Từ trong hoàng cung truyền ra tiếng kèn du dương, sau đó là tiếng chuông ngột ngạt mang theo chút bi thương.
Đế Đô đang say ngủ dường như bị đánh thức trong nháy mắt, đèn đuốc từng nhà đều sáng lên. Không ít người dân khoác lên mình những chiếc áo bông dày cộm, bước ra khỏi nhà, hà ra hơi lạnh, rụt cổ đi về phía Thiên Huyền Môn của hoàng cung.
Trên đường đi, dân chúng đều im lặng, không khí bi ai bao trùm lấy họ.
Họ cảm thán và tiếc hận. Cảm thán năm tháng vô tình, tiếc hận sinh mệnh lụi tàn. Vị Hùng Chủ đệ nhất cuối cùng cũng đã băng hà, đây là một tổn thất to lớn của Thanh Phong Đế Quốc.
Sự tôn trọng của dân chúng đối với Trường Phong Đại Đế xuất phát từ tận đáy lòng, bởi vì có một vị hoàng đế chăm lo chính sự như vậy là phúc khí của họ. Hoàng đế đã khai sáng một thời thịnh thế, để họ có thể sống trong cảnh thái bình, vì vậy họ luôn mang lòng biết ơn đối với Đại Đế.
Hôm nay là ngày nhập táng của Trường Phong Đại Đế, vì vậy dân chúng trong Đế Đô đều dậy từ sớm, muốn tiễn đưa ngài một đoạn đường cuối. Thậm chí có rất nhiều người từ bên ngoài Đế Đô cũng lặn lội đường xa chạy đến, cũng chỉ vì muốn được nhìn mặt Đại Đế lần cuối.
Tiếng chuông ai oán, phủ lên một bầu không khí đau thương. Bên ngoài Thiên Huyền Môn, đám đông tụ tập ngày càng nhiều. Hộ vệ canh giữ ở cổng Thiên Huyền Môn, không cho phép bất kỳ ai đi vào, nhưng dân chúng không hề bận tâm, họ chỉ cần chờ ở cổng để đợi cỗ quan tài chở thi thể của Trường Phong Đại Đế đi ra là được.
Bên trong Thiên Huyền Môn, lớp tuyết đọng dày đặc đã được các thái giám cần mẫn dọn dẹp, tạo ra một con đường rộng lớn để đội ngũ hộ tống linh cữu có thể di chuyển thuận lợi.
Thái Tử vận một thân tang phục, sắc mặt cũng mang vẻ đau thương, nhìn về phía điện Đại Hùng. Đứng sau lưng hắn là văn võ bá quan, tất cả đều mặc lễ phục trang trọng, khoác bên ngoài một chiếc áo choàng ngắn màu trắng để bày tỏ lòng tiếc thương trong tang lễ của Trường Phong Đại Đế.
Vũ Vương cũng mặc tang phục giống như Thái Tử, vẻ mặt nghiêm nghị. Phía sau y không chỉ có văn võ bá quan, mà còn có cả những cường giả tông môn cải trang thành thị vệ. Ngay cả những cường giả tông môn này cũng bày tỏ sự kính trọng đối với Trường Phong Đại Đế, bởi vì đây thực sự là một vị Đại Đế khiến cho người của tông môn bọn họ phải e sợ trong lòng.
Hai phe đội ngũ đứng tách biệt ở hai bên, trang nghiêm mà im lặng. Từ trong điện Đại Hùng, một đội nhạc sư cung đình mặc tang phục chậm rãi bước ra. Họ thổi lên những khúc nhạc bi thống, khiến người nghe cảm thấy cõi lòng nặng trĩu.
Tiếu Mông mặc quân phục, khoác áo choàng trắng, dìu Cơ Như Nhi mảnh mai đang đứng bên cạnh, vẻ mặt trang nghiêm.
Sắc mặt Cơ Như Nhi vô cùng phức tạp, trong mắt ẩn chứa lệ quang. Hôn mê ba năm, vừa mới tỉnh lại đã phải đối mặt với tang lễ của Phụ Hoàng.
Nhưng Cơ Như Nhi lại nhìn quanh, muốn tìm kiếm bóng dáng của Cơ Thành Tuyết, nhưng lại phát hiện ra rằng, trên quảng trường Thiên Huyền Môn rộng lớn như vậy, Cơ Thành Tuyết thế mà lại không có mặt.
"Thành Tuyết đâu? Sao đệ ấy còn chưa tới?" Cơ Như Nhi yếu ớt hỏi Tiếu Mông bên cạnh.
Trong lòng Tiếu Mông cũng đầy nghi hoặc. Lẽ ra hôm qua Cơ Thành Tuyết đã thoát khỏi nguy hiểm rồi mới phải, hôm nay là một ngày quan trọng như vậy, tại sao hắn lại không xuất hiện?
Là người thừa kế hoàng vị trong di chiếu của hoàng đế, Cơ Thành Tuyết đáng lẽ phải là người sốt sắng nhất mới đúng!
Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn? Ánh mắt Tiếu Mông lóe lên, nhưng trên mặt lại nở một nụ cười dịu dàng nói với Cơ Như Nhi: "Không sao đâu, có lẽ Thành Tuyết có việc gì đó nên đến muộn thôi, lát nữa sẽ tới ngay. Dù sao đệ ấy cũng là người thừa kế hoàng vị mà."
Cơ Như Nhi tuy trong lòng vẫn có chút bất an, nhưng khi được nụ cười ấm áp của Tiếu Mông lan tỏa, khóe miệng nàng cũng hơi nhếch lên, gật gật đầu.
Tiếu Vũ Bụi và Tiếu Tiểu Long đứng ở phía sau, nhìn thấy cảnh tượng ân ái của cha mẹ, trong lòng cũng cảm thấy vô cùng ấm áp.
Tiếu Vũ Bụi đưa mắt tìm kiếm khắp nơi, nhưng cũng không tìm thấy bóng hình quen thuộc kia. Theo lời cha nói, người cứu tỉnh mẫu thân chính là đại ca Tiếu Nhạc.
Hôm qua, mẫu thân cũng đã kể lại toàn bộ sự việc cho hai chị em Tiếu Vũ Bụi và Tiếu Tiểu Long, sự oán giận trong lòng họ đối với Tiếu Mông đã sớm tan biến, thay vào đó là cảm giác áy náy tràn trề.
Các nhạc sư cung đình mặc tang phục bước ra khỏi điện Đại Hùng, theo sau là Liên Phúc với mái tóc rối bù, vận tang phục màu trắng, gương mặt tiều tụy cũng chậm rãi bước ra.
Dáng vẻ của Liên Phúc vô cùng mệt mỏi, khóe mắt trũng xuống, trong mắt giăng đầy tơ máu, khí tức toàn thân cũng có chút bất ổn.
Nhưng không ai để ý, có lẽ ông ta chỉ vì quá đau lòng mà thôi.
Dù sao thì mối quan hệ giữa Liên Phúc và Trường Phong Đại Đế cũng rất tốt.
"Tam Hoàng Tử ở đâu?" Liên Phúc khẽ vung phất trần, giọng the thé vang lên.
Thế nhưng không một ai đáp lại. Thái Tử và Vũ Vương đồng thời bước ra, chắp tay với Liên Phúc.
Liên Phúc nhìn hai người họ với ánh mắt đầy thâm ý, sau đó bắt đầu tiến hành một số nghi thức trước khi nhập táng. Những nghi thức nghiêm ngặt nhưng trang trọng này là lễ nghi được truyền lại từ hoàng thất Thanh Phong Đế Quốc, mỗi vị hoàng tử đều phải tuân theo.
"Tiếp theo, mời người thừa kế hoàng vị nghênh đón linh cữu." Liên Phúc lại vung phất trần lên lần nữa, cất tiếng nói.
Nhưng lời này vừa nói ra, lại khiến văn võ bá quan đều xì xào bàn tán.
Triệu Mộc Sinh nhếch miệng, bình tĩnh đứng yên.
Vũ Vương và Thái Tử lại một lần nữa tiến lên, Vũ Vương mở lời: "Không biết vì sao tam đệ vẫn chưa xuất hiện. Liên tổng quản, giờ lành không thể chậm trễ, hãy để bản vương tới nghênh đón linh cữu."
"Nghênh đón linh cữu đâu đến lượt ngươi? Có muốn cũng phải là bản cung nghênh đón." Thái Tử lạnh lùng liếc Vũ Vương một cái, nói.
Không khí giữa hai người lại trở nên gay gắt.
Liên Phúc khẽ thở dài, thái độ của hai vị hoàng tử đã quá rõ ràng. Tam Hoàng Tử không có mặt, xem ra tám chín phần mười là đã gặp chuyện không may, nếu không Vũ Vương và Thái Tử đã không quả quyết đứng ra tranh giành cơ hội nghênh đón linh cữu này như vậy.
Nhưng trong tình huống này, tất nhiên phải có một người nghênh đón linh cữu, Liên Phúc cũng có chút khó xử.
"Liên tổng quản, ngài quyết định đi. Lúc sinh thời Phụ Hoàng tin tưởng ngài nhất." Vũ Vương chuyển ánh mắt sang Liên Phúc, nói.
"Hai vị hoàng tử xin tự trọng, việc nghênh đón linh cữu là đại sự, sao có thể tùy tiện quyết định. Hãy đợi thêm một lát nữa, nếu Tam Hoàng Tử thật sự không đến, vậy sẽ do hai vị hoàng tử cùng nhau nghênh đón." Liên Phúc nói.
Vũ Vương khẽ sững sờ, sau đó cười khẩy. Cơ Thành Tuyết tuyệt đối không thể đến được, chờ đợi cũng chẳng có tác dụng gì, chỉ lãng phí thời gian mà thôi. Tuy trong lòng nghĩ vậy, nhưng bề ngoài Vũ Vương vẫn phải làm cho tốt.
Thái Tử cũng vậy, hai người liếc nhau một cái rồi đều quay đi.
Thời gian trôi qua nhanh chóng khiến văn võ bá quan bắt đầu sốt ruột, những tiếng thì thầm nho nhỏ thỉnh thoảng lại vang lên.
Liên Phúc liếc mắt nhìn, sau đó thu lại, trong lòng thầm thở dài.
"Liên tổng quản, tam đệ vẫn chưa đến, đây đã là đại bất kính với Phụ Hoàng. Một người như vậy sao có thể kế thừa hoàng vị? Trách nhiệm nghênh đón linh cữu vẫn nên để bản cung đảm nhận." Thái Tử lại lên tiếng.
Vũ Vương cũng không chịu thua kém mà tranh cãi.
Ngay lúc họ đang tranh luận, khóe miệng Liên Phúc lại đột nhiên nhếch lên, ánh mắt nhìn về phía xa, nơi lối vào Thiên Huyền Môn, có hai bóng người đang chậm rãi tiến đến.
"Các ca ca thân mến của ta, thật khiến các huynh phải lo lắng rồi. Trách nhiệm nghênh đón linh cữu này vẫn nên để ta đảm nhận đi, dù sao ta mới là người thừa kế hoàng vị."
Giọng nói trong trẻo lạnh lùng vang lên, từ xa vọng lại, tức thì vang vọng bên tai Thái Tử và Vũ Vương, như sấm sét nổ vang, khiến họ cảm thấy vô cùng kinh ngạc.
Đôi mắt Triệu Mộc Sinh co rụt lại, nhìn chằm chằm vào Cơ Thành Tuyết, cảm thấy có chút khó hiểu.
Bên cạnh Cơ Thành Tuyết là Tiếu Nhạc với vẻ mặt nghiêm túc, cả hai đều mặc tang phục, từng bước tiến về phía điện Đại Hùng.
Rất nhanh, Cơ Thành Tuyết đã đi đến trước mặt Liên Phúc, hắn ôn hòa gật đầu với ông ta, sau đó mới nhìn về phía Thái Tử và Vũ Vương.
"Ta chưa chết đâu? Đại ca, nhị ca có phải đều cảm thấy rất bất ngờ không?"