Sau khi công bố điểm, mười học sinh đứng đầu đều nhận được một tờ giấy khen. Thứ này ở đời sau gần như ai cũng có, nhưng ở thời đại này, đó lại là “hàng thật giá thật” có thể khiến các bà mẹ vui mừng rất lâu.
Tiếp đó là phát bài thi, chữa bài, cho nghỉ lễ. Ngoại trừ lớp ôn thi, các học sinh khác đều có thể về nhà giúp bố mẹ sắm Tết. Ngay cả học sinh lớp ôn thi cũng không bắt buộc phải lên lớp, mà chủ yếu là giáo viên phụ đạo, đến đi tùy ý. Suy cho cùng, học sinh cấp ba thời nay cũng được coi là nửa lao động trong nhà, lúc thu hoạch vụ hè, vụ thu còn được nghỉ học về làm nông cơ mà!
Sau một hồi hỗn loạn, đã là bốn giờ chiều. Thấy nhóm Lý Dã ra khỏi phòng học, Khương Tiểu Yến vội vàng thu dọn đồ đạc, cúi gằm mặt bám theo. Sắc mặt Lý Dã không tốt, cô nhìn thấy rồi, nhưng cả buổi chiều đều không có cơ hội giải thích với Lý Dã, lúc này trong lòng vô cùng hoảng loạn.
Vốn dĩ chỉ muốn thi hạng mười, sao lại thành hạng nhất rồi? Sao lại thành hạng nhất rồi?
Nhưng Khương Tiểu Yến còn chưa ra đến cửa, đã bị Kim Thắng Lợi chặn lại.
“Khương Tiểu Yến, cậu ở lại một chút, tôi giảng cho cậu mấy bài này. Cậu tuy đứng nhất, nhưng mấy bài này chúng tôi làm được còn cậu thì không, giảng dạy cùng tiến bộ mà...”
Khương Tiểu Yến theo bản năng lùi lại vài bước, giữ khoảng cách với Kim Thắng Lợi đang tươi cười rạng rỡ, giống như đang cảnh giác với một con quái vật bùn lầy, sợ cậu ta làm bẩn quần mình.
Nụ cười của Kim Thắng Lợi cứng đờ, có chút ngượng ngùng nói: “Khương Tiểu Yến, cậu thế này là... Thực ra cậu cứ giao du với đám học sinh kém như Lý Dã, sẽ làm lỡ dở cậu đấy. Top 10 chúng ta quyết định thành lập một nhóm học tập, sau này mọi người giúp đỡ lẫn nhau cùng tiến bộ, mọi người đều là bạn học...”
“Tôi... tôi còn phải nấu cơm nữa!”
Khương Tiểu Yến né tránh Kim Thắng Lợi, co cẳng bỏ chạy, chớp mắt đã chạy tót ra khỏi hành lang, mất hút.
Nghe cậu giảng bài á? Cậu cút đi cho rảnh nợ! Ba câu hỏi lớn cậu sai mất hai câu, cậu không biết làm thì viết lên bài thi làm gì? Hại tôi phải viết thêm hai câu, tối nay còn không biết bị ăn bao nhiêu chửi đây này! Còn giúp đỡ lẫn nhau? Còn mọi người đều là bạn học? Trước đây sao tôi không thấy các người coi tôi là bạn học nhỉ? Xì, cậu tưởng tôi ngốc chắc?
Khương Tiểu Yến chạy một mạch đuổi kịp Lý Dã, sau khi vào nhà kho nhỏ của Cửa hàng Lương thực số 2, liền cắm cúi bắt đầu thái rau, nấu cơm. Món ăn hôm nay là cá nấu dưa chua, mấy ngày trước đã ăn hai lần rồi, Khương Tiểu Yến đã nắm vững các bước, không cần Lý Dã đứng bên cạnh chỉ đạo.
Tuy nhiên, Khương Tiểu Yến vừa mới đánh vảy cá xong, Lý Dã đã bước tới.
“Cậu đi nhóm lửa trước đi, để tôi làm thịt cá cho.”
Món cá nấu dưa chua mà Lý Dã dạy Khương Tiểu Yến là cách làm của một vùng quê nhỏ ở miền Bắc đời sau, nguyên liệu dùng cá trắm cỏ, giá đỗ, dưa chua v. v., lượng lớn ăn no, hương vị đậm đà.
Khương Tiểu Yến ngập ngừng đưa dao cho Lý Dã, tự mình lặng lẽ đi nhóm lửa nhặt giá đỗ. Cô có chút sợ hãi, sợ Lý Dã chê bai cục nợ là mình. Sau khi biết mình thi được 345 điểm, Khương Tiểu Yến chỉ vui mừng được một khoảnh khắc. Bởi vì nếu cộng thêm những câu cô không viết vào bài thi, cô lại có thể đạt tới hơn 390 điểm. Số điểm này ở những năm trước, đã là thành tích nắm chắc đỗ đại chuyên, chạm đến rìa của bản khoa rồi.
Nhưng sau đó Khương Tiểu Yến lại vô cùng hoảng sợ. Bảo cậu thi hạng mười, cậu lại thi hạng nhất, cậu giỏi lắm phải không? Hạng nhất chói mắt đến mức nào cậu không biết sao? Chẳng phải vừa công bố điểm xong đã bị Kim Thắng Lợi nhắm tới rồi sao? Mới yên ổn được mấy ngày a? Lại gây ra rắc rối rồi?
Khương Tiểu Yến cúi gằm mặt, rửa giá đỗ, hồi lâu sau cuối cùng cũng nghẹn ngào xin lỗi: “Xin lỗi... xin lỗi Lý Dã... tôi có lỗi với mọi người.”
Lý Dã vung dao phay, vừa nhanh nhẹn lóc thịt cá, thái thành từng lát mỏng, vừa nói: “Không có gì phải xin lỗi cả, đây là chuyện không ai ngờ tới, hoặc có thể nói là chuyện rất khó kiểm soát.”
“Lần này chỉ có một mình cậu lọt vào top 10, cứ dùng cái cớ “đoán mò trúng đề” để qua loa cho xong chuyện đi, nhưng có chút rắc rối, cần cậu tự mình giải quyết.”
Khương Tiểu Yến vội vàng ngẩng đầu nói: “Được, rắc rối gì tôi cũng giải quyết được.”
Lý Dã nói: “Tiếp theo chắc chắn sẽ có người đến dò la cậu, hoặc nhờ cậu giảng bài cho họ, cậu phải học cách từ chối.”
“Từ chối?”
Khương Tiểu Yến tính tình nhu nhược, quả thực không giỏi từ chối.
Lý Dã nhìn cô, nói: “Tôi dạy cậu một cách, sau này chỉ cần có người ngoài nhờ cậu giảng bài, cậu cứ dắt họ xuống mương, giảng sai cho họ.”
“Hả?” Không chỉ Khương Tiểu Yến hơi ngơ ngác, mà những người khác cũng rất kỳ lạ.
Lý Dã giải thích: “Chính là lúc cậu giảng bài cho người khác, chín nông một sâu... à không, chín giả một thật, mười bài thì giảng sai cho họ chín bài, không quá vài lần thì có ma mới thèm nhờ cậu giảng bài.”
“...”
“Ha ha ha ha ha.”
Các bạn học đều bật cười, còn Khương Tiểu Yến thì ngượng ngùng cắn môi, nhưng ánh mắt lại trở nên mông lung.
“Thỉnh thoảng tôi cứ nghĩ... tại sao Lý Dã cậu lại giúp tôi nhiều như vậy... tôi chẳng có gì cả... tôi chỉ có thể nói lời cảm ơn...”
“...”
Hồ Mạn và những người khác vừa rồi còn đang cười đùa, giờ đều im lặng. Trước đây, bọn họ theo Lý Dã tự học, chỉ là tự cảm thấy rất tốt, cảm thấy việc học của mình đang tiến bộ, cảm thấy mình dường như đang từng bước tiến tới cánh cửa đại học. Nhưng đó suy cho cùng cũng chỉ là một sự kỳ vọng, một sự suy đoán, một sự ước lượng.
Còn bây giờ, sự thật đã bày ra trước mắt bọn họ. Khương Tiểu Yến đã vượt qua Hạ Nguyệt, vượt qua Kim Thắng Lợi, giành được vị trí thứ nhất trong kỳ thi cuối kỳ. Nhưng người đứng thứ nhất thực sự không phải là Khương Tiểu Yến, mà là Hồ Mạn, điểm số thực sự của Hồ Mạn đã vượt qua 400 điểm.
Tất cả những điều này, cứ như một giấc mơ vậy. Suy cho cùng, một tháng trước, Hồ Mạn và những người khác vẫn còn mông lung về tương lai, bọn họ dù có ảo tưởng, cũng chưa chắc dám nghĩ đến con số 400 điểm. Ước mơ của cô là thi được 350 điểm, có thể chạm vào ngưỡng cửa đại chuyên, cùng lắm thì đi học đại trung chuyên, ra trường cũng mang thân phận cán bộ.
Nhưng bây giờ đại trung chuyên là cái thá gì? Chó cũng không thèm đi!
Mọi người lần này đều giấu đi mấy chục điểm, nếu thực sự tính toán lại, tất cả mọi người đều đã chạm đến ngưỡng cửa đại chuyên. Tất cả mọi người, bao gồm cả Văn Nhạc Du, đều vây quanh Lý Dã, nhìn hắn... khiến hắn có chút phát hoảng.
Ánh mắt lặng lẽ của các cô gái thì thôi đi, nhưng ánh mắt sáng rực của mấy gã đàn ông như Lý Đại Dũng, Phó Anh Kiệt, Nghiêm Tiến Bộ thì tính là cái gì? Có buồn nôn không cơ chứ?
“Các cậu hỏi tôi tại sao lại giúp các cậu?” Lý Dã tự hỏi một tiếng, rồi quay sang hỏi Hồ Mạn: “Vậy lúc trước khi Hà Vệ Quốc gây sự với tôi, tại sao cậu lại giúp tôi?”
Hồ Mạn sửng sốt, đáp: “Lúc đó tôi là lớp trưởng lớp 2, đương nhiên phải nói lời công bằng, Hà Vệ Quốc là một tên lưu manh, ai mà chẳng biết bản tính của cậu ta.”
Lý Dã gật đầu, lại hỏi những người khác: “Vậy lúc tôi xảy ra mâu thuẫn với đám Hạ Nguyệt, Kim Thắng Lợi, tại sao các cậu lại đứng về phía tôi, cãi vã, giằng co với bọn họ?”
Hàn Hà, Phó Anh Kiệt và những người khác nhìn nhau, nói thật: “Bởi vì... chúng tôi đã nhận ân huệ của cậu a! Cậu đã ra đề, giảng bài cho chúng tôi mà?”
Lý Dã hỏi dồn: “Nhưng tôi cũng ra đề, giảng bài cho những người khác trong lớp mà?”
Nghiêm Tiến Bộ vốn ít nói thường ngày lên tiếng: “Bởi vì bọn họ ích kỷ, chỉ biết nhận lấy, không biết biết ơn. Chúng tôi cãi vã với bọn họ... là tranh cãi vì đạo lý, tranh cãi vì chính nghĩa... tranh cãi vì lương tâm.”
“Chậc, câu này nói hay lắm,” Lý Dã rất ngạc nhiên nhìn Nghiêm Tiến Bộ, nói: “Nhìn cậu bình thường nửa ngày không nói được một câu, trong bụng cũng có nhiều chữ nghĩa phết nhỉ!”
Nghiêm Tiến Bộ rất ngại ngùng gãi đầu, lại không nói nên lời nữa.
Lý Dã nghiêm mặt nói: “Chính là lương tâm, tôi cho rằng những người có lương tâm, so với những kẻ thông minh không có lương tâm, chỉ biết luồn cúi trục lợi, thì càng đáng được ông trời chiếu cố hơn.”
“Nếu chỉ có một người có thể đỗ đại học, thì người đó không nên là người có thành tích tốt nhất, mà nên để người có lương tâm nhất đi học. Bởi vì chỉ có loại người này... sau này mới nhớ đến bản tâm, nhớ đến những người dân thường đã sinh ra, nuôi dưỡng họ, chứ không phải trong đầu chỉ toàn thăng quan phát tài, chỉ lo lợi ích của bản thân, mặc kệ sống chết của người khác.”
Đây chính là một trong những ý định ban đầu của Lý Dã khi giúp đỡ nhóm Hồ Mạn, để những người có tấm lòng lương thiện thi đỗ vào những trường đại học tốt hơn, để đám Hạ Nguyệt cút đi chơi trứng!
“Lý Dã, cậu... nói hay quá.”
Khóe mắt mấy cô gái đều rơm rớm nước mắt, những cô gái tâm tư đơn thuần này, lúc này nhìn Lý Dã với ánh mắt có chút không bình thường rồi.
Văn Nhạc Du lạnh lùng liếc nhìn một cái, nhạt nhẽo nói: “Cái nồi kia có phải khét rồi không?”
“...”
“Ái chà, khét thật rồi, mau mau mau, thêm nước!”
“Ha ha ha a.”
Bầu không khí trong nhà kho nhỏ nhanh chóng trở nên sôi động, giá đỗ và dưa chua tỏa ra mùi thơm nức mũi, được múc ra một chiếc chậu nhôm lớn. Lý Dã xếp những lát cá đã thái lên lớp trên cùng của chậu nhôm, rắc thêm nhiều loại gia vị, sau đó đun sôi dầu hoa tiêu, múc từng muôi rưới lên trên.
Cá trắm cỏ thời nay hoàn toàn tự nhiên, kích thước lại lớn, còn rất rẻ. Bởi vì không có dầu mỡ a! Cá không có dầu mỡ thì quá tanh. Đừng nói gì đến cá hấp xì dầu, người trong bụng không có dầu mỡ không ăn nổi loại cá tinh tế đó đâu.
Thịt cá mềm mịn gặp dầu nóng sôi sùng sục, cuộn tròn lại tỏa ra mùi thơm phức. Dầu nóng men theo giá đỗ bên dưới thịt cá thấm xuống, nhiều loại mùi thơm nồng nặc đan xen bay lượn, khiến đám Hồ Mạn đang vây quanh ứa nước miếng. Mọi người thi nhau cầm ca tráng men vây quanh chậu nhôm lớn, chỉ đợi Lý Dã huýt sáo một tiếng là bắt đầu ăn.
Bữa tối có thịt cá suốt một tháng qua đã khiến mọi người quen với cảnh tượng này, trông đáng yêu hệt như một bầy cún con vây quanh máng ăn chờ đến giờ cơm.
“Gâu gâu gâu.”
Con chó vàng lớn ngoài cửa bỗng sủa ầm ĩ.
Lý Dã sửng sốt, xua xua tay.
Đám Lý Đại Dũng nhanh chóng hành động, chuyển tấm bảng đen nhỏ và những tờ bài thi vương vãi vào căn phòng nhỏ bên trong, sau đó đóng cửa, khóa lại. Lý Dã thì bưng mấy cái đầu cá đi ra cửa, tiện tay ném cho con Đại Hoàng đang cảnh giác.
Đại Hoàng ư ử hai tiếng, cúi đầu bắt đầu gặm đầu cá rôm rốp, cái đuôi đầy lông vẫy vẫy đầy vẻ nịnh nọt. Nó đã không còn là con Đại Hoàng của một tháng trước nữa rồi. Lý Dã cho thực sự quá nhiều, lòng tự trọng của nó đã sớm bị đạn bọc đường (xương xẩu thức ăn thừa) làm cho hủ hóa rồi. Trong cái thời đại mà con người còn ăn không đủ no, bữa nào cũng có dầu mỡ thịt cá, thì con chó nào mà chịu nổi cơ chứ.
Lý Dã mở cửa khoảnh sân nhỏ, phát hiện người ngoài cửa lại là thầy La. Thầy La đang hít hà mũi, nuốt nước bọt.
“Các em nấu món gì thế? Thơm quá vậy?”
Nói xong, có lẽ thầy cảm thấy hơi bất nhã, vội vàng đưa một bưu kiện trên tay cho Lý Dã.
“Này, bưu kiện của em, gửi từ Đảo Thành đến, có phải tiểu thuyết của em được xuất bản rồi không?”
Lý Dã tiện tay nhận lấy, xé bưu kiện ra, bên trong quả nhiên là một cuốn tiểu thuyết mới tinh.
“Haiz, kiếp trước viết truyện mạng là một thằng vô danh tiểu tốt, kiếp này... cuối cùng cũng là một nhà văn rồi.”