Kinh Thành, 9 giờ 15 phút sáng.
Lão Lộ đứng lên từ chiếc ghế trong phòng trực ban, vận động tay chân một chút, bắt đầu sắp xếp lại chiếc kệ gỗ chuyên dùng để đựng thư từ, điện báo.
Trên đó vẫn còn lác đác vài bức thư chưa có người lấy, lão Lộ đặc biệt ghi nhớ, đợi đến chiều khi người nhận đi làm về bước qua cổng, lão sẽ nhắc nhở một tiếng để người ta mang thư đi.
“Kính coong kính coong”
9 giờ 25 phút, nhân viên bưu tá của bưu điện chuẩn bị có mặt tại phòng trực ban của đại viện Trung Lương.
“Lộ gia, ngài đang rảnh rỗi nhỉ? Giúp một tay với nào!”
Cậu bưu tá đưa thư là một thanh niên trẻ, vừa lấy túi bưu phẩm từ trên xe đạp xuống, vừa cười hì hì bẻm mép với lão Lộ.
Thực ra tổng cộng cũng chẳng có mấy cân đồ, cậu ta chỉ thích dẻo miệng trêu đùa vậy thôi.
Lão Lộ đã quá quen với cái tên khỉ gió này, lập tức bĩu môi nói: “Cậu nhìn thấy tôi rảnh rỗi ở chỗ nào? Tôi đang bận tối mắt tối mũi đây này, bỏ đồ xuống rồi mau đi đi! Đừng có suốt ngày cười hì hì cợt nhả không có chút đứng đắn nào.”
“Ây dô, nếu chỗ này của Lộ gia ngài mà còn không rảnh rỗi, thì cả cái Kinh Thành này chẳng có chỗ nào rảnh rỗi nữa rồi. Ngài ngồi cũng hết một ngày, nằm cũng hết một ngày, đến đầu tháng lương còn cao hơn cả ba tháng lương của cháu... Ngài đừng có chọc tức người ta như thế chứ.”
Cậu bưu tá đưa túi bưu phẩm qua cửa sổ phòng trực ban, miệng vẫn không ngừng lầm bầm oán trách.
Cậu ta ngày ngày dầm mưa dãi nắng, lương một tháng hai mươi hai đồng rưỡi, người ta lão Lộ ngồi trong phòng trực ban hưởng nhàn, mỗi tháng nhận tay bảy mươi ba đồng sáu hào, cậu nói xem có tức người không cơ chứ?
“Đỏ mắt ghen tị với tôi à? Thế thì dễ thôi!”
Lão Lộ trợn trắng mắt, chỉ vào ngực trái của mình nói: “Đục cho cậu một lỗ ở chỗ này, rồi đợi đến tuổi của tôi, đảm bảo cậu có thể nhận được một trăm đồng.”
“Được được được, cháu cãi không lại ngài,” Cậu bưu tá vội vàng rời đi, miệng vẫn lầm bầm: “Cháu cũng chỉ là không sinh ra đúng thời thôi, nếu không cháu cũng lấy một cái công trạng đặc biệt cho ngài xem...”
“Cậu đánh rắm ấy! Mau cút đi!”
Cậu bưu tá trẻ vội vàng nhảy lên xe đạp, bị dọa cho sợ mất mật.
Cậu ta chỉ thích trêu chọc những ông già như lão Lộ, để thêm chút động lực cho cuộc sống tẻ nhạt của mình.
Lão Lộ mắng hai câu vẫn chưa hả giận, vừa sắp xếp thư từ, bưu phẩm, vừa tự lầm bầm một mình.
“Đúng thời? Mẹ kiếp cậu cũng dám nói, đem cả cha mẹ cậu ra bắn bỏ, rồi ném cậu vào đống xác chết, xem cậu còn thấy đúng thời nữa không...”
Hai phút sau, lão Lộ đã sắp xếp xong thư từ, bưu phẩm, sau đó viết tên người nhận lên tấm bảng đen nhỏ bên ngoài phòng trực ban, nhắc nhở họ chú ý kiểm tra.
Đại viện này không cho phép bưu tá vào trong, lão Lộ cũng sẽ không đưa thư đến tận từng hộ gia đình, lỡ như mất trong hòm thư cá nhân, chẳng phải sẽ gây ra mâu thuẫn giữa hàng xóm láng giềng sao?
Năm phút, lão Lộ đã làm xong hơn phân nửa công việc quan trọng nhất trong ngày của mình.
Lão pha một ấm trà, cầm tờ báo mới đến, bắt đầu hưởng nhàn.
Tên khỉ gió bưu tá kia nói không sai, công việc của lão Lộ quả thực rất nhàn hạ.
Kể từ khi bị trúng một viên đạn vào ngực mấy chục năm trước, cơ thể lão Lộ đã bị tổn thương nguyên khí, luôn ở trong trạng thái “được chăm sóc”, công việc nhàn hạ nào, tùy lão chọn.
Nhưng công việc nhàn hạ rồi, thì chức vụ sẽ không thăng tiến được, thế nên đến lúc già, lão lại rơi vào cái chân gác cổng này.
Nhưng đừng thấy cái chân gác cổng này mà khinh, khối người đỏ mắt ghen tị đấy.
Mới mấy tháng trước, đại viện số ba bên cạnh có một người họ Mai chuyển đến, tự thấy mình lớn tuổi hơn lão Lộ, muốn đổi chỗ với lão, để lão Lộ sang gác cổng viện số ba, còn mình gác cổng viện số một.
Lão Lộ cầm ngay cái ghế phang thẳng vào người đó.
“ĐM mày, mày lớn tuổi mày già, thì liên quan chó gì đến ông? Mày vì XX mà đổ mồ hôi, còn ông đây là đổ máu!”
Mặc dù cùng là đại viện của hệ thống Trung Lương, nhưng viện số ba có hàng trăm hộ gia đình sinh sống, toàn là những ông lớn ông nhỏ, kéo theo cả người nhà họ hàng, quan hệ phức tạp vô cùng.
Cho dù cả ngày chẳng có chuyện gì to tát, nhưng bao nhiêu người từ chiến trường trở về, ai cũng chém gió giỏi hơn ai, có phiền không cơ chứ?
Còn viện số một hiện tại của lão Lộ thì hoàn toàn khác.
Bên trong tổng cộng chỉ có mười, tám hộ gia đình sinh sống, hơn nữa “quan càng to, chuyện càng ít”, hai bên cơ bản không bắt chuyện với nhau.
Bình thường lão Lộ nhàn rỗi vô cùng, lễ tết chia đồ cũng không thiếu phần của lão, cậu bảo để lão đổi với lão Mai, thế chẳng phải là đồ ngốc sao?
Lão Lộ uống cạn hai chén trà đặc, tinh thần sảng khoái rảnh rỗi sinh nông nổi, hai mắt liền đảo quanh tuần tra cảnh giác.
Thực ra lão chỉ phụ trách công việc ban ngày, đến tối đại viện có nhân viên bảo vệ chuyên trách, cho nên một con muỗi bay qua, lão cũng phải xem là đực hay cái.
“Cạch cạch cạch”
Một chiếc xe đạp mới tinh từ sâu trong đại viện đi ra, lảo đảo dừng lại trước cửa phòng trực ban.
Cô bé trên xe đạp cẩn thận nhìn tấm bảng đen hai lần, rồi mới lên xe, loạng choạng đạp ra khỏi cổng đại viện.
Lão Lộ nhìn cô bé đạp xe, cứ đi đi lại lại không ngừng trên con phố nhỏ bên ngoài đại viện, không nhịn được mỉm cười thấu hiểu.
Nha đầu này mới chuyển đến, nghe nói bố mẹ đều rất có bản lĩnh, chỉ là rõ ràng mấy năm trước sống khá khổ cực, lúc mới đến ngay cả xe đạp cũng không biết đi.
[Haizz, bố mẹ đứa trẻ này cũng thật là, một đứa con gái sao lại sắm cho nó chiếc xe khung ngang 28 inch cơ chứ, Phượng Hoàng 26 inch khó mua lắm sao?]
Nhưng đứa trẻ chịu khổ cũng có ưu điểm của đứa trẻ chịu khổ, đó chính là sự kiên cường.
Giữa trưa hè nắng gắt, đạp một mạch hai tiếng đồng hồ không nói, trên gác ba ga sau xe còn thồ hai bao tải, nhìn trọng lượng không dưới một trăm cân.
Đây là đang luyện lực chân đây mà!
Hai bắp chân nhỏ nhắn này, thật sự là vừa dài, vừa thẳng, lại vừa có lực, y hệt như cô y tá trong quân đội năm xưa.
Văn Nhạc Du đạp xe một mạch hai tiếng đồng hồ, cảm thấy bụng đói rồi, mới quay trở lại đại viện nhà mình.
Lúc đi ngang qua cổng, cô bất giác lại nhìn tấm bảng đen nhỏ một cái, trong lòng dâng lên một nỗi buồn man mác.
[Đã mấy ngày rồi, sao vẫn chưa có thư đến nhỉ?]
Nhưng bên cạnh nỗi buồn, Văn Nhạc Du cũng có chút mong đợi nhỏ, hiện tại mình đã có thể thồ được một trăm cân rồi, luyện thêm vài ngày nữa, đảm bảo có thể chở Lý Dã chạy khắp thành phố.
Lão Lộ trong phòng trực ban cũng chú ý tới ánh mắt của Văn Nhạc Du, lão rất muốn nói với nha đầu này một tiếng, có thư của cháu thì ông sẽ mang qua cho, nhưng cuối cùng lão Lộ vẫn không nhiều lời, người ta hòa nhã là việc của người ta, nhưng làm người phải biết chừng mực.
“Bạch bạch bạch bạch bạch bạch”
Một tràng tiếng gầm rú của xe máy vang lên từ cuối con phố nhỏ, nhanh chóng tiến lại gần.
Lão Lộ thò đầu ra nhìn, phát hiện là một kỵ sĩ áo xanh, chiếc xe máy màu xanh nổ bình bịch, trông chẳng khác gì bọn quỷ sứ Đức trong phim.
Đây là nhân viên đưa điện báo khẩn của bưu điện.
Vào những năm 70, 80, điện báo của bưu điện được chia làm hai loại, một loại là điện báo thường, may mắn thì sáng gửi chiều phát, không may thì cách ngày mới phát.
Nhưng điện báo khẩn thì khác, nó có người lái xe máy chuyên trách phát bất cứ lúc nào, chỉ cần bạn sẵn sàng trả tiền, phí điện báo khẩn không đơn giản chỉ là một hai hào đâu.
“Kétttt”
Chiếc xe máy màu xanh phanh gấp, dừng lại cực kỳ bảnh bao trước cửa phòng trực ban của lão Lộ.
Văn Nhạc Du nghe thấy tiếng phanh xe, quay đầu nhìn ra cổng đại viện, không ngờ tay lái run lên, chiếc xe đạp lập tức đổ kềnh ra đất.
Lão Lộ thấy Văn Nhạc Du ngã, lập tức tức giận mắng nhân viên bưu tá: “Cậu ra oai cái gì, làm đứa trẻ sợ rồi biết không?”
“...”
Nhân viên bưu tá chớp chớp mắt, không dám cãi lại.
Nhân viên đưa điện báo khẩn thời nay, cưỡi xe máy to, đeo kính chắn gió, bình thường oai phong lẫm liệt lắm, không có chút quan hệ thì đừng hòng làm được công việc này.
Nhưng oai phong cũng phải tùy chỗ, ở trước cổng đại viện này, cậu không oai phong nổi đâu.
“Có điện báo khẩn, đưa hơi gấp một chút, ngài thông cảm cho.”
Nhân viên bưu tá đưa một bức điện báo cho lão Lộ, để lão ký nhận xong rồi rời đi.
Theo lý mà nói, điện báo khẩn cần phải đưa tận tay người nhận, nhưng cậu ta không vào được nên đương nhiên chỉ có thể giao cho lão Lộ.
Lão Lộ cầm lấy xem, liền thò đầu ra khỏi phòng trực ban, gọi với theo Văn Nhạc Du vừa mới dựng xe lên.
“Nha đầu, cháu họ Văn đúng không? Hình như có điện báo của nhà cháu đấy.”
Văn Nhạc Du sững người một chút, vội vàng chật vật dựng xe cho ngay ngắn, rồi mới bước nhanh quay lại.
Cầm lấy bức điện báo, khóe miệng cô nha đầu vốn luôn lạnh lùng, thanh cao lập tức cong lên một nụ cười mỉm.
[Làm gì mà gấp gáp thế? Điện báo khẩn tốn nhiều tiền lắm đấy!]
Trách móc oán thán chỉ là trong chốc lát, ngay sau đó Văn Nhạc Du liền cảm nhận được nhiều hơn sự an ủi và vui sướng.
Vội vã dắt xe về nhà, vào phòng mình rồi mới mở điện báo ra.
Bức điện báo dài năm trăm chữ hiện ra trước mắt Văn Nhạc Du, khiến cô kinh ngạc rất lâu.
Đây đâu phải là điện báo, rõ ràng là một bức thư mà!
Một lát sau, Văn Nhạc Du mở một ngăn kéo có khóa, lấy ra một cuốn nhật ký bìa đen.
Trang đầu tiên của cuốn nhật ký, viết một bài thơ nhỏ rất đậm chất văn chương.
Trang thứ hai, thì liệt kê từ trên xuống dưới từng mục ghi nhớ hành động.
1: Đưa anh ấy đi xem Thiên An Môn, đi dạo Hậu Hải.
2: Đưa anh ấy đi Thư viện Quốc gia, Cung thiên văn Kinh Thành.
3: Đưa anh ấy đi dạo chùa Hộ Quốc, mời anh ấy ăn những món ăn vặt yêu thích. (Ba ngày)
4: Đưa anh ấy đến Cửa hàng Hữu Nghị một chuyến, tặng một món quà nhỏ. (35 phiếu ngoại tệ)
6:...
Văn Nhạc Du lấy bút máy ra, rất nghiêm túc cập nhật thêm một mục dưới từng dòng ghi nhớ.
10: Nói chuyện đàng hoàng với anh ấy, không được phép lãng phí bừa bãi, phải học cách tiết kiệm.
Viết xong dòng này, Văn Nhạc Du lại im lặng một lát, thêm một dấu ngoặc đơn phía sau hai chữ “tiết kiệm”, viết thêm mấy chữ (Biết sai có thể sửa, mới là bậc đại trượng phu).
Sau đó cô nha đầu mới hài lòng gật đầu, nở nụ cười trở lại, tiện tay khóa cuốn nhật ký bìa đen lại.
Làm xong tất cả những việc này, Văn Nhạc Du mới bắt đầu đọc điện báo, nói ra cũng lạ, khoảnh khắc cầm được bức điện báo, cô hận không thể đọc kỹ ngay tại cổng đại viện.
Nhưng sau khi cầm trên tay rồi, cô lại càng lúc càng bình tĩnh hơn.
[Bạn học Tiểu Du, thật sự rất xin lỗi, thời gian trước anh đi du ngoạn non sông gấm vóc của Tổ quốc, hôm nay mới đọc được thư của em...]
Ngay phần mở đầu điện báo, đã dùng một cách xưng hô mà Văn Nhạc Du không ngờ tới.
Bạn nói anh ấy thân thiết sao? Anh ấy gọi mình là bạn học, bạn nói anh ấy xa lạ sao! Anh ấy còn gọi mình là “Tiểu Du”, điều này... thật mâu thuẫn.
Và những mâu thuẫn nhỏ nhặt này, trong bức điện văn dài bốn năm trăm chữ, không hề hiếm gặp.
Bản thân Văn Nhạc Du cũng không chú ý tới, theo từng dòng điện báo, tâm trạng bình yên vừa mới ngưng tụ của cô, lại như mặt nước hồ xuân dưới làn gió ấm, khẽ gợn sóng.
Đợi đến khi đọc câu cuối cùng, Văn Nhạc Du sững sờ.
“Sao anh ấy biết mình đi giày size 37?”
Văn Nhạc Du thấy lạ không phải là không có lý do.
Bởi vì mấy năm trước, cô và mẹ sống rất vất vả, giày vải dưới chân toàn là do cô giáo Kha làm cho cô.
Loại giày vải này muốn đi bền, bắt buộc phải làm to hơn một chút, lót thêm mấy lớp vải dày hoặc bông ở mũi giày.
Nếu làm vừa khít chân, thì có lẽ chưa đầy một tháng, ngón chân cái của Văn Nhạc Du đã chọc thủng giày rồi.
Cho nên Văn Nhạc Du rất kỳ lạ, Lý Dã làm sao nhìn thấu được bên trong đôi giày size 38 của cô, lại là một đôi chân size 37 chứ?
Một rặng mây hồng nhạt, hiện lên trên má cô nha đầu, tựa như hoa đào mùa xuân, e ấp nở rộ...
“Tiểu Du, con lại đi xe đạp à?”
Một tiếng gọi ngoài cửa, đánh thức Văn Nhạc Du không biết đã chìm trong tĩnh lặng bao lâu.
Cô vội vàng cất kỹ bức điện báo, rồi mới bước ra phòng khách.
Cô giáo Kha xách một túi đồ lớn, vừa vào cửa đang thay giày.
Văn Nhạc Du vội vàng đón lấy, thuận miệng hỏi: “Mẹ, sao trưa nay mẹ đã về rồi?”
Cô giáo Kha cười nói: “Hôm nay mẹ đi họp ở ngoài Kiến Quốc Môn, tiện thể mua chút đồ, chiều còn phải quay lại.”
“Ồ, vậy để con đi nấu cơm, ăn mì trứng cà chua nhé!”
“Không cần đâu, mẹ mua chút đồ ăn chín rồi, hai mẹ con mình ăn tạm là được, con thử xem hai đôi giày này đôi nào vừa chân, lát nữa mẹ còn mang đi đổi.”
Cô giáo Kha lấy ra hai hộp giày, đưa cho Văn Nhạc Du.
Văn Nhạc Du mở ra xem, kinh ngạc nói: “Giày cao gót? Mẹ mua cái này cho con làm gì?”
Cô giáo Kha buồn cười nói: “Con còn hỏi mẹ? Hôm qua cái Cầm qua chơi, con cứ nhìn chằm chằm vào đôi giày dưới chân người ta, sao hôm nay đã quên rồi?”
“Con chỉ nhìn thôi mà...”
Văn Nhạc Du nhỏ giọng lầm bầm hai câu, vừa thử giày, vừa chợt nhớ ra một chuyện nhỏ.
Một buổi tối vài tháng trước, ở cửa hàng lương thực số 2 huyện Thanh Thủy, Văn Nhạc Du để quên một món đồ nên quay lại lấy.
Sau đó liền nghe thấy Cận Bằng, Lý Đại Dũng và Lý Dã bọn họ, đang hào hứng thảo luận về “sức hấp dẫn của giày cao gót”.
Kết quả hôm qua có một người bạn thuở nhỏ đến tìm Văn Nhạc Du, dưới chân đi một đôi giày cao gót rất đẹp, Văn Nhạc Du tự nhiên nhìn thêm vài lần.
Cô giáo Kha luôn cảm thấy mắc nợ con gái đã nhìn thấy tất cả, hôm nay liền mua về.
Mua một lúc hai đôi, một đôi 37, một đôi 38.
Văn Nhạc Du lần lượt thử, quả nhiên đôi 37 là thoải mái nhất, hơi rộng một chút xíu, vừa vặn không bị kích chân.
“Con cao thế này, mà đi giày 37 còn rộng, đúng là hiếm thấy.”
Cô giáo Kha mỉm cười, cất đôi giày 38 đi chuẩn bị mang trả lại, rồi mới thấy sắc mặt Văn Nhạc Du hơi ửng đỏ.
“Sao thế Tiểu Du, thấy không khỏe à?”
“Không ạ, chỉ là vừa nãy đạp xe hơi thở dốc.”
“Ồ...”
Cô giáo Kha liếc mắt nhìn con gái, đột nhiên hỏi: “Lý Dã gửi thư đến rồi à?”
“...”
Văn Nhạc Du không phải là đối thủ, sững người một giây, cười cười nói: “Không có, chỉ gửi một bức điện báo thôi.”
“Ồ...”
Cô giáo Kha kéo dài giọng, khiến con gái hờn dỗi một trận.