Lý Duyệt lái chiếc Volga, chạy trên quốc lộ 104, nhanh nhẹn né tránh những ổ gà trên đường, nhẹ nhàng như một con cá đang tung tăng bơi lội trong sóng nước.
Năm nay về nhà, Lý Dã và Lý Duyệt không đi tàu hỏa.
Vì mẹ của Vương Kiên Cường đã gửi hai bức điện báo cho Vương Kiên Cường, nói rằng đã định cho cậu một mối hôn sự, bảo cậu trước Tết về nhà cưới vợ, Vương Kiên Cường mới thú nhận với gia đình, cậu đã “tự do yêu đương” một cô gái Kinh Thành.
Gia đình lập tức một phen gà bay chó sủa, mẹ của Vương Kiên Cường đến bưu điện gọi cuộc điện thoại đầu tiên trong đời, trách mắng Vương Kiên Cường tự ý quyết định, chuyện hôn nhân đại sự vẫn là do cha mẹ làm chủ.
Nhưng Vương Kiên Cường cũng lần đầu tiên trong đời cãi lại mẹ, lấy luật pháp quốc gia làm chuẩn mực, kiên quyết bác bỏ lời của mẹ Phạm Xuân Hoa, hai mẹ con cãi nhau rất không vui.
Cuối cùng vẫn là bố của Vương Kiên Cường, Vương Đại Quang, quyết định, để Vương Kiên Cường dẫn cô gái về nhà xem mặt.
Vương Kiên Cường rất bối rối, cậu và Hoàng Tố Văn vẫn chưa có danh phận gì, đột nhiên dẫn về nơi xa xôi ngàn dặm, bố mẹ người ta có yên tâm không?
Nhưng Vương Kiên Cường rất lo lắng nói với Hoàng Tố Văn, thì hai mẹ con nhà họ Hoàng lại đồng ý rất nhanh chóng.
Hoàng Tố Văn nói: “Anh đã đến nhà em để bố mẹ em xem mặt nhiều lần rồi, em đến nhà anh để bố mẹ anh xem mặt, không phải rất bình thường sao?”
Mà bố mẹ của Hoàng Tố Văn chỉ có một yêu cầu, đó là trước Tết Hoàng Tố Văn phải trở về Kinh Thành, không thể không rõ ràng, không biết xấu hổ.
Vương Kiên Cường nói với Lý Dã, Lý Dã liền bày mưu cho Vương Kiên Cường, mời anh trai của Hoàng Tố Văn là Hoàng Cương cùng về huyện Thanh Thủy, ít nhất để hàng xóm láng giềng không nói ra nói vào.
Ngoài ra mọi người cùng lái xe về nhà, trước Tết Vương Kiên Cường lại lái xe đưa hai anh em nhà họ Hoàng về Kinh Thành là được.
Vì vậy Lý Dã, Lý Duyệt, Vương Kiên Cường và hai anh em nhà họ Hoàng, ngồi đầy một chiếc Volga, cùng với chiếc xe tải nhỏ 130 của Xưởng số 7 Bằng Thành, cùng rời Kinh Thành trở về Đông Sơn.
Sau khi chị gái Lý Duyệt đến Kinh Thành, cũng chơi rất thân với cô bạn gái này của Vương Kiên Cường, nên hai người trên xe suốt đường đi líu lo, cũng không buồn chán.
“Chị Tiểu Duyệt, quê chị cách Kinh Thành một nghìn dặm à?”
“Nhìn trên bản đồ thì hơn bốn trăm cây số, vậy là khoảng tám chín trăm dặm! Chúng ta lái xe hơn mười tiếng là đến, đi tàu hỏa cũng tương tự, nhưng không tiện bằng lái xe.”
“Vậy cũng không xa! Cường tử cũng biết lái xe, sau này về quê thăm nhà cũng nhanh.”
“Hi hi, em Tố Văn, em đang lo Cường tử sau này có định cư ở Kinh Thành không phải không?”
“Em quả thực có suy nghĩ đó, nhưng cũng không chắc,” Hoàng Tố Văn không hề che giấu, mà thẳng thắn nói: “Em thấy Kiên Cường có thể định cư ở Kinh Thành là tốt nhất, nhưng em cũng phải tôn trọng suy nghĩ của anh ấy, một gia đình cũng không thể một mình em quyết định được phải không?”
“Thấy chưa Cường tử? Em gái nhà họ Hoàng rất tôn trọng cậu đấy!”
Lý Duyệt trêu chọc Vương Kiên Cường một câu, rồi cười nói với Hoàng Tố Văn: “Em Tố Văn, có những lời chị không thể nói với em, nhưng em cứ nhớ một câu của chị, Cường tử là trụ cột của gia đình nó, em nhất định phải thẳng lưng lên!”
“Thẳng lưng lên?” Hoàng Tố Văn vốn nhanh nhẹn cũng có chút không hiểu, “Chị Tiểu Duyệt, lời chị nói... có ý gì ạ?.”
Lý Duyệt vừa lái xe, vừa chỉ tay ra sau lưng: “Hỏi Kiên Cường nhà em đi!”
Hoàng Tố Văn quay đầu sang trái, nhìn Vương Kiên Cường đang ngồi ở phía bên kia.
Vương Kiên Cường cười ngượng ngùng, cúi đầu suy nghĩ vài giây rồi nói: “Ý của chị Tiểu Duyệt là, em đừng tự làm khổ mình.”
Hoàng Tố Văn chớp chớp mắt, không nhịn được cười: “Anh nói câu này thật kỳ lạ, em là người tự làm khổ mình sao?”
Lý Dã và Lý Duyệt ngồi ở hàng ghế trước đều mím môi cười trộm.
Mà Vương Kiên Cường ngơ ngác nhìn Hoàng Tố Văn vài giây, cũng cười hiền hậu.
Hoàng Tố Văn không tự làm khổ mình sao?
Vương Kiên Cường thấy chưa chắc.
Lý Dã từng nói với Lý Đại Dũng một câu, Vương Kiên Cường tình cờ nghe được ở bên cạnh.
Câu đó nói rằng: “Hai người ở bên nhau, nếu một người cảm thấy được yêu thương, thì người còn lại, chắc chắn đã cam tâm tình nguyện tự mình chịu đựng tủi thân.”
Vì vậy Vương Kiên Cường để ý Hoàng Tố Văn, chính là vào lúc Hoàng Cương vào bệnh viện, Hoàng Tố Văn đạp xe đạp cùng mẹ đến bệnh viện.
Lúc đó Hoàng Tố Văn nhìn anh trai, ánh mắt đau đớn xót xa, lập tức làm Vương Kiên Cường rung động.
Vương Kiên Cường dù có là một tên ngốc, nhưng cũng hy vọng có một người, lúc mình bị thương, có thể xót xa, yêu thương một chút!
Sau này, Hoàng Tố Văn đối với Vương Kiên Cường thật sự giống như đối với anh trai mình, mùa đông giá rét giặt giũ đưa cơm, hỏi han ân cần, tay mình bị nứt nẻ vì lạnh, lại đan cho Vương Kiên Cường hai đôi găng tay.
Bạn nói xem cô gái như vậy, có tự làm khổ mình không?
"Cô ấy là đồ ngốc sao? Chẳng lẽ cô ấy còn ngốc hơn cả Vương Kiên Cường tôi sao?"...
Kinh Thành cách huyện Thanh Thủy chưa đến năm trăm cây số, nếu là điều kiện đường xá của đời sau, năm tiếng đồng hồ hành khách còn chê chậm, nhưng với tình hình đường sá năm 83, mười mấy tiếng đồng hồ được coi là thuận buồm xuôi gió.
Lý Dã và mọi người xuất phát từ Kinh Thành từ sáng sớm, đến huyện Thanh Thủy đã là bảy tám giờ tối.
Lý Dã hỏi Vương Kiên Cường: “Cường tử, chúng ta có nên ăn cơm trước, rồi sắp xếp cho anh Hoàng Cương và em Tố Văn ở khách sạn, ngày mai hãy qua ra mắt không?”
Vương Kiên Cường suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh, em đã đánh điện báo trước cho gia đình nói hôm nay về đến nhà, bây giờ chưa đến tám giờ, mẹ em chắc đang đợi chúng ta ăn cơm!”
Lý Dã gật đầu: “Vậy cũng được.”
Lý Duyệt lái xe đến phía tây huyện lỵ, dừng ở đầu một con ngõ.
Chiếc 130 đi theo sau cũng dừng lại, Vương Cường Đông và mấy cựu chiến binh giúp dỡ một số quà Tết từ thùng xe xuống. Đây là truyền thống của người Hoa, Tết không chỉ chia tiền, mà phải để người ta thấy chút thịt cá quà cáp, rồi vợ ở nhà mới có thể ngẩng cao đầu nói chuyện với họ hàng bạn bè, nếu không người khác sẽ không tin năm nay bạn làm ăn phát đạt đến đâu.
Vương Cường Đông cười hỏi Vương Kiên Cường: “Cường tử, có cần giúp mang vào không?”
Vương Kiên Cường vội nói: “Không có nhiều đồ, tôi tự xách vào được, các anh mau về nhà đi! Ai mà không nhớ nhà!”
“Được, vậy tôi đi đây, lúc nào về thì nói một tiếng, tôi đi cùng cho có bạn.”
Vương Cường Đông cũng không lề mề, lên xe đạp ga phóng đi.
Mọi người đều đã ở ngoài hơn nửa năm, quả thực đều nhớ nhà, nhớ người thân.
Lý Dã cũng định lái xe đi, nhưng bị chị gái Lý Duyệt kéo lại.
Cô hất cằm về phía Vương Kiên Cường: “Giúp Cường tử mang quà Tết vào, chẳng lẽ cậu còn để khách mang à?”
Vương Kiên Cường vội nói: “Không cần đâu anh, em tự làm được, mang hai chuyến là xong...”
Lý Dã nhìn chị gái, rồi lại nhìn Vương Kiên Cường, cười xách một bao tải đựng cá đao, đi đầu vào trong.
“Đi thôi Cường tử, xem dì làm món gì ngon cho cậu.”
Chị gái Lý Duyệt mỉm cười đi theo.
Lý Duyệt, con người này, tính tình có chút kiêu ngạo, nhưng thực ra trong lòng rất lương thiện.
Cô bảo Lý Dã giúp mang đồ vào, thực ra là muốn Lý Dã vào để trấn giữ tình hình.
Cô gái Kinh Thành, lần đầu tiên đến nhà trai, lỡ có chỗ nào lễ nghi không chu toàn, chẳng phải cần có người đứng ra hòa giải sao?
“Mẹ, con về rồi.”
Mọi người còn chưa đến cửa nhà họ Vương, Vương Kiên Cường đã gọi lớn, giọng nói vang dội, đầy khí thế, như thể cố ý muốn cho cả xóm làng đều nghe thấy.
Đương nhiên, chàng trai đi xa lập nghiệp nay áo gấm về làng, còn mang về một cô vợ xinh đẹp, gọi vài tiếng khoe khoang, cũng là chuyện thường tình.
“Ôi, thằng Ba sao con lại về giờ này?”
Trong sân nhà họ Vương lập tức có động tĩnh, Phạm Xuân Hoa từ trong nhà đi ra, ngạc nhiên nói: “Chúng ta đợi mãi không thấy con, còn tưởng con không bắt kịp tàu hỏa!”
Vương Kiên Cường ngẩn ra một lúc nói: “Lúc con đánh điện báo không phải đã nói rồi sao? Lái xe về mà!”
Bình thường đi tàu hỏa từ Kinh Thành về, thường buổi chiều đã đến huyện Thanh Thủy, lái xe về nhà tự nhiên không phải cùng một thời điểm.
“Xem con kìa, cũng không nói rõ ràng.”
Phạm Xuân Hoa vội vàng đi ra hai bước, nhìn Hoàng Tố Văn sau lưng Vương Kiên Cường nói: “Thằng Ba, đây là cô gái con nói phải không? Mau vào nhà cho ấm, mùa đông tháng chạp này để người ta đi xa như vậy, thật không biết điều.”
Không phải bà muốn gọi cô gái người ta về xem mặt sao?
Vương Kiên Cường ngẩn người, nhưng Hoàng Tố Văn lại cười nói: “Không sao đâu ạ, dì, cũng không xa lắm, trên đường cũng không lạnh.”
“Sao lại không lạnh được, mau vào nhà, mau vào nhà,”
Phạm Xuân Hoa vừa kéo Hoàng Tố Văn vào nhà, vừa nói: “Chỗ chúng tôi là nơi nhỏ, điều kiện không tốt bằng Kinh Thành của các cháu, cháu theo thằng Ba nhà tôi là chịu khổ rồi,
Nhưng thuyền theo lái, gái theo chồng, ở vài tháng là quen thôi, ngày tháng còn dài...”
Hoàng Tố Văn nghe tiếng Đông Sơn chính hiệu nửa hiểu nửa không, cũng chỉ có thể mỉm cười, để Phạm Xuân Hoa kéo tay vào nhà.
Hoàng Cương đi sau, từ đầu đã quan sát xung quanh.
Hoàng Cương ở Kinh Thành cũng được coi là người lanh lợi trên giang hồ, mẹ anh bảo anh đi cùng em gái, tự nhiên phải tìm hiểu tình hình gia đình của con rể tương lai.
Nhà của Vương Kiên Cường có nhà mới nhà cũ, trong đó ba gian nhà ngói bên phải là mới xây, ba gian nhà chính vẫn là nhà cũ.
Hai ống khói đều đang bốc khói lên trời, rõ ràng điều kiện sưởi ấm trong nhà cũng ổn.
Mà trong chuồng chó ở cổng có một con chó lớn đang nằm, “rắc rắc” gặm xương.
Hoàng Cương khẽ gật đầu, các điều kiện cho thấy, bố mẹ Vương Kiên Cường sống cũng ổn.
Đừng tưởng người Kinh Thành đều là đại gia có tiền, mùa đông sống khổ sở cũng không phải không có, chỉ riêng cái khu nhà tập thể mà nhà Hoàng Cương ở, điều kiện chưa chắc đã bằng nhà Vương Kiên Cường!
Nhưng khi Phạm Xuân Hoa nói ra câu “ở riết rồi quen, ngày tháng còn dài”, Hoàng Cương lập tức nhíu mày.
Sao nghe ý của bà già này, là muốn em gái mình từ Kinh Thành gả đến huyện Thanh Thủy?
Nhưng Lý Dã đi theo sau bước lên, cười nói: “Anh không cần lo lắng, sau này em gái anh theo Cường tử có thể định cư ở Kinh Thành, có thể đến Bằng Thành, thậm chí thường trú ở Cảng Đảo, nhưng chắc chắn không thể đến huyện Thanh Thủy.”
“Cảng Đảo?”
Hoàng Cương ngẩn ra một lúc, rồi lắc đầu nói: “Xa quá, tốt nhất vẫn là Kinh Thành.”
Lý Dã cười cười không nói gì, vén rèm cửa dẫn Hoàng Cương vào trong.
Vào nhà chính mới biết, hôm nay nhà Vương Kiên Cường có rất nhiều người đến, trong đó có người Lý Dã quen mặt, có người hoàn toàn không quen.
Nhưng nhìn sắc mặt đỏ bừng của mấy người đàn ông, có lẽ quan hệ với nhà họ Vương không tệ.
Nếu quan hệ không tốt, sao có thể uống say như vậy?