nhễ nhại đã dừng chiếc xe đạp ngay trước mặt anh. Cả chiếc xe đều màu xanh lá, trông vô cùng bắt mắt.
Đây là phương tiện duy nhất có thể tự do ra vào đường Đào Khê. Thật ra, Phan Hạo từng rất tự hào về điều này, dù sao đây cũng là con đường biểu tượng số một của Thành Đô hiện tại, việc anh có thể tùy ý đạp xe ra vào, nhìn thế nào cũng là chuyện rất oách.
"Chào buổi chiều, ông chủ Viên. Hôm nay có thư của anh, mời anh ký nhận." Phan Hạo quệt mồ hôi trên trán, vui vẻ chào hỏi.
Thật ra bây giờ người ta gửi thư đã rất ít, một mình Phan Hạo có thể phụ trách cả một khu vực rộng lớn mà cũng không quá bận rộn.
Dù vậy, tổng số thư cũng không phải là ít, mà người chứ đâu phải máy tính, không thể nào nhớ hết mọi người được.
Nhưng chỗ của Viên Châu thì anh lại vô cùng quen thuộc. Không phải vì thư từ ít, mà bởi vì gần như tuần nào cũng có thư từ khắp nơi trên cả nước gửi cho Viên Châu, từ cá nhân cho đến các đơn vị.
Dù rất tò mò rốt cuộc là chuyện gì, nhưng anh vẫn rất có đạo đức nghề nghiệp, chuyện không nên hỏi thì quyết không hỏi.
"Lần này là thư từ Thượng Hải gửi đến, ông chủ Viên xem qua nhé." Phan Hạo trực tiếp đưa một phong thư dày cho Viên Châu.
Vốn đang đoán xem lần này lại là hiệp hội hay cơ quan nào gửi tới, vừa nghe là từ Thượng Hải, trong lòng Viên Châu đã đoán được hơn nửa là do Miêu Miêu gửi. Quả nhiên, ngẩng đầu lên liền thấy nét chữ non nớt quen thuộc trên bìa thư, anh biết ngay đây là chữ của Miêu Miêu.
"Phiền anh quá, cảm ơn." Viên Châu vừa nói lời cảm ơn vừa nhận lấy lá thư.
"Ha ha ha, không có gì, đây là công việc của tôi mà. Ông chủ Viên cứ từ từ xem, tôi đi đưa cho người khác trước đây." Phan Hạo nở nụ cười chân thành.
Sau đó, anh nhấn chuông xe, rồi cứ thế đạp đi xa trong tiếng chuông trong trẻo êm tai. Viên Châu dõi mắt nhìn theo Phan Hạo cho đến khi anh khuất dạng ở khúc quanh mới quay vào trong.
Anh không vội đọc thư ngay, mà cất nó lên lầu hai rồi mới quay lại bếp tiếp tục công việc dang dở. Anh đã có thói quen đọc thư của Miêu Miêu cùng với Ân Nhã, bởi vì người đầu tiên ra tay giúp đỡ cô bé chính là Ân Nhã.
Trước kia, mỗi người nhận một lá thư riêng. Kể từ khi biết Ân Nhã và Viên Châu ở bên nhau, Miêu Miêu liền gộp hai lá thư vào chung một phong bì gửi đến Tiệm Bếp Thần. Dần dần, cô bé viết chung trên cùng một tờ giấy. Miêu Miêu vốn rất nhiều chuyện, vì viết cho hai người nên một trang giấy chắc chắn không đủ. Nhưng không biết từ lúc nào, Viên Châu tinh ý phát hiện ra lời lẽ của Miêu Miêu đã ít đi một chút.
Dù không biết nguyên nhân là gì, nhưng Viên Châu và Ân Nhã còn từng chuyên môn đến Thượng Hải thăm Miêu Miêu và các bạn cùng lớp một của cô bé. Sau khi xác nhận mọi chuyện đều ổn thỏa, họ mới yên lòng.
Sau khi thời gian bữa tối kết thúc, quán rượu bắt đầu không lâu thì Ân Nhã cũng trở về. Biết Miêu Miêu có gửi thư, Ân Nhã đến cả bữa khuya cũng không màng ăn mà đòi xem thư trước. Còn về việc có phải cô muốn trốn tránh thói quen ăn khuya của Viên Châu hay không, vậy thì chỉ có mình Ân Nhã mới biết.
Hai người cầm lá thư, cùng nhau ngồi bên bàn đá ở sân sau. Ghế đá lành lạnh mang đến chút mát mẻ cho ngày hè oi ả. Một cơn gió nhẹ lướt qua, dù vẫn còn mang theo hơi nóng khô của mùa hè, nhưng nhờ có bàn đá và ghế đá, nó cũng không còn khiến người ta phiền muộn nữa.
"Xoẹt..."
Ân Nhã cẩn thận xé phong bì, lấy ra những lá thư bên trong. Vẫn như mọi khi, giấy viết thư được gấp thành những hình thù xinh đẹp, có cái được gấp thành hình trái tim, có cái lại được gấp thành hình hạc giấy, lả tả rơi ra từ trong phong bì.
--------------------
Chương 2658: Tấm Lòng
Chương 2658: Tấm Lòng
Những lá thư được gấp tỉ mỉ, bày ngay ngắn trên bàn đá, trông vô cùng sống động. Dù không giống hệt vật thật, nhưng chỉ cần nhìn những nếp gấp tinh xảo là có thể thấy người gấp đã đặt vào đó rất nhiều tâm huyết.
Người gấp thư vô cùng cẩn thận, cố gắng nhẹ tay hết mức, nhưng có lẽ vì chưa quen nên đã phải gấp đi gấp lại nhiều lần mới ra được hình thù rõ ràng như vậy.
Khỏi phải nói, với nhãn lực của Viên Châu, anh có thể thấy rõ ràng lá thư đã được gấp lại năm lần mới thành hình. Ngay cả Ân Nhã cũng có thể lờ mờ nhận ra nó đã được gấp lại vài lần.
Cũng may là chỉ có Viên Châu và Ân Nhã có sức quan sát tinh tế như vậy, người khác nhìn qua loa sẽ không thể nhận ra, các dấu vết đã được che giấu một cách dụng tâm.
"Ai cũng thật có lòng." Ân Nhã im lặng một lúc rồi nói.
Viên Châu khẽ gật đầu đồng ý, không nói gì, nhưng trong lòng thầm nghĩ có lẽ nên tăng thêm một chút tiền quyên góp. Dù sao thì theo những lá thư gần đây, số lượng bọn trẻ dường như đã tăng lên, gánh nặng của trường học chắc chắn sẽ lớn hơn. Giúp được chút nào hay chút đó.
Anh bây giờ đã tự do tài chính, muốn mua gì thì mua, kể cả Ân Nhã muốn mua một tòa lâu đài để làm công chúa cũng không thành vấn đề, nên việc quyên góp thêm cho trường học lại càng chẳng đáng kể.
Những chuyện này Viên Châu chỉ lướt qua trong đầu, định bụng ngày mai sẽ hành động ngay. Anh không có ý định khoe khoang, nếu Ân Nhã không hỏi thì anh cũng sẽ không chủ động nói, luôn cảm thấy nói ra thật ngượng ngùng, dù gì cũng không phải chuyện gì to tát.
Nếu không phải mỗi tháng đều nhận được một lượng lớn thư cảm ơn, Ân Nhã thật sự không biết ngoài việc nghiên cứu nấu nướng, Viên Châu còn làm rất nhiều việc khác.
Tạm gác chuyện đó sang một bên, sau khi ngắm kỹ hình dáng của những lá thư, Ân Nhã mới bắt đầu mở ra. Phải cẩn thận thôi, vì đọc xong còn phải gấp lại y như cũ, không thể phụ tấm lòng thành của người khác được.
"Soạt."
Lá thư hình trái tim được cẩn thận mở ra. Thường thì hình dạng này đều là do Miêu Miêu gấp, quả nhiên vừa mở ra đã thấy nét chữ quen thuộc của cô bé.
Lời lẽ không nhiều, trên tờ giấy lớn như vậy, nét chữ của Miêu Miêu chỉ có hai dòng ngắn ngủi: [Chị Ân, anh Viên mở thư vui: Trời nóng nực, mong chị Ân và anh Viên giữ gìn sức khỏe, đừng để bị say nắng. Con và ông bà đều khỏe, đừng lo lắng ạ.]
Dòng chữ ngắn ngủi nhưng nét bút rất đậm, dường như vì bút sắp hết mực nên phải ấn mạnh tay mới viết ra được.
Ân Nhã và Viên Châu đọc đi đọc lại mấy dòng chữ ngắn ngủi, rồi mới lặng lẽ đặt lá thư sang một bên. Ngón tay Ân Nhã khẽ run, dường như lá thư kia nặng tựa ngàn cân.
Cô mím chặt môi, vẻ mặt có chút nghiêm túc. Còn Viên Châu, vẫn là gương mặt lạnh lùng như thường lệ, nhưng người quen đều có thể nhận ra khóe miệng hơi trễ xuống của anh rõ ràng cũng là đang rất nghiêm túc.
"Chúng ta xem thư của các bạn nhỏ khác đi."
Không biết bao lâu đã trôi qua, Ân Nhã lên tiếng phá vỡ sự im lặng. Có lẽ vì đã lâu không nói, giọng cô có chút khàn khàn. Chén trà bên cạnh vẫn còn lượn lờ hơi nóng, đây là trà đã pha sẵn, bên cạnh còn có mấy đĩa điểm tâm xinh xắn. Vốn dĩ họ định vừa ăn điểm tâm, vừa uống trà đọc thư, tiếc là bây giờ chẳng ai còn tâm trạng nghĩ đến những thứ đó.
"Để anh."
Viên Châu liếc nhìn rồi cầm lấy một lá thư hình hạc giấy, cẩn thận mở ra. Chỉ khi nấu ăn, người ta mới thấy được dáng vẻ nghiêm túc và cẩn thận như thế này của Viên Châu.
Lá thư nhanh chóng được mở ra. So với thư của Miêu Miêu, lá thư này do nhiều người cùng viết nên trông đầy đặn hơn hẳn. Năm loại bút tích khác nhau cho thấy đây là tác phẩm của năm người.
Mỗi loại bút tích đều khác nhau, có nét chữ trông đặc biệt non nớt như học sinh tiểu học vẽ bậy, có nét chữ lại tuấn tú đẹp mắt, và dĩ nhiên cũng có nét chữ ngay ngắn quy củ. Dù chữ viết khác nhau, nhưng lòng cảm kích của mọi người dành cho Viên Châu đều là thật.
Toàn bộ lá thư không chỉ có lời cảm ơn, mà phần nhiều là chia sẻ những câu chuyện thú vị xung quanh họ, và quan tâm đến sức khỏe của Viên Châu. Mỗi người viết khoảng một trăm chữ, mấy người gộp lại đã thành một bài văn nhỏ.
Không chỉ trên lá thư hình hạc giấy, những lá thư khác cũng có nội dung tương tự. Đương nhiên mỗi người là một cá thể riêng biệt, trải nghiệm những chuyện khác nhau, nên lời văn cũng không giống nhau, nhưng điểm chung là toàn bộ lá thư đều tràn ngập niềm vui, không có gì khác.
Đọc kỹ từng lá thư, một giờ trôi qua lúc nào không hay. Nhìn những lá thư đã được gấp lại như cũ, Ân Nhã nhất thời không biết nên nói gì. Ngay cả cô cũng nhận ra có hai cái tên quen thuộc đã không xuất hiện, huống chi là Viên Châu với khả năng quan sát tinh tường.
Lúc này, dường như làm gì cũng không đúng. Dù chỉ quen biết qua vài dòng chữ trên giấy, chưa từng tiếp xúc cẩn thận, nhưng cảm giác hụt hẫng mất mát vẫn tồn tại.
Suy cho cùng, thói quen là một thứ rất đáng sợ. Một khi con người đã quen với một việc gì đó, nếu nó đột ngột thay đổi, tự nhiên sẽ có chút không biết phải làm sao.
"Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi." Ân Nhã khẽ nói.
Viên Châu dường như đáp lại điều gì đó, lại dường như không nói gì. Tiểu viện lập tức trở nên yên tĩnh. Tiếng ồn ào từ quán rượu nhỏ trên lầu truyền xuống, mang lại chút hơi thở cuộc sống cho không gian tĩnh mịch.
Lũ côn trùng trong bụi cỏ góc tường đồng loạt cất tiếng kêu, "chít chít ríu rít" vô cùng náo nhiệt. So với sự tĩnh lặng của mùa đông, đây mới chính là sự sôi động của mùa hè.
"Chúng ta chuẩn bị viết thư trả lời cho các em ấy đi."
Viên Châu lặng lẽ lấy ra chồng giấy viết thư đã chuẩn bị từ trước. Phần lớn thư trả lời đều do Viên Châu tự tay viết, vì hầu hết thư đều gửi cho anh. Ân Nhã cũng có mấy lá, nhưng không nhiều. Dù vậy, mỗi lần nhận được thư, hai người đều sẽ dành thời gian ngồi xuống, tự tay viết từng chữ từng câu để hồi âm.
Ngày nay, gọi điện, nhắn tin, thậm chí gọi video đều có thể thấy được cảnh tượng đối phương, vô cùng tiện lợi. Nhưng có những thứ, có những việc vẫn đáng được lưu giữ lại, ví như việc viết thư. Bởi vì chỉ có tự tay viết ra từng con chữ mới có thể đại diện cho tâm trạng của người viết ngay lúc đó, gửi gắm tâm tình, đó mới là sự thể hiện tốt nhất.
"Vâng."
Ân Nhã gật đầu, nhận lấy cây bút Viên Châu đưa. Hai người mỗi người chiếm một góc bàn, bắt đầu cúi đầu viết "soạt soạt" trên giấy.
Lúc này, ngoài tiếng ồn ào của thực khách và tiếng côn trùng kêu, chỉ còn lại tiếng ngòi bút sượt trên giấy.
Bầu trời đêm đen kịt, sao lấp lánh, ánh trăng trong trẻo rải khắp nhân gian, khoác lên mặt đất một lớp áo ngoài dịu dàng, khiến cho đêm vốn tĩnh lặng lại thêm phần dịu dàng như nước.
Thời gian chầm chậm trôi qua, chẳng mấy chốc mặt trời đã mọc ở phương đông, một ngày mới lại đến.
Viên Châu đúng giờ mở mắt theo đồng hồ sinh học. Sau khi rón rén rửa mặt thay quần áo, anh liền mở cửa sau chạy bộ.
Có lẽ vì trời nóng, ba đứa Cơm, Nương và Tông Mặc đã thay đổi thói quen mùa đông là lúc nào cũng muốn dính lấy Romeo. Bây giờ, chúng chỉ muốn cách Romeo xa tám trượng.
Cũng phải thôi, Romeo lông nhiều, mùa đông thì rất ấm áp, có thể nói là một cái lò sưởi nhỏ, không ai là không thích. Ngay cả Tông Mặc cũng thích nép vào Romeo, không vì gì khác, chỉ vì ấm.
Nhưng cái lò sưởi nhỏ được người người yêu thích vào mùa đông lại trở nên thất sủng vào mùa hè. Vốn dĩ Cơm và đồng bọn đã có lông, rất nóng, nếu lại thêm Romeo nữa thì chắc chắn không phải là nóng gấp đôi đơn giản như vậy.
--------------------
Chương 2659: Quan hệ rộng rãi
Chương 2659: Quan hệ rộng rãi
Khi những ngày cuối xuân dần qua, mùa hè cũng lặng lẽ đến gần. Cái nóng khiến Romeo từ một sinh vật ai gặp cũng yêu bỗng trở nên chó chê người ghét, huống chi là giữa mùa hè oi ả, càng khiến người ta phải né xa.
Bây giờ, Viên Châu vừa ra khỏi cửa đã thấy Cơm và Nước Mì chiếm giữ khu đất rộng rãi bên phải. Thấy anh, chúng liền vẫy đầu lia lịa chào hỏi, chẳng hề có chút cao ngạo nào.
Trong khi đó, Romeo với thân hình to lớn lại phải co mình một cách tủi thân ở khu vực chật hẹp bên trái. Nó vẫn luôn muốn chơi chung với Cơm và đồng bọn nhưng không được, đành chỉ có thể vẫy đuôi nhiệt tình với Viên Châu.
"Chào buổi sáng, Cơm, Mì Sợi, Nước Mì, và cả Romeo nữa."
Viên Châu hít một hơi thật sâu. Không khí se lạnh của buổi sớm mai lập tức tràn vào lồng ngực, rồi thở ra luồng khí đục, tựa như mọi ngột ngạt của ngày hôm qua đều theo đó tan biến, toàn thân cảm thấy nhẹ nhõm đi nhiều.
Những tia nắng vàng óng ánh dần ló dạng từ phía chân trời, báo hiệu hôm nay lại là một ngày đẹp trời. Tiếc là hôm qua Cơm và đồng bọn không hề hắt xì, nên ngoài hệ thống ra thì Viên Châu cũng không thể đoán trước được hôm nay có mưa hay không.
"Ông chủ, ghi sổ hai bát mì đợi dùng nhé."
Viên Châu gọi với vào trong quán, sau khi nhận được tiếng đáp lại sang sảng quen thuộc của ông chủ, anh thẳng đường chạy về phía trước, rẽ vào con hẻm sau rồi chạy về phía cửa sau nhà mình.
Con đường này ngày nào cũng chạy qua nên Viên Châu đã vô cùng quen thuộc. Sau khi về nhà tắm rửa thay đồ, cũng đã đến lúc chuẩn bị bữa sáng.
Trong lúc Viên Châu đang tất bật chuẩn bị bữa sáng, Paul cũng bận rộn không kém.
Kể từ sau cuộc giao lưu với Viên Châu và được chứng kiến thực lực của anh, Paul vô cùng thán phục và trực tiếp hóa thân thành "Viên thổi số một của Thổ Nhĩ Kỳ", mức độ cuồng nhiệt còn hơn cả "Viên thổi số một Ấn Độ" hay "Viên thổi số một Singapore".
Có thể nói là kẻ đến sau vượt người đi trước, đuổi sát nút "Viên thổi cấp độ tro cốt" Đại Thạch Tú Kiệt. Đại Thạch, người đã bỏ lỡ món ngon từ ma dụ của Viên Châu, hiện vẫn chưa biết có người muốn tranh giành danh hiệu "Viên thổi" với mình. Anh đang dồn toàn tâm toàn ý hoàn thành nhiệm vụ Viên Châu giao phó, không rảnh để tâm đến chuyện khác.
Về phần Paul, sau hai ngày tĩnh tâm tiêu hóa những kiến thức học được từ Viên Châu, cuối cùng anh cũng có cơ hội đến quán Thần Bếp ăn cơm.
Phải biết rằng, trước đó chỉ một món "Càn Khôn Cẩm Tú" đã khiến Paul kinh ngạc như thấy tiên nhân, nên những món khác tự nhiên là vô cùng đáng mong đợi.
Tất nhiên, với thói quen cẩn thận phòng xa, Paul không lập tức lên đường ngay mà gọi điện cho người bạn thân Hạ Mã trước.
Đúng vậy, chính là Hạ Mã người Ấn Độ. So với Đỗ Nhĩ, Hạ Mã không nổi danh bằng, dù địa vị của anh ở Singapore cũng không tệ và có quan hệ rất tốt với Áo Bồi La, nhưng tay nghề lại kém Đỗ Nhĩ không ít. Tuy nhiên, Hạ Mã có một đặc điểm, đó là quan hệ vô cùng rộng rãi.
Chỉ cần nhìn vào việc anh có thể chiếm một suất trong hội nghị bàn tròn 10 người do Sở Kiêu tổ chức, cũng như trong buổi giao lưu ẩm thực với Viên Châu, là đủ hiểu.
Không phải nói Hạ Mã hữu danh vô thực, thực lực không đủ. Ngược lại, thực lực của anh khá tốt, nhưng trong giới đầu bếp châu Á, người có tay nghề ngang ngửa Hạ Mã cũng không dưới chục người. Vậy tại sao Hạ Mã lại có một suất tham dự? Tự nhiên là có liên quan đến mạng lưới quan hệ rộng lớn của anh.
Khi thực lực tương đương, những yếu tố bên ngoài khác cũng vô cùng quan trọng để có được nhiều thứ hơn. Ví dụ như bây giờ, Hạ Mã lại quen biết Paul.
"Hạ Mã, dạo này khỏe không? Tôi đang ở Thành Đô, Hoa Hạ. Không biết anh có biết chút chuyện gì về Bếp trưởng Viên không?" Paul vừa kết nối điện thoại đã đi thẳng vào vấn đề.
Ở đầu dây bên kia, Hạ Mã vốn đang lơ mơ nằm trên giường, bị cuộc gọi đánh thức. Vừa nghe thấy chữ "Viên" quen thuộc, anh lập tức ngồi bật dậy. Quả nhiên, hai chữ "bếp trưởng" theo sau cho anh biết đó không phải là ảo giác. Viên Châu, lại còn ở Thành Đô, Hoa Hạ, chắc chắn là Bếp trưởng Viên rồi, không thể sai được.
Là một "Viên thổi" thứ N, dù thực lực không mạnh nhưng điều đó không ngăn được trái tim son sắt của anh hướng về "tổ chức". Anh vô cùng nhạy cảm với mọi chuyện liên quan đến Viên Châu.
"Anh nói Bếp trưởng Viên ở đường Đào Khê phải không? Bây giờ ở Thành Đô, Hoa Hạ là 7 giờ sáng, chỗ tôi có chuyến bay thẳng đến Thành Đô lúc 6 giờ. Tôi mua vé ngay đây, anh đợi tôi nhé, tối nay chúng ta đến quán ăn rồi nói chuyện chi tiết."
*Cạch.*
Hạ Mã vừa dứt lời đã cúp máy, có lẽ là để đi chuẩn bị. Lúc này Paul mới nhận ra mình đang ở Hoa Hạ, có chênh lệch múi giờ 2 tiếng rưỡi so với Ấn Độ. Anh gọi điện lúc 7 giờ sáng, tức là ở Ấn Độ mới 4 giờ rưỡi, trời còn chưa sáng.
Phản ứng của Hạ Mã vượt xa dự đoán của Paul. "Xem ra Hạ Mã rất thân thuộc với Bếp trưởng Viên. Sau này trước khi đi thách đấu, mình vẫn nên tìm hiểu thêm những chuyện khác mới được, nếu không thông tin không cân xứng sẽ rất bất lợi. Ví dụ như việc biết đến Bếp trưởng Viên muộn như vậy chính là một tổn thất to lớn."
Paul thầm cảnh báo bản thân. Chủ yếu là vì trước đây anh chỉ chăm chăm vào việc thách đấu các đầu bếp nổi tiếng, nào là thiên tài mười năm có một, nào là ứng cử viên tiềm năng nhất của các trường phái. Phạm vi hoạt động của anh chủ yếu là ở Thổ Nhĩ Kỳ và các nước châu Âu lân cận, rất ít khi hoạt động ở khu vực châu Á. Dù sao thì Thổ Nhĩ Kỳ cũng rất đặc thù, là một quốc gia trải dài trên cả hai lục địa Á-Âu.
Anh rất ít khi để ý đến những biến động ở châu Á, vì những đầu bếp thiên tài mà anh hứng thú đều ở châu Âu. Ngay cả bạn bè cũng nửa năm một năm mới liên lạc một lần. Cứ như vậy, anh đã bỏ lỡ thông tin về Viên Châu, mãi cho đến gần đây mới biết đến vì chuyện của hội nghị Ankara.
Thông tin lạc hậu bất lợi cho việc thách đấu, bây giờ Paul đã thấm thía điều này. Bài học này quá lớn, đáng để anh ghi nhớ cả đời.
"Khoan đã, chẳng lẽ Hạ Mã định bay qua Hoa Hạ ngay lập tức sao? Vậy mình nên đợi anh ta rồi cùng đến quán, hay là đi trước một mình đây?" Lúc này Paul mới sực tỉnh.
Ban đầu, Paul gọi điện là muốn hỏi Hạ Mã xem có biết chút thông tin gì về Viên Châu và quán ăn không, để anh chuẩn bị một chút rồi mới đến. Bữa ăn của anh chắc chắn không chỉ đơn thuần là ăn, mà còn mang theo mục đích khác, ví dụ như học hỏi.
Vì vậy, chắc chắn phải chuẩn bị cho đủ. Nhưng anh còn chưa kịp mở lời, đầu dây bên kia Hạ Mã đã nói thẳng là sẽ qua. Paul đương nhiên không thể nghĩ rằng Hạ Mã tích cực như vậy là vì nhớ nhung người bạn này, vấn đề phần lớn là nằm ở Viên Châu.
Suy đi nghĩ lại, Paul vẫn quyết định đợi Hạ Mã đến rồi tính. Coi như là nể mặt người bạn này. Ngoài món "Càn Khôn Cẩm Tú" ra, anh cũng chưa từng ăn món nào khác của Viên Châu, cộng thêm việc trước đó chỉ mải mê nghiền ngẫm, nên anh có thể kiềm chế được, đợi Hạ Mã đến rồi cùng đi ăn.
Nếu không, tình bạn bè gì đó trước mỹ vị của Viên Châu cũng chỉ mong manh như một lớp màng ni lông mỏng.
Sau khi quyết định đợi Hạ Mã đến rồi mới đi ăn, Paul vẫn đứng ngồi không yên vì tâm trạng nôn nóng muốn được nếm lại mỹ thực của Viên Châu. Gần như cứ một tiếng anh lại xem đồng hồ một lần.
Thỉnh thoảng, anh lại nghi ngờ đồng hồ của mình bị hỏng, rồi lại so với điện thoại và đồng hồ trong phòng khách sạn, phát hiện nó không hỏng rồi lại tiếp tục ngồi xuống trong tâm trạng bồn chồn, nóng ruột.
Đợi đến khi kim giờ quay được sáu vòng, gần bảy vòng, điện thoại của Paul cuối cùng cũng vang lên. Là Hạ Mã gọi tới.
Paul vốn đang ngồi trên ghế sô pha, lập tức đứng bật dậy bắt máy. Anh vừa nghe điện thoại vừa đi ra ngoài, có thể thấy là vô cùng sốt ruột.
Lúc này là 1 giờ trưa. Paul vì chờ đợi cuộc điện thoại này mà ngay cả bữa trưa cũng chưa ăn.
--------------------
Chương 2660: Bán Kèm
Chương 2660: Bán Kèm
Thế nhưng, Paul vừa mới cất bước đã đột ngột dừng lại. Anh phanh gấp quá nhanh, suýt chút nữa mất thăng bằng, nhưng vẫn dựa vào phản xạ tuyệt vời của mình để đứng vững.
Dù có lảo đảo, anh vẫn đứng thẳng. Thật đáng mừng, bởi nếu ngã bị thương thì chắc chắn sẽ không thể đi ăn được. Chuyện gì cũng có thể nhịn, riêng chuyện ăn uống thì không! Vì vậy, anh quyết phải đứng cho vững!
"Paul, tôi vừa đến sân bay. Bữa tối ở quán nhỏ của Trù Thần vẫn còn sớm mới xếp hàng, bây giờ vẫn đang là giờ cơm trưa, mà cũng cần phải xếp hàng từ sớm, nên chúng ta phải đợi một lát. Nhưng trước tiên có thể qua con phố bên đó dạo chơi, ở đó có rất nhiều sản phẩm đặc sắc của Hoa Hạ, đều rất tuyệt."
Hạ Mã là một người dẫn đường rất có tâm, còn định chia sẻ vài món đồ đặc sắc cho Paul, quả là vô cùng hào phóng.
Thực tế là Hạ Mã cảm thấy, nếu mình không đưa ra một vài ý kiến mang tính xây dựng, e rằng Paul đang đói cồn cào sẽ coi ông như một món ăn mà xử lý luôn.
Vì cái mạng quèn của mình, Hạ Mã thấy nhất định phải đưa ra vài gợi ý hữu ích. Dạo chơi đường Đào Khê là một lựa chọn khá tốt, vừa gần quán nhỏ, tiện cho việc xếp hàng lát nữa, lại có thể cảm nhận không khí ở khu vực gần nơi Viên Châu ở. Quả là nhất cử lưỡng tiện, ông đúng là một thiên tài.
Paul đang lao đi vun vút, suýt nữa là vượt quá tốc độ cho phép, chính là vì nghe thấy những lời này của Hạ Mã mà đột ngột dừng lại. Anh vốn tưởng rằng cố gắng chạy nhanh thì sẽ kịp bữa trưa, không ngờ nghe ý này thì hoàn toàn vô vọng.
Thật ra, ban đầu Paul nghĩ rằng Hạ Mã vội vã chạy tới như vậy chắc chắn là đã đặt chỗ trước, anh chỉ cần đến là có thể ăn. Ai ngờ tình hình lại thế này, não vừa chuyển số đã hiểu ra rằng phải xếp hàng từ sớm, tức là hơn phân nửa là không thể đặt trước.
Với tay nghề của Viên Châu, có quy tắc gì cũng là bình thường, huống chi chỉ là không thể đặt trước và phải xếp hàng sớm mà thôi.
Ngay cả bản thân anh, dù không có nhà hàng độc lập mà chỉ đang tạm giữ chức ở một khách sạn năm sao, quy tắc cũng đã rất nhiều: cuối tuần không làm, chủ nhật không làm, tâm trạng không tốt không làm. Dù vậy, anh vẫn rất có giá, nhiều người muốn mời anh về làm việc cho khách sạn của họ. Giờ nghĩ lại, việc trông cậy vào Hạ Mã đặt chỗ trước đúng là mình đã quá ngây thơ.
Paul không biết đến thành ngữ "ngây thơ", anh chỉ biết mình đã quá coi thường tình hình, thực sự không nên. Vì tức giận với bản thân, anh lại quên luôn chuyện Hạ Mã không báo trước quy tắc.
Coi như đã đạt được mục đích bảo vệ cái mạng quèn của Hạ Mã.
Không cần phải vội vã như vậy nữa, Paul cũng không dùng đôi chân của mình để tạo ra ảo giác siêu tốc nữa, mà khôi phục lại vẻ tao nhã thường ngày, đến đường Đào Khê trước cả khi Hạ Mã tới.
Chủ yếu là vì khách sạn Paul ở cũng không xa. Anh cũng không phải cố ý đặt gần như vậy, dù sao trước khi đến anh vẫn mang tâm tư muốn giao lưu một chút, ai ngờ đến nơi mới biết mình không có cửa.
Lúc ấy, khi Paul vừa mở trang web định đặt khách sạn, mới tìm kiếm “Thành Đô”, trang web lập tức đề xuất các khách sạn gần đường Đào Khê. Anh vừa nhìn đã thấy đó chính là nơi mình muốn đến, không nói hai lời liền đặt ngay căn phòng cuối cùng.
Đúng vậy, trong một dãy không dưới 50 khách sạn, sau khi Paul đặt xong thì tất cả đều hết phòng. Đương nhiên, Paul đã đặt phòng thành công nên không biết lúc ấy có không ít người đang thầm oán thán, những lời than vãn nối tiếp nhau, nhiều không kể xiết.
Chẳng biết từ lúc nào, các khách sạn gần đường Đào Khê, đặc biệt là càng gần thì càng đắt hàng, gần như lúc nào cũng trong tình trạng cung không đủ cầu. Dù có phòng trống cũng sẽ nhanh chóng bị đặt mất, và mỗi lần đặt phòng thời gian đều không ngắn. Ví dụ như Paul, dù chỉ đến để thách đấu, nhưng anh cũng theo thói quen mà đặt phòng nửa tháng.
Paul có thói quen chuẩn bị trước. Anh đến để thách đấu chứ không phải để kết thù, không thể nào vừa đến người ta đã đồng ý thách đấu ngay, vì vậy cần phải dự trù một khoảng thời gian.
Ai ngờ Paul vận may gặp được Viên Châu, ngày đầu tiên đề cập, ngày thứ hai đã thách đấu thành công. Nhưng anh cũng quyết định ở lại thêm vài ngày, nhìn lại khách sạn đã đặt nửa tháng liền thấy hoàn toàn không đủ dùng. Vốn định gia hạn phòng, nhưng lại phát hiện không thể gia hạn, thời gian sau đó đều đã có người đặt, lịch đặt đã kín đến hơn nửa năm sau.
Đương nhiên đó là chuyện Paul vô thức làm ngay sau khi thách đấu xong trở về khách sạn, nhưng không thành công. Lại vội vàng tiêu hóa những gì thu được từ cuộc thách đấu nên cũng không bận tâm nhiều. Hiện tại, Paul đang hoàn toàn đắm chìm trong không khí sắp được ăn những món ngon khác do Viên Châu làm nên vẫn chưa nhớ ra chuyện này.
Lúc này, có một người lại nhớ kỹ Paul, đó chính là Nhạc Đông. Trái ngược với cái tên của mình, anh ta làm việc gì cũng luôn hấp tấp.
Sau khi có Viên Châu, đường Đào Khê dựa vào việc kinh doanh của anh mà phát triển vượt bậc. Không chỉ những nhân vật lớn như Ngô Vân Quý, Khương Thường Hi, mà ngay cả những người trẻ tuổi cũng dựa vào Viên Châu để làm giàu, chưa kể đến các cửa hàng trên đường Đào Khê.
Thật sự là chỉ dựa vào một mình Viên Châu đã kéo theo lượng khách khổng lồ, khiến việc kinh doanh của nhiều người tốt hơn hẳn. Cứ nhìn Lý Lập là biết, đó là một người ăn nên làm ra, béo tốt mỡ màng.
Cửa hàng của Nhạc Đông lại là một ngoại lệ, chủ yếu là do mặt hàng anh bán. Anh mở một phòng trưng bày tranh nhỏ, đương nhiên không giống phòng tranh nhỏ của họa sĩ thần thánh Ô Hải, nơi anh bán chủ yếu là tranh thủy mặc, đều thuộc thể loại quốc họa.
Thứ này, nói thật thì người biết thưởng thức sẽ cực kỳ yêu thích, chỉ hận không thể chui vào trong đó 24 giờ. Nhưng người không thích thì dù có bỏ ra một giây để nhìn cũng cảm thấy thừa thãi.
Huống chi những người đến đường Đào Khê không phải đến quán nhỏ của Trù Thần để ăn cơm thì cũng là đến du lịch, và dĩ nhiên việc du lịch này không bao gồm việc dạo xem cửa hàng quốc họa.
Dù sao thứ này cần phải tĩnh tâm lại để ngắm, mà mọi người đến để ăn uống lại cảm thấy mình quá nóng vội, không thích hợp để đi xem.
Nhạc Đông vốn rất hài lòng, việc kinh doanh của anh khá tùy duyên, có khách đến là được rồi.
Nhưng nhìn các cửa hàng hai bên ngày nào cũng khách đến nườm nượp, người ra kẻ vào, anh lại thấy bực bội trong lòng. Đều là sản phẩm của chín năm giáo dục bắt buộc cả, tại sao người ta làm được, còn anh thì lại không.
Nếu bạn bảo Nhạc Đông đổi nghề, anh ta có thể nổi nóng với bạn, dù sao lúc đầu mở phòng trưng bày quốc họa này cũng là vì yêu thích. Hơn nữa, tranh của mấy họa sĩ mới nổi đều gửi bán ở cửa hàng của anh, thiên tài đến mấy cũng cần phải ăn cơm chứ?
Tranh có tốt đến đâu mà không có người xem thì tự nhiên cũng không có người mua. Cuối cùng, Nhạc Đông không biết nghĩ thế nào lại đột nhiên nảy ra ý tưởng, cảm thấy việc bán kèm đôi khi cũng có lợi. Cụ thể là anh đi mua một bánh xà phòng gội đầu, người bán hàng lại bán kèm một chai dầu xả. Đương nhiên cũng có bán riêng bánh xà phòng gội đầu, nhưng mua chung với dầu xả thì rẻ hơn. Thỉnh thoảng anh cũng dùng một chút dầu xả, tính toán thế nào cũng thấy có lời, thế là anh mua.
Hơn nữa, Nhạc Đông quan sát và phát hiện rằng số người mua theo gói bán kèm này nhiều hơn không ít so với người mua riêng lẻ. Một là vì ai cũng thích món hời nhỏ, hai là vì hai thứ này kết hợp với nhau đúng là thứ mọi người đều cần, cũng không tồn tại chuyện mua về sẽ lãng phí. Rất nhiều người đều vô thức lựa chọn mua chung theo gói bán kèm này.
--------------------
Chương 2661: Dạy Paul làm người
Chương 2661: Dạy Paul làm người
Lúc này, Nhạc Đông chợt lóe lên một ý tưởng. Để duy trì hoạt động của phòng tranh, anh đã biến một căn phòng bỏ không trên lầu hai thành homestay cho những du khách đến đường Đào Khê thuê. Đừng xem thường căn phòng nhỏ phải ở chung với chủ nhà này.
Căn phòng gần như không lúc nào trống. Trước đây, Nhạc Đông chỉ biết là kinh doanh tốt, chứ không nghĩ gì nhiều. Nhưng sau khi nhìn lại việc kinh doanh ảm đạm của phòng tranh, vắng đến mức có thể giăng lưới bắt chim sẻ trước cửa, Nhạc Đông liền nảy ra ý tưởng này.
Nếu mỗi du khách đến ở trọ đều ghé qua phòng tranh của anh xem một chút, thì chẳng phải sẽ có thêm nhiều người hay sao? Cứ cho là một trăm người mới có một người mua tranh, đó cũng là đáng giá.
Huống chi có người thì mới có cơ hội làm ăn, chứ không có ai thì dù muốn bán cũng chẳng bán được, đừng nói đến những ý tưởng khác.
Thế là Nhạc Đông lấy homestay nhà mình làm nơi thí điểm đầu tiên. Anh ghi thẳng một dòng chú thích vào sau phần đặt phòng: muốn nhận phòng thì cần phải đến phòng tranh Thanh Thủy dạo một vòng. Đây cũng được coi là một hình thức bán hàng kèm.
Bởi vì phòng tranh Thanh Thủy của Nhạc Đông nằm ngay trên đường Đào Khê, dù là ở cuối phố, nơi vắng vẻ đúng như cái tên Thanh Thủy của nó, nhưng dù sao đi nữa, nó vẫn ở trên đường Đào Khê. Từ đây đi bộ đến quán nhỏ của Thần Bếp, đi chậm thì mất năm sáu phút, đi nhanh thì chỉ hai ba phút.
Yêu cầu này có hơi kỳ quặc, ở trọ mà còn phải đi dạo phòng tranh, nhưng đối với những du khách muốn ở lại đường Đào Khê để "gần nhà ưu tiên" thì cũng chẳng đáng bận tâm. Vốn dĩ họ cũng phải tốn thời gian ở đường Đào Khê để xếp hàng ăn cơm hoặc ngồi chờ Viên Châu luyện đao công, vậy nên dành ra chút thời gian ghé qua phòng tranh cũng không sao. Hơn nữa, anh cũng không yêu cầu phải dạo bao lâu, chỉ cần vào xem một vòng rồi ra cũng không tốn đến hai phút.
Dù Nhạc Đông có thêm điều kiện hạn chế đó thì cũng không ngăn được homestay của anh trở nên đắt khách. Sau khi quan sát một thời gian, anh bắt đầu hợp tác với những hàng xóm có homestay trên đường Đào Khê.
Thực ra cũng không hẳn là hợp tác, mà là Nhạc Đông dựa vào tốc độ tay độc thân 35 năm của mình, hễ có thời gian là lại ngồi canh máy tính để giành phòng khách sạn gần đường Đào Khê. Chỉ cần giành được, anh sẽ nhượng lại cho du khách với giá gốc, miễn là họ đồng ý ghé qua phòng tranh của anh một chuyến.
Có thể nói Nhạc Đông cũng là người dựa vào tốc độ tay để kiếm cơm, trao đổi ngang giá chứ không ép mua ép bán. Thỉnh thoảng anh cũng gặp phải những người thái độ không tốt, nhất quyết không muốn đến, nhưng anh vẫn sẽ chuyển phòng cho họ với giá gốc, dù sao không phải ai cũng muốn phiền phức thêm một chuyến.
Chỉ bằng tốc độ tay hơn người, Nhạc Đông đã tăng được lượng khách cho phòng tranh lên năm thành. Phải nói ý tưởng của anh rất chính xác, mọi người dù ban đầu chỉ định vào xem một vòng rồi đi, nhưng một khi đã bước vào, nếu thực sự thích tranh, họ sẽ chậm rãi thưởng thức, thậm chí có người còn móc hầu bao mua một bức.
Đúng như dự tính của Nhạc Đông, việc kinh doanh quả thực đã tốt hơn nhiều. Trước đó, anh đã nhắm ngay căn phòng mà Paul định đặt để giành giật, dù sao khách sạn đó đã lâu không có phòng trống, cực kỳ hút khách. Ai ngờ tốc độ tay của anh nhanh như vậy mà vẫn không lại, đành phải từ bỏ.
Nhưng Nhạc Đông, trong lúc đang hoài nghi nhân sinh, vẫn ghi nhớ cái ID tên Paul này, thầm nghĩ lúc nào gặp mặt phải chăng nên giao lưu một chút về vấn đề tốc độ tay.
Paul hoàn toàn không biết những chuyện này. Lúc này, anh đang vô cùng kích động. Bốn mươi phút sau khi anh đến đường Đào Khê, bóng dáng của Hạ Mã đã xuất hiện.
"Hạ Mã, bạn của tôi, chào mừng đến Thành Đô, Hoa Hạ." Paul chào hỏi.
Hạ Mã dù cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng đối mặt với sự nhiệt tình của Paul, anh vẫn rất vui. Dù sao nếu không phải vì Paul, gần đây anh cũng chẳng tìm được lý do để đến Hoa Hạ. Anh mới tuần trước vừa lưu luyến rời khỏi đây.
Ở Ấn Độ vẫn còn không ít việc chờ đích thân Hạ Mã xử lý, bây giờ có lý do chính đáng là Paul, anh lại có thể ở lại Thành Đô một thời gian, thật sự là khó mà không vui cho được.
"Paul, rất vui được gặp anh." Hạ Mã nói, sau đó nhìn con đường Đào Khê náo nhiệt cách đó không xa rồi nói thẳng: "Chúng ta có thể đi dạo con đường này trước, phải biết rằng sự phồn vinh ở đây phần lớn là có liên quan đến chủ bếp Viên đấy, anh có thể quan sát kỹ một chút."
Anh không nói rõ là quan sát cái gì, nhưng Hạ Mã tin rằng Paul có thể hiểu ý mình. Muốn tìm hiểu một người, tự nhiên phải bắt đầu từ môi trường xung quanh người đó.
"Được thôi." Paul gật đầu đồng ý.
Lúc chờ đợi ban nãy anh cũng đã nhìn qua loa, nhưng vì đông người và tâm trạng nôn nóng nên không nhìn kỹ.
"Nếu thời gian vừa khéo, có lẽ chúng ta có thể thấy chủ bếp Viên luyện tập đao công tại chỗ, đó thật sự là một màn trình diễn ảo thuật hoa lệ." Hạ Mã rõ ràng rất biết cách khơi gợi hứng thú của người khác.
Quả nhiên, Paul vốn đã rất hứng thú, nghe vậy lại càng thêm mong đợi.
Đi theo Hạ Mã dạo một vòng trên phố, trước cửa quán nhỏ vẫn là một hàng người dài, dù sao vẫn chưa đến lúc bữa trưa kết thúc. Có người dẫn đường, thỉnh thoảng còn giải thích đôi chút, Paul cảm thấy cả người thả lỏng, vô cùng hưởng thụ không khí náo nhiệt này.
Có lẽ là do vận may của Paul cực tốt, vừa mới ăn vài món quà vặt đặc sắc của Hoa Hạ, đang cảm thấy vô cùng hứng khởi thì đã có cơ hội đối mặt với màn đao công ma thuật của Viên Châu.
Viên Châu có thể dùng một nguyên liệu là khoai sọ để làm ra bốn loại nguyên liệu khác nhau cho cùng một món ăn, đao công của anh tuyệt đối phi thường xuất sắc. Nhưng dù có tưởng tượng thế nào cũng không thể sánh bằng sự chấn động khi tận mắt chứng kiến.
Rõ ràng là con dao phay lớn như vậy, nhưng trong tay Viên Châu lại nhẹ tựa lông hồng. Chẳng mấy chốc, củ cải trong tay anh đã biến thành một hình dạng khác.
Kết quả là, mãi cho đến lúc Paul đi theo Hạ Mã xếp hàng vào đội chờ bữa tối, anh vẫn trong trạng thái mất hồn mất vía, chưa thể hoàn hồn.
Chủ yếu là vì quá chấn động, không ngờ đao công của Viên Châu lại tinh xảo tuyệt luân đến thế. Vắt óc cả đời cũng chưa chắc tìm được một từ ngữ thích hợp để hình dung đao công của Viên Châu, thật sự là từ ngữ quá nghèo nàn, mà đao công của Viên Châu lại quá xuất sắc.
Hạ Mã ngược lại tỏ ra rất bình thản, phải biết lần đầu tiên anh nhìn thấy cũng chẳng khá hơn Paul là bao. Anh bình tĩnh được là vì trước đó đã có dịp giao lưu với Viên Châu trong hội nghị bàn tròn mười người, nếu không thì có lẽ cũng ở cùng đẳng cấp với Paul bây giờ.
Mãi đến khi hai người vào quán với tư cách là những thực khách tốp đầu, ngồi xuống và chạm vào cuốn thực đơn dày như từ điển, Paul mới coi như tỉnh táo lại.
"Ực."
Paul nuốt nước bọt, hắng giọng nói: "Hạ Mã, bây giờ tôi mới thấy trước đây mình thật sự quá dũng cảm."
Nghĩ lại cảnh mình như nghé con không sợ hổ, đi tìm đệ tử của Viên Châu khiêu chiến, sau khi thắng rồi lại trực tiếp thách đấu với chính Viên Châu, anh cảm thấy hành động lúc trước của mình thật không thể tin nổi. Rốt cuộc là ai đã cho mình dũng khí để nói ra những lời đó?
Bây giờ nếu bảo anh nói lại lần nữa, anh chắc chắn không dám. Không phải là thiếu dũng khí, mà là nếu nói lại thì thật sự là thiếu não. Khoảng cách trình độ thật sự còn lớn hơn cả một trời một vực. Anh là kẻ cuồng khiêu chiến, chứ không phải một tên điên đi tìm chết.
--------------------
Chương 2662: Tự biết rõ ràng
Chương 2662: Tự biết rõ ràng
Biết rõ đời này không thể nào đuổi kịp, có lẽ kiếp sau cũng vậy, mà vẫn cố đâm đầu vào thách đấu thì chẳng khác nào không tôn trọng bản thân, cũng chẳng tôn trọng Viên Châu.
Paul kiên quyết không làm chuyện đó. Nhưng nếu có thể quan sát Viên Châu nấu nướng nhiều hơn, từ đó lĩnh hội được đôi chút thì lại là chuyện khác. Ví như chỉ riêng việc quan sát đao công xuất thần nhập hóa lúc trước, Paul đã ngộ ra được vài điều. Anh cảm thấy thông suốt hơn một chút, tuy chưa có phương hướng cụ thể nhưng đã có một luồng suy nghĩ mơ hồ, thu hoạch vô cùng lớn.
Với một kẻ cuồng thách đấu như Paul, hầu như ngày nào anh cũng đi thách đấu với các đầu bếp khác nhau. Dù cho vị đầu bếp đó không nổi danh, chỉ cần có sở trường riêng, anh đều sẽ đến khiêu chiến. Anh không cố chấp chuyện thắng thua, mà bởi vì tài nấu nướng của anh chính là tiến bộ nhờ việc hấp thu tinh hoa trong quá trình thách đấu.
Thật ra Viên Châu là một đối tượng thách đấu tuyệt vời, đáng tiếc khoảng cách quá xa, Paul hoàn toàn không theo kịp tiết tấu. Thỉnh thoảng quan sát thì được, chứ nếu xem Viên Châu là mục tiêu, chưa nói đến có dám hay không, chỉ riêng việc tiêu hóa hết những gì học được đã là chuyện khó.
Sau khi chứng kiến món càn khôn cẩm tú, Paul đã âm thầm vứt bỏ hết những dự định ban đầu của mình.
"Anh nói với tôi gấp quá, không thì chúng ta đã có lý do để đặt Toàn Dương Tịch rồi. Anh có tưởng tượng được Toàn Dương Tịch có hơn hai trăm món ăn không? Mà chỉ riêng món móng dê thôi tôi đã biết có đến sáu bảy cách làm, tuyệt đối không trùng lặp, cũng là những cách anh chưa từng thấy bao giờ. Với lại tôi nói cho anh biết, mấy món đặc sắc như bát đại bát của một dân tộc ở Hoa Hạ cũng vô cùng rực rỡ, cực kỳ phù hợp với tiêu chuẩn ẩm thực của anh, đáng tiếc là cũng cần phải đặt trước."
Hạ Mã ra vẻ anh em tốt với Paul, nhưng lời nói ra lại quá đỗi xoáyáy lòng. Vốn dĩ Paul không biết gì về tiệc tùng, đặt trước, nhưng bây giờ thì đã biết rồi.
Hơn nữa, y còn chọn ra vài món đặc sắc để mô tả cặn kẽ về sắc, hương, vị, khiến Paul như có thể hình dung ra được món ăn ngay trước mắt. Phải biết Hạ Mã cũng là một đầu bếp danh tiếng, tuy y không nấu được nhưng việc miêu tả thì lại khá chuyên nghiệp. Nếu không phải vì giữ gìn hình tượng điềm tĩnh của mình, có lẽ anh đã nuốt nước miếng ừng ực rồi.
"Vậy anh đã nếm qua chưa?" Paul hỏi với vẻ vô cùng ngưỡng mộ.
Hạ Mã đang thao thao bất tuyệt bỗng khựng lại. Y đúng là chưa từng ăn qua, vì mãi không có lý do để đặt trước nên vẫn chưa được thưởng thức.
Lần trước khó khăn lắm mới sắp đến sinh nhật y, có cơ hội đặt tiệc thì ai ngờ bên Ấn Độ lại có việc gấp, đành phải vội vàng chạy về, sau đó thì bị Paul triệu tập đến đây.
Những gì y nói đều là thông tin hóng hớt được khi trà trộn trong các nhóm chat của quán. Đừng nhìn Hạ Mã là một người Ấn Độ điển hình, từ sau lần trao đổi với Viên Châu, y đã bắt đầu ngấm ngầm học tiếng Hoa, cả đọc và viết đều học. Hơn nữa y còn tự đăng ký một lớp học online, học rất hăng say, hy vọng có một ngày có thể dùng tiếng mẹ đẻ của Viên Châu để trò chuyện thoải mái, biết đâu lại học hỏi được nhiều thứ hơn.
Bởi vì đôi khi, bất đồng ngôn ngữ chẳng khác nào nước đổ đầu vịt.
Bài tập thực hành của y chính là trà trộn vào các nhóm chat của quán, nhìn màn hình xem mọi người nói gì, xem có hiểu hết từng câu không. Thỉnh thoảng có người gửi tin nhắn thoại, y cũng sẽ nghe thử, tự mình lén học rồi đoán ý. Nếu không hiểu, y sẽ chép lại rồi hỏi giáo viên của mình.
Hạ Mã thực sự nghiêm túc với việc này, vì thế y còn cố ý đặt cho mình một nickname là 'Món Ngon Hoa Hạ'. Y cảm thấy cái tên này vô cùng phù hợp với nguyện vọng muốn ăn sạch các món ngon do Viên Châu làm. Mặc dù y thường xuyên "tàu ngầm" trong nhóm, nhưng điều đó không cản trở y tiếp thu đủ loại kiến thức.
Ví dụ như những lời miêu tả sắc hương vị của từng món ăn vừa rồi chính là y học mót trong nhóm rồi đem ra khoe, chứ y cũng chưa từng ăn.
Vốn dĩ Paul chỉ muốn hỏi Hạ Mã tình hình cụ thể, không ngờ lại hỏi trúng tim đen, Hạ Mã đúng là chưa từng ăn.
Paul chỉ biết cạn lời, liếc nhìn y một cái đầy khinh bỉ, rồi hỏi thẳng: "Vậy cái dân tộc mà anh vừa nói là dân tộc gì, tôi muốn gọi vài món của họ."
Là "Ánh sáng của Thổ Nhĩ Kỳ", Paul nổi tiếng là một đầu bếp thanh sạch, thói quen của anh khá tương đồng với người dân tộc Hồi ở Hoa Hạ, một số phương diện có thể xem là cùng nguồn cội. Mặc dù anh không biết Hạ Mã đang nói về dân tộc nào, nhưng điều đó không cản trở anh chắt lọc thông tin mình cần từ lời của y.
Vốn dĩ anh định chỉ chọn vài món chay để nếm thử, sau đó hỏi Viên Châu xem có thể làm riêng cho mình không, nhưng món ăn của dân tộc này mà Hạ Mã nhắc tới đã cho Paul một lý do để không cần làm phiền Viên Châu.
Phải biết Viên Châu rất bận. Trong vài phút từ lúc Paul bước vào và ngồi xuống, dù anh chưa hoàn hồn nhưng với sự tồn tại cảm mạnh mẽ của Viên Châu, Paul cũng là người đầu tiên chú ý tới.
Mặc dù rất muốn ăn, nhưng anh cũng không chắc ở chỗ Viên Châu có thể trực tiếp đưa ra yêu cầu hay không, ví dụ như anh cũng có yêu cầu về dầu ăn, không thích mỡ động vật mà chỉ thích dầu thực vật. Lời của Hạ Mã ngược lại khiến Paul thở phào nhẹ nhõm.
"Chính là đây, gọi là dân tộc Hồi. Họ cũng ăn các món thanh sạch, tuy không hoàn toàn giống nhưng cũng không khác anh là bao."
Lần này Hạ Mã không còn giở trò nữa, trực tiếp lật quyển thực đơn dày cộp trong tay đến phần các món ăn dân tộc thiểu số, mấy lần đã tìm được các món của dân tộc Hồi. Thực đơn lít nha lít nhít, chỉ lướt qua cũng thấy rất nhiều món, nào là thanh thịt bò kho tương, rau xào hoàng ngưu thịt, thiêu đốt dê sắp xếp, hành bạo thịt dê... một loạt món ăn quả thực rất hợp yêu cầu của Paul.
Nếu trước kia có người nói với Paul rằng sẽ có ngày anh nhìn thực đơn mà hoa cả mắt, có lẽ anh đã cãi tay đôi với người đó rồi. Nhưng bây giờ, anh thực sự thấy mỏi mắt, không phải vì chữ nhỏ hay thực đơn quá nhỏ, mà chỉ vì món ăn thật sự quá nhiều. Dù thực đơn đã được sắp xếp hợp lý nhất, nhưng vì số lượng khổng lồ, nó vẫn khiến mắt người ta mệt mỏi.
"Xin hỏi quý khách muốn gọi món gì ạ?" Tô Nhược Yến gọi món xong cho bàn phía trước liền đi tới chỗ Hạ Mã và Paul để hỏi.
Sự xuất hiện của cô cũng đã giải cứu Paul đang đắm chìm trong biển tên món ăn. "Dù sao đầu bếp Viên làm thì chắc chắn đều ngon cả, tôi cứ gọi bừa vài món là được."
Hoàn hồn lại, Paul cảm thấy mình hơi ngốc. Đã không nhận ra món nào thì cứ gọi đại là được, dù sao tay nghề của Viên Châu đã là một sự bảo chứng, không cần phải lo lắng.
Thế là anh cũng không còn đắn đo, trực tiếp mở miệng: "Một phần nguyên bạo tán đan, một phần tay bắt thịt dê, một phần thịt dê thịt thái mặt, trước mắt cứ lấy những món này đi."
Paul vẫn chưa có cơ hội biết quy tắc ăn không hết sẽ bị cho vào sổ đen của quán Viên Châu, nhưng bản thân anh là một đầu bếp vô cùng quý trọng lương thực, nên chỉ gọi lượng vừa đủ sức ăn của mình rồi dừng lại.
Nhiều món ăn như vậy, một lần chắc chắn không thể gọi hết cũng không thể ăn hết. Nghĩ đến đây, Paul rất bình tĩnh, dự định sẽ từ từ thưởng thức lâu dài.
Không thấy được cảnh tượng mình mong muốn, Hạ Mã cũng lén thu lại tâm tư của mình rồi gọi món: "Một phần tương thịt dê, một phần quái quà vặt, một phần thịt dê xoa mặt, một phần cay bạo dê con thịt, cứ lấy những món này."
So với sự cẩn thận của Paul, Hạ Mã lại mạnh dạn hơn nhiều. Y đã đến đây rất nhiều lần, tự nhiên đã sớm ước lượng được sức ăn của mình, nên đã gọi một lượng vừa đủ. Những món này có thể khiến y ăn rất no.
Đương nhiên nếu gọi nhiều hơn nữa thì có thể sẽ thừa, đó chắc chắn là lằn ranh cao thế không được phép chạm vào. Hạ Mã rất cẩn thận, chỉ gọi nhiều hơn sức ăn bình thường một phần ba, vừa vặn có thể ăn no căng.
--------------------
Chương 2663: Tương Thịt Dê
Chương 2663: Tương Thịt Dê
"Được rồi, mời quý khách đợi một lát." Tô Nhược Yến lia lịa vài nét ghi lại, cầm thực đơn đi đưa cho Viên Châu rồi lại đi gọi món cho người khác.
"Mấy món này anh đều nếm qua rồi à?" Paul tò mò hỏi.
Vừa rồi Hạ Mã kể ra rất nhiều món nghe tên đã thấy cực kỳ ngon, chủ yếu là cái tên nghe rất thú vị. Dù chưa được nếm thử, nhưng chắc chắn là ngon.
Nhìn dáng vẻ gọi món thành thạo của Hạ Mã ban nãy, Paul đoán không chừng lần này Hạ Mã đã nếm thử rồi, nếu không sao có thể thuần thục như vậy được.
Nào ngờ Hạ Mã lại thẳng thừng nói: "Chưa ăn bao giờ. Cùng ăn với anh chứ, chúng ta là bạn bè mà, phải có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia."
Cái vẻ hiên ngang lẫm liệt ấy như thể đang quên mình vì người, ta không vào địa ngục thì ai vào.
Paul thật sự không hiểu văn hóa Hoa Hạ, nhưng câu cuối cùng kia nghe thế nào cũng thấy không ổn, mà lại chẳng tìm ra được điểm nào không đúng. Hắn chỉ đành thầm hạ quyết tâm phải học hỏi văn hóa Hoa Hạ để tìm hiểu thêm, cứ có cảm giác Hạ Mã đang coi mình là đồ ngốc để lừa gạt, chỉ là không có bằng chứng.
Hai người còn chưa nói được mấy câu thì đột nhiên cùng lúc quay đầu về phía vách ngăn, một hành động vô cùng đồng điệu. Thật sự là quá thơm.
Không giống mùi thơm nồng đậm của những món ăn được nấu trên lửa lớn, mùi hương này lại có phần bá đạo, cũng vô cùng sâu lắng và ngào ngạt.
Càng đến gần càng thơm, quyện với mùi thơm của tương đậu, xộc thẳng vào mũi khiến người ta muốn đưa móng vuốt chứ không phải tay ra để vơ lấy một miếng mà ăn.
Những miếng thịt màu vàng óng được phủ một lớp tương đặt trên nền rau xanh mơn mởn. Từng lát thịt không mỏng như giấy, cũng không dày cộp, mà là một độ dày vừa phải, đều tăm tắp. Trên màu sắc xinh đẹp ấy là những đường vân rõ ràng, khiến người ta có cảm giác như đây là một họa tiết được trang trí tỉ mỉ, vô cùng đẹp mắt.
"Chắc là món tương thịt dê anh gọi rồi?" Mắt Paul dán chặt vào đĩa thức ăn không rời.
Lúc gọi món, hắn không biết cụ thể mỗi món là gì, nhưng vì bên dưới mỗi món đều có chú thích tiếng Anh, nên dù không biết rõ món ăn, hắn cũng có thể đoán được đôi chút. Bây giờ nhìn thấy món ăn, đối chiếu một phen, trong lòng tự nhiên đã hiểu rõ.
Hạ Mã gật đầu: "Tôi cũng nghĩ vậy, nên tôi ăn trước đây, dù sao cũng là món của tôi."
Mặc kệ những chuyện khác, cứ nhận món ăn trước để giành quyền ưu tiên thưởng thức đã. Hắn cũng muốn một mình ăn hết món mình gọi lắm, nhưng đã ngồi chung một bàn, quan hệ lại không tệ, mọi người cùng gọi món, chưa kể đến việc Paul muốn ăn món của hắn, mà ngay cả mấy món Paul gọi, chỉ nghe tên thôi hắn cũng đã thèm rồi.
Nếu cả hai đều muốn ăn thì chỉ có thể trao đổi ngang giá. Nếu không, bản thân chịu thiệt thì hắn không muốn, mà Paul chịu thiệt thì hắn cũng không vui, trao đổi công bằng dĩ nhiên là lựa chọn duy nhất.
Nhưng trao đổi là trao đổi, quyền ăn trước vẫn phải nắm chắc trong tay mới được. Chẳng trách hai người này quan hệ tốt như vậy, có những lúc dù không cần bàn bạc trước, họ vẫn biết được suy nghĩ trong lòng đối phương. Thế mới nói, người hiểu bạn nhất ngoài kẻ thù ra chính là những người bạn vừa là địch vừa là bạn. Quan hệ giữa Hạ Mã và Paul gần như là vậy.
Câu chuyện trong đó hơi dài dòng, ở đây không kể thêm.
Hạ Mã nói ăn trước rồi cũng chẳng đợi Paul phản ứng, tự mình ra tay luôn. Hắn nghĩ làm vậy sẽ nhanh hơn, thế là dùng ngón tay nhón một miếng thịt dê cho vào miệng.
Miếng thịt dê tinh tế chạm vào đầu lưỡi, vị mặn thơm đậm đà rất ngon miệng. Thịt nạc mà không dai, thịt mỡ béo mà không ngấy, không đến mức tan ngay trong miệng, nhưng chỉ cần khẽ dùng răng cắn là đứt, chứng tỏ vẫn còn chút độ giòn sần sật.
Thịt mỡ liền với thịt nạc được cắn đứt cùng lúc, cảm giác gần như không khác biệt, đều đầy đặn và có độ dai. Bên trong còn khóa lại một ít nước, không hề có cảm giác khô khan. Nhiệt độ ấm áp khiến miếng thịt càng thêm tươi ngon, không có chút mùi gây đặc trưng nào của thịt dê, ngược lại còn tỏa ra mùi thơm tươi nồng đậm. Vị mặn thơm đã hoàn toàn kích nổ vị giác, ăn liền mấy miếng mà cảm giác càng ăn càng đói, lòng đã vô cùng mong chờ món tiếp theo.
Còn Paul, sau khi Hạ Mã ăn miếng đầu tiên, cũng lập tức bắt đầu ăn, không chỉ một miếng. Hắn cũng dùng tay ăn trực tiếp, đôi đũa trở thành vật trang trí.
Hai người một trước một sau, tốc độ gần như tương đương, bắt đầu ăn cũng gần như cùng lúc, và Paul vừa ăn là không thể dừng lại.
Lúc trước khi ăn món Càn Khôn Cẩm Tú, hắn đã nghĩ đó là tác phẩm đỉnh cao trong nghệ thuật nấu nướng của Viên Châu. Nhưng không ngờ một món trông có vẻ bình thường thế này, ngoài màu sắc đẹp mắt và đao công xuất sắc ra thì không kinh diễm bằng Càn Khôn Cẩm Tú – món ăn dùng một loại nguyên liệu làm ra hương vị của bốn loại nguyên liệu, không gì có thể rung động hơn thế.
Bây giờ Paul mới biết mình đã sai. Món tương thịt dê này lại tinh tế ẩn sâu bên trong đến vậy. Trái với vẻ ngoài hoa lệ, hương vị bên trong cũng vô cùng kinh diễm.
Paul ăn một lần là không dừng được, mặc kệ là món ai gọi, ai ăn vào miệng thì là của người đó.
Với sự hợp sức của cả hai, đĩa tương thịt dê ban đầu trông rất nhiều chẳng mấy chốc đã thấy đáy. Ngoài chiếc đĩa trống trơn ra thì thật sự không còn lại thứ gì, không có bất kỳ gia vị nào, hương vị nguyên bản đã vượt qua vô số món ăn khác.
"Chà, một món thịt dê bình thường mà hương vị đã ngon đến thế, thật sự quá thỏa mãn." Paul cảm thấy chuyến đi Hoa Hạ lần này của mình đúng là được mở mang tầm mắt.
Hương vị nguyên bản nhất của thịt dê hóa ra lại ngon đến vậy. Trước kia dùng những gia vị kia để phối hợp với thịt dê quả thực có hơi phung phí của trời. Bắt đầu từ món thịt dê này, hắn cảm thấy sau này thịt dê nên được làm tương như thế này mới ngon, những cách khác đều là tà ma ngoại đạo.
Chưa kịp dứt lời thề son sắt, một mùi thơm kỳ lạ đã quét qua chóp mũi hắn, khiến cái mũi vừa đắm chìm trong hương mặn thuần túy của tương lập tức bị chinh phục bởi hương vị mới.
Lần đầu ngửi thấy có chút hăng hắc, nhưng khi ngửi lại lần nữa, lại cảm thấy càng ngửi càng nghiện. Vừa thanh khiết lại vừa nồng nàn, vốn là hai thái cực đối lập nhưng giờ đây lại hòa quyện làm một, mới có thể khiến người ta quên đi trần tục như thế.
Màu trắng nõn và màu xanh tươi mát va vào nhau, tựa như hai loại hương vị đối lập hòa quyện vào nhau, vừa tươi sáng lại khiến người ta cảm thấy thật hợp lý, phảng phất như chúng vốn dĩ nên ở cùng nhau.
Sự kết hợp giữa thứ trông giống dạ dày dê ngàn lớp và loại rau thơm có mùi hương đặc biệt, tuyệt đối không chỉ khiến người ta cảm thấy cảnh đẹp ý vui, mà hương vị lại càng làm người ta khao khát.
Khác với món tương thịt dê vừa rồi, món ăn này nhìn bề ngoài dường như không đoán được là của ai gọi, nhưng Paul có cách của riêng mình.
"Món vừa rồi là anh gọi, món này chắc chắn là của tôi. Mỗi người một món mới công bằng, bếp trưởng Viên vừa nhìn đã biết là một người công bằng chính trực." Paul giành nói.
Sau đó hắn lập tức học theo dáng vẻ lúc trước của Hạ Mã, đi trước một bước. Thực ra dù Paul không bắt đầu trước, Hạ Mã cũng sẽ không giành, vì trong lòng hắn, Viên Châu chính là một người như vậy. Ở điểm này, hắn thấy Paul nói đúng.
Có những lúc vận may đến đúng là không thể cản nổi, món Nguyên Bạo Tán Đan này quả thật là món Paul đã gọi lúc trước.
Đừng nhìn màu sắc của nó nhẹ nhàng khoan khoái, từng phần rõ rệt, nếu không phải trên mỗi miếng nhìn kỹ đều có chút thạch đông óng ánh trong suốt, bảo rằng nó chưa hề qua lửa cũng có người tin. Hơn nữa, ngửi mùi thơm kỳ dị này, Paul cho rằng dù là ăn sống chắc chắn cũng sẽ rất ngon.
--------------------
Chương 2664: Đầu bếp không giống
Chương 2664: Đầu bếp không giống
"Loại rau thơm này là gì nhỉ, nếu thêm vào pizza chắc sẽ ngon lắm đây." Paul nhìn loại rau thơm xanh biếc tỏa hương kỳ lạ, lòng không khỏi hứng thú.
May mà không ai nghe thấy, chứ pizza vị rau thơm nghe cũng kỳ quặc lắm. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tay nghề nấu ăn đúng là phải thực hành mới biết được.
Paul quyết định, quả thực mình phải học tiếng Trung cho giỏi mới được. Không chỉ để giao lưu với Viên Châu thuận tiện hơn, hiểu rõ anh hơn, mà còn để nhận biết các loại gia vị đặc trưng của Hoa Hạ. Anh luôn cảm thấy sau khi phiên dịch, chúng đã mất đi cái "chất" nguyên bản, nghe không còn đúng vị nữa.
Dòng suy nghĩ chỉ lướt qua trong chốc lát. Việc quan trọng nhất bây giờ chắc chắn là phải lấp đầy bụng bằng món ngon trước mắt. Nghĩ lại bộ dạng lúc nãy của mình, anh đoán chắc chắn Hạ Mã cũng sẽ bắt đầu ăn ngay sau khi anh gắp miếng đầu tiên. Vì vậy, để ăn được nhiều hơn, Paul quyết định một đũa phải gắp cho thật nhiều.
Do đặc tính của món Nguyên Bạo Tán Đan, Paul banh đôi đũa ra rộng hết mức có thể rồi dứt khoát gắp xuống. Một gắp lớn gồm cả rau thơm và tán đan được đưa thẳng vào miệng.
Món ăn vốn được bày biện tinh tế bỗng chốc vơi đi một mảng lớn, trông thật đáng thương, khiến người ta chỉ muốn lên án kẻ đầu sỏ, nhất là với người cầm đầu là Hạ Mã.
Vốn dĩ Hạ Mã đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần Paul đưa đũa gắp thức ăn rời khỏi đĩa là gã sẽ lập tức hành động, dùng tốc độ nhanh nhất để đưa thức ăn vào miệng. Chỉ cần đủ nhanh thì chắc chắn sẽ ăn được nhiều hơn. Nhưng dù tính toán thế nào, gã cũng không ngờ Paul lại cao tay đến vậy!
Một phát gắp đi cả một mảng lớn, đúng là không còn gì để nói.
Hạ Mã cũng bắt chước theo, trực tiếp gắp một miếng lớn cho vào miệng. Ngay lúc gã vừa gắp lên, Paul đang đưa thức ăn vào miệng nên không có cơ hội nhìn thấy động tác của gã.
Mãi đến khi thức ăn vào trong miệng, Paul mới biết được thứ hương thơm đặc biệt này khi ăn vào mới thật sự là bùng nổ.
Hương thơm nồng đậm, tán đan giòn non, rau thơm mềm mại, vị tươi mặn xen lẫn chút cay nhẹ. Đây không phải vị cay của ớt, mà là vị cay của tiêu và gừng. Vị cay nồng kết hợp với hương thơm ngào ngạt và tán đan giòn mềm, đúng là một sự kết hợp tuyệt mỹ.
Thật sự là ăn một miếng lại muốn miếng thứ hai, ăn một gắp lớn lại muốn gắp lớn thứ hai. Nếu hoàn cảnh cho phép, có lẽ anh đã ngửa cổ ra mà đổ thẳng vào miệng, ăn như vậy chắc chắn sẽ sảng khoái hơn.
Tán đan vốn đã cực kỳ giòn sần sật, nhiều miếng gộp lại cùng nhau, tiếng "sật sật" vang lên không ngớt khi bị cắn đứt, xen lẫn với nước cốt từ rau thơm tiết ra, thật khó mà phòng bị, tựa như một vũ điệu trong miệng.
Hương thơm kỳ lạ kết hợp với tán đan giòn ngon, Paul vốn cho rằng thịt dê phải ăn vị nguyên bản mới là ngon nhất, không ngờ thêm rau thơm vào lại khác biệt đến thế, một cảm giác và trải nghiệm hoàn toàn khác. Cả hai đều là những tận hưởng vị giác đỉnh cao. Tán đan tuy không phải thịt dê, nhưng cũng là một bộ phận trên người con dê.
Món Nguyên Bạo Tán Đan thanh đạm chủ yếu vẫn là giữ lại hương vị nguyên bản, cảm giác này chưa quá rõ ràng. Nhưng món tiếp theo được dọn lên, Thịt Cừu Non Xào Cay, đã hoàn toàn lật đổ nhận thức hoàn mỹ mà Paul vừa mới xây dựng.
Thịt cừu non vốn đã tươi mềm quá mức, qua lửa lớn xào nhanh, thêm ớt và các loại gia vị khác, trông đã thấy màu sắc đậm đà.
Nếu món Nguyên Bạo Tán Đan lúc nãy là một mỹ nhân thanh tú dịu dàng, thì món Thịt Cừu Non Xào Cay này chính là một mỹ nhân hoang dã nóng bỏng, mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười đều tràn đầy phong tình.
Vị cay của ớt kết hợp với sự tươi non của thịt cừu đã tạo nên một mỹ vị vô thượng. Ít nhất thì Paul và Hạ Mã đã chẳng còn bận tâm xem ai là người gọi món này, cả hai cùng lúc vung đũa gắp ăn. Vị cay nhè nhẹ không ngừng kích thích khoang miệng tiết nước bọt, thịt cừu non mềm mọng nước chỉ cần cắn nhẹ là nước thịt ngọt lịm đã tuôn ra, một sự hưởng thụ đậm đà hương vị.
"Soạt."
Paul giành được miếng thịt cuối cùng, sau khi ăn xong còn liếm sạch cả đĩa một lượt để chắc chắn không bỏ sót chút nào mới thôi.
"Thì ra thịt dê nấu thế nào không quan trọng, quan trọng nhất là nó nằm trong tay đầu bếp nào. Xem ra mình còn phải học hỏi nhiều lắm."
Paul hoàn toàn nhận ra sai lầm trong nhận định của mình lúc ăn món thịt dê hầm tương. Trước đây ở Thổ Nhĩ Kỳ, khi ăn thịt dê, các món dầu mỡ đậm vị luôn cho cảm giác không ngon bằng, kể cả món do chính tay anh làm cũng không đúng vị.
Lúc nãy anh còn cho rằng thịt dê nên giống như món hầm tương, không cần lửa lớn dầu nhiều, không cần thêm các nguyên liệu khác, chỉ cần giữ hương vị nguyên bản nhất là tốt nhất. Nhưng món Nguyên Bạo Tán Đan và Thịt Cừu Non Xào Cay đã khiến anh nhận ra mình vẫn còn quá ngây thơ.
Độ ngon của nguyên liệu không nằm ở việc dùng bao nhiêu thứ khác để phối trộn, mà quyết định bởi tay nghề của đầu bếp. Đây mới là điều quan trọng nhất.
Sau đó, món Thịt Dê Bốc Tay càng khẳng định thêm điểm này. Dù chỉ là một loại gia vị bình thường cũng đã khoác lên cho món thịt dê vốn thanh đạm một chiếc áo khoác hoa lệ, khiến nó trở nên thuần mỹ và lay động lòng người hơn.
Mỗi nơi có cách ăn và chọn bộ phận thịt dê bốc tay khác nhau. Có nơi thích hầm thịt thật nhừ rồi múc ra chấm ăn, có nơi lại thích vớt cả thịt lẫn xương ra, có thể ăn trực tiếp hoặc chấm gia vị. Đương nhiên cũng có cách hầm trước nướng sau, tùy thuộc vào cách làm của đầu bếp.
Ở quán Viên Châu, món này dùng sườn dê, mỗi thanh rộng chừng hai đốt ngón tay, bề mặt phủ một lớp mỡ óng ánh cùng với thịt dê tươi non. Nhìn qua có vẻ hơi béo ngậy, nhưng ăn vào miệng mới biết là vừa phải. Một chút mỡ hòa quyện với phần lớn thịt nạc, không hề có cảm giác ngấy, ngược lại còn trung hòa được sự khô khan của thịt nạc thuần túy, khiến toàn bộ miếng thịt trở nên đầy đặn. Phần thịt sát xương lại có thêm chút độ dai so với thịt thuần túy.
Lửa hầm vừa đúng độ, chỉ cần cắn nhẹ là thịt tự long ra khỏi xương. Ngay cả cái xương trơ trọi liếm một cái cũng thấy đậm đà hương vị, khiến người ta không nỡ bỏ đi, chỉ hận không thể nhai nát nuốt vào.
Nhiệt khí bốc lên hừng hực, sức nóng thúc đẩy nước thịt tuôn chảy, dường như mỗi tấc thịt đều chứa đựng nước dùng đậm đà, phối hợp với nước chấm hảo hạng, càng khiến người ta phải vỗ bàn khen hay.
Các món ăn được mang lên lần lượt. Cả hai đều gọi một tô mì. Sợi mì dai ngon kết hợp với thịt dê tươi mềm, chỉ kém món cá và dê hầm chung một chút, rất ngon miệng. Sợi mì trơn tuột dai dai quyện với canh dê hầm, vị thịt dê đậm đà thấm vào hương lúa mạch của sợi mì, làm tăng thêm phong vị.
Thế nhưng món để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho Paul lại là món Đậu Hũ Quái Vị. Có lẽ là do ký ức vị giác quá mức tốt đẹp và sâu đậm từ lần đầu ăn món Càn Khôn Cẩm Tú, nên khi nhìn thấy món đậu hũ tương tự ma dụ, hoàn toàn làm từ hạt đậu xay, anh cảm thấy thân thiết hơn hẳn.
Không giống cảm giác mềm dai rồi lại trơn mượt của đậu hũ ma dụ, đậu hũ dùng trong món Đậu Hũ Quái Vị lần này trông có vẻ "già dặn" hơn nhiều, bên trong có những lỗ nhỏ li ti như tổ ong, thưa thớt lỏng lẻo. Cắn một miếng, nước sốt bên ngoài tràn vào bên trong, cảm giác mềm mại dẻo dai kết hợp với các nguyên liệu khác tạo thành một trải nghiệm hoàn toàn mới.
Còn có món trứng gà và thịt dê băm kẹp lại, đơn giản là một trải nghiệm vị giác vô cùng tuyệt diệu. Cả hai đều là những nguyên liệu cực kỳ tươi ngon, đặt chung với nhau thì không có tươi nhất, chỉ có tươi hơn. Ngon đến mức Paul cảm thấy, nếu có thể mỗi ngày đều được ăn món này, dù phải ở luôn trong quán anh cũng cam lòng
--------------------
Chương 2665: Sở Kiêu Bị Bắt Đi Làm
Chương 2665: Sở Kiêu Bị Bắt Đi Làm
Suy nghĩ này chắc chắn không chỉ của riêng Paul, hầu như bất kỳ thực khách nào khi được ăn món mình yêu thích nhất cũng đều chỉ ước có thể trải một tấm nệm ngay trong quán, ngủ lại đây luôn, miễn là ngày nào cũng được ăn món này.
Chưa kể bây giờ đang là mùa hè, chỉ cần trải một chiếc chiếu ra là ngủ được. Kể cả vào mùa đông, với nhiệt độ bốn mùa như xuân trong quán thì cũng chỉ cần thêm một chiếc chăn mỏng là xong.
Nhưng quán chỉ có bấy nhiêu chỗ, nếu ai cũng muốn ở lại thì nói thật, dù quán có lớn bằng cả đường Đào Khê cũng không đủ, dù sao lượng thực khách thực sự quá đông.
Có thể nói, quán Vua Bếp chắc chắn là cửa hàng có lượng khách hàng đông nhất và độ gắn kết mạnh nhất, không có đối thủ.
Đương nhiên Viên Châu chắc chắn không thể đồng ý chuyện này, nghĩ cũng chỉ là nghĩ suông mà thôi, thế là trong khoảng thời gian tiếp theo, Paul xem như đã triệt để đóng đô tại Thành Đô.
Dù không phải lần nào đi ăn cũng có thể nói chuyện được với Viên Châu, nhưng Paul cảm thấy chỉ cần được ăn một bữa cơm do chính tay Viên Châu nấu cũng đã là tuyệt vời lắm rồi.
Và Hạ Mã tự nhiên cũng ở lại, còn chen chúc chung một phòng với Paul, lấy cớ mỹ miều là muốn liều mình vì bạn bè. Đã Paul quyết ở lại đây, ông ấy một mình một thân, an toàn chắc chắn là vấn đề, nên với tư cách là bạn bè, anh ta cần phải ở lại giúp đỡ.
Thế là Hạ Mã cứ thế ở lại một cách đường đường chính chính.
Thời gian cứ thế trôi qua, đến khi phòng khách sạn của Paul hết hạn, hai người vẫn không muốn rời đi. Thế là Nhạc Đông cuối cùng cũng tìm được cơ hội để so tài tốc độ tay với Paul. Về phần ai thắng ai thua, chỉ có hai người trong cuộc mới biết, ngay cả Hạ Mã cũng không rõ.
Dù sao kết quả cuối cùng là Paul và Hạ Mã đã dọn vào ở trong một homestay vừa mới trống của nhà Nhạc Đông, tiện thể nhận luôn phúc lợi một ngày du lịch ở khu trưng bày tranh Thanh Thủy hành lang.
Trong lúc này, Sở Kiêu, người đã đi lạc, cuối cùng cũng đến được Thành Đô. Cũng là do Sở Kiêu không gặp may, lúc đầu khi quá cảnh ở Singapore, cậu định bụng ngày hôm sau sẽ về lại Hoa Hạ, ai ngờ lại bị bắt đi "làm cu li".
Áo Bồi La cũng tình cờ biết được Sở Kiêu đã đến Singapore. Thật ra, nếu xét riêng thì Sở Kiêu vẫn rất có tên tuổi. Một người Hoa có thể tạo dựng được chỗ đứng ở một nơi như nước Pháp đã đủ để nói lên thực lực của cậu.
Cho nên, dù cậu có thay trợ lý như thay áo, người trợ lý hiện tại cũng cho rằng điều này có thể chấp nhận được, dù sao thiên tài nào cũng có đôi chút tật xấu này nọ.
Người trợ lý mới nhậm chức được nửa tháng này đã dựa vào kinh nghiệm của người tiền nhiệm mà bắt đầu tìm kiếm công việc tiếp theo. Mặc dù là một trợ lý có tiếng, nhưng cậu ta vẫn cảm thấy mình không thể phá vỡ lời nguyền ba tháng, nên chuẩn bị trước cho chắc.
Sở Kiêu đặt cạnh Viên Châu thì không có gì nổi bật, nhưng nếu đứng một mình thì vẫn vô cùng thu hút. Thế là Áo Bồi La tóm ngay lấy cậu, bắt cậu giảng một buổi cho hiệp hội đầu bếp Singapore của họ.
Đầu bếp cấp cao cần học hỏi, đầu bếp tầm trung đương nhiên cũng cần học hỏi. Chỉ có nền móng vững chắc thì lầu cao mới có thể tồn tại lâu dài, vẫn cần phải xây dựng nền tảng thật vững chắc.
Sau khi Viên Châu giảng bài xong, Sở Kiêu vừa hay xuất hiện, đúng lúc lấp vào khoảng trống của lớp đầu bếp tầm trung. Đương nhiên không phải ai cũng có tư cách này, và Sở Kiêu thì vừa vặn phù hợp.
Ban đầu Sở Kiêu vội vã đến Thành Đô gặp Viên Châu để tìm hiểu tình hình, không muốn đồng ý, thời gian của cậu rất gấp. Nhưng Áo Bồi La đúng là gừng càng già càng cay, ông ta thẳng thắn kể lại chuyện Viên Châu đã từng đến giảng bài, sau đó còn nói thêm một vài chi tiết cụ thể.
Là người xem Viên Châu là đối thủ cả đời, Sở Kiêu có thể vì một câu nói của Viên Châu mà thay đổi chủ đề thi đấu cá nhân của mình. Vậy nên bây giờ, khi Viên Châu đã bắt đầu giảng bài, với tư cách là đối thủ, cậu tự nhiên không thể tụt lại phía sau. Thế là Áo Bồi La thuận nước đẩy thuyền, giữ Sở Kiêu ở lại giảng mấy lớp.
Đến khi Sở Kiêu cuối cùng cũng đặt chân đến Thành Đô, thời gian diễn ra hội nghị Ankara đã rất gần, nhưng vẫn còn kịp trước khi hội nghị bắt đầu. Cậu liền đưa hết những tài liệu mình thu thập được cho Viên Châu.
Mặc dù Sở Kiêu không thể tham gia hội nghị, nhưng cậu vẫn quen biết những người tham dự. Cậu đã đến thăm hỏi không ít đại sư để hỏi thăm một số chuyện, hy vọng có thể giúp Viên Châu chuẩn bị thật đầy đủ.
Đương nhiên, những vị đại sư mà cậu đến thăm không bao gồm August hay Cư Mạn Lý, vì sau khi biết Viên Châu sẽ tham gia, họ đều đã tự mình đến nói chuyện với anh. Những người Sở Kiêu đến gặp đều là các đại sư mà Viên Châu chưa từng gặp mặt, có thể thấy cậu đã dụng tâm đến mức nào.
"Đây là một số tài liệu tôi vừa mới có được, hy vọng sẽ giúp ích cho anh khi tham gia hội nghị. Anh cứ cầm lấy xem đi."
Sở Kiêu không hề kể công mình đã bỏ ra bao nhiêu công sức và thời gian để làm việc này, dáng vẻ lúc đưa tài liệu cứ như thể đang đưa một tờ giấy không quan trọng.
Nhưng Viên Châu vẫn nghiêm túc dùng hai tay nhận lấy và trịnh trọng cảm ơn: "Cảm ơn cậu."
Sở Kiêu căng mặt, cố gắng giữ vững hình tượng mặt liệt của mình, nói thẳng một cách ngắn gọn: "Không cần, chỉ là tiện tay lấy được thôi."
Đương nhiên Viên Châu chỉ cần nhìn độ dày của tập tài liệu là biết Sở Kiêu chắc chắn đã rất tỉ mỉ. Nhưng nếu cậu không muốn người khác biết thì Viên Châu cũng tôn trọng, thế là anh phối hợp chuyển chủ đề, bắt đầu thảo luận về vấn đề ứng dụng súp lơ đông lạnh mà Sở Kiêu đã đề cập lần trước.
Mà Sở Kiêu đang hơi mất tự nhiên, khi Viên Châu nhắc đến vấn đề chuyên môn, cậu liền lập tức quên hết những suy nghĩ vẩn vơ ban nãy, bắt đầu phát biểu quan điểm của mình về vấn đề, từng loại số liệu được đưa ra để chứng minh.
Đương nhiên, sau khi cậu trình bày xong, Viên Châu lại đưa ra một chồng số liệu dày đặc không kém, cũng rất đáng xem. Hai bên anh tới tôi đi, không ai nhường ai, chẳng còn chút không khí hòa hợp như lúc nãy.
Dạy và học cùng phát triển, Viên Châu rất thích giao lưu, luận bàn với các đại sư trong giới đầu bếp. Dù cho hiện tại khoảng cách trình độ có hơi xa, nhưng mỗi người đều là một cá thể độc lập, luôn có thể phát hiện ra những ý tưởng mới từ người khác.
Nhất là từ khi nhận nhiệm vụ chính tuyến, tần suất giao lưu của Viên Châu bắt đầu tăng lên. Một mặt là để chuẩn bị cho hội nghị, mặt khác là muốn tìm kiếm ý tưởng để hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến.
Dù sao nhiệm vụ chính tuyến cũng chỉ có một chủ đề, không có gì cụ thể, không có nhiệm vụ con, không có tiêu chuẩn hoàn thành, tất cả đều phải tự mình tìm tòi, điều này rất thú vị.
Đã lâu rồi anh không gặp phải chuyện nào có tính thử thách như vậy, nên ban đầu Viên Châu cũng không tìm hệ thống để "thương lượng hữu nghị" mà tự mình suy nghĩ.
Cứ như vậy, trong những ngày tháng lặp đi lặp lại của Viên Châu, thời gian lặng lẽ trôi đi, rất nhanh đã đến ngày khai mạc hội nghị Ankara.
"Gỗ, lần này em không đi cùng anh được rồi, ngày mai em phải đi công tác ở tỉnh khác."
Ân Nhã vô cùng tiếc nuối, lần này không thể đi cùng Viên Châu tham dự hội nghị. Vốn dĩ trước đó đã lên kế hoạch xong xuôi, đến lúc đó giữa các buổi họp, hai người có thể cùng nhau thưởng thức phong cảnh thiên nhiên ở Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng công ty đột xuất sắp xếp chuyến công tác, thật sự không có cách nào từ chối.
"Không sao đâu, lần sau có cơ hội chúng ta lại đi cùng nhau là được."
Viên Châu đưa tay ôm lấy Ân Nhã rồi xoay người đi vào trong sân bay. Lần này lúc anh rời đi, quán rượu vẫn chưa kết thúc giờ kinh doanh, nhưng giao cho Mao Dã thì anh đã rất yên tâm.
Vì thời gian còn sớm, về một mình cũng rất an toàn, nên anh không phản đối việc Ân Nhã đến tiễn mình.
Ân Nhã nhìn Viên Châu sải bước đi vào sảnh sân bay, cho đến khi không còn thấy bóng dáng anh nữa mới quay người rời đi. Chiếc xe vẫn là chiếc vừa nãy đưa họ tới, Viên Châu đã dặn dò tài xế đưa cô về đường Đào Khê.
Có thể nói Viên Châu đã sắp xếp mọi thứ đâu ra đấy, Ân Nhã cảm thấy vô cùng thoải mái.
--------------------
Chương 2666: Vị trí số một chắc chắn là của ta
Chương 2666: Vị trí số một chắc chắn là của ta
Hội nghị Ankara kéo dài ba ngày, lại bắt đầu ngay từ sáng sớm mai, nên đây là lần đầu tiên Viên Châu phải rời đi khi giờ hoạt động của quán rượu nhỏ còn chưa kết thúc.
Không chỉ vì từ Thành Đô không có chuyến bay thẳng đến Ankara, phải quá cảnh ở Istanbul, mà chuyến bay từ Thành Đô đến Istanbul đã mất mười tiếng. Do hội nghị diễn ra vào buổi sáng, anh đương nhiên phải lên đường từ sớm.
Dù vậy, Viên Châu cũng chỉ có thể chợp mắt một lúc trên máy bay, đến khách sạn cũng chỉ kịp thay một bộ quần áo khác, lấy lại tinh thần rồi phải tham gia hội nghị ngay.
Vì muốn xin nghỉ ít hơn một bữa, để nhiều thực khách có thể được ăn cơm hơn, Viên Châu cam tâm tình nguyện bôn ba như vậy. Điều đáng tiếc duy nhất là không thể đưa Ân Nhã đi cùng, ban đầu anh đã muốn đưa cô đến biển Aegean, nghe tên thôi cũng biết đó là nơi dành cho hai người họ.
Thời gian không chờ một ai, chuyến đi này có chút trục trặc, Viên Châu quyết định sau này sẽ đưa Ân Nhã đi cùng. Dù sao thì tay nghề cần phải nâng cao, mà vị hôn thê cũng cần được ở bên bầu bạn. Là Trù Thần tương lai, Trù Thánh dự bị, Viên Châu cảm thấy mình có thể cân bằng rất tốt những phương diện này.
Có một câu nói rất hay, người càng thành công thì thời gian của họ càng nhiều hơn người thường một chút. Có lẽ một ngày của người bình thường là 24 tiếng, thì một ngày của người thành công là 26 tiếng hoặc nhiều hơn. Đây không phải là nói hai loại người sống ở những chiều không gian khác nhau, có dòng thời gian khác nhau, mà là người sau biết cách quản lý, phân bổ và tận dụng thời gian tốt hơn người trước, và Viên Châu dĩ nhiên thuộc về vế sau.
"Lần này xin nghỉ ba ngày, hội nghị kết thúc là bay về ngay trong đêm, chắc sẽ về kịp giờ bán bữa sáng của ngày hôm sau." Viên Châu thầm tính toán.
Lần này xem như anh đã tính toán thời gian sít sao nhất, chủ yếu là vì đi Ankara mất quá nhiều thời gian. Nếu có thể đến đó trong nháy mắt, Viên Châu cảm thấy mình có thể kinh doanh xong bữa sáng rồi mới đi, nhưng dĩ nhiên đó là chuyện không thực tế, nên chỉ đành tính toán tỉ mỉ.
Nếu Viên Châu chịu xin nghỉ thêm một ngày thì đương nhiên không cần phải vội vàng như vậy, chỉ là anh không muốn mà thôi.
"Ầm ầm."
Vừa kịp giờ ra sân bay, Viên Châu đến chưa được bao lâu thì đã bắt đầu lên máy bay. Đúng giờ, máy bay cất cánh, tiếng động cơ gầm vang, một vệt khói xẹt qua bầu trời, chiếc máy bay rời khỏi Thành Đô đèn đuốc sáng trưng, bay về phía bầu trời đêm đen như mực.
Anh từ chối dịch vụ trà nước của tiếp viên hàng không, lấy chiếc bịt mắt hơi nước mà Ân Nhã đã đặc biệt chuẩn bị ra đeo lên để nghỉ ngơi cho tốt. Đây là thứ mà Ân Nhã đã dặn đi dặn lại Viên Châu phải đeo.
Chủ yếu là cô muốn Viên Châu được nghỉ ngơi thật tốt. Dù biết rằng dù có nghỉ ngơi không đủ, nhưng hễ nói đến chuyện nấu nướng, Viên Châu tuyệt đối sẽ tinh thần hăng hái gấp trăm lần, nhưng với tư cách là vị hôn thê, Ân Nhã vẫn hy vọng có thể chăm sóc cho Viên Châu tốt nhất có thể.
Vì một vài lý do, chuyện bàn hôn sự vốn định vào cuối năm ngoái đã được dời sang cuối năm nay. Đây là quyết định chung của Ân Nhã và Viên Châu, cũng là do Ân Nhã đề xuất trước. Cả hai người đều đang hết lòng vun đắp cho gia đình nhỏ của mình.
Mỗi một gia đình hạnh phúc đều cần sự vun đắp từ cả hai phía, Ân Nhã thấm thía điều này. Nhất là mỗi lần viết thư trả lời cho Nhạc Nhạc xong, cô lại càng thêm trân trọng cuộc sống hiện tại. Vì vậy, không chỉ tay nghề của Viên Châu đang vững bước tiến lên, mà tình cảm giữa anh và Ân Nhã cũng ngày càng ăn ý.
Bên này, Viên Châu làm theo lời Ân Nhã dặn, đeo chiếc bịt mắt mát-xa giúp thư giãn mệt mỏi cho đôi mắt rồi từ từ chìm vào giấc ngủ.
Ở bên kia, sau khi được đưa về đường Đào Khê, Ân Nhã đợi đến khi quán rượu đóng cửa, thay Viên Châu trông chừng Mao Dã lên chuyến xe buýt cuối cùng an toàn rồi mới bắt đầu chuẩn bị tắm rửa.
"Khúc gỗ không ở đây, cứ thấy không quen thế nào ấy."
Ân Nhã lăn qua lăn lại vài vòng trên chiếc giường lớn, vì sáng sớm mai phải lên đường đi công tác ở tỉnh khác nên mới miễn cưỡng chìm vào giấc ngủ.
"Ha ha ha, bây giờ là sáu giờ rưỡi, mình dậy xuống dưới ngay bây giờ, nói không chừng có thể cướp được vị trí đầu của ngài Ô."
Nói rồi, một tràng cười ma quái vang lên, nghe đặc biệt rợn người.
Sáng sớm tinh mơ, Hạ Mã bị tiếng cười quái dị của Paul đánh thức. Hai người đang ở tại homestay của Nhạc Đông, chỉ có một phòng, dĩ nhiên bên trong kê hai chiếc giường đơn. Nếu chỉ có một chiếc giường, Hạ Mã không biết mình có ngủ nổi không.
Nhưng dù là hai giường thì cũng ở chung một phòng. Vốn dĩ Paul dậy không một tiếng động thì anh ta đã chẳng biết, nhưng khổ nỗi sau khi dậy, nhìn thấy giờ giấc, Paul lại không nhịn được mà cười như heo kêu.
"Paul, bạn của tôi ơi, bây giờ vẫn chưa đến giờ xếp hàng đâu. Chúng ta đi qua đó chỉ mất năm phút, dù có muốn đi sớm một chút thì chúng ta cũng có thể ngủ thêm nửa tiếng nữa." Hạ Mã nói với giọng ngái ngủ.
Anh ta quen duy trì giấc ngủ tám tiếng mỗi ngày, hôm qua thảo luận về nấu nướng với Paul hơi muộn, bây giờ ngủ không đủ tám tiếng thì khó mà giữ được tỉnh táo.
"Bây giờ đi là vừa đẹp, để khỏi bị ngài Ô lại cướp mất vị trí đầu. Ăn thì tôi giành không lại anh ta, tôi không tin tranh vị trí số một mà cũng giành không lại. Cùng lắm thì tối nay tôi ra ngủ vật vạ trước cửa nhà bếp trưởng Viên, thế nào cũng phải thắng một lần." Paul nghiến răng nghiến lợi nói.
Thật ra cũng không thể trách Paul cay cú như vậy, chuyện này đều có nguyên do. Lần trước, Ô Hải đã phải trơ mắt nhìn Paul ăn sạch sành sanh món Càn Khôn Cẩm Tú. Món mới ra, anh ta không được nếm một miếng nào, mà mùi thơm thì đã ngửi thấy, cảm giác đó đúng là nóng ruột nóng gan, khó chịu vô cùng.
Thế là Ô Hải ngay tại chỗ phát lời thề độc, nhất định phải thách đấu Paul để cho anh ta biết danh hiệu Vua Thùng Cơm của quán Trù Thần tuyệt không phải là hư danh.
Kể từ khi Paul "đóng đô" tại quán của Trù Thần, anh ta đã bị Ô Hải để mắt tới, thường xuyên rủ rê thi ăn.
Chỉ có thể tự trách mình hồi đó còn dại, chẳng thấy thi ăn có gì to tát, thế là đồng ý ngay tắp lự. Từ đó, anh ta rơi thẳng xuống một cái vực sâu không đáy, loại mà có bò cũng không tài nào lên nổi.
Bò không lên nổi thì cũng đành, đã thế lần nào cũng bị đả kích tinh thần. Nhưng đó chưa phải là điều đáng sợ nhất. Đáng sợ nhất là, hễ ăn cơm cùng Ô Hải thì y như rằng chẳng bao giờ được ăn no. Ăn món của Viên Châu mà không được no bụng, đây là một việc nghiêm trọng đến mức nào cơ chứ!
Hai người cứ thế đối đầu nhau. Paul nghĩ, ăn thì mình không bằng cậu, nhưng tranh vị trí số một này, chẳng lẽ cũng tranh không lại sao?
Sự thật chứng minh là anh ta đúng là giành không lại thật, nhưng so với việc thi ăn, tranh giành thứ hạng này ít nhất sẽ không tổn thất đồ ăn. Paul không biết mệt mỏi, thật sự là lúc thắng lúc bại, lúc bại lúc thắng, vô cùng dũng mãnh.
Đây đã là lần thứ ba trong tuần này rồi.
Thế là Paul nói xong, mặc kệ phản ứng của Hạ Mã, đi thẳng ra ngoài phòng. Trong lúc nói chuyện với Hạ Mã, anh ta đã rửa mặt xong xuôi, dĩ nhiên là phải đi ngay.
Sáng tháng chín ở Thành Đô khá se lạnh, có chút gió mát thổi qua, phía xa xa ẩn hiện một chút ánh sáng, vừa nhìn đã biết hôm nay là một ngày nắng đẹp.
"Cộp cộp cộp."
Paul bước đi cực nhanh, ba phút sau đã đến gần quán của Trù Thần. Thấy phía trước không có ai, anh ta liền mừng rỡ.
"Lần này ngài Ô thua mình rồi, mình đã giành được hạng nhất. Lát nữa phải nói với ngài Ô, lần này coi như mình thắng, sau này đừng tìm mình thi ăn nữa."
Paul nghĩ thầm, vì trời còn sớm, lại đang ở ngoài quán nên anh ta không phát ra tiếng cười ồn ào, để tránh Viên Châu bị hàng xóm phàn nàn.
--------------------
Chương 2667: Không Đọc Hiểu Giấy Nghỉ Phép
Chương 2667: Không Đọc Hiểu Giấy Nghỉ Phép
Sáng sớm đã bị hành hạ tinh thần, Hạ Mã câm nín.
Chẳng lẽ mình không phải là người hay sao, nên mới đáng bị tiếng cười ma mị của Paul đánh thức?
Đương nhiên, không phá lên cười không có nghĩa là Paul không thể dùng cách của mình để thể hiện niềm vui trong lòng.
Thay đổi dáng vẻ vội vã lúc trước, anh ta ưỡn ngực, hai chân bước đi mà cứ như tám chân cua, nghênh ngang không sợ ai, khí thế oai phong lẫm liệt.
"Ồ, sao sáng sớm lại có thêm đồ trang trí thế này, lẽ nào sắp tổ chức hoạt động gì à?"
Khi đến gần hơn, Paul nhìn thấy một tờ giấy A4 trắng dán trên cửa. Hoàn toàn không biết gì về hình thức xin nghỉ của Viên Châu, anh ta còn tưởng rằng Viên Châu định tổ chức hoạt động gì đó, ví dụ như hôm nay có thể đóng gói mang về? Hay là thông báo ra món mới.
Mặc dù một tờ giấy trắng trông vô cùng đơn sơ, không giống như cách để thông báo một chuyện quan trọng, chuyện này nếu đặt vào người bình thường thì chắc chắn không ổn, nhưng đặt lên người Viên Châu thì Paul lại tin tưởng không chút nghi ngờ.
Trong lòng Paul, Viên Châu chính là một người đạm bạc danh lợi, một lòng chỉ nghĩ đến việc nâng cao tay nghề, đem cả con người mình cống hiến cho nghệ thuật nấu nướng, là đại biểu của thế hệ trẻ, tấm gương cho thế hệ già, và là hình mẫu của giới đầu bếp. Tính cách của anh chính là tối giản mọi thứ.
Không biết Paul lấy kết luận này từ đâu, nhưng bản thân anh ta lại tin tưởng tuyệt đối. Đến khi có thể nhìn rõ chữ viết trên giấy, anh ta lập tức nhận một đòn chí mạng – thế mà lại không có bản dịch tiếng Anh.
【Vì việc riêng, tôi xin nghỉ ba ngày, mong quý thực khách thông cảm.
Quyền giải thích cuối cùng thuộc về Quán ăn Đầu Bếp Thần.】
Một dòng chữ ngắn gọn đã bao hàm đầy đủ nguyên nhân, diễn biến và kết quả của sự việc, rõ ràng mạch lạc, đến học sinh tiểu học cũng có thể hiểu được, nhưng lại không may gặp phải Paul.
Trước đây anh ta hoàn toàn không biết tiếng Hoa, chỉ mới bắt đầu học sau khi đến thách đấu Viên Châu, tính ra cũng mới được hơn một tháng. Thật lòng mà nói, thiên phú ngôn ngữ của Paul hoàn toàn không thể sánh với tài năng nấu nướng kinh diễm của anh ta. Việc miễn cưỡng đọc và viết được tên tiếng Trung của Viên Châu và bốn chữ "Quán ăn Đầu Bếp Thần" đã là nhờ vào sự sùng bái vô thượng dành cho Viên Châu rồi.
Bảo anh ta đọc hiểu tờ giấy nghỉ phép này, có lẽ còn khó hơn cả việc mong Viên Châu hôm nay sẽ quay về mở cửa.
Paul tuy thấy tờ giấy nghỉ phép nhưng vì không hiểu, nên chỉ thiếu nước dí thẳng đầu vào đó, mà vẫn không hiểu gì.
"Két két."
Tai Paul khẽ động khi nghe thấy tiếng mở cửa sổ quen thuộc. Anh ta lập tức thôi không giả vờ nghiên cứu giấy nghỉ phép nữa, mà nhìn thẳng về phía cửa sổ nhà Ô Hải đối diện. Trong đầu, lời thoại đã được soạn sẵn, nghĩ xem lát nữa Ô Hải ló mặt ra thì câu đầu tiên nên nói gì để áp đảo khí thế của đối phương, để hắn đừng tìm mình thi ăn cơm nữa.
Là một đầu bếp, bị người khác thách đấu tay nghề thì anh ta thấy không có vấn đề gì. Nhưng bị thách thi ăn cơm, mà mình lại hoàn toàn không có ưu thế, thì thật không ổn, đó là việc không đàng hoàng, nhất định phải sửa.
"Compa nghỉ rồi, ngươi ở đó làm gì?"
Cửa sổ được đẩy ra, để lộ khuôn mặt sống không còn gì luyến tiếc của Ô Hải. Hắn mày chau mặt ủ, hoàn toàn không có chút tinh thần nào. Sở dĩ còn nói được là vì hắn vừa mới ăn hết một túi bánh mì kẹp trứng vịt muối. Trứng vịt muối đương nhiên là do Viên Châu muối, còn bánh mì thì mua từ quán.
Nếu không thì đừng hòng Ô Hải có sức mà nói chuyện. Viên Châu vừa xin nghỉ, cũng tương đương với việc rút cạn toàn bộ sức lực của hắn. Mấu chốt là lần này Ô Hải không có cơ hội đi theo, thật là bất đắc dĩ.
"..."
Paul cảm thấy có lẽ trình độ tiếng Anh của mình cũng không tốt lắm, nếu không sao lại thấy mỗi một từ Ô Hải nói ra mình đều hiểu nghĩa, nhưng ghép lại với nhau thì lại hoàn toàn không hiểu.
"Bếp trưởng Viên còn cần xin nghỉ sao?" Paul rõ ràng vẫn chưa kịp phản ứng, chỉ vô thức thốt ra một câu như vậy.
Trong mắt anh ta, Viên Châu không chỉ đơn giản là không phải người thường, mà bản thân đã là thần rồi. Có chuyện gì mà không làm được, sao còn cần xin nghỉ? Cảm giác này thật siêu thực, không có chút gì thực tế cả.
"Nghe nói là đi họp. Ta phải về ngủ tiếp để giữ sức, ăn ít một chút để cầm cự đến khi Compa về. Ngươi tự lo liệu đi."
Ô Hải phất tay, quay đầu đi thẳng vào nhà. Hắn vừa cọ vào người Mao Hùng nằm xuống, vừa tính toán trong lòng xem mười quả trứng vịt muối còn lại có đủ để hắn chống chọi qua ba ngày không.
Còn Paul thì cảm thấy đầu óc ong ong. Kế hoạch vừa rồi rất tốt đẹp, nhưng không ngờ Viên Châu lại giáng cho anh ta một búa.
Viên Châu xin nghỉ thì đương nhiên sẽ không mở cửa kinh doanh. Không mở cửa có nghĩa là dù anh ta xếp thứ nhất hay cuối cùng cũng vô dụng. Mấu chốt là Viên Châu không mở cửa thì anh ta sẽ không có đồ ăn ngon, cảm thấy cả người đều không ổn.
Hơn nữa, mạch suy nghĩ của anh ta vừa rõ ràng hơn một chút, nhớ ra hôm nay đã là ngày hội nghị Ankara bắt đầu. Hội nghị sẽ kéo dài ba ngày, nên Viên Châu ít nhất phải nghỉ ba ngày. Theo thói quen của bản thân, anh ta tính toán đi về mất hai ngày, cộng thêm ba ngày hội nghị, trở về nghỉ ngơi một ngày nữa, ít nhất cũng phải nghỉ năm ngày. Nghĩ đến năm ngày không được ăn món Viên Châu nấu, anh ta cảm thấy con đường phía trước thật u ám.
"Hả? Bếp trưởng Viên thế mà xin nghỉ ba ngày, thật là một tin xấu." Hạ Mã vừa đến đã nhìn thấy Paul đứng trơ trọi một mình cùng tờ giấy A4 dễ thấy.
So với Paul, Hạ Mã, người Ấn Độ đã học tiếng Hoa gần hai năm, rõ ràng đáng tin cậy hơn một chút. Ít nhất anh ta nhận ra các chữ trên giấy nghỉ phép, cũng hiểu đại khái ý nghĩa, ít nhất là việc xin nghỉ ba ngày thì rõ rành rành.
"Cái gì? Chỉ xin nghỉ ba ngày thôi sao?"
Paul vốn đang hình dung ra vở kịch bi thảm của mình khi năm ngày không được ăn mỹ thực do Viên Châu làm, không ngờ Hạ Mã lại nói Viên Châu chỉ nghỉ ba ngày.
Nhất thời, anh ta chẳng còn tâm trí đâu mà than thở chuyện không được ăn ngon nữa, cả khuôn mặt không biết là kinh ngạc nhiều hơn hay là khâm phục nhiều hơn.
"Về phương diện này, ta cũng thua xa bếp trưởng Viên. Xem ra thứ ta cần học hỏi không chỉ đơn giản là tay nghề nấu nướng."
Paul lặng lẽ nhìn tờ giấy nghỉ phép, vẻ mặt biến đổi liên tục, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Ân Nhã đã dán giấy nghỉ phép từ trước rồi rời đi, lúc đó vẫn chưa đến giờ Viên Châu thường thức dậy. Nhưng người đầu tiên phát hiện ra giấy nghỉ phép đúng là Ô Hải. Hắn đột nhiên tỉnh giấc, định ra cửa sổ nhìn xem thì phát hiện tờ giấy quen thuộc.
Sau đó, với tinh thần "niềm vui một mình không bằng mọi người cùng 'vui'", hắn liền chụp ảnh tờ giấy nghỉ phép gửi vào nhóm chat. Đây cũng là lý do tại sao Paul đến sớm như vậy mà chờ một lúc lâu không thấy một bóng người.
Theo thời gian trôi qua, vẫn có không ít người cố ý đến trước cửa quán nhìn một cái rồi mới đi, hoặc là đi làm, hoặc là đi làm việc khác. Cứ cảm thấy nếu không ghé qua đây một chuyến thì cả người sẽ bứt rứt khó chịu.
So với sự bình tĩnh của đa số mọi người bên quán, phía Viên Châu lại có vẻ bận rộn hơn một chút.
Anh đến Istanbul vào lúc bốn giờ sáng theo giờ Thổ Nhĩ Kỳ, vừa kịp chuyến bay nối đi Ankara cất cánh lúc năm giờ. Viên Châu chỉ dạo một vòng ở Istanbul rồi lên máy bay đến Ankara.
Là thành phố lớn thứ hai của Thổ Nhĩ Kỳ, Ankara cũng rất có tầm cỡ. Viên Châu vừa xuống máy bay đã đi theo nhân viên do ban tổ chức hội nghị sắp xếp đến khách sạn đã đặt trước để nghỉ ngơi.
Hội nghị chính thức bắt đầu vào chín giờ sáng giờ địa phương. Viên Châu đến sân bay lúc sáu giờ, sau đó đến khách sạn mất nửa tiếng. Nhưng điều tốt duy nhất là hội nghị cũng được tổ chức tại phòng họp của khách sạn này, không cần phải đi lại vất vả, điều này khiến Viên Châu khá hài lòng.
--------------------
Chương 2668: Đứng Dậy Chào Đón
Chương 2668: Đứng Dậy Chào Đón
Chờ ở sân bay hai tiếng, cộng thêm thời gian bay và quá cảnh, tổng cộng mất hơn mười tiếng. Dù đã chợp mắt trên máy bay, Viên Châu vẫn cảm thấy khá mệt mỏi. Cũng may là anh đã quen với việc đứng bếp thường xuyên nên trông vẫn còn tỉnh táo, nhưng thực tế, sau khi thay đồ và nghỉ ngơi một lát, anh vẫn phải thở hắt ra một hơi.
"Có lẽ nên đưa chuyện mua máy bay vào kế hoạch thôi, như vậy sẽ tiện hơn nhiều." Viên Châu nhắm mắt dưỡng thần, ý nghĩ lại quay về một dự định anh đã có từ trước.
Từ rất lâu trước đây, Viên Châu đã có ý định mua máy bay, với tư cách là một Trù Thần tương lai, anh cũng cần có chút thể diện. Nhưng vì lúc đó cảm thấy mua máy bay cũng không dùng được mấy lần, rất lãng phí nên anh không nghĩ sâu thêm.
Bây giờ thì đã đến lúc có thể cân nhắc. Chủ yếu là vì mỗi lần đi máy bay đều phải đến sân bay từ rất sớm. Nếu dự trù không đủ thời gian thì chắc chắn sẽ lỡ chuyến, mà dự trù quá nhiều thời gian thì lại ảnh hưởng đến giờ mở quán, đặc biệt là các chuyến bay quốc tế.
Người bình thường cần đến sân bay sớm ba tiếng để lấy vé, gửi hành lý, qua hải quan, một loạt thủ tục như vậy cũng tốn không ít thời gian.
Dù Viên Châu đã được tinh giản quy trình, không cần tự mình lo chuyện hành lý hay vé máy bay, chỉ cần đến là có thể lên thẳng máy bay, nhưng cũng không tiết kiệm được bao nhiêu thời gian.
Bây giờ nghĩ lại, nếu có máy bay riêng thì sẽ thuận tiện hơn rất nhiều. Dù sao một bên là chỉ phục vụ cho riêng mình, một bên là phục vụ đại chúng, đương nhiên là khác nhau.
Hiện tại không phải lúc nghĩ những chuyện này, anh gạt những suy nghĩ lan man ra khỏi đầu, bắt đầu hồi tưởng lại các thông tin liên quan đến hội nghị Ankara.
Là đại biểu Hoa Hạ lần đầu tiên tham gia một sự kiện như thế này, Viên Châu tự nhiên muốn mọi thứ phải thật hoàn hảo. Không nói đến việc tranh vinh quang cho đất nước, trước hết phải đảm bảo không làm mất mặt quốc gia. Đương nhiên với thực lực nấu nướng hiện tại của Viên Châu thì điều này chắc chắn không thể xảy ra, nhưng cũng không cản được việc anh chuẩn bị thật đầy đủ.
Bất kể khi nào, đối mặt với chuyện gì, Viên Châu đều thích chuẩn bị sẵn sàng từ trước để có thể ung dung ứng phó với những sự kiện đột xuất. Cẩn tắc vô áy náy, luôn là điều tốt.
Có việc để làm, thời gian trôi qua cũng nhanh hơn, nhất là khi trong lúc đó anh còn ăn bữa sáng được đưa đến phòng khách sạn. Không biết là do khách sạn chu đáo hay do ban tổ chức sắp xếp, bữa sáng được mang đến là kiểu Trung Quốc, gồm cháo, bánh bao và trứng luộc.
Là khách sạn chuyên tổ chức hội nghị Ankara trong nhiều năm, bếp trưởng của Ana Pieck đương nhiên cũng là hàng đầu. Mặc dù không đủ tư cách tham gia hội nghị đỉnh cao này, nhưng trình độ của ông cũng rất đáng nể, có lẽ chỉ kém Paul một chút. Dĩ nhiên, về tuổi tác và thiên phú thì không thể so sánh với Paul.
Vị bếp trưởng này bình thường không hay tự mình ra tay, nhưng vì hôm nay khách toàn là người trong nghề nên ông mới tự mình xuống bếp.
Có điều, với bữa sáng kiểu Trung Quốc, vị bếp trưởng này làm ra chỉ giống về hình thức chứ không có được cái hồn. Mặc dù cũng đã đặt tâm huyết vào, nhưng vừa nhìn là biết học theo công thức trên mạng. Tuy vậy, Viên Châu vẫn ăn hết tất cả. Đó là một sự tôn trọng.
Khi chỉ còn nửa tiếng nữa là hội nghị bắt đầu, chàng trai trẻ hơn hai mươi tuổi tên Charles, người đã ra sân bay đón Viên Châu lúc trước, đến dẫn anh tới phòng họp.
Charles tự nói mình hơn hai mươi tuổi, chứ với tài quan sát của Viên Châu, cũng khó mà đoán được tuổi thật của cậu qua một bộ râu quai nón rậm rạp.
Chẳng hiểu sao tuổi còn trẻ mà đã để cả một bộ râu rậm rạp. Cũng may là đôi mắt cậu rất đẹp và sáng, nếu không thì chẳng nhìn thấy gì cả.
"Cộp, cộp, cộp."
Tiếng giày gõ trên sàn nhà sáng bóng có thể soi gương tạo ra những âm thanh giòn giã. Charles dẫn Viên Châu từ khu phòng khách đi ra, rẽ trái rẽ phải một hồi thì đến bên cạnh một thang máy chuyên dụng. Theo lời Charles giới thiệu, thang máy này chỉ được khởi động trong thời gian diễn ra hội nghị Ankara, phòng họp cũng vậy, tất cả đều được thiết kế riêng cho sự kiện này.
Trái ngược với bộ râu chững chạc, Charles lại có sự hoạt bát của một thanh niên hơn hai mươi. Trên đường đi, cậu cứ liến thoắng giới thiệu cho Viên Châu đủ thứ chuyện, từ hội nghị, khách sạn, cho đến thành phố Ankara. Quãng đường ngắn ngủi vài phút mà chủ đề không hề lặp lại, nói một hơi không nghỉ, có thể thấy dung tích phổi rất lớn.
"Bếp trưởng Viên, mời ngài đi lối này, tôi chỉ có thể đưa đến đây thôi."
Charles "cạch" một tiếng đẩy ra một cánh cửa gỗ lớn trang nghiêm, có vẻ tiếc nuối khi phải ngừng nói. Cậu cảm thấy Viên Châu là một người lắng nghe tuyệt vời, hoàn toàn không ngắt lời mình, trò chuyện với anh thật sự rất vui. Dĩ nhiên, nếu anh có thể đáp lại cậu thêm vài câu thì sẽ càng hoàn mỹ hơn.
Viên Châu vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nói một tiếng "Cảm ơn" rồi thẳng lưng bước vào trong.
Nói là phòng họp, nhưng khi Viên Châu bước vào mới phát hiện nó hoàn toàn khác với những phòng họp thông thường, được thiết kế riêng cho hội nghị đầu bếp cấp cao nhất này. Vừa vào cửa không phải là bàn hội nghị hay những thứ tương tự, mà là một phòng khách nhỏ thoáng đãng, rộng chừng năm, sáu mươi mét vuông, ngoài vài chiếc bàn trà ra thì không có gì khác.
Nhưng khu vực được ngăn cách bởi phòng khách nhỏ lại mang đậm đặc trưng của một buổi họp mặt đầu bếp. Bên trái là một dãy bếp nấu cao cấp, sang trọng, bên phải là từng hàng kệ và bồn rửa, trên đó bày biện đủ loại nguyên liệu nấu ăn tươi ngon. Viên Châu chỉ cần liếc qua là biết chúng chắc chắn vừa được đưa tới sáng nay, trên rau củ vẫn còn đọng sương mai, trông đã biết là hàng thượng phẩm.
Sau đó thì không còn gì khác, đến một bóng người cũng không có. Nhưng điều này không làm khó được Viên Châu. Anh quan sát kỹ một chút rồi đi về phía khu vực đặt nguyên liệu, rẽ qua một góc thì không gian bỗng rộng mở, hiện ra một cánh cửa tương tự như cửa lúc nãy anh vừa vào, điểm khác biệt duy nhất là cánh cửa này có vẻ tinh xảo hơn một chút.
Đứng ở cửa là hai người đàn ông mặc âu phục đi giày da, tay đeo găng trắng, lưng đứng thẳng tắp, trông rất chuyên nghiệp.
Viên Châu rút từ trong tay áo ra một tấm thiệp mời màu vàng sẫm. Đây là tấm thiệp Cư Mạn Lý đã cố ý đưa cho anh từ trước, tuân theo nguyên tắc kín đáo của hội nghị Ankara, nó toát lên vẻ sang trọng một cách trầm lặng.
"Mời ngài!"
Một người cao hơn nhận lấy tấm thiệp của Viên Châu, xem qua rồi gật đầu. Người thấp hơn đứng đối diện lập tức đẩy cửa ra và làm một cử chỉ mời.
Không gian vốn tĩnh lặng bỗng trở nên ồn ào khi cánh cửa được đẩy ra, đủ loại ngôn ngữ ập đến. Viên Châu chỉ có thể nhận ra tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha, còn những thứ tiếng khác thì chịu.
Các loại ngôn ngữ hòa quyện vào nhau, lúc cao lúc thấp, thể hiện cảm xúc mãnh liệt hoặc trầm tĩnh của chủ nhân, nhưng khi Viên Châu bước vào, âm thanh dần nhỏ lại.
Viên Châu bước vào, liếc mắt một cái đã thấy có khoảng hơn hai mươi người, phần lớn đều tóc bạc trắng, tuổi tác ít nhất cũng ngoài bảy mươi. Có lẽ người trẻ nhất trong số họ là những người quen của anh như August và Cư Mạn Lý.
Theo Viên Châu được biết, hội nghị lần này có 58 người tham gia, hiện tại mới có hai mươi người có mặt, anh đến không sớm không muộn, vừa đúng lúc.
Mặc dù với tài nấu nướng của anh, dù có đến cuối cùng cũng chẳng sao, nhưng Viên Châu luôn vô cùng tôn trọng các bậc tiền bối, cho nên anh đã căn thời gian rất chuẩn.
"Bếp trưởng Viên đến rồi."
"Hoan nghênh, hoan nghênh! Bếp trưởng Viên đến đúng lúc lắm, tôi vừa hay có một vấn đề muốn thỉnh giáo."
"Bếp trưởng Viên, lâu rồi không gặp."
Vừa trông thấy Viên Châu, August và mấy người quen khác đều đứng dậy, tiến lại chào hỏi. Mặc dù xét về tuổi tác, họ đúng là tiền bối, nhưng xét về tài nghệ, Viên Châu hơn họ một bậc, hoàn toàn xứng đáng để họ phải đứng dậy chào đón.
--------------------
Chương 2669: Tiết mục quan trọng nhất đã đến
Chương 2669: Tiết mục quan trọng nhất đã đến
Những người khác nghe August và mọi người nói chuyện cũng tò mò nhìn về phía Viên Châu. Dù chưa từng gặp mặt anh, nhưng ít nhiều gì những người có mặt ở đây đều đã nghe danh anh, dù sao thì nhiệm vụ vang danh khắp Á Âu cũng không phải là làm cho có.
"Đầu bếp August, đầu bếp Cư Mạn Lý, đầu bếp Áo Bồi La... Các vị, lâu rồi không gặp."
Viên Châu chào hỏi một lượt, lúc này mới phát hiện gần một nửa số người ở đây đều là người quen. Những người còn lại tuy không quen mặt nhưng cũng có mối liên hệ, ví dụ như ngài Thật Điền Càng Nhất Lang đến từ Nhật Bản, có thể xem là đỉnh cao nhất của giới ẩm thực Nhật Bản hiện nay.
Năm nay ông đã 85 tuổi, cả hai bên đều chỉ mới nghe danh chứ chưa từng gặp mặt.
Vốn dĩ trong chuyến đi Nhật Bản lần trước, Viên Châu đã định đến bái kiến ông, dù sao đây cũng là một bậc tiền bối trong ngành. Nhưng không may là lúc đó ngài Thật Điền lại không có ở đó, đành phải tiếc nuối bỏ qua.
Ở đâu cũng vậy, mọi người đều có xu hướng thuận theo số đông. Khi một nửa số người đã nhiệt tình chào hỏi Viên Châu, nửa còn lại tự nhiên cũng phải chào hỏi theo, nếu không sẽ bị cho là kẻ khó gần.
Đương nhiên, cũng chỉ dừng lại ở việc chào hỏi mà thôi.
Đúng như lời Cư Mạn Lý nói trước đó, đó thực sự là một câu hỏi, hơn nữa còn là một vấn đề khá cao siêu, ít nhất trong số những người có mặt, chỉ có vài người lác đác có thể trả lời được. Thế nhưng, khi Viên Châu giảng giải, ai nấy đều lộ vẻ bừng tỉnh ngộ, bởi vì anh trình bày mọi thứ một cách vô cùng dễ hiểu. Chỉ cần là người có tìm hiểu sơ qua về nấu nướng cũng gần như có thể nghe hiểu, huống chi những người ngồi đây đều là những nhân vật uy tín trong giới đầu bếp, lại càng không thành vấn đề.
Chính vì gần như tất cả những người học nấu ăn đều có thể hiểu được, nên nửa số người vốn không quen thân với Viên Châu mới cảm thấy chấn động. Trong số họ, không phải là không có người trả lời được vấn đề này, nhưng để đưa ra một câu trả lời vừa đơn giản, rõ ràng, lại vừa quan tâm đến tất cả mọi người như vậy, thì họ chưa từng nghĩ đến. Không phải là không nghĩ ra, mà là căn bản chưa từng nghĩ theo hướng đó.
Từ đó, người ta không chỉ thấy được nền tảng kiến thức vững chắc của Viên Châu, mà còn thấy được phần nào tấm lòng của anh đối với những người khác, bất kể là đầu bếp hay thực khách.
Trong mắt họ ít nhiều cũng lộ ra vẻ tôn trọng, và họ cũng bắt đầu sôi nổi tham gia vào chủ đề. Trong chốc lát, Viên Châu dường như đã trở thành trung tâm của cuộc trò chuyện.
Thời gian chậm rãi trôi qua, đúng 9 giờ, hội nghị chính thức bắt đầu. Người chủ trì hội nghị là Áo Bồi La. Lần hội nghị này được chia làm hai phần, hai ngày đầu tiên là phần thảo luận các vấn đề với nhau, có chút giống với một buổi hội thảo học thuật. Đã là thảo luận thì chắc chắn là về vấn đề tay nghề. Những vấn đề họ đưa ra tự nhiên không phải là chuyện tầm phào, những người có mặt ở đây gần như đại diện cho trình độ đỉnh cao nhất của giới đầu bếp toàn thế giới. Những vấn đề của họ, ngoài việc tự mình suy ngẫm, cũng chỉ có những người đang có mặt ở đây mới đủ tư cách để cùng nhau kiểm chứng.
Nếu nói với người khác, có lẽ ngay cả đề tài họ cũng không hiểu nổi. Đây chính là mục đích ban đầu khi tổ chức Hội nghị Ankara. Ngày cuối cùng là lúc thi thố tài nghệ, đương nhiên cũng có thể xem là màn trình diễn ẩm thực của các quốc gia.
Những quốc gia có thực lực gần như đều cử một người đại diện. Khi mọi người tụ họp lại một chỗ như vậy, tự nhiên cũng cần phải thể hiện một chút văn hóa ẩm thực của nước mình, để những người có mặt cùng xem nó ra sao. Cổ ngữ Hoa Hạ có câu "Là ngựa hay lừa, dắt ra đi một vòng là biết", đại khái là ý này.
Trước khi đến, Viên Châu đã biết rõ quy trình và cũng đã chuẩn bị đầy đủ. Nhưng nói thật, hiện tại Viên Châu vẫn chưa có vấn đề nào hoàn toàn không thể giải quyết, ngoại trừ nhiệm vụ chính tuyến vẫn còn khá mơ hồ, mà cái này thì chắc chắn không thể đem ra thảo luận được.
Nhưng những vấn đề chưa chắc chắn, chỉ mới có bề nổi, cảm thấy vẫn còn cách giải thích khác thì lại có. Ví dụ như hoa cúc vàng tươi có độc, vậy ngoài việc phơi khô dưới ánh nắng để diệt khuẩn, còn có thể xử lý như thế nào để loại bỏ độc tố của hoa cúc vàng tươi mà vẫn có thể dùng được ở dạng tươi? Hay như bản thân giăm bông có tính axit, nên vận dụng thế nào để phát huy đặc tính axit đó đến cực hạn, vân vân.
Đây đều là những vấn đề hiện đã có một phương pháp giải quyết, điều Viên Châu tìm kiếm là thêm vài phương pháp nữa. Anh đã chuẩn bị mấy bộ phương án, tất cả đều là những phương pháp đã được thí nghiệm và có số liệu cụ thể. Lần này đem ra thảo luận trong hội nghị, nói là thảo luận, chi bằng nói là công khai, công bố những phương pháp này ra để nhiều người biết đến hơn.
Qua nghiên cứu của Viên Châu, những phương pháp này càng đơn giản tiện lợi hơn, phù hợp với sinh hoạt thường ngày.
Có thể tưởng tượng được khi Viên Châu đưa ra vấn đề, các vị đại lão đầu bếp có mặt đã kinh ngạc đến mức nào. Dù sao ban đầu mọi người tụ họp lại đều là để thảo luận những vấn đề nan giải, ngược lại không ai nghĩ đến việc thông qua hội nghị này để xác định một vài phương pháp xử lý nguyên liệu mới, đồng thời công bố chúng ra để mang lại lợi ích cho muôn nhà, "dân dĩ thực vi thiên" đâu phải là một câu nói suông.
"Viên, không hổ là một đầu bếp trẻ tuổi như vậy đã có thể gia nhập vào hàng ngũ của chúng ta. Không chỉ tài năng và thực lực nấu nướng vượt xa đại đa số mọi người, mà ngay cả tầm nhìn và cách cục cũng khác biệt. Tương lai sau này vẫn cần nhờ Viên quan tâm nhiều hơn."
Ngài Baader Hàn, đương nhiệm chủ tịch ủy ban tổ chức Hội nghị Ankara, năm nay đã 80 tuổi, rất xem trọng Viên Châu, rất có ý xem anh như người kế vị.
Tổ chức của họ không có khái niệm nghỉ hưu, dù sao tuổi càng lớn, kinh nghiệm càng nhiều, đối với nghề bếp mà nói, ngoại trừ khả năng thực hành, những phương diện khác đều vượt trội hơn người khác. Giá trị lớn nhất chính là những kinh nghiệm và trải nghiệm trong đầu họ.
Trong số những người có mặt, không ít người không tán thành với suy nghĩ của ngài Baader Hàn, nhưng ai cũng là người có phong thái, cộng thêm việc Viên Châu đúng là tuổi trẻ tài cao, tương lai vô hạn. Những người có thể ngồi ở đây đều hy vọng giới đầu bếp ngày càng phát triển, cho dù không phải là người nước mình, nhưng tất cả đều là nhân loại cả mà.
Phần lớn những người không tán thành đều muốn nhân ngày cuối cùng để Viên Châu được mở mang tầm mắt, xem thực lực của những lão già này, để anh không kiêu ngạo, không nóng vội, dũng cảm tiến lên, rằng có một số việc vẫn còn quá sớm.
Đương nhiên, những người này chắc chắn không bao gồm August và những người khác vốn đã rất quen thuộc với Viên Châu. Thực lực của Viên Châu, không ai biết rõ hơn họ.
Trong hai ngày, mọi người đưa ra các vấn đề, có dễ có khó, có những vấn đề đi vào ngõ cụt không sao thoát ra được, có những người lại lao vun vút trên con đường sai lầm mà tám con ngựa cũng kéo không lại. Nhưng khi ngồi lại cùng nhau, mọi người cứ thế thảo luận, về cơ bản đều trở nên thông suốt.
Trên thực tế, Hội nghị Ankara cũng tương tự như Cao Câu Hội do Viên Châu tổ chức, ít nhất là nửa phần đầu. Ước chừng một cái là phiên bản cấu hình thấp, một cái là phiên bản cấu hình cao.
"Xem ra sau này Cao Câu Hội của các đầu bếp danh tiếng vẫn phải kiên trì tổ chức một cách nhất quán mới được, nhưng có một số quy tắc có thể tham khảo hội nghị này để sửa đổi một chút." Viên Châu càng thêm coi trọng Cao Câu Hội trong lòng.
Nhiều năm sau, khi Viên Châu trở thành đệ nhất đầu bếp thế giới một cách xứng đáng và không còn tranh cãi, Cao Câu Hội của các đầu bếp danh tiếng Hoa Hạ đã nổi lên như một thế lực mới, trở thành nơi song hành cùng Hội nghị Ankara, là thánh địa mà các đầu bếp trên thế giới đều hướng về.
Hiện tại, việc cải cách hội nghị này, trong đầu Viên Châu vẫn chỉ là một ý tưởng sơ bộ, cần phải trở về thảo luận với mọi người rồi mới bắt đầu áp dụng.
Bây giờ, Viên Châu tập trung sự chú ý vào cuộc thảo luận. Hai ngày trôi qua trong nháy mắt, tất cả những người tham dự đều có cảm giác chưa thỏa mãn. Hầu như mọi người ở đây đều có thực lực ngang nhau, tuy cũng có cao có thấp nhưng không chênh lệch nhiều. Có thể trò chuyện thoải mái, tìm được người giúp mình đả thông tư tưởng bình thường không có nhiều, nhưng ở đây lại đâu đâu cũng có, tự nhiên ai cũng hy vọng thời gian trôi qua chậm một chút.
Phần thảo luận vấn đề đã tốn hết hai ngày, nhưng tiết mục quan trọng nhất của Hội nghị Ankara bây giờ mới sắp bắt đầu
--------------------
Chương 2670: Gánh Vác Trọng Trách
Chương 2670: Gánh Vác Trọng Trách
Hai ngày đầu của hội nghị Ankara đều là bước đệm cho ngày cuối cùng. Giao lưu học hỏi là hoạt động chính, nhưng mục đích quan trọng nhất chắc chắn là để thể hiện thực lực của mỗi quốc gia, qua đó thúc đẩy sự phát triển của giới ẩm thực.
Những vị đại lão trong giới đầu bếp của các quốc gia này không phải rảnh rỗi đến mức vài năm lại tụ họp một lần.
Sở dĩ phần trình diễn tay nghề được đặt vào ngày cuối cùng là vì nó có một quy tắc: món ăn được trình diễn phải là một món đã thất truyền của quốc gia, hoặc là một món hoàn toàn mới chưa từng xuất hiện.
Chỉ có như vậy mới có thể thúc đẩy sự phát triển của giới đầu bếp, để mọi người dù ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào cũng đều đặt việc nấu nướng lên hàng đầu.
Đừng nhìn việc làm ra một món ăn có vẻ rất đơn giản, làm quen với một món ăn cũng rất dễ dàng, nhưng trên thực tế, để sáng tạo ra một món ăn chưa từng có trong lịch sử hoặc phục dựng lại một món đã biến mất trong dòng sông lịch sử là một việc vô cùng khó khăn.
Đó không phải là chuyện cứ trộn hành lá với hành tây lại xào lên là thành một món mới. Nấu ăn thực chất cũng không khác gì bốc thuốc, cũng có sự phân chia vai trò "quân, thần, tá, sứ". Liều lượng của mỗi loại nguyên liệu và thứ tự cho vào nồi đều sẽ ảnh hưởng đến hương vị cuối cùng của thành phẩm.
Việc quy tụ những đầu bếp hàng đầu lại với nhau chính là để thúc đẩy sự phát triển văn hóa ẩm thực của các quốc gia. Nếu họ là những người giỏi nhất, họ nên làm gương. Cái gọi là "đứng ở vị trí nào thì gánh vác trách nhiệm đó" chính là đạo lý này.
Sau khi buổi hội thảo ngày thứ hai kết thúc, tất cả mọi người đều sớm trở về phòng của mình để chuẩn bị cho buổi giao lưu tay nghề ngày mai.
Đa số bọn họ tuổi tác đã không còn nhỏ, tuy vẫn có thể nấu ăn, thậm chí nấu rất ngon, nhưng động tác sẽ chậm hơn rất nhiều. Ở đây không quy định thời gian, chỉ cần hoàn thành món ăn để ban giám khảo đánh giá là được, dĩ nhiên cuối cùng vẫn sẽ phân định hơn thua.
Hơn nữa, ba vị trí dẫn đầu cũng sẽ có phần thưởng. Một là trong vòng năm năm tới, cho đến trước khi hội nghị lần sau được tổ chức, quốc gia của người chiến thắng sẽ có một số suất nhất định để tham gia bất kỳ sự kiện ẩm thực lớn nào mà không bị giới hạn điều kiện. Hai là có thể nhận được suất tham gia khóa huấn luyện tinh anh do Liên minh Ẩm thực Thế giới tổ chức. Cuối cùng là một số nguyên liệu xuất nhập khẩu trong phạm vi thế giới sẽ được miễn một phần thủ tục ở đại đa số các quốc gia.
Tất cả đều là phần thưởng dành cho người chiến thắng. Đương nhiên, vì vẫn có sự phân biệt giữa quán quân, á quân và quý quân, nên những phúc lợi này cũng sẽ có đôi chút khác biệt tùy theo thứ hạng.
Có thể nói, việc sở hữu những quyền lợi này không chỉ là một phương thức hữu hiệu để bồi dưỡng tài năng trẻ, mà còn giúp nâng cao đáng kể vị thế quốc tế, nhận được sự công nhận của nhiều người hơn. Đặc biệt, hạng mục cuối cùng chính là phần thưởng lớn nhất.
Mặc dù những nguyên liệu được miễn giảm thủ tục vẫn cần phải qua kiểm nghiệm của Liên minh Ẩm thực Thế giới, nhưng so với các cách khác thì đã đơn giản hơn rất nhiều.
Viên Châu dĩ nhiên biết rõ những lợi ích của người chiến thắng, dù rất tự tin vào tay nghề của mình nhưng anh cũng không hề lơ là. Sau khi về phòng, anh liền bắt đầu luyện tập theo lịch trình sinh hoạt thường ngày.
Ban tổ chức đã chuẩn bị cho mọi người những căn phòng suite, không chỉ có nhà bếp với đầy đủ dụng cụ, mà ngay cả nguyên liệu cũng có đủ mọi thứ. Hơn nữa, nếu cần thêm nguyên liệu khác, có thể trực tiếp thông báo cho khách sạn chuẩn bị.
Trong khi Viên Châu đang chuẩn bị cho buổi giao lưu tay nghề ngày mai, ở trong nước, ngoài các thực khách đang gào khóc vì đói, đếm từng ngày chờ anh trở về, vẫn còn có những người khác đang mong nhớ anh.
"Cộp, cộp, cộp."
Chu Thế Kiệt đã đi qua đi lại không dưới năm vòng, khiến Trương Diễm, Vương Hoài, Ma tiên sinh và những người khác nhìn mà hoa cả mắt, thế mà chính ông lại không hề hay biết.
Phải nói rằng, hiếm khi những người này lại tụ tập đông đủ cùng một chỗ như vậy. Có thể nói, những người đang có mặt ở đây đều là những nhân vật đại diện cho đỉnh cao của giới đầu bếp Hoa Hạ.
"Tôi nói này lão già Chu, ông đừng đi qua đi lại nữa, nhìn mà chóng cả mặt. Một là ngồi xuống, hai là đi ra ngoài, cái tật xấu gì không biết, có ghế không ngồi cứ phải đứng đi vòng vòng, giống lừa kéo cối xay à?!" Trương Diễm không chịu nổi bộ dạng của Chu Thế Kiệt, mở miệng là chọc ngoáy.
Lần này Chu Thế Kiệt lại không có tâm trạng để đấu khẩu với ông ta, bèn nói thẳng: "Tôi đang sốt ruột đây, không biết Tiểu Viên thế nào rồi?"
Trương Diễm trợn mắt nhìn trời, nói: "Có muốn sốt ruột thì cũng sớm quá rồi, ngày mai mới bắt đầu cơ mà."
Chẳng hiểu sốt ruột cái gì, hoàn toàn không nghĩ tới việc bọn họ đã uống trà liền hai ngày, ngày nào ông ta cũng đúng giờ đến điểm danh, còn phải nhìn Chu Thế Kiệt đi vòng vòng hai ngày trời, cũng không biết rốt cuộc là ai có tật xấu.
"Tiểu Chu à, cậu ngồi xuống đi, thực lực của Tiểu Viên cậu còn không biết sao? Không nói những cái khác, top ba chắc là ổn rồi." Vương Hoài là người lớn tuổi nhất, có thâm niên cao nhất trong nhóm, cũng chỉ có ông mới có thể mở miệng nói những lời này.
Đương nhiên, người bình tĩnh nhất phải kể đến Ma tiên sinh. Kể từ khi ông đồng ý lời mời của Viên Châu gia nhập Hiệp hội Đầu bếp Danh tiếng Hoa Hạ, so với trước kia quả thực đã có thêm chút hơi người, nhưng vẫn trầm mặc ít nói như cũ, chỉ là không còn sống cho qua ngày như trước nữa.
Trước kia, vì không thể làm ra món ăn mình tâm đắc, cuộc sống của Ma tiên sinh về cơ bản là trôi dạt khắp nơi. Nhưng từ khi gia nhập hiệp hội, ông ngược lại đã tìm thấy những niềm vui khác trong cuộc sống, chỉ khổ cho một đám hội viên, chủ yếu là vì cái miệng của Ma tiên sinh thật sự rất độc.
"Chu hội trưởng, cái bộ dạng lừa lười kéo cối xay của ông đã bày ra hai ngày rồi, là còn chưa kéo xong, hay là kéo không hết thế? Với thực lực của thằng nhóc Viên, rốt cuộc ông đang lo lắng cái gì?" Ma tiên sinh có chút không hiểu.
Ông nhìn thì có vẻ không ưa Viên Châu, nhưng trên thực tế lại coi cậu như người thừa kế. Thấy bộ dạng không tin tưởng Viên Châu của Chu Thế Kiệt, ông liền không nhịn được mà châm chọc.
"Khụ, không phải tôi không tin tưởng, mà đây chẳng phải là nơi quy tụ những đầu bếp danh tiếng nhất thế giới sao. Thêm nữa nước ta lại lần đầu tham gia, cũng muốn có thành tích tốt một chút, chỉ sợ Tiểu Viên áp lực." Chu Thế Kiệt hơi chột dạ nói.
Trước khi Viên Châu lên đường, Chu Thế Kiệt đã từng chuyên môn đến quán tìm anh, nói về phần thưởng của cuộc thi giao lưu tay nghề cuối cùng tại hội nghị Ankara, ngụ ý là hy vọng anh có thể cố gắng tranh thủ. Đương nhiên ông cũng không nói thẳng ra, một là vì dù cho tay nghề của Viên Châu có cao đến đâu, ông vẫn thực sự coi cậu như con cháu trong nhà, hai là vì thế hệ tiền bối bọn họ không có bản lĩnh tranh thủ vinh quang cho đất nước, ngược lại còn đặt gánh nặng lên vai một người trẻ tuổi, nói ra cũng không hay ho gì.
Nhưng với tư cách là hội trưởng Hiệp hội Đầu bếp Hoa Hạ, có những việc ông bắt buộc phải làm, vì vậy ông vẫn đến gặp Viên Châu một chuyến. Dĩ nhiên, phần nhiều vẫn là dặn dò, chỉ sợ cậu ra ngoài bị người ta bắt nạt.
Lúc ấy Viên Châu đã nhìn ra ý của Chu Thế Kiệt, anh cũng không nói gì nhiều, chỉ đáp rằng sẽ cố gắng hết sức. Là người Hoa, có năng lực cống hiến cho đất nước thì dĩ nhiên phải dốc toàn lực.
Thế là Chu Thế Kiệt cứ nghĩ đến những chuyện này liền đặc biệt căng thẳng, vừa sợ Viên Châu áp lực quá lớn sẽ không phát huy tốt, lại sợ những chuyện khác. Tóm lại, từ khi Viên Châu đến Ankara, lòng ông chưa một lúc nào được yên.
Đương nhiên, những điều này Viên Châu đều không biết. Sáng sớm, đầu tiên anh vẫn theo thói quen tập một bài thể dục trong phòng để tỉnh táo tinh thần, sau khi ăn sáng xong liền bắt đầu đọc sách. Đây là những cuốn sách về ẩm thực bản địa Thổ Nhĩ Kỳ mà anh đã nhờ chàng trai trẻ Tra Lý Tư (Charles) mua giúp tại Ankara.
Mặc dù hai ngày nay Viên Châu vẫn bận rộn với các buổi hội thảo, nhưng những lúc rảnh rỗi anh đều đọc những cuốn sách này. Hôm nay dù rất quan trọng nhưng cũng không ngoại lệ.
Đến giờ, Viên Châu liền trực tiếp mở cửa, không có gì bất ngờ khi thấy Tra Lý Tư (Charles) đang đợi sẵn bên ngoài. Hai người chào hỏi nhau rồi cùng đi về phía thang máy.
"Dịch vụ của ban tổ chức này quả là rất chu đáo." Viên Châu thầm nghĩ.
--------------------
Chương 2671: Khiêm Nhường
Chương 2671: Khiêm Nhường
Kể từ khi đến Ankara, Charles được phân công chuyên trách phục vụ một mình Viên Châu, đáp ứng mọi nhu cầu của anh. 57 người còn lại cũng vậy, mỗi người đều có một người phụ trách riêng, quả là một sự sắp xếp hoành tráng.
"Không hổ là sự kiện ẩm thực đỉnh cao thế giới."
Sau hai ngày, anh cũng đã quen thuộc với nơi này. Viên Châu nhanh chóng đến phòng hội nghị, nhưng không đi vào khu vực họp chính mà ở bên ngoài. Hôm nay là ngày thi nấu, đương nhiên phải thực hiện trên bếp chứ không phải trên bàn hội nghị.
"Chef Viên đến rồi, chào buổi sáng."
"Chào buổi sáng, Viên."
"Chef Viên."
Khi anh đến, phần lớn mọi người đều chào hỏi. Sau hai ngày tiếp xúc, ai nấy đều đã có vài phần hiểu biết về thực lực của Viên Châu. Chưa nói đến những mặt khác, chỉ riêng kiến thức uyên bác của anh đã là điều không thể bàn cãi. Ở đây, người có thể sánh ngang với anh chẳng có bao nhiêu, chỉ độ hai ba người mà thôi.
Dù chưa được chứng kiến tài nghệ thực tế của anh, nhưng điều đó không ngăn cản mọi người đánh giá cao Viên Châu. Hơn nữa, tất cả những người ở đây đều lớn tuổi hơn anh, nên tự nhiên có thêm vài phần ý muốn chăm sóc cho bậc tiểu bối.
Viên Châu luôn vô cùng lễ phép với người lớn tuổi. Dù không phải là người giỏi ăn nói, anh vẫn lần lượt chào hỏi từng người. Đến khi chào hỏi xong một lượt thì cũng gần đến giờ bắt đầu.
Có tổng cộng 58 người tham dự hội nghị, nhưng chỉ có 55 người tham gia tranh tài. Trong đó, ba vị gồm ông Baader Hàn đến từ Italy, ông Thật Ruộng Càng Một Lang đến từ Nhật Bản và ông Mặc Hi Hữu Đức đến từ Tây Ban Nha đều là những người đức cao vọng trọng đã ngoài 80 tuổi. Tại đây, ba vị sẽ đảm nhiệm vai trò ban giám khảo, những người còn lại là thí sinh tham gia, không ai có ý kiến gì.
Lần này, Italy, Nhật Bản và Tây Ban Nha đều cử đến hai người, một người làm giám khảo và một người làm thí sinh. Đương nhiên, thí sinh trẻ tuổi nhất trong số này chính là Ywen, 65 tuổi, đến từ Tây Ban Nha.
Ywen lại rất ngưỡng mộ Viên Châu, danh tiếng của anh đối với ông như sấm bên tai. Đương nhiên không chỉ vì chuyện liên quan đến Mark, mà còn vì dù chưa từng đến Thành Đô ở Hoa Hạ để tận mắt xem Viên Châu nấu ăn, nhưng ông đã xem qua video lần trước. Thú thật, chính ông cũng học hỏi được đôi chút từ đó.
Huống hồ, chuyện đệ tử của Mark nhờ phương pháp huấn luyện của Viên Châu mà bứt phá, đánh bại đối thủ vốn ngang tài ngang sức đã được lan truyền rất rộng trong giới của họ. Cộng thêm việc Mark hết lời ca ngợi, danh tiếng của Viên Châu ở Tây Ban Nha tuyệt đối là ngày càng vang dội.
Hội nghị Ankara có một truyền thống, đó là hễ đầu bếp nào bước qua tuổi 80 sẽ không trực tiếp thi đấu nữa, mà chuyển sang làm giám khảo. Quốc gia của họ sẽ lại chọn một người khác tham gia hội nghị. Đương nhiên, tuổi tác càng cao thì tuổi thọ cũng có hạn, nên hiện tại những giám khảo hiếm hoi còn lại cũng chỉ có ba vị.
"Phần thi trình diễn ẩm thực tại Hội nghị Ankara lần thứ 20, bây giờ bắt đầu!"
Sau câu tuyên bố với giọng nói đầy nội lực của Baader Hàn, những người vốn đã đứng sẵn bên cạnh bếp lò của mình liền bắt đầu hành động.
Hội nghị này là nơi để chứng kiến bản lĩnh thực sự, vì ở đây chỉ có một mình bếp trưởng, không có cái gọi là bếp phụ hay người giúp việc. Đây cũng là một lý do khác cho việc không giới hạn thời gian chế biến.
Viên Châu đợi đến khi tất cả mọi người đã chọn xong, anh mới chọn vị trí cho mình. Bếp lò này nằm ở vị trí trong cùng, cũng là nơi xa khu vực đặt nguyên liệu nhất. Dù trong buổi hội thảo trước đó, không khí đã có phần căng thẳng, nhưng đó chẳng là gì so với sự cạnh tranh quyết liệt của thời khắc này.
Ai cũng muốn tranh đoạt vinh dự cho quốc gia của mình, đương nhiên sẽ không khách khí. Nếu không dốc hết sở trường, họ sẽ cảm thấy có lỗi với cả đời học hỏi. Vì vậy, lúc chọn bếp lò, không một ai nhường ai.
Lúc này đúng là nhanh tay thì được, chậm tay thì mất. Mọi người vẫn giữ chừng mực, dù cạnh tranh gay gắt nhưng không có ý định xô xát. Người nhanh tay chiếm được vị trí tốt, người chậm chân đành chấp nhận vị trí kém hơn một chút. Cũng có người khá để tâm đến vận may, nên vị trí và số thứ tự đều phải lựa chọn kỹ càng.
Xét về tuổi tác, Viên Châu chắc chắn là người trẻ nhất và cũng có thể là người nhanh nhẹn nhất, nhưng anh vẫn đứng yên không động, đợi đến khi mọi chuyện xong xuôi mới đi đến vị trí cuối cùng còn lại.
Đây cũng không phải là anh cố tình nhường nhịn, chủ yếu là vì anh không có gì kiêng kỵ. Với anh, bếp lò ở đâu cũng như nhau, sẽ không ảnh hưởng đến thực lực, dù sao ngày thường anh đã luyện tập quá đủ rồi.
Sau khi Baader Hàn tuyên bố bắt đầu, tất cả mọi người đều tiến về khu vực để nguyên liệu. Lần này, Viên Châu lại không chờ đợi. Khu vực đặt nguyên liệu rất lớn, năm mươi mấy người đi vào cũng không hề chật chội, không cần phải khiêm nhường lúc này.
Khác với vẻ nhanh gọn thường ngày, lần này Viên Châu chọn nguyên liệu tốn khá nhiều thời gian. Hơn nữa, phần lớn những gì anh chọn đều là gia cầm sống. Nhìn lướt qua, có ngỗng trắng lớn, vịt cũng có mấy loại như vịt nhà, vịt trời, còn có các loại chim sẻ, bồ câu, lớn nhỏ đủ cả, cùng với nhiều loại nguyên liệu phụ. Có thể nói, đây là lần Viên Châu chọn nhiều nguyên liệu nhất, ngoại trừ các cuộc thi cá nhân.
Ngay cả August và những người khác, vốn đang tập trung vào món ăn của mình, cũng phải liếc nhìn Viên Châu mấy lần. Họ vô cùng tò mò không biết anh định làm món gì, bởi ngay cả ở cuộc thi nấu ăn Bocuse trước đây, anh cũng chưa từng chọn nhiều nguyên liệu đến thế.
Đương nhiên, tò mò cũng chỉ là liếc nhìn vài lần rồi thôi, không hơn. Dù sao đây cũng là thời khắc mấu chốt của mọi người, làm gì có thời gian rảnh để ý đến người khác. Nếu không phải là Viên Châu, có lẽ Cư Mạn Lý và những người khác còn chẳng thèm liếc nhìn. Chủ yếu là vì Viên Châu chắc chắn là một kình địch, bản thân họ cũng không nắm chắc phần thắng, chỉ có thể dốc toàn lực vào trận chiến này.
Duyên phận đời người thật là biến ảo khôn lường. Một năm trước, Viên Châu vẫn còn là một thí sinh đứng trên sân khấu, vậy mà bây giờ đã có thể ngang vai thi đấu cùng họ. Đúng là thế sự xoay vần.
Viên Châu lại không hề hay biết tâm tư phức tạp của mọi người. Anh lấy xong các loại nguyên liệu rồi quay về bếp lò của mình bắt đầu xử lý.
Thứ đầu tiên cần xử lý tự nhiên là các loại gia cầm và chim. Ban tổ chức đã suy nghĩ vô cùng chu đáo. Dù những con gia cầm này còn sống, nhưng đã được chuẩn bị sẵn sàng để đầu bếp có thể trực tiếp làm thịt. Ngoại trừ việc chưa giết mổ, các khâu sơ chế khác đều đã được xử lý trước. Những nguyên liệu khác về cơ bản cũng tương tự.
Đương nhiên, cũng có sẵn loại đã làm thịt, tùy thuộc vào lựa chọn của đầu bếp. Không chỉ gia cầm, mà cả gia súc như heo, dê, bò, nếu đầu bếp muốn tự tay giết mổ lấy thịt cũng hoàn toàn có thể, chỉ là phải sang một phòng khác để thực hiện rồi mang về. Dù sao chúng cũng có kích thước lớn, chiếm diện tích, cần phải có khu vực chuyên dụng. Chỉ có gia cầm nhỏ hơn mới có thể xử lý trực tiếp tại đây.
Nhìn lướt qua, ngoại trừ thủy sản, hầu hết các đầu bếp đều lựa chọn nguyên liệu đã được làm thịt sẵn, dù sao ban tổ chức đã chuẩn bị rất sạch sẽ và chất lượng cũng đủ cao.
"Xoẹt xoẹt xoẹt."
Nhìn Viên Châu làm thịt gia cầm tuyệt đối là một loại hưởng thụ. Rõ ràng là đang làm một việc vô cùng máu tanh, nhưng qua tay anh lại khiến người ta cảm nhận được một vẻ đẹp kỳ lạ. Ít nhất thì Thật Ruộng Càng Một Lang nghĩ như vậy, mắt ông nhìn không chớp lấy một cái.
"Sao có vài chiêu thức trông giống Mười bảy đao, nhưng lại có rất nhiều chỗ không giống, phức tạp hơn Mười bảy đao nhiều. Thật không thể tưởng tượng nổi," Thật Ruộng lẩm bẩm.
Trước đây, khi Đại Thạch nhận được Mười bảy đao – kỹ thuật được coi là biểu tượng tinh thần của ẩm thực Nhật Bản – từ chỗ Viên Châu, ông đã biết chuyện này và cũng rất kích động. Đương nhiên ông cũng biết Viên Châu thông thạo Mười bảy đao.
Ban đầu, ông thấy chiêu mở đầu của Viên Châu chính là Mười bảy đao, nhưng càng về sau, kỹ thuật càng trở nên tinh thâm và có sự khác biệt về bản chất so với Mười bảy đao. Ít nhất với nhãn lực của ông, ông không thể nhìn ra đây rốt cuộc là loại đao pháp nào.
--------------------
Chương 2672: Thêm Kiến Thức
Chương 2672: Thêm Kiến Thức
"Là đao pháp do Viên Châu tự sáng tạo." Mắt ngài Baader Hàn như muốn phóng ra tia sáng.
Ông biết Viên Châu rất lợi hại. Với tư cách là người đã đích thân phê duyệt và đưa ra quyết định cuối cùng cho việc Viên Châu tham gia hội nghị, ông từng xem qua hai video nấu ăn của anh: một là video trong buổi ra mắt cá nhân đầu tiên, hai là video tại giải thi đấu ẩm thực Bocuse.
Lúc đó ông đã bị kinh ngạc bởi những kỹ thuật hoa mỹ đó, không ngờ xem trong video và xem trực tiếp tại hiện trường lại có sự chênh lệch lớn đến vậy.
"Đao pháp này chưa từng thấy bao giờ, hơn nữa trông vô cùng thành thục, tám chín phần là do chính đầu bếp này tự sáng tạo ra." Mặc Hi Hữu Đức cũng kinh ngạc thán phục.
Ông từng nghe danh Viên Châu, nhưng lúc Baader Hàn quyết định, ông đã trực tiếp bỏ phiếu thuận, nghĩ rằng nên cho người trẻ một cơ hội, cũng là vì tin tưởng vào mắt nhìn của Baader Hàn. Không ngờ bây giờ lại có một niềm vui bất ngờ lớn đến thế.
Thật Ruộng Càng Nhất Lang đột nhiên nhớ ra điều từng nghe: "Hẳn là vậy, trước đây tôi từng nghe nói Bếp trưởng Viên đã tự sáng tạo ra hai môn đao pháp truyền kỳ, chúng khác nhau nhưng lại bổ trợ cho nhau, không thua kém bất kỳ đao pháp cổ xưa nào. Không ngờ đây lại là sự thật."
Thật Ruộng có thể nghe được tin này, dĩ nhiên là nhờ công của fan cuồng số một của Viên Châu tại Nhật Bản, fan cuồng cấp độ tro cốt Đại Thạch Tú Kiệt. Mặc dù Đại Thạch chưa từng đến bái kiến Thật Ruộng, cũng không có tư cách thường xuyên gặp mặt, nhưng có người khác có thể gặp được, ví dụ như Fujiwara Gia Nguyên, cũng là một fan cuồng của Viên Châu.
Phải nói rằng trong ba vị giám khảo, người nghe được nhiều lời đồn về Viên Châu nhất chắc chắn là Thật Ruộng, dù sao có Đại Thạch ở đó, khả năng của anh ta có thể so với bán hàng đa cấp, tuyệt đối không thể xem thường.
"Trông quả thực vô cùng tinh diệu, ông xem lúc cậu ấy xử lý lông tơ trên mình vịt kìa, cử trọng nhược khinh, dường như chỉ phẩy nhẹ vài cái là sạch bong. Chính tôi cũng tự nhận đao của mình nhanh nhưng cũng không thể làm đến mức này." Mặc Hi Hữu Đức nói.
Đương nhiên bọn họ ở khoảng cách xa, phải xem qua camera, nhưng chính vì thế lại càng thêm kinh ngạc, bởi vì dưới ống kính camera tuyệt đối là HD, rõ mồn một. Nhìn qua đó đã thấy sạch sẽ, nếu nhìn bằng mắt thường chắc chắn sẽ còn sạch hơn nữa.
Vốn dĩ Baader Hàn đã đặc biệt chú ý đến Viên Châu, nên đã cố ý sắp xếp một quay phim sư để quay riêng anh. Đương nhiên những người khác cũng đều có máy quay, nhưng không phải người mà là máy móc. Những video này đều cần được lưu lại làm tư liệu cho hội nghị. Dĩ nhiên những người được xem trọng đặc biệt đều sẽ được bố trí người quay riêng. Trước mặt ban giám khảo có một màn hình, muốn xem ai thì chỉ cần trực tiếp chuyển tín hiệu là được.
Bất kể là xem video do người quay hay do máy móc tự ghi lại đều được, nhưng mọi người ngay từ đầu đều nhìn Viên Châu, dù sao anh cũng là người trẻ tuổi nhất, cũng có nghĩa là người có thiên phú nhất, tương lai không thể lường được.
"Hít— Vừa rồi cậu ấy đã làm gì vậy, là ảo thuật sao? Sao đột nhiên lại có thể lấy hết toàn bộ xương bên trong ra thế?" Baader Hàn đột nhiên không kìm được mà đứng bật dậy.
Vừa rồi Viên Châu dường như chỉ vỗ vỗ, đập đập lên khắp mình con vịt, trông như là tùy ý xoa bóp một chút. Nơi duy nhất dùng đến dao chính là vài đường vung vẩy lúc nãy, nhưng chỉ vài đường đó sao có thể khiến cho chỉ sau vài lần xoay trở, toàn bộ bộ xương vịt đã bị lấy ra?!
Bộ xương từ cổ đến tận xương đùi vẫn còn nguyên vẹn, trông hệt như một con vịt hoàn chỉnh, chỉ là không còn thịt và đầu nữa.
"Vừa rồi tôi vẫn luôn chăm chú nhìn mà cũng không thấy rõ đây là chiêu thức gì, thật không thể tin nổi." Mặc Hi Hữu Đức cũng không nhịn được mà dụi dụi mắt.
Ông nghĩ không biết có phải vì lớn tuổi, cần chớp mắt nhiều hơn, nên vừa rồi đã chớp mắt thêm vài cái, bỏ lỡ mất chỗ mấu chốt, mới tạo thành kết quả như đang xem ảo thuật thế này không.
"Tôi nghe nói ở Hoa Hạ có những đầu bếp cực kỳ am hiểu kỹ thuật lóc xương như thế này. Trước đây tôi cứ ngỡ đó chỉ là truyền thuyết, không ngờ lại là thật. Ngay cả kỹ thuật lóc xương cá của Nhật Bản chúng tôi cũng không thể đạt đến trình độ này." Thật Ruộng cũng vô cùng kinh hãi.
Điều khiến ông kinh hãi không phải là việc Viên Châu có thể lóc xương vịt, trong một số món ăn Nhật Bản cũng cần phải lóc xương cá hoàn chỉnh, nhưng để làm được hoàn chỉnh và trông đơn giản đến thế, chính bản thân ông ra tay cũng không làm được.
Cho nên ông mới càng chấn động, con người Viên Châu này thật sự là sâu không lường được.
"Không biết phương pháp này có thể nhân rộng được không. Nếu có thể, không chừng sẽ mang lại một sự thay đổi mang tính lịch sử cho nền ẩm thực thế giới." Baader Hàn, với tư cách là hội trưởng, đương nhiên có tầm nhìn xa hơn.
"Tôi nghĩ chắc là không dễ nhân rộng đâu. Kỹ thuật lóc xương cá hoàn chỉnh ở Nhật Bản chúng tôi tìm không ra ba người, mà lóc được hoàn chỉnh đến thế này thì không có một ai, cả tôi cũng không làm được. Nhưng tôi nghĩ sau này có thể tìm Bếp trưởng Viên trò chuyện xem có cơ hội nào không." Thật Ruộng nói.
Mặc Hi Hữu Đức cũng gật đầu ở bên cạnh, tỏ vẻ đồng ý, mắt không nỡ chớp một cái, chỉ sợ chớp mắt một cái là không theo kịp hình ảnh vừa rồi, không biết đã xảy ra chuyện gì.
Tốc độ của Viên Châu rất nhanh, sau khi xử lý xong con vịt, anh lại dùng phương pháp tương tự để xử lý bồ câu, chim cút, và cả một con cá hoàng tảng.
Một khi đã đắm chìm vào việc nấu nướng, Viên Châu gần như sẽ đạt tới cảnh giới vong ngã. Tốc độ trong tay ngày càng nhanh, động tác cũng vô cùng tùy ý, thoải mái, phảng phất chỉ cần một cái phẩy nhẹ, một đường rạch tùy ý là đã đạt được mục đích.
Đương nhiên Viên Châu làm rất tùy hứng, không giống như lúc ở giải thi đấu Bocuse, cố ý kiềm chế kỹ năng hoa mỹ, chỉ sử dụng đao pháp thông thường. Hôm nay anh nấu ăn vô cùng tùy ý, đao pháp nào thuận tay thì dùng, hoặc đao pháp nào có lợi cho việc xử lý nguyên liệu thì dùng, hạ bút thành văn.
Viên Châu thì thoải mái rồi, chỉ khổ cho ba vị giám khảo. Bọn họ thật sự chỉ hận không thể dán mặt vào màn hình để nhìn cho rõ, nhưng dù vậy vẫn cảm thấy có rất nhiều điểm mấu chốt không thể nhìn thấy, lúc nào cũng có cảm giác như đã bỏ lỡ điều gì đó.
Ba người nhất thời có chút nhìn nhau không nói nên lời. Vốn còn cảm thấy Viên Châu, hậu bối này, vô cùng có thiên phú, chỉ cần một thời gian nữa tuyệt đối sẽ thành tài, trưởng thành thành cây đại thụ, gánh vác trọng trách, cống hiến cho sự phát triển của nền ẩm thực thế giới.
Thực tế là, thực lực của anh so với họ dường như đã ngang tài ngang sức, chưa chắc ai hơn ai. Dù chưa nếm thử món ăn, nhưng chỉ riêng đao pháp kia cũng đủ để ba người Baader Hàn mở rộng tầm mắt, nhìn ra thực lực của Viên Châu.
Nhãn lực của họ đã sớm được rèn luyện, có thể đoán ra thực lực của Viên Châu, trong lòng sóng cuộn biển gầm. Thực lực bây giờ đã gần bằng họ, phải biết Viên Châu năm nay mới ba mươi tuổi, nếu sống đến tám mươi thì còn có năm mươi năm nữa, hoàn toàn không dám tưởng tượng đến lúc đó sẽ ra sao. Nghĩ đến thôi cũng thấy hít vào một ngụm khí lạnh, thật sự không thể tin nổi.
Baader Hàn và những người khác đều không buồn nhìn những người khác nữa, chỉ chăm chú nhìn Viên Châu, dường như muốn xem xem anh rốt cuộc còn có thể mang đến cho họ bao nhiêu kinh hỉ nữa.
Viên Châu không phải không biết có người đang nhìn mình chằm chằm, camera cũng đang chĩa vào, nhưng anh không để tâm. Nấu ăn thôi mà, đối với anh bây giờ cũng đơn giản như ăn cơm uống nước, chỉ cần toàn tâm toàn ý dốc hết sức vào là được.
Những gì Chu Thế Kiệt tưởng tượng như căng thẳng, áp lực hoàn toàn không hề xuất hiện trên người Viên Châu. Anh thấy chỉ cần dốc hết toàn lực là được.
--------------------
Chương 2673: Bàn Tay của Thần
Chương 2673: Bàn Tay của Thần
Hiện trường có 55 người, đều là những nhân vật đại diện cho quốc gia của mình. Chênh lệch về trình độ nấu nướng chắc chắn tồn tại, nhưng cũng sẽ không quá lớn.
Những trường hợp chênh lệch quá lớn cũng là cực kỳ cá biệt, ví như Viên Châu, hay như Thil khắc, vị đầu bếp người Thổ Nhĩ Kỳ luôn vô cùng kín tiếng và điềm tĩnh.
Thil khắc năm nay đã 79 tuổi, đây là lần cuối cùng ông lên đài trổ tài, tại hội nghị lần sau, ông sẽ vinh dự trở thành thành viên ban giám khảo. Về phần đến lúc đó sẽ có mấy vị giám khảo thì phải xem sức sống của mọi người dẻo dai đến mức nào.
Tuổi 79 không chỉ thể hiện ở niên kỷ mà còn ở tay nghề. Vốn là một huyền thoại từng càn quét giới đầu bếp châu Âu và vang danh khắp giới ẩm thực châu Á, Thil khắc năm đó được mệnh danh là “Bàn Tay của Thần”, ý nói tay phải của ông có công năng biến mục nát thành thần kỳ, bất kể nguyên liệu nào vào tay ông cũng có thể trở thành món ăn kinh diễm thế nhân.
Thời kỳ đỉnh cao của ông là vào 20 năm trước, sau đó vì Thil khắc không thường xuyên xuất hiện nên câu chuyện của ông đã trở thành truyền thuyết. Đương nhiên, cho đến ngày nay vẫn không ít người có quyền thế trong giới đầu bếp thế hệ trước biết đến tên ông.
Chu Thế Kiệt cũng biết, nhưng ông ấy còn sống hay không thì mọi người không rõ, bởi vì năm nay Thil khắc vô cùng kín tiếng, gần như không hoạt động, cũng không có tin tức gì lọt ra ngoài. Lúc Chu Thế Kiệt kể cho Viên Châu nghe về các đại sư ẩm thực vang danh Á-Âu cũng không hề nhắc đến Thil khắc.
Đối với Viên Châu mà nói, điều này không có bất kỳ ảnh hưởng nào. Bất kể đối thủ là ai, làm tốt từng món ăn chính là sự tôn trọng dành cho đối thủ.
Hiển nhiên Thil khắc cũng nghĩ như vậy. Lúc chọn bếp lò, ông cũng rất thản nhiên, là người lựa chọn áp chót. Bếp của ông và Viên Châu đều nằm ở trong cùng, có thể nói là đối diện nhau từ xa nhưng không đủ gần.
Chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy động tác của Viên Châu ở phía đối diện, nhưng khoảng cách khá xa, chừng mười mét, nếu không chú ý nhìn sẽ không thấy rõ.
Để các đầu bếp không làm phiền lẫn nhau khi nấu nướng, ban tổ chức cũng đã rất dụng tâm. Hội trường thi đấu này chiếm diện tích cực lớn, nằm ở tầng cao nhất, nhưng lại chiếm trọn cả một tầng, sức chứa tuyệt đối không nhỏ.
Để phòng trường hợp có người làm món quá thơm làm ảnh hưởng đến mạch suy nghĩ của đầu bếp khác, điều này ở một mức độ nào đó cũng đã cản trở Thil khắc nhìn thấy chi tiết các bước nấu ăn của Viên Châu.
Nhưng dù không nhìn thấy chi tiết, chỉ cần thỉnh thoảng liếc mắt qua một chút cũng đủ để nhận ra Viên Châu là một kình địch. Rõ ràng, đối với đối thủ trẻ tuổi quá mức này, ông vẫn rất để tâm.
“Quả nhiên mỗi lần nấu ăn đều nên toàn lực ứng phó mới phải,” Thil khắc thầm nghĩ.
Ông là ứng cử viên vô địch sáng giá nhất của hội nghị lần này. Hầu hết những người ở đây đều từng quen biết Thil khắc, đều biết rằng đừng nhìn ông lớn tuổi, nhưng tài nấu nướng của ông ngay cả một người kén chọn như Cư Mạn Lý cũng phải công nhận.
Đương nhiên, cách nói này lại gây ra sự khác biệt trong nhóm người biết rõ thực lực của Viên Châu, cho rằng ai thua ai thắng vẫn chưa có kết luận. Thực lực của Viên Châu cũng sâu không lường được, đặc biệt là với Cư Mạn Lý, người đã bị mỹ thực của Viên Châu hun đúc trong thời gian dài, cứ dăm ba bữa lại phải tìm lý do bay đến Thành Đô, Hoa Hạ, trong lòng lại càng nghiêng về phía Viên Châu.
Tất nhiên, mọi người đều không nói ra miệng, đều thuộc dạng “người mù ăn chè trôi nước – trong lòng tự biết”, chỉ thầm suy nghĩ mà thôi. Cư Mạn Lý dù muốn thổi phồng sự lợi hại của Viên Châu cũng không tìm được lý do.
Thil khắc thu lại ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía Viên Châu, toàn tâm toàn ý tập trung vào việc nấu nướng. Lần này ông chọn nguyên liệu chính là thịt dê. Món ăn này được ông bắt đầu nghiên cứu từ sau khi tham gia hội nghị lần trước nữa, và bắt đầu hoàn thiện sau hội nghị lần trước. Có thể nói, đây là một tác phẩm đã tiêu tốn gần mười năm tâm huyết, sự thuần thục là một chuyện, quan trọng hơn là sự thấu hiểu nằm lòng.
Không giống với sự tự tin tràn đầy của Thil khắc, đối với Phản ruộng, người có bếp lò ngay phía trước Viên Châu, đây quả là một sự hành hạ.
Phản ruộng năm nay cũng không còn trẻ, đã 69 tuổi. Đây là lần đầu tiên ông tham gia hội nghị này. Ông cảm thấy nếu không phải Đại Thạch Tú Kiệt theo học Viên Châu thời gian còn tương đối ngắn, thì phần lớn đã không đến lượt ông.
Nhờ vào công lực “Viên thổi” của Đại Thạch Tú Kiệt, Phản ruộng, không giống những người khác, đã từng đến Thành Đô và tự mình nếm thử món ăn do Viên Châu làm, nên cũng khá hiểu rõ thực lực của anh. Vừa nghĩ đến việc vị Đại Tông Sư đang nấu ăn ngay sau lưng mình, ông liền cảm thấy có chút không khống chế nổi sức mạnh hồng hoang trong cơ thể, chỉ muốn quay đầu lại xem Viên Châu trổ tài.
Nhưng với tư cách là đại biểu của Nhật Bản, ông phải đặt việc tranh thủ vinh quang cho quốc gia lên hàng đầu. Dù năm nay chỉ là lần ông tham gia thử nghiệm, ông vẫn hy vọng có thể giành được một thứ hạng tốt.
Mỗi quốc gia có thể được chọn tham gia đều sẽ nhận được một số lợi ích nhất định, đó là lợi ích chung, chắc chắn khác với phần thưởng của quán quân, á quân, quý quân. Vì vậy, Phản ruộng muốn phấn đấu một phen, cho dù quán quân là đại tông sư, thì á quân và quý quân vẫn có thể cố gắng một chút.
Phải công nhận rằng bản thân Phản ruộng vẫn rất tự tin. Ngoại trừ vị đại tông sư kia, ông chẳng ngán một ai! Sự tự tin như vậy chắc chắn không phải là giả.
Thời gian trôi đi từng chút một, tất cả mọi người đều hết sức chuyên chú làm món ăn của mình. Không có quy định về thời gian, nhưng mọi người cũng không cố ý kéo dài, mà làm theo nhịp độ của riêng mình, từng bước một. Ai làm xong có thể trực tiếp bưng đến cho ban giám khảo nếm thử.
Cuộc thi này nói long trọng thì cũng rất long trọng, dù sao phần thưởng cũng phong phú, liên quan đến đại sự quốc gia. Nói đơn giản cũng rất đơn giản, bởi vì các đầu bếp đều tự mình thực hiện, không có phụ bếp, không có tiểu thư lễ tân bưng món ăn, cũng không có người dẫn chương trình, ngoài các nhà quay phim ra thì không có ai khác, đảm bảo tối đa tính thần bí và bảo mật.
Chủ yếu là vì phần thưởng quá lớn, nên phải ngăn chặn mọi hành vi gian lận có thể xảy ra, đảm bảo công bằng công chính. Vì thế mới phải hóa phức tạp thành đơn giản, rất nhiều việc đều phải tự thân vận động.
Phần lớn những người ở đây không phải lần đầu tham gia hội nghị, tự nhiên biết rõ quy tắc, nên làm việc không hề tỏ ra lúng túng. Những người lần đầu tham gia như Phản ruộng, Ywen đều đã được những người đi trước nhắc nhở và luyện tập qua.
Về phần Viên Châu, từ khi mở quán đến nay anh vẫn luôn nấu ăn một mình. Bất kể là chọn nguyên liệu, rửa rau, thái thịt, hay chuẩn bị các loại gia vị khác, anh luôn làm một mình. Dù là trong buổi trình diễn cá nhân hay khi tham gia thi đấu, anh đều chỉ có một mình, nhưng một mình Viên Châu có thể làm việc bằng mười người, bởi vì tốc độ của anh thật sự quá nhanh!
Vậy mà chỉ mới qua giờ cơm trưa không lâu, Viên Châu đã hoàn thành. Món ăn của anh cần thời gian nướng khá lâu, lại thêm thời gian chuẩn bị tại hiện trường, nếu không thì có lẽ đã xong từ buổi sáng.
Ba người Baader hàn vẫn luôn mong chờ món ăn của Viên Châu, đến bữa trưa cũng không ăn tử tế mà chỉ ăn qua loa cho có. Khi thấy Viên Châu bưng một chiếc khay lớn có nắp đậy đi về phía bàn giám khảo, cả ba đều sáng mắt lên, dáng vẻ vô cùng mong đợi.
Không còn cách nào khác, đầu tiên là đao công thần sầu đã giáng cho họ một cú sốc, tiếp đó bất kể là kỹ thuật múa chảo hay lúc xử lý các nguyên liệu phụ, ba người Baader hàn đều xem đến không xuể, phảng phất như đang xem một màn biểu diễn chứ không phải nấu ăn. Cứ tích tụ như vậy, bây giờ sắp được nhìn thấy thành phẩm, hình tượng gì đó có thể tạm gác sang một bên.
Bởi vì xem cả một quá trình, dù không chớp mắt, nhưng nào là chiên, hầm, rồi lại chưng, xào, họ thật sự không tài nào tưởng tượng nổi thành phẩm cuối cùng sẽ trông như thế nào.
“Không hổ là đại tông sư, mình phải tiếp tục cố gắng lên.” Phản ruộng vừa lúc đang rửa một cái xửng hấp cần dùng thì thấy Viên Châu bưng đĩa đi ngang qua, ngoài bội phục ra vẫn là bội phục.
“Cộp, cộp, cộp.”
Những bước chân nhẹ nhàng trên sàn đá cẩm thạch không gây ra tiếng động lớn, cũng không thu hút quá nhiều sự chú ý, dù sao hiện trường vẫn vang lên tiếng “loảng xoảng” không ngớt của dụng cụ nhà bếp.
“Xoạt.”
Sau khi đặt đĩa xuống trước mặt ba vị giám khảo, Viên Châu không hề tỏ ra thần bí mà trực tiếp đưa tay mở nắp.
✵ Một thế giới dịch thuật bí mật sống tại đây.
--------------------
Chương 2674: Minh Châu Ám Đầu
Chương 2674: Minh Châu Ám Đầu
Lúc đầu, Baader và các vị giám khảo khác nhìn động tác của Viên Châu, ai nấy đều nín thở tập trung, nhưng lại không kìm được mà lén lút ghé sát mũi lại gần chiếc đĩa, muốn ngửi được mùi thơm trước tiên.
Khi chiếc nắp được nhấc lên, thứ đầu tiên họ cảm nhận được không phải là mùi thơm mà là một vầng sáng vàng óng lóe lên trước mắt, sau đó mới là một luồng hương thơm nồng nàn, kỳ lạ ập tới.
Thật lòng mà nói, ở tuổi của Mehayd, ông vốn đã quá quen thuộc với hương thơm của đủ loại món ăn. Ông tự tin rằng không có mùi hương nào có thể quyến rũ ông đến mức phải nuốt nước bọt, dù sao thì kiến thức cũng đã nhiều, đúng như câu nói ‘từng qua biển lớn khó xem là nước, trừ núi Vu Sơn chẳng phải là mây’. Được chứng kiến hương vị từ những món ăn do các đầu bếp hàng đầu chế biến, ông cảm thấy mình đã là người có kiến thức sâu rộng.
Hôm nay, món ăn này của Viên Châu đã giáng một đòn mạnh vào sự tự tin của ông. Vầng kim quang vừa lóe lên trước mắt, chiếc mũi đã bị một mùi hương đậm đặc bao bọc.
Đó là một mùi hương mà ông không tài nào hình dung nổi: hương cháy xém, hương ngọt, hương giòn tan, mùi thịt, mùi trái cây, hương hoa… Vô số loại hương thơm hòa quyện vào nhau. Nếu là người thường làm, chắc chắn chúng sẽ trộn lẫn thành một mớ hỗn tạp khiến người ta không thể chịu nổi, quá phức tạp.
Nhưng món ăn trước mặt lại hoàn toàn khác. Còn chưa kịp nhìn rõ hình dáng, hương thơm đã bá đạo ập đến, nhưng không phải kiểu xô bồ hỗn loạn, mà giống như nước hoa, có ba tầng hương đầu, hương giữa và hương cuối khác biệt, lớp lang nối tiếp nhau. Mùi hương phức tạp ngào ngạt nhưng không hề khiến người ta khó chịu, ngược lại còn vô cùng say đắm lòng người.
Mehayd lặng lẽ sờ lên khóe miệng, thấy không có nước bọt chảy ra mới ra vẻ như không có chuyện gì xảy ra mà nhìn vào món ăn trong đĩa. Mùi hương đã thỏa mãn rồi, còn phải xem đến hình thức, cách trình bày nữa mới được.
Cái nhìn này khiến ông sững sờ. Không phải ông chưa từng thấy qua những tạo hình sống động như thật thế này, mà là một dây leo xanh biếc trên đó treo một quả hồ lô khổng lồ màu vàng óng. Hình ảnh trông rất thật, đến cả làn hơi nóng từ từ bốc lên cũng tựa như làn sương nơi tiên cảnh, càng làm tăng thêm mấy phần tiên khí cho món ăn.
Hồ lô lớn thì dây leo cũng to khỏe, những chiếc lá xanh biếc điểm xuyết thành từng cụm ba năm chiếc trên dây. Dù có nhìn gần cũng chỉ cảm thấy đây chính là một dây leo thật được dùng để trang trí. Chiếc đĩa hình bầu dục cỡ lớn vừa vặn chứa đựng tất cả, trông vô cùng tinh xảo và xinh đẹp.
Nhưng điều quan trọng nhất không phải là tạo hình và cách bày biện chân thực đến thế, mà là cảm giác tự nhiên như thể được tạo hóa ban tặng của cả đĩa thức ăn. Nó phảng phất được bày ra một cách tự nhiên, không có một chút vẻ sắp đặt giả tạo nào. Đây mới là nguyên nhân khiến Mehayd kinh ngạc.
Trong khi đó, Baader và Thật Ruộng Càng Nhất Lang càng ghé sát lại gần, chỉ hận không thể dán cả mắt vào đĩa. Vừa ghé sát, họ vừa hít hà lấy hít để, trông chẳng khác nào một kẻ nghiện thuốc, khiến người ta không nỡ nhìn thẳng, miệng còn lẩm bẩm những câu như: “Lớn tuổi rồi, mắt mũi kèm nhèm, phải lại gần mới thấy rõ được”. Hành động này hoàn mỹ thuyết minh cho câu "mặt dày thiên hạ vô địch".
So với hai vị này, mọi người đều cảm thấy Mehayd mới thực sự là người từng trải việc đời.
Thực ra không phải Mehayd không muốn làm như họ, mà nói thật là ông đã chậm một nhịp, đến khi muốn chen vào thì đã không còn chỗ, đành phải giữ kẽ.
Cũng may là hiện trường ít người, ngoài Viên Châu và một chiếc máy quay đang chĩa thẳng vào ghế giám khảo ra thì không còn ai hay vật gì khác, nếu không hình tượng đức cao vọng trọng này của họ e là khó mà giữ được.
Trọn vẹn ba phút sau, mấy người mới ho khẽ một tiếng để lấy lại tinh thần. Đây là lần đầu tiên cả ba người cùng lúc say đắm trước một món ăn như vậy, thật sự khiến người ta cảm thấy khó tin. Nhưng nghĩ lại biểu hiện của Viên Châu lúc nấu ăn trước đó, họ lại cảm thấy đây là chuyện hiển nhiên.
Khi đã tỉnh táo lại, Thật Ruộng Càng Nhất Lang khẽ nhíu đôi lông mày hoa râm, hỏi: “Viên đầu bếp, đây có phải là món Bát Bảo hồ lô vịt nổi tiếng của Hoa Hạ không?”
Giọng điệu ông có chút do dự và không thể tin nổi. Dù sao thì cuộc thi này có quy tắc, món ăn phải là món đã thất truyền hoặc mới được nghiên cứu ra thì mới được tính, nếu không dù hương vị có ngon đến đâu cũng không hợp lệ.
Ở cùng Fujiwara Gia Nguyên, một người am hiểu văn hóa Hoa Hạ, đã lâu, ông tự nhiên cũng biết khá rõ về một số phong tục của nước này, đặc biệt là những món ăn có kỹ thuật thần sầu quỷ khốc. Bát Bảo hồ lô vịt chính là một trong những món ăn khiến Fujiwara Gia Nguyên nhớ mãi không quên.
Thật Ruộng chưa từng ăn qua, nhưng ông đã xem qua hình ảnh mà Fujiwara Gia Nguyên cho ông xem. Tuy không tinh xảo và hoàn mỹ đến vậy như món của Viên Châu, nhưng chúng rất giống nhau, đều có hình dạng hồ lô.
“Đúng là có một phần linh cảm bắt nguồn từ món Bát Bảo hồ lô vịt. Mời các vị giám khảo thử xem hương vị món Minh Châu Ám Đầu hôm nay của tôi thế nào.” Viên Châu thẳng thắn nói.
Món ăn này được anh đặc biệt nghĩ ra để tham gia hội nghị Ankara lần này. Khác với việc người khác mười năm mài một lưỡi kiếm, anh cũng chỉ mới xác định thực đơn trong tháng gần đây. Chủ yếu là vì nhiệm vụ trắc nghiệm con đường đầu bếp trước đó cũng đã chiếm của anh một ít thời gian, cộng thêm công việc thường ngày bận rộn, có thể tranh thủ được cả một tháng vụn vặt để nghiên cứu món ăn mới đã là vô cùng coi trọng rồi.
Nghe thấy cái tên, cả ba người, dù là Thật Ruộng vừa cảm thấy món ăn của Viên Châu không hợp quy cách, hay Baader vẫn luôn ra vẻ bình tĩnh nhưng ngấm ngầm hít lấy hít để mùi thơm, hoặc Mehayd vẫn luôn giữ kẽ, đều sững người. Cái vẻ ngoài vàng óng này thì có liên quan gì đến tên món ăn chứ? Có phải là quá qua loa rồi không?!
Một món ăn tinh xảo và thơm nồng như vậy đặt ngay trước mặt, không ai có thể dời mắt đi được. Ngay cả Thật Ruộng, người vừa thoáng nghi ngờ Viên Châu làm món Bát Bảo hồ lô vịt, cũng cảm thấy dù không hợp lệ cũng phải ăn trước cho thỏa mãn đã.
Nếu không ăn một món thơm ngon như vậy đặt trước mặt thì đúng là phung phí của trời. Họ hoàn toàn quên mất quy định của hội nghị rằng những món ăn không đạt yêu cầu thì không cần thiết phải nếm thử.
Đầu vịt được treo ở chỗ dây leo, tựa như vật trung gian nối liền hồ lô và dây leo. Cả con vịt béo mập, vàng óng. Nhìn kỹ bề mặt có thể thấy con vịt như được khoác lên một lớp áo choàng mỏng màu nâu trong suốt. Bởi vì nước sốt đặc vừa phải, nó tựa như một lớp da trời sinh trên mình vịt. Ngoại trừ phần tiếp xúc với đĩa bị sức nặng đè lên hơi biến dạng và dính một chút xuống đáy, những chỗ khác đều vô cùng sạch sẽ, không có một giọt nước sốt nào nhỏ xuống.
Lớp nước sốt óng ánh đã thêm mấy phần dịu dàng cho con vịt vốn vàng rực, khiến người ta đang từ nhiệt huyết dâng trào bỗng chốc lại có thêm chút ôn nhu.
Toàn bộ con vịt, ngoại trừ phần đầu, đều được tạo hình lõm vào ở giữa thành hình hồ lô. Không giống như món hồ lô vịt truyền thống dùng chỉ bông buộc trên thân vịt để tạo dáng, món của Viên Châu tuy cũng là hình hồ lô và vô cùng hoàn mỹ, nhưng lại không dùng chỉ bông, mà là một loại vật liệu nào đó không rõ, bây giờ đã không nhìn ra được nữa. Chỉ có thể thấy một đường kẻ to bằng ngón tay vắt ngang qua, chia quả hồ lô làm hai phần rõ rệt, màu sắc cũng đậm hơn các bộ phận khác một chút, là màu vàng sẫm.
Sau khi nói tên món ăn, Viên Châu liền cầm lấy một con dao tre sắc bén đã chuẩn bị sẵn trong khay, thuận theo phần cổ nhẹ nhàng rạch một đường xuống dưới. Con vịt vốn liền một khối, không một kẽ hở, ngoại trừ phần eo hồ lô có màu hơi sẫm hơn, những chỗ khác trông như chưa từng bị giết mổ, cũng không có tăm tre hay vết khâu bằng chỉ bông dùng để bịt miệng vết mổ như món hồ lô vịt thông thường. Theo lực của con dao tre, tựa như một đóa hoa đang hé nở, lớp da vịt từ từ tách ra hai bên.
Bởi vì con vịt đã được rút xương từ trước, nên chỉ còn một lớp da thịt, rất thuận lợi bị rạch ra, sau đó để lộ ra một lớp da vịt khác đỏ au, sáng bóng bên trong.
Đúng vậy, chính là da vịt.
--------------------
Chương 2675: Danh Phù Kỳ Thực
Chương 2675: Danh Phù Kỳ Thực
Đúng lúc Baader Hàn và các vị giám khảo khác vừa cầm dao nĩa lên, định ăn như gió cuốn thì động tác của họ bỗng chốc cứng đờ. Họ sững sờ nhìn lớp da thịt được rạch ra, để lộ một con vịt khác bên trong, nhất thời ngây người.
So với con vịt bên ngoài có lớp da vàng óng, trông vô cùng béo mập, con vịt bên trong trông nhỏ nhắn và tinh xảo hơn nhiều, ít nhất việc nó nhỏ hơn con vịt ngoài một vòng là sự thật, nếu không cũng chẳng thể nhét vừa vào được.
"Đây là?" Baader Hàn có chút chần chừ, rốt cuộc là có nên ăn hay không?
Nếu ăn thì ăn cái gì? Đây đúng là một vấn đề. Trước mắt xem ra, món ăn chính là thịt vịt, nhưng trực giác mách bảo Baader Hàn rằng mọi chuyện chắc chắn không đơn giản như vậy.
Mà Mặc Hi Hữu Đức cũng ngơ ngác. Ông đã chuẩn bị sẵn sàng tinh thần, nhưng xem ra là chuẩn bị công cốc rồi, ông thì đã sẵn sàng, nhưng món ăn rõ ràng là chưa.
Ngay cả Thật Điền, người tự nhận là “thông thạo nửa vời về Hoa Hạ”, cũng có chút không nghĩ ra nổi. Đây là cái gì? Vịt lồng vịt, rồi lại lồng vịt nữa sao? Chẳng phải đây là búp bê Matryoshka của Nga sao?
"Đây là món ăn tôi sáng tạo dựa trên món 'Ba Bộ Vịt' nổi tiếng của Hoa Hạ, hy vọng mọi người sẽ thích." Viên Châu lại đổi một con dao tre tương tự để tiếp tục rạch con vịt bên trong.
Lúc này ba vị giám khảo mới hiểu mục đích của năm con dao tre tương tự nhau mà Viên Châu đặt trong khay là để làm gì. Ban đầu họ còn tưởng đó là bộ dụng cụ ăn chuẩn bị cho mình, không ngờ lại là do kiến thức của họ còn nông cạn.
Nhưng năm con dao tre, chẳng lẽ bên trong lồng tới năm con vịt sao? Baader Hàn và hai người còn lại nghĩ đến đây liền nhìn nhau, họ cũng không thể lồng được năm con vịt vào nhau, việc này làm thế nào vậy? Cả ba đều không chớp mắt mà chăm chú quan sát.
Viên Châu cũng không khiến họ thất vọng, anh đổi một con dao khác, lại nhẹ nhàng rạch một đường, để lộ ra một con bồ câu bên trong.
Không sai, chính là bồ câu. Dù đã được nấu chín nhưng lớp da bồ câu vẫn căng bóng, trông vô cùng ngon miệng.
Huống chi những người ngồi đây đều là đầu bếp hàng đầu, nhận ra nguyên liệu thông thường như bồ câu vẫn không thành vấn đề.
Sau đó, Viên Châu không cho mọi người thời gian phản ứng, anh nhanh chóng đổi dao một lần nữa, rạch thân con bồ câu ra, để lộ con chim cút bên trong.
Ngay cả Baader Hàn, người có tính tình hơi nóng nảy, cũng phải im lặng. Liên tiếp bốn lớp, mà dao lại có năm con, không biết bên dưới rốt cuộc còn mấy lớp nữa. Chắc chắn là có năm lớp, việc có thể làm bây giờ là chờ đợi, dù cho việc này chẳng hề dễ dàng chút nào, vì nó thật sự quá thơm.
Với thị lực khá tốt, mấy người liếc mắt một cái liền nhận ra, mỗi một lớp nguyên liệu đều được chế biến sơ qua bằng các phương pháp khác nhau trước khi được đặt chung lại để nấu và nêm nếm thống nhất. Hương vị của chúng không giống nhau, ngoài mùi thơm đặc trưng, màu sắc của lớp da cũng khác biệt rõ rệt do kỹ thuật nấu nướng khác nhau.
Viên Châu cũng không để mấy người chờ lâu, sau khi đợi hơi nóng tản đi một chút, anh lập tức cầm con dao tiếp theo rạch con chim cút từ đầu đến đuôi, để lộ ra một con cá có màu vàng và nâu đan xen bên trong.
Sau gia cầm lại đến cá, Baader Hàn và các vị giám khảo khác thầm nghĩ đây có phải là lớp cuối cùng rồi không? Quả nhiên, hành động tiếp theo của Viên Châu đã cho họ câu trả lời. Anh dùng con dao cuối cùng rạch con cá từ đầu đến đuôi, thịt cá lập tức tách ra hai bên, để lộ tám viên "trân châu" tròn bóng cỡ ngón tay cái bên trong. Màu trắng ngà, hình dáng tròn trịa, thật sự nếu không phải vì mùi thơm nồng nàn như vậy, Baader Hàn và mọi người có lẽ sẽ nghĩ rằng mình vừa đang mở vỏ sò tìm ngọc trai.
"Quả không hổ là Minh Châu Ám Đầu, món ăn này của Viên chủ bếp thật sự quá hình tượng." Thật Điền là người đầu tiên lên tiếng phá vỡ sự im lặng kỳ quái.
Từ lúc Viên Châu rạch bụng cá cho đến khi Thật Điền lên tiếng, khoảng thời gian ở giữa ít nhất phải cách hai phút không một âm thanh. Không phải mọi người không muốn nói, mà là vì quá chấn động không biết phải nói gì. Nói về các món ăn phức tạp và đa dạng trên thế giới, không phải là họ chưa từng thấy qua, nhưng làm được tinh xảo duy mỹ, hoa văn phong phú như của Viên Châu thì quả thực chưa từng gặp. Món này không phải người có thể làm ra được, dù là phi nhân loại làm cũng thấy vất vả.
Nhận thức “Viên Châu không phải người” dường như đã ăn sâu bén rễ, ngay cả ba vị đầu bếp hàng đầu thế giới trước mắt cũng nghĩ như vậy. Cái mác này xem ra không thể nào gỡ xuống được nữa rồi.
Lời của Thật Điền đã thức tỉnh Baader Hàn và Mặc Hi Hữu Đức, hai người cùng gật đầu nói: "Quả thực danh bất hư truyền, nhất định phải nếm thử hương vị mới được."
Chẳng cần Viên Châu động thủ, mấy người đã cầm dụng cụ ăn của mình lên thi thố tài năng. Tất cả đều không hẹn mà cùng nhắm vào những viên trân châu trước. Trông chúng đều tròn trịa trắng ngần, mỗi người lấy một viên, trực tiếp đưa vào miệng.
Ngay lập tức, hương vị của lớp thịt ngỗng bên ngoài lan tỏa khắp khoang miệng. Vì được đặt trong bụng cá, nó không tránh khỏi việc thấm đượm vị tươi của cá, lại cộng thêm hương vị thoắt ẩn thoắt hiện từ những lớp vỏ ngoài khác. Vị mềm mịn của thịt ngỗng là chủ đạo, các hương vị khác đóng vai trò phụ trợ, tôn vinh lẫn nhau, tạo nên một tầng hương vị phức tạp đa dạng, phảng phất như một tiểu tinh linh tinh nghịch, mỗi lần biến hóa lại mang một dáng vẻ khác nhau, mà dáng vẻ nào cũng đều được yêu thích.
"Xoạt."
Hàm răng khẽ cắn, nước sốt bên trong bắn ra, dòng nước hơi nóng hổi mang theo hương vị đặc trưng của nhân bên trong quét sạch toàn bộ khoang miệng.
"Không ngờ lớp thịt ngỗng này cũng chỉ là nền để tôn lên hương vị của nhân bên trong. Vị tươi non của thịt sò điệp kết hợp với sự mềm mịn của thịt ngỗng thật sự quá tuyệt vời, khiến người ta có cảm giác thỏa mãn như đang đi chân trần trên bãi cát." Baader Hàn khẽ nheo mắt, cảm thấy bao nhiêu chờ đợi trước đó đều đáng giá.
"Thịt sò điệp gì chứ, tôi thấy thịt ốc khô của tôi mới là tươi nhất, vừa tươi vừa mềm dai. Kết cấu đặc biệt của nó và lớp thịt ngỗng mịn màng bên ngoài bổ sung hoàn hảo cho nhau, đây mới là món ngon nhất." Thật Điền nói với vẻ mặt thỏa mãn.
Răng của ông có thể dễ dàng cắn đứt miếng thịt dai dai, vô cùng hợp khẩu vị. Nếu không khen ngợi vài câu thì ông cảm thấy như đang sỉ nhục món ăn này vậy.
"Các vị nói gì vậy, rõ ràng bên trong là vị vi cá. Vị vi cá đậm đà, hương vị mềm mượt, tuy bản thân nó không có mùi vị gì quá nổi bật, nhưng khi kết hợp với vị thịt ngỗng thanh tao dễ chịu thì tuyệt đối là một sự hưởng thụ đỉnh cao, đây mới là cực hạn của đời người." Mặc Hi Hữu Đức hiếm khi lớn tiếng phản bác.
Tiếng của ông vừa dứt, mấy người đang còn dư vị trong miệng bỗng nhìn nhau. Lưỡi của họ dù đã có phần suy giảm do tuổi tác nhưng cũng không quá nghiêm trọng, bình thường họ rất chú trọng bảo dưỡng. Nhưng dù có nghiêm trọng đến đâu cũng không thể nào nhầm lẫn mấy loại nguyên liệu hoàn toàn khác nhau như vậy được!
Sau khi liếc nhìn nhau, cả ba đồng loạt chuyển ánh mắt về phía Viên Châu. Anh mới là người chế biến món ăn, có vấn đề gì chắc chắn anh có thể giải quyết.
"Ba vị giám khảo nói đều đúng cả. Nhân bên trong tám viên trân châu này không giống nhau, nhưng cuối cùng cũng chỉ để tôn lên hương vị thơm ngon của thịt ngỗng. Hy vọng các vị sẽ thích." Viên Châu thản nhiên nói.
Anh nói cứ như thể hôm nay thời tiết rất đẹp, một câu nói hết sức bình thường, nhưng những lời đó lại như tiếng sét đánh ngang tai ba người Baader Hàn. Không ngờ đến giờ phút này, món ăn mới xem như hoàn toàn vén lên tấm màn che thần bí.
Nhân của mỗi viên trân châu đều khác nhau, lại được nhét vào trong những viên trân châu nhỏ như vậy. Nói thật, chỉ riêng công đoạn này không phải là không có người làm được, cho dù là nhét vào bụng cá cũng có người có thể làm. Tách riêng từng bước, trên phạm vi toàn thế giới vẫn có thể tìm ra vài người như vậy.
Nhưng từng bước một, gộp tất cả lại với nhau, chưa nói đến hương vị tinh diệu tuyệt luân, chỉ riêng tạo hình và cách bày trí này thôi cũng đã là điều không ai có thể hoàn thành, ngay cả ba người Thật Điền cũng không làm được.
--------------------