Sau khi làm việc nghĩa vụ năm ngày, cuối cùng Lý Dã cũng xin nghỉ một ngày để đến Cục Quản lý Nhà đất làm thủ tục sang tên cho ba căn nhà kia.
Lúc này mới thấy rõ nguyên nhân tại sao hiệu suất làm việc thời buổi này lại thấp đến thế. Cận Bằng hẹn ba chủ nhà đi sang tên, người này hôm nay không được, người kia ngày mai có việc.
Trong nhà lại không có điện thoại, Cận Bằng phải chạy đi chạy lại mấy lần mới hẹn được thời gian.
Trong đó, căn đắt nhất ở Miếu Táo Quân sẽ sang tên riêng vào buổi sáng, còn hai căn rẻ hơn ở Chùa Đại Chung và Trung Quan Thôn sẽ sang tên vào buổi chiều.
Nếu không để ba nhà tụ lại một chỗ, chắc chắn sẽ nảy sinh chuyện rắc rối.
“Nhà ông bán bao nhiêu tiền?”
“Cái gì, một vạn tệ? Thế nhà tôi dựa vào đâu mà có bốn ngàn? Không được, các người phải thêm tiền!”
Hơn nữa, Cận Bằng còn tìm trước Lão Cừu, lo lót quan hệ ở Cục Quản lý Nhà đất, nếu không Lý Dã mua một lúc ba căn nhà, nói không chừng sẽ nảy sinh thêm chuyện ngoài ý muốn.
Hợp lệ thì đúng là hợp lệ, nhưng trường hợp của cậu khá đặc biệt, cần phải phản ánh lên trên, nghiên cứu một chút.
Vậy thì để hắn nghiên cứu trước đi! Chẳng phải sẽ không còn đặc biệt nữa sao?
Lão Cừu người này vẫn rất trọng đạo nghĩa, tiền đến nơi, phục vụ ắt đến chốn. Thủ tục làm rất thuận lợi.
Tuy nhiên, ngay khi Lý Dã chuẩn bị quay về Đại học Kinh Thành tìm Văn Nhạc Du ăn một bữa tối lãng mạn, thì Vương Kiên Cường đang trực điện thoại ở nhà nghỉ Khách Mỹ lại hớt hải tìm đến.
“Anh, không xong rồi, Lão Tống bị bắt vào đồn công an rồi.”
“...”...
Vì tình hình chưa rõ ràng nên Lý Dã không cùng đám Cận Bằng đi tìm Lão Tống. Với thân phận sinh viên hiện tại của anh, cũng không tiện dính vào mấy chuyện lộn xộn này.
Cận Bằng đi tìm Lão Cừu, hắn ta vỗ ngực nhận lời, tuyên bố chỉ cần không phải hành vi đặc vụ hay tội ác tày trời gì thì đều không thành vấn đề.
Lời này Lý Dã nghe thấy hơi ảo, danh tiếng “Thánh chém gió Kinh Thành” thì người dân cả nước đều biết, uống nửa chai Nhị Oa Đầu vào là trong Trung Nam Hải cũng có quan hệ.
Nhưng nếu bảo hoàn toàn không tin thì cũng không hẳn! Hắn ta lắt léo một hồi, thật sự có thể nói ra ngô ra khoai cho bạn.
Dưới chân thiên tử, ai mà chẳng có một người bà con làm quan tam phẩm chứ?
Lý Dã đợi ở nhà nghỉ đến tối, cuối cùng Cận Bằng cũng đưa Lão Tống về.
Đầu Lão Tống quấn băng gạc, vừa thấy Lý Dã liền cười hì hì.
Lòng Lý Dã chùng xuống: “Đừng cười nữa, mau ngồi xuống, nói xem chuyện là thế nào?”
Lão Tống nhanh nhẹn ngồi xổm xuống góc tường: “Tôi ngồi xổm là được rồi, quen rồi.”
Lý Dã liếc nhìn Cận Bằng.
Cận Bằng bực bội nói: “Lão già này mấy hôm nay cứ đi lang thang bên ngoài, chiều nay ở Bắc Nhị Điều tranh giành mối làm ăn với người ta, thế là đánh nhau.”
Lý Dã thở dài, nói: “Ông đi ra ngoài một mình, lớn tuổi thế này rồi, sao lại đi chấp nhặt với người ta?
Chúng ta khoan nói đến chuyện có nguy hiểm tính mạng hay không, lỡ không cẩn thận bị đánh rụng cái răng, sau này ông ăn cơm có vất vả không?”
Lão Tống nhe răng cười, để lộ hàm răng vàng khè: “Đâu có chuyện đó! Tôi che răng trước tiên mà! Đầu cũng không sao, chỉ xước tí da thôi.”
Lý Dã bực mình, nghiêm giọng nói: “Xước tí da mà phải vào đồn công an à? Ông mà bỏ mạng ở đây thì cháu ông tính sao?”
“Lão ấy đúng là chỉ xước tí da.”
Cận Bằng bên cạnh bỗng nhiên nói với giọng âm trầm: “Lão già này bổ gáo dừa người ta, nên mới phải vào đồn.”
Lý Dã kinh ngạc nhìn Lão Tống, rồi lại nhìn sang Cận Bằng.
Cận Bằng giơ hai ngón tay ra, nghiêm túc nói: “Một chấp hai, một thằng bị bổ đầu, một thằng bị đá dập trứng, đều là do lão ấy làm.”
“...”
Trong phòng khách nhà nghỉ, không gian yên tĩnh suốt hai mươi giây.
Cận Bằng lạnh lùng nhìn Lão Tống, như đang nhìn một tên đặc vụ chó chết vô tình để lộ sơ hở.
Vương Kiên Cường ngẩn ngơ ôm đầu, nhìn Lão Tống từ trái sang phải, như muốn phân biệt xem Lão Tống là lão tiền bối thuộc môn phái nào.
Lý Dã ngoài mặt không biến sắc, nhưng trong lòng lại vừa bực vừa buồn cười.
Một ông già gầy đét, vừa bổ đầu vừa đá hạ bộ người ta, nghĩ thôi đã thấy hài hước.
Nhưng mà, cũng nguy hiểm.
“Lão Tống à! Ông... đúng rồi, đại danh của ông là gì ấy nhỉ?”
Lý Dã rất xấu hổ, người ta đến bao nhiêu ngày rồi mà mình còn chưa biết tên thật của người ta!
Lão Tống lập tức nói: “Tống Hồng Tâm, Hồng trong màu đỏ, Tâm trong một trái tim đỏ hướng về mặt trời.”
Thấy Lý Dã đầy mặt kinh ngạc, Lão Tống mới ngượng ngùng nói: “Tên đổi mười mấy năm trước, tên cũ quên lâu rồi.”
Vương Kiên Cường lầm bầm: “Anh, em thấy lão già này không giống người tốt, hay là mình tống cổ lão về đi cho xong, toàn gây rắc rối.”
Lão Tống cười hì hì nói: “Làm nghề cầm đồ, làm gì có người tốt! Không tốt không xấu, không tốt không xấu...”
“Không tốt không xấu mà hôm nay ông ném vào đó hai trăm rưỡi đấy!”
Cận Bằng liếc mắt nhìn Lý Dã, tức tối nói: “Hai thằng kia tôi đền mỗi thằng một trăm, ông bị phạt năm mươi, tổng cộng hai trăm năm mươi tệ.
Ông còn chưa mở hàng đã phải bù tiền, tiền này tính sao? Trừ vào lương của ông nhé!”
Lý Dã liếc Cận Bằng một cái, biết anh ấy đang giúp Lão Tống gỡ tội!
Hơn hai trăm tệ là không ít, nhưng chỉ cần không đuổi Lão Tống về nhà, thì đó cũng chỉ là hơn một tháng lương.
Nếu thật sự đuổi Lão Tống về, trong lòng anh cũng thấy không nỡ.
Lớn tuổi thế này rồi, vì đứa cháu mà bỏ nhà bỏ cửa đến nơi xa xôi ngàn dặm bán mạng cho người ta, cũng đáng thương lắm.
“Tôi sớm muộn gì cũng kiếm lại được, đảm bảo kiếm lại được, không tin thì bây giờ chúng ta uống máu ăn thề, sau này xưng huynh gọi đệ, vì bạn bè lưỡng nan sườn đao không để các cậu chịu thiệt...”
Lý Dã lập tức cạn lời, thầm nghĩ lão già này quả nhiên là một con cáo già, mới đến mấy ngày đã dò la ra chuyện anh, Cận Bằng và Vương Kiên Cường kết nghĩa anh em rồi.
Nếu kết bái với lão già này, hì hì, e là năm anh em sẽ bị lão bán mất ba người rưỡi.
Lý Dã nghiêm mặt nói: “Chuyện tiền nong khoan hãy nói, sau này đừng có kích động như thế nữa, cứ như hôm nay, lỡ thật sự mất mạng, chúng tôi không đền được đâu.”
Lão Tống cười khinh bỉ, nói: “Chỉ hai thằng tạp chủng đó mà cũng xứng, phì.”
Trong thoáng chốc, Lý Dã dường như bắt gặp một tia dữ tợn trên khuôn mặt Lão Tống.
Thế là anh trầm giọng hỏi: “Vậy ông nói đi! Hôm nay rốt cuộc tại sao lại đấu đá với người ta, là gặp được hàng tốt? Hay là gặp phải người không đúng?”
Lão Tống thu lại nụ cười gian xảo, trầm giọng nói: “Hàng đúng là không tệ, hơn nữa tôi đã theo dõi bọn chúng hai ngày rồi, nghe bọn chúng nói chuyện, hình như là chuyển hàng đến cảng Tân Thành để xuất ra biển...
Tôi đoán không ra người mua đứng sau lưng bọn chúng là ai, hôm nay tôi cũng không cướp mối làm ăn của bọn chúng, chỉ là phá đám bọn chúng thôi...”
“Khá lắm,” Cận Bằng không nhịn được châm chọc: “Cỡ ông mà cũng biết theo dõi cơ à?”
“Cậu nói gì thế,” Lão Tống rất nghiêm túc, rất không phục nói: “Năm xưa mấy tên đạo chích phi tặc đến quầy của tôi cầm đồ... đừng thấy tôi què chân, cậu nhìn xem, cậu nhìn xem...”
Lão Tống thật sự bày ra mấy tư thế trên mặt đất, tuy là chân què, nhưng Cận Bằng và Lý Dã đều có chút mắt nhìn, trông cũng ra dáng ra hình lắm.
[Cái ông Lão Tống này, thời trẻ đúng là một nhân vật thú vị.]
“Được rồi, cứ thế đã! Anh Bằng nhớ đưa ông ấy đi thay thuốc đúng giờ.”
Lý Dã đứng dậy chuẩn bị rời đi.
Lão Tống lập tức mở cửa cho Lý Dã, nói: “Tôi tiễn Trạng nguyên lang.”
Cận Bằng định ngăn lại, nhưng Lý Dã ra hiệu, để mặc Lão Tống đi theo mình ra ngoài.
Ra khỏi nhà nghỉ, đến chỗ vắng người, Lý Dã hỏi Lão Tống: “Có chuyện muốn nói với tôi?”
“Chuyện gì cũng không qua mắt được Trạng nguyên lang, có vài lời, không biết có nên nói hay không.”
“Bớt nói nhảm, cứ nói thẳng.”
“Dạ.”
Lão Tống thẳng lưng, vẻ mặt đầy chính khí nói: “Tôi quan sát Trạng nguyên lang tuyệt đối không phải người phàm, có tướng mạo của bậc hùng chủ một đời, ngày sau ắt uy chấn bốn biển... Đặc biệt có vài viên đại tướng muốn tiến cử cho ngài.”
“...”
Một tràng khen ngợi như kể chuyện thuyết thư của Lão Tống suýt chút nữa làm Lý Dã đắc ý quên hình.
Cái lão già khú đế này, nhìn người chuẩn phết.
Lý Dã lạnh lùng nhìn Lão Tống: “Nói tiếng người!”
Lão Tống khom lưng, lại khôi phục vẻ bỉ ổi: “Nước ở Kinh Thành sâu quá, một mình tôi không xoay xở nổi, phải tìm hai người giúp việc.”
Được rồi, chân tướng đã rõ ràng.
Hôm nay Lão Tống đánh nhau với người ta, có lẽ đúng là vì mối làm ăn vừa nói, nhưng cũng chưa chắc không phải là mượn gió bẻ măng, tìm cái cớ để nói chuyện với Lý Dã.
Tống Hồng Tâm hắn là người thế nào?
Từng làm cầm đồ ở tỉnh thành thời loạn lạc, từng thấy lính Nhật, từng chơi với phi tặc, sống sót qua mưa gió bão bùng đến tận bây giờ, mắt nhìn và tâm cơ lợi hại đến mức nào?
Chắc chỉ mới ở Kinh Thành vài ngày, hắn đã nhận ra gió xuân đang ấm dần, bản lĩnh một thân của mình lại có đất dụng võ.
Đến lúc này, hắn còn chịu cả ngày nghe Cận Bằng chỉ huy sao? Còn chịu nghe Vương Kiên Cường mắng mỏ sao?
Lão Tống đây là muốn tự lập sơn đầu (lập nhóm riêng) a!
“Được, vậy gọi hai người đó qua đây đi! Đến lúc đó cho tôi gặp mặt trước.”
Lý Dã không sợ Lão Tống ranh ma, trong tay anh đang thiếu loại người này đây!
Còn về việc hắn có thế lớn át chủ hay không, Lý Dã không lo, trên mảnh đất Thần Châu này, loại người như Lão Tống vĩnh viễn không lên được tầng lớp cao nhất.
Nhưng Lý Dã anh thì có thể.
Lão Tống vui mừng ra mặt, nói: “Vậy sau khi bọn họ đến, chúng tôi đến Đại học Kinh Thành tìm cậu, hay là...”
Lý Dã nói: “Ông bảo Cận Bằng tìm tôi là được, Lão Tống ông có tâm tư gì cũng đừng giấu, ông có bản lĩnh thì không ai đè nén được ông đâu.
Tôi đã nói với anh Bằng từ sớm rồi, cùng hưởng phú quý cũng được, sau này muốn giải tán làm riêng cũng được, báo trước một tiếng là xong, ông cũng vậy.”
“Thế thì không được, thế thì không được,” Lão Tống ngượng ngùng nói: “Lão Tống tôi cả đời làm không ít chuyện khốn nạn, nhưng duy chỉ có một điểm không thẹn với lòng, đó là biết ơn báo đáp.”
“Được, vậy tôi đợi.”
“Ấy, Trạng nguyên lang, thế hai trăm năm mươi tệ kia của tôi... tính sao?”
“Còn tính sao nữa? Thanh toán!”
Lý Dã đạp xe đi xa, sắc mặt Lão Tống cũng dần dần bình tĩnh lại.
“Chậc, đúng là có chút khác biệt thật.”...
Động tác của Lão Tống rất nhanh, vết xước trên đầu hắn còn chưa đóng vảy, người giúp việc hắn gọi đã đến rồi.
Tổng cộng có hai người đến, đều từ tỉnh thành tới, kết quả Lý Dã vừa gặp đã thấy rất thú vị.
Trong đó có một người quen, chính là anh chàng cựu chiến binh ít nói Đàm Dân.
Hồi trước Lý Dã và Cận Bằng tìm tên Mã Thụy ở tỉnh thành để mua phiếu lương thực, Mã Thụy chính là cậy có Đàm Dân này bảo kê, ỷ thế hiếp người định nuốt tiền của Lý Dã.
Sau này Mã Thụy muốn làm ăn buôn kẹo mạch nha, Cận Bằng mới kiếm lại được số tiền bị nuốt đó.
Có điều Đàm Dân này về sau ít gặp hơn.
Người còn lại tên là Vi Gia Hiền, khoảng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, nhìn mặt mũi thì thư sinh nho nhã, nhưng nhìn tóc tai, ánh mắt lại toát lên vẻ tang thương mệt mỏi.
Thú vị hơn là, anh ta còn lầm lì ít nói hơn cả Đàm Dân.
Sau khi hai người đến, Cận Bằng bày tiệc đón gió, trong bữa tiệc Vi Gia Hiền này gần như không nói câu nào.
Rượu qua ba tuần, Lý Dã gọi Đàm Dân ra ngoài.
“Người anh em lâu rồi không gặp, dạo này phát tài ở đâu thế?”
“Chị tôi làm chút buôn bán kẹo mạch nha, tôi bình thường phụ giúp, sống qua ngày.”
“Mã Thụy bây giờ làm ăn cũng khá, các anh...”
Lý Dã định hỏi Đàm Dân sao giờ không theo Mã Thụy nữa, nhưng nhìn sắc mặt Đàm Dân nên không hỏi tiếp.
Tuy nhiên Đàm Dân lại nói: “Tôi cứ cảm thấy có những đồng tiền không nên kiếm nhiều.”
“...”
Lý Dã ngẫm nghĩ cũng phải, Mã Thụy người đó cứ thích đi đường tà đạo.
Ví dụ như làm phe vé tàu, tuy lúc Lý Dã cần vé thì dùng rất tiện, nhưng kiếm loại tiền đó rốt cuộc không phải chính đạo.
Có điều cái nghề chơi đồ cổ này, cũng khó nói lắm.
Thế là Lý Dã thăm dò hỏi Đàm Dân: “Vậy sao anh lại dính dáng đến Lão Tống, có biết đến Kinh Thành là để làm gì không?”
Đàm Dân “mắt lộ hung quang”, hận thù nói: “Tôi với Lão Tống không có quan hệ gì, tôi có quan hệ với Vi Gia Hiền.”
Lý Dã: “...”
Đàm Dân như mở được máy nói, lải nhải một tràng với Lý Dã.
Lúc này Lý Dã mới hiểu, chị gái của Đàm Dân bị cái gã lầm lì Vi Gia Hiền kia “câu dẫn” thành vợ, hai gã lầm lì trở thành quan hệ em vợ và anh rể.
“Hắn là một tên thuộc thành phần xấu mà cũng dám? Mẹ kiếp lúc đó tôi mà ở nhà, nhất định vặn cổ hắn xuống... Lần này đến Kinh Thành, hắn mà dám bỏ vợ bỏ con, tôi đâm chết hắn.”
Hóa ra ông nội của Vi Gia Hiền này chính là ông chủ cũ của tiệm cầm đồ lớn ở tỉnh thành, còn Lão Tống là chưởng quầy được người ta thuê.
Lý Dã nhỏ giọng hỏi: “Thế anh rể anh không nói tại sao lại đến Kinh Thành à?”
Đàm Dân lắc đầu nói: “Hắn không nói thẳng, hồi xưa lúc người Nhật đi đã đốt nhà hắn, cha hắn mấy năm trước cũng chết rồi...
Là cái lão già họ Tống kia cứ mười bữa nửa tháng lại lén đưa cho hắn miếng ăn, không để hắn chết đói.
Bây giờ lão già Tống vừa gọi hắn qua đây, hắn liền không màng đến chị tôi và con cái nữa... Cậu nói xem hồi đó XX sao không trừ khử mấy cái tai họa này đi chứ?”
Lý Dã: “...”
Đàm Dân nhìn Vi Gia Hiền và Lão Tống với ánh mắt đầy chán ghét.
Dù sao cũng là con em nhà lính thuần túy nhất, đối với mấy thứ đầu trâu mặt ngựa này, thật sự không lọt mắt.
Nhưng Lý Dã nhìn lại Lão Tống gầy gò, lại cảm thấy cái thân hình còng còng kia dường như cao lớn thêm vài phần.
Vừa khéo Lão Tống quay đầu lại, nhìn thấy Lý Dã.
Trên khuôn mặt già nua đỏ bừng vì rượu lập tức lại nở nụ cười nịnh nọt, xòe ra như hoa cúc.
Lần này Lý Dã không cười, mà gật đầu với ông ta, vẻ mặt đầy trịnh trọng.