Hoàng Kim Thiêu Mạch quả thật giống như được đúc từ vàng ròng. Mùi thịt nồng nàn quyện với hương tre thanh mát xộc thẳng vào khoang mũi Bộ Phương, trong nháy mắt nhấn chìm hắn vào một biển hương thơm ngào ngạt. Lớp vỏ bánh trong suốt ánh lên sắc vàng óng ả, phảng phất như đang bốc cháy, dường như có một ngọn lửa bùng lên trên bề mặt, nhưng nhìn kỹ lại chẳng thấy đâu.
Chín chiếc Hoàng Kim Thiêu Mạch được đặt trong xửng hấp bằng tre tím, đẹp đẽ tựa như chín món đồ mỹ nghệ không một chút tì vết.
Bởi vì nhân bánh được bọc trước bằng một lớp thịt heo thái mỏng, sau khi hấp chín, lớp thịt này và vỏ bánh đã quyện chặt vào nhau. Nhân bánh là hỗn hợp thịt thái hạt lựu và linh thái, tỏa ra hương thơm nồng nàn khó cưỡng. Hơi nước của rau cải hòa cùng mỡ của Hỏa Diễm Trư, tạo thành một thứ nước dùng đậm đà sóng sánh bên trong chiếc bánh.
Bộ Phương nhìn những chiếc Hoàng Kim Thiêu Mạch, lòng đã sớm không thể chờ đợi. Mùi thịt nồng nàn kia đã khơi dậy con sâu thèm ăn trong bụng hắn. Hắn dùng đôi đũa tre tím mà hệ thống cung cấp gắp một chiếc bánh lên, nhưng không vội ăn ngay, mà húp nhẹ phần nước dùng sóng sánh bên trong.
Thứ nước dùng này hòa quyện hương vị của linh thái, thịt Hỏa Diễm Trư và tre tím, mang một màu vàng nhàn nhạt. Vừa trôi vào miệng, nó lập tức bao bọc lấy từng nụ vị giác, khiến hương thơm lan tỏa khắp khoang miệng.
Tâm trạng Bộ Phương trở nên vô cùng vui vẻ. Húp xong nước dùng, hắn nhẹ nhàng cắn một miếng. Vỏ bánh rất mềm, vì có trộn thêm trứng của Lôi Bạo Bồ Câu nên mang theo một cảm giác tê dại nhè nhẹ của lôi đình. Cảm giác này không quá mãnh liệt, nhưng khi kết hợp với vị cháy xém thoang thoảng của thịt Hỏa Diễm Trư lại tạo ra một hương vị độc đáo khác lạ.
Món mỹ vị này khiến Bộ Phương chỉ muốn nuốt luôn cả đầu lưỡi của mình.
Chẳng mấy chốc, một xửng chín chiếc Hoàng Kim Thiêu Mạch đã chui cả vào bụng Bộ Phương. Hắn thỏa mãn liếm môi dưới, đồ ăn ngon quả nhiên luôn khiến tâm trạng con người ta trở nên vui vẻ.
Dọn dẹp xong xuôi, Bộ Phương bắt đầu chuẩn bị ủ "Băng Tâm Ngọc Hồ Tửu". Men rượu đã được hệ thống chuẩn bị sẵn, hoàn thành công đoạn "tháng chạp làm men, tháng giêng tuyết tan", Bộ Phương chỉ cần dùng trực tiếp là được.
Hắn đặt một chiếc vò cao bằng nửa người vào trong tủ mô phỏng môi trường đặc chế của hệ thống, thế là đại công cáo thành. Chỉ cần đợi ba ngày nữa là có thể ủ ra vò "Băng Tâm Ngọc Hồ Tửu" đầu tiên. Thực lòng mà nói, Bộ Phương rất mong chờ loại rượu ngon này.
Làm xong tất cả, trời cũng đã về khuya. Bộ Phương ngáp một cái rồi chuẩn bị đi ngủ. Một đầu bếp giỏi phải có giấc ngủ chất lượng, ngủ sớm dậy sớm mới có thể có được tinh thần khỏe khoắn.
Sáng sớm hôm sau.
Bộ Phương mở cửa quán. Thời tiết hôm nay không được tốt cho lắm, mây đen giăng kín bầu trời, không có lấy một tia nắng ấm áp.
"Xem ra sắp mưa rồi," Bộ Phương đứng trước cửa quán, ngẩng đầu nhìn trời, lẩm bẩm.
Tiểu Hắc ngẩng đôi mắt chó lên liếc hắn một cái, rồi lại tiếp tục cúi đầu nằm ườn ra, hoàn toàn không muốn nhúc nhích. Dường như trời sắp mưa cũng khiến nó lười biếng, chẳng buồn vào trong quán trú mưa.
Bộ Phương cũng thấy kỳ lạ, con chó đen to lớn này ngày nào cũng sống như heo, tại sao không thấy nó béo lên chút nào? Heo mà nuôi như vậy thì sớm đã tăng vài cân thịt, còn con chó này vẫn giữ được vóc dáng thon thả.
"Hôm nay cải thiện bữa ăn cho ngươi nhé, Tiểu Hắc," Bộ Phương vừa nói vừa xoa bộ lông mềm mượt không dính chút bụi bẩn của nó.
Sau đó, Bộ Phương quay lại nhà bếp, bắt đầu luyện tập tay nghề. Hắn chuẩn bị Hoàng Kim Thiêu Mạch, đồng thời dùng phần nhân còn lại xào riêng một đĩa thịt Hỏa Diễm Trư xào rau củ thơm nức mũi.
Khi Bộ Phương bưng đĩa thức ăn tỏa mùi thịt nồng nàn ra khỏi bếp, đôi mắt của Tiểu Hắc đang nằm trên đất lập tức sáng rực lên những tia nhìn háo hức, nó dán chặt mắt vào chiếc đĩa sứ trên tay Bộ Phương.
Có thịt! Có thịt kìa! Con chó đen to lớn thè lưỡi ra, dáng vẻ vô cùng mong chờ.
Nhìn Tiểu Hắc đang vùi đầu vào bát ăn ngấu nghiến, khuôn mặt cứng đờ của Bộ Phương thoáng hiện lên một nụ cười. Hắn kéo một chiếc ghế ra, ngả người ngồi trước cửa quán. Hôm nay không có nắng ấm, Bộ Phương cứ thế ngồi ngẩn người.
Không lâu sau, Kim mập mạp dẫn theo đội quân béo ú của mình rầm rộ kéo đến. Vừa vào quán, gã đã thấy ngay món mới trên thực đơn: Hoàng Kim Thiêu Mạch.
"Ồ, Bộ lão bản, có món mới à? Thiêu Mạch? Đây là món điểm tâm sao?" Kim mập mạp hai mắt sáng lên, hỏi Bộ Phương.
"Ừ," Bộ Phương gật đầu không cảm xúc, rồi đứng dậy chuẩn bị vào việc. Kim mập mạp đến có nghĩa là một ngày bận rộn của hắn sắp bắt đầu.
Khi đám người Kim mập mạp nhìn thấy xửng Hoàng Kim Thiêu Mạch mới ra lò, tất cả đều ngây người. Mùi thịt nồng nàn khiến họ không thể chờ đợi mà muốn nếm thử ngay.
Không còn nghi ngờ gì nữa, món ăn do Bộ Phương làm ra, chắc chắn là tuyệt phẩm.
Kim mập mạp ăn đến miệng đầy dầu mỡ, còn những gã béo khác có tu vi chưa đạt tới tam phẩm Chiến Cuồng chỉ đành trơ mắt nhìn, miệng không ngừng nuốt nước bọt ừng ực.
"Tay nghề của Bộ lão bản đúng là không chê vào đâu được, Hoàng Kim Thiêu Mạch này quả thực quá mỹ vị, quá hợp khẩu vị của lão Kim ta! Ha ha!" Kim mập mạp ăn xong một xửng, còn muốn gọi thêm một phần nữa, nhưng bị Bộ Phương thẳng thừng từ chối.
Một xửng Hoàng Kim Thiêu Mạch giá mười nguyên tinh, đối với một người không thiếu tiền như Kim mập mạp thì chẳng đáng là bao, nhưng số lượng lại quá ít, thật sự khiến gã khó chịu. Chín cái bánh sao đủ nhét kẽ răng của gã, vì vậy Kim mập mạp lại gọi thêm mấy món khác.
Một lúc lâu sau, đám người Kim mập mạp mới hài lòng rời khỏi Phương Phương Tiểu Điếm. Mỗi ngày đều có thể thưởng thức mỹ vị thế này, quả là một niềm hạnh phúc khó tả.
Sau khi đám người Kim mập mạp rời đi, một bóng người nhỏ nhắn mới đủng đỉnh bước tới, tay dụi đôi mắt còn đang ngái ngủ.
"Lão bản thối, ta không đến muộn chứ?" Âu Dương Tiểu Nghệ vừa ngáp vừa nói.
Ầm ầm!
Âu Dương Tiểu Nghệ vừa bước vào quán, bên ngoài trời liền đổ mưa rả rích. Những hạt mưa không ngừng rơi xuống, giăng thành từng chuỗi mành che phủ cả đất trời.
"Không, ngươi đến muộn rồi," Bộ Phương nói thật.
Âu Dương Tiểu Nghệ lập tức lườm hắn một cái, lè lưỡi làm mặt quỷ.
"Lão bản thối! Hôm nay ta mang đủ tiền, ta muốn ăn điểm tâm!" Âu Dương Tiểu Nghệ lấy ra một chiếc túi thơm huơ huơ trước mặt Bộ Phương, bên trong vang lên tiếng nguyên tinh va chạm lanh canh, vẻ mặt vô cùng đắc ý.
Bộ Phương không chút biểu cảm, liếc nhìn chiếc túi thơm. Trên túi có thêu một cái đầu heo mặt cười, quả đúng là phong cách của tiểu nha đầu này.
"Ồ, hôm nay có món mới, đáng tiếc tu vi của ngươi không đủ, nếu không cũng có thể nếm thử," Bộ Phương thản nhiên nói.
Nụ cười trên mặt Âu Dương Tiểu Nghệ lập tức cứng đờ, cảm giác như có một mũi tên vô hình đột nhiên bắn vào tim mình, đau quá!
"Vì đồ ăn, ta nhất định sẽ nỗ lực tu luyện!" Âu Dương Tiểu Nghệ nghiến răng nghiến lợi, thề thốt.
"Ồ, gia gia ngươi chắc chắn sẽ rất vui mừng," Bộ Phương mặt không đổi sắc đáp.
Vui mừng? Vui mừng cái đầu nhà ngươi ấy! Lão gia tử nhà họ Âu Dương mà biết cháu gái mình nỗ lực tu luyện chỉ vì để được ăn ngon, không chừng sẽ tức hộc ra mấy lít máu.
Ngay lúc hai người đang đấu võ mồm, một bóng người từ trong màn mưa liên miên chậm rãi bước tới.
Tay che ô giấy dầu, mình vận áo bào trắng, dáng vẻ ôn hòa nho nhã, khóe miệng ẩn chứa nụ cười khiến người ta cảm thấy dễ chịu như gió xuân.
Tam hoàng tử chậm rãi bước vào Phương Phương Tiểu Điếm, thu lại chiếc ô giấy dầu, giũ nhẹ nước mưa trên ô rồi dựng nó ở cửa, không để nước mưa vương vào trong quán.
Bộ Phương có chút kỳ quái nhìn Tam hoàng tử. Khí chất của y hôm nay dường như có chút khác biệt. Tuy vẫn ôn hòa nho nhã như trước, nhưng trong sự nho nhã ấy lại phảng phất một tia lạnh lẽo thấu xương.
Cơ Thành Tuyết bước vào quán, lạ thay lại không chào hỏi Bộ Phương, mà tự mình tìm một chỗ ngồi xuống.
Cả Âu Dương Tiểu Nghệ và Bộ Phương đều có chút nghi hoặc.
Chẳng bao lâu sau, trong con hẻm nhỏ truyền đến tiếng bước chân dồn dập, xen lẫn tiếng mưa rơi lộp độp trên vành nón.
Cách đó không xa, bốn bóng người từ đầu hẻm đang chậm rãi tiến về phía Phương Phương Tiểu Điếm.
Cơn mưa càng lúc càng nặng hạt, bắn lên mặt đất những bọt nước trắng xóa. Mưa bụi mịt mờ khiến cả đất trời vào khoảnh khắc này dường như trở nên không thật. Loáng thoáng đâu đó, cơn mưa tầm tã dường như cũng đột nhiên trở nên tĩnh lặng.
Bốn bóng người bước vào Phương Phương Tiểu Điếm, một luồng hơi mưa ẩm ướt và khí lạnh lập tức ùa vào, cuốn phăng đi không khí ấm áp trong quán, thay vào đó là một cảm giác tiêu điều, xơ xác.
Âu Dương Tiểu Nghệ rùng mình một cái, lùi lại về phía Bộ Phương, đôi mắt to tròn nhìn bốn người kỳ quái kia.
Bốn người tìm chỗ ngồi xuống, cũng không hề nói chuyện với Bộ Phương. Vị trí của họ mơ hồ vây chặt lấy bóng dáng của Cơ Thành Tuyết.
Nước mưa trên vành nón nhỏ giọt xuống đất, vỡ tan ra, âm thanh vang lên trong không gian yên tĩnh của quán nhỏ tựa như tiếng sấm.
Ngay sau đó, bốn luồng hàn quang chợt lóe lên rồi nở rộ, tựa như đóa phù dung sớm nở tối tàn, ánh sáng trắng lóa mắt chĩa thẳng về phía Cơ Thành Tuyết.