Trên khuôn mặt anh tuấn của Tiếu Nhạc, đôi mắt đen nhánh tựa như vì sao lấp lánh trong đêm tối, tỏa ra ánh sáng rực rỡ, nhìn thẳng vào Cơ Thành Tuyết.
Nghe Tiếu Nhạc nói, Cơ Thành Tuyết sững sờ, đôi mày kiếm nhíu chặt lại, gần như xoắn vào nhau. Hắn hít sâu một hơi, hơi nóng từ miệng phả ra làm tan những bông tuyết đang rơi.
"Lời này của ngươi có ý gì?" Cơ Thành Tuyết hỏi, giọng điệu đã trở nên lạnh lẽo.
Hắn vẫn luôn không hiểu tại sao Tiếu Nhạc lại làm hại mẹ ruột của mình là Cơ Như Nhi, bởi vì trước đó, tuy Tiếu Nhạc chìm đắm trong kiếm thuật nhưng chưa từng có bất kỳ dấu hiệu khác thường nào.
Chuyện Tiếu Nhạc đâm mẹ ba năm trước còn khó tin và khó lý giải hơn cả việc hắn phản bội Kiếm Hư Các.
Hắn cũng đã từng phẫn nộ, bởi vì Cơ Như Nhi là em gái ruột, là người thân thiết nhất của hắn từ nhỏ trong hoàng cung, là người mà hắn luôn bảo vệ. Huynh trưởng như cha, câu nói này hoàn toàn có thể miêu tả mối quan hệ của họ.
Năm đó Cơ Như Nhi xuất giá, hắn thậm chí còn dùng kiếm chĩa vào ngực chú rể, bắt y phải thề thốt. Tuy hành động đó có vẻ ngây ngô, nhưng lại cho thấy hắn coi trọng cô em gái này đến nhường nào.
Sau khi Mẫu Hậu qua đời, Cơ Như Nhi chính là người thân quan trọng nhất của Cơ Thành Tuyết.
Ba năm trước, khi biết tin Cơ Như Nhi bị Tiếu Nhạc một kiếm đâm xuyên tim, rơi vào hôn mê, hắn đã rút kiếm truy sát Tiếu Nhạc ngay trong đêm. Dù cuối cùng không thành công, nhưng điều đó cũng đủ cho thấy tình cảm của hắn dành cho em gái.
Lần này xuất chinh đến tông môn Vực Ngoại, chính Tiếu Nhạc đã chủ động tìm tới, cứu Cơ Thành Tuyết trong cơn nguy khốn, bảo toàn tính mạng cho hắn.
Đây là điều Cơ Thành Tuyết không hiểu, cũng là điều hắn cần Tiếu Nhạc giải thích.
"Cậu thân mến, có lẽ nói ra chuyện này ngươi sẽ không tin, nhưng ta có thể nói rằng, mẫu thân làm tất cả những điều này đều là vì ngươi và Tiếu gia." Tiếu Nhạc khẽ thở dài, ánh mắt cụp xuống, mang theo chút ảm đạm.
"Phụ thân tu vi cái thế, là Thất Phẩm Chiến Thánh vô địch tại Đế Đô. Nếu ông ấy muốn giết ta, ta căn bản không thể phản kháng, nhưng đến bây giờ ta vẫn sống rất tốt, ngươi biết tại sao không?"
Tiếu Nhạc nói tiếp, lúc trước từ quán nhỏ Phương Phương một đường chiến đến Đế Đô, phụ thân đã có mấy lần cơ hội trực tiếp chém giết hắn, nhưng cuối cùng vẫn nương tay.
Tiếu Nhạc biết, người cha có tu vi sâu không lường được này của hắn hẳn đã phát hiện ra điều gì đó.
Cơ Thành Tuyết khẽ híp mắt, ra hiệu cho Tiếu Nhạc nói tiếp, có lẽ, bây giờ chính là lúc giải đáp mọi khúc mắc.
Tuy nhiên, Tiếu Nhạc không nói quá nhiều, cũng không giải thích quá cặn kẽ cho Cơ Thành Tuyết. Hắn chỉ quay đầu nhìn Cơ Thành Tuyết, nói: "Mẫu thân vẫn luôn hy vọng phụ thân có thể ủng hộ ngươi. Sau khi bệ hạ băng hà, bà ấy hy vọng ngươi có thể ngồi lên hoàng vị."
"Đáng tiếc, phụ thân đã từ chối. Ông ấy từ chối ủng hộ bất kỳ vị hoàng tử nào, chỉ trung thành phục vụ hoàng đế chân chính. Mẫu thân nói phụ thân quá cương trực, có thể sẽ đẩy Tiếu gia vào chỗ vạn kiếp bất phục."
Đôi mắt Cơ Thành Tuyết co rụt lại, hắn nhìn Tiếu Nhạc thật sâu, phát hiện vẻ mặt của người sau không hề thay đổi.
"Chuyện này thì liên quan gì đến việc ngươi một kiếm đâm xuyên tim muội ấy? Bây giờ ngươi nói những lời này là có ý gì?" Cơ Thành Tuyết hỏi dồn, ánh mắt sắc như kiếm.
Tiếu Nhạc quay đầu, thản nhiên nói: "Bà ấy chỉ muốn thành toàn cho ngươi và bảo vệ Tiếu gia. Ngươi chắc hẳn rất rõ cái gọi là công cao lấn chủ. Nếu bệ hạ vẫn là Trường Phong Đại Đế uy chấn thiên hạ thì Tiếu gia tự nhiên sẽ bình an vô sự. Nhưng một khi Trường Phong Đại Đế băng hà, với thực lực đáng sợ của Tiếu gia, bệ hạ ắt phải đề phòng. Bất kể là Thái Tử hay Vũ Vương, một khi họ đăng cơ, Tiếu gia sẽ trở thành cái gai trong mắt họ. Chỉ có ngươi kế vị, có lẽ nể mặt mẫu thân mới không ra tay với Tiếu gia."
"Như Nhi vẫn là Như Nhi, lúc nào cũng thông minh tuyệt đỉnh, nhìn thấu mọi chuyện. Cho nên nó đã để ngươi một kiếm đâm xuyên tim, dùng cách đó để ngươi lĩnh ngộ kiếm đạo, ép ngươi phản bội Đế Đô gia nhập Kiếm Hư Các? Mục đích là gì?" Cơ Thành Tuyết nói.
"Để ta thay mặt Tiếu gia ủng hộ ngươi," Tiếu Nhạc nói, giọng bình thản như nước, tâm tĩnh như gương, không một gợn sóng.
"Thật nực cười! Một nha đầu như nó thì biết cái gì! Ta cần nó hy sinh bản thân sao? Chuyện lớn như vậy mà nó cũng dám tự ý làm chủ! Chẳng lẽ nó không nghĩ đến tình cảnh hiện tại của nó khiến ta đau lòng đến mức nào sao? Còn ngươi nữa, ngươi hùa theo nó làm bậy cái gì?"
Đây là lần đầu tiên Cơ Thành Tuyết mất đi vẻ nho nhã, trở nên có phần mất kiểm soát. Hắn mắt đỏ hoe, chỉ vào Tiếu Nhạc mà giận dữ mắng nhiếc, mắng hết câu này đến câu khác, một lúc lâu sau mới mệt lả.
"Bây giờ Phụ Hoàng bệnh mất, ngươi liền xuất hiện để ủng hộ ta xưng đế? Ta không thể so với đại ca và nhị ca, ngươi cũng không thể đại diện cho cả Tiếu gia, ta lấy gì để tranh với họ? Nó làm như vậy, chỉ tự làm khổ mình thôi." Cơ Thành Tuy Tuyết thở dài.
Hắn vẫn luôn cho rằng chính tham vọng cầu đạo của Tiếu Nhạc đã khiến Cơ Như Nhi rơi vào trạng thái giả chết, nào ngờ tất cả đều là kế hoạch của cô em gái ruột, một kế hoạch để đưa hắn lên ngôi hoàng đế.
Trong đầu hiện lên đôi mắt to ngây thơ trong sáng của em gái thuở nhỏ, tâm tư tranh đoạt hoàng vị với hai vị ca ca của Cơ Thành Tuyết càng thêm cháy bỏng, không vì điều gì khác, chỉ vì tấm lòng của em gái.
Đêm mùa đông trôi qua rất nhanh, tuyết đã tạnh, bầu trời đêm đầy sao, hai vầng trăng khuyết soi chiếu lẫn nhau, tỏa ra ánh sáng thanh lãnh.
Bộ Phương kết thúc một ngày buôn bán, chuẩn bị thu dọn tấm cửa. Tiểu Hắc đang nằm sấp ở cửa há to mồm ngáp một cái, lầm bầm một tiếng rồi lại nằm ì ra.
Nhìn nó một cái, Bộ Phương khẽ giật khóe miệng, con chó lười này vẫn lười như mọi khi.
Bỗng nhiên, trong con hẻm nhỏ vang lên một loạt tiếng bước chân, một bóng người dần dần hiện ra từ trong bóng tối.
Bộ Phương nghi hoặc nhìn bóng người có chút quen thuộc, không biết hắn đến quán nhỏ vào lúc này để làm gì?
"Bộ lão bản, chuẩn bị đóng cửa nghỉ ngơi à?" Tiếu Nhạc cười nhạt nhìn Bộ Phương, giọng khàn khàn.
Bộ Phương mặt không cảm xúc liếc hắn một cái, đáp: "Hết giờ buôn bán, tự nhiên phải đóng cửa."
Tiếu Nhạc gật đầu, bỗng nhiên trong tay hắn lóe lên ánh sáng, hiện ra một chiếc hộp gỗ đàn hương. Chiếc hộp được trang trí vô cùng hoa lệ và cao quý, một mùi thuốc nồng đậm từ đó lan tỏa ra.
Tiếu Nhạc trịnh trọng nhìn về phía Bộ Phương, nghiêm túc nói: "Bộ lão bản, ta có một chuyện muốn nhờ."
"Món linh dược thiện Canh gà phượng hoàng Tử Sâm lần trước của Bộ lão bản có dược hiệu kinh người, không biết ngài có thể chế biến các món dược thiện khác không?"
"Có nguyên liệu là được." Bộ Phương tự tin trả lời, sau đó có chút nghi ngờ nhìn Tiếu Nhạc, chẳng lẽ hắn muốn nhờ mình nấu linh dược thiện?
"Đây là lục phẩm linh dược Tử Kinh Tâm Lan và hải linh thú Ngũ Giai, Thiên Linh Bào. Hy vọng Bộ lão bản có thể chế biến thành một món linh dược thiện, ta nguyện trả thù lao hậu hĩnh." Tiếu Nhạc nói với vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt tràn đầy hy vọng.
Bộ Phương nhướng mày, nhìn con bào ngư to bằng bàn tay, trong lòng cũng hít một hơi khí lạnh. Hắn không ngờ Tiếu Nhạc lại có thể kiếm được thứ này, đúng là của hiếm.
Dường như cảm nhận được ánh mắt thành khẩn của Tiếu Nhạc, tuy không biết hắn muốn chế biến linh dược thiện để làm gì, nhưng nhìn hai loại nguyên liệu này, hiển nhiên là để cứu người.
Bộ Phương không từ chối, gật đầu, nhận lấy nguyên liệu rồi cất vào túi không gian hệ thống, nói: "Bởi vì ngươi chỉ có một phần nguyên liệu nên ta không thể đảm bảo tỷ lệ thành công. Nếu thất bại, ta sẽ không lấy thù lao."
Tiếu Nhạc sững sờ, rồi gật đầu. Độ khó khi chế biến linh dược thiện là rất lớn, điểm này hắn hiểu rất rõ, cho nên hắn cũng không cưỡng cầu. Nhưng nguyên liệu này thực sự quá hiếm, hắn chỉ có thể kiếm được một phần.
"Vậy thì xin cảm ơn Bộ lão bản trước. Nếu thành công, không biết khi nào ta có thể đến lấy dược thiện?" Tiếu Nhạc hỏi.
Bộ Phương nhận lấy nguyên liệu, không nói thêm gì, kéo cửa lại, giọng nói từ bên trong vọng ra: "Nếu không có gì bất ngờ thì ba ngày sau."
Tiếu Nhạc gật đầu, quay người rời đi.
Ba ngày sau, cũng vừa vặn còn ba ngày nữa là đến tang lễ của hoàng đế...