Lý Dã cưỡi xe lượn nửa vòng huyện thành, cảm thấy không có chỗ nào để đi, dứt khoát ra khỏi thành hướng về phía thị trấn Song Liễu.
Con đường nông thôn gồ ghề lồi lõm, đã hạn chế nghiêm trọng tốc độ chạy của Hạnh Phúc 250, quãng đường ba bốn mươi dặm Lý Dã cưỡi mất nửa tiếng đồng hồ.
Hôm nay là ngày họp chợ lớn của thị trấn Song Liễu, trên bãi bồi bên ngoài chính quyền thị trấn, đông nghịt hàng ngàn người dân của bốn hương tám xóm tụ tập.
Hôm kia Lý Dã bảo Hàn Xuân Lan đến đây lấy kẹo mạch nha, cũng không biết lúc này đang bày hàng ở đâu.
Xe máy của Lý Dã rất bắt mắt, còn chưa đến bên rìa chợ! Đã nhìn thấy Cận Bằng đang vẫy tay với cậu ở bờ sông.
Lý Dã chạy tới dừng lại, nói: "Anh còn đích thân qua đây nữa à?"
Cận Bằng trêu đùa: "Chuyện ông chủ lớn Lý Dã cậu dặn dò, tôi có thể không để tâm qua xem thử sao?"
Lý Dã lắc đầu nói: "Đã nói với anh không cần quá để tâm rồi, cứ coi bọn họ như quan hệ bình thường mà đối xử là được."
Cận Bằng nói: "Tôi biết tôi biết, tôi bảo Tiểu Khâu theo dõi rồi, giúp cậu xem thử nông sâu của bọn họ, tránh để cậu bị người ta lừa."
Lý Dã không vui nói: "Tôi sao có thể bị người ta lừa?"
Cận Bằng cười cười không nói gì nữa, chuyện nhà họ Hàn đã truyền khắp huyện Thanh Thủy mấy tháng rồi, bây giờ mới lắng xuống, cậu Lý Dã là nhớ ăn không nhớ đòn sao?...
Hàn Xuân Lan hôm nay dậy từ rất sớm, cùng chồng Ngưu Đại Lợi đẩy chiếc xe cút kít vội vã đến thị trấn Song Liễu.
Tuy tối hôm kia Lý Dã nói rất trò trẻ con, nhưng hai vợ chồng cũng chỉ có thể ngựa chết coi như ngựa sống mà chữa, nghe theo tin theo.
Bố chồng ở nhà mất sớm, chồng Ngưu Đại Lợi là con trai độc nhất do một tay mẹ chồng nuôi lớn, mọi gánh nặng đều phải do hai vợ chồng tự mình gánh vác, không có anh chị em giúp đỡ.
Lúc gả qua đây, ông già đã đòi một khoản sính lễ rất lớn, làm cho nhà họ Ngưu cạn kiệt chẳng còn lại gì, lúc này mới vừa trả xong nợ nần, lại gặp phải chuyện xui xẻo này.
Hàn Xuân Lan cô không nghĩ cách nữa, chẳng lẽ để hai đứa con cũng phải ăn cám nuốt rau theo sao?
Liều mạng thôi, kiếm tiền.
Lúc hai vợ chồng chạy đến khu chợ thị trấn Song Liễu, cũng mới bốn năm giờ, trời mới vừa tờ mờ sáng, nhưng đã có rất nhiều người chiếm chỗ bày hàng rồi.
Hàn Xuân Lan đi một vòng, liền phát hiện chỉ có một thanh niên giống như bán kẹo mạch nha.
Anh ta đạp một chiếc xe ba gác đạp rất hiếm thấy, trên xe chất mấy cái bọc lớn, còn có hai cái bao tải lớn.
Bên ngoài bao tải, bày một nhúm kẹo mạch nha, vừa ăn vừa nhìn ngó xung quanh, nhìn thế nào cũng không giống như đến làm ăn.
Hàn Xuân Lan tiến lại gần, hỏi: "Người anh em, cậu là người bán kẹo mạch nha sao?"
Thanh niên liếc nhìn Hàn Xuân Lan một cái, trực tiếp hỏi: "Họ gì?"
Hàn Xuân Lan sửng sốt, đáp: "Tôi họ Hàn, người anh em quý danh?"
"Miễn quý họ Khâu."
Thanh niên nói xong, lấy ra một cái cân đòn lớn, nói: "Lại đây, giúp một tay."
Hàn Xuân Lan vội vàng giúp anh ta khiêng cân, cân hai cái bao tải lớn trên mặt đất.
"Tổng cộng hai trăm lẻ hai cân, tính chị hai trăm cân, ký tên đi."
Tiểu Khâu lấy ra một tờ giấy, bảo Hàn Xuân Lan ký tên lên đó.
Hàn Xuân Lan chỉ học hết tiểu học, cẩn thận đọc hai lượt chữ trên tờ giấy, mới xác định đây là một tờ giấy mua chịu.
Hai trăm cân kẹo mạch nha này là bán chịu cho cô, hơn nữa tính theo giá năm hào.
Hàn Xuân Lan vừa móc chiếc khăn tay bọc tiền ra, vừa nói: "Người anh em, tôi không định mua chịu, cậu đếm thử xem..."
Tiểu Khâu hất hàm: "Có lấy không?"
"..."
Hàn Xuân Lan ngẩn ra nửa ngày, đành phải cúi đầu nói: "Lấy, lấy."
Cô ký tên lên tờ giấy mua chịu, gọi chồng Ngưu Đại Lợi qua, chất kẹo lên xe cút kít định rời đi.
Tiểu Khâu cản bọn họ lại: "Ủa? Đây chẳng phải có một chỗ bày hàng sao? Hai người đi đâu?"
Hàn Xuân Lan cười nói: "Người anh em cậu bày hàng ở đây rồi, chúng tôi sao có thể còn ở đây giành mối làm ăn nữa, chúng tôi đi chỗ khác."
Tiểu Khâu lại nói: "Không cần, mối làm ăn nhỏ này sau này nhượng lại cho chị rồi, tôi chuyển nghề bán thứ khác rồi."
"Mối làm ăn nhỏ?"
Hàn Xuân Lan không hiểu, nhưng cô rất nhanh đã nhìn thấy "mối làm ăn lớn" của Tiểu Khâu là gì.
Tiểu Khâu cởi các bọc đồ trên xe ba gác ra, để lộ ra những chiếc váy hoa sặc sỡ, còn có áo sơ mi, quần tây phẳng phiu.
Ngoài ra Tiểu Khâu còn lấy ra một bức ảnh rất lớn, treo ở chỗ dễ thấy của sạp hàng, nhìn giống như chụp giấy tờ gì đó, trên đó có con dấu đỏ.
Ngưu Đại Lợi không hiểu con dấu đỏ, nhưng những chiếc váy hoa đó lại làm ông ta hoa cả mắt, chỉ cảm thấy nếu vợ mình mà mặc được một chiếc váy hoa, thì chắc chắn là đẹp lắm.
"Ông nhìn cái gì mà nhìn, còn không mau dọn hàng ra, chuẩn bị rao hàng?"
Hàn Xuân Lan quay đầu không nhìn những chiếc váy hoa đó, giục chồng mình bày biện sạp hàng của mình cho tốt, chờ đợi khách hàng tới cửa.
Cô rất thấp thỏm, sợ không có ai mua, sợ không kiếm được tiền, uổng công bận rộn một phen.
Nhưng tình hình lại tốt hơn cô tưởng tượng.
Mùa hè năm 1982, người dân vẫn còn nghèo khó, nhưng vài hào bạc đã không còn là con số không thể bỏ ra được nữa.
Đồ ngọt, ở thời đại này đối với những người sành ăn ở mọi lứa tuổi, đều có sức sát thương mạnh mẽ.
Rất nhiều bà con đến họp chợ, sau khi bán xong nông sản, đồ thủ công của mình, cũng sẽ bỏ ra ba năm hào, mang theo một túi lớn đồ ăn vặt dỗ dành trẻ con, hiếu kính người già.
Ba năm hào thoạt nhìn không đáng kể, nhưng buôn bán nhỏ làm chính là tích tiểu thành đại, đợi đến lúc sắp tan chợ, Hàn Xuân Lan cảm thấy trong túi mình, vậy mà lại có đầy ắp tiền.
Tuy phần lớn đều là tiền hào, tiền xu, nhưng tiền giấy cái thứ này, cho dù là tiền xu, cũng có thể mang lại cho người ta cảm giác yên tâm tràn đầy.
"Đại Lợi, ông tính xem bán được bao nhiêu cân rồi?"
"Tôi không tính a! Tôi bận không xuể, không ghi số."
"Cái đồ ngốc này, ông không biết xem thử còn lại bao nhiêu kẹo sao?"
"Ồ ồ... còn lại một bao, cộng thêm non nửa bao..."
Hàn Xuân Lan tính nhẩm nhanh chóng, tính đi tính lại mấy lần, mới ước chừng mình vậy mà lại bán được sáu bảy chục cân kẹo.
Cái này nếu cứ làm lâu dài...
[Người ta Lý Dã thực sự không lừa người, ban đầu nói một năm kiếm một ngàn, là thực sự có thể kiếm được một ngàn a!]
"Đại Lợi, ông nói xem chúng ta nếu... ông nhìn cái gì thế?"
Hàn Xuân Lan vui mừng chia sẻ niềm vui với chồng, lại phát hiện ông ta cứ nhìn chằm chằm vào sạp quần áo bên cạnh của người ta.
Hôm nay hai vợ chồng bọn họ kiếm được tiền rồi, nhưng so với sạp quần áo của Tiểu Khâu bên cạnh mà nói, thì quả thực là đại vu kiến tiểu vu.
Tiểu Khâu từ lúc dọn hàng ra, việc buôn bán vẫn luôn không ngừng nghỉ.
Một đám người vây quanh sạp hàng của anh ta, cô muốn một chiếc tôi muốn một chiếc, thu tiền đến mỏi cả tay.
Lúc bận rộn nhất, Hàn Xuân Lan thậm chí còn bảo Ngưu Đại Lợi qua đó giúp đỡ, giúp duy trì trật tự một chút, nếu không cảm giác như sắp bị cướp đến nơi vậy.
Lúc này trơ mắt nhìn Tiểu Khâu sắp bán đứt hàng rồi, Ngưu Đại Lợi nói không thèm thuồng là giả.
Hàn Xuân Lan hung hăng đá chồng một cái.
"Đại Lợi, làm người phải an phận thủ thường, đừng có đứng núi này trông núi nọ, mối làm ăn kẹo mạch nha này của chúng ta còn chưa làm rõ ràng đâu! Ông nhìn cái khác làm gì?"
"Tôi không tham lam, tôi không có... tôi chỉ là muốn mua cho bà một chiếc váy, không mua nữa là bán hết mất."
Ngưu Đại Lợi ngượng ngùng giải thích, cứ như một đứa trẻ làm sai chuyện tủi thân vậy.
Hàn Xuân Lan tức giận nói: "Tôi cần váy làm gì? Mặc chiếc váy đó vào có làm việc được không? Ông bớt nghĩ mấy thứ vô dụng đó đi, mau rao hàng cho tôi, bán hết chúng ta thanh toán tiền cho người ta."
Nợ tiền của người ta, Hàn Xuân Lan không yên tâm, hôm nay có thể trả được bao nhiêu, thì trả trước bấy nhiêu.
Nhưng khi tan chợ, cô muốn trả trước một phần tiền, Tiểu Khâu lại từ chối.
"Hai trăm cân này là bán chịu cho hai người, lần sau lấy hàng thì trả tiền mặt, ngoài ra..."
Tiểu Khâu ném một chiếc váy cho Ngưu Đại Lợi: "Cảm ơn đại ca vừa rồi đã giúp tôi, cái này là tặng cho tẩu tử, đừng chê."
"Cái này không được, cái này không được."
Ngưu Đại Lợi lanh lẹ nhận lấy chiếc váy, nhưng lại khăng khăng đòi trả tiền.
Ba người đùn đẩy qua lại, cuối cùng Tiểu Khâu thu ba đồng rưỡi tiền vốn.
"Người anh em, tiền vốn chiếc váy này của cậu... mới ba đồng rưỡi?"
"Sao? Động lòng rồi?"
Tiểu Khâu nhả một vòng khói, cười như không cười nhìn Ngưu Đại Lợi.
Vừa rồi Tiểu Khâu bán váy, nhưng là bảy tám đồng một chiếc đấy.
Thật đen tối.
Ngưu Đại Lợi xua tay liên tục: "Không không không, tôi không tham lam, người anh em cậu yên tâm, tôi giữ bí mật cho cậu."...
Sau khi tan chợ, Tiểu Khâu chạy đến bờ sông cách đó mấy dặm, gặp được Cận Bằng và Lý Dã.
"Bằng ca, tôi xem qua rồi, cảm thấy hai người này cũng được, tâm thiện, không tham, tâm địa cũng coi như nhiệt tình, nhưng sau này thì tôi không dám đảm bảo."
"Được rồi, cậu đi làm việc của cậu đi!"
Đợi Tiểu Khâu đi rồi, Cận Bằng hỏi Lý Dã: "Sau này tính sao? Phát triển người dì út đó của cậu thành nhà phân phối bán buôn?"
Lý Dã bình tĩnh nói: "Tĩnh quan kỳ biến đi, cơ hội, phải dành cho người lương thiện, dành cho người biết cảm ơn."
"Ừm."
Cận Bằng sờ sờ đỉnh đầu húi cua của mình, trong lòng bắt đầu suy nghĩ lung tung.
Người lương thiện, người biết cảm ơn, đó chẳng phải là loại người như tôi sao?
Hắc...